LES TROIS PRINCES OBTENUS DU CIEL

se furent donné mille marques de tendresse et de joie , le grand visir , par ordre de la reine , assembla tout le peuple , lui raconta Thistoire du prince do Carizmc et Texhorta ensuite à reconnaître ce prince pour son souverain. Le peuple y consentit unanimement et proclama roi le prince de Carizme, qui régna longtemps dans cette île avec sa chère princesse de Géorgie, d'une manière que leur règne fut appelé le règne heureux.

J'ai rapporté cette histoire, sire, continua le neuvième visir de l'empereur de Perse , pour montrer à votre majesté que les enfans des rois sont soumis comme les autres au malheur de leur étoile. Tandis qu'un astre malin verse sur nous ses influences , l'or entre nos mains se changerait en terre noire, et si nous prenions de la thériaque, elle se tournerait en poison. Le prince Nourgehan estdans ce cas infortuné: il a tout à craindre , tout lui devient contraire, son propre père est devenu son ennemi. Ayez donc pitié de lui, sire, et gardez-vous de le faire mourir avant la fin d'un temps qui lui est si funeste. Le récit de cette histoire, et surtout l'application qu'en fit le visir, frappa l'empereur, qui, malgré la parole qu'il avait donnée à la reine, différa le Irépas du prince. Le soir, la sultane lui en fit des reproches. Madame, lui dit Hafikin , je n\ii pu m'en défendre. Un de mesvisirs, qui est un habile astrologue, m'a assuré ce matin que si je faisais ôter la vie à mon fils , je m'en repentirais indubitablement. — Hé ! seigneur , interrompit la reine , quelle frivole crainte vous a retenu ? Le péril où est Nourgehan n'est pas un efTet de la fatalité de son étoile ; c^cst le seul ouvrage de ses vices et de son mauvais naturel. Le ciel, pour punir les pères, leur donne quelquefois des enfans vicieux, comme il en donna un jadis à un certain sultan dont je vais vous conter l'histoire.