NOTICE SUR LES FABLES DE BIDPAI

Avec le cinquième chapitre, ioliUilé le Lion et le TomeaUy commeneenl les rapports du Panlcha^ lamra avec te Calila et Dimna. Ces deux livres éfktùi entre eux de notables différences , mais l'original du Calila ef Dimna en peblevi ou persan ancien étant perdu , il est impossible de savoir quel a été le plus tnSdèle de Barzouyeh ou d'Abdallah-Ibn-Alnio^ calla. Quoi qu'il en soit, plusieurs apologues ont subi des modifications considérables ; d'autres , en assez f^rand nombre, ont été omis; quelques autres enfin ont été ajoutés ' ; quatre de ces derniers ont pi»é dans le recueil de La Fontaine, qui les avait probablement puisés dans la version latine du père Poussines*. Ces ùUes sont : le Chat et le Bal*, lee Deux Perroquele , le Boi et eon Filé *, la Lionne ei tOurt\ le Marchand, le GenHlhomme, le Faire elle File de roi*.

J'ai parlé pkn haut de deux traductions persanes du JlÀwe de Caliia, composées, l'une par Nasrallah', l'autre par Hosséin Yaëz, et qui est intitulée Âmoari^ Sokmli\ L'auteur de cette dernière version s'est donné les plus grandes libertés. Les Proîi§0miwH a la Fie de Barzov/yeh ont disparu et SOBI remplaeés par une introduction de l'invention d'iloiséin -, il a de plus introduit dans son livre un grend DOtdNtt de fables nouvelles. La Fontaine, ainsi que je l'ai dit pins haut, a souvent mis h profit Vjénr ^mri-'Saàenli par Tintermédiaire de la traduction abrégée composée par David Sahid , sous le titre de i4f9redeelMmiièree,ei il y a puisé le sujet d'un assez grand nombre de fables qui seront signalées dans les notes , entre autres les Deux Pigeone.

La traduction turque de V/intoari - Sokatli intitulée Hatmoffoun-Nameh est une leproduction assez fidèle du livre persan et n'en diflère que fort peu.

C'est de ce dernier ouvrage turc que Galiand a composé une traduction française pul)liée après sa noit sous le titre de Contée et Fablee indiennes de JBiêptn eide Lokman, traduite d'Ali-Tehelebi-

losnet «rbrlgioe orteotik. — Voyei VBistolre de Barlaam et àe Jù9ùpêità,rêy êeê htde§, eompoHe par Sainct-Jeatt Damascime et iraitâcie parJetm de BUI9. Parit,iS74, i»-i2,p. il verto.)

• Ramlbh, aiHear «rime Tenloo pertatic du CaUla et Dimna, rccoMiall que pHttieorf des ehapUret de ce livre ne CiiMioot iNitalpirtfedareewUpriBiUr.OiUre les prolégomènes , ces elMpUres i^léf soot :

LesifeiiUiresdlladh, Baladh, Irtkt, cl Ribarioun; le Moine •t too kôlA ; le Voyageur eirOrfèTre; le Ois du roi el ses compagMNM. —Celle faidiealloo n'est pu eomplèle.

*»irlniwi eeptentkB tmdamm vettnon. ( V07. plus haut , p. 179^ s* eoloniie^ noie 4),

• U Pomafaw, Urre vm, bb. 22.

• U romaine. Ht. X,bb. 13.

• U PoMtfnn, Mr. X, bb. is.

«UVMUriBe,Hv.X,fUi. M.

•Voyes ci dessus, p. sre, i" colonne, cl les noiéces et eximiu«LX,p. Meisuiv.

• Voyes el-desias, p. lie, i" colonne. VÀHU-uUSoMàUt \Hé laprinièdeai fois i CalcuUa,cn iio&elm i824.llc« ^f9ni^WltSS,ànoaibay,une «diUoDliUiograpliicc.

ben-Saleh, auteur turc. On a drjà fait ooserver avec raison que ce titre est inexact , attendu que les apologues de Bidpaï n'ont rien de commun avec ceux de Lokman et que le livre turc ne renferme aucune fable qui se trouve dans le recueil arabe; j'ai cru en conséquence devoir effacer le nom de Lokman du titre de l'ouvrage, et j'ai dû hésiter d'autant moins que le nom du fabuliste arabe ne figure point snr le titre du manuscrit autographe de Galiand que la bibliothèque du roi possède, et que ce manuscrit porte : Lee Fables indiennes politiques et morales de Bidpài, bramine ou philosophe indien. Le nom de Lokman est donc, selon toute apparence, une interpolation de rbomme de lettres chargé de publier le travail de l'orientaliste et qui aura cru donner au livre un allrail de plus. La réimpression que Ton donne aujourd'hui a été faite sur l'édition publiée par Cardonne en 1778 et revue sur le manuscrit de Galiand.

La préface de l'édition de 1778 offre les détails qui suivent sur la version turque des fables de Bidpaï. <* Ali-Tchelebi-ben-Saleb , molla très-habile qjii enseignait la théologie et le droit suivant les principes du mahométîsme à Andrinople , crut rendre service à sa nation en traduisant ces contes en langue turque. Il préféra pour son ouvrage la traduction d'Hosséin Vaëz , supérieure à toutes celles qui avaient paru : il y travailla pendant vingt années et la dédia à sultan Souleiman ; c'est Soliman second , Tami de François I*' et l'ennemi de Charles-Quint. Ce molla donna à son ouvrage le titre lYHomayoun-nameh, ou Livre impérial. *

» Après avoir mis la dernière main à son livre, il en fit mettre deux exemplaires au net ; il en présenta un à Loutfi-Pacha , alors grand visir, et le supplia de faire parvenir le second au sultan.

» L'auteur, qui s'attendait à des louanges, peutêtre à des récompenses , fut bien mortifié d'essnyrr de la part du visir des reproches assez amers. Vous devriez pleurer, lui dit ce ministre, un temps que vous eussiez mieux employé à travailler à la décision de quelque question du droit des musulmans ; mais le bon accueil du sultan et les bienfaits dont il combla Ali-Tcbelebi le consolèrent de la mauvaise réception du visîr. Ce prince , qui aimait les belles-lettres, enchanté de cet ouvrage, nomma Ali-Tcbelebî cadi ou juge de Brousse , dignité très-considérable, et qui loi frayait le chemin à celle de cadiasker ou même de mudi. En vain le visir, honteux de s'être trempé, et ne voulant point revenir de son erreur, fit des représentations au sultan,

» Ce livre, depuis ce temps-lè , c'est-à-dire depuis environ l'an 1 540 , est regardé par les savans de Kernpire ottoman comme le mo<tèle de la plus par€iite éloquence dont la langue turque puisse être susceptible. ■

A Loi^àLEVR PESLo.icaiAvra.