LR FILS D'UN ARTISAN

CO^ITU ',

Un pauvre artisan , qui travaillait à force de bras et qui avait beaucoup de peine à gagner de quoi subsister lui et sa famille, eut un fils qui naquit sous une heureuse étoile^ ce flls donna d'abord une marque de ce qu'il serait un jour eu ce que, dés le moment de sa naissance, son père commença de gagner beaucoup plus qu'il ne déiiensait chaque jour, ce qui n'était pas arrivé auparavant. Cela (Il qu'en attribuant ce bonheur à l'augmentation de sa famille, il n'oublia rien pour lui donner une bonne éducation. Mais rinclination du flls se porta d'abord aux armes ; car l'on eut à peine cessé de l'envelopper dans les langes qu'il avait continuellement l'arc et les flèches à la main, et cette passion augmenta si fort avec l'âge que lorsque Ton voulut lui apprendre à écrire, on lui voyait plutôt manier la lance ou le sabre qu'une table ou de la craie pour former ses lettres dessus*, il n'y avait pas d'exercices guerriers enfln auxquels ils ne s'appliquât plutôt qu'à l'étude.

Lorsqu'il fut arrivé à l'Age propre au mariage, son père le prit en particulier et lui paria ainsi : Mon flls, lui dit-il, pour vous donner une marque du soin que je prends de vous, je veux bien vous avertir de considérer que vous êtes présentement dans un âge mûr el que Tège d'enfance est passé surtout en ce temps où l'on

* Ce rootr ne te irooTe qoe Jaiu ta rertioD pemne intilulée ÀnwœrhSuhtaù v>0)et \eLHrfdet tmmiirt». p. 96) et Jaot lirAiMlios turque.

n'est déterminé à rien, que Ion n'agit que par passion et que le sang bouillonne dans les veines. Ainsi avant que le dérèglement tous jelCe dans le précipice de la tentation el que le démon se serve de la concupiscence pour tous faire égarer dansle chemin de perdition, comme le mariage est un moyen propre pour retirer la jeunesse de la débauche, je veux voua unir avec une flile de même état el d *. même rang que vous, et pour cela je vous ferai tout Pivanlage qui sera en mon pouvoir. Ditet-moi ce que vous en pensez et si vous consentez à la proposition que je vous fais. — Mou père, répondit le flls, je vous prie de ne pas vous embarrasser du soin de me marier. Je ne tous serai pas à charge â Tégard de celle à qui je doi« m'unir el donner ma foi et je n'attends de vous aucun secours pour ce sujet. — Mon fils, reprit le père, Je sais ce que vous pou^rei et ce que vous ne pouvez pas ; mais je toudrais savoir Targenl que vous pouvez compter et quel est le mariage dont vous entendez perler? Le flls se leva et entra dans une chambre, d'où il apporta un sabre tranchant cent fois plus terrible que le regard des belles el mille fois plus précieux, à son avis, que le corail de leurs lèvres, el en le montrant à son père : Je vous déclare, dit- il, que c'est une couronne à laquelle je dois me marier et que ce sabre e»t le bien que je porterai à la communauté du mariage. Une haute fortune n'est déshonorable à personne, et le sabre est le sceau le pins propre pour légitimer le contrat d'une pan*ilSo alliance.

Ce jeune brave , guidé par s<in courage . n'eut pas de peine à venir à bout du dessein qu'il avait formé de conquérir un empire. 11 se fll chef de parti et subjugua en peu de tem(>ft de grands pays dont il se fit reconnaître souverain. Cela nous apprend, ajouta le faucon, qu'un sabre pour tout bien sufllt pour se rendre maître d'un royaume , et je vous cite cet exemple pour vous faire comprendre qu'avec mon courage et mon intrépidité, je ne désespère pas de parvenir à la dignité la plus élevée et la plus sublime. Le cœur me dit que je réuuirai dans mon projet et que je parviendrai à l'objet de mes désirs. Ainsi, quoi que vous puissiez din\ j'exécuterai ce que j'ai résolu, et toutes vos raisons ne m'en empêcheront pas.

Le vautour vit bien que le faucon était ne pour de grandes choses , que son parti était

ij: VAUToim et i.e ieuine t auiuiN.

pri& cl «|iic ce serait itiuliU'UiniL q«* il » Worcerail de le dissuader. Il lui loiiuûgiia nèantiioins l>ar âc^ inuupir^ ta rioiiteur i]tj'il rti^senlail de celle sépara lion. Le faucoti [u il donc congi!» de AQji uourricicrel des pcliU Viiulours, s'èloij^na d'un nid où sa fortune ne dovail pas se borner vi idio en eliercher une autre qui loi UM plus convenable. Il vola luaglcnips par la va*ile étendue de Tair^ et enfin il se po^a sur le soin met d'une montagne pour prendre un peu de repos. Là, en jetant les yeu\ de Ions le» côléf , il aperçut une [KTdrtx qui se pruiiicnait il Tnmii retentir la campagne de son elianL Poussa par son naturel , qui te portait à la cliassc des perdrii, il s'élança dessus sans hêàilcr elsVn saisit du premier voL D'abord il la mil en pièces par Testomac et remplit son goder de sa chair; il commença dégoûter la délicatesse d une viande qui surpassait à son goût tout ce que l'on dit de l'excellence de Tcau de la fontaine de vie et de la douceur du sucre, Comme il n'avait rien ijiangé de si friand jusqu alors, il disait en lui-ni^me en «'adressant à la pcrdrijt, qui n'était plus en état de Ten tendre : Je le trouve excetlenle depuis les pieds jusqu'à la lêlc , et je voii bien que cest pour moi que tu as été créée. Puis se parlant ik lui-même : N'esl-ce pat, disait-il» avoir gagné be^iucoup en voyageant que de t être délivré si lieurensemenl des inécUanH alimens dont l'on te nourrissait ? En peu de temps , te voilà parvenu au bonbeur de le rcpallre de viandes délicieuses, et au lieu d'être renfermé dans un nid élroil et obscur, accompagné doiseaux vils cl méprisables, lu jouit d'uoe pleine liberté en des lieux spacieux où tout contribue à ta félicité. Mais ce ne sonl ici , tant doute, que h^ prémices des douceurs du monde : qui sait ce que la fortune fera encore pour moi , et quelles faveurs elle prépare fK)Urma satisfaclion. Eprouvons quel te doit être notre destinée. Après ces réflexions, il repril ton vol, Tesprit satisfait, en s'occupanl et en se divertissant à chasser aux perdrix.

Etant un Jour sur le haut d'un rocher qui faisail partie d une montagne et attentif À déjpuvrir quelque proie, il vit au pied delà moQtagOG une troupe de chastcurs et plusieurs fatieoiit : c*élail le roi du i>ayt, accompagné des gens de ta cour, qui prenait le divertissement de tachasse. Attentif A un spectacle aussi MtiTeau f$our lui , son éionncmenl redouble en voyant un faucon s'élever de dettus le poing

du rt>i et voler après un oiseau : cette acliofi enriammeson courage; il devanco d'une aile rapide le faucon ro)al il hii dérobe sa p:oie. Li» rui. tèm<»in de la vitesse, de Turdeur et de la hardiesse du jeune faucon, fui enchanté de celte action -, il conunanda aux plui» habiles de se« chasseurs de faire en sorte de le prendre. I*es chasseurs obéirent et lâchèrent un faucon du côté (ni il était. Il ne t'elTaroucha pas quand il l'eut reconnu pour un oiseau de son espèce, il vola mènïo au-dcvanl de lui, le salua et lui fil un compliment et plusieurs demandes sur son état et sur sa foritmc. Lo faucon du roi , surpris de se» manières honnêtes , lesatisni sur sa curiosiié et lui Ht natlrc insensiblement le désir de devenir courtisan; il y réussit si bit^n qu'il le persuada ctqu il se laissa prendre par le» ctïasKeurs.

Ce fui de celte manière que le jeune faucon parvint au bonheur où son courage l'avait conduit, ei le roi n'eut pas plutôt reioarquê toutes SCS bonncH qualités qn il lélablil dans rht)Uncur d'êlre ordinairement sur son poing \ c'ent ainsi que parmi les faucons il se vit au touve^ rain degré de félicitée apr<t s*êlre vu dans la dernière bassesse.

Ce que je conclus de celle fable, ajouta Habschelim,c*eslquequi ne fait poinl de démarches pour arriver à la gloire est méprbahic, et qu'on ne dtîit pa« 8(> rebuter malgré la forlunu coulraire. Pour bien mèrilerlcnom d'homme, il faut avoir de grands desteînt el de hautes i<lées. Tel caI Thomine, tel est win courage. Si ce brave faucon se U)i borné i^ demeurer dan« le nid des vautours, h il n eût pas abandonné leur compagnie, s'il n'eût point parcouru la mer aérienne et s'il n'cùi |>as Iraversémon- Ligne:* el r^unpagnes et rcVlè i*n nulle endroits, jamais d ne UU arrivé h ce bonheur. De là il e«i manifesit* qu'un homme, même de néant, malgré h'» diniculle» qu'il renronlre, s'èlèifi au-dessus de sa condition en voyageant el •€ procure une haute fortune. Le voyage est le priiJlenips du civur el le chennii fxïur acquérir ce que l'on peut souhaiter ; cm poète dit excellemment :

1^ vayi^or ottlient Tabjcl d« ses détln»

Dabschelim acheva son discours en cet endroit, et alors Tautre visir lui fil une inclina* lion trét-rçspeclueute el parla en c^s tenues : Sire, Ton ne peut avoir aucun doute tur toulet

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CONTES ET FABLKS INDH:NNES DE filbPAI.

.k'a iiiaxiiiie» que votre luajeslé \ieiil d'avancer avec tant d'éhiqiience et tant de netteté. Ce (|iii rail de la peine à vos serviteurs , c'est que la <'oiiservalion de l'étal et le repos de ses sujets sont attachés à sa santé , et qu'il ne convient pas à sa sascî^so d'entreprendre un voyage si pénible et de renoncer aux plaisirs et aux commodités dont elle jouit pour aller s'engager en des déserts impraticables.

Dabschelim arrêta le visir en cet endroit : Les liommes, répliqua-t-il , doivent être accoutumés aux peines et aux fatigues, de même que les lions aux assauts et aux combats. On ne peut pat nier que les peuples ne peuvent être à couvert des insultes si les rois eux-mêmes ne se mellent en campagne et ne parcourent Iriirs frontières pour les mettre en sûreté. Vous savez, visirs, qu'il y a deux sortes de serviteurs de Dieu : les rois , à qui le gouvernement des états et des empires est confié -, les peuples, auxquels les rois sont obligés de procurer toute sorte de sûreté, de repos et de tranquillité. Si cela est constant, comme Ton ne peut en douter , le roi et les siid^^ "^ peuvent avoir en :même temps le même privilège. Si le roi veut jouir du repos , il ne peut le faire sans lâcher lès rênes de Tempire , et s'il veut faire son devoir et prendre soin de sa gloire, il faut qu'il renonce à la douceur du repos. Quiconque se donne tout entier aux plaisirs et aux délicatesses mène la vie du monde la plus heureuse en fait de plaisirs*, mais un monarque doit être dans son empire comme la rose au milieu d'un jardin, où elle couche sur les épines. Selon les philosophes, il faut voyager pour arriver à une demeure stable. Malgré la longueur de ses peines , un amant arrive au bonheur de voir l'objet après lequel il soupire. L'acquisition d'un état paisible et tranquille dépend d'une suite de travaux et de soins, de même que la possession de ce que l'on cherche dépend de la patience dans les souflh'ances. Qui donne dans la mollesse ne doit pas se charger du fardeau d'un empire -, mais qui veut bien s'acquitter de son devoir en régnant doit se priver du repos et du sommeil et s'absteuir de la débauche du vin et de l'oisiveté. Par ces moyens il acquiert une gloire solide dans tout le monde et réussit dans tous ses souhaits. Ce fut ainsi qu'un jeune léopard parvint en peu de temps au comble de ses vœux et rentra dans la poMes*$ton de la for<M de Ferah-Efza, qui lui

appartenait de droit et par héritage. Dabseii»lim ayant rémarqué sur le visage des deux visirs la curiosité qu*ils avaient d'entendre le récit de la conduite du léopard, il leur es donna la satisfaction et dit en coalîouaDl son discours :