LES LES DEUX A OYAOWÏÏ

cre, qui tioincurr tlan» nulro vobinage, en mi rntiroit que je \oii!% onseigneraî , fait ses ilélice» de vivre de serpem au«»i bien que de poissonn. Prenez un certain nombre de poisson» , el , dV«paceen ciipaec^ peu êloigni>ît 1 unde Tau- Ire, dinpoi^e/.-k^s depuis te Irou du crocodile jn»qu j^ celui du serpenl : le crocodile mangera le» poiMons depuis le premier jusqu'au dernier et n'épargnera pas le serpent lorsqu'il sera arrivé à îion Irou. Par ce moyen il vou^i délivrera de lui el vous vengera de lou» le» maux qu'il vous a faiU.

La grenouille apprit où était le trou du crocodile terrestre , exécuta le conseil du cancre cl fil périr le serpent par celte adresse. Mais deux ou trois jours après, le crocodile, alliré par la bonne renconlre qu'il avait faile. sortit de Hon Irou , et en suivant la mûme route qu'il avait tenue , il ne trouva ni poisson ni serpent ; par malheur pour la grenouille, il se dè- U»urna un peu décote Ja rencontra ellc-m(ïme et la mangea avec ses petits. IMon fils, ajouta le jWtc , tu comprends bien par h\ que la fin des Tourbes est toujours malbcureuse , que leur sort est de périr et que lu Texposes loi-méme h une perle infadlible.

— Mon père, répliqua le fils, ne m'en dtles pas davantage, le danger n'est pas si grand que vous le faites. Il y va de mou honneur de ne pas reculer, nous n'avons presque rien (k ri^|uer et nous avons à faire un grand profit.

Le bon vieillard, qui ne voulait pas désoblir son fils, se laissa persuader de participer à m crime, el par son exemple il fit voir la vérité de la maxime qui dit , en s*adressanl aux \\i*rch : « Vos enfans el vos richesses sont cause deiolrei^erte » II abandonna donc tous le.n bons sentimens où il était d'abord , el après avoir donné son consentement tt ce qu'il avait désaprouvé il partit pendant la nuit, et alta se cacher dans le creux de l'arbre.

Le lendemain au lever du soleil , le cadî . accompagné des principaux de la ville el suivi d*une grande multitude de peuple, curieux de voir le succès de cette affaire « se mit en chemin el arriva au rendez- vous. Il observa les ft^mialiU*s requises en rapportant en peu de mots ralllniiation de lacrusaleur et le désaveu de Taecusé;, après quoi ayant somme l'arbre do dire la vérilé , aui&sitùl il entendit cellj? voix : « C'est Maxim qui a enlevé le trésor et frustré Ttioqsebe de ce qui lui appnrtânail. »

Le cadt, (|ui ne s'attendait pas que Tarbre diU |iarler, parut d'alnml élnnné ; comme il s-aperçut néanmoins qu'il était creux, il se douta que c'était un homme caché qui avait |Kirlé et fit voir (^le la sagesse découvre les secrets les plus cachés. Au lieu de prononcer le jugement que l'on altendail avec impatience, it ordonna que Ton apportât quantité de btiis autour de l'arbre el que Ton y mil le feu. Le vieillard se laissa allumer, mais la flamme fUl si violente qu'il poussa bientôt de grands crÎA ea demandant quartier. Le cadi fil aussilùt écarter le bois allumé, et le vieillard, qu'on tira de sa niche à demi grillé, avoua la chose comme elle était et expira quelques momens après en présence de tout le monde. Le cadi, déclarant alors Hazim innorenl, condamna Tizousche à lui rendre ce qui lut apparlenait, j^o contentant d'une sentence* si modérée , parce qu'il le crut sufilsammenl chAtié par la mort de son père el par la honte et l'infamie qui lui restaient. Vous voyez, ajouta Kelileh, de quelle manière les fourberies sont suivies d'une fin trés-tnalheureuse, et que le mal que ton fait aux autres retombe ordinairement sur scm auteur.

— Il vous est permis, répliqua Demneh, de donner les noms de fraude et de fourberie ft ma Sagesse el à ma bonne conduite. Après avoir poussé TaiTaire par mon esprit au point où elle est , vous voyez cependant que je suis encort^ au même état el au même poste où j'étais, cl il ne m'est rien arrivé de ces prédictions.

— Ce que vous médites Ui, dit Kelileh en interrompant Demneh , fait bien voir votre peu de bons sens et que vous avez Tesprit borné plus qu'on ne peut le croire. Je vous le répéle encore une fois , vous verrez en peu de lenqis ravantage que vous aurez rem]:K)rtéde la tromperie que vous avez faite ii votre roi et à %otre bienraiteur , et le malheur qui vous arrivera des calomnies et des impostures que vou-^ avez avancées.

— Je ne sais pas le mal que vous y cnlendez, répliqua encore Demneh en retournant la chose comme en plaisanterie , mais je ne vois pas te grand dommage qu'il y a d'être un peu double. La rose n'esl la reine des jardins qii<! parce que ses feuilles sont A double face» c'està-dire également belles de l'un et de l'autre côté, Croyeji-moi , il y a souvent de l'avanlagc à dire d'une manière et h penser d'une outre*

CONTES ET FABLES INDIENNES DE BIDPAl.

C'est un moyen assez sûr pour acquérir beaucoup de biens et de richesses.

— ^N'ayex pas la pirésomplion de vous comparer à la rose, repartit Kèlileh. Vous n*avez pas les perfections que vous vous imaginez. L*on a plus de raison de vous comparer à l'épine qui accompagne la rose, parce que voui n'êtes propre qu'à causer du mal.

—C'est assez me censurer, repritDemneh. Le mal n'est pas si grand que vous le faites , et du moment que nous parlons, peut-être que le Ifon et Schoutourbeh se sont raccommodés et qu'ils sont meilleure amis qu'ils n'étaient avant.

— Ce que vous me dites no peut être , reprit brusquement Kelileh , et vous ne savez pas que trois choses demeurent en l'état où elles sont tant que trois choses n'arrivent pas , et qu'elles changent d'une manière à ne plus retourner à leur premier état dès que ces trois autres choses sont arrivées. Premièrement, Teau douce d'une fontaine demeure toujours douce tant qu'elle ne rencontre pas la mer ; s*est-e1lo une fois mêlée avec l'eau de la mer , elle perd sa douceur pour toujoure. En second lieu , la paix subsiste entre les parens tout le temps qu'une méchante langue ne se mêle pas dé mettre la division enti-e eux^ dès qu'ils ont écouté de faux rapports, il ne faut plus espérer qu'ils s'aiment: ils s'évitent, ils se séparent et' ne se rejoignent plus. En troisième lieu , la même chose arrive entre les amis : leur amitié est constante tout le temps qu'ils n'écoutent pas et qu'ils rejettent les rapports qu'on vient leur faire de l'un et de l'autre ; mais lorsqu'un envieux est venu à bout de se faire écouter par l'un des deux , leur amitié se rompt et se change en une inimitié irréconciliable. Je supposeque Schoutourbeh puisse échapper des pattes du roi des animaux *, après cela, croyezvous en bonne foi que Schoutourbeh puisse Jamais se fier aux caresses et aux honnêtetés du lion, et que Jamais il rentre en aucun commerce aveclui? Il suffît qu'il y aileudcrinimitiéentre eux une seule fois , la plaie leur en saignera longtemps au cœur à l'un et à l'autre. Souvenez-vous que l'on renoue une corde rompue , mais qu'il reste toujoure un nceud qui Joint les deux bouts.

Demneh, poussé à bout par la force des discoure de Kelileh : Je vois bien , ditr-il , que Je n'ai pas eu tout à fait raison de faire ce que J'ai fait. Je vous demande si vous êtes d'avis que

Je fasse une retraite honnête en abandoonanl la cour et que je passe le reste de mes Joun hore de l'embarras du monde , sous l'asile de votre amitié et de votre bon plaisir.

— Dieu me garde, répondit Kelileh, de commettre la faute d'avoir désormais aucune part à votre amitié et que l'envie me prenne jamab d'avoir encore commerce avec vous. Dès ce moment , Je regarde votre aspect avec frayeur et Je sens que mon cœur me reproche la communication que J'ai avec vous. Une des choses que les sages recommandent le plus , c'est de ne Jamais fréquenter les ignorans ni les mèchans , et c'est une maxime qu'il ne tàuî pas négliger lorqu'on en connaît bien Pimportance. n est de la fréquentation des méchans comme» d'élever et de nourrir un serpent , qui n'épargne pas son bienfaiteur. Mais de même que Cpn sent bon en fréquentant les parfumeun , de même aussi la fréquentation des savans et des honnêtes gens embaume l'ftme pair la participation des bonnes choses dont on profite en leur compagnie. Que l'on soit assis près d*un parfumeur ou que l'on touche seulement à ses habits , c'est assez pour en prendre une bonne odeur ; mais l'on ne gagne que de la noirceur et de la vilainie près d'un forgeron et de sa forge. De plus, quelle fidélité, quelle contance et quelle union peut -on attendre de vous , qui avez abusé de la bonté et de la faveur du roi qui , par l'estime et la considération qu'il avait pour vous , vous avait élevé à un degré d'honneur et d'éclat au-dessus duquel vous n'aviez plus rien à espérer? Tous n'avez d'égard nia la droiture ni à votre propre honneur, et ma conduite sera approuvée lorsque l'on saura que Je m'éloigne d'un ami si peu digne de mon amitié. Ce n'est pas un crime de se séparer d'avec un ami. On fait sagement de se priver de le voir lorsque son amitié n'est pas réciproque et qu'il a des passions opposées. L'on tire de grands avantages de la fréquentation des bons , mais la communication des méchans apporte de grands dommages. Quand on est parfaitement bien avisé, l'on fréquente les hommes sages , savans , de bonne vie et de bonnes mœure et droits en leurs paroles , et l'on s'éloigne de la compagnie des menteure , des gens à cabale , des débauchés , des impies et de toutes sortes de gens perdus et vicieux. Si Ton ne trouve d'autre société à I faire qu'avec eux, il vaut mieux demeurer chez

IK JAlllHNlÊR Ef L'OURSE.

toi Jusi|u*à ce que Ton rencutilrc un ;iiiii pourvu th*A i|ualilè$ que j'ai désignée». Moi» Von doit user de jurande» précautions avaril que de le recevoir. Tou« ceux qui paraisK^nt amis ne le »onl pa» , et «cuvent lorsque l'on croit en avoir rencontré un hon , il »e trouve que Ton n'e^t trompé. Parmi pluaieur^^ exemple», rc* la arriva à un jardinier de qui je vou? raronlerni Vhi»loire H vous voulei; Tentendn*.

m: JARDlNIëR KT LQUB^K.

In liiiti paysan avait bru m- sa petite fortune eiroccupatiivndrsa vieà la ruHurcd'un jardin, tant pour «on plaiuir particulier que p(ïur I utiliti' et Tavantr.ge qu'il lirait des rruit^ qui y eroia^aient en abondance et dani« toute la perfection el b<mté qui! pouvait souhaiter II s'y était même attaché avec une passion si grande qo*iî ne TeOl pas été davantage pour père, mère , femme et eiitans*

Il y avait ton^çtempt» qu'il ne s'était éloigné de son jardin lorsqu'il sortit pour aller prendre le f^rand air. Dans la promenade qu'il fit, comme il était au pied d'une uionlagne d'où tl rêpni»»ailîM?s yeui^ des beaulêifi que la nature luiotlrait , il aperçut une ourse qui » éloignait de la montagne et des boîs et venait vers lui par la plaine. It ne sVfTraya pas de fa voir, il alla au contraire au-devant d'elle avec tontiauce et âvec toutes les démonstrations tpi'il put imaginer pour ne pas refTaroucher et marquer au contraire qu'il ctierchait à faire amitié avec elle. L'ourse, de son ccVté, qui vil (uelque ressemblance de sa figure dans le jar- «linier, p^r son air sauvage et négligé, s'approcha de lui au% caresses qu'il lui faisait.

l/amilié faite entre eu\, le Jardinier reprit lechemin de son jardin, en attirant Tourse par des signes qu'il lui faisait de temps en temps, afin quelle le suivit, comme elle le fit. En arrivant il la régala de fniils excellens, et cela acheva d'affermir Tamitié entre 1 un et Tautn».

et dérive 4e li n