CONTE

Un marchand riche, mais laid et fort désagréable de sa personne, avait une femme belle et vertueuse, il l'aimait passionnément^ eUe au contraire le haïssait, et ne le pouvant souffrir faisait lit à parL Une nuit il entra un voleur dans leur chambre ^ le mari était endormi, mais la femme, qui ne Tétait pas, aperçutle voleur et fut saisie d'une telle crainte qu'elle courut embrasser son mari. Il se réveilla et fut si transporté de joie de voir ce qu'il aimait entre ses bras qu'il s^écria : A qui .dois^je un bonheur si rare ? je voudrais bien en comiattrc l'auteur pour l'en remercier. A peine cuUil prononcé ces mots qu'il vit le voleur : Sois le bienvenu , lui dit-il, prends tout ce qu'il te plaira, je ne saurais assez te payer le bon service que tu viens de me rendre.

On voit par cet exemple que nos ennemis nous servent quelquefois à obtenir des choses dont nous avons inutilement recherché la possession par le secours de nos amis. Ainsi ce corbeau pouvant nous être utile, il faut lui conserver la vie, c'est à quoi je conclus. Le roi interrogea le troisième visir, qui répondit: Sire, non-seulement on ne doit point faire mourir ce corbeau, mais il faut môme le caresser et l'obliger par des bienfaits à nous rendre quelque service important. Les sages étaient loujour> d'avis d'attirer quelqu'un de leurs ennemis pour s'en servir contre les autres et pour profiler de leur division. La dispute que le diable eut avec un voleur fut cause qu'ils ne purent ni l'un ni l'autre nuire à un derviche très-vertueux. Ghabahang ayant souhaité d'entendre cette histoire, le visir la lui raconta de celle manière.