LE CHAT KT LE RAT

|J< SULTAN FI îAi KAUiHiw. CHAl^lTRi: SEFTiÉMlJ '.

Un suUon, dit la femme du derviche, ainiail paisionnémenl la cliassi? au vol. Parnii se» faucon». Il en estiniait un plus que iom les aulres A cau»e de «es rare» qualités. La vue de cet oiseau était aussi perdante que celle d'uo lynx et son vol 8u*si Fnpide que réclair. Le suMan prenait soin lui-mCme de celle b^le courageuse *t inlelliaente; il (a tenait souvent sur son poïog. Un jour qu'if eliassait , il lança le faucon sur une gazelle. L oiseau fend le« airs d un vol rapide ; la gazelle, qui voit son ennemi au-dessus do «a t{^le, précipite sa course et semble h peine loucher la terre do son pied léger; le «ullan presse les flancs de son cheval et est séparé dans uniïïslant de ceux qui Fenvironnent. Cependant la gazelle, malgré Je» efforls du fauf'on, eut le bonheur d'éehapi>er à sa pour-* suite,

La chaleur êlail extrême : le suliauj altéré, cherchait un ruisseau pour soulager la soif qui le tourmentait. îî en découvrit un et détacha la lasse d'or pendue A Tarçon de sa selle. Comme Peau ne venait que goutte à goulle, il fut trèslonglemps à la remplir : il la portail à sa bouche lorsque le faucon , perché sur son poing, renverse d'un coup d'aile la tasse et Feau, Le sultan, après des peines înGnies, la remplit de nouveau; mais le faucon, d'un second coup d*ûile, le prive encore de son espoir. La patience échappe au monarque : dans la fureur dont il est transporté, il jetle le faucon par terre avec tant de force qu'il Fétend mort à ses pieds. Dans le môme instant arrive un écuyer du prince; il voit la tasse renversée et le faucon sans vie. Le sultan lui apprend le crime de Foi-

Bu cl la vengeance qu'il en a tirée ; il lut orme ensuite de chercher la source de ce ruis^ u afin de puiser de I eau avec plus de facilité, LWuyer fait quelques pas et découvre une fontafne au milieu de laquelle il voit étendu un énorme serpent. 11 revient tout effrayé et ra^ conte au sultan c<' qu il a vu r J'ai privé de la ^ vie celui qui venait de me la conserver, dit le I prince en poussant un profond soupir; l'eau que mon faucon ma empêché de boire cx)ulait de celle source empoisonnée,

' i>Hc lailc, fiarlieylléroau lltrr tiir«, dr m^mt i|uâ rj». "^*"'' *^*ilt»l qu'un» rr[vrn<}ijrlioi}deti |ir«r4Jrulv.

IL EST PERMIS DE DISSIMUrRR AVEC SB8 EîVNRMrS ET MEMK 1>R LKUR TKMOICKKU DFSSRNTIMRJNS D AMITildPOUR SK DELI- VRER D UN DANGER ET NOUS SOUSTRAIRE ALIX MAliX DONT ILS VEULENT NOUS AC- CABLER.

Vous venez de nous tracer, dit le roi Dabschelim, les malheurs inséparables de la trop grande vivacité. Expliquez-nous majntenonl la sc|>tiémc maxime ut racontez-nous quelque hish»ire qui en indique la vérilé. Celle maxime tK>jle qu1l y a des occasions dans la vie où Fon esf fori'é non-seulement de dissimuler avec ses ennenus, niai» mOme de se lier avec eui,

—Prince, répondit Bidpaï, toul dans cet uni* vers est sujet à des vicissitudes; Famitié a ses inconstances ainsi que lamour, et la haine, qui est le contraire de ces deux sentimens, leur ressemble cependant par ses variations. On peut comparer Famitié et 1 inimitié des enfans d'Adam à une nuée de printemps qui paraît et disparaît presque aussitôt. Souvent il n y a qu'un pas de Famitié à la haine ou de la haine i\ l'amitié, et Fon franchit ce pas pour les causer les plus légère». Le sage uso de ménagement avec son ennemi, dans Fespéranco que celui-ci pourra cesser de Fètre, et il ne se livre pas entièrement à son ami, dans la crainle que, devenu inconstant, cet ami n aliuse un jour de sa confiance. Vivre avec nos amis comme s'ils devaient être un jour nos ennemis, et vivre avec nos ennemis coitunc *\h devaient être un jour nos amis, est une maxime que nous dicte la politique.

La prudence doit guider notre marche avec les uns et avec les autres : il y n des circonstances dans la vie où Fon est forcé, non-seule ment de dissimuler avec S4m plus mortel ennemi, mais même de se lier avec lui. L'hisloire du rat et du chat indiquera cette vérité à votre majesté,