GULISTAN

OU

LK JARDIN DES ROSES

TlîlDLlT DU PERS4r« DK 5AADI.

TREFACE DE SAADl.

AU NOM mi DIEU CLKAIEKT ET MUKRICOK DIEUX.

LoUtiuge éieiriL'Ilo au Dieu incompariible t'Icvè au-d€$flu> de (ous te» ôtres. Exéculer se» rommandemens, c>«t «unîr à lui ; le louer, c'eut recentra tire el auguieuter les bieuraît» «tonl d nou» comble. Il a mh en nom ce iK>uine^ iprineipe cl conficrvalcur de noire vie, qui aspire ci renvoie aUernatîvemenl Tair qui nous environne. Chaque respiration iiou* représenle donc un do^ible bien Ta il de sa part, el tout bienfaît tuêrite une action de grâces.

Mais quelle langue peut le louer comme il r.otivienl? Enfans de David, qui nous vantez na piété, ne cessez, à son exemple, de lui ;idrcsser riiommage de votre culte. Ce Irtbut «ira eocorc imparfait ; maU comment un miiérabte esclave peut-il se rapprocher de la souveraine majesté, sinoo par Taveu de »od impuissance?

I.a ptuie de sa miséricorde a arro»é toute la terre, sa bienfaisance a tout fécondé cl préliaré partout un superbe festin ; il ne se permet |)as même de soulever le voile qui cache nos totquilés , el , en cessant de pourvoir à nos besoins , d'interrompre le cours de nos crimes.

Dieu bienfaisant! les trésors inépuisables Aonl sans cesse ouverts , môme aux adorateurs du feu el des idoles. Comment pourrais-tu abandofiner tes amii^ tôt qui défends el con- HTves jusqu'à tes ennemis ?

Il dit au képhir d'étendre sur la terre un Upin dVmeraudo. Il a ordonné aux nuages du

printemps de déposer dans le sein de la terre le* herbes leurs filles , afin de les y faire écUire» Il a ru vêtu les arbres d une robe écla taule du verdure et le» a encore parés de mille couronnes de fieurs. Par sa pui^i^ance infinie, le suc de la canne s'est changé en tme liqueur délicieuse, el le noyau de la datte e»l devenu uo arbre superbe qui nous nourrit de ses fruits el nous rafraîchi l sous son ombre.

0 homme! ainsi les nuages, les vents, la lune, le soleil, le ciel, tout dans la nature est occupé afin que tu puisses trouver ton pain et ne pas le manger avec ingratitude. Tout se meut cootinuetlementà cause de toi el eiLérulc ponctuellement les ordres du Créateur. Sc'raiU il donc jusle que loi seul fusses rebelle à ses ordres?

Telle est la tradition qui nous a été annoncée par la plus excellente des créatures, celui qui fut la perle de cet univers, Kami du Toul-Puii" sanl, le plus parfait des hommes, enfin par Mahomet , l'élu de Dieu : que la paix et la miséricorde soient sur lui !

Il est notre intercesseur, notre prophète, le dtitribul4'ur des grâces du Tout-Putssant. Qtiel litre pourrait manquer à sa gloire ? Qui d*en- Ire les fidèles pourrait se livrer h la tristesse lorsqu'il est notre appui ? Peut-on craindre tes dangers des (lois quand c'est Noé qui conduit l'arche ? Par sa perfection, il a {lénétré hmsics secrets de cet univers , il a dissipé par sa lu* iniére les plus épaisses lî*nébres , il a élé comblé de tous les dons. Ne cessez de prier pour lut et (lour sa famille.

LE JAEDIN DES ROSES

Lorsqu'un malheureux pécheur, enfin dégoûté de marcher dans les sentiers du vice, sent briser son cœur sous la main de la conversion et tourne ses regards vers Dieu, si d'abord il n'en est point écouté, qu'il insiste; s'il en est rcrusé encore, qu'il ne se rebute point, et à la troisième supplication Dieu lui-même s'écriera : J'ai honte , il est vrai , de ce serviteur, mais il n'a point d'autre maître que moi : Je reçois donc ses prières , Je lui pardonne ses crimes et Je veux pourvoir à tous ses besoins , car Je ne puis résister à ses prières et & ses gémissemcns.

Les hommes pieux qui ne cessent de l'adorer dans le temple de la Mecque avouent qu'ils ne lui rendent qu'un culte imparfait. S'ils veulent décrire sa beauté, étonnés de ses perfections , ils s'écrient : O grand Dieu , quel mortel peut atteindre Jusqu'à toi

Un d'entre eux , la tête baissée sur son sein et plongé dans une méditation profonde , se livrait à la contemplation de ses perfections divines \ un ami Taborda et lui dit en riant : Vous sortez d'un Jardin délicieux , nous apportezvous quelque présent agréable ^ — Mon dessein, répondit-il , était bien de vous apporter des roses ; mais J'ai été tellement enivré do leur (HJeur délicieuse qu'elles ont toutes échappé de mon sein.

Rossignol! cesse de nous vanter tes chants. Le vrai emblème de l'amour'est le moucheron, qui ravi de l'éclat de la lumière va s'embraser lui-même à son feu et laisse la vie sans se plaindre. Vouloir étaler ses connaissances sur la Divinité, c'est ne montrer que sa présomption. Quiconque les possède véritablement les garde au fond de son cœur, et, tout occupé à en Jouir, pc cherche point à les répandre. Eh ! que peuvent être encore ces connaissances ? Etre souverain qui surpasses infiniment toutes nos conceptions et nos faibles pensées, c'est en vain que nous avons tout lu et tout appris , que notre vie s'est écoulée à contempler ta grandeur! quand son terme est arrivé, nous ne sommes encore qu'à la porte et n'avons pu mettre le pied dans ton temple.

Si les écrits de Saadi ont trouvé grâce aux yeux des nations , si sa plume, plus douce que le sucre et le miel , sait répandre un charme inconnu sur tous les sujets , si ses livres écrits en caractère d'or sont répandus dans tout l'univer», ce n'est |K)int à lui qu'en appartient lu

gloire : elle est due toute entière au monarque du monde, le successeur de Saloraon , l'appui des fidèles, le roi des rois, ModhalTereddin Aboubecre , fils de Saad , fils de Zenghi *, rombre de Dieu sur la terre. Dieu tout-puissant, récompense par tes bienfaits tous ceux dont il ni*a comblé! Il a daigné Jeter sur moi un re- ' gard de compassion et m'a prévenu par mille marques de sa bienveillance \ le peuple et les grands à son exemple se sont empressés de me témoigner leur amour, car chacun veut se régler sur le modèle de ses rois. .

Depuis qu'il a daigné Jeter un regard sur ma pauvreté , mon esprit s'est ranimé et a pris une nouvelle force. Quoiqu'il n'y ail que des défauts dans son esclave, un défaut qui plaît au roi devient presque une vertu. Un jour que j'étais au bain , un morceau de terre tomba de la main du favori du roi , Je le ramassai et Je lui dis : Es-tu du musc? es-tu de Tambre? car lu m'embaumes par ton parfum. ïl me répondit: Je ne suis qu'une terre vile , mais J'ai habité quelque temps avec la rose , et sa vertu a pénétré Jusqu'à moi.

Dieu tout-puissant, si tu veux le bonheur des enfans d'Ali, daigne prolonger son régne! L'univers a Heuri sous ses lois : puissent-elles le régir encore longtemps! Continue de répandre sur lui tes grâces -, que ses amis croissent toujours en puissance, et tiens ses ennemis humiliés sous ses pieds ^ laisse croître et se fortifier sous son ombre cet illustre rejeton dont il est la tige! Avec quelle grâce il s'élève! Ah! dans la nature, toute plante tient sa vigueur et sa beauté du germe qui l'a produite.

Daigne, ô mon Dieu ! verser tes trésors de justice et de bienfaisance sur l'heoreose ville de Schiras ! maintiens-y la paix et l'abondance jusqu'à la fin des siècles ! Hélas ! que Je regrette le temps que J'ai passé loin de cet heureox se • jour •, mais la perfidie des Turcs m'a obligé de m'exilcr dans une terre étrangère. Tout était alors en proie à la discorde , tout était brouillé et pêle-mêle comme les cheveux sur la tête d'un Éthiopien. Les hommes semblaient avoir changé de nature et être devenus des loups. Dans l'intérieur de la ville , les citoyens de la ville avaient toujours conservé leurs mœurs ; mais l'armée des Turcs, ré|>andue au dehors, res-

' Aboubecre , fils do Saad, princn de Udynantio des AUberU de Perse , noota sur le irôRe en 623 de lliégirc f I22S de mo^t* ètc) cl muunil en 6(8 ( 1259 i.-a \

LE JARIllN DES ROSES.

ftombiaii è des lion» alTatiié* qui ne respirent i[ue le carnage.

A mon retour^ tout ces mausi avaient dUparu et il n'eu était plus resté de traces ; mais rapparetl du tx>nheur se montrait partout par les fioin» et sous les auspices d*Aboubecrc, fll» de Saadi, flh de Zenghi. Ombre puissante de la Divinité, quel calme ont tout à coup produit tes lois ! Ta cour est devenue lasile de toutes les vertus, le port de la tranquiltitè, la demeure de la bienfaisance ; c'est à loi de continuer ton ouvrage, à nous de l^offrir notre tribut d*éloges, et au Dieu créateur du monde de te rendre tout le bien que tu nous tm. Dieu toot^puissant , daigne écarter pour Jamais du trône de la Perse le fléau de la discorde , source de tous nos malheurs!

Depuis que j'ai été rendu au repos ^ j'ai voulu me rappeler le spectacle de ma vie pas* ièe. Une nuit que J'étais proftmdémenl livré à cette méditation, je vi» avec horreur que gavais consumé le temps sans l'employer. Je versai des larmes , mon cœur s attendrit , et ces mots conformes à ma situation s'écliappérenl de mon sein.

tt A chaque moment^ l'esprit de vie s'éteint pour Jamais, et ce qui me reste est bien peu de chose. Tu sommailles , toi qui as déjà vu s'écouler cinquante ans de ta durée. Oh ! si lu avais asseï de lumières et assez de sagesse pour faire un bon usage du peu de jours qui le sont destinés ! Il rougit de honte celui qui est parti tins avoir achevé Touvrage que lui imposait la nature. La trompette a sonné, et il ne pré^ parait point ses bagages : un tommeil agr^ble arrêtait ce voyageur longtemps après le lever de Taurore. M natt un homme ^ il commence un édifice et meurt ^ il en natt un autre, il eOMAence un édifice et meurt : tes racea se ioeaMent , tout se commence et rien n'est ÛnL Na voua attaches point à ce monde, il est tmipcor et indigne de votre amitié. Soit que ¥0111 iyc2 bien ou mal vécu , il faut mourir , et il vous abandonne. Heureux qui a pasaé sur la terre des jours utiles ! sa récompense Tatteod dans l'autre vie. Envoyez sur la route ce qui vous est nécessaire pour le voyage « peraonoe ne pourra vous le donner : faitesnle partir arant nms ; montrez-vous homme et partez * .

* aiai «H alinéa o4 un «uire qui m irome filus iwn . J« i'«i IsH fat asptr At it«teiÉ«ii d» tt, ik SiÉtti'UDten, tvi aoKi a 4oaDé «M iMlffe éa cent pré bec I II laia et Mi HMst arlB»^

a Ta vie^ 6 Saadi ! est comme la neige : le ao» leil de l'été en a fondu la plus grande partie. Est-ce à toi À te bercer de vaines espérances et à t'cndormir encore dans le sein de la mollesse ? Si tu vas au marché les mains vides, quelles provisions pourras-tu apporter ? Quiconque mange son blé en herbe ne trouve plus nen au temps de la moisson, Mds donc à profit pour toi ces réflexions salutaires* »

Je ne tardai pas en efl^et à les mettre en pratique. Je résolus de me retirer dans un lieu solitaire, éloigné de tout commerce avec les hommes et de garder un silence absolu. Le sourd et le muet, nie disais- je, se tenante l'écart sans parler, sont sûrement préférables à celui quî ne sait pas régler sa langue. Je persistai dans ma résolution jusqu'à ce qu'un ancien amt pénétra dans ma demeure : nous avions fait au- Irefoi» ensemble le voyage de la Mecque , et vécu toujours depui(> dans la plus douce famtliarité. Il continua d user do ses anciens droits, il employa tour à lour et Tinnocentc plaisanterie et les pïui) tendres caresses , mais il ne put arracher de moi une parole : je restais la télé appuyée sur mes genoux*

Irrité à ce spectacle: O mon frère î medit-il, te don de la parole est un présent du ciel ^ pourquoi ne pas en user ? Dés demain peutêtre range de la mort » le satellite du destin va s'emparer de toi ; tu n'auras alors que trop de temps pour te taire*

Un ami commun , continua-t-il , ma appris ton étrange résolution, et que pour n*ieut honorer Dieu tu l'étais voué è un éternel silence. Mais moi j'atteste ce Dieu tout^puissanl , et je jure par les nœuds de notre ancienne amitié , que je ne sortirai point de ce lieu sans avoir au moins une conversation avec loi, 11 y a des expiations pour les saeriléges , mais oa n'expie pas les oflensos faites à l'amitié.

Convient-il que le sabre d'Ali * resle inutile

uNni , qui ne toni «art-oi^iiiea qii*un« Uiduciioa oo diie imktaiton d« SaadL J'il uté ffe là taêmc liberté pour eca dlilÉrcBa morcc^i iou(«9 im fciii que M. é» SilH-laMliait ifaslboiaS è traduire , car U a aautooi «Jtivié «m Mtea è Ctltti 4i lenteur persan ei «st ain»i venu l^rUroMat A boal de rembettlr^ Pouf mot, je n'ai «u d'autre ptai^i que 4e le rendre tel qo*!! etiî el lonque j*eo ai inwvs rot^rtMioo flilèlc dani r\l\u§trt aiSeur dea Saàionët je Vtk m$li9té9 nan acnipuie, tl J'it en) qull me pardooncrail de me aerrlr quelqoefifii de ton cravail fio^ir ea paror le sien. (GoÊdm,)

* te aalwe é*h\î, apfMiè ùkoiÊifêfm ou If pomfmimUt avai^ été dooaè au li^oi DuauliMA par llabogMJt , cl c osi ai «c €0 aabre que Ir Hendrc du Prophète ac^oopifit ici prfiielpaiis et^-

LE JARDIN DES ROSES

dâot 80D fourreau cl que la langue de Saadi demeure aUachée à um palais P Qn'eil-ce que la langue dans la bouche de Thomme éclairé? e^esl la clé qui outre un Iréior : si la porte reste toujours fermée , on ignore si elle nous cache des pierres précieuses ou les plus Yîles matières. Cest, il est trai , une tertu de garder le silence de? ant un sage ; mais souvent aussi pour Tintérèt de la Tertu c'est un deroir de parler^ et la sagesse consiste à savoir prendre les temps propres à Tun et à Tautre.

Je ne piis tenir plus longtemps ; on peut combatlrc contre le crédit et la puissance, mais qui peut résister à Tamitié ? Je lui répondis, Je Tembrassai et nous sortîmes ensenible pour nous égayer par le spectacle de la nature.

Le prinlerops Tenait de renaître; la terre était imrée comme un riche dans un Jour de lIMe; le rossignol chantait sur les branches des grands arbres; les gouttes de rosée brillaient comme des diamans sur la pourpre des roses, ou comme les larmes sur les Joues d'une Jeune Aile honnête qui a reçu un^l^jer aflironL

Mon ami me conduisit dans un de ses Jardins , qui renfermait plusieurs belles prairies et des plants d'arbres chargés de fruits et de fleurs. En d'autres endroits on voyait les fleurs sortir du gazon comme des pierres précieuses étendues sur un tapis vert. Un ruisseau coulait dans ce jardin; Teau en était agréable comme le nectar. Le verger était rempli d'oiseaux dont le ramage était touchant comme une belle musique sur des vers 4endres '.

Le lendemain , lorsque nous étions prêts à quitter ce Jardin délicieux , je vis mon ami cueillir avec empressement des roses et d'autres fleurs et en remplir son sein. Je lui dis: Ces roses , lu le sais, n'ont qu'un éclat passager qui ne doit pas durer longtemps , et les sages nous défendent d'attacher notre esprit à ce qui n'est pas durable. Il me regarda en me demandant ce qu'il fallait faire. Je lui répondis : Il me vient une idée , c'est de composer , sous le titre du Jardin des Raes , un livre qui contienne les préceptes les plus utiles de la vie, d'y répandre toutes les fleurs d'une érudition agréable. Si Je puis remplir mon projet , ces fleurs n'auront point à craindre Tinclémence des saisons. Ni le souflle brûlant de l'été ni les rigueurs de Thivcr ne pourront leur porter atteinte : elles feront les délices des hommes

'Cc«r Mcore b traductiofl de M. de SaiM-Uabcrt. vGoiicfcii.)

studieux et brilleront d'un éclat UMJ(Joura durable.

Je n'avais paa encore cessé de parier que mon ami, laissant échapper de son sein looles les roses qu'il avait amiMées , me aaiait la main avec empcesseoMnt : Un.bomDie géo^ rêux, me dilril, ne promet que ce qu'il veut te> nir. U ne m'alniidonna pas ; tous nws'aial^ riaux étaient déjà prêts dqrais longtemps ; Je m'appliquai à les mettre en œuvre , el oiod Inr vail fût bientôt achevé, mais il n'atteiiidn à sa perfection que lorsqu'il pénétrera à la cour du plus puiasant des rois , que le géoéraux Modhafléreddin daif^iera Jelsr sur lui uq regard de bieuveillance et me permellre d'inscrire son nom sacré au frontiipice de mouoiitrage. C'est alors seulement qu'il se prodim avec gloire , semblableé ces maisons chinoises ornées & l'extérieur de mille dessina préôenx, ou au fameux livre d'Ersang* , si. oàOrepas ses peintures.

De même qu'une épouse modeste allcid avec incertitude , au milieu de sea rivales , le signal de préMrence que doit domwr son époux , son visage n'exprime que aa timidilé et sa défiance ; elle tient les yeux fixés vers la terre et ne déploie véritablement les trésors de sa beauté qu'au moment où son époux loi annonce par un baiser le pouvioir de ses channes : ainsi mon âme reste floUanle et. incertaine sur le succès de cette production Jusqu'à ce qu'elle soit rassurée par ton snOrags, illustre Aboubecre, fils d'Abounasr, choisi par le plus sage des rois pour soutenir avec faû les rênes de cet empire ; comme lui tu en Cni l'appui el la gloire. Tes victoires contre les ennemis, ta sagesse dans l'administration, ta bienfaisance pour le pauvre , ton goût éclairs pour les arts, et tes faveurs toujours presianlii à rechercher ceux qui les cultivent, que de titres pour t'assurer l'amour des Ponans! Aussi Jamais ministre n'en fut égakmeni chéri et ne prêla en même temps à la rdîgîon oa appui plus solide. Puisse le Tonl-Poîssaat prolonger ta vie, toute consacrée à l'uliblè publique, et augmenter sans cesse ta puissance et tes richesses, dont tu fais un si noUe i car quiconque repose sous Tombre de U 1 vcillance n'a plus de malheur à crsûndra H

' Ertang ou trtang eu le Dom d'un Une nwÊpkk do cl conpoié par le célèbre Minet oa Itasy. (Voj«i me Bote des MUk €l m Jwn p. §>•)

LE jaudin des roses.

n^a poînl d'enncitiis qui ne ^einprc^tenl de kc rcconcilKTavcc lui.

Je ne craindrai donc point de dire : Ouï ^ le ciel , qui savait d'avance les hautes destinées , témoigna hautement sa joie à ta naissance ; Taxe du monde se redressa ' .

Après le présent dun bon roi , le ciel n'en peut faire aux hommes de plus précieux que celui d'un bon fiiinistrc ^ »n gloire se fonde vérilablement sur ses bienfaits, elle va toujours en croissant et n'a pas besoin de nos vaines louanges.

La cour est partagée en plusieurs rangs et admet dilTôrens ordres de service; chaque ministre , chaque enclave y a ses Fondions particulières , dont il est tenu de rendre compte. Les derviches sont chargés de prier Dieu pour les rois et pour les grands \ mais ils ne sont point soumis à celte surveillance : plus ils vivent dans la retraite, plus leur hommage est désintéressé , et moins leur voii est suspecte à la natterie.

On m'a beaucoup reproché mon éloignemenl de ta cour el de lui avoir préféré pendant longtemps les charmes de la solitude ; je dois rendre compte de mes molifs. Les sages de rinde, pleins de vénération pour la verlu profonde du grand Buiurjoiihir * , ne lui trouvaient d'autre défaut que de faire trop attendre ses paroles ; il le sut el répondit : Le temps que j'emploie à méditer mes paroles est pris sur celui où j'aurais à me repentir d'avoir parlé.

Le vieillard, qui a derespérienco elqui connaît le prix du moment , n'ouvre la bouche qu'après avoir longtemps réfléchi. Toute parole superflue est indiscrète : pourvu que votre réptïnsc soil juste, qu'importe que vous Tajcz fait allcndrc? Ce qui importe, c'est que vous instruisiez et ne lassiez jamais ceux qui vous entcndcnL L'homme l'emporte sur les animaux par le don delà parole, mais Tavantage reste aux animaux si l'homme ne s'en sert que |>our des discours inutiles.

Cette circonspection est surtout nécessaire h la cour. C'est le centre de la lumière , où se

* Ce» tnil d« 11«tierk« m'oit pw plu» ^tonnani qt»** celui de La-

cjifif qui fup|*lifl KèTAii 4* M placer «pré* ton aptiihéo» ^kttn

jRUiflefiifrnl au eenln; du «id, d« p«arqtt>« t'U t>Pt«i| tor l'un

-^•cOu^», il ne m i(ictm«r l*uo du motidc. La rrMrinbtiiiien do

nt pliM pMfiisBlo quo l'un i('« poifil

rosscmblent les esprits les plus éclairés. Y parler avec trop de confiance, c'est déceler «i présomption et souvent ne montrer qu'une pierre commune au milieu des pierres les plu« précieuses ; aussi ne tarde-t-elle pas d'être rejelée. Qui remarque l'éclat d un (lambeau quand le soleil nous éclaire de sa lumière i^

i'ai parlé delà présomption : dés qu'elle ose se produire , on ne tarde pas A s'armer contre elle \ chacun devient son ennemi, et elle reste bientôt accablée sous tant de traits. C'est pour se dérober à cette attaque que Saadi a pris le parti de ta retraite : on ne songe h combattre Tennemi que quand îl est en présence. Il a d'ailleurs voulu observer et réfléchir avant d'écrire. 11 faut bien poser le fondement avant d'élever le mur.

On demanda un Jour au sage Lockmaa de qui il avait appris la sagesse : des aveugles, répondit-il, qui ne [>osent le pied qu'après avoir sondé le terrain avec le bâton. Avant de rien entreprendre, pensez d'abord â Tissue , et surtout apprenez la juste mesure de vos forces. Quelque courage que montre un coq en se battant avec ses semblable*, commeni iJourra-t-il résister k Tépenier, dont les ongles sont armés de fer? Un chat est un lion j>ourle rat dont il fait sa proie , mais il n'est plus luimême qu'un rat quand it est assailli par le tigre.

Je ne me suis hasardé â produire cet ouvrage que parce que j'ai été rassuré par la bienveillance des grands. Je sais quelle est leur indulgence pour ceux que la fortune a placés au-dessous d'eux. En faveur de leurs eiïorts, ils font aisément grâce â leurs défauts, et s'empressent de les couvrir. C'est pour mériter leur suffrage que j'ai tenté de recueillir dans l'histoire et chez les poiHes les traits les plus illustres et 1e« paroles les plus remarquables de nos rois et de nos sages , et que j'ai employé à ce travail la meilleure partie de ma vie.

J'ai d'ailleurs considéré la brièveté de celte vie, et que le corps qui me soutient sera bientôt réduit en poussière. J'ai voulu au moins perpétuer mon nom , et laisser an monument qui pût subsister après moi. PuisH*nl les hommes éclairés qui me liront applaudir à mon dessein cl btmir ma mémoire! Je n'ai rien oublié tmur donner à cet ouvrage le degré de perfection auquel je pouvais atteindre. Je me suis surtout nltarhé ji la précision dans le stjle,

LE JARDIN DES ROSES

pour épargner Tcnnui cl le dégoût à mes lecteurs *.

Il a été terminé Fan 656 de lliégire. Comme Je ne me suis proposé que des Tues utiles, J'espère que le Dieu tout-puissant daignera bénir mon tratail.