CHAPITRE n

vieiltnrd qui forma mon tstiiëncè travail mn» oublié pour éteindre en nuM crllt* ardeur »i vive pourk musique, mai» javai» toujours résisté à i«*s avi« ; enfin celte nuit un «ort plus heureux m'a ronduil dans cet hospice*, ce chanteur cl Tennui qu'il m'a causé ont eu plus de force que les Jeçons de mon maître , el Je leur dois le dessein que j'ai formé de renoncer h ces vains amu»ement.

XVlir HISTOIRE.

On demandait un Jour au sage I^ckman de qui il tenait h vertu qu1t praliquail : Des vicieux, répondit-il ; lout ce qui me déplaisait dans leurs actions ou qui n'était pas conforme h mon goût , je le remarquais pour réviler*

Dans les jeux el même dans Ja licence , il ne se dit pas un mol que le sage ne puisse tourner ft son profit; mais quand même les cent bouches de la sagesse parleraient t un insensé f ce ne sera qu'un vain bruit pour son oreille.

XIX« HISTOIRE

Un loljtdire mangeait dix livres de pain par Jour y après son souper il <)renait TAIcoran et le lisait tout entier jusqu'au lever de Taurore. Un homme d'esprit en entendit parler et dit : Ce solitaire vaudrait beaucoup mieux s'il mangeait moins et dormait davantage. Celui qui est Irop rempli de nourriture est ordinairement vide de tagesae.

XX* HISTOIRE

La miséricorde divine était conduit un bhomme vicieux dans une société de sages, dont kics mœurs étaient saintes el pures ^ il fut tou- Iché de leurs vertus^ il ne tarda pas è les inû* [ler et à perdre tes anciennes habitudes; il de-

rtnt jujite, sobre, patient, laborieux el bien- Ifai&anL On ne pouvait nier ses œuvres, mais Ion leur donnait des motif» odieux^ on vantait |#es bonnes actions sans aimer sa personne ; on ' foulait toujours le jujîer par ce qu'il avilit été .el non par ce qu'il était devenu. Celle injus I lice le pénétrait de douleur \ il répandit ses 'larmes dans le sein d'un vieux sage plus juste I ei plus humaiu que les autret : O mon Ûh , lui

dit le vieillard , tu vaux mieux que ta réputa- |lion; rends-en ^rûcc à Dieu. Heureux celui

qui peut dire : Mes étlîîBlfili et 'iftâftftïuï censurent en moi des vices (|ue je n'ai pas. Que rimpofte, si lu es bon, que les hommet t6 poursuivent comme méchant ? Moi-même, qu'ils disent parfait^ je ne suis en effet qu'imperfection. Je suis loin de pratiquer lout ce que Je dis ^ mes voisins ne me con naissent pat, je leur ferme la porte pour leur cacher met vices. Mais puisque Dieu fait el voit tout^ â quoi bon fermer les porles ?

XXI* HISTOIRE

Je fus me plaindre un jour A un vénérable vieillard : Un tel, lui din-j*'» vient de m'accuser hautement de libertinage. Il me répondit: Fais-le rougir À son tour par tes vertus el par ton innocence.

XXVV HtSTOIER.

On demandait à un philosophe de Damas ce que c'était que connaître Dieu el Être véritablement religieux. Il répondit  cette quet- Uon de la manière suivaute : Ce pays était anciennement habité par une nation amie de la vérité el trét-vertueuse , mais elle avait l'extérieur vicieux el paraissait corrompue. Cette nation est aqjourd'hui remplacée par une autre qui a Textérieur honnête et parait respecter la Divinité, mais au fond elle est dissolue et méprisable.

Si votre etpril erre sur tous les objets du monde , vous aurez beau être seul , vous ne serez jamais en repos. Quelque riche el quelque puissant que l'homme soit, il nejouitdelapaix et n'est heureux qu^aulantquil s atlachc À honorer dignement l Étre-Suprème.

XXUt* HISTOIRE.

Je faisais un voyage dans une compagnio nombreuse. Après avoir marché toute la nuit, nous nous arrêtâmes tous auprès d'un bois pour y reposer, excepté un seul voyageur qui se promena en chantant dans le désert. A son retour je lui demandai pourquoi il n'avait pas dormi comme les autret. Il me répondit : J'entendais chanter tes rossignols sur les arbres , les perdrix dans les montagnei», les grenouiflet dant les eaux , les bêles féroces dans les forêts^ j'ai regardé comme honteux d'être enseveli

LE JARbm DES HOSÏS.

dans le sommeil lorsque tous les êtres céMimieDt les louanges de Dieu.

KXIV* HlBTOIJUi.

Je faisais le voyage de la Mecque avec uœ troupe de Jeunes gens aimables \ ils ne cessaient de chanter pendant la roule les bienfaits el les louanges de Tauleur de la nature. Nous rencontrâmes dans lé chemin un dètot fler de ses austérités el plein de baine pour les religieux qui se vouent à la pauvreté, parce qu'il ignorait leur zèle. Après beaucoup de fatigue, nous arrivâmes près du palmier des enfans d'Helal. \hi Jeune enfant arabe en sortit et so mit à chanter avec tant de douceur que les oiseaux accouraient de tous côtés pour Fentendre , cl que le chameau de cet homme austère, rayant Jeté par terre avec son fhrdeau , témoigna sa Joie par ses bonds. Nous étions tous dans Fadmiration ; le dévot seot était insensible : Eh quoi ! lui dis-Je , tu vois que le charme et Thartnonie de cette V(nx se font sentir aux animaux en-mèmes ; il n'y a donc que loi seul qu*elle ne pourra toucher? N'as-tu pas entendu ce inatin le rossignol témoigner sa Joie par ses 'Chants? Tu portes en vain le nom d'homme. tKt-moi : de quelle espèce es-tu , si tu es inca- '4Mblè d'aimer? L'attrait de la nature pour le plaisir se réveille dans ton chameau à la voix Hl^un Arabe , il court et bondit dans la campaftie; et toi , si tu ne partages pas cet attrait, ^n'es-tu pas au-dessous des brutes? Vois les feuilles des arbres , les herbes de la prairie s'agiter doucement au souffle du zéphyr, n n'y a que le rodier qui soit insensible comme loi : tout ce que lu vofis se mouvoir dans l'univers chante les bienfaits de l'auteur de la nature. €e n'est pas seulement sur des roses, mais encore sur les épines que le rossignol se platl à lui rendre hommage.

XXV* HISTCMRfi.

Un roi mourut sans laisser d'héritier, et par son testament il donna la couronne à celui qui, après sa mort, entrerait le premier dans la ville. Un pauvre mendiant tout couvert de haillons parut le premier aux portes lorsque le roi venait d'expirer, et il fut couronné. 11 régna quelque temps paisible; mais bientôt il eut k soutenir des guerres étrangères et intestines : il fallut livrer des batailles, el il perdit une partie

de ses étaU. Au BHlieii de set tempêtes , In pinvi^, merveUleosement agité, n'avût oeasède IloUer eoliela craîole el respénnea. Un de aes aiMieos amîs autrefois eompagnna d0 aaimvraté , ayant apprit son élèvalioa , vim la trosver et lui dil : Grâoes soient rwéam au Bien inoomparaUe et lout-putoant qui vMt a élevé A un si haut degré de gloire ei4a Sous ses auspices la rose a pour VM épines, et les ^ines ont été pour Jamais arrachées de votre pied -, le doux repos a tuccéd^ à toutes les traverses de la fortune *, l'arbre tantôt fleurit, Unlôt se desséche^ el so Mwtre tour à tour dépouillé et couvert de tei fèuiitot .—Ab! laoo frère, lui dit le roi, au (îau de rendre grAce à Dieu, demande-lui plulM pour moî le courage et la pattence -, plaios««ioi an lien de me Célieifer. Dans mon premier état Je ne souffrait que de mes besoins , et Je souiDre ai^rd'bui des besoint de obacun de met tujeu.

Tel est donc le sort des richesses, elles tout à la fois le tourment et de ceux qui en sont privés et de ceux qui les possèdent. Yeiix-tu quelque chose de plus précieux ? Demande le courage de t'en passer : c'est 1& le pouvoir par excellence et le seul que rien ne peut surmonter. Ne va pas mesurer le mérite du riche sur la quantité d'or qu il prodigue. J'ai toujours oui dire que la patience du pauvre étoit préférable à la magnificence du riche. Un roi Cuit rôtir un bœuf pour le distribuer en aumône , mais ce bcsuf ne vaut pas aux yeux de Dieu la simple miette donnée par la veuve.

XXVI* HltTOiaE.

Un homme avait un ami qui fut élevé au ministère^ il cessa dès lors de le voir. On lui en fit un reproche» et on lui demanda quelle faute il.^vait commise contre lui : Aucune, répoodiiil, mais on ami ne doit voir un mioitire que lorsqu'il a perdu sa place.

XXVir HISTOIRE.

Abouhorcira* allait tous les Jours rendre ses devoirs à Mahomet (que la bénédiction et la

' Aboohorein tent dire }e père de la chatte ; c'eti le i par toqiMl Im mifoInHm déiigiwiit un dei cMBpagMOfl leur prophète, à q«i Mahonei doona loin piree qu'il portail habiiuelleroeol «oui foo a quH tinail beaucoup. Abouhoreira afail pria n i

■I #Abtl0fraliinau, affvfffiy Af Mti^rfcsffliia^