CHAPITRE m

m èaûtiôn de telle i^mtime ; piiisi, etiofigeatii de matière I H couiinuail : Mon destein e^i d'aller m'i^ablir à Alexandrie , parce que Tair y est eicellent. Il te reprenait et disait '. Non , Je n'irai pas h Alexandrie, la mer d'Afrique est Irop dangereuse-, j'ai intention de faire encore un voyage, aprèt cela je me retirerai dans un coin du monde et je laisserai là le négoce.

Je lui demandai quel voyage c'éloil. 11 répondit : Je veux porter du soufre de Perse h la Ctiine, où Ton dit qu'il fie vend chèrement ; de la Chine j'apporlerai tje [a porcelaine, el je la viendrai vendre en Grèce; de In Gr('ce je porteroi desélolTes d*or aux ïnde*; des Inde» j'apporterai de Vaeier à Alep; d'Alep je porterai du verre dam TArabie heureuse ^ d'où je trans[>orterai des toiles peintes en Perse ». Gela fait, je dirai adieu au négoce qui se fait par ces voyages pénibles , et je passerai k reste de njes jours dans un conipluir. Il en dit tant sur ce sujet qu'à la fîn il se lassa de parler, elen finissant il m'adressa ces paroles : Je vous prie, dites-nous aussi, Saadi, quelque chose de ce que vous avei wu et entendu dans vos voyages.

Je pris la partde el je lui dis : Avez-vousouï dire ce que disait un voyageur qui était tombé de son chameau dans le désert de Gour ? Il disait; Deux choses seules sont capables de rem- ■ plir les yeux d'un avare : la sobriété cki la I terre qu'on Jette sur lui après sa mort.

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XX« UtSTOlKE,

Un riche s'était fait aul4int de réputation par son avarice que Ilateni-Tni par sa libéTûtité \ sa lésineric était portée à un tel degré qu'il n'avait jamais donné un morceau de pain à personne \ il nauraii pas jeté le moindre reste è la chatte d'Abouhoretra * ni un os au chien des sept dormans') jamais un derviche n'avait

I Ikire eoBAillro ^«lel AUil Téial eu comMre» dâni tum ecMlrées ao Ifunpe «le» %êÊM, M. Gtflaad Al qv*il ffl cooore i peu pré» li» mime, qu« »MiiM 9m roHU* M fDM pgr im% «i qiw tooivOTi ki b^iik yprMOBt lit ISU toatM. C Goidliit, )

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c^ïnnu de ses meU qtie roitrttr, ei quand il avait dîné, une poule n'aurait pas tjouvé une miette à ramasser*

Cet homme forma le projet de passer en Egypte pour augmenter ses rkhesses; il partit sans prévoir son sort, tel que Pharaon, qui, poursuivant les Israélites, fut engtouli sous lt»s ondes , car il s'éleva presque aussitôt une violente tempête; son corps cl son Ame furent en proie â une excessive frayeur. Tremble» scélérat , non pas de ton danger, mais du souvenir de les crimes. Ne savaîs-tu pas en t*cmbarquanl les vicissitudes de la mer et que le même veni qui te conduisait pouvait siiulïïer pour la perte?

On le voyait tendre les mains au ciel , pousser de longs et d'inutiles cris , et tant que le vaisseau subsista , implorer la miséricorde du Tout-Puissant.

Insensé, quand on est frappé parla nécessité, il n'est plus temps d'élever au ciel des main» suppliantes t c'est lorsqu'on peut exercer la bienveillance qu'il faut les tirer de son sein pour répandn' des bienfaits ; réserve ton or et ton argent pour cet usage, el le profil en reviendra à tot-inéme. Sache cjue lu dois quitter un jour ce monde, ta demeure. Prends donc une brique d'argent el une brique d'or.

Mais ses prières n'eurent point d'elTel, il périt. Il avait en Egyple quelques parens, qu'il avait toujours laissés dans la pauvreté et qui se trouvèrent lout à coup enrichis du reste de sa fortune. En apprenant son nialtieur ils dé<?hirérent Ictirs vétemens, mais ce fut pour se revêtir à leur plate d'habits de soie el de laines les plus précieuses. Je vis la même semaine un d'entre eux, monté sur un cheval superbe et suivi d un fort beau garçon , je mo dru alors : Si le mort pouvait être n>ndu à sa famille, elle trouverait sans doute qu'il est

et) parlant de lairmort. iraU (tkt. fuhAnt Ij fonnalf' onflniifr, qtf 'itt ti'éUlnnl esudorkiii* 4jiiii In S<rif iitf>ur, Ij» vuli;»r«* irru 4t] lé orcasion de dire qu« cri ftahib niAfljn nVtâiritt ()«t fitorii, qu ils i'éUtefil cfHiarmb à»m la r jvirnr tpn Irur arrfaU dû rriritile, il q«*iprèt M loct| •ammrtf H» «'éiAicDi mt\n rèteHUt ■u ftnai étoaneneiil den fpecuveurt, TrlM t«l rorigiiM dt lli Is iolr« d«i 5<pli>onii«ii * On «oolre CMoreS £|>li4«e l'endroil ôil ttt pfétcodii ninclo a ea ll««, Cmnm m cMm ifall ie> ffompifié lit AiftiTt 4ififl tour rtUiMc^ m hH 11 patUitr ii eéMkrili éb êm mêtu^ H !'■» tap|>on qii'H é^ëH resté pood«nl l<Mil rm lettps - ■ itt«nKer, iiuiquiHiiml oç-

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LE JARDIN DES ROSES

moins dur de pleurer sa morl que de lui rendre son bien. J'avais autrefois élé lié avec ce parent , Je le tirai par la manche et lui dis : Homme honnête, puissiez-vous user longtemps au sein de la vertu des biens entassés par cet avare et dont il n'a pas osé Jouir luimême!

XXI* HISTOIRE

Un pêcheur peu robuste avait Jeté sa ligne dans un fleuve , il s'y prit un poisson d'une grandeur extraordinaire. Le pêcheur voulut rattirer à lui, mais, trop faible et courant risque d'être entraîné lui-même , il abandonna la ligne, et le poisson se sauva avec l'hameçon qu'il avait pris. Quelques-uns de ses compagnons ne manquèrent pas de le plaisanter sur sa faiblesse : Quoi! un tel poisson , dirent-ils , est venu se prendre dans vos rets, et vous n'avei eu ni la force ni l'adresse de le retenir! — Mes amis, répondit-il, que pouvais-Je faire? Ce poisson m'est échappé parce que le sort n'avait pas encore flxé sa dernière heure. C'est le sort qui gouverne tout ^ le pêcheur qui l'aura contre lui ne pourra prendre de poisson , même dans le Tigre, et le poisson , quoiqu'è sec, ne mourra pas si le sort veut le conserver.

XXir HISTOIRE.

Un homme privé de mains et de pieds ne laissa pas d'écraser l'insecte qu'on appelle mille-pieds. Un homme d'esprit l'ayant aperçu s'écria : Grand Dieu! cet être avec ses mille pieds n'a pu reculer d'un instant la mort que tu lui destinais, et c'est un homme sans pieds et sans mains qui la lui a donnée.

O homme, pourquoi trembler? Si ton heure n'est pas venue, c'est en vain que l'ennemi, la lance en arrèl , accourt pour t'arracher la vie*, le sort saura bien enchaîner ses pieds ci son bras , défendre l'arc et faire égarer la flè- ' rhe dans les mains de l'archer le plus habile.

XXIir HISTOIRE.

Un homme de peu d'esprit, gros cl gras, richement vêtu', la lêlc couverte d'un turban duncgrosscur démesurée cl monté sur un beau | cheval arabe, passait, et Ton me demanda vo qu'il me semblait du brocart dont ce stupido I

animal était vêtu. Je. répondis: Il cd es4 de même que d'une vilaine écriture qui serait écrite en caractères d'or.

Cet être, avec la stupidité d'un àne, la graisse d'un porc et la voix d'un taureau^ n'a dlmmain que sa robe et ses autres vètemeos ^ bornez donc là vos respects. Un noMe ne se dégrade point pour tomber dans la pauvreté; mais un Juif a beau orner sa porte de clout d'or, tous ces omemens n'ôtent rien à sa stupidité et à sa bassesse.

XXIV* HISTCMEE.

Un voleur demandait & on mendiant s'il n'avait pas honte de tendre la mûn au i^remier qui se présentait pour lui demander de l'argent. Le mendiant lui répondit: Il vaut mieui la tendre pour obtenir un denier que de se la voir couper pour avoir volé une pièce d'argent.

XXV* HISTOIRE

Un athlète, grand mangeur et très-pauvre, exposa sa misère à son père et lui demanda la permission de voyager pour se soustraire à sa pauvreté : Je veux changer de sort, disait-il ; la force de mon bras m'ouvrira peut--être le chemin qui peut me conduire à la fortune ; l'art et la vertu ne sont que de vains noms li l'on ne trouve l'occasion de les produire. Ce n'est qu'en mettant l'aloès sur le feu et (o froissant le musc qu'on en peut cxprirorr le parfum.

Son père lui répondit :0 mon fils, cbassc de ton cœur celle vaine ambition, qui n'est propre qu'à l'égarer *, rentre plutôt au sein de la sobriété , qui seule peut te rendre heureux. De grands hommes ont dit : Les honneurs H les richesses ne sont point le produit de nos eiïorts, epargne-loi une lutte pénible; on ne les ravit point par la force , et tous les cfTorts pour les obtenir n'ont souvent pas {Ans d'effet qu'un collyre sur les yeux d'un aveugle. Tu serais un prodige d'adresse que toute Ion adresse sera inutile si le sort t'est contraire. A quoi aboutit la force quand elle n'est pas secondée par la fortune ? Oui, c'est la fortune seule qui régne et qui conduit tout à son gré.

— O mon père , réi)ondit le fils , les voyaie> ofTrenl une multitude d avantages , l'esprit s'érlairo par mille rnnnaissancos utiles dans 11