XXX- JOUR
Quelle vive douleur ressentit le roi de la Chine en perdant des objets si chers ! Il n'est pas possible de Texprimer. S'il eût perdu la bataille et qu'il fût tombé entre les mains des Mogols, il n'aurait pas été si aflligé. Il se déchira le visage, mit de la terre sur sa tête et flt toutes les actions d'un homme insensé. Il reprit le chemin de sa capitale avec son armée , et dés qu'il fut arrivé dans son palais il dit à M uezin : Yisir, Je vous laisse le soin des affaires , gouvernez mon empire. Faites tout ce que vous Jugerez à propos-, pour moi Je vais passer le reste de ma vie à pleurer ma femme et mes enfans, que J'ai perdus par ma seule imprudence. Je ne veux voir personne que vous , et encore Je ne vous donne la liberté de me parler qu'à condition seulement que vous ne m'entretiendrez point de tout ce qui regarde mon royaume. Yous ne me parlerez que de Scheheristany et de mes enrans. Je prétends faire mon unique occupation de mes chagrins.
Effectivement Ruzvanschad s'enferma dans son appartement, où personne que Muezin n'avait la permission d'entrer. Ce ministre l'allait voir tousles jours. Ilncmanquaitpas, pour plaire à ce prince, de flatter sa douleur, et il espérait que le temps la diminuerait ; mais au contraire elle s'augmenta de Jour en Jour. Le roi tomba dans une profonde mélancolie et demeura prés de dix années dans une langueur mortelle. Enfin , cédant à ses ennuis , il devint malade, et il était prés de mourir quand la reine , paraissant tout à coup dans son appartement , lui adressa ces paroles : Prince , Je viens finir vos peines et vous rendre la vie que vous avez déjà presque perdue. Nos lois voulaient que pour punir votre parjure Je fusse dix ans séparée de vous, et même elles ne me permettaient pas de vous revoir, à moins que pendant tout ce tempslà vous ne m'eussiez été fidèle : c'est pourquoi, lorsque Je vous quittai, je crus que je vous abandonnais sans retour. Les enfans d'Adam ,
disais-Je , ne sont pas capables d'une si Imigiie constance: il m'aura bientôt effacée de ton souvenir. Grâces au ciel Je me suis trompée, et Je vois que les hommes peuvent aimer coottamment. Je reviens donc à vous, prince, ajou* ta-t-elle , et pour comble de Joie vous reverrez aussi vos enfans.
A peine eut-elle achevé ces paroles , que le prince de Scheheristan et la princesse Balkis entrèrent et se montrèrent à Ruzvanschad , qui en fut charmé. Aussi tendre père que fidèle époux , il était agité des plus doux mouvement que le sang et l'amour puissent inspirer. Sa santé fut rétablie en peu de temps. Cet quatre personnes passèrent ensemble heureusement un très-grand nombre d'années : et enfin aprèt la mort du roi et de la reine, le prince de Scheheristan prit possession du royaume de la Chine , et la princesse Balkis alla régner dant rile de Scheheristan Jusqu'à ce qu'elle devhit réponse du grand prophète Salomon.
Quand la nourrice de Farrukhnaz eut achevé de raconter cette histoire, les femmes de la princesse , qui aimaient les aventures det génies et les enchantemens, rélevèrent an-dettnt de celle d'Aboulcassem ; mais toutes let aatret furent d'avis contraire et soutinrent que llitttoire du Jeune homme de Basra était la phu intéressante. Pour moi, dit Farrukhnaz, Je blâme fort le roi de la Chine de n'avoir pat tenu la promesse qu'il avait faite à Schdierittany, puisqu'elle lui avait dit que les génies ne faisaient rien sans raison : cela prouve bien que les hommes ne sont pas esclaves de leur parole. — Madame, reprit Sutlumemé, il y en a qui la garderaient même aux dépens de leur vie , comme je vous le ferais voir par l'histoire de Couloufe et de la belle Dilara, si vous me permettiez de vous la raconter. — Je le vcax bien , reprit la princesse -, aussi bien je m'aperçois que toutes mes femmes prennent beaucoup de plaisir à vous entendre. Alors la nourrice te commença de cette manière :
