C- JOUR

nfes yeux ne pouvaient se détacher de cette peinture, et, ce qu'il y a de plus surprenant,

* Grtte biftoire se retrouve dans tes Coniti imédêlê é€ê i et une Nulit publié* par M. de lUinroer. (Vojet la InèMllM française de M. Trébnr.e», t. If, p 1 30. )

•J'ai dU dans une nol^ des Mllk et nne KkUê qae Im agant et les portraHs ôuient défen«1us par la reKf(lon luniiaianet mais que ciHtc déffrasc éuft fort mal obscrTée a^Jourdlnii. Llalerdicilofl portée par Mahomet ne parait pat avoir été mtevi respectée autrefois, et je eiterai entre autres preuTCf let portraUs du célèbre médecin ATicéoe que te anltan GamerUte Mahmoud arait eoTOféi aux princei ses aHiéfl, aaa qiills pntsenl reoonn;.i:rc le fùpitir et te foire conduire A Gaanah. ( Mékmget de lUisiraiure orientate, par Cardonnc, I. Il, p. IISJ

HISTOniE DE SEYF-ELMtJLOUK.

D'elle m'inspira de romour. Jo pensai Mail peut-être le portrait de quelque m viyanle, et Je me le persuadais à meta Je détenais plus amoureux. Je fermai I eC la mis dans ma poche avec la bague le prit aussi envie de dérober , ensuite s du trésor.

m un confident qui s'appelait Sacd : il ! flis d'un grand seigneur du Caire *, Je I eC il avait quelques années de plus que ^ lui contai mon aventure; il me de* le portrait, je le lui donnai. Il Tôla de » pour voir s'il n'y avait pas au dos quelilure qui pût nous instruire de ce que aitab passionnément de savoir, c*est-ftn nom de la personne qui était peinte, perçûmes autour de la botte en dedans , polet en caractères arabes : Bedy^Mje^ UleduraiSchahbal.

I découverte me charma; Je Tus ravi «idre que je n'aimais point un objet lire ; je chargeai mon confident de s'inod régnait le roi Schahbal.Sncd le deaux plus habiles gens du Caire ; mais le no put le lui dire; de sorte que Je de voyager, de parcourir, s'il le fallait, Doode et de ne point revenir en Egypte, n'eusse vu Bedy-Aljemal. Je priai le mon père de me permettre d'aller à voir la cour du calife et les merveilles a llimeuse ville dont j'avais ouT parler lagcusement. Il m'accorda cette per- . Comme Je voulais voyager incognito , min point du grand Caire avec un IX appareil. Ma suite était seulement lée deSaed et de quelques esclaves dont n'était connu.

le mis bientôt au doigt la belle bague rais prise dans le trésor de mon père. Ils, pendant tout le chemin , que m'enavec mon confident de la princesse Ijemal dont Javais sans cesse le portrait s mains. Quand Je fus arrivé h Bagdad 'eus vu tout ce qu'il y a de curieux , indai ft des savans s'ils ne pourraient lire dans quel endroit du monde étaient !fl états du roi Schalibal. Ils me répon- [oe non ; mais que s'il m'importait fort

|Hnl veut <Hre ea arabe la pir^tion âe la beamté. ipone que éâmt le 8ind Ift habiuni allribucat plu- Tcilef à une fée nommôe ncdr-Aljemal. ( Voijaget de P**, p. ss de la irad. friaç.)

de le savoir. Je n'avais qu'à prendre la peine d'aller à Basra trouver un vieillard âgé de cent soixante-dix ans, nommé Padmanaba; que ce personnage n'ignorait rien, et que sans doute il satisferait ma curiosité.

Je pars aussitôt de Pagdad, je vole à Basra, Je m'informe du vieillard. On m'enseigne ta demeure , Je vais cliei lui ; Je vols un homme vénérable qui conservait encore beaucoup de vigueur, bien que prés de deux siècles eussenl flétri s<Hi front. Mon fils, me dit-il d'un air riant, qu'y a-t-il pour votre service ? — Mon père, lui répondis-Je, Je voudrais savoir où régne le roi Schahbal ; il m'est de la dernière importance de l'apprendre; quelques savant do Bagdad que J'ai consultés, et qui n'ont pu me donner aucune lumière là-dessos, m'ont assuré que vous m'enseigneriei le nom ei le chemin du royaume de Schahbal. — Mon fllSf répliqua le vieillard, les savans qui vous onl adressé à moi me croient moins ignorant que je oe suis. Je ne sais point précisément où sont les étals de Schahbal ; Je me souviens seulemeni d'en avoir entendu parier à quelque voyageur. Ce roi régne, si Je ne me tminpe, dans une fie voisine de celle de Serendib * ; mais ce n'est qu'une conjecture, et Je suis peut-être dans l'erreur.

Je remerciai Padmanaba de m'avoir du moins fixé un endroit où J'espérais pouvoir être éclairci de ce que Jo voulais savoir. Je formai la résolution d'aller à l'fie de Serendib; Je m'embarquai avec Saed et mes esclaves sur le golfe de Basra , dans un vaisseau marchand qui allait à Surate. I)e Surate nous nous ren^ dîmes à Goa, où nous apprîmes en arrivant qu'un vaisseau devait mettre à la voile dans peu de Jours et prendre la route de l'Ilo de Se« rendib. Nous profilâmes de l'occasion. Nous partîmes de Goa avec on vent si favorable « que nous avançâmes beaucoup la première journée; mais dès la seconde, le vent changea et il s'éleva une tempête si violente que les matelots, cniyant notre perte inévitable, abandonnèrent le vaisseau au gré du vent et de la mer. Tantôt les flots, s'ouvrant comme pour nous engloutir, présentaient d'aiïreux abtmes à nos yeux efli-ayés, et tantôt s'élevant, ils

* Scrcodib est raltération du nous laBcrit de GeyiM, Sj»ghala^dwiya, qui slimfie Se dos LkNU« ou penl-élre m\M% Se du Uon. (Vo)ei \tsMllk et une A'uitt,p, 12S, noie, elle iOMrttof astaiititte, UU Série, JuiHet tSM, p. If.)

Dout portaient ayec eax Jusqu'aux nues. Nous Tûmes longtemps le jouet des eaux ; mais ce qui nous surprit tous et nous parut un miracle, c'est que nous ne ftmes point naufrage. Nous allâmes relâcher à une tle voisine des Maldives.

Cette tle avait peu d'étendue et nous sembla déserte. Nous nous disposions à mettre pied à terre et à nous avancer vers un bois fort épais que nous aperçûmes au milieu lorsqu'un vieux matelot , accoutumé à parcourir les côtes des Indes , nous dit que cette tle était habitée par des nègres idolâtres qui adoraient un serpent > auquel ils donnaient à dévorer tous les étrangers qui avaient le malheur de tomber entre leurs mains; qu'au lieu d'y descendre , il valait mieux nous remettre en mer et gagner s'il était possible les Maldives. Le capitaine , qui con« naissait le matelot pour un homme fort expéri* mente et peu capable d'avancer un chose sans en être assuré, le crut et il fût résolu que le lendemain matin à la pointe du jour on lèverait l'ancre pour s'éloigner d'un endroit si dangereux.

Cette résolution était fort Judicieuse ; mais on aurait encore mieux fait de partir sur-lechamp et de s'abandonner à la mer, car au milieu de la nuit nous fûmes tout è coup assaillis par un grand nombre de nègres qui entrèrent dans notre vaisseau, nous chargèrent de chaînes et nous menèrent à leurs habitations.