Dieu du monde

5. Ce grand routh ou char à seize roues, et souvent la statue du dieu y est placée entre celle de fioloram son père, et celle de Shaboudra sa sœur. J'ai raconté, dans les DioMieuf infortunes de Jeannot le harponheur, comment les dévots se font écraser sous les roues de ce ciiar. Voir le Mu8ëe des familles^ mars 4846, page 4&9.

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suis qu'à cent soixante-dix lieues de Bénarès, Bénarès la sainte ! Bénarès la capitale du brahmanisme ! Bénarès qui, à elle seule, réunit toutes les superstitions de l'Inde, les choie et les héberge! Bénarès, enfin, qui a été bâtie sur les pointes <iu trident de Schiva ! Oui, ma foi, j'irai.

Or, vous saurez que Bénarès est située dans la province d'AUah-abad, sur les fertiles rives du Gange. Ses rues sont étroites, tortueuses et assez puantes ; mais on peut fort bien se dispenser d'y passer pour courir la ville ; il ne s'agit que de se promener sur les toits, qui ne sont rien autre chose que des terrasses communiquant les unes aux autres, de maison en maison, soit par d'élégants portiques en treillage, soit par des ponts quand il s'agit de traverser au-dessus d'une rue.

Bénarès est aussi vénérée par les Hindous que l'est la Mecque chez les musulmans. Sans cesse elle est visitée par de nombreux pèlerins, qui viennent adorer, dans la pagode^ nommée Vissonichor ou Vischichor, la pierre noire cylindrique que les Hindous appellent Sih ou Maha-déva, c'est-à-dire le grand dieu, le dieu par excellence. Dans l'intérieur on voit une très-belle statue de bois représentant un dieu sous les formes d'un taureau, et les brahmes ont, dans la cour du temple, un de ces animaux vivants qu'ils nourrissent avec soin et traitent avec beaucoup de respect. Ce bœuf est connu, de tous les peuples qui ont le bonheur d'en posséder un, sous le nom de taureau brahmine. Il est plus petit qu'un taureau ordinaire et s'en^ distingue par la grosseur de la bosse qu'il a sur le dos, par ses cornes courtes, ses oreilles pendantes et la longueur extraordinaire des peaux pendantes formant son fanon.