HISTOIRE DES MINES DU LAURION

et peut-on dire que sans la victoire de Salamine, il y aurait eu un siècle de Périclès ? Dans la suite, l'industrie minière, grâce à l'abondance et à la pureté de l'argent qu'elle jetait en circulation, grâce aux produits variés qu'elle fournissait aux marchés de Pirée, compta pour beaucoup dans la supériorité commerciale d'Athènes. En même temps les ressources financières qu'elle mettait à la disposition du trésor assurèrent à l'État des réserves longtemps inépuisables. Enfin elle contribua, pour une bonne part, au développement de la richesse mobilière parmi les citoyens et par suite au progrès de la démocratie. Pour ces raisons, n'est-il pas légitime de répéter avec Eschyle (1), que, par un heureux destin, les Athéniens ont possédé une source d argent, véritable trésor de la terre ?

(i) Eschyle, Perses, 238.