CÉRÉMONIES

Celte Congrégation que Lunadoro dit être une dérivation de eelle des Rites fut instituée par Sixte V, comme on le voit dans la buUe Immensa œierniDei^ du 22 janvier 1687.

Elle a pour objet de veiller à l'exacte observance des prescriptioiis liturgiques et de résoudre les doutes de préséance et de formalité entre les cardinaux, les prélats, etc. , les chapitres et les autorités soit civiles , soit militaires.

Elle rè^le pareillement les Cérémonies des chapelles papales et tranche les points de litige qui y ont rapport.

Elle donne au garde-noble , qui porte la barctlc

cardinalice hors de Rome, les instructions nécessaires, ainsi qu'à l'ablégat; elle donne au nouveau cardinal lui-même celles dont il a besoin pour la réception de la barette, et lui envoie le formulaire du serment qu'il doit signer avant de la recevoir.

Elle fait connaître au nouveau cardinal dans quels termes il doit écrire aux souverains catiioliques pour leur faire part de sa promotion»

Elle conserve dans ses archives la copie de leur réponse, la copie des lettres de ces mêmes souverains, en réponse à celles que les cardinaux sont dans l'usage de leur adresser à ^l'occasion de la solennité de Noël, et le rapport de l'ablégat, concernant la réception de la barette cardinalice.

Elle s'occupe enfln du cérémonial d'usage pour les représentants des Souverains catholiques près du Saint-Siège, et pour les Souverains eux-mêmes, quand ils viennent visiter le Pape , ou que Sa Sainteté leur rend leur visite.

Telles sont les attributions ordinaires de cette Congrégation, composée du cardinal j9ré/è< (celuici est toujours le doyen pro tempore du sacré Collège, comme le cardinal le plus au courant de ces matières), d'un certain nombre de cardinaux, et de aigrie secrétaire^ qui est toujours l'un des maîtres des cérémonies pontificales.

On voit, par tout ce qui précède , que la Con-

grégation des Cérémonies a deux objets différents^ l'un sacré et l'autre |)ro/anc.

Quand elle est consultée sur quelques points d'importance , elle répond en indiquant les décisions déjà données. Quand ces points n'ont pas été résolus, elle s'occupe de leur solution à la manière des autres Congrégations.

Nous n'avons point de recueil authentique de ces décisions ; mais quelques auteurs nous en font connaître un certain nombre.

Les bureaux de cette Congrégation se trouvent dans le palais de la Chancellerie.