tkhulic, fltu prtuitUchr Sto'tt're,)it, val, 1, p. ÎUf

Iku StaOEnwdU dtr prMMbafcn HommUt, vol. III, p. Si

ProujucArj StaaUrccht, vol. II, p. 381).

Bismarck essayait d'expliquer ses rapports av.v !■ très ministres. (Moi qui suis devant VOUl, dls&il il, \t

« oc donne pas, & proprement parleri désordres âmes

• collègues, je ne fais que les prier et leur écrire île* » lettres qui ne les persuadent pas tuujmirs, ce mii i -i « très nuisible, et c'est pourquoi je ne le lais pas dans ■ tous les ras : mais quand je croie que quelque chaes « doit se faire et que je ne puis en venir h bout, abus ■■ je me retourne vers le vrai président du conseil tins " ministres, vers Sa .Majesté le Itoi; si je ne tTOOYt pu - auprès de lui bon accueil, je laisse lombur l'affaireii dans le cas contraire, intervient un ordre royal comu mandant telle ou telle chose1. •

Ces paroles nous montrent la différence formelle entre les rapporta du minislri'-pre>idcnl île Prusse et ceux du Premier Ministre anglais avec les membres du ministère ; elles nous font deviner aussi comment.au fond, tous deux peuvent exercer la même autorité ellaméme înllueuce. Que le prince de Bismarck no soit pas toujours parvenu â convaincre ses collègues et qu'il ait rencontré quelquefois de l'opposition jusqu'au sein du Ministère d'État, cela ne fait de doute pour personne, Mais il n'en est pas moins certain qu'il dirigeait réellement la politique gouvernementale, que l'égalité entre lui et un ministre quelconque était une simple formule absolument contraire à la réalité des faits, et que, directement ou indirectement, il imposait ses vues personnelles dans toute l'administration. L'autorité du prési-

m les ministres km pbossb

dont du Ministère d'État diffère de celle d'un chef de cabinet parlementaire bien plus par sa forme et par son origine que par son étendue. L'un exerce une autorité qui lui vient du Parlement, et celui-ci, parson organisation mémo» SB peut intervenir directement et préventive tuent dans les affaires administratives; il se borne à contrôler, à approuver on a blâmer après coup. L'autre liant

sou autorité du Koi, auquel il peut toujours recourir, même pour les affaires les plus spéciales, les plus urgentes, les plus secrètes. L'un impose à ses collègues ce qu'il croit être la volonté" du Parlement, l'autre ce qu'il vient de persuader au Roi d'ordonner. Mais tous deux sont les conseillers presque toujours écoulés de la première puissance de l'État, là l'assemblée populaire, ici le Souverain. Et personne ue contegtoraquel'iuffaeaofl il'nii ministre-président de Prusse sur la volonté royale ne puisse égaler l'autorité d'un Premier Minisire sur sa majorité parlementaire.

On peut dire cependant que l'aulorilé du président du .Ministère d'État est un fait accidentel ; elle lient avant tout au caractère, à l'énergie, aux talents personnels du titulaire, A un ministre dominateurct tout-puissant pool succéder un modeste serviteur, simple agent d'exécution dea Volontés royales, et rien lie s'oppose :i ce que le

Souverain donne lui-même al' administration l'impulsion

forte el décidée qui lui est nécessaire. Dans un gouvernement parlementaire, au contraire, l'autorité du Premier Ministre lient a la nature même de l'institution : elle est indispensable à l'existence du ministère, quoi, que des causes passagères puissent aussi l'abaisser ou

la relever temporairement.

Le Ministère d LLal n'est donc pas le gouvernement dfl la Prusse et le langage populaire ne s'y trompe point: le gouvernement, c'est le Uni, et lui seul . Los ministres ne sinit, 00 tonte vilili, t|uo ses subordonnés, et ils lui doivent obéissance en toutes eboses conformes à la loi et ■ la Consl ilol ion. Ce sont des fonctionnaires, du rang le plus élevé, placés suiis l'anlurité immédiate du Itui, rt ji|n-lis a t'aïUtterde leurs conseils et prenant part ainsi a la direction suprême du gouvernement. Le principe do la responsabilité devanllcs Chambres devrait les distinguer des autres fonctionnaires, mais ce principe est

realé lettre-morte.

Le rôle des ministres prussiens peut se définir eu général : le devoir d'exercer les pouvoirs et l'autorité t|uu le Roi leur confie.

1 . — Dana l'ordre exécutif, ils dirigent chacun un département administratif, sous les ordres du Itoi et le contrôle restreint et impuissant des Chambres, et ils présentent leurs conseils au Souverain sur la direction politique du gouvernement

2. — Dans l'ordre Législatif, ils assistent le Hoi dans l'exercice de ses pouvoirs et, au sein des Chambres, ils chereheal 1 (lire prévaloir Iei vues gouvernementales en s'appuyant principalement sur l'influence de la Royauté.

Le Cabinet parlementaire assure l'union entre les différents pouvoirs de l'État; il n'en est pas do mémo du Ministère prussien. Celui-ci constitue, sans doute, un instrument propre à susciter et. i faciliter celle union, niaise esttui instrument entre les mains d'un seul pou-

373 LES M1N1STHEK EN PftOSSB

voir et dont celui-ci se 3er[ pour exercer sa prépondérance, sans toujours y parvenir.

VI. Les Ministres Prussiens et l'Empire. — Ce n'est ici le lieu d'entrer dans un examen détaillé des rappui de la Prusse avec l'Empire allemand et d'exposer loi gaiement comment s'est opéré le partage d'attribution: entre les deux administrations superposées de l'Empin et de l'État prussien. Nous voulons simplement esquis sor en quelques mots la situation spéciale qu'a < aux ministres prussiens l'entrée de leur Souverain dans une confédération dont il devenait le chef et le maître

La constitution de l'Empire a considérable Bt Bug

mente l'importance du rûle joué par le Ministère d'Ëla et par lo ministre-président. L'Empire a été lVuvred. la Prusse, qui a eu soin de s'en réserver l'hégémonie : c'est elle quï le dirige et le mène, le maintient sous si toute-puissante protection, au plus grand profil de sï politique personnelle. La politique et les intérêts <U l'Empire no sont pas autre chose que la politique el les intérêts de la Prusse étendus à toulo l'Allemagne et désormais appuyés par les forces de tout l'Empire

Cette union intime entre los deux gouvernements se manifeste, non seulement par la réunion des deux couronnes sur une mémo tète, mai3 encore parla jonction nécessaire des fonctions de Premier Ministre prussien et de Chancelier impérial. Le Ministère d'Étal, en dirigeant le gouvernement du Royaume, imprime par même au gouvernement de l'Empire sa propre direction il discute el prépare les instructions des représentant dfi la Prusse au Conseil fédéral et le vote de ceux