RUPTURE DE MIRAREAU ET DE LA FAYETTE

aux Tuileries après le 10 août, cl ne fut paraît-il, pas envoyée, le desservait au même moment près du roi avec une véritable perfidie. « Cet homme, écrit notamment Mirabeau, danssanote du 1*'' juin, de même date que la lettre où il propose à La Fayette d'être son capucin Joseph, et tout entière dirigée contre lui, cet homme, quoique sans démagogie, sera redoutable au pouvoir royal aussi longtemps que l'opinion publique de Paris, dont il ne peut être que l'instrument, lui en imposera la

loi M. de La Fayette est de tous les citoyens

celui sur lequel le roi peut le moins compter. »

La Fayette acheva de se faire de Mirabeau un irréconciliable ennemi en refusant de favoriser sa nomination à la présidence de l'Assemblée pour la fête de la Fédération, ce qui était l'objet de la plus ardente ambition du grand orateur. La Fayette écrit lui-même, dans ses Mémoires (1), que « sans s'opposer à ce que Mirabeau fût président dans une autre occasion, il aurait souhaité pour celle-ci un patriote vertueux et le dit franchement ». Ce

(1) La Fayette avait quelquefois, il faut bien le dire, des mois d'une solennité malheureuse qui étaient répétés à Mu'abeau : « J'ai vaincu, disait-il, le roi d'Angleterre dans sa puissance, le roi de France dans son autorité, le peuple dans sa puissance; je ne céderai pas à M. de Mirabeau, jj Le propos, d'après Mirabeau, aurait été tenu à Frochot. De son coté, Mirabeau disait, suivant le journaliste Suleau : « M. de La Fayette a une armée, mais ma tête est aussi une puissance. » Enfin, c'était le moment d'une rivalité d'amour entre Mirabeau el La Fayette, auprès de M""" de Condorcet.

Iô4 LES MIRABEAU

fui un membre de la droite, M. de Bonnay, qui fut élu.

C'est à peu près à l'époque de cette nouvelle et définitive rupture avec La Fayette que Mirabeau a dû commencer une évolution nouvelle dans ses idées de restauration monarchique : « Il me semble, écrit la reine Marie-Antoinette au comte de Mercy, le 12 juin (1), dans une lettre qui constitue contre le grand orateur un témoignage grave, qu'un autre point des plus raisonnables du plan de Mirabeau est, si la paix entre la Prusse et l'Autriche se soutient, d'engager ces deux puissances, sous prétexte des dangers qu'elles peuvent courir ellesmêmes si jamais ceci se consolide, à paraître non plus pour faire une contre-révolution ou entrer en armes ici, mais comme garantes de tous les traités, de l'Alsace et de la Lorraine, et comme trouvant fort mauvais la manière dont on traite un roi. Elles pourraient alors parler avec le ton qu'on a, quand on se sent le plus fort en bonne cause et en troupes. » L'autre partie du plan de Mirabeau dont parle la reine est relative aux distributions d'argent recommandées par ce dernier et pour lesquelles Marie-Antoinette demande à Mercy de l'aider à négocier un emprunt auprès de divers souverains étrangers.

Quant au projet d'intervention des puissances étrangères, de la Prusse et de l'Autriche, pour réta-

(1) Recueil de M. d'Arneth, p. 130.