I, 45, — II

(2) Ainsi un chevalier maltraite un pèlerin qui ne veut pas lui vendre son chapeau. Il est puni du mal des ardents; au moment où écrit l'auteur, ce chevalier est encore vivant et malade (1, 24).

A côté du mal le recueil nous montre également le bien. C'est d'abord la foi ardente des gens dans la puissance de Marie : on sent une vraie piété dans la plupart de ces récits où sans doute notre critique actuelle trouve beaucoup à redire, mais qui faisaient du bien. Dans la petite chapelle de Rocamadour beaucoup oubliaient leurs peines^ et les plus malheureux bénissaient Dieu. Ceux qui n'étaient pas exaucés s'en retournaient dans leur pays^ quelquefois plus malades qu'ils n'étaient venus^ mais l'âme remplie de consolations, et mieux préparés à continuer encore, s'il plaisait à Dieu, leur vie de souffrance. C'est également la charité de ces pèlerins les uns pour les autres ; ils prient de tout leur cœur non-seulement pour leurs compatriotes et amis, mais pour des étrangers que hier ils ne connaissaient pas, que demain ils ne reverront pas, mais qui sont leurs frères en Jésus-Christ.

S'il y a des seigneurs bandits, il y a des seigneurs charitables; le prince de Lorraine (I, 22) descend de cheval en voyant une pauvre pèlerine malade, il soutient son bras blessé, il la conduit lui-même à la sainte chapelle, prie et fait prier, toujours infatigable, jusqu'à ce que la malheureuse soit guérie; un chevalier du diocèse de Rodez recueille chez lui et soigne avec compassion une pauvre femme à demi dévorée par les loups et que l'on a lâchement abandonnée (II, 15); le vicomte de Favresse se fait en quelque sorte médecin des pauvres, également attentif d'ailleurs au soin des âmes et des corps (II, 3).

J'ajoute, pour finir, qu'il y a encore des détails d'un autre ordre ; les uns concernant le négoce (1), les foires de Champagne ou de Brabant, les excursions des gens de Tortose ou de Tarragone qui affrontent les terribles pirates sarrazins; les autres la médecine et la chirurgie de l'époque. Il est assez naturel, dans un recueil de miracles, de montrer l'impuissance de la niédecine, les malades ne recourant d'ordinaire à la Sainte-Vierge que lorsque les médecins se sont dits ou montrés incompétents; mais ces médecins du xii" siècle l'étaient quelquefois beaucoup (2).

Notre recueil ne fournira pas à l'histoire tout ce qu'on pourrait croire. En général, les renseignements historiques ou géographiques ne sont que des indications rapides (3), de simples allusions, qui servent à « dater un miracle, à préciser le lieu où il s'est accompli ». Une seule exception : l'histoire de l'infante Sancie, femme de Gaston de Béarn, qui a eu la bonne fortune d'être très souvent imprimée, surtout depuis que Baluze l'a insérée dans une des notes de son édition des œuvres de saint Agobard (voir I. 36). Ici tout le récit est historique. Dans un genre tout opposé une seule exception également : c'est le septième récit, que M. Servois a publié et qui confine au roman ; l'histoire de cette jeune femme qui se tue

(1) Voir I, 27, 42, 53, - II, 34, 37, - III, 10.

(2) Une fois ils s'enfuient pour éviter la colère des amis d'un blessé qu'ils n'ont pu soulager (I, 14); une autre fuis ils coupent une artère en incisant une tumeur (II, 17); ils ne savent pas retrouver dans une plaie un fer de lance, nnême en taillant énergiquement tout autour (1, 29). etc. Cf. 1. 15, 28, 35. 43, 51.

(3) Nous avons essayé de notre mieux, par des notes tirées des meilleures sources, d'éclaircir et de compléter ces indications. Nous n'avons pas pu identifier tous les lieux ni tous les personnages, mais nous pensons avoir réussi pour le plus grand nombre.

devant son mari par sentiment de jalousie est des plus intéressantes ; la prière du mari est touchante avec un peu de préciosité. M. Servois a fait suivre le texte latin d'une imitation en français du xiv® siècle, trouvée dans un manuscrit de la Bibliothèque nationale, qui a changé quelque peu, mais non perfectionné, le fonds primitif de la légende. On remarquera que le nom de Rocamadour n'est pas prononcé dans ce récit, ni d'ailleurs aucun nom de lieu ; s'agit-il bien réellement d'un fait relatif à notre pèlerinage? En tout cas, notre auteur l'a inséré de bonne foi dans son recueil, peut-être parce que ce miracle était très populaire et que autour de lui on Tattribuait à la Vierge de Rocamadour.

Nous sommes convaincu qu'on trouvera intéressantj aux divers points de vue que nous avons signalés^ ce recueil de miracles, et il ne paraîtra pas monotone, bien qu'il s'agisse toujours à peu près de la même chose. Mais les récits sont variés et l'on y retrouve une partie du moyen âge dans sa vie intime et familière. « Cette lecture, dit M. Servois, qui nous « reporte au milieu de ces temps éloignés, présente (( un véritable attrait. » Je désire que ce soit désormais l'opinion de ceux qui parcourront ce recueil. Puissent-ils ne pas trouver étrange qu'on ait songé à le faire connaître de tous ceux qui aiment Roc- Amadour !