EN

Nos libéraux , pénétrés , s’il faut les en croire, d’une égale horreur pour les erreurs de 98 et pour la terreur ï/e i8i5, ont trouvé , dans les pétitions des bannis, une occasion de faire leur profession de foi sur ces deux époques. Ils les ont rapprochées, ils les ont mêlées, ils les ont enveloppées dans un seul et même anathème. Nous nous proposons de les comparer sans les confondre. Il est nécessaire pour cela de les connoître ; ce n’est que par cette connoissancc qu’on peut parvenir à apprécier les accens plaintifs que font entendre nos libéraux , en faveur des bannis, victimes de la terreur de i8i5.

Erreurs de g3.

Les erreurs de g3 ont une durée plus ou moins longue, selon l’époque où on les fait

commencer; si l’on part du lo août 179a, jour où le trône fut attaque à main armée Qt renversé, et qu’on arrive jusqu’au 27 juillet 1794 ( 9 thermidor an II ) , jour de la chute de Robespierre , on trouve que les erreurs de g3 ont duré près de deux ans. Mais nos libéraux ne comptent pas ainsi ; et , dans leur chronologie, le régime de 98 n’a duré que dix-huit mois , à partir seulement de l'établissement du tribunal révolutionnaire, au mois de mars 1 793. Cette manière de supputer retranclie à ce fameux régime et le 10 août et les massacres de septembre et le parricide du 21 janvier : chronologie vraiment libérale , qui place de tels événemens hors du régime de Y erreur pour les placer sous celui des lois (i). Hélas ! que ne peut-on , en les ôtant d'une époque, les effacer de n06 annales! Comme ce n’est pas notre des.sein d’écrire l’histoire de ce régime , mais seulement de le comparer à celui de 181 5, il nous sufüra de prendre , dans l’un et dans

(i) C’est la manière de compter de M. Daunou, qui définit le régime de <)3 dix-huit mois de cannibalisme {Moniteur du 3o germinal aft IH) ; aussi ce conventionnel a-t-il fait l’éloge du 10 août comme un autre a fait celui des journées de septembre - et tous ont célébré le ai janvier, ■varit comme après le 9 thermidor.

l'autre , quelques poiats de comparaison. Nous choisirons dans le premier les missions , que nous considérerons sous deux points de vue , d’abord dans -la pratique et sur les lieux où elles furent remplies; ensuite dans la théorie, ou dans les lois qui en furent la règle et la. sanction.

Missions de g3 , considérées dans la pratique.

S’il eût suffi , pour fonder une république , d’une première assemblée qui eût donné une constitution démocratique an royaume, d’une seconde qui eût détruit l’œuvre de la pre-*‘ mrère, enfin d’une troisième qui, après avoir décrété la république , l’eût cimentée du sang d’une royale victime, sans doute la république française seroit encore debout, et on la verroit impérissable selon le vœu de ses fondateurs. Mais, après avoir mis la république dans tant de lois et de décrets, il fallut l’inculquer encore dans cette foule innombrable d’esprits qui, né* malheui'eusement avant elle , ne purent se trouver spontanément transportés d’ardeur p6ur elle. Il devint donc d’une absolue nécessité de prêcher ces esprits , et d’essayer , par toute sorte de manières , de les convertir aux

lois, aux moeurs,' au culte, aux institutions de la république naissante. Telle fut l’œuvre con- ‘ fiée à cette légion de représentans du peuple qui , marqués du sang qu’ils venoient de verser' en commun, se répandirent comme un torrent sur le sol de la France , avec la mission de donner à la république des défenseurs en nombre suffisant, et de faire goûtera tous les Français, devenus autant de républicains déterminés, les charmes de la liberté et de l’égalité : ces missionnaires d’une nouvelle espèce ne sauruient être peints que par cnx-mémes , et nous n’oserions les suivre dans leurs missions,, s’ils n'en avoient eux-rnêmes publié les relations. Députés de l’Enfer, ils parlerontson langage-; il faut se résoudre à l’entendre si l’on veut avoir une idée de l’abîme que creuse à une nation l’esprit d’impiété et de révolte , lorsque , s’étant emparé des factieux , il les précipite , de crime en crime , jusqu’au plus exécrable de tous , et laisse ensuite cette nation livrée à une troupe de parricides qui ne peuvent trouver d’occupation que dans la dissolution de ce peuple , dont ils se disent les représentans , et dont ils sont à la fois les instituteurs et les bourreaux, réleva,nt à la hauteur des principes dont ils le nourrissent, et

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à celle des e'chafauds où ils rimmolent. Noas laisserons donc parler les représentans en mission, nous bornant à les suivre dans les déparlemens qu’ils parcourent, sans garder d’autre ordre que celui que présente la carte, en commençant parles missions du nord-ouest, continuant par l’ouest, le midi, l’est, le nord et le centre, de la France.

Mission dans les départ emens de la Somme ^ du Pas-de-Calais et de l’Oise. — AÿrDRE Dumont et ses collègues. •

André Dumont, député de la Somme à la Convention nationale , y vota la mort de 'Louis XVI, sans appel ni sursis , et fut envoyé, au mois d’août lygâ» dans son dépar<tement, et un peu plus tard dans les départe;mens du Pas-de-Calais et de l’Oise. Sa mis;* sion dura sept mois. On n’est pas' en peine d’en connoître les actes; il a eu soin de les publier lui-même dans une i suite de lettres qui commencent au mois de septembre 1793, et ne finissént qu’au mois de mars 1794^ ûn le voit, dans cette correspondance, déployer une •activité extraordinaire pour l’arrestation

de tous les suspects, de tous les nobles, de tous les prêtres qu’il fait enchaîner devant lui, et conduire par charretées au nombre' de trente et quarante dans les prisons dont il couvre les trois départemens. A cela près , le régime de la liberté n’eut jamais de plus ardent missionnaire; jamais les arbres de la liberté n’eurent de plus fervent adorateur. C’est en vain qu’on remonteroit jusqu’aux anciens druïdes , si célèbres par le culte qu’ils rendoient aux chênes antiques des forets qui couvroient les Gaules, on ne trouveroit dans l’hisloire de ces prêtres fameux rien de pareil aux sentinfîens religieux que fit éclater, en plusieurs occasions , notre représentant pour les jeunes arbres de la liberté, fraîchementplantés sur le sol défriché de la France , -et si bien préparé à recevoir les semences précieuses . des doctrines libérales , dont ces -arbres révérés étoient les emblèmes. Quel vengeur terrible des attentats commis contre les signes de notre affranchissement! On on trouvera plusieurs exemples dans cette correspondance. Mais quel impitoyable destracteur de l’ancien culte ! quelle ardeur à poursuivre ses ministres ! quel zèle à livrer ses temples à la profanation ! quel soin à grossir le trésor na-

tional de ses depatiilles ! à jeter dans les flammes les objets qui ne peuvent enrichir le fisc ! li)nhn, quelle joie pour notre représentant, quand.il peut arracher quelque acte d’apos4a»ie, solennel, et en faire l’ornement des fêtes nationales, dont nul ne se montra plus ^

Tel est le caractère dominant de la mission d’ André Dumont , qui s’appelle lui-même un missionnaire , et qui appelle ses discours des prônes répiAUcains. En le Usant , on croit voir agir l’erécutcur testamentaire ,des philosophes; nul ne parut plus pénétre de l’avis inculqué dans leur correspondance, et qui termine leurs lettres par ces mots ; écrasez, t infâme. Nul ne mit cet avis plus en pratique.

Ce qui a^chève de roériUu’ à An^rk Du3ion r le litre d’exécuteur testamentaire des philojsophes, c’est le ton de léjgèrelé qu’U|Jeur a emprunté , et avec lequel il débile , à leur exemple , les choses les plus dégoûtantes d’atrocité. Il n’est pas nécessaire d’aiputer que le blasphème accçtmpagnc la i'éracitc, et fournit un sel abondant au disciple çontmc a.ux mai 1res.

On a été étonné de la publicaiion des lettres des philosophes; ce n’est cependant qu’après leur mort qu’eilc a eu lieu ; mais que dire de la correspondance des disciples ,

publiée par eux-mêmes ? Y eut - il jamais d’exemple d’une chose pareille ? Peut - on trouver dans aucune histoire , ancienne ou moderne , de pareils monumens d’infamie , que Ifeurs au'eurs se soient érigés à eux-mêmes? Il est temps d’en venir à la preuve.

Première Lettre «TAndbe Dümont, lue à la

Convention, dans la séance du 'j septembre

Cette lettre annonce le début d’ANDRÉ Dumont à Amiens. Le représentant mande « que les membres de l’administration contre- » révolutionnaire qui avoit juré la perte du » département, ont été mis en état d’arres- » tation et remplacés par une commission » patriote. Les portes de la ville d’Amiens n ont été fermées; on a arrêté plusieurs per- » sonnes qui n’avoient point de cartes, ou qui » en avoient d’insuffisantes. Cétte mesure a » produit la capture de plusieurs émigrés et » de deux cents étrangers plus que suspects. » On a arrêté aussi un mendiant porteur de » 120 liv. en numéraire. Il y avoit dans Amiens

» quinze cents mendians. Un ordre a été pu- » blié , qui les ohligooit de porter au cou » une carte indiquant le nom , la demeure et » le numéro. Depuis celle disposition, les meii- » dians ont disparu. La garde nationale est » digne des plus grands éloges. Ce n’est plus » Amiens , c’est un autre Arras. » ( Moniteur du 9 septembre 1 793. )

11 n’y a pas d’observation à faire sur un début si brillant : l’on y voit le représentant étendre ses soins à toutes les classes , depuis celles des fonctionnaires, des émigres ,> des suspects, jusqu’à celle des ntendians trouvés au nombre de quinze cents, et qu’il fait disparoître eu un clin d’œil, en leur passant une médaille au cou : nouvelle manière d’honorcr le peuple souverain, qui prouveroit que l’égalité n’avoit pas encore tout nivelé, ou que les riches dépouillés réduits peut-élre à emprunter les haillons de la mendiciffi, ne pouvoient jouir en paix de ce nouvel état; en sorte qu’il leur étoit également interdit et de se cacher sous la livrée du mendiant, et de paroître sous les habits décens, qui éloient un signe de réprobation bien plus infaillible.

Deuxième Leitre , lue, dans la séance du 9 septembre 1 793.

« Citoyens collègues , j’ai à peine le temps J» de vous écrire; je crois que tous les ci- » devant ducs, comtes , vicomtes, marquis et » leurs familles, sont dans ce pays. D’arres- » tatiouen arrestation, j’extirperai ce chancre, » et le département une fois mis au vif, ne » demandera plus que des soins. Soixante* » quatre prêtres insermentés vivaient cnit semble en une superbe maison nationale » au milieu de cette ville ; j’en ai été informé ; » fe les ai fait ainsi traverser la ville, pour les » faire enfermer en une maison d’arrêt. Cette » nouvelle espèce de monstres qu’on n’a voit » pas encore exposés à la vue du peuple , a » produit ici un bon effet; les cris de vwe La » république ^^retenlissoient dans les airs , à » côté de ce troupeau de bêtes noires. Indii> quez-moi la destination que je dois donner » à ces cinq douzaines d’animaux que j’ai » fait exposer à la risée publique ; c’étoient » des comédiens de garde qui étoient chargés » de l’escorte. Dans les nouvelles arrestations , » les Mailly, les Beuvron, les d’Harcourt , les

» de Ligne , se trouvent compris. Les titres de » noblesse sont saisis. Je viens de faire encore » arrêter un homme que jè crôis émigré, » d’après un aveu indiscret de sa femme. J’ai » fait conduire les premiers à la citadelle de » Doullens , avec le -colonel des ci-devant i> gardes du Roi en cetle ville.

» Tous les jours je rcconnois de nouveaux » complots, et fous les jours je in’efForce de ■ les déjouer ; je ne me suis pas cou<^ cette » nuit. , >

» Le ci-devant duc du Châtelet, détenu » ici , et qui désiie d’étre transféré à Paris , » où il est, dit-il, assuré de trouver les moyens » de s'évader, se sent l’âme si nette, qu’il -a » fait venir un médecin auquel U a demandé » double dose d’opium, et au geôlier du poi- » son. Ce médecin vient de Jcn’en informer ; je » place un grenadier près de lui ; c’est à

» l’adresse du colonel de que je dois cette

» capture et la découverte de ses projets l(i). « Taillefer, adjudant-général , mp , charge de i> vous proposer de »décrâer la peine de mort

(i) Le duc du Châtelet condamné à mort par le tribunal révolutionnaire le 22 frimaire an II (12 décembre 179.3) , «t M"t» du Châtelet quatre mois et demi après.

» contre tout militaire qui laisseroit sur- » prendre le poste qui lui est confie. L’esprit » public s’élève chaque jour , et j’espcre » bientôt avoir à vous donner de meilleures » nouvelles encore, Dumont. »

(Moniteur du lo septembre i*] 2^^

Troisième Lettre de Dumont, lue dans ht séance du \l^ septembre 1793.

Les meilleures nouvelles annoncées par Dumont, dans sa dernière dépêche, furent fort semblables à celles qui avoient précédé ; ce fut de nouvelles arrestations , entre autres celle de X évêque constitutionnel Desbois , que J le représentant en mission trouva plaisant de réunir aux prêtres réfractaires dans la maison d* arrêt.. . . . n

11 fit encore arrêter ^ huit à dix personnes suspectes, parmi lesquelles se trouvoient plusieui-s prévenus d’émigtation. C’est Dumont qui parle , et qui continue en ces termes «t On a trouvé chez la ci-devant maréchale

M Biron une correspondance très-importante , >> et qui donne la preuve de l’esprit contre-

» révolutionnaire dos ci-devant administra- » teurs do ce departement. Plusieurs de ces lettres sont du citoyen Desmery, président » du tribunal criminel de ce département, qui a les a signées. Je viens de le faire arrêter, » après l’avoir destitué.

» Du Châtelet a trahi son secret; il en est » résulté la découverte d’un souterrain , » occupé par des émigrés , dont plusieurs » viennent d’être arrêtés ; il leur a été enlevé » un petit étendard couvert de fleiirs de lis » brodées en or et en argent , et portant tous » les attributs de la royauté. Je tiens un fil y» que je ne quitte pas ; il me conduit dans les » derniers retranchemens de l’aristocratie. Je » n’ai que le temps de vous assurer de mon » zèle ; je pars demain pour une nouvelle » expédition : Ça ira. Signé DüMONT. »

( Moniteur du i6 septembre lygS. )

Quatrième Lettre lue dans la séance du a3 septembre 1793.

Dumont se borne à mander d’Amiens , « qu’il vient de faire arrêter un grand nombre

» de prêtres et d'Anglais, entre autres un » nommé Lecray, membre du, parlement » d’Angleterre, et neveu du duc de Cumber'î » land , qui sera conduit à Paris. » ( Moniteur du 25 septembre 1 793. )

Cinquième Lettre d’AsDR^ Dümont, lue dans la séance du 23 septembre lygS.

« Le ci-devabt comte d’Heseque vient d’être » ramassé dans les nouvelles arrestations cpii » viennent d’être faites.

J» J’ai découvert des sommes énormes en n or et en argent, chez la ci-devant raaré- » cbalc de Biron ; d’autres sommes en or et » en assignats à face royale , ainsi que de la » vaisselle plate , qui étoient enfouies. Je l'ai » découverte, et je vais la faire déposer ici en, » attendant que je vous l’adresse avec la ci- » devant maréchale , qui avoit l’incivique » complaisance d’être la trésorière et l’agente » de du Châtelet, Gharost- Béthune , et » autij^s. Comment se peut-il qu’une vieille » édentée s’ingère encore à trahir sa patrie ! » Victor Broglie , en fuyant, a laissé une » argenterie considérable , des couverts en » or, sans gardiens, et avec des malles fer-

» mées et d’antrœ ouvertes; j’ai fait mettre » le tout à la garde du district d’Abbeville. » Tous les jours je déchire le voile affreux » des complots liberticidcs tramés dans ce » département; mais tous les jours aussi l'aris- » tocratie a une leçon. 11 existe en ce pays » trois choses qui font trembler les traîtres ; » le tribunal révolutionnaire , la guillotine , » et le maraiiste Dumont.

» Votre décretrévolutionnaire du 1 7, relatif n à l’arrestation des gens suspects , consterne n les ennemis de la république et fait triom- » pher les sans-culottes. » Signé Dumont;

(Moniteur du a5 septembre 1793).

Sixième Ze^/re d’ANDRÉ Dumont, lue dans la séance du ^octobre lyqS, dalée d'Abbe^ ville le i".

Le représentant annonce qu’il a usé à Montreuil de son excellent remède : « Quarante-, » quatre charrettes, dit-il, ont emmené devant » moi les personnes que j’ai fait arrêter par » le comité de surveillance, conformément » à la loi. »

Il croit devoir rendre un compte particulier d’un fait qui mérite, dit-il, dêlre connu partout , c’est l’abjuration de deux ci - devant prêtres qu’il a nommés à cette condition à deux places administratives. Ici Dumont retrace les discours par lesquels, dans la chaire , en présence de dix- huit cents personnes, il exhorta ces deux citoyens à faire leur profession de foi. « Ma proposition, dit-il, couverte » d’applaudissemens , donna lieu à la scène » la plus plaisante. Mes deux prêtres consti- » tutionnels montent en chaire, que pour cette » fois j’appelle de vérité , annoncent au peuple » que j’ai dit les plus grandes vérités, et qu’il » n’existe réellement de religion que d’esprit » et de coeur. Les applaudissemens recom- » mencent : les cris de vive la Convention , » vive la Montagne, retentissent partout; le » peuple me demande pour eux le baiser fra- » tcrnel , et je le leur donne au milieu de » nouveaux applaudissemens....

)) Je viens de requérir l’apport de tous les j> cuivres des églises pour la fonte des canons.

» Je pars pour Amiens , et de là à Péronne : » ça va ici de mieux en mieux.

» Salut et fraternité. Signé Dumont. »

( Moniteur du 6 octobre 1793. )

Septième Lettre André Dumont , datée de Péronne le 9 octobre 1793.

« J'avois gardé la ville de Péronne pour la » bonne bouche, croyant que mon collègue » Delbrel l'avoit électrisée , et que tous les n citoyens étoicnt à la hauteur de la révolur J» tion ; mais , hélas , quelle fut ma surprise M de trouver une seconde Coblentz ! M. Henri » de Robecourt, de l'Assemblée législative, » éloit maire. Deux ou trois personnages de J» cette trempe secondoient les efforts de ce » patriote par excellence ; deux de ses parti- » sans étoicnt dans le district ; la ville enfin » étoit menée par^ le ci-devant marquis. Mon » premier soin fut d’assembler le peuple en • la présence de mon collègue Laurent que » i’y trouvai ; après avoir en vain cherché à » dégeler la glace que je voyois partout , j’anj» nonçai que, s’il le falloit, j’aurois recours à

39 des moyens violens

» Je suspendis de ses fonctions M. le » marquis ; je le fis arrêter, ainsi que ses » adhérens , et je les remplaçai par de braves » sans-culotles. Le lendemain malin, après H avoir fait arrêter une centaine de mauvais

» sujets., je fis de nouveau rassembler le peuple, n et lui annonçai les arrestations et suspcn- » sions qui avoient eu lieu ; pour celle fois , je » n'avois au tour de moi que des sans-culolles ,

» mais en petit nombre »

Ici l’infatigable représentant rend compte de la nouvelle harangue qu’il adressa au petit nombre de sans-culottes y des menaces qu’il leur fit jiour obtenir de nouvelles dénonciations, ‘et enfin du succès de ces menaces qui produisirent de nouvelles arrestations , entre autres celle d’un jeune homme de dix-huit ans , ancien aîde-de camp de Bellair, qui écrivoit à sa mère en faveur d’un émigré retiré chez elle. « üést, reprend Dumont, sa chère maman le lui a conseillé: Comme ces lettres <’» étdient très-mauvaises, la chère maman et '»\'lé cher fils Jurent encàgés.' i'en ai informé ‘■» le- général. » (^Moniteur du 24 vendémiaire -an\ll y ^ octobre

Huitième Lettre D’André Dumont, lue dans la séance du 29 vendémiaire an IL

Le représentant du peuple annonce de nouvelles prises en hommes et en trésors.

« Je ne découvre pas seulement des émi-

■» grés et des conspirateurs, ëcrit-îl , je trouve » leurs trésors. Dans un jardin au ci-devant » "t:omte d’Hervilly, que, par suite d’un ordre » que j’ai donné , on vient de conduire à Paris n avec douze scélérats de son espèce, on a » trouvé dans une fouille , faite à dix pieds de » profondeur, sept caisses remplies; savoir, » six de titres de noblesse et de féodalité, et » une d'argenterie. » — Suit la description d’autres fouilles faites dans les bois, et l'état de leur produit, qui fut considérable. La dépêche est terminée par ces mois : « Les dé- » nonciations pleuvent ici ; et l’aristocratie , )) plus déconcertée que jamais , ne sait où se » fourrer. J’espère que bientôt le traitement » des prêtres en ce département ne montera » pas haut ; car je vais leur faire une guerre n ouverte , d'asjtjhfgg^r le fanatisme ^

» et de le faire disparoître de Té pays. »

{^Moniteur du i«'’ brumaire an //, 22 ociobre 1793. )

Neuvième Lettre tf André Dumont, datée du 2 brumaire , lue dans la séance du 3.

Dans cette lettré Dumont annonce de nouvelles captures. « D’infâmes bigots , de prêtres

» réfractaires , mande-t-il , \ivoient dans des » tas de foin dans la ci- devant* abbaye du » Gard; leurs barbes longues sembloienl an- M noncer combien leur aristocratie ëloit inj» vétérée. Ces trois bêtes noires ont clé déj) couvertes cachées , et après elles on a trouvé )) un trésor caché en terre. Trois personnes w sont,. .en ce moment, occupées à compter » l'or, l'argent et les assignats trouvés, tandis » que les trois monstres sont allés au cachot > attendre Jeur jugement.... Patience, et j’en » découvrirai bien d’autres ; je tiens tous les » fils. N

Cette lettre est suivie d’une autre contenant la description des objets trouvés, que le représentant envoie avec les deux Anglais , le beau-Jrère de Georges et la parente de Pitt. Parmi ces objets trouvés sont « des médailles » d’or sur lesquelles est gravée la figure de » Louh-le-Raccourci. » L’infatigable correspondant ajoute « qu’en annulant des ventes » frauduleuses, il trouvera quelques milliards.»

Il termine par l’article des prêtres : « Je » viens, dit-il, de requérir l’arrestation des » prêtres qui se permettoient de célébrer des » fêtes ou dimanches. Je fais disparoît le s » crucifix et les croix ; et bientôt je compren-^

» drai dans la proscription les animaux noirs J) appelés prêtres. »

( Moniteur du 26 octobre lygS. )

Dixième Lettre André Dümont, datée de Beauvais le 25 octobre 1798 , lue dans la séance du 27.

Le représentant rend compte de son début à Beauvais, qu'il a signalé par l’arrestation du maire et des officiers municipaux. Trouvant qu'on étoit de glace dans ce pays, il est allé (avec son collègue Levasseür, qu'il a rencontré à Beauvais, et qui lui a faii part de ses travaux) prêcher à la société populaire : pour conclusion « les portes ont été fermées; sixoffî- » ciers municipaux ( nouvellement nommés ), » et six surveitluns travaillent à une visite do- » miciliairc dirigée conti*e les étrangers et les » personnes suspectes. On n'étoit pas fait ici » ( continue le représentant ) aux mesures ré- » volutionnaires ; les fonctionnaires publics » ne connoissoient pas les responsabilités ca- » pitales ; les sans-culottes et le peuple ne se * faisoient pas une idée de l'énergie répubK-

» caine. Nous allons les mettre au^ pas , et » bientôt Beauvais sera rendu à la liberté. » Nous avons passé en revue les escadrons » de la cavalerie révolutionnaire. »

(Moniteur du 28 octobre lygS.)

Onzième Lettre D’André Dumont, du 7 brumaire an //, lue à la séance du 9.

, En attendant que la ville de Beauvais fût mise au pas^ Dumont se rendit à Breteuil, et donna les nouvelles suivantes de celte ville : «. Autant j’ai lieu de me plaindre de l’esprit » public de Beauvais , autant j’ai lieu de me » féliciter du feu sacré du républicanisme , » que j’ai laissé à Breteuil , où j’ai destitue , » remplacé , etc. »

Le représentant rend compte de la célébration d’une fête civique, et termine en recommandant Beauvais. « Songez à Beauvais, » ne le pei;dez pas de vue : il a de grands maux, » il lui faut de grands remèdes ; il faut là développer de grandes mesures, il en est temps » encore ; mellez-moi à même de les prendre.»

( Moniteur du 2 novembre 1793, 12 brumaire an II. )

Compte rendu par André Dumont dans la séance du brumaire an II (4 novembre 1793;-

On introduit des sacs et des malles remplis d’or et d’argent, le tout accompagne 'd’AN- DRÉ Dumont, venu en personneppur en faire hommage à la Convention, et demander une mention honorable pour les officiers d’Hesdin et d’Abbeville; le correspondant devenu orateur, s’exprima en ces termes : « Dans la com- » mission que vous m’avez donnée pour lés » départemens du NOrd-Ouest , j’ai trouvé » dans une abbaye de moines près d'ilcsdin » 6 1,000 liv. dont j’ai fait hommage à la Gon- » vention. On m’a accusé d’ètrc brouillé avec'

» la religion : eh bien! j’ai fait, une réquisia lion, et trois ou quatre cents saints m’ont » demandé à venir à la monnoie. J’avois rççu » de Paris une lettre qui m’indiquoit une ca-

» chclte d’ex-nobles. J’ai fait arrêter les Ilar-

» court, lesBeuvron, IcsFaucigny. J’ai trouvé » une médaille d’argent représentant le ma- » riage du ci-devant Roi, avec une lettre por- » tant que quand on veut émigrer, il faut être » muni de cette médaille pour la montrer.

» Je la dépose ici avec une foule d'autres mé- » dailles d’argent. Je demande la mention ho- » norable de la conduite dc.s officiers munici- » paux d'Hesdin et d’Abbeville. Il n’existe » plus dans les églises du département de la » Somme , ni plomb , ni cuivre , ni argent : » ils ont été remplacés par du bois , du fer » blanc et du verre. Les flammes de la liberté » ont succédé partout aux croix des clochers, » et les citoyens ont crié partout : Fice la » république / » ( Moniteur du 5 novembre

La mention honorable demandée fut décrétée; l’hommage des médailles, de l'or et de l’argent des églises fut accueilli ; et le fier représentant repartit pour reprendre le cours de sa glorieuse mission.

Son retour sur le théâtre de ses exploits , fut annoncé à la Convention par la lettre suivante ;

Douzième Lettre c/'André Dümoïït , du ii frimaire an i/, lue dans la séance du i4>

« Le charlatanisme religieux fait naufrage ;

» la déprétrisation est à l’ordre du jour

P Les prêtres me conjurent de rendre pur

» bliques leurs déclarations , afin d’éclairer » leurs semblables^

» Vous sentez combien la collection de » ces déclarations sera intéressante,... Partout » on ferme les églises , on brûle les confes- » sionnaux et les saints ; on fait des gargousses » avec les livres des lutrins. Je reviens de » Péronne, où la fête de la Raison se célèbre » avec toute la simplicité de la nature. » ( Suit la description de la fête et d’ün auto-da-fé. )

■ Les campagnes avoient toutes des députes » à cette fête ; ils n’attendirent pas mon prône J» républicain pour crier plus de nobles , m plus de prêtres ; la liberté , V égalité et la N Raison. Deux mariages se firent sur la » montagne , et l’un des époux étoit en di- » vorce.... » {^Moniteur du 7 décembre 1793.)

Treizième Lettre cTAndré Dumont , datée d’ .Amiens , le \9> frimaire an II.

Le représentant transmet la nouvelle d’un attentat affreux , commis à Amiens : Le temple de la Raison et T arbre de la Liberté ont été profanés. « A quelque chose malheur est bon, » écrit Dumont ; il en résultera la punition

» des coupables. J'exterminerai ces partisans » de la Vendée. »

Dans une lettre postérieure ^ il attribue l attentat affreux à des étrangers. « Mais, >r dit - il, j’ai tendu mon large blet, et j'y » prendrai tout mon gibier de guillotine. » (^ Moniteur du i3 décembre 1793.)

Quatorzième Lettre ffANDRÉ Dumont, du > 3o frimaire an If décembre 1793.

■ Le représentant rend compte de la cérémonie qui a- eu lieu à Amiens pour la rcplantation de l’arbre de la liberté. « I^a cérérnonie, écrit - il, commença par la. transla- M tion, à la commune, du tronc de l’arbre n qu’oii avoit eu la scélératesse de couper ; » ce tronc étoit couvert d’un drap noir. Neijf » mille hommes sous les armes et une mu- » siqne de deuil accompagnoient le cortège.* A près avoir déposé les restes de l 'arbre coupé, .on eu fit paroître un autre qu’on porta en .pompe et au son d'une musique patriotique , au lieu où il fut planté devant le temple de la.Raisoa « Ensuite on entra dans le temple.

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N où l’on jura généralement haine aux tyrans , » aux intrigans, aux fanatiques. » ( Moniteur du 23 décembre 1793. )

Quinzième Lettre d' K.'üïi'R.i. Dümont ,

de Boulogne-sur-Mer^ du 8 nivôse an 11^

118 décembre 1793. ‘ ‘ ’

Dumont voyoit, depuis ùn mois, s’élever autour de lui un nuage épais de calomnies et d'atrocités contre tous Les < républicains. « Une nouvelle lumière, écrit-il , a éclairé tout » ce pays , et tous les projets des scélérats » ont été déjoués. Des intrigans çà et là > vexoient les républicains : tous, ou grande » partie , sont montés en charrette , et l'union n générale a été l’heureux résultat de l’arrcs- »> tation de ceux qui avoient voulu les diviser.

B Huit mille Beiges , Bien armés , sont de- » puis un mois ou cinq semaines , à Amiens ; » ils avoient , à leur suite , environ huit cents » femmes qu’ils faisoient loger avec . eux 4 et » à cause desquelles il arrivoit , chaque joiur, U des scènes; le grand émétique, national. a » balayé ce corps , qu’il est instant de retirer » d’Amiens. Mes quatre collègues ont dû

» VOUS l’écrire. A Abbeville , les subsistances » avoient agité ; j'y ai ramené le calmç et la U gaîté.

» A Montagne-sur-Mer (i) , la société ré- » publicaine étoit de deux cents membres ; » elle n’est plus que de trente. Il n’y a plus » d'église , et les citoyens n’ont qu’un seul ' » vœu , la république , ou la mort. Les saints » et saintes y ont été brûlés , en réjouissance » de la reprise du Port de la Montagne (2).

» A Boulogne , la très-sainte et la très-in- » compréhensible , la très-sainte vierge noire , » que les Anglais n’avoieht pu brûler , fut ^ » dans la plus belle fête qui se peut célébrer, » jetée dans le bûcher et réduite en cendres » sans miracles. Tout Boulogne , hors les » détenus , hommes , femmes et enfans , tous » crièrent «Ve /a Montagne ! et se jurèrent » union étemelle. L’allégresse fut telle que » la nuit se passa en bals , où se trouvèrent » tous les citoyens. On me demanda le chan- » gement du nom de Boulogne-sur-Mer en » celui de Port de l’Union.

» Jamais le républicanisme ne se prononça

(1) Montreuil.

(2) Toulon.

Digilize<rt)y Coogle

» mieux.... Boulogne fut, il y a sept mois, » le repaire de l’aristocratie ; Il est aujourm d’hui le temple de la Liberté.

M Je vab retourner d’ici à Noyon ; je suis » comme un missionnaire républicain; jfi » prêche partout V amour de la patrie; e/, » à quelques intrigans près , et tous les n prêtres et nobles, je, crois avoir tout con- » verti. Salut. N’oubliez pas la nouvelle no<j» mination de Boulogne, en Port de l’Union. » Signé Dumost. {Moniteur du 3 janvier 1 7g40

Seizième , diac-septibme et dix-huitième Lettres D’André Dumont.

Dans sa seizième lettre, Dumont annonce l’envoi écurie grande quantité de saints d’argent. « Le représentant seroit venu lui-méme » les présenter à la Convention , si une in- » commodité ne le retenoit dans son lit. » Dans sa dix-septième lettre, Dumont donne des nouvelles des prêtres :

« Ils avoient voulu se lever ; mais ce mouve- » ment a tourné contre eux; les confession- » naux ont été convertis en guérites^ le»

» chaires ne servent plus qu'à là lecture des » lois; les églises sont converties en. halles , » et le peuple va acheter sa nourriture , là » où, depuis des- siècles, il alloit avaler le » poison. »

Dans sa dix-huitième dépêche , Dumont annonce un crime affreux , commis à- Brée. « Le jour même où l’arbre de la liberté a été » planté , des scélérats ont eu l’audace de le » scier ; j’ai fait arrêter, continue Dumont, » les prévenus de ce crime, et les ai fait » traduire devant le tribunal criminel de » rOise. » (^Moniteur des ii et ^5 janvier^ et i8 février 1794- )

Dix-neuvième Lettre J’André Dumont , datée dJmiens le 6 ventôse an //, 22 février 1794-

« Nouvelle capture sur l’aristocratie ; l’ar- » restation générale de tous nos ci-devant » m’a donné (c’est Dumont qui parle) l’oc- » casion de faire la découverte d’une grande » quantité d'argenterie, enfouie à deux pieds » en terre. Le ci devant seigneur de Bourdon , * nommé Bluis, en cachant son argenterie, » y. a joint de l’argent monnoyé. Je n’en

J* connois pas encore Firaporlance. Des cont- » missaires des districts sont occupés à cet » objet. Les nobles et les prêtres ont une ma- » nière de défendre la république ; ils violent » les lois , et leur punition sert à les maintenir.

-» Tous nos ci-devant sont arrêtés , et il » n'est pas de moyens qu’ils n’emploient pour » prouver qu’ils ne sont pas de la caste justc- » ment maudite qu’ils chérissoienl.&’ la repu- » blique était comme la monarchie , appuyée » sur des crimes , elle pourroit vendre la ro- » ture comme on vendoit la noblesse. Nos ci- » devant acheteroient cher le nom honorable M de sans-culottes. » ( Moniteur du 8 ventôse an //, 26 février 1794*

La république eût fait là un commerce trop peu lucratif ; elle trouvoit plus de profit à battre monnaie sur la place de la Révolution : c’est ce qui l’empêcha de vendre des brevets de sans-culottes.

Vingtième Lettre J’AndréDumont, lue dans la séance duiS ventôse an //, 9 mars 1794*

Dumont, dans cette lettre , donne des nouvelles du district de Doullens :

« J’ai fait, écrit-il, l’épurement des autorités

» constitucesdudistrictdeDoullens... L'esprit ï) public fait partout de grands progrès... Les habilansdcscampagnesn'ontplusde prêtres, » plusd'cgiises....» Dumont cite, entre autres, les communes de Pecquigny , de Lamotte, d’Abancourt , où l’on a fêlé la reprise de .Toulon. « Enfin , dit-il, en terminant, on voit » en ce moment les crimes dévoiles et les » vertus triompher. » {^Moniteur du venlose €UiII^ q mars 1794 )

Vingt-unième Lettre de Dumont.

Le 16 ventôse, Dumont donne des nouvelles de Compiegne. « Ses habilans sont tous m à la hauteur, et s’il y existe des faux-frères, » ils s’y tiennent bien cachés. La société répu- » blicainc y est excellente et très-suivie; la J» jeunesse y reçoit une belle éducation; tous » les moyens sont mis en œuvre pour faire ,» chérir la révolution....

» On vient de trouver, dans les livres de » l’infâme Voyer d’Argenson, deux gravures » sur salin : l’une représentant Capet, d’exé- ^ crable mémoire, et l’autre son fils, monté

» sur un dauphin.... On lui fait tenir à la main » un drapeau couvert de fleurs de lis , au mi- » lieu desquelles on voit la figure de la fille » de la .... Antoinette. » ( Moniteur du 25 ventôse an II y i5 mars 1794 )

J^ingt-deuxième et dernière Lettre J’Andr^ Dumont, dat^e d Amiens y le 2,1 ventôse an II y II mars 1794*

« Un bruit sourd s’est fait entendre ; l’inj* trigue a tenté un. nouvel effort; l’orage se » faisoit craindre , quand tout à coup je l’ai » fait disparoître dans six districts que j’ai » parcourus en cinq jours. Je fis en ces délais » quatre-vingts lieues ; je ne descendois de » voiture ou de cheval que pour rassembler » tous les citoyens , et les rallier tous autour » de la Convention.

» D’infâmes journalistes ont osé parler » d’insurrection dans un moment où nos » nobles et nos prêtres fanatiques sont ijp^car- » cérés ; dans un moment où les égoïstes et » les intrigans sont sous le glaive de la loi.£t » sur qui dirigeroit-on' une insurrection ? Le » peuple s'armeroit-il contre le peuple ?

» Oui , les citoyens s’insurgeront , mais ce » sera contre les ennemis de la république ,

» contre les émigrés

» L^arrestation de nos ci-devant nobles J» produit chaque jour de nouvelles décou- *> vertes. De l’énergie , et l’heure de la mort *> de tous les traîtres frappe. » ( Moniteur du aS ventôse an //, i5 mars lyqS.)

Ici se termine la correspondance , et avec elle la mission d’ANDRÉ Dumont ; on a vu dans l’une tout ce qui fut déployé d’ardeur et de zèle dans le cours de l’autre. Quelle acli- • vité ! quel dévouement absolu ! mais surtout quelle abnégation de soi même ! quel sacrifice généreux de son sommeil, de sa santé , de ses

facultés physiques et morales ! J'ai à peine le temps de vous écrire ( mandoit Dumont des son début ) ; je ne me suis pas couché cette nuit ( Lett. 2 ); je n'ai que le temps de vous assurer de mon zèle; je pars pour une nouvelle expédition ( Lett. o ); tous les jours je déchire le voile des complots liberticides ( Lett. 5 ). ^ Quelquefois, au lieu d’écrire , le t représentant arrivoit avec des sacs et des malles remplis d’or et d argent , dont il venait faire hommage. (Compte rendu le i4 brumaire.) Quand il ne pouvoit escorter son butin , il

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Taccompagnoit de ses regrets, annonçant qu'il sehoit venu lui-même si une incommodité ne le retenait dans son lit (Lett. i6*).

Quel malheur qu’un représentant du peuple en mission fût exposé aux incommodités ! il semble qu’en le revêtant d’un caractère inviolable , la loi eût dû l’affranchir des infirmités communes au reste des mortels. Effectivement ils y éloient moins sujets , et il falloit de grands excès de zèle pour compromettre des santés destinées à être inviolables. En général les missions étoient confiées à des représentans robustes , chez qui les forces du corps secondoient parfaitement l’activité de l'âme, et relevoient le caractère du législateur. DtfMONT en est un bel exemple , puisqu’après six mois à' expéditions de tout genre , après tant de fêles célébrées , après tant de prônes civiques débités, nous l’avons encore vu terminer sa mission par une marche forcée de qualre-vin^ts lieues , et parcourir six districts en cinq jours. Certes , il étoit permis alors de se livrer aux douceurs du repos, et Dumont vint en effet se délasser de ses tra- , vaux au sein de la Convention , et jouir des fruits de sa mission. Il paroit d'ailleurs qu’il ne laissoit ni nobles ni prêtres, ni suspects .

à arrêter, ni églises à fermer, ni croix à abattre, ni dépouilles à enlever, ni trésors à déterrer , ni époux divorcés à remarier, ni prêtres abjureurs à récompenser. S’il restoit quelque chose à faire, c'étoit des milliers de détenus à juger, et il faut ici défendre Dumont contre luimême ; car il nous semble qu’il s’est calomnié , sinon lorsqu’il s’est surnommé le maratlste, du moins lorsqu’on comptant trois choses qui étoient un objet d’effroi, il s’est mis sur la meme ligne que la guillotine et le tribunal révolutionnaire ( Lettre 5' ) : style en effet digne de Marat , de qui il étoit imité ; mais on ne sauroit reconnoîlre notre représentant sous les traits affreux qu'il a cru sans doute nécessaire d’ajouter à son surnom, et qui sont bien moins propres à le peindre lui même qu’à peindre cette époque, où ceux qui gardoient des mesures dans la carrière sanglante qu’ils parcouroient, ne croyoient pas devoir eu garder dans les récits qu’ils en faisoient , et qui ne se dispensoient d’imiter ^ les hommes les plus féroces de ce régime , qu’eu les égalant dans les portraits qu’ils traçoient d'eux-mêraes.

Tel fut André Dumont qui, tout mnratisle qu’il ait été , resta si loin de Lëbon son

eollègue ! Sa mission forme un contraste avec celle de l’oratorien d’Arras, qui, -sans publier une ligne, envoya quatre cents victimes à l'échafaud. Dümont, au contraire, en entretenant une si longue et si affreuse correspondance, fut économe du sang de ses détenus; et quoique ce fût autant de victimes destinées à la boucherie, elles évitèrent le sort fatal qui les attendoit par la chute de ce comité , dont Dumont avoit été l’agent le plus disert, mais non le pUis inhumain : aussi en devint-il l’adversaire. Dumont fut thermidorien au 9 thermidor; au 18 brumaire il s’attacha à Buonapaiie qui le nomma sous-préfet; au 20 mars il devint préfet ; et c’est une des victimes les plus innocentes de la terreur ou réaction de i8i5.

Missions de la Seine Inférieure.

Ce département fut visité, après le 10 août, par Albitte et Lecointe, qui vinrent y faire désarmer les suspects, déporter les prêtres insermentés, et vendre le mobilier des émigrés. Ils rendirent compte de cette triple opération par une lettre ,d u i3 septembre 1792» qu’ils terminoient ainsi :

« A Rouen, la révolution a beaucoup d’en- » nemis. Les lois, relatives au salut public, y » sont mal exécutées. L’esprit public est plutôt » étouffé qu’excité par les administrations. ...

» Nous allons faire tous nos efforts pour exci- » ter le patriotisme des citoyens. » {Moniteur ^ du septembre 1792.)

Ce patriotisme ne fut pas tellement excité ^ à cette époque, qu’il ne fallût bientôt envoyer de nouveaux missionnaires pour le réveiller.

Cette seconde mission fut confiée à Lacroix (d’Eure et Loir), Legendre (de IÇaris), Po- CHOLLES et Aiæitte, l’un et l’autre députés de la Seine Inférieure.)

Les quatre envoyés levèrent deux bataillons de gardes nationaux, dits de la Montagne^ pour aller combattre les Vendéens. Ils imposèrent l’emprunt forcé de 3oo millions sur les parens d’émigrés et les aristocrates. Ils formèrent les comités révolutionnaires.

Cette triple opération se fit sans correspondance ; mais s’il n’en est pas resté de monument officiel dans le Moniteur, les souvenirs n’en sont pas perdus, ni les traces entièrement effacées dans le département de la Seine Inférieure.

A la fin de 1793, et au commencement de

1794, une troisième mission fut confiée aux . repiésentans Siblot et Güimbertaut. Elle eut ^our objet le mouvement contre le culte.

I®. Les représentans firent arrêter tous les prêtres jureurs ou non jureûrs qui refusèrent de remettre leurs lettres de prêtrise,' ou de se -marier. ^

2®. Ils firent déporter ceux qui , n’étant ni sexagénaires ni infirmes, étoient réunis dans la maison de réclusion.

3®. Ils établirent le culte de la Raison dans tout le département. Ils furent grandement secondés, à cet egai d , par un comédien de pro fession , nommé Saint-Amant , qui répéta , dans la cathédrale de Rouen, la scène sacrilège qu’un acteur avoit jouée dans l’église de Saint Roch à Paris. A l’instar de son modèle, le comédien de province monta un jour de décade dans la chaire, la fit retentir de blasphèmes contre la religion , d’imprécations ' contre ses ministres, et termina en défiant Jésus-Christ de prouver de nouveau sa divinité , en le foudroyant et le frappant de mort subite.

Il y eut alors, à Rouen , une autre scène qui fut encore une répétition de ce qui venoit de se passer, à Paris, en l'honneur de Calas et de

liABARRE. On sait que la mémoire de ces deux cliens des philosophes fut réhabilitée par deux décrets rendus, Tuii sur la proposition de Barhere , l’autre sur celle de Lebon , qui dit « qu'au moment où la majorité des citoyens » étoit éclairée par le flambeau de la philoso- » phie , il fatloit réhabiliter la mémoire d’un J) philosophe dont tout le crime étoit d’avoir » osé attaquer ï erreur. » (Séance du brumaire an H. )

Cette scène fut répétée, à Rouen, en l’honneur de deux malfaiteurs, nommés Jourdain et Bordier, qui avoient été condamnés à mort pour leurs crimes, le 20 août 17^9 Gomme un ardent amour de la liberté les avoit seul égarés , on les regarda comme des martyrs de ta liberté ^ eiXeor mémoire Jut réhabilitée par un arrêté du 'conseil-général provisoire de la commune de Rouen , du 2 frimaire an II, 22 nov. 1793, dans lequel on considéroit : « que les » principes du gouvernement populaire étant » outragés par la mort de ces deux citoyens, » il étoit urgent de les proclamer solennelle- » ment les amis du peuple , et d’élever , à leur » mémoire, un monument de la reconnois- » sance publique. » (^Moniteur du ii frimaire an 11^ V' décembre 1793.)

En effet, il étoit convenable qu’au moment où l'on traînoit à l'échafaud les magistrats qui naguère rendoient la justice, on vît les assassins, qui les remplaçoient, éh-ver des monumens à la mémoire de leurs complices , et les proclamer solennellement les amis du peuple.

Pendant le cours de ces diverses missions, et au milieu même des fêtes,célébrées en l 'honneur des amis du peuple^ le peuple de Rouen ëtoit en proie aux horreurs de la famine. Il souffroit d'une disette de grains qui devint l’objet d’une mission spéciale. Déjà il y avoit eu , à Rouen,' au mois de mai 1793, une émeute occasionnée par la cherté du pain. La récolte n'en avoit pas fait baisser le prix , et un décrets, du i5 août 1793, envoya, dans le département de la Seine Inférieure, les représentans Louchex (i) et Legendre , qui furent chargés cT examiner la cause de la disette des grains : ce sont les termes du décret. Mais, après deux mois ù’exameny suit que les représentans eussent ou non découvert les causes de la disette^ ils n’y avoient point remédié, et Legendre vint en personne rendre compte à la Convention de l’état des choses.

(1) Ancien professeur de seconde au collège de Rodez.

ét demander les moyens de le faire cesser. Cette demande importune fut répondue par un décret d’ordre du jour que Barrere fit appuyer de» motifs suivans, assez curieux à connoitre :

« Les représentans du peuple (dit Barrere, » au nom du comité de salut public), envoyés » dans le département de la Seine Inférieure » pour s’occuper des subsistances , ont trouvé N des obstacles dans la ville de Rouen. Ceux qui » connoissent l’esprit de cette ville n’en doi- » vent pas être surpris; mais il faut dire aussi » que nos collègues n’ont pas fait assez d’at- » tention à Yétendue des pouvoirs qui leur » sont confiés ; s’ils savent qu’en tel endroit » il y a un magasin de blé, ils peuvent le » prendre. . . . Legendre est venu nous deman- »■ der des moyens. Le comité vous propose de » passer à l’ordre du jour, motivé sur ce que, » dans les pouvoirs illimités qui leur sont délé- » gués, est nécessairement compris le droit de » réquisition et de préhension. » — Décrété. {^Moniteur du i5 brumaire an II.')

Ainsi investis du droit de préhension, et pouvant désormais prendre sans scrupule, les représentans ne manquèrent pas sûrement d’user de leurs pouvoirs dans toute leur éten^ due, à laquelle ils ri avaient pas fait di abord

assez d attention. Cependant leur correspondance, étrangère à cet objet, roule snr d*autres affaires.

Le 23 brumaire an II, i3 novembre i7g3, ils annoncèrent à la Convention la découverte et la vérification qu’ils avoient faite du cadavre de l’ex-minislre Roland, qui s' était rendu justice pour se soustraire -au glaive de la loi. Les rcprésentans le firent enterrer là où ils l 'avoient trouvé ; mais ils proposoient un moyen de poursuivre sa mémoire. « La Con- » venlion , mandoient-ils , trouvera peut- » être nécessaire de faire planter sur sa fosse » un poteau sur lequel sera une inscription j9 qui transmettra à la postérité la fin tra- » gique d’un ministre pervers qui avoit ettt— » poisonné l’opinion publique , qui avoit » acheté fort cher la réputation d’un homme » vertueux , et qui éloit le chef dte la faction » criminelle qui vouloit sauver le tyran et » anéantir la république. » (Moniteur du a6 brumaire an II. )

On ne peut nier que Roland n’ait été- un ministre pervers ; et 'personne ne contestera qu’il n’eût empoisonné F opinion publique , non seulement par ses écrits, mais encore par ceux de sa femme qui dirigeoit le bureau

'desprü public , établi dans le ministère de son mari : mais qui pourra assez s’étonner de voir un homme qui fut rappelé au ministère le lo août, et qui mérita la confiance des exécrables auteurs de cette journée , accusé d’avoir voulu sauver le tyran ? Qui eût jamais cru qu’on verroit ce fondateur de la république accusé d'avoir voulu l anéantir? Ce sont là des reproches durs à entendre pour les républicains purs à la manière de Roland ; et il est triste, après une fin tragique, d’être noté d in~ famie, comme partisan du tyran sein d'une république dont on a été le créateur et le père.

La proposition des représentans en mission , à l’égard du poteau à planter sur la fosse de Rolland, parut j)eut-étre un peu ultra- révolutionnaire à la Convention, et l’on ne voit pas qu'elle l’ait expressément autorisée. Nous ignorons si son silence fut pris pour une approbation de ce monument , et si les représentans prirent sur eux de l’ériger. Il n'en est plus question dans leur correspondance. La première lettre écrite par Loucuet , en date du 22 frimaire an II, 12 décembre lyqS , est relative à une découverte d’un autre genre , celle d'un trésor trouvé dans le château du ci-devant abbé Carrey, émigré.

-^le

« Mes collègues (i), dit-il, ont été d'avis » que je m'y transportasse. Je l'ai fait : ma » première opération a été de recevoir une » somme de. 14^220 liv. en numéraire , que » No'él Legras , ci-devant domestique de l'abbé J) Carrey, avoit reçue en dépôt.

i> Je me suis fait ensuite conduire dans le » cabinet où la municipalité m'avoit dit qii’é* » toit caché l’argent ; j'y ai trouvé 51,426 liv. » en numéraire.

» La municipalité (de Saint-Gervais ) a mis » le plus grand zèle pour m’aider à faire ren- » trer cette somme dans le trésor national. Je » demande la mention honorable de son zèle. » Décrété. — Le représentant demandoit aussi que la Convention décernât un témoignage de satisfaction au domestique qui avait livré le dépôt de son maître. Ce témoignage fut également àécr été. {^Moniteur du 24 frimaire an II ^ i4 décembre 1793. )

Pour clore cette belle mission sur les subsistances, Louchet , rentré au sein de la Convention , y fit un rapport sur la pétition d'un certain Coquet, ex-maire de Neufchatel, con-

( 1) Laceoix et Legkmdrb.

damnë à la déportation perpétuelle par le tribunal criminel de la Seine Inférieure.

Louch&t vif dans cette affaire un des fils de la trame profondement scélérate^ qui dans toute la république poursuhoit les plus fieux et les plus chauds amis de la liberté , et il pro posa de couper avec le fer de la toute-puissance nationale cette trame contre-révolutionnaire.

Louchet fut appuyé par Lacroix son collègue, qui observa que Coquet cloit le premier sans-culotte que f on eût vu à la tête de la commune de Neufchaiel. En consc<]uence la déclaration du jury de la Seine Inférieure fut annulée par décret de la Convention , et le condamné fut non-seulement affranchi de la condamnation , mais réintégré dans ses fonctions de maire fi) . {^Moniteur du 28 pluviôse an II, 1 7 février 1794- )

(i) C’est, je crois, le premier décret qui ail cassé des jugemens criminels. Deux jours après, un autre décret leva le sursis mis à. l’exécution de Chandot , notaire, condamné à mort par le tribunal révolutionnaire, et après avoir entendu le rapport d’OüDOT, la Convention , fidèle aux principes, ordonna l'exécution du jugement. Nous Terrons plus loin cette assemblée , toujours fidèle aux^ principes, annuler par décret un jugement 'du tribunal

Aa milieu de tant de missions remplies dans le département de la Seine Inférieure ,

criminel du Gers rendu en faveur du comte de Barbotan, âgé de soixante-quinze ans, et faire périr ce vieillard par jugement du tribunal révolutionnaire. Les décrets da ce.genre se multiplièrent. Mais déjà la Convention avoit cassé des jugemens du tribunal de cassation, et l’on vit la président de ce tribunal, ThoüRET, ex-constituant, député de' Rouen , grand ennemi de l'ancien ordre judiciaire , l'un des plus actifs fabricateurs du nouveau , orateur des plus fiers quand il haranguoit Louis XVI , venir humblement à la barre de la Convention dUposer les alarmes de son tribunal y au sujet de quelques uns de ses jugemens anéa/jtfs ; avouer que tout homme est faillible f défendre y non les erreurs, mais les intentions et le civisme de ses collègues ; et enfin déposer avec leurs alarmes les patentes royales, dont on aooit surchargé leur nominadon, et les médailles frappées dans la nuit du 4 aodt, sur les~ quelles le dernier des Capets est nommé le restaurateur de la liberté, monumens que la conduite du dernier tyran et les éoénemens postérieurs ont démentie. C’est ainsi que s’exprima à la séance de la Convention du 1 4 brumaire an ^ {4 novembre 1793) le chel’ du tribunal suprême : langage qui ne le mit pas à l'abri des jugemens du tribunal révolutionnaire. Il fut exécuté avec M. d’£sprémenil que LoC- CHET avoit fait arrêter au Havre ; et l’on vit conduire au même échafaud les deux constituans , l’un membre de l’ancienne magistrature, l’autre fon^teur de la nouvelle. (Voyes le Moniteur des 16 brumaire et 11 floréal an II.)

nous avons oublié celle de Carrier qui s’y rendit aussi, et' qui s’appliqua à y éteindre tout à la fois le fédéralisme et la famine.

La mission plus célèbre que ce représentant remplit à Nantes , a fait oublier celle qu’il remplit à Rouen. Cependant il la rappela luimême , et en invoqua les actes dans une circonstance critique : « Rouen , dit-il , ctoit » dans une fermentation qui faisoit craindre » que le fédéralisme n’y triomphât. Il y a ici » des collègues qui m’y ont vu ; qu'ils disent » si je n’ai pas tout fait pour approvisionner J» cette commune , et y rétablir les prin- » cipes (i). »

Moyennant les principes rétablis par Carrier et ses collègues, il n’y eut pas à Rouen de tribunal révolutionnaire ; et c’est une des villes où il s’est le moins répandu de sang. Il est vrai que plusieurs de ses habitans furent envoyés au tribunal révolutionnaire de Paris. Le Moniteur du 9 septembre 1793 donne une liste de neuf condamnés de la ville de Rouen, parmi lesquels Jacques Leclerc , rédacteur de la Chronique de cette ville , et Georges Aumont , homme de loi^ convaincus (Lavoir

(0 Moniteur à\x 3 frimaire anill.

propoqué ' par leurs écrits des maupemens corUre-répolutionnaires.

En effet, rien de plus conire-répoluiionnaire que ce mouvement et que les écrits qui l’avoicnt provoqué. C’étoit une adressé qui. avoit pour objet d’épargner un parricide à la France, en sauvant Louis XVI. Aumont qui s’en reconnut l’auteur, et Leclerc, rédacteur du journal où elle avoit été insérée , payèrent de leur tête leur honorable dévouement. On avoit arrêté avec eux quarante complices y dont sept furent envoyés à l’échafaud.

Dans leMonüeur du 2 mars 1794* on trouve une deuxième liste de condamnés de Rouen, parmi lesquels M. de Monthion , ancien intendant de cette ville.

Enfin, on trouve dans le Moniteur du 17 mai 1794 one lettre du comité révolutionnaire de la même ville , lue à la séance de la Convention le 28 floréal an II, qui prouve que les représentans s’étoient déchargés de bien des soins sur le zèle de ce comité : « Nous vous J» devons compte, écrit -il, des visites domi- )) ciliaires qui ont été faites dans la nuit » du 23 au 24, pour découvrir les conspira- » leurs "qui cherchoient à se soustraire ,au » glaive de la loi. Quatre cents personnes ont

J» été arrêtées : aucun des coupables n’a pa • échapper aux mesures que nous avons prises. «-Nous allons examiner leur conduite, et les 3* faire conduire devant les tribunaux : comptez » sur notre active surveillance ; le patriotisme » nous dirige. »> {^Moniteur du 3o floréal an //, 17 mai 1794. )

Telles furent les missions de la Seine Inférieure : nous aurons occasion de voir reparoître ailleurs ceux qui les remplirent. Loü- CHET seul né se signala plus que par> une motion d'ordre qu’il fit trois semaines après le g thermidor, pour faire remettre la terreur à l’ordre du jour. Cette motion est »n monument digne d’un ex-professeur de seconde qui s’étoit élevé à la hauteur de la rhétorique ultra-révolutionnaire.

En sortant de la Convention , Louchet alla déposer les foudres de son éloquence et la massue révolutionnaire (i) qu’il avoit maniée avec une grande dextérité dans un poste plus lucratif que brillant. L’ex-professeuf de se-

(1) 'Eipressions de Louchet dans sa motion d’ordre dn 2 fructidor an 11 , qui avoit pour but 'de faire déployer plus que jamais toute l’énergie des mesures révolutionnaires. « Le peuple français , dit-il , a confié la massue y> révolutionnaire à la vigueur de nos bras. »

conde, l’ex-représentant du peuple qui s’étoit élevé de la chaire à la tribune nationale , consentit à descendredecelle-ci jusqu’aux humbles fonctions de receveur-général , qu’il vint remplir dans le département de la Somme sa ^ jSatrie. 11 y avoit près de vingt ans -qu’il vivoit paisiblement retiré dans la finance , lors de la révolution du 3i mars i8i4- L’ex-conventionnel ne put voir d’un œil tranquille la chute du gouvernement impérial. Il ne put croire à la clémence sans bornes qui l’auroit couvert , comme ses collègues , du pardon royal ; il imita le ministre pervers qui s'étoit rendu justice; mais il ne se borna pas à se soustraire au glaive de la loi; et comme s’il eût voulu se soustraire encore au poteau dont il avoit { menacé l’ex-ministre Roland dans la fosse, il se précipita dans les flots avec tant de précautions contre les recherches qu’on pourroit faire de' son corps, qu’il a été impossible de le retrouver.

Missions de Laplanche et de ses collègues dans le Calvados , Ville et yUaine.

Laplanche , vicaire constitutionnel ; et ensuite député, du département de la Nièvre à

la Convention, oii il vota lamortde LouisXVI, sans appel ni sursis, fut presque toujours en mission. Dès le commencement de lyqS, il fut envoyé dans les départemens de la Nièvre et du Loiret. Le 26 mars, il se trouvoit à •Orléans avec Collot-d’ïlerbois ; les deux représentans firent, dans une longue lettre , le tableau de cette ville, oii le patriotisme n’éioit point en force contre l'aristocratie, et ils obtinrent qu'elle fût déclarée pour la seconde fois en état de rébellion.

Rentré dans le sein de la Convention, la vocation reconnue de Laplanchs pour les' missions, le fit envoyer encore à Orléans, d où il écrivit la lettre suivante, le 10 septembre 1798:

« J’ai établi un comité révolutionnaire , » composé de sans-culottes quim’aident dans » mes opérations. Tous les gens suspects sont » enfermés. Les administrateurs fédéralistes » sont remplacés par des patriotes; plus de » soixante aristocrates ont été arrêtés la nuit » pas.sée. Le 3o , au soir, s’est faite, avec » beaucoup de solennité, l’inauguration des » droits de l’homme. » {Moniteur du iS septembre

De retour à Paris vers la mi - octobre ,

Laplanche rendit compte à la Convention ( dans la séance du 28 vendémiaire an II , 20 octobre 1793 ) de la nouvelle mission qu’il venoit de remplir dans les départemens du Loiret etdu Cher, etil s’expliqua en ces termes : « Vous m’aviez envoyé dans les dépar- » Icmens du Loiret et du Cher; je n'avois » pas des instructions particulières du comité » de salut public ; mais j’ai pensé que je » devois me conduire révolutionnairement ; » j’ai mis partout la terreur à l’ordre du jour; » j’ai taxé les riches et les aristocrates, non » pas arbitrairement, mais de l’avis du peuple » que j’ai toujours consulté..,. Je n’ai pas » voulu prendre sur les riches patriotes; je » me suis dit : On ne fait pas de révolution »> sans argent ; Il faut faire payer ceux qui ne » l’aiment pas

» J’ai été dans la maison de réclusion des » prêtres; ils étoient couchés sur le duvet; » j’ai pris leurs matelas, et les ai fait porter » aux volontaires. (On applaudit.)

» J’apporte 53, 000 livres en assignats et » 5,000 livres en argent, quarante jetons en » argent, un saint d’argent, des calices, des » burettes, des patènes, vingt louis en or » provenant d’un sexagénaire d'Olivet , le

)> plus fougueux aristocrate et le royaliste le » plus déterminé du canton. Je n'ai pu lui » attraper que ces vingt louis en or; mais je » lui ai fait donner 20,000 liv, en assignats. » J’apporte aussi deux montres en or, des » boucles d’argent et autres bijoux : ce sont » les dépouilles des mauvais prêtres de *> Bourges. (On rit, et on applaudit. ) Avant » huit jours arrivera ici une guimbarde , V chargée de vases d’or et d’argent. » (On applaudit.)

Apres ce beau récit, JuLiEN,deToulouse, demanda que la conduite de Laplanche fût approuvée , et l’approbation fut décrétée, ( Moniteur du 3o vendémiaire an JI , 21 octobre lyqS. )

La Convention ne se borna pas à approuver par décret la conduite de Laplanghe ; elle crut qu’qn représentant, si décidément appelé aux missions , devoit en remplir une nouvelle , et, par décret du 7 brumaire, elle le chargea d'aller révolutionner Ac Calvados. Avant de partir, Laplanche crut devoir se préparer à sa nouvelle mission par son abjuration et son mariage.

Le 8 brumaire an II, 29 octobre 179.3, il déclara à la commune de Paris, « qu’ayant

» toujours été exempt des préjugés et de la *> superstition , il vcnoit lui faire part du lien » qu’il avoit contracté avec la fille d’un dé-

» puté, montagnard comme lui. » La mention civique fut arrêtée, avec insertion aux affiches, et le baiser fraternel fut donné à la nouvelle mariée par Chaumette > président de la Commune.

Laplanche ajouta « qu’il vcnoit de sans- » culolliser le département du Loiret, et qu’il )) alloit partir incessamment , malgré son ma- » riage , pour sans-culottiser le département » du Calvados. » (^.Moniteur du lo brumaire an //, 3i octobre lygS.)

Après ces préliminaires, Laplanche sc rendit à Caen, où il arriva, le is, et, dès le i4, il donna les nouvelles suivantes de son > début :

« Citoyens collègues, depuis deux jours » que je suis dans les murs de celle ville,

» nous nous sommes assez communiqués , le » peuple et moi , pour pouvoir vous assurer » qu’il ne tardera pas à s’élever au niveau » des meilleurs patriotes ; et le grand exemple » que Caen va donner à la république de sa » régénération , entraînera , je n'en doute pas ,

» le reste du Calvados à faire oublier des

» erreurs passées, en imitant la conduite de » cette ville. • ■ • I ! .

» J’ai tenu hier dans la soirée une séance » publique , où le peuple souverain , les auto- » rites constituées, et les fonctionnaires pu- 3) blics, civils et militaires se sont trouvés: » j’ai parlé le langage d’un montagnard. Plu- » sieurs des individus présens , qui étaient X incertains à l’ouverture de la séance, n’ont » pas tardé à reprendre l’énergie d’un peuple » libre lorsqu’ils n’eurent plus à douter que la » Montagne, ne vouloit que le bonheur de » tous, et qu’elle ne m’avoit envoyé que pour « le leur procurer..,.

33 Je passerai, ce matin en revue la force 3> armée; j’irai ensuite fraterniser avec la so- » cicté populaire et les cinq sections de cette » ville, et j’espère qu’à la fin de la journée 3> j’aurai conquis , par ma présence et mes » discours, plus d’un citoyen à la république, >3 et demain je pars avec les généraux Sepher )) et Tilly, à la tête des troupes que j’ai fait » rassembler, pour me diriger sur Falaise, et » m’opposer aux rebelles échappés de la Ven- » dée.... J’espère que j’aurai à vous annoncer » dans peu les succès de la force armée qui

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1» •'m’accompiagne dans cette expédition. » Signé Laplanche. (^Moniteur du 8 novembre *793-)

Huit jours après , autre dépêche de Laplanche , par laquelle, après avoir appelé toute l’indignation de la Convention sur la commune de Fougères^ qui avoit laissé fusiller les défenseurs de la patrie au moment où ils traversoient cette ville, il renouvelle la promesse d’être victorieux. « Je pars, dit -il, » demain matin pour Granville , où je trou- » verai notre collègue Lecarpentier. Là, » nous nous concilierons pour effectuer là » jonction de nos deux armées. L’armée de » l’Ouest aura le temps d’arriver avec celle de » Rennes; nous pouvons essuyer des revers; » mais nous vaincrons... Vive la liberté !... » (^Moniteur du 24 brumaire an //, i4 novembre

En effet, dès le 2 frimaire , Laplanche annonça son entrée à Avranches après une marche forcée de quatorze lieues : « Nous » avons , dit-il , en terminant ce récit, trouvé » ici beaucoup de rebelles qui étoient restés » en arrière , et auxquels notre arrivée dans » cette commune n’a pas donné le temps de » fuir. L’hôpital en ctoit également rempli.

» La vengeance nationale -s' e^ exercée i sut » eux , e! U n 'en est plus (juestion. ...»

Aj»r'*s ces victoires, il ne restoit plus qu’à en recueillir le.s fruits : aussi la nouvelle dépêche de La PLANCHE , "datée du i3 frimaire, n’ülfre-t-cllc qu’un état descriptif des dépouilles du fanatisme et de celles du fédéralisme; les premières s’élèvent au-delà .de cinq cents marcs , et les secondes à plus d’un million. Le repré.sentant s'est permis d’adjuger 3oo liv. de récompense à un honnête portier, qui lui a livré un dépôt de a6oo liv. , lequel lui avoit été confié par Domfront, aide-de-camp de Wimpfen, au moment où cet officier fut arrêté. 11 demande l'approbation de cet emploi de fonds : « Vous approuverez, sansdoute, » citoyens collègues, dit-il, le prélèvement de » 3oo liv, pour récompenser la bonne foi du y» dépositaire. » Quant à l’aide-de-camp , il est livré à la sévérité des lois. « Par l’effet de ces » mesures, poursuit-il, le*bon esprit com- » mence à renaître à Caen : la stupeur y » enchaîne peut-être encore quelques citoyens » peu prononcés; mais le courage abattu des » patriotes se relève , et j’espère que bientôt » cette commune et le reste du Calvados sè- » ront à la hauteur des vrais principes de la

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I» ré vol ulion . » (^Moniteur Ju i g frimaire an II, 9 décembre jygS. )

Ces belles espérances ne tardèrent pas à se réaliser : la convention en reçut le témoignage authentique dans une nouvelle dépêche de Laplanche , datée du i8 frimaire. Le représentant annonçoit que la société ‘populaire avoit subi le scrutin épuratoire ; que les fonctionnaires publics subissaient l'épreuve du creuset national; que le comité de surveillance étoit réorgcuiisé répoluiiormairement ; que la commission müitaire faisoit justice des embaucheurs entre lesquels il cite un nommé Brennot. Que pouvoit désirer une ville ainsi pourvue de tant de magnifiques établissemens? 11 ne lui manquoit plus qu’un comité central de bienfaisance. Laplat«che n’oublia pas de l’en gratifier, et il l’organisa de manière qu’il pouvoit compter SMT cet établissement comme sur tous les autres : « Je compte, dit-il, pa- » reillcment sur un comité central de bienfai- » sance que j’ai institué. »

Ce puissant instituteur àonne., en terminant, l’état des dépouilles des églises qu’il va expédier, et qui s’est grossi considérablement depuis sa dernière lettre. « Il y a , dit -il, d’un côté ») deux cent cinq marcs deux onces six gros ;

ceo)

» de l’autre, huit cent quatre-vingt-treize » marcs cinq onces six gros et demi. Dans une » croix se trouve un diamant fin évalué 4f^oo 1. » environ, et (Taulres pierres ordinaires. » ( Moniteur du 24 frimaire an // , 1 4 décembre 1793. )

Certes, un département ain.^i débarrassé des hochets du fanatisme , pourvu d’une commission militaire, d’une société populaire, d’un comité de surveillance , d’un comité central de bienfaisance , et tout cela dominé par un échafaud en permanence , devoit se sentir élevé 'à, la hauteur des vrais principes, et le représentant, qui avoit ainsi régénéré le Calvados , pouvoit se reposer sur ces institutions , et se livrer à quelques distractions. Aussi Laplanche se permit-il un voyage de pur agrément dans le département d’ille et Vilaine. Il arriva à Rennes le jour où l’on y célébrait le triomphe des vainqueurs de l'infâme Toulon. Comme le représentant vouloit se délasser de ses travaux de Caen , il se joignit à son collègue Lavallée , et s’amusa beaucoup à Rennes , ainsi qu’il l’annonça à la ^Convention par sa lettre du it niyose an II, lue dans la séance du i5 :

« Je me suis empressé, écrit-il, avec mon

» collègue Lavallée, de prendre part à l’al- » légrcsse générale ; nous nous sommes mélés » dans les danses et les banquets civiques ; les » spectacles gratuits n’ont- retenti que des » éloges de la Montagne. «

On pourroit croire , d’après cette description, que la vilie de Rennes n’étoit qu’un lieu de plaisir ; mais on est détrompé par la fin de la dépêche où l'on trouve, au lieu de bah^ de banquets et de spectacles , des tableaux d'un genre tout différent. Le représentant y trace en peu de mots les opérations de ses collègues.

« La commission militaire établie dans cette » ville, écrit il, venge chaque jour le peuple » des crimes des contre-révolutionnaires et » des aristocrates ; les jugemens sont fré- » quens , et la guillotine les suit de près : de- » puis environ quinze jours les commissions » militaires et révolutionnaires de cette com- » mune ont délivré la république de plus de » deux cents scélérats. Il faut espérer enfin » que bientôt le soleil de la liberté n’éclai- » rera plus que de vrais patriotes et d’intré- » pides républicains.

» Salut et fraternité. Laplanche. »

( Moniteur du i6 nivôse an JI^ 5 janvier

mk- )

11 «lôit impossible de s’y prendre mieux pour opérer une telle métamorphose, et on pouvoit tout attendre de l'intrépidité d un républicain tel que Laplanche. Il n’y avoit plus rien à faire pour lui dans le Calvados. Il rentra dans le sein de la Convention dont il avoit si bien exécuté le décret qui l’avoit chargé de révolutionner cc' département ; et dès le 25 pluviôse il présenta son compte rendu où l’on retrouve un abrégé de sa correspondance.

« 11 falloit, dit- il, achever ce qu’avoient » commencé mes collègues, Robert Lindet » et Oüdot; il falloit purifier cette ville fédé- » raliste , y anéantir les espérances liberti- » cides de l’incorrigible aristocratie , y attérer M le royalisme , confondre la superstition, » arrêter les contre-révolutionnaires , désar- » mer et déchausser les muscadins , éclairer » et électriser le peuple....

» Il falloit le ressusciter de cette affreuse » léthargie politique , l’enfanter à la révoluj» tion , le jorcer de sourire aux doux chqrmL’s » de la libéHé.... » '

Suit le narré de son expédition contre les Vendéens, après lequel le représentant continue en ces termes le récit de .sa mission civile :

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« Partout, dit-il, j’ai fait disparoître .les » prêtres, comme autant d'e'vers rongeurs et » les fléaux de la société. Avec les prêtres ont » disparu les cloches et tons les ustensiles de » leur métier. Par mes soins, plus de douxe » cents marcs d’argenterie d’église ont enri- >* chi le trésor national. »

Caen s'éleçoit insensiblement à la hauteur de la rét>oluiion , lorsque de nouveaux ordres du comité de salut pub'ic appelèrent La- PLANGHE à la tête de la colonne infernale ve-^ nue du Nord pour foudroyer les brigands. Suit le narré de cette nouvelle expédition , terminé par ces mots ;

« Ainsi dhaque jour voit le sol de la liberté » se purger des débris infects du fanatisme et » de la tyrannie : ainsi , sur des cadavres » amoncelés et des ruines fumantes, la Ven- » dée s’écroule , et la république est debout. » Impression du rapport. ( Moniteur du 27 pluviôse an //, if» Jevrier 1794-)

Huit jours après ce compte rendu , Laplanche trouva l’occasion de fixer de nouveau les regards de la Convention sur sa mi.ssion dans le département du Loiret^ et de lui en présenter les fruits. 11 mit sous ses yeux lesdépouilles du fanatisme , de l aristocratie et

des 5H5/?rc/5, dépouilles arrivées en son absence.

Voici ce discours dc présentation qui terminera convenablement les diverses missions du représentant ; c’est dans la séance du 4 ventôse qu’il fut prononcé :

« J’annonce que les quatre caisses qui m’ont » été envoyées d’Orléans pendant ma mission » dans le Calvados , ont été , par, décret du » i8 brumaire, transférées et scellées par le » comité des' inspecteurs de la salle de la » Convention. Hier, avec mon collègue Ho- » bin , membre dudit comité , nous avons fait » la vérification et l’ouverture de ces caisses, » qui se sont trouvées duement fixées et scel- » lées , comme il est constant par les récé- » pissés de la trésorerie nationale, et du ma- ' » gasin général des dépouilles des églises.

» Les objets qu’elles renferraoient se sont » trouvés aussi conformes aux procès-verbaux » de description, tant du comité révolution- » naire de surveillance d’Orléans, que des » délégués Parmentier et Plinquet dans les » districts du Loiret.

» 11 y avoit quarante-une décorations mi- » litaires , soixante-seize doubles louis d’or, » vingt-huit louis simples ; un don patriotique » d’une citoyenne d’Orléans, de 78 liv. ar-

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» gent ; plus ii,5i2 lir. lo s. 6 den. , dont » ii,3i8 1. 12 s. 6 d. en numéraire.

» En vermeil, trente-huit marcs sept onces » sept gros.

» En vaisselles argenterie , huit cent cin- » quan te marcs.

» En or, bijouterie , six onces , non com- » pris les galons et ornemens d’église.

» Tous ces produits viennent du luxe , des » dépouilles du fanatisme et de l’aristocratie » nobiliaire, ou gens suspects. L’état desï> criptif en est détaillé dans les récépissés du J) magasin général et de la trésorerîe natioy> nale. » ( Moniteur du 6 ventôse an //, 24 février 1794. )

Tel fut le discours de clôture des diverses missions du représentant du peuple , La- PLANCHE. Il n’est pas nécessaire de dire que la Convention nationale en décréta la mention honorable , et l'insertion au Bulletin.

Reste à savoir quelle a été la conduite de l’ex-représentant dans les cent-jours. Est ce un régicide relaps ? Est-ce une victime de la réaction de 181 5 7 Ce sont là des faits que ne peuvent ignorer les avocats des bannis ; et nous espérons qu’ils voudront bien nous en instruire par la voie de la Renommée.

Mission de Lecarpentier dans les départemens de la Manche^ de Tille et Vilaine et des Côtes-du-Nord.

Lecarpentie R , ex-huissier à Valognes, député de la Manche à la Convention , après s’ctre signalé dans le procès de Louis XVI , en votant la mort, sans appel ni sursis, en des termes affreux , fut envoyé en mission dans son propre département et dans ceux d’Ille et Vilaine et des Côtes-du-Nord. Pendant cette mission, qui dura neuf mois, depuis le qbrumaire jusqu'au 9 thermidor an II, Lecar- PENTiER fut plus souvent en correspondance avec le comité de salut public qu'avec la Convention. C’est ce qu’il nousapprend lui-même , dans une de ses lettres du i4 ventôse an II : « J’ai plus souvent, dit-il, à écrire, au comité » de salut public qu'à la Convention même. » Cette circonstance nous prive de la plus grande partie des lettres de Lecarpentier. Le comité de salut public ne jugea pas à propos de les publier ; c'est une bien grande perte , à en juger par celles qui ornent le Moniteur y les seules que nous pouvons faire connoître , et qui ne sont qu’au nombre de huit.

La première lettre de Lecarpentier, datée de Granville, le 26 brumaire an II, 16 novembre 1 793 , est uniquement relative ausiége de cette ville , qui fut attaquée par les Vendéens. Le représentant, n’étant pas fort instruit dans l’art de la défense des place.s , fit jeter plusieurs centaines de bombes aux assiégeans , qui n’y répondirent pas. Après avoir consommé inutilement ses munitions, il se trouva fort embarrassé pour repousser les Vendéens , quis’étoient avancés jusque dans les faubourgs ; sa ressource fut d’y mettre le feu, et peu s’en fallut que la ville entière ne fût consumée par les flammes.

. Après le siège , qui ne dura que vingt-huit heures, Lecarpentier ordonna une sortie dans laquelle « on ramassa (c’est lui qui parle) » une quantité de dépouilles mystiques , au » nombre desquelles se trouvèrent une cein- » ture d’évêque etune autre de général, toutes » deux baignées dans le sang des monstres » qui les portoient, » (^Moniteur du frimaire an //, 21 novembre 1794O

Tout glorieux de la belle défense de Granville, Lecarpentier, plein d’ardeur, se rendit à Port-Malo , espérant d’essayer son courage contre l’Anglab ; mais il l’attendit inuti-

lement, et il fut obligé , au lieu de tirer l’épée , de passer son temps à des opérations purement civiles , qu’il décrit en ces termes dans sa lettre lue à la Convention le 29 nivôse an II :

« Ayant, dit -il, attendu inutilement le n perfide Anglais, qui n’a pas voulu mordre » à l'hameçon , il a bien fallu passer son temps M à autre chose. Les autorités constituées ont » été renouvelées , l'administration de la maj> rine épurée, et le Dimanche enterré. vaLs » faire les mêmes opérations dans les cam- » pagnes. » ( Moniteur du 3o nivôse an IT

janvier 1794 )

Une lettre postérieure , du a3 pluviôse , nous apprend ce que c’étoit c[\ï' enterrer le Dimanche. Le représentant mande dans cette lettre ; «< que la société populaire de Port-Malo » a célébré la fête de la Liberté , par l’inaugu- » ration de Marat et Lepelletier ; que le » produit de l’argenterie des églises s’élève » déjà à plus de trois cents marcs ; que les » brigands qui ont été jugés à Port - Malo » avoient pour plus de cent mille liv. d’effets » précieux et lettres de change , et que la » couronne de Georges passera bien , comme » celle des saints , au creuset de la répu-

» blique. » (^Moniteur du i" ventôse an 11, 19 /«Vr/er 1794. )

Dans le mois de ventôse suivant, la Convention reçut deux lettres de Lecarpentier , des et i4 de ce mois : dans la première , datée de Dinan , Lecarpentier rend compte d'une fête brillante célébrée en F honneur de la Raison. C'est un morceau du genre descriptif, où l'on remarque, entre autres choses , que « la moralité publique de Dinan justifie » la hauteur de la position que la nature » donne à cette cité. Pas plus de prêtres que » de rois, telle est la devise. » (^Moniteur du 10 ventôse an lï, 28 jévrier 1794- )

Dans la deuxième lettre, datée de Port- Malo, Lecarpentier, au lieu de décrire des fêtes, dit un mot des purgatifs révolutionnaires qu'il emploie dans ce pays , et qui font la matière de sa correspondance avec le comité de salut public. « J’ai plus souvent » ( mande-t-il au président de la Convention ) » à écrire au comité de salut public qu'à la » Convention même ; cependant il y a temps » pour tout , et je t'annonce , avec plaisir , » qu'au moyen des purgatifs révolutionnaires » qui ont été et qid seront encore employés » ici, l'aristocratie, le fédéralisme et la su-

» perstition en un mot, tous les élémens » incompatibles avec la république sont re- » plongés dans le néant. » (^Moniteur du i8 çentose an JI, q mars 1794* )

Lecarpemtier ne s'explique pas plus au long sur les purgatifs révolutionnaires; et si l’on veut savoir ce que c’est, on est obligé de recourir à un Moniteur postérieur, celui du 8 floréal an III, où l’on trouve la pétition qui fut adressée par la ville de Saint-Malo à la Convention, pétition où celte ville se permit de comparer Lecarpentier aux Lebon et aux Carrier; mais, en attendant, celui-là continua de transmettre à la Convention la relation des fêtes qu’il célébroit sur mer et sur terre.

Le 2 prairial il lui envoya le croquis de l’admirable tableau que lui avoit offert la rade de Cancale à la cérémonie de l’inauguration du nouveau pavillon maritime. Tout y fut animé de la même alégresse , et la carmagnole jut exécutée sur la mer aussi bien que sur la terre. « A la danse succéda le repas ; » et le festin à son tour fit place aux diver- » tisseraens. »

Pour conclusion , le vaisseau amiral appelé le Suffren , nom qui étoit un fardeau pour

des républicains , fut baptisç du nom de Redoutable^ et le représentant demandoit la confirmation de ce changement provisoire. On peut voir tout cela dans le Moniteur du 12 prairial an II, 3i mai 1794*

Notre représentant voulut cependant prouver à la Convention qu’il ne se livroit pas exclusivement aux amusemens de la danse, et qu’il savoit donner des fêtes de plus d’un genre. C’est ce qu’on apprend d’une lettre du i4 messidor an II, datée de Coutances.

« Ma dernière lettre , écrit-il , te rendoit » compte de la fête qui s’étoit célébrée à Can- » cale. Il vient de s’en passer une autre ici » présidée par le patriotisme et la fraternité » des républicains, et enbellie de la terreur » des aristocrates et des fédéraii.'tes. Cesdef- » niers n’avoient pas tort de craindre ; car, » d’après l’examen que J'ai fait du tableau des » détenus , de concert avec les autorités cons- » tituées, il en «a être traduit une vingtaine » devant le tribunal révolutionnaire.

» Il s’étoit élevé des troubles soi-disant reli- » gieux dans deux districts , à Carentan et à » Mortagne. J’examine les' enquêtes faites » contre les perturbateurs qui ont été saisis , » et les directeurs de ces éineutçs iront ,

» comme les précédens, rendre compte de » leur conduite au tribunal vengeur des lois » outragées.

» Telle a été la reprise de mes opérations » dans le département de la Manche , que je » vais quitter pour rentrer dans celui dTlle et » Vilaine : telle en sera la suite dans tous les » lieux oit ma mission se prolongera.

» Salut et fraternité. Lecabpentikr. »

( Moniteur du 20 messidor an //, 8 Juillet

Lecarpentier , rentré dans le département d’Ille et Vilaine , se borna sans doute à instruire le comité de salut public de la suite de sa mission. Mais il ne tarda pas à reparoître dans la Manche ; et une lettre du aü messidor an II, datée de Valognes , annonça au président de la Convention de nouvelles fêtes mêlées d’autres opérations : « Citoyen président , » écrivoit-il , encore des fêtes et de nouveaux » détenus dans les maisons d’arrêt, et d’an- » -ciens détenus prêts à suivre les autres au » tribunal révolutionnaire. C’est ainsi que l’es- » prit du peuple s’élève à sa sommité], et que » le vain espoir de ses ennemis tombe au der- » nier degré. Des réjouissances et des exécra- » tions publiques viennent d’être vouées à

i> Cherbourg comme à Valognes : les unes k » nos armées victorieuses ; les autres à l’An-

» glais [I n’y a donc rien à faire à l’esprit

» public de ce côté, ou , pour mieux dire , il » est essentiellement bon , et il ne peut que » devenir meilleur encore d’après la com- » pression définitive des restes du fédéralisme » et de l’aristocratie qui vient de s’opérer : » tel est le résumé de mes opéraiions de pas- » sage dans le département de la Manche,

» pour aller parcourir la même carrière dans » un autre département où la suite de ma » mission m’attend. » ( Moniteur du 7 thcr-^ midor an II. )

Certes , voilà des marques d’un beau zèle ! quel dommage d’en voir tout à coup les effets suspendus ! quels regrets pour un représentant animé d’une telle ardeur de se voir tout à coup arrêté au beau milieu d’une carrière qu’il parcouroà d’un pas si rapide ! quelle douleur pour un homme qui , après un tel essor, trouve la fin de sa course au moment où il voloit comme l’éclair dans tous les lieux où la suite de sa mission l’atiendoii... Tel fut le sort de Lecar- PENTIER : sa dépêche du a5 messidor étoit à peine publiée , lorsque le 9 thermidor vint suspendre cette correspondance , et mettre

un terme à des opérations à peine commencées , et dont les suites lui procurèrent alors bien des désagrémens.

Accablé de dénonciations, et presque victime de la réaction du 9 thermidor ; puis décrété d'arrestation , d'accusation , en prairial an III (20 mai 1795) , il fut heureusement mis à l’abri de tout événement par le décret d’amnistie du 3 brumaire an IV (2j octobre 1796.)

Nous ignorons si le 20 mars a rappelé cet ex-représentant sur la scène politique; s’il a augmenté le nombre des relaps , et par conséquent celui des victimes infortunées de la réaction de i8i5. C’est un problème que- nousf livrons aux recherches des auteurs de la ^nommée.

Missions de la Loire Inférieure.

CAJiniER et ses collègues.

Carrier , à son retour de Nantes , rendant compte aux jacobins de l'esprit public des habitans de cette ville , dit que c’étoit le quartier-général des brigands , et il entendoit par là , non pas seulement les Vendéens , mais encore les négociai is avares et conire-i évo-

hitionnaires{\). On voit par conséquent quelle extension il donnoit à ce mot de brigands ; mais en en faisant une application plus juste , la poste'rité ne l’a entendu que de Caiiuier , ou plutôt elle n’a su comment qualifier et cet homme et les représentans envoyés avec lui sur les bords ensanglantés de la Loire , et cette poignée de patriotes dont ils formèrent le comité révolutionnaire le tribunal révolutionnaire et la bande révolutionnaire dite compagnie (2) Marai , de la ville deNantes. L’histoire des missions que remplirent ces hommes, seroit longue , si , fidèles à notre plan , nous ne nous bornions àenfaireconnoîfre l’esprit parle seul extrait des lettres officielles qu’ils publièrent eux-mémes. Pour abréger encore , nous ne parlerons ici que de la mission de CARurER, qui surpassa ses collègues de manière à faire oublier des hommes qui seroient des monstres de férocité, s’ils n’avoient été éclipsés par un tel personnage , et si les crimes de tant de ' complices n’avoient été ensevelis dans la tombe d’un homme aussi prodigieux èn scélératesse.

(1) Moniteur à\x 2 prairial an II, 21 mai 1794- (2) Dont chaque membre recevoit 10 fr. par jour ppur salaire.

Il y avoit déjà près d’un an que les départemens de l'Ouest étoient le théâtre de la guerre , et que la ville de Nantes étoit le quartier-général de cette foule de représentans attachés aux trois armées , des côtes de la Rochelle , des côtes de Brest et des côtes de Cherbourg , lorsque BarrÈRE fit réunir les deux premières armées en une seule , sous le nom d’armée de l’Ouest, et fit réduire à cinq les représentans attachés à cette armée. Carrier fut un de ces cinq représentans ; « deux » dévoient accompagner les colonnes répu- » blicaines , un se tenir à Saumur, un autre » à Nantes , et le cinquième dans un endroit » central pour correspondre avec les autres , .» afin de mettre par là de l’unité et de l’en- * semble dans les opérations (i). »

Il n’est pas ici question de faire connoître V ensemble de ces opérations , mais seulement celles de Carrier , à qui la ville de Nantes échut en partage ; nous trouverons ailleurs l’occasion de faire connoître cellesde ses quatre adjoints (2).

A peine arrivé à Nantes, Carrier donna

(i) Rapport de Rarrère, dii aa vendémiaire an II, ' i4 octobre 1798.

(a) Frakcastel , Pinet, Boübbotte, Turbeau.

de ses nouvelles , et chose qui étonnera des hommes qui trouvent mauvais qu’on donne à Carrier le nom de philosophe , son premier soin fut d’annoncer les progrès que faisoit sous ses auspices la philosophie sur les hords de la Loire ; « V apostolat de la raison (dit-il » dans sa première lettre datée du 17 hru- » maire an II, 7 novembre 1793) éclairant y » électrisant tous les esprits y les élève au niveau » de la révolution ; préjugés , superstitions , » fanatisme , tout se dissipe devant le flam- » beau de la philosophie. Minée , naguère » évêque, aujourd’hui président du départe- »» ment, a attaqué, dans un discours très- » éloquent, les erreurs et les crimes du sa- M cerdoce, et a abjuré sa qualité de prêtre : » cinq curés ont suivi son exemple , et ont n rendu le même hommage à la raison.

» Un événement d’un autre genre semble » avoir voulu diminuer le nombre des prêtres ; » quatre-vingt-dix de ceux que nous dési- » gnons sous le nom de réfractaires , étoient 3) enfermés dans un bateau sur la Loire. J’ap- » prends à l’instant, et la nouvelle en est très- » sûre , qu’ils ont tous péri dans la rivière. 3> Signé Carrier. y> (J\loniteur du 10 frimaire an Ji, 3o novembre lygS.)

La nouvelle très-sûre du reprcseutant est un trait auquel on ne peut rien comparer. On voit que Carrier ignoroit absolument les causes du naufrage de ces quatre-vingt-dix prêtres enfermés dans un bateau sur la Loire. Il savoit seulement d’une manière sûre qu'ils avaient tous péri dans la rivière ; voilà l’accident qu’il apprend à T instant, et qui arrive bien à propos pour faire le pendant de l’abjuration de l’évêque Minée et de cinq de ses curés. Le naufrage des quatre-vingt-dix réfractaires est un événement dun autre genre, qui va néanmoins au même but que \ abjuration ; tout cela s’accorde à merveille, dans les vues du représentant, et semble vouloir diminuer le nombre des prêtres. Cela semble assez clair; mais nous allons voir Carrier parler plus clairement encore des noyades. Dans sa lettre du 20 frimaire an II, lo décembre 1 798, annonçant une victoire, il termine par le récit d’un événement qui , dit-il , nest plus d'un genre noupeau. Voici cet événement, auquel ÏCs habitans des bords de la Loire étoient déjà accoutumés depuis que Carrier y avoit porté le flambeau de la philosophie. « Cinquante-huit individus M désignés sous le nom de prêtres réfractaires, » sont arrivés d’Angers à Nantes : aussitôt

» ils ont été enfermés dans ùn bateau sur la » Loire ; la nuit dernière ils ont tous été en- » gloutis dans cette rivière : quel torrent rén volutionnaire que la Loire ! » ( Moniteur du 26 frimaire au II, 16 décembre 1793. )

En effet , ce torrent ne ‘cessa d’élre grossi et d’engloutir des victimes par centaines. Les deux premières noyades n’étoient qu’un essai qui fut perfectionné. La troisième noyade fut composée de huit cents personnes de tout âge et de tout sexe ; la quatrième de quatre cents; la cinquième de trois cents. Ces noyades eurent lieu dans l’espace de cinq à six semaines aux environs de Nantes vis-à-vis de Chatenay (i).

Ces exécutions d’un genre qui n’étoit plus nouveau aux yeux de Carrieh sont retracées dans une lettre qui fut lue à la séance publique de la commune de Paris le 1 1 nivôse an II, par le citoyen Minier qui venoit de la recevoir d’un de ses amis de Nantes : « Mon n ami, écrivoit le correspondant nantais, je « t’annonce avec bien du plaisir que les bri- » gands sont enfin détruits... Le nombre qu’on » en amène ici depuis huit jours est incalcu- » labié ; il en arrive à tout moment. »

(1) Moniteur du b' frimaire an'lll.

« La guillotifte étant trop lente, et comme » en les fusillant c’est aussi trop long , et qu'on » u.-e de la poudre et des balles , on a pris le » parti de les mettre en certain nombre dans » de grands bateaux, de les conduire au mi- » lieu de la rivière, à demi-lieue de la ville, « et là on coule le bateau à fond; cette opé- -» ration se fait continuellement. » ( Moniteur da i3 nivôse an //, 2 janvier 1794- )

La noyade cependant n’excluoit pas la fusillade , ni la guillotine.

« La défaite des brigands (écrivoit Carrier ï> le 3o frimaire an II, 20 décembre 1793) est » si complète que nos partis les tuent , les pren- » nent et les amènent à Nantes par centaine ; » la guillotine ne peut sufRre ; j’ai pris le parti » de les faire fusiller : ils se rendent ici et à » Angers par centaines. J’assure à ceux-ci le ■ » même sort qu’aux autres. J’invite mon col- » lègueFRANCASTELane pas s’écarter de cette » salutaire et expéditive méthode. C’est par » principe d’humanité que je purge la terre de >» la liberté de ces monstres. » ( Moniteur du 7 nivôse an //, 27 décembre lygS. )

Il est à remarquer que cette lettre fut lue sans réclamation ni observation à la séance du

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€ nivôse an II, et qu'elle fut même approuvée par son insertion au Bulletin.

Cependant le principe d humanité, qui dirigeoit Carrier Adios méthodes expédhiçes, pouvoit avoir des inconvéniens pour la terre de la liberté. En effet le cours de la Loire se trouva bientôt embarrassé par le nombre des noyés j et les bords du même fleuve furent infectés d’exhalaisons pestilentielles que produisoient les cadavres des hommes fusillés; ainsi Nantes se trouva menacée d’un triple Béau qui pouvoit ne pas épargner les bourreaux eux-mémes ; c’est ce qui fut exposé au comité de salut public pat un de ses agens , Julien, qui écrivit à Robespierre la lettre suivante en date du 2 pluviôse an II, 21 janvier 1 794 : « La réunion de trois fléaux , de la guerre ,

» de la peste et de la famine , menace Nantes.

B On a fait fusiller, peu loin de la ville, une » foule de soldats royaux, et cette masse de » cadavres entassés, 'jointe aux exhalaisons » pestilentielles de la Loire toute souillée de » sang, a corrompu l’air. Des gardes nationaux » de Nantes "ont été envoyés par Carrier,

» pour enterrer les morts , et deux mille per- » sonnes, en moins de deux mois, ont pérj » d'une maladie contagieuse. embarcation

» de la Loire embnrmssée n’a pas permis de » faire venir des s;ibsislances . . . et la commune » est en proie à la plus horrible disette. »

(Rapport de Courtois , page SSg. )

Carrier quitta cette ville où la peste n’eût peut-être pas respecté son caractère inviolable de représentant, et il vint rendre compte de sa mission à la Convention. Ses conclusions furent non pas de prendre quelques, mesures pour arrêter le triple fléau qni menaçoit Nantes 1 mais de continuer d'exterminer tous i:es féroces Vendéens. Il parla en homme instruit par quatre mois de travaux et de soins sur les lieux (i), et termina ainsi :

« Qu’on ne vienne pas nous parler d’hu-

» manilé Dans ce pays tout a combattu

» contre la république. Les enfans de treize à „ quatorze ans portent les armes contre nous . » et les enfans en plus bas âge sont les espions » des brigands. Beaucoup de ces petits scélén rais ont été juges et condamnés par la conv » mission militaire.

» Sur six raille administrateurs je n’en con-

(i) Il parle de ses travaux à Nantes; car sa mission entière fut de dix mois , ainsi qu’il nous l’apprend luimême dans sa défense. {Moniteur du 6 frimaire an UI.) 11 avoit passé les quatre derniers mois à Nantes.

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» nuis pas deux cents qui soient patriotes.. > . » Je ne connois de patriotes que ceux qui ont » fui de la Vendée, et qui ont combattu avec » nous. Le reste est brigand , et ceux-là , » doivent tomber sous le glaive de la loi.

» Moi et Merlin avons traversé ces genêts » au milieu de quarante mille rebelles qui ne. » paroissoient pas plus que quarante alouettes.' » Tuons donc les rebelles sans miséricorde. Le » planducomité de salut public, et celui de.sgé- » néraux, est conforme à mes vues. J’y conclus.»

La Convention , qui avoit entendu , sans réclamation, la lecture des lettres de Carrier, ne fit pas non plus d’observation sur ses conflusions, et décréta, au contraire, qu’il seroit entendu au comité de salut public. (^Moniteur du 5 ventôse an //, 23 février 1794O

Tel fut le compte rendu de Carrier. En somme, on porte à quinze mille le nombre de ceux qui périrent à X entrepôt ^ vaste édifice où le représentant entassoit ceux qu’il dévouoit à la mort (i). On a vu que la variété des sup-. plises ne pouvoit suffire à celle des victimes qu’on immoloit sans distinction de sexe ni d'âge. On entraînoit ensemble à la mort la

(0 Voyez la Biographie universelle , article de CARRIER.

tnèrc et l’enfant , le vieillard et la femme enceinte , la sœur avec le frère qu’elle venoit secourir. Des femmes qui venoient réclamer le salaire du travail quelles avoient fait pour le représentant, allèrent le recevoir sur l’échafaud. Aux noyades des Vendéens et des prêtres réfractaires, succédèrent celles des filles publiques , et il y en eut une fois jusqu’à quatrevingt-trois qui furent mises dans les bateaux à soupape, et jetées dans la Loire. Quelquefois en lioit ensèmble un homme et une femme , un prêtre et une prostituée, et on les noyoit ainsi attachés; c’est ce qui s’appeloit un mariage républicain. On ne peut lire sans frissonner le prpçhs de Carrier et du comité révolutionnaire de Nantes. Nous y renvoyons ceux qui poui roient soutenir la lecture de'ces^ récits qui n entrent pas dans notre plan. Il nous suffira , pour achever de faire counoîlre la mission du représentant , et déve-^ lopper l’esprit qui l’y dirigea , d’exposer rapidement le genre de défense qu’il employa, soit devant la Convention , soit devant le tribunal révolutionnaire.

Ce fut le 20 brumaire an III ( lo novembre *794) 9»*® Carrier, à la suite du rapport de Homme , prit , pour la première fois , la

parole pour combattre l’avis de la commis^ sion des 2 1 , tendant à ce qu’il fût mis en accu*sation. Le représentant parla pendant plus de deux heures , ou plutôt il lut un Mémoire justificatif, dans lequel il s’élevoit .surtout contre les preuves testimoniales ; il s’attacha à démontrer que « si de telles preuves étoient » une fois admises contre un député , elles » perdroient bientôt la Convention entière. yt On ne manqueroit pas d'accuser tous les J» représentans du peuple qui ont été en mis- » sion , dans la Vendée , à Lyon , à Marseille, » à Toulon, de foire le procès à là révolution » française , de condamner les héroïnes des » 5 et 6 octobre , les vainqueurs dé la Bastille , » les héros du 10 août , les soutiens du 3t mai, » et les journées des 2 et 3 septembre. »

11 termina en déclarant « que la patrie étoit » en péril , et la Convention en danger ; qu’il » avoitfoit d'avance le sacrifice de sa vie , mais » qu’il ne feroit jamais celui de son honneur. (Moniteur du a3 brumaire an III.)

Cette éloquence n’aboutit qu’au décret d’arrestation qui fut lancé contre l'orateur , non sans de grandes difficultés. On lui accorda douze jours pour préparer sa défense. L’assemblée elle-même avoit besoin de temps^ pour

réfléchir, n’étant pas moins embarrassée du fond que de la forme de cette affaire. Careier étoit, depuis Marat, le premier de ses membres que la Convention eût traduit à sa barre, et pour lequel elle eût renouvelé la solennité des appels nominaux. Il n’y avoit donc d’autre jurisprudence que celle du juge- ment de Marat; et cette affaire fut rappelée par plusieurs membres (i) et parCARRiER lui-

(i) On fil un rapprochement que j’ai horreur de citer; mais il peint les principes de cette assemblée, et l’état de dégradation où ces principes l’avoient conduite. Comme la discussion se prolongeoit, un membre (CambACÉRÈs), pour faire sentir la nécessité d’abréger, dit ; « H faudra » passer à l’appel nominal comme dans l’affaire deMARAT » et de Capet, et tout le monde sait que ces appels nomi- ■ naua durent vingt-quatre heures. »

MilhAUD répliqua : « Vous fûtes plusieurs mois à disa cuter l’affaire de Capet , de çet usurpateur de la souvea raineté nationale, et lorsqu’il s’agit d’un représentant » du peuple, vous voudriez décider de suite. Je demande » que la justice soit mise à l’ordre du jour dans cette affaire. » (^Moniteur à\x 5 frimaire an III, aS novembre 1794.)

Je ne sais si la révolution tout entière offre on trait qui peigne mieux la dégradation d’une assemblée où l’on pouvoit comparer MARAT et Carrier, c’est-ù-dire ce que la nature humaine a produit de plus vil et de plus féroce, au Prince le plus humain et le plus vertueux qui ait jamais

même. « Vous avez, dit-il , mené Marat au » tribunal révolutionnaire , et vous voulez ra'y J» mener. » L’exemple éloit heureusement choisi 'pour le fond encore plus que pour la forme. Marat, en effet, avoit prêche beaucoup plus de crimes que Carrier n’avoit pu en exécuter, et il semble que le triomphe de l'un devoit assurer celui de l’autre.

Mais les circonstances étoient changées, et il fallut que Carrier déployât toutes les ressources qui manquoient â Marat , et qui ne lui furent pas nécessaires , tandis qu’elles furent , inutiles à Carrier. Ce dernier avoit sur son collègue l’avantage d’avoir fait son droite ainsi qu’il l’apprit à l’assemblée dans son plaidoyer et il tira de celle science tout le parti possible. On a vu qu’il avoit parlé d’abord pour écarter la preuve testimoniale ; la seconde fois qu’il prit la parole (le 3 frimaire an III), il insista sur l’absence de toute pièce de conviction ,

occupé le trône, et ne pas dissimuler sa préférence pour les deux représentans. Si telle étoit la dégradation de I.a Convention dans ses plus beaux jours, lorsqu'affranchie du. joug de Robespierre, elle melloit la justice à l’ordre du jour, qu'étoit donc cette assemblée lorsqu’elle subissoit en silence le joug de ce qu’elle a appelé la tyraatiie décemriraU ?

el défia qu’on pût produire un seul ordre signé de lui relatif aux faits dont on l’accusoitjet comme on allégua ses lettres à la Conven*lion , notamment celle du 3o frimaire an X. « Cette lettre , dit-il , fut insérée au Bulletin. » En décrétant cette insertion, la Conven- » lion lui a donc donné une approbation J» formelle. S’il en eût été autrement, ne » m’eût-elle pas rappelé dans son sein ? »

On voit, à cette défense, que Carrier ûvoit fait son d/xût; mais on l’apprend de luimême , lorsque , invoquant le suffrage de ceux de ses collègues qui le connoissoient de plus longue date , il les interpella tous en ces termes : « Qu’Lis disent s’ils ne m’ont pas connu à' une » probité sévère et austère. J interpelle les » membres de ma députation (i) et ceux de » mes collègues qui ont fait leur droit à Paris » aviec moi. »

Ce fut l’argument qu’opposa Carrier à tous les faits destitués de preuves écrites. Il ne cessa d’invoquer le suffrage de ceux qui le connoissoient , de ceux qui l’avoient suivi dans sa mission; les interpellant tous de dire s’il était

(i) Ses co-députés du Cantal.

possible d'elever le tnoindre nuage sur la pureté de ses intentions et sur sa probité.

II revint aussi fort souvent sur une consi-

» dération propre à toucher ses collègues ; c 'est par leur propre intérêt qu’il s’efforça de les ébranler en sa faveur. Etonné qu’on lui donnât V horrible initiative de la diffamation^

« c’est, dit-il, parce que nos efinetnis n’ont » pas cru réussir en nous attaquant en niasse ,

» qu’ils nous attaquent un à un ; ainsi la Con- » vention fait son procès à elle-même , et ce M procès est celui du royalisme contre le pa- » triotisrae , du fanatisme contre la philoso- » phie. »

Des argumens si pressans furent couronnés par la péroraison la plus pathétique : « J’avois » juré, dit Carrier, la main tendue sur l’autel » de la patrie , de sauver mon pays ; j’ai tenu » mon serment. J’ai conservé Nantes à la ré*

» publique. J’envisage le brasier de Scévola ' :• la ciguë de Socrate , la rnort^ de Cicéron ,

» l’échafaud de Sîdney ; j’endurerai leur J» tourment si le salut du peuple l’exige. Je » n’ai vécu que pour ma patrie ; je saurai » mourir pour elle (i). » ,

(i) Moniteur des 4 » 5 et 6 frimaire an III, a5, a6 et 37 novembre 1794*

' Jamais on ne vit de procès plus embarrassant; car ici l’embarras n’existoit pas seulement pour l'aceusé, dont tant de milliers de victimes et le cri de la France entière , demandoient la condamnation , mais encore pour ceux qui prononçoient sur son sort , eux qui la plupart avoient , directement ou Indirectement , participé à ses crimes. Aussi un grand nombre , après avoir manifesté leurs regrets d’être réduits à accuser leur collègue , motivèrent-ils leur opinion sur un délit dont ils se sentoient la conscience fort nette , et dont Carrier s’avouoit seul coupable ; c’étoit un arrêté du 4 nivôse an II, par lequel Carrier avoit suspendu Trehouard son collègue , représentant en mission dans le Morbihan : ce qui constituoit un attentat à la représentation nationale. Grâce à ce délit , le décret d’accusation fut rendu à l’unanimité , et l'accusé

envoyé au tribunal révolutionnaire.

Carrier, devant ce tribunal , invoquant toujours d’honorables suiTrages, fit entendre, entre autres témoins à décharge , ses collègues Bo, Hentz et Francastel, qui vinrent déposer n'avoir jamais connu Carrier que comme un patriote dont les mesures avoient

pu être outrées , mais dont les intentions n'avoient pas cessé d’être puj'es.

Carrier, lui-même, se rendit un semblable témoignage. Il rejeta le mouvement donné à Nantes sur Lalloujs , envoyé de Robespierre. a A cette époque , dit-il, vous le l’ez, Robespierre étoit estimé.

Lalloué lui avoit dit : « quV/ entroit dans j> les plans du gouvernement de ne pas plus a’ laisser subsister des prêtres que des bri- » gands.

» A cette époque (reprit Carrier) on se » persuadoit qu'on ne pouvoit être patriote » sans être exalté.... Aujourd’hui tout roule sur » ma tête , quoique les patriotes y aient particii> pé. On ne peut me reprocher que des excès.

» Je ne connoissois et je ne consultois que » les décrets....

» Les décrets ordonnoient d’incendier et » d’exterminer. J’ai instruit de mes opéra- » tions la Convention, et notamment le gou- » vernement. Je revins à la Convention , j’y » fus bien reçu , et un an après on m’attaque,

» Je déclare donc , pour ma mémoire , que » mon cœur n’a jamais participé k aucune » expédition.

n Ma moralité est décrite dans une adresse » de mon département (i). »

Ces témoignages que Carrier ne cessa de se rendre pendant son procès", ne se démentirent pas après le jugement , et dès qu’il l’eut entendu , il s’écria : Je meurs victime et innocent. Il mourut en effet avec beaucoup de fermeté.

Voilà donc une victime de la j'éaction 'de 1794 , et une victime dont on ne peut méconnoître l'innocence y à en juger par les principes des libéraux de g3, comme des libéraux de i8ig. Carrier, en effet, ne fut-il pas mis en accusation par une assemblée dont il avoit exécuté les décrets , et qui étoit remplie de ses heureux complices? ne fut- il pas livré à un tribunal d'exception? à un tribunal dit révolutionnaire , qui équivaut bien à une cour prevôtale? Si Carrier eût pu seulement faire ajourner de quelques mois son jugement ; si , au lieu de payer de sa personne , au lieu de s’exposer aux premiers coups de la réaction, il, eût imité tant de conventionnels moins braves, n’eût-il pas , comme eux , été compris dans le décret d'amnistie du 3

(i) MomUitr^àvi 28 décembre 1794-

•brumaire an IV? n’eût-il pas, peut-être, trouvé plus tard dans les chances des évcnexnens, l’occasion de rendre d’utiles services à la patrie ? Qui nous a dit qu’il n’eût pas figuré avec Barrère dans la Chambre des cent-jours , et dans les listes des victimes de la terreur de i8i5? Son courage seul fut cause de sa mort; (nais sa mémoire doit-elle en souffrir? et ne seroit-il pas juste qu’elle fût comprise dans la pétition des bannis pour être réhabilitée ?

Mission de quarante régicides dans la Vendée.

Tandis que la France , sous le nom de république , étoit livrée à une horde de régicides, les uns répandus sur son territoire, les autres réunis au chef-lieu ; les uns créateurs, lea autres exécuteurs des lois de cette époque ; tous agens de la plus exécrable des tyrannies ; tandis que sous le nom et le régime de lu liberté,

la France vit son soi se couvrir de cachots $

subitement créés et remplis d’une multitude • de Français de tout sexe et de tout âge, qui n’en sortoient que pour marcher au supplice ; tandis qu'il ne restoit plus dans l'héritage des

fils de saint Louis , pour cuUe public que le blasphème et la profanation ; pour signes rcli^ gieux que les arbres de la liberté ; pour morale reconnue, que les discours de Robespierre : au milieu de cet épouvantable chaos qui s’appela le règne de la liberté et le siècle des lumières, la Vendée, devenue le rempart de la liberté réelle , oSa seule lutter contre I9 plus épouvantable oppression qui ait jamais jtesé sur aucun peuple. La royauté et la religion proscrites trouvèrent d’immortels défenseurs dans les paysans vendéens, et l’on vit ces généreux Français renouveler , pour la défense de leurs autels démolis , de leur Roi dans les fers , et de toutes les institutions qui attachent le citoyen à sa patrie , -tout ce que l’histoire des temps anciens ou modernes nous présente de plus héroïque.

En donnant une idée de la résistance qu’op* posa la généreuse Vendée au règne des régicides, nous faisons, pressentir la me-

snres (r) qui furent ordonnées pour les soumettre aux lois de la république.

(1) Expressions de LeqUINIO dans le procès de CaritlER, qu’il accusa « d’avoir ordonné ou du moins toléré » une série de mesures conire-révolulioiinaires il ne so

La Vendée et les autres départemens où s’étendit la guerre de l’Ouest, furent comme le séminaire des représenfans destinés à la carrière des missions. Sur ce théâtre figurèrent, ea moins de deux ans, plus de quarante conventionnels régicides , investis de pouvoirs illimités, pour immoler leshabilans et incendier le pays; ce furent Alquier (i), Bellegarde (2), Billaud-Varennes (3), Bo (4), Bourbotte (5), Bourdon (de rOise ) (6), Gavaignac (7), Carrier (8) ,

» peut plus propres à faire délester le gouvernement répu- » blicain. ■ Accusation vraiment curieuse dans la bouche du législateur qui remplit lui-même dans le département de l’Ouest une mission dont nous verrons l’histoira écrite par lui-même.

(1) Relaps, et rappelé le 2^ décembre 1818.

(2) A paru au Champ -de-Mai ; victime de la Urreur de i8i5.

(3) Excepté de l’amnistie du 3 brumaire an IV ; déporté par decret de la Convention, et mort à la Guyane.

(4) Remplit des missions dans l’Ouest, le Midi, l’ïist et le centre de la France.

(5) Victime de la journée du i" prairial an III, célébré par LacOMBE-Saiist-Michel en l’an VI j c’est le représentant qui resta le plus de temps dans la Vendée.

(6) Victime de la journée du 18 fructidor.

(7) Voyez la mission des Landes.

(è) Voyez sa mission dans le département de la Loire inférieure.

Choüdieü(i), Delaunay(2), Esnve Lavallée (3), Fayau (4), Foüghé (S), Francastel(6), Gillet (7), Goupilleaü (Ph. Ch. A.) (8), Goupilleaü (J. F.) (9),

(1) Lieutenant général de police à Dunkerque dans lei ccnt-jours, victime de la réaction ou terreur àe i8i5.

(’O 11 J avoit deux frères de ce nom , tous deux députés de Maine et Loire , et qui furent envoyés dans les départcinens de l’Ouest. DeI-AUNAY jeune , n’étoit pas régicide. D EL A UN A Y aine , qui avoit voté la mort , périt avec Ch A BOT et Bazibe, le 5 avril 1794.

(.3) Se signala par de grandes horreurs dans le département de la Mayenne. '

(4) Député de la Vendée, dont il proposa le ravage

universel par une armée incendiaire le 18 brumaire an 11; viclirae de la ferr«/r de 18 15. ' '

(5) Voir les missions de Lyon.

(6) Digne collègue de Cabrieb, qu’il imita à Angers; n'entra à la Convention qu’après la mort du Roi.

(7) Voir la mission du Nord.

(S) Député de la Vendée , sollicita des mesures contre 1rs prêtres réfractaires de ce département.

(9) Député de la Vendée, dénonça Rossignol comme' ayant refusé de se conformer au plan général pour la guerre de la Vendée {Moniteur du ay septembre I7g3); lit annuler les ventes faites par les Vendéens avant leur lévolte, et prendre tien d’autres mesures semblables; voyer, sa mission dans le département des Alpes-Maritimes.

c by Ciooÿlc

Güermeur (i) , Hentz (2), Tngrano(3), • Jean - Bon - Saint -André (4), Julien (de Toulouse) (5), Laignelot (6), Laplanche (7), Lecointre-Püyraveau (8), l.EQUiNio (9), Letourneur ( de la Manche), (10), Meaulle (h)» Merlin (de

(i) Tua de sa main M. Chateleux, commissaire des guerres, Vendéen. {^Moniteur du lo nivôse an II, > 3t* décembre 1793.)

(а) Voyez la mission des Ardennes.

(3) Etablit à Poitieiÿ un tribunal révolutionnaire, avec la guillotine en permanence, et une fosse sous l’échafaud, au pied de l'arbre de la liberté , qui devoit croître arrosé du sang des victimes. Voyez sa mission dans le département de la Vienne.

(4) En mission dans le Finistère.

(5) Fit approuver la mission de LaplANCHE dans le Loiret.

(б) Voyez .sa mission dans la Charente inférieure.

(7) Voyez sa mission dans le Calvados. ^

(8) Député des Deux-Sèvres, ni'i il remplit une mission , demanda la punition du général Quetineau , et défendit AVeslermann , s’opposa en l’an IV au projet d’aceorder des secours aux réfugiés de la Vendée.

(9) Voyez sa mission dans la Charente inférieure.

(10) Ex-membre du directoire.

(1 i) Voyez sa mission à Lyon.

Tliîonville) (i), Niou (î), Philippeaux (3), Pinet (aîné) (4), Pocholle (5) , Prieur (de la Marne) (6‘) , Rewbell (7) , Richard (H) , Ruelle (9), Sevestre (io) , Tallien (h),

(1) 11 ëcrlvoit d’Ancenis le 20 octobre 1798 : « Que « Nantes soit tranquille , j’irai en enfer pour y exterminer » le dernier des brigands. »

(2) Atteint par la terreur de iSi5,et banni. '

Victime de la terretjr de fut condamné pour

avoir calomnié Marat et défendu Roland.

(4) Voyez sa mission dans le département des Landes.

(J>) Voyez les missions de la Seine inférieure.

(6) Atteint par la terreur àe i8i5, banni.

(7) En mission à Mayence ,avec HAUSSMANN et Mer- IIN (de Thionville). Ils se plaignoient dans leur lettre du 6 janvier 1793, que Louis oècût encore! Merlin, dans une lettre signés de lui seul , disoil : « Je vole pour la mort > de Capet, et la prompte exécution du jugement. Je de— » mande qu'à l’appel nominal mon vœu soit compté. » (^Moniteur du 12 janvier 1793.)

(8) Est , suivant Philippeaux , le seul homme de bien qu’on ait envoyé en mission dans la Vendée. Loin d’étre atteint par la réaction du 8 juillet i8i5, il fut nommé préfet à celte époque, obtint, en se démettant de cette place au mois de décembre suivant, une pension, et la faveur .spéciale d’être excepté de la loi contre les régicides.

(9) Atteint par la terreur du 8 juillet i8i5, banni.

(10) Victime de la révolution du 3i mars i8i4, qui lui enleva sa place de messager d'Etat.

(11) Voyez sa mission à Bordeaux 3 atteint par la terreur éi\i 8 juillet i8t5, aété rappelé en décembre i8tS.

Digilized by Coogit

Thibaüdeau(ï),Threouard(2),Bréard(3), Turreaü (4); et bien d'autres que nous oublions.

Au milieu de ce flux et reflux de personnages que le comité de salut public tîtparoître sur ce théâtre , il n’est pas toujours facile de distinguer le rôle de chacun , et nous attendrons qu’ils nous le révèlent eux-mémes par leur propre correspondance , à mesure qu’ils rempliront quelque mission spéciale ; nous l’avons déjà fait pour quelques uns, et nous continuerons pour les autres Nous nous bornerons, pour donner ici une idée abrégée des horreurs commises dans la Vendée , à citer la lettre d’un officier de l’armée de Mayence , M. Bouveray, capitaine an régiment de la Haute-Saône, qui peignoit , à Roberspierre', ces horreurs dans les termes suivans :

*f Témoin et acteur de la guerre ' cruelle » qui règne entre les Français républicains » et les Français royalistes , mon cœur se

(1) Pair des cent jours, compris dans l’ordonnance du 24 juillet, est encore victime de la terreur de 181 5.

(2) N’entra à la Convention qu’aprè-s le procès du Roi. Voyez la mission de Carbif.B, page 90.

(^3) Voyez la mission de Laignf.lot, page 120.

(4) Frère du général du meme nom, et son second dans les mesures d’extermination.

( l OO )

f> soulève de toutes les horreurs qui s’y com- . » mettenU Le cri qu’il jette , est celui de la » nature; je le dépose en ton sein, A ver- » tueux législateur! Soldats de la liberté,

» nous défendons la bonne cause ; mais com- >1 bien parmi nous sont indignes de la dé- » fendre!.... Aussitôt que notre armée est » enlree dans la Vendée , chaque soldat a dès » lors mis à mort qui il lui a plu , a pillé qui » il lui a plu, sous prétexte que celui qu’il » tuoit ou pilloit, étoit rebelle ou fauteur » de rebelles, ou meme pensoit royalisten naent. Aucune peine n’a été portée, au- » çune précaution n’a été prise pour répri- » mer ou modérer l’ardeur du sang et du >. pillage. Dès lors , juge combien d’innocens » ont dû tomber victimes du brigandage.

> Oui , il est vrai de le dire , la vie et les » biens du meilleur citoyen, se trouvèrent à » la merci de vingt - cinq mille hommes , » entre lesquels il ne pouvait manquer de se » trouver un grand nombre de scélérats : » oui, chaque individu dune armée entière, M put, à son gré, porter et exécuter, à » son gré , des sentences de mort et de conn Jiscation. Cependant, le soldat n’est fait » que pour mettre h mort celui qui se dé-

C lOI )

» fend au combat. Quiconque tue un autre » sans défense, n’est qu’un bourreau ei un - » asssasin ; quiconque s’arroge, à son ca- » price,des biens qu’un autre possède, n’est » qu’un brigand, » ( Rapport de Courtois , pag. aSo. )

Mais le brigandage et l’assassinat étoient autorisés par les lois et encore plus par l'exemple des législateurs qui venoient euxmêmes les exciter.

Le décret du 3i juillet 1793, contenant différentes mesures d’extermination , porte entre autres dispositions : « Les forêts seront » abattues, les repaires des rebelles détruits ,

» les récoltes 'coupées ; les représenlans se » concerteront avec les administrations des » départemens circonvoisins qui se sont » maintenues dans les bons principes pour » faire marcher sur tes rebelles y les citoyens » depuis l'âge de seize ans jusqu’à soixante..

» 11 sera envoyé par le ministre de la » guerre, des matières combustibles de toutes » espèces , pour incendier leÀ bois, les taillis » et les genêts. »

A l’incendie étoit jointe la confiscation.

» Les biens des rebelles étoient déclarés ap~,

» pcirtenir à la république. »

Quant aux rebelles, cux-mémes, ils furent tous dévoues à la mort, et malgré les dispositions d’un article de cette loi qui exceptoit les femmes , les enfans et les vieillards , on a vu dans la lettre de M. Bouveray, comme dans la mission de Carrier, que tout ctoit immolé sans distinction de sexe ni d'âge , et que la commission militaire condamna k mort (les en fans de douze ans.

« Le gouffre de la Vendée , dit un histo- » rien que nous avons cité, n’éloit entretenu M que pour dévorer la population ; c’est dans » cette vue qu'on négligeoit de le fermer, ou » bien qu’on le rouvroit : il y eut , suivant » Papon , dans l'espace de six mois, trois cents » têtes, chaque jour, coupées par la guiUo^ » Une, sans compter les nütrcüUés , fusillés y

Missions de Laignelot et Lequ^nio dans le département de la Charente inférieure, la Vendée et le Finistère.,

Laignclot et Lequinio étoient deux auteurs qui avoient travaillé séparément dans la carrière des lettres avant qu’on vît leurs travaux réunis dans la carrière des missions.

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Le premier, né à Versailles en 1752, avoib débuté dans la carrière dramatique en 1779, année où fut représentée sa tragédie d’^^w. Le second beaucoup plus jeune, né à Rhuis dans le Morbihan , avoit publié , au commencement de la révolution, deux ouvrages ; l’im intitulé l’Ecole des Laboureurs , et l’autre les Elections. Ces deux essais de sa plume açoient en un très-grand succès enBretagnCy du moins s’il faut en croire le Moniteur àu 8 mars 1791, où on lit que l’auteur /?ro«Po/< parfaitement qu'il méritoit d’être ê instituteur des hahitans des campagnes y en attendant d’être le législateur des peuples. Ces écrits furent suivis du Journal du Laboureur^ qui mit le sceau à la réputation littéraire de notre auteur, et le fit nommer successivement à l’Assemblée législative et à la Convention nationale. Après avoir voté à la première de ces assemblées , la suppression du titre de Majesté dans le cérémonial à observer avec le Roi (i), il vola dans, la seconde la mort du Monarque sans appel ni sursis, et marqua ainsi sa vocation pour les missions qu’on ne tarda pas à lui confier. Il fut envoyé d’abord à l’armée du Nord dès le

(l) Séance du 5 octobre 1791. {ISIoniteur Avl 7.)

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mois de mars 1793, à l’époque de la fuite de Dumouriez, dont il fit arrêter les complices; cette mission fut courte. Lequinio en rendit compte en personne à la Convention le 20 avril 1793, dans un rapport dont rirapression fut ordonnée.

Après une mission où il avoit justifié de tout point la confiance de l’assemblée , Lequinio fut envoyé le i" août 1793 dans les déparlemens de l’Aisne et de l’Oise , pour faire les réquisitions que nécessiloit la défense de la république. 11 eut dans cette mission trois collègues , CoLLOT-D Heubois, Isoré et Lejeune. La mission des quatre représentans fut remarquable par un arrêté qui mit en état d arrestation tous les ci-devant nobles du département de l'Aisne, en exceptant les femmes quravoient passé cinquante ans, les hommes qui en avoient plus de soixante, et les enfans qui en avoient moins de dix-sept. Comme ces arrestations n’étoientpas l’objet de la mission, les représentans demandèrent l’approbation de leur arrêté, et il fut approuvé, en effet, par décret du 27 août 1793. Tel fut le début de Lequinio dans la carrière des missions où il devoit bientôt se signaler. Les deux premières ne furent qu’un essai de sa vocation,

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cl que le pre'liule de celle qui alloit lui élre conliée. En effet, à peine de retour de l’Aisne, Lequinio fut , par décret du 9 septembre 1793, envoyé dans le département de la Charente inférieure , et chargé de surveiller le port de La Rochelle. On lui donna pour collègue Laignelot, qui jusque-là n'avoit pas rempli de mission, et qui fut chargé de surveiller le port de Rochefort. Ce fut celle dernière ville que les deux représcnlans choisirent pour le lieu de leur réunion, et qui devint le théâtre de leurs opérations communes. Ils en firent eux-mêmesie récit dans une suite de lettres officielles qu’ils adressèrent à la Convention, pièces également remarquables, et par les faits qui s’y trouvent retracés, et par le style des auteurs, et par l’approbation que tout cela reçut d’une assemblée de législateurs. Il faut donc vaincre l’horreur qu’on éprouve jeter les yeux sur de pareils monumens, sans lesquels on ne sauroit avoirune juste idée de l’époque qui les a produits. On y voit des représentans célébrer des fêtes et présider aux exécutions ; instituer le tribunal révolutionnaire, et jeter dans les flammes les objets sacrés du culte ; enfin manger avec le bourreau , et décerner des récompenses à l'apos-

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tasie. Tout cela est écrit d’un style léger et badin. Le poète tragiqüe et l’auteur agronome ont réservé tout le sel de la plaisanterie pour celte étrange correspondance où respire toute ' la gaîté , que les derniers excès de la scélératesse peuvent inspirer.

La première lettre, en date du 7 vendémiaire an H, annonce la formation d’un tribunal révolutionnaire, et désigne les premières victimes qui lui sont destinées : c’est un fournisseur de bougie , nommé Rivière , accusé de fraude , puis l’état-major du vaisseau Vj4pollon^ accusé de trahison ; enfin, des ecclésiastiques conduits à Rochefort , accusés d’avoir voulu s’évader en route ; tout cela est raconté du style léger que nous avons annoncé:

« Nous avons , mandent les représehtans , fait » arrêter le fournisseur de bougie , Rivière ,

» et un tribunal va le faire éclairer.

» Les honnêtes gens de ce pays nous disent » que c’est le plus honnête homme de la » terre ; il en est ainsi de l’état-major de » pollon^ venu de Toulon ici pour livrer le » port aux Anglais ; il en est ainsi des comtes,

» évêques , abbés et prêtres arrivés l’autre » jour au bagne , qui se sont révoltés en route ,

» dont plusieurs sc sont échappés... Le tribu-

» nal révolutionnaire que nous formons est » chargé de donner à tous ces Messieurs des » certificats de civisme. Signé Laignelot et J» Lequïnio . » (Moniteur dti 1 5 brumaireanlT^ 5 novembre 1 798. )

Deux jours après , nouvelles dépêches lues dans la séance du i5 brumaire, annonçant, l’une que les reprcsentans .ont annulé des assignats timbrés par les Vendéens , portant des signes de royalisme ; ils demandoient la confirmation de cette mesure qu’ils avoient étendue à huit départemens voisins.

Dans la deuxième ils rendoient compte des soins qu’ils donnoient à la déprétrisation ; voici dans quels termes :

« Nous marchons de miracles en miracles , » et bientôt il ne nous restera plus que le rc- » gret de n’en avoir plus à faire. Huit bé- » nisseurs du culte catholique et un ministre » du culte protestant viennent de se dépre- » Iriser jeudi dernier, jour de la décade , en » présence de tout le peuple assemblé dans le » temple de la Vérité, ci-devant église pa- » roîssiale de cette ville : ils ont juré de n’en- » seigner désormais que les grands principes » de la morale et de la saine philosophie , ■ de prêcher contre toutes les tyrannies po-

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» liliques et religieuses , et de commencer )> enfin à montrer aux hommes le flambeau » de la raison, ils ont scellé .leur sermeut en » -brûlanl leurs lettres de prêtrise. 11 n’y aura » plus dans cette ville qu’une manière de » prêcher la morale , qu’un seul temple , » celui de la Vérité, qu’un seul dépôt des » restes inanimés de l’homme , que la super- » stition faisoit revivre sans cesse pour tour- » menter les vi vans., Un grand tableau des » droits de l’homme va remplacer les tabern nacles des ridicules et imbécilles mystères, 3* et plusieurs autres tableaux porteront sur » les murs l'acte constitutionnel...

» Nous avons cru àt\o\T récompenser le cou- » rage des prêtres philosophes, qui les prem iers » ont osé secouer aussi énergiquement le » joug de la superstition ; nous leur avons J) assuré, leur vie durant, la pension de 1200 1. » dont six jouissoient comme curés ; les deux » autres , comme aumôniers , n’avoient que » cent pistoles , mais ils ont tous montré la » même vertu : nous les avons crus dignes du » même traitement. Nous devons, au surj) plus , à la vérité de dire que ces huit ci- » devant prêtres ne s’attendoient à rien.

. » Tout va marcher ainsi rondement : le

j> peuple va de lui-méme au flambeau de la » raison que nous lui montrons avec doii- » ceur et fraternité. Le tribunal révolulion- » naire que nous venons d’établir fera mar- » cher les aristocrates , et la guillotine fera » rouler les traîtres. » ( Moniteur du i6 brumaire an JI, 6 novernhre lyqS. )

11 n’y a pas de réflexion à faire sur cette étrange dépêche moins dégoûtante de sang que de morale, où l’on voit traiter d’acte de courage ce qu’il y a de plus lâche , l’apostasie , et placer la vertu parmi les renégats qui arrivent bravement par ce moyen aux récompenses nationales. Certes, si c’étoit là du courage, de quel nom faut-il apj>cler la constance héroïque de ces confesseurs de la foi, conduits alors de tous les points de la France au bagne de l\ochefort , où ils furent entassés au nombre de huit cents sur deux navires , et souffrirent des tourmens dont la relation imprimée déchire le cœur, et fait dresser les cheveux (i)?

(i) « Tout et; que la fureur et la perveriité humaine » peuvent inventer de supplices, pour faire sentir ks » horreurs de la mort, sans la précipiter, fut mis en » usage contre ces malheureux. En dix-huit mois les trois- » quarts moururent dévorés par la faim, la vermine et » les vers. Après celte époque, la révolution ayant pris

( no )

Tel étoit le résultat des belles maximes qui composoicnt les droits de l’homme, substitués aux commandemens de Dieu.

Continuons à suivre nos représentans dans cette noble carrière, nous les verrons remporter chaque jour quelque nouveau triomphe sur les préjugés , et perfectionner la morale jusqu’au point de manger avec le bourreau. C’est ce qu’ils annoncèrent à la Convention par une nouvelle dépêche du 17 brumaire an II , qui fut lue , sans réclamation ni observation , dans la séance du 22.

U Encore un grand triomphe moral , ci- » toyens mes collègues , non pas sur les mo- » merles preshytérales , elles n’existent plus » dans ce pays, mais sur un préjugé non n moins fort et non moins enraciné qu’elles ! » Nous avons formé ici un tribunal révolu- » tionnairc comme celui de Paris , et nous » en avons nommé nous-mêmes tous les ;• membres , excepté celui qui doit clore la » procédure , le guillotincur. Nous voulions

a un caractère moins atroce, les squelettes encore vivans a du reste furent accueillis à Saintes avec une tendre et a généreuse humanité qui les ressuscita, a (^Histoire de Fi-ance, par M. Royou, tom. VI, pag. 384 ) Paris, Le NormanI , i8xy.

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» laisser aux patriotes de Rochefort la gloire » de se montrer librement les vengeurs de la » république, trahie par. des scélérats; nous » avons exposé ce besoin à la société popu- » laire : moi, s'est écrié, avec un noble en- » thousiasme, le citoyen Ance, c est moi qui » ambitionne f honneur de faire tomber la » tête des assassins de ma pairie. A peine » a t-il eu le temps de prononcer cette phrase ,

» que d’autres se sont levés pour le même » objet, et ils ont réclamé du moins la fais veur de l’aider; nous avons proclamé le » patriote Ange guillotineur, et nous raeons » invité à venir, en dînant avec nous, prendre » ses pouvoirs par écrit , et les ,arroser d’une » libation en l’honneur de la république. » Nous pensons qu’en peu de jours les juges » le mettront à même de donner la preuve » pratique du patriotisme avec lequel il vient » de se montrer si au-dessus des préjugés , » qu’il fut toujours intéressant aux rois cl aux » tyrans d’entretenir, pour nourrir toutes les )» inégalités sociales sur lesquelles s’établis- )) soit leur puissance.

» La dedruction des préjugés en ce pays » rend encore un grand service à la répu- » blique , c’est qu’on n’y a plus peur des re-

» Tcnans ; en conséquence les biens des émî- » grés s’y vendent très bien...

» Une flotte vient encore de nous arriver » ici de Toulon : nous venons de prendre à » son égard les mêmes mesures qu’à l’égard n du vaisseau T Apollon. Le tribunal révolu- » tiunnaire tamisera tous ceux qui, sur l’un » ou l'autre de ces vaisseaux, venoient ici » pour substanter la rage et l’ambition du ». scélérat Pilt. Signé Laignelot et Lequi- » Nio. » (^Moniteur du ^4 brumaire an II, i4 novembre 179^. )

En attendant que le tribunal tamisât les hommes, et immolât les victimes marquées, les représentons, toujours occupés de la partie morale de leur mission, faisoienl dans ce genre de vrais prodiges , qu'ils annoncèrent à la Convention par une lettre qui fut lue dans la séance du 4 frimaire an 11, 1 4 décembre lyqS: « Ce ne sont pas seulement, écrivoient-ils , » dos préjuges dont triomphent les Roche- • fortois, citoyens nos collègues, ils savent de n plus vaincre leurs passions ; ils en donnent .5 aujourd’hui la preuve par l’échange qu'ils » font de leur métal pour des assignats. »

Nous verrons plus loin quel usage les représenlans firent du vil métal dont ils proscri-

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C Ii3)

Voient alors la circulation ; mais admirons ici les moyens qu’ils prirent pour amener les Rochefortois à remporter de telles victoires sur leurs passions. Ces moyens sont retracés à la fin de la même lettre en ces termes t « Nous » vous annonçons avec une grande satisfaction

* que la société populaire de Rochefort a » nommé dans son sein plusieurs prédicateurs » de morale qui vont vicurîer dans les cam^

* pagnes des districts voisins, et que ces apôtres » de la rcUson lui font jHxrtout des prosélytes^. » Si l’on.avoit pris cette mesure dès le com- » mcncement de la révolution , nous n’aurions » point eu de Vendée. » (^Moniteur du frimaire an 11, 26 novembre 1794)

Voilà qui est admirable 'de modestie ; car Lequinio oublie qu’il a mérité en 1791 le titre tï instituteur des habiians des campagnes par son Ecole des ZadGc/reur^. Tandis que les envoyés de la société populaire vicarioient dans les campagnes , les représenfans du peuple remplissoient les memes fonctions à la ville : ils cndoctrinoient les habitans de Rochefort , nqn seulement par des prédications civiques , mais encore par des fêtes brillantes, entre lesquelles il faut remarquer un feu de joie qu’ils firent de tous ks livres de piété, des images et

des tableaux religieux qu’ils purent trouver dans Rochefort. Une pareille fêle mériloit une relation particulière , et elle lut l’objet de la lettre suivante , datée du i" frimaire , et qui fut lue à la Convention dans la séance du 6. ,

« Hier, jour de la décade, se sont effacées » ici les dernières traces des honneurs supern stitieux. Un grand bûcher élevé sur la place » portoit en étendards une multitude d’images » et de tableaux tirés' des églises. Le public a J, couvert le bûcher de cinq à six mille vo- » lûmes delivres, dits pieux , et l’auto-da-fé » s'est fait aux acclamations universelles et au J» milieu des chants républicains... La masse » des livres apportés a été telle, que le feu , » allumé hier à midi , n’étoit pas encore » éteint à dix heures ce matin. C’est ainsi que » les Roche/ortois ont terminé le dépouille- » ment de leurs antiq»es superstitions , après » en avoir donné les premiers l’exemple à » toute la France, il y a on mois. Ils jouissent » complètement aujourd’hui de la salutaire » commotion qu’ils ont donnée , et ils en » ont témoigné hier leur allégresse dans un M banquet civique où tous les sentimens de » fraternité se sont développés avec la

D . ■ ' Gt

» plus grande liberté sous la voule du ciel. » Lequinio et Laigneeot. » {Moniteur du B frimaire an If, nopembre lygS.)

Après tant de fêtes morales, après les banquets civiques \ après tant de marques dc^<«ternité Aonxives, après tant de préjugés vaincus et terrassés, il éloit temps de donner au peuplé de Rocheforldes spectacles d’un autre genre ; il falloit que sa justice frappât. Ce moment si désiré arriva , et l'on voit par la lettre des representans, combien ils l’a voient attendu. Le premier mot de leur dépêche est im témoignage'de l’impatience qu’ils avoient éprouvée. « Enfin, mandent-ils le 8 frimaire, la justice « du peuple vient de frapper les scélérats qui » s’etoient rendüs ici sur le vaisseau /’^^oZ/otî. » Le tribunal révolutionnaire vient de con- » damner à mort dix officiers de ce vaisseau, » 'et le vengeur du peuple (i) en a délivré la

» république l’air a retenti du cri de vive

» la république à la chute de chaque tête. » C Moniteur du 17 frimaire an //, 7 décembre

Quatre jours après, lé 12 frimaire, nouvelle dépêche annon(^.ant l’cxéculitm du four-

ni) Le bourreau.

ïiî^sfeur Rivière, qui avoit expie ses vols sous Je couleau de la justice du peuple. •

Les rcprésentans donnent avis de rarresUlion de l’ex-de'pulé Dccheseaux, et demandent des pièces contre lui : ils terminent en disant que l'espijt révolutionnaire se forme grandement dans ces contrées. ( Moniteur du “ii Jrimaire an If II décembre 1793.)

Ici se terminent la correspondance commune et le tableau des efforts réunis de nos deux re- , présentans. On voit de quelle manière ils exercèrent leur surveillance, sur les ports de Rochefort et de La Rochelle. révolution-

naire formé grandement dans ces contrées , n’exigeoit plus le concours d^s deux personnages; ils se séparèrent. Laignelot se rendit dans le Finistère où nous le suivrons ; mais il faut achever de faire connoîlre les actes de surveillance que son collègue continua d’exercer dans la Charente inférieure, et qu’il étendit dans la Vendée. Dès le 24 frimaire il étoit à Fontenay célétu ant Aes fêtes patriotiques y se livrant à I allégresse y à la fraternité y et assaisonnant ses plaisirs d’exécutions atroces, dont il ne. craignit pas de devenir l’historien ,• après y avoir rempli l’oflice de bourreau. Le 24 friniaire il annonça à la Convention la con-

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duile qu’il venoit de tenir à l’ egard des prisonniers vendéens entassés au nombre de quatre à cinq cents dans les prisons de Fontenay , et l’ordre qu’il avoit donne de les faire fusiller, sans forme de procès , à la première apparition de l’ennemi, ainsi qu’il vetioit d’en donner l’exemple Im-méme : « Voici , écrit-il,

» sur quoi j'ai fondé cet ordre sanguinaire ; le » décadi dernier j’étois à Fontenay au sein » d'une réunion d’envoyés des sociétés popu- » laires circonvoisines, venus. pour y propa- " gor les principes républicains, et y déve- ' » lopper le feu patriotique si nécessaire dans » ce pays surtout. Tandis que le peuple s’ay> bandonnoit à l’allégresse et à la fraternité, j> les prisonniers s’insurgèrent, et faillirent » étrangler tous les habitans de la geôle ; la » municipalité me fit avertir du danger, j’y )) courus; je descendis tout Je premier dans » la prison ; Je brûlai la cervelle au - plus au-- » dacieux ; deux autres payèrent de leur vie » T alarme qu'ils venaient dé causer, et cette » horde rentra dans [ordre; je formai sur-le- » champ, pour juger tous ces scélérats , une » commission militaire beaucoup, plus expé- » dilive que le tribunal criminel, embarrassé ,

», malgré lui, de mille formes ;? mais. j’ai. ccn.

» qu’en cas d’allaque extérienre , il falloit ; » dès le premier instant, détruire ce foyer J» d’insurrection. »

Suit une tirade contre le modérantisme abominable des administrations. Leqüinio a crié partout qu'il ne falloit plus faire de ptisonniers ; « et , s’il m'est permis de le dire , » ajoute-t-il, en terminant, je voiidrois qu’on J» adoptât les mêmes mesures dans to«>les nos » armées.... » ( Moniteur du 3 n/vose' an //, a3 décembre 1793.)

Ap rcs celte expédition , Le<juinio reparut à Rochefort ; et sa première lettre , en date du 28 nivôse an II , annonça à la Convention l’exécution de l’ex-représentant Decheseaux , qui venoit de payer de sa tête ses projets criminels. Au surplus le représentant étoit satisfait de î esprit public qu’il trouvoit entièrement formé dans le département pour les inepties religieuses , et qui « commençoit à se bien » former quant à ce qui regarde l’amour du n travail , dont doivent s’embraser de vrais » républicains. » {Moniteur du 6 plueiose an II y 25 janvier 1 794. )

Leqüinio n’avoit donc, .plus rien à faire dans la Charente inférieure , et il étoit temps qu’il vînt se reposer de tant de travaux au sein

de la représentation nationale. Il ne tarda pas a y rentrer, et on l'y vit peu après demander la translation des cendres de J. J. Rousseau au Panthéon , puis célébrer aux Jacobins le rapport de Robespierre sur Tcxistence de Dieu et limmortalité de Tâme , ce qui conlrastoit aveS la mission de Rochefort où il avoit prêche l’athéisme et le matérialisme.

Mais revenons à son collègue Laignelot , que nous avons vu partir pour le Finistère., Il y trouva ses collègues Bréard et Jeanbon- Saint-André avec lesquels il célébra la fête de la reprise de Toulon , où l’on porta des toasts î(ux journées des 3i mai , i" et 2 juin : « Jugez par là , écrivoit-il , si la république » est sauvée. » (^MoaUeur du 3q nivôse an II^>

Janvier 1794. )

Un mois après, LaigSelot, resté seul à Brest , écrivit sur un autre ton : il annonça dans sa'lettre du 22 pluyiose , cÿxcnjin le glaive de la loi commençoU à frapper les -'êtes coupables ; il rendoit compte de l’exécution de deux ofiieiers de marine qui avoient expié leurs crimes sur T échafaud , aux cris rnille fois répétés de vive la république. Il promettoit, en terminant, d’autres exécutions ; « Tes » grands coupables du Finistère, écriyoit-ü,.

Outille

* vont être jugés ; cl à l’exception de quelques » riches , le peuple entier applaudit au sort » qüi les attend. Il est impatient de voir se J» déployer la justice nationale. La société » populaire, deux fois épurée par mesprédé--

' » cesseurs (i) , vient d’être entièrement » régénérée. » (^Moniteur du V ventôse an II., février i7g4- ) \

Effectivement la justice nationale ne tarda pas à se déployer : tous les administrateurs du Fini.stère, au nombre de vingt-sept, furent immolés le même jour, et la nouvelle en fut

(i) Les prédécesseurs de Laignelot, à Brest, avoient été Jean Bon-Saint-Andhé, Alqüier, Cavaignac, TaÉHOUARD , Bréard ; les deux derniers débutèrent dans ce port, le 7 brumaire an 11, par une proclamation dans laquelle ils disoient aux marins : « L'opinion publique U ropoussoit ayec indignation la caste perfide qui causoit » tous nos maux : vous-mêmes, vous nous, demandiez des N chefs pris parmi vos égaux et vos frères j nous vous les

* avons donnés

» Ce n’et; plus, comme dans l'ancien régime, à l’homme

» que vous obéissez, c’est à la loi

ji.N’en doutez pas, le glaive de la loi frappera sans » pitié tous les conspirateurs j la nation ne veut désor-:

» mais que des serviteurs fidèles Plus elle est

a grande dans ses récompenses, plus aussi elle sera sévère et inflexible dans ses punitions. » {^Moniteur di\ ^5 brumaire an II, 5 novèinbre 1793.3

donnée aux jacobins de Paris par l’accusalcur public près le tribunal révolutionnaire de Brest. Ils furent livrés au glaive des lois comme fondateurs et apôtres du fédéralisme. ( Moni^ leur du a3 messidor an //,)

« Ils avoient'^^ l’imprudente sottise , dit » un historien que nous avons déjà cité, de » se mêler de cette querelle entre deux fac- V lions républicaines ; pn en fit une boucherie » à Brest. Plusieurs reçurent le coup mortel » en proférant des vœux pour une république P dont il n’exista jamais que le nom. Il se » trouvoit parmi eux de pauvres paysans qui » savoient à peine quelques mots de français, » et ne purent jamais comprendre ce, que » c’étoit que ce fédéralisme qui les menoit m à la mort. » ( Histoire de France , par M. Royou , tom. 6, pag. 3y5. )

Telle fut la mission de Laignelot et de Lequinio. On en trouve un abrégé dans une dénonciation de la commune de Rochefort , ou plutôt dans le rapport fait par Bezard à la Convention leai thermidor an III , 8 août lygS, dont voici un extrait propre à éclaircir les points obscurs de la correspondance des deux représentans. « Cette commune , dit le rapporteur, accuse Laignelot et Leqüi-

» Nio d’avoir établi, en arrivant à Rochcforl, » un système de terreur, d’oppression et de » tyrannie -, de s’être entourés d’agens connus » par leur profonde immoi'alité ; d’avoir pro- }) voqué les délations, et disposé , dans leurs n orgies , de la vie et de la fci|PMËne des citoyens ; « d’avoir établi , sans motil^mn tribunal révo- >» lutionnaire, mis la guillotine en perma- » nence et fait couler le sang à grands flots ; » d’avoir accusé de lâcheté les citoyens de » Roclicfort , dont aucun ne se présentoit » pour faire les fonctions de bourreau ; d’avoir » donné l’accolade fraternelle , au nom de la » Convention, à un étranger nommé Ange, » qui consentit à les accepter ; de l’avoir ap- » pelé le vengeur du peuple ; Ae lui avoir pro- » digué des honneurs .dans un dîner qu'ils lui » donnèrent le lendemain; d’avoir fait périr » uii nommé I^arivière , en donnant un effet » ^rétroactif aux lois; d’avoir immolé à l^i » ^vengeance d’une faction le n^alheureux dér » pnté Decheseaux, etc. .

» Leqüinio est particulièrement accusé » d’avoir converti la. guillotine en tribune aux » harangues; il forçoit les jeunes citoyennes » d'y monter, et de fouler aux pieds le sang de » leurs parens et de leurs amis. « Le rappor-

tcur retrace les assassinats de Fontenay » et arrive aux vols.

(( Une lettre de Morlaix > xenuc depuis la » communication qui a été donnée àLEQUiNio » des autres dénudations , lui reproche d’avoir, dans te inHp: temps^ où il ne souffroit » pas la moindréqrartie de numéraire en cir- » culation , envoyé par mer à son frère , cxr » religieux de la Trinité, deux tonnes d’écus j> qui ont été saisies par le comité révolution- » nairc de Vannes : enfin, cette lettre dit que » Leqüinio, qui n'avoit pas le sou au com- » mencement de la révolution, qui de>’Oit » 1 2,000 liv. aux Etats de Bretagne, a non .seu- » lement payé ses dettes, mais acquis chaque « jour, depuis son proconsulat, des nouveaux * biens sous le nom de son frère. » •

Le rapporteur donna ensuite lecture du Mémoire justificatif de Leqüinio, dont voici les traits les plus curieux : « J'ai pu avoir tort a de manger avec l’exécuteur des jugemens » criminels ; mais ce n'est qu’une erreur^ que » mes collègues Guesno et XopsENT (i) ont

(i) L’ua des huit députés qui se trouvèrent ahsens pour cause de maladie aux divers appels nominaux du procès de Louis XVI.

» commise ainsi que moi; car ils ont partagé » ce repas. J’ai voulu rendi'e un hommage » éclatant à légalité y et détruire un préjugé » funeste:

» Leqüinio convient mie , dans une fête » publique, lui et ses dèœKollcgues Guesno )) et Topsent, montèrent^r l'echafaud pour I » haranguer le peuple; mais ce jour-là il n’y » avoit pas eu d’exécution....

» Enfin, pour faire juger de la pureté de » ses principes , il renvoie à son livre intitulé J» les Préjugés détrmts. » {Moniteur du ther-

midor an III. ) '

Sur ce rapport, Leqüinio fut décrété d’arrestation, non sans difficulté. Son collègue rétoit déjà; mais ils furent l’un et l'autre amnistiés par le décret du 3 brumaire an IV. Nous ignorons si le 2,0 mars est venu les compromettre encore , et si , après avoir échappé si heureusement à la réaction du 9 thermidor (ay juillet 1794), ils ont été victimes de la terreur du 8 juillet i8i5. C’est aux avocats des bannis qu’il importe d’éclaircir ce fait, qui formeroit un nouveau grief contre cette terriblfi époque.

Mission de Baudot, Chaudron-Rousseau, Tallien , Ysabeau, à Bordeaux.

Bordeaux, patrie des Girondins, épousa leur querelle. juin 1798, la munici-

palité de cette v^Hprotesta contre la journée du 3 juin, et sa protestation fut lue dans la séance du 9 (i).'Dans le même temps, les représentans Ichon et Dartigoyte , revenant d’une mission , passèrent à Bordeaux , et y reçurent un mauvais accueil. Leur passage fut néanmoins protégé par la municipalité, qui ~ en rendit compte à la Convention (2) ce qui n’empêcha pas Dartigoyte de dénoncer cette même municipalité, à l'occasion du passage de deux autres représentans , Treilhard et Mathieu, qui revenoient de Montauban, et qui, suivant lui, étoient arrêtés à Bordeaux ; il accusa cette ville « d'avoir consommé le der- » nier acte de la rébellion ,' en mettant lés deux » représentans en état d’arrestation. » Ceux-ci étoient déjà arrivés à- Périgueux , et toute’ la rébellion de Bordeaux consistoit alors dans ’

( 1 ) Moniteur du 1 1 .

(^2) Moniteur du 14 juin.

rétablissement d’une commission populaire dt sailli public, dans ses correspondances avec trois ou quatre viMes, et avec ie général Cus* Unes, qui envoya les lettres à la Convention (i). La rébcliionn’étoit donc pas consommée, mais die ctoit bien assez projetée, pour donner lieu aux décrets qiH en furent la suite. Dès le 22 juillet, r Assemblée, sur la demande de Baudot, décréta .que « tous les citoyens, qui » étoient dans les villes rebelles, à Lyon, à » Bordeaux., à Caen, à Marseille, et qui n’en » sortiroient pas sous trois jours, seroient ré- » putes émigrés, et que leurs biens seroient » conlisqués. »

Bréard fitajoulcr, par amendement, « que » les citoyens des dépattemens, qui auroient » quitté leur domicile pour se rendre dans les » villes rebelles , et qui n’en seroient pas sortis .» vingt-quatre heures après la notification du »' décret, seroient réputés émigrés, et leurs U biens confisqués (2). »

Ce décret fut suivi d’un autre, rendu ie 6 août, uniquement relatif à la ville de Bordeaux, et par lequel tous les actes de Xa commission

(1) Moniteur An 17 juillet,

(2) Moniteur du 24 juillet.

■ Djgitized by Gocÿle

• populaire de salut public àt Bordeaux cloicnt atrëanlis (art. i") ; tous les membres de celle commission et tous ceux qui aeoient provo(^ue\ concouru ou adhéré à ses actes, étoient mis hors la loi, et leurs biens confisqués. L’exécution de ce dé(n||^%t confiée aux représentans du peuple Ch4hBI«'B:OUSSeau et Baudot , qui étoient alors^nmissioD , l’un à Toulouse, et l’autre à Montauban (i) , et auxquels on adjoignit bientôt Tallfen et Ysabeau.

Les députés envoyés furent si mal accueillis à Bordeaux , qu’ils se retirèrent à La Réole où ils prirent , le i5 septembre , un arreté par lequel ils dunnoientàla ville de Bordeaux une iminicipalité nouvelle qu’ils chargeoient de l’cxécutioh des décrets de la Convention , no-

- tantment de celui du 6 août. Cet arreté est du 1 5 septembre ; mais on voit par une lettre de Baudot, du a3 du mémo mois, datée de La Réole, tjoe 1-exéculion préséntoit quelques difficultés : « Bordeaux, écrivoit-il, est rempli » dé pTêtres , d’émigrés et de nobles. Tout ce ■» qui émane de la 'Convention , tout ce qui w vient de Paris est reçu avec mépris, souillé » et insulté ; toute la cavalerie de Bordeaux

(i) Où il ayoît envoyé par décret du 26 juillet.

Digiliifr' 5 î)y Gtntgle

« est composée de nobles , de muscadins ; lé » beu des séances du département est gardé » par douze canons. Trois à quatre mille jeunes ». gens s’y sont assemblés pour résister à la loi i> de la réquisition. Ils avoient pris pour devise!

»> Guerre à l’anarchie ! et^>^utorités consli- »> tuées, loin de s'oppos^jjjj^àssemblementÿ » l’ont favorisé. » (^Monit^miWu 26 septembre

Quatre jours après, Tallien, par une lettre, datée d’Agen le 27 septembre, adressée aux jacobins de Paris, leur transmettoit les divers arrêtés pris contre Bordeaux, ainsi que la correspondance qui y étoit relative. « Lisez, » surtout , la correspondance , écrivoit - il ,

P vous y verrez qué cette ville est loin » d’être rentrée dans l’ordre. Méfiez-vous M des intrigues de la faction girondine; car » elle emploiera tous les moyens pour vous » tromper. N’ajoutez foi qu’à ce que nous » vous écrivons. Ysabeau et moi sommes '» chargés de l’exécution des décrets rendus » contre cette ville rebelle; soyez sûrs que » nous serons ici ce que nous étions à la moii- >* tagne, toujours inébranlablement attaciîés » aux principes, ne composant jamais avec. » personne, et voulant faire triompher par-

» tout la cause du peuple, en anéantissant

» l’aristocralie et le fédéralisme

» Hier, les sans-culottes ont fait une fêle

» républicaine , dans laquelle la mémoire de

» Marat et Lepjclletier a été honorée;

» c’est un gragàjiaÿde fait dans ce pays, où

» l’on ne pou^ft prononcer leur nom sans

» être honni. Tous les titres de la féodalité,

» tous les portraits du royalisme et de l’aris-

» toçratie, toutes les archives du fcdéiallsme

» ont été livrés aux flammes aux cris de

» vive la montagne , vive la république. Enfin

» nous pouvons dire que 'nous avons com-

» moncé hier la révolution à Agéh. Il nous

I) reste encore bien des choses à faire , mais

»• nous ne perdons pas courage ; partout nous

» répandons les principes des Jacobins , et

» nous nous montrons toujours dignes d’clre

» membres de ‘cette société républicaine.

» Tallien. » ( Moniteur du 4 oct. 1793. )

En l’absence de ce représentant, qui’ partit

avec un détachement de cavalerie, pour aller

arrêter plu icurs cun.^pirateurs , Ysabeau ,

resté à LaPiéolcyContinua la correspondance.

Il annonça à la Convention, par sa lettre du 8 octobre , l’arrestation de l’ex-député Duchatcl, de Marcbienne, secrétaire de Brissot, de

la femme de Puisay, général du roi Buzot , d’un jeune homme , nommé Mahon , et il finissoit [;ar assurer la Convention qu'ils iravailloient nuit et jour à purger le pays des scélérats ijui y abondoient. ( Moniteur du 1 6 oct. i ygS. )

Jusqu’ici nous avons vu quatre rcprcsenlans agir et écrire slpâj^lpicnt. Enfin ils annoncèrent leur réunion ^raur entrée triomphante à Bordeaux.

« Les sans-culottes ( mandoient-ils à la Con- » vcnlion dans leur lettre du 3o vendémiaire, » lue à la Convention le 5 brumaire), sont » sortis en foule au-devant de nous, les branches J* de laurier à la main, et nousontaccorapagnrs » aux cris de vive la répubUifue vive la mon- »> t</gnc. Nous avons pris noire logement au » milieu des braves sections qui sont restées » fidèles aux principes. Jaloux de compléter » notre ouvrage en abattant les têtes orgueil- » leuses qui ont voulu fonder ici un empire » autre que celui de nos saintes lois \ nous » avons publié , le lendemain do notre arri- >* vée , un arrêté dont nous vous prions de » prendre lecture , et dont nous vous deman- » dons la confirmation. Le désarmement or- » donné dans cet arrêté s’exécute aujourd’hui » avec un zèle incroyable , et donnera des

>* armes sàperbes et en grande quantité à nos » chers sans-culottés. Il y a des fusils garnis '» en or; 1 or ira a la monnoie, les fusils aux )) volontaii-es , et les féde'ralistes à la guillo- » tine, par jugement de la>commission^mi- » litaire^que *®îBs avons insütuce 'par ’'ùn>

» deuxième a^t éci joint.... ' >

» Salut et fratèniite'.f;Ç/^/î(? Ysabeau, Chau-

» DRON-ilOirSSEAÜ , BaUDOT , TaLLIEN. ) »’

( Moniteur du 7 brumaire an //, 28 octobre J 79.3.) • f II . ' t! . .

Cette brillante réunion de quatre représen-' tans ne fut pas' longue: Là première dépêche fut signée. seulement d’YsABaAii et de Tal-. * LIEN ; elle annonça à la Convention l’exécution de Lavauguyon , administrateur de la» marine, qui {aï guillotiné aux 'acclamations d^un peuple immense , qui applaudit à cet acte de la justice nationale.

• Los représentans annonçoient en même temps l’arrestation de Biroteau , qui étant mishors la loi,, devoit être exécuté le jour même , . et celle de Girey-Dupré qu’ils envoyoient à Paris avec un’ nommé Boijguyon.

Le reste la lettre étoit relatif à la formation d’un club de patriotes, installé dans la salle magnifique du club des muscadins et des.

ricJtes. Enfin On ânnonçoil le désarmement de ces derniers : « Quelques uns ont mieux aimé » briser leurs armes , et les jeter dans la ri- » vière , que de les rcmellre au dépôt. Nous » aurons soin de corriger ce dépit enfuntin. » ( Monilenr du 8 brumaire an JI^ 3o m:lobre i7û3.) ^ ^ ^ ^

Les détails donnés par les deux représentans furent bientôt confirmés par Baudot „ qui, étant rappelé, vint en personne rendre un double compte de sa mission, à la Conyentiou, et aux jacobins. Dans le rapport lait à la Convention, Baudot ajoutoit aux exécutions annoncées :dans la correspondance , celle du maire de' Bcu'deaux , homme riçhe de dix millions^ et fécond en ressources d esprit.

Ce rapport éloil ainsi terminé :

■ H Nous pouvons assurer que Bordeaux est » entièrement à la république ; il n'y a pas » une voix récalcitrante. CependaO't , avec la » •meilleure volonté , ils n’ont pas la, mesure » réxolu tiom taire ; ils sont i encore dans l’en- » fancc. Mes collègues Tallien et Ysabeaü » restent; ils ont encore iboaucoup d’oceu- » pation. La régénérulion de Boi deaux est » nn événement des plus heureux pour la ré-i » publique : j'insiste' pour que la: Convention

» renvoie à Bordeaux les huit membres de la » commission populaire. Il ne faut que huit ■>» minutes pour les juger. » Sur l’observation de Thüriot , qu’il' y en avoit eu trois de juges ce maltj^, la Convention se borna à renvoyer les <^q' autres. (^Moniteur du i3 brumaire an //, “6 nopernbre lygd; )

Le même jour Baudot rendit aux jacobins un compte semblable de sa mission , mais avec de nouveaux traits d’éloquence : « Tout , » s’y fait ( dit-il ) militairement , le gouverne- » ment ne va qu’à coups de sabre et de guil- » lotine. »

Il termina ainsP : « La Convention m’envoie » à Strasbourg ; j’avertis la société qu’en » changeant de climat je ne changerai pas J» d’ardeur révolutionnaire... Je les rendrai » patriotes , ou ils mourront, ou je mourrai. » On applaudit. (^Moniteurdu^ novembre 1793:)

Nous verrons plus loin qu’il tint parole : mais continuons à suivre les opérations des deux' colliègues qu’il avo-it laissés à Bordeaur. Ces repréientans ne se bornoient pas à en instruire la Convention et le comité de salut public. Ils avoient'soin d’en informer aussi la société des jacobins : nous avons déjà vu une de leurs lettres à celte société dans la se^

.conde , en date du 2g brumaire , ils commenceront par s’excuser sur le retard de leur correspondance, occasionné par 1 absence de la commission militaire qu’ils avoient envoyée à Libourne pour fflire justice des conspirateurs. Ensuite ils ajoutent : « Tandis » que les ennemis de la république nous » peignent ici comme des hommes de » sang, peut-être on se plaint à Paris de » notre modération ; mais iidèles ici à nos » devoirs , et à remplir les intentions de la » Convention nationale , nous nous attachons » à faire tomber la tête des meneurs , à sai- » gner fortement la boume des riches égoïstes, » et à faire jouir des bienfaits de lïndulgenee » nationale les sans-culottes trompés parles » scélérats...

» Nous ne sommes pas aussi avancés en » philosophie qu’à Paris ; nous espérons ce- » pendant célébrer bientôt aussi la fete de la » Raison : déjà on nous a apporté l’argenterie », des églises, les prêtres commencent à s’exé- » cuter.... Moniteur du a décembre lygS, 12 frimaire an II.)

La] lettre aux jacobins fut suivie d’une dépêche bien plus énergique, adressée au ministre de l’intérieur, le lo frimaire , ainsi conçue :

Digilized by GoogI

« La commission militaire marche toujours » re'volulionnaircment : la tête des conspira- » teurs tombe sur l'échafaud ; les homme»

« suspects sont renfermés jusqu'à la paix; les » modérés , les insouciaiis, les égoïstes sont » punis par la bourse.

» Avant-hier tous les du grand théâtre,

3> a nombre de quatre-vingt-six, ont été mis » en état d’arrestation , c’étoit un foyer d’a- » ristocratie, nous l’avons détruit. La veille,

» la salle de ce spectacle avoit été investie au » moment où plus de deux mille personnes y » étoient, et tous les gens suspects qui y étoient » réunis en très grand ncmibre furent incar- ■ » cérés.

» Cette nuit plus de deux cents gros négo- » cians ont été arrêtés, les scellés mis sur » leurs papiers , et la commission militaire » ne va pas larder à en faire justice.

)) La guillotine et de fortes amendes vont » opérer le scrutin épuratoire du commerce ,

« et exterminer les agioteurs et les accapareurs.

» La raison fait ici de grands progrès :

» toutes les églises sont fermées ; l’argcnleric » arrive en abondance à la monnoie , et le dé- » cadi prochain nous célébrerons le triomphe » de la philosophie..

» L’emprunt forcé va son train : la seule » journée d’hier a vu verser dans la caisse du j> receveur du district gSojOoo liv. Bordeaux » versera plus de cent millions dans les colTres » de la république. « ( Moniteur du a.3 jrimaire an II, i3 décembre )

six semaines après, ce ni^^ement révolutionnaire avoil redoublé d’activité : c’est ce qu’on apprend par une nouvelle lettre du 20 nivôse, qui fut lue à la Convention dans la séance du a5; celle dépêche, relalive à des arrêlés dont les représentans demandoient la confirmation, étoit ainsi terminée :

O L’esprit public prend tous les jours à » Bordeaux une nouvelle force ; la commis- » sion militaire fait tomber les têtes des cons- » pirateurs; le 'comité de surveillance fait » arrêter tous les hommes suspects ; celui de » subsistance procure du pain en abondance; » la société populaire fait trembler les feuil- » lans et les modérés ; enfin nous pouvons » dire que Bordeaux, se régénère tous les » jours , et qu’avec du courage on pourra » parvenir à rendre entièrement cette cité à » la pureté des principes républicains.

» Salut et fraternité. Taluen. » ( Moniteur du nivôse an II, 16 janvier i794’ )

Cette dépêché est la dernière de Tallien , qui fut rappelé peu après, et accusé de modérantisme. : on le voit , dans la séance du 22 ventôse , réduit à se justifier , lui et son collègue Ysabeaü , de cette calomnie.

« Nous avons, dit-il, détruit le fédéra- » lisme jusque dans ses racines : nous avons » relevé le courage abattu- des patriotes ; nous » les avons appelés aux fonctions publiques ;

» nous avons poursuivi avec courage les aris- B tocrates , les fédéralistes et tous les hommes » suspects. » ( Moniteur du a5 ventôse an II. )

Ysabeaü, resté seul à Bordeaux , soutenoit, par ses propres forces , tout le poids de sa mission , et réfutoit victorieusement , par des faits, la calomnie qui l'avoit atteint: « Les » arrestations, raandoit-il le 21 ventôse,

» continuent; et j’ai pris le parti de ne plus » relâcher aucun ci-devant noble , même avec » les preuves de patriotisme , mentionnées » dans la loi du 17 septembre (style -slave),

» parce qu’on peut être aisément trompé » sur ces preuves.

» La guillotine a fait justice avant-hier d’un » prêtre assermenté , coupable de royalisme ;

» aujourd’hui il y passera une religieuse.

»- Voilà la réponse à nos modérés qui avoient ^

» semé le bruit que la peine de 'mort étoit » abolie. Ysabeau. » (^Moniteur du 26 ventôse an 77, 16 mars 1794- )

Ici se termine la correspondance d'YsA- BEAU, mais l'effusion du sang ne finit pas avec elle. Ysabeau fut rappelé apres le 9 thermidor, et l'examen de sa conduite renvoyé aux comités. Tallien*, auteur principal de la réaction de 1794» ne pouvoit pas plus que son collègue eu être la victime. 11 essaya U de faire porter sur Julien de la Drôme, le w fils, la responsabilité des mesures de terreur » organisées à Bordeaux, et accusa cet agent , » alors très-jeune, d’y avoir été l'exécuteur » des volontés de Robespierre, et d'avoir » forcé les représentans [en mission à n'être >> que les témoins passif de ses opérations. *> Celui-ci récrimina vivement, rendit à Tal- » lien la sanglante renommée dont il vouloit » se dépouiller; et il résulta de cette lutte » une espèce d'accord tacite par lequel les » deux adversaires semblèrent renoncer à se » perdre l'un l'autre (•). »

Nous ignorons si le représentant Ysabeau a échappé aussi heureusement à la réaction

(i) Biographie des Hommes çit>ans, art. Taluen.

du 8 juillet i8i5 qu’à celle du 27 juillet 1794. Tallien figure dans un rapport de Son Exc. le ministre de la police contenant la liste des ex- conventionnels auxquels il a été accordé un sursis indéfini aux dispositions pénales de l’art. 7 de la loi du 12 janvier 1816: c’est donc une viclimé écliap[tée à la réaction du 8 juillet 181 5, et on ne pouvoit faire moins pour un homme qui, après avoir été quelque temps acteur en 1793, contribua si fort à la réaction du 27 juillet 1794* ’ ■

Mission de Chaudron-Rousseau àToulouse et dans les départemens de F Aude ^ de T Arriëge , et des Pyrénées orientales.

Chaudron-Rousseau, député de la Haute- Marne à la Convention, où il vota la mort de Louis XVI sans appel ni sursis, fut envoyé bientôt aprè.s dans le département de l’Aude et autres environnans. Au mois de juin 1793, il mandoit que « le décret d’arrestation lance » contre plusieurs individus de Toulouse , » avoit été exécuté. » ( Moniteur du 6 juillet *793-)

Au mois de septembre suivant il annonça

ses succès contre des rassemblemens contrerévolutionnaires qu'il avoit dissipés à Pamicrs. « Nous avons, écrivoit-il, fait arrêter à Sa- * Verdun et à Pamicrs quatre-vingt- trois des » principaux chefs des séditieux : ils sont en » lieu de sûreté. » ( Moniteur du 26 sep~ iemhre 1793. )

Le 8 octobre suivant il annonçoit le plein succès des mesures révolutionnaires dont il partagcoit l'honneur avec Baudot son collègue- « Nous continuons avec succès , écri- » voit-il, nos mesures révolutionnaires: déjà 1» plus de quinze cents personnes suspectes » ont été mises en état d'arrestation, sur nos '■» réquisitions, soit dans le département de » l’Arricge, soit dans celui de la Haute-Ga- » ronne ; nous tenons presque tout le dépar- » tement de Toulouse. La famille Dubarry, » est également sous notre main...

» Un ci-devant marquis de Binos , émigré, » vient de subir à Saint -Girons la peine » portée par la loi. On a trouve sur lui plusieurs » écrits jprouvant qu’une conspiration tramée » dans l’Arriège devoit livrer ce département » aux Espagnols , en même temps que Tou- » louse et Marseille aux Anglais. Les princl- » paux coo.spirateurs sont arrêtés ; le prêtre

» Allier a été exécuté à Mende ; il étoit le chef » de la contre-révolution projetée au camp de » Jalès. L'esprit public des départemens méri- » dipnauxs'améliorc chaque jour ; il est temps » d’y frapper les grands coups •, ils y auront » un plein succès. Quant à nous ils sont tou- ». jours marqués dans, notre 'agenda , et nous^ » ne cesserons de faire la 'guerre . aux aris-’ » tocrates que lorsque leidernier seraiexpiré. »> Cha:Udron-RoüsSea.u, Baubot. »

Monüeur du nS vendémiaire an II y i6 octohre 1*793.*) ’ , !'i > > ■ t , ! c» .

•1 Nous aVoitsvu ài cette ' époque les deux représentans accourir ’à Bordeaux, où ils firent leur entrée avec TaijLien et YsAijEAUf;f mais* ils ne tardèrent pas à sel isféparcrjlet tandis que ceux-ci se fixèrent dans Je chef-lieu de la Gironde , et que Baudot' fut envoyé dans les départemens de l’Est, Chaudron-Rousseau regagna ceux ^ du Midi où il, étoit appelé, par la.ijévolUî de Cliarvii’r; il, annonça. cet, évé-, ncment à la Convention , sfvec le projet de marcher '.sur Rodez', et d’y faire une guerre* d’extermination : « Nous'devbns vous préve-^ » nir, mahdoit-il, que nous sommes' dans l’in-' » tenlion dé faire raser les villages et incen- V dier les ^ forêts qui sont le repaire des;

» brigands. Plusieurs châteaux doivent être » également démolis : il importe dé prendre » de fortes mesures dans ces contrées... »

( Moniteur du 5 brumaire an II, 26 octobre

Ces dispositions 'étoient admirables,* mais Chaudron-Rousseau étoitdéjà prévenu par Taiulefer, qui les avoit mises à exécution, aidé.de rarmée révolutionnaire, et qui , chargé de butin , demandoit une marque> de reconnoi.ssance nationale. « Des sommes immenses , V écrivoit-il , en or et en argent ont été prises, » ainsi qu’une igrande' quantité de fer et de »' plomb. L’armée révolutionnaire a rendu, »» les plus grands services , et je crois que .la » Com'cntion doit, lui témoigner une marque M 'dérecohnoissaiicetnationale(i). ■>^{MonHeur du ^vbrumaire an II , 11 novembre

(1) On rrgreltcqu’eit fai'sSnl'iléternpr une r^ompénse' nationale à 'l’arinéè ‘révolutionnaire qui l’avoit si 'bien secondé dans sa mission, le représentant TAiLLflFEa ait passé sous silence lè rtoni du général de'ceile armée, ;qui, mériloit au. moins ^une inention' hono;:able. 11 s’appeloit, Iton, nom célèbre dans le departement de, l’Avejron par des expéditions de divers genres, par des actes de brutalité envers les femmes, et de férocité envers les hommes. Il raetloit en réquisition tout le lait des contrées qu’il par-'

La marque de reconnoissance nationale fut donnée par décret , sans aucune difficulté , et Taillefer eut tout l’honneur de l’expédition projetée par Chaudron, son collègue. Celuici , réduit à se renfermer dans les départemens frontières de l’Espagne , continua d’y exercer sa mission. Mais sa correspondance offre ici une lacune qu’on ne peut remplir qu’en recouKint à des actes postérieurs. On trouve , entre autres, un rapport, faitjpar GeNissiedx, organe du comité de législation , sur la mission de Chaudron dans le département de l’Aude et autres environnans. Ce rapport réduit les torts de Chaudron à un assassinat juridique ^ commis en i a personne de dBscalès^x') aîné. « Ce citoÿeny dit le rapporteur, généralement

■ ift'h . i> ■■ ■; »

couroit*J pour jircnilre des baîns\ et se délasser de ses fatigues; C’étoit iin'ancien pdrrüquïér ch’i^z qui’ révolution avoil développé les talens d'uti génërrf^tf^at'iiriée révolutionnaire.:i( ■'> n îii î *

(i) Mous crojons-que le rappprteûr-confond'â'IÆilcWéf avec d'Jiscalone , petit-fils'du|capitiottl l)avî4^ le aang fut orfert eu holocauste aux mVtds de G^la^., Jlip supposant quMl n'y ait pas confusion, il faudrpit ç;9^]f^ter un assassinat jundi'^ue de plus , et ce sont des^actes qu’il faut chercher à réduire, quand’ccla est possible, 'au moindre nombre. ' ' > « ' • > . • > ^ ‘

m esliiDC dans son département, et regretté M de tous les sincères répuidicains dont il étoit » le modèle, fut livré par Ghaudron-Rous- » SEAU à un tribunal militaire, pour avoir dit » la vérité sur les événemeas du 3r mai. Ce J» tribunal reçut une attribution particulière » pour juger Escalès. > i .

» Pendant l’instruction de cette procédure » inique , Cbaudrun-Rousseau , qui assutoit aux séances du tribunal, eut la cruauté d'in- » terrompre la justification de cet infortuné J» citoyen pour lui dire : Ta défense est inutile'; » tu verras si. en révolution, une erreur est

*» excusable. , , ; . • ') ■,!* '

» Enclfet, d’Escalès aîné, contre dequel il » n'existoit (pi'une lettre, dans la([ueHe il faisoit I» à ses concitoyens le récit fidèle des atten:: » tats du 3i mai ; d’Escalès fut déclaré atteint » et çonyainçu ,,dé fjédéralisme,, et conduit a

» réoba^âud. n,,' . ,1 , ; :• / .

A ce fait un membre en ajouta d’autres : « J’atteste ,'dil-'il, que Ch audron-Rousseau »■ a' porté lé fer et 'le'fcu dans mon départe- » ’ment\ q'n’il'y a entassé d innombrables vic- D limés dans les cachots', et qu’il y a tout fait » pour exaspérer Ics^csprits, et les porter à la » révolte : c’est lui qui, ordonna, sous peine

» de mort, aux femmes et aux enfans d'assis- » ter au brûlement des images et des orne* » mens d’église. A son retour, nous tentâmes J» en vain, mes collègues et moi, de lui arra- » *cher les registres qui attestoient ces âtten- » tats; il fallut un arreté du comité de sûreté » générale pour l’obliger à les remettre entre » ses mains. » (^Moniteur du 27 thermidor an III, J 4 août 1794- )j

Telle fut la mission de Chaudron-Rous- SEAU, qui donna lieu, comme-on voit, à un rapport contre lui. Il fut en effet décrété d’ar^ restation. Mais, comme tant d’autres victimes de la réaction du^g thermidor, il fut amnistié par le décret du 3 brumaire an IV. Atteint une seconde fois par la réaction du 8 juillet i8i5, il a encore échappé à ses effets; il a été compris dans la liste des ex-conventionnels auxquels , sur un rapport de Son Exc. le ministre de la police du 24 décembre 1818, il a été accordé un sursis indéfini aux dispositions pénales de l’art. 7 de la loi du 12 janvier 1816. . ,

Mission Dartigoyte , dans les départe-»

mens de la Haute- Garonne ^ du Gers, etc.

' Da UTiGOYTE, <]{-piité des Landes à la Coîivcnlion, où il demanda à faire vérifier, par experts, des pièces déniées par Louis XVI, vola la mort du monarque, sans appel ni sursis, et fut aussitôt après honoré <l’une mission dans les départemens voisins des Pyrénées ; il *Ia remplit à la satisfaclion de ceux qui l’avoienl envoyé. Nous avons vu son passa{^e à Bordeaux, au mois de juin, et scs dénonciations contre cette ville.

Le i8 Juillet suivant, il fitdécrétcrla destitution, l’arrestation et la comparution devant le comité de sûreté générale, de divers fonctionnaires du département du Gers, qui lui avoient déplu.

Le 26 août suivant, il fit prendre une mesure semblable à l’égard de plusieurs membres du conseil général de la commune d’Angoiilème ; c’est ainsi qu’il se rendit digne d’une nouvelle mission. Il fut envoyé pour la seconde fois dans les départemens voisins des Pyrénées, et chargé d’y mettre la terreur à l’ordi edujour; c’est ce qu il fit et ce qu’il annonça

à la Convention par 'scs deuxpiemicrcs lettres» l’une daice de Dax, i3 septembre; et l'autre deTaibes, 2 octobre. 11 mande, dans la première, « qu’il s’occupe sans relâche de renou- » vêler les autorités constituées, qui étoicut » infectées d’aristocratie , de modérantisme, » où de fédéralisme. Il ^ mis la terreur à » l’ordre du jour; cela a produit le meilleur » effet. Les aristocrates tremblent; toutes les K personnes suspectes , au nombre desquelles » on a mis ceux qui, par leurs spéculations » mercantiles, ont- contribué à di.scréditcr les » assignats , sont arretées,

» Les sociétés populaires sont aninaées du » meilleur esprit, et secondent les efforts des » autorités constituées. »

Daktigoyte ajoute : « J’avois chargé les n envoyés des assemblées primaires , de re- » cueillir les brevets et les croix de Saint- » Louis. H. Monleaux, l’un d’eux, loin de » remplir cette mission, a publié un Mémoire *• apologétique des nobles, des services qu’ils » ont rendus, et des égards qui leur sont du.»;.

» J’ai jugé que cet homme étoil digne d’aller « tenir compagnie à ceux de sa caste dont il n s’etoit fait le champion. Je l’ai fait arrêter. » JSoia, La Convention approuva l’arrclé de

Bartigoyte. ( Moniteur du 26 vendémLire an IL) ■

Il paroît que DAiiTrGOYTE ne travaïUoit pas seulement à abattre l’aristoci'alie et les pnyugJs nobiliaires, il donnoit la même attention aux préjugés religieux, et traitoit les croix des églises- comme celles de Saint- Louis; c’est ce qiron apprend d’un ntpport de BarRÈre, qui crut néanmoins necessaire de lui faire donnevdes pouvoirs spéciaux pour cet objet. « DahtigüYTE, dit-il , dans la séance » du i" frimaire an II, 20 novembre 1793 ,

» a déjà rendu de grands services à la répu- » bliipie , en tuant le fanatisme dans les dé- „ parlemcns du Midi, que le mal d’Espagne » a voit le plus gagnés, avant qu’il fût traduit à » la barre de la Convention. Je tiens (conli- „ mt^BARRÈRK),àla main de nombreuses ré- » clamations qui vous le demandent ,!pour con* ,, tinuer \jjhatternent des préjugés

» partie de la république. Le comité vous » propose de lui donner des -pouvoirs et une » mission à cet égard.’ » ( Moniteur du 24 jrhncnrc an II y 24 novembre ty^3. )

La chose fut ainsi décrétée, et le représentant muni des pouvoirs qu il avoit prévenus, redoubla de zèle dans la nouvelle

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mission qu'on lui donnoit. C'est un [tcmoi*' gnage qui lui fut rendu par un de scs collègues , Gavaignac, que nous aurons occasion de faire connoîire ^ cl qui écrivoil d’Auch, le 3 frimaire , la L lire suivante , dans laquelle il décrit une fete qu’il venoil de célébier dans ^ celte ville : « Noire collègue Dar'iigoyte, par » scs prêdivaiions civiques , avoit elecU isé tous » les esprits, avoit entraîné tous les cœurs.

» Je l'avoLs secondé de tous mes moyens J» dans cet apostolat philosophique ^ et tout » étoit prqiaré, le peujdc étoit mûr. Le dci"n nier jour de la troisième décade lut fixé pour m célébrer à Aucb la fête de la Raison , et M l'abolition totale du fanatisme. Ce jour so- » lennel arrive , le peuple entier s’assemble » sur un boulevard champêtre , et là , dans » un banquet fraternel, il fil éclater les pre- » miers transports de sa joie.

» Après ce repas lacédémonien , il parcourt » l’enceinte de la ville , arrache cl foule aux n pieds tous les signes fanatiques qu’il ren- » contre.

U De retour .sur la place consacrée à la » Liberté, il s’assemble autour d’un bûcher » couvert de titres féodaux, et se fait amener a dans un tombereau deux vierges à miracles.

» dans ce pays, les croix principales et les » saints qui , naguère , recevoient l’encens » des supcrslilicux ; alors l’enthousiasme ci- » \iquc éclate, le bûcher est allumé, et ces » ridicules idoles y sont précipitées aux accla- » mations d’une foule innombrable.

» La carmagnole dura toute la nuit autour » de ce bras er phiiosophique qui consumoit » à la fois tant d’erreurs.» (^Moniteur c/a 12 frimaire an //,• a tireenihre \ qfi. )

Après s’ètre ainsi signalé dans les pre'dications cii'ùpies , Dartigoyte illustra sa mission par deux actes de férocité dont ces temps effroyables offrent un petit nombre d'exemples. Deuxjugemens rendus par le tribunal criminel du Gers avoient condamné à la réclusion le comte de Barbotan, accusé d’avoir envoyé des secours à son fils émigré, et à la déportation le comte de Saint-Julien, son gendre, traduit devant le meme tribunal, sans, qu’on voie pourquoi.

Ces deux accusés, ainsi arrachés, comme par miracle, à une mort qui paroissoit inévitable', pouvoient se croire sauvés, puisqu’ils avoient en leur faveur un jugement en dernier ressort et une déclaration favorable du jury. Mais le représentant DauTigoyte frémit de

voir échapper au glaive nnlional les deux victimes; il ne liai coniple de ces jugeinens, et les dénonça successivement à la Convention. Voici 1;> lettre reîallvc au premier; elle est du a pluviôse an 11 (24 j^^nvicr 1794) :

«■ Je dénonce à la Convention un acte » conlrc-rcvoliilionnairc , fait nu nom de la » loi. li.VRBoTAN, ci-dcvaiit dépulc à l’As- » semblée constituante, avoit été déféré au » iribunal criminel du Gers; il étoit accuse >» d'avoir eni retenu des correspondances cri- » min-’lles avec les émigrés et les ennemis de » la patrie. Les lettres originales ont été pro- >» duites; il en résulte que Barbotan et son » fils entretenoienl des correspondances avec » Barbotan, leur fils et pelit-fi s, et avec un » autre émigré; (ju’ils leur avoient fait divers » envois d’argent , un , entre autres , de » 22,000 liv. au i" juin 1792, et qu’ils les » excitoient à combattre contre leur j)alri •. » Trois jurés ont néanmoins prononcé qu’il » n’étoit pas constant (juc , depuis le 29 mai , J) Barbotan eût entretenu des correspondances >* criminelles avec les émigrés, ou qu’il leur »> eût envoyé de l’argent. Les neuf autres ont » opiné dans le sens contraire ; mais le tri- » bunal, enchaîné par la loi, n’a pu pro-

» noncer que la réclusion. Il est important dé » réviser ce jugement si funeste à la liberté, » et qui enhardiroît les conspirateurs par l’es- » poir de l’impunité. Je fais passer toutes les » pièces. »

Sur cette lettre Charlier demanda que Barbotan fût traduit au tribunal révolutionnaire. Montalt appuya la proposition.

Merlin demanda, pour l’honneur des principes , que l’affaire fût renvoyée aux comités réunis de sûreté générale et de législation, qui] pourroient , dit-il, découçrir des moyens de cassation. L’avis du profond jurisconsulte fut suivi, et les comités n’eurent pas de peine à trouver le moyen de renvoyer l'affaire et l’accusé au tribunal qui devoit la juger dans les règles. C'est en vain que le comte de Barbotan , vieillard de soixante-quinze ans , avoit échappé une première fois à la mort ; il y fut envoyé par jugement du tribunal révolutionnaire du 1 1 germinal an II (i). On fit périr, sur le même échafaud, un de ses, fermiers appelé Joseph Negré , âgé de soixante-un ans.

(i) de Cassan périt à Toulouse 'pour un crime semblable, celui d’avoii; envoyé des secours à son fils émigré.

Fier de celte victoire, DARTiGOYTEla céle'bra, en demandant qu'on traitât le gendre commo-le beau-père. Ce fat l'objet de sa lettre du 1 1 ventôse an II :

« La société montagnarde régénérée d'Auch 3» vient de me dénoncer un jugement rendu » par le tribunal criminel du département du » Gers , qui condamne à la déportation un » nommé Saint-Julien, ‘ex-noble contre-révo- » lutionnaire décidé , que des crimes bien » avérés dévoient faire monter à l'échafaud, » La complaisance des jurés ^aperçoit ici, y) comme envers le ci-devant comte Barbotan, » ex-constituant, dont vous açez fait prompte » justice (i) sur ma dénonciation. Je vous « adresse, citoyens collègues , une expédition » de la procédure, avec le mémoire que m'a » fourni la société populaire d'Auch. Soyc» )) terribles envers les conspirateurs ; toutes » les intrigues viendront nécessairement se » briser contre la sainte montagne. Salut et »» fraternité. Dartigoyte. » (^Moniteur du 21 ventôse an II , fi mars 1794O

(i"! Le comte DE Barbo'An n’avoil pas encore péri ; il n’éloit pas même ju:;é ; mais le représeniant le lenoit d’avance pour condamné, et il parloil à coup sûr, d’après le renvoi de raffaire aux deux comités.

Nous ignorons si le gendre eut le sort du beau-père; mais s’il l’évita ce ne fut pas la faute' de Daktigoy-te. Celui-ci mandoit, au milieu de telles opérations, que , raison triomphait^ et que la liberté faisoil des progrès. C’est ainsi qu’il s’exprimolt dans sa lettre du 3o pluviôse an II, où il donnolt des nouvelles de l'énergie républicaine qui s' était développée dans le district de Grenade. « Les » citoyens ( ajoutoit-il en preuve de Vé.ncrgie » développée') viennent de m’envoyer l’argcn- » tcrie de leurs églises, six cent trente-cinq J» livres de cuivre , etc. » (^Moniteur du 8 -ventôse an 11 , 26 février i7g4- )

Le 12 germinal suivant, Dartigoyte , par une lettre datée de Castel-Sarrasin , annonçoit l’arrestation de l’abbé Gros , ancien prieur des Bénédictins et curé de Saint-Sever, qui travailloit dans Toulouse à un plan de contrerévolution par le moyen du fanatisme. On avoit trouvé chez lui plusieurs écrits , dans lesquels il déclamait contre les lois relatives au calendrier républicain , et à 1 éducation publique.

« Il est arreté, continue Dartigoyte , et « livré au tribunal révolutionnaire de Toii- » louse , qui s’occupe à découvrir les rami-

'» ficalions de ce nouveau complot,... JjC tri- » biinal révolutionnaire de Toulouse va juger » les principaux moteurs. L’esprit public » s'agrandit chaque jour; l’énergie de laCon- » vention nationale , et l’active surveillance M de son comité de salut public , ont opéré » des prodiges. Guerre à mort aux arislo- » craies , aux conspirateurs , à tous les enne- » mis de la révolution : le peuple est sauvé ! J* Salut et fraternité. Signé Darïigüyte. » {^Moniteur du 20 germinal an II ^ g avril 1794.) .» ' •

Après ses opérations de Cîîistel-Sarrasin , Dautjgoyte vint renouveler .^es prédications civiques à Auch, et il courut dans cette ville un danger qui coûta cher à plusieurs de ses habitans.

Dartigoyte prèchoit à la tribune de la Société des amis de la liberté et de légalité à Auch ; il signaloit des contre-révolutionnaires d'une nouvelle espèce , lorsqu une main parricide lança, d’’une des troisièmes loges, une grosse brique carrée vers la tète du représentant du peuple, qui, heureusement^ n’en fut pas atteint. La brique fut brisée devant la tribune; les morceaux furent ramassés e.\. enveloppés dans un papier qui fut scellé du sceau

'de la societé\i). Les portes furent fermées, et bientôt on annonça que le coupable, ou celui qui pai-oissoit t être ,éioit arrêté. Le soin de sa punition fut réservé aus: reprcsentans PiNtT et Cavaignac, qui se trouvoient dans- Ic voisinage , et qui, au lieu d'un coupable, en punirent dix. Ce n’étoit pas trop de sang pour laver l’insulte faite à leur collègue. C’est ce que nous trouverons retracé dans leur corresp'ondance. Ici se termine celle de Dartigoyte. Il cessa d’écrii-e ; mais le sang le plus pur des lieux 'OÙ il étoit en mission ne cessa pas de couler : seulement on le répandoit ailleurs. Depuis le décret du iq floréal an II, qüi restreignit le nombre des tribunaux révolutionnaires et des commissions militaires des départemens , on envoyoit à Paris les victimes marquées dans les provinces. De çe nombre furent quarante-huit membres du parlement de Toulouse qui furent immolés en deux jours J il y en eut vingt-six le 26 prairial an II (14 juin 1794), et vingt-deux le 18 messidor (4 juillet

Dartigoyte, décrété d’arrestation après le 9 thermidor, faillit être victime de la réac-

Moniteur du 27 germinal an II.

tion de cette époque. Heureusement l'amnistie du 3 brumaire an IV vint le mettre à l’abri des evénemens. Nous ne croyons pas -qu'il ait reparu dans les cent-jours , et nous sommes fort aises qu’il n'ait pas grossi la liste des victimes de terreur de i8i5.

Missions de Pinet et Cavaignac dans les départemens des Landes^ des Pyrénées ^Hautes et Basses'), et du Gers.

Pinet aîné , député de la Dordogne , et Cavaignac, député du Lot, après avoir voté la mort de Louis XVI sans appel ni sursis, furent charges de missions diverses qu’ils remplirent séparément avant d’être réunis dans le même poste.

Le lo mai 1793 , Gavaignac fut envoyé à Brest en remplacement d’ALQUiER.

21 juin il rendit compte à l’Assemblée de l’effet qu’avoit produit en Bretagne la journée du 3ï mai ; il avoit alors pour collègues Merlin (de Thionvillc) et Gillet.

Le 2 septembre suivant il étoit à Brest avec de nouveaux collègues , Tu rreau, Ruelle

rt Meatjlle ; il annonçoit' des succès sur les Vendéens. La dépêche étoit ainsi terminée : U Nous exécutons à la lettre votre décret ; ce » grand acte de sévérité nationale jette' dans >• ràmc des rebelles une salutaire terreur ; »> des monceaux de cendres, la famine et la n mort s’offrent de tous côtés à leurs regards. » ( Moniteur du 8 septembre i ygS. )

A la même époque , Pinet étoit aussi en mission à l’armée, de' l'Ouest , et y présidoit à l’exécution du grand acte de sévérité nationale.

Les deux representans répondirent si bien à la confiance du comité de salut public , dans les déparlemens de l’Ouest, qu’à leur retour ils reçurent des preuves de sa satisfaction , et furent chargés d’une mission importante à remplir dans le département des Landes , du Gers, desUautes et Basses Pyrénées. Il s’agissoit d’une levée extraordinaire de chevaux , ordonnée dans toute la république, par décret du 17 vendémiaire an II. Cavaignac, chargé de l’opérer dans les quatre départemens frontières de l’Espagne , s’étendit, comme nous le verrons, des clievaux à bien d’autres objets."

Dès le 3 frimaire, Cayaignac écrivit d’ Audi la lettre suivante : '

« La levée extraordinaire des chevaux s’o- » père avec. activité dans la douzième division » que vous avez confiée à ma surveillance ; je » les réunis à Audi où ils seroient déjà tous » en dépôt, si les localités l’eussent permis; » je fais construire des crèches dans les » temples ; la république aura de superbes » écuries. »

Le reste de la lettre' est consacré à l’éloge des prédicalionit civiques de Da rtigo yte ; nous avons déjà fait connoître ce morceau : descriptif

Cette seconde mission remplie fut suivie d’une troisième qui eut sans doute pour objet de mettre la terreur à l’ordre du jour dans les quatre déparlemens : c’est du moins ce que firent de concert les deux représentans ; leur correspondance est la preuve authentique de leur zèle, .elle se réduit à trois lettres en date des 6 , 28 et 3o germinal , qui , ne 'laissent aucun doute sur l’aclivité nouvelle qu’ils déployèrent dans celte dernière mission.

Dans la première dépêche , datée du Montadour, département des Landes, les deux représentans rendent compte d’un plan de guerre civile , qui devoit éclater dans ce département, et des mesures qu’ils ont pritcs

pour en punir les auteurs : «'Nous avons,' » mandent -ils, fait arrêter près de qualre- » vingls cl devant nobles ou seigneurs ; nous » continuerons les arrestations jusqu'à ce que » le dernier de ces ennemis irréconciliables » de la liberté soit enchaîné. Nous pensons » que ce scroit étouffer tous les germes de la » guerre civile dont on nous menace sans » cesse , que. d’étendre cette mesure à la ré- » publique entière.

» La commission extraordinaire que nous » avions créée à Bayonne nous avoit suivis de V près : une guillotine avoit été apportée et » dressée sur la place Saint-Sever ; déjà huit » des chefs ont payé de leurs tètes. Le zèle et » le patrioti.sme de ce tribunal redoutable * aux méchans nous assurent que snceessive- » ment celles de tous les coupables tomberont M sous le glaive national....

» Dans deux communes de ce district , et » au moment où le soulèvement alloit se ma- » nifester, des scélérats ont coupé l’arbre de » la liberté : ils sont arrêtés ainsi que les offi- » ciers municipaux de ces communes....

» Les aristocrates connus sont poursuivis , » arrêtés, et leurs biens confisqués....

» Chaque jour voit rouler sur l'ëchafaud » quelques unes de leurs têtes....'

» Nous vous le répétons, citoyens collègues, I» il est temps d’ordonner l’arrestation de tous » les ci-devant nobles, de tous les ci-devant- >» seigneurs, de tous les prêtres fanatiques; » ce sont les ennemis naturels de la répu- » hlique : tant qu’il en restera un sur la terre » de la liberté , il conspirera contre elle. » (Moniteur du 1 4 germinal an //, 3 avril 1794 )

Quinze jours après, les représentans annoncèrent leur rentrée dans Bayonne , et retracèrent avec \me douce saiisfaclion jnesures sévères par lesquelles ils avoient étouffé la conspiration : « Les prêtres, disent -ils, et » les Uobles étoient l’âme de ce complot bor- » rible ; la tête des plus criminels a tombé » sur l’échafaud : les autres sont dans les fers ; » la terre de la liberté étoit souillée , là plus » qu'ailleurs , de la présence des prêtres ré- » fractaires.... Sept ou huit de ces misérables, » ont payé de leur tête leurs infâmes projets. »

Suivent des détails sur le zèle du peuple qui, plus ëclah'é , dépouille avec empressement de leurs ornemens les temples de Pimposture , pour les iratisfonner en temples do

la Raison. On ajoute « que t argenterie des » églises s'accumule dans les districts; qu’il y » en a près de huit cents marcs dans le district » de Dax , et qu'il ne reste plus un seul prêtre >» en fonctions dans toute l’étendue du dépar- » tement des Landes... La commission ex- » traordinaire ( continuent les représentans ) >• nous a puissamment secondés ; elle a exercé » des actes sévères de justice et de vengeance » nationales; mais , citoyens collègues , il est » encore de grands coupables à punir, et » principalement dans les murs de la ville de » Bayonne. » ( Moniteur du 8 Jloréal an //, ay avril 17, 4- )

Ces actes de justice nationale en appeloicnt d’autres. La brique lancée à la tête de Dar- TiGOYTE fournit une belle occasion de frapper encore de grands coupables. Ses collègues, pour venger l’insulte faite à la représentation nationale, envoyèrent à Auch la commission extraordinaire de Bayonne , et tandis que l’attentat commis sur Dartigoyte , étoit l’objet d’un rapport de BarrÈRE, qui fit décréter lè renvoi des auteurs au tribunal révolutionnaire à Paris , les représentans en mission, beaucoup plus expéditifs, ^atmonçoient à la Convention l’exécution de dix scé-

lérats , y compris le principe^ auteur^ qui périt en criant jusqu'au dernier instant, vive Louis XVII!

Le dcc:ret rendu sur le rapport de BarrÈrf est du 26 germinal, et la lettre des représentans annonçant l’éxe'culioii des coupables réclamés par le tribunal révolutionnaire , est du 3o. Voici cette p'fcce :

« Vous avez su l'attentat horrible commis » sur notre braye et digne ami Dartigoyte , » à la tribune de la société populaire d' Auch ; » vous av,ez vu qu'une main scélérate faillit n enlever à la république un de ses plus » dignes défenseurs , au moment où , au mT- » lieu du peuple , 'il tonnoit contre les mal- » vcillans. Pénétrés d’horreur et d'indigna- » tion, et voulauat venger la représentation » nationale outragée, nous prîmes sur-le- » champ un arrêté pour prdonner à la com- » mission extraordinaire de s'y transporter : » djx scélérats ont porté leur tête sur l'écha- » £aud , et le principal auteur de l’assassinat » de Dahtigoyte a fait retentir jusqu’à son » dernier instant l'infâme nom de Louis XVII. » Les monstres ! ils périront tous , ,ct bientôt " ktr tcia%,de la liberté sera purgée de ces es-

i> claves qui veulent des Rois... Salut et frater- » nité. Signé Pinet et Cavaignac. « (^Moniteur du II floréal an //, 3o avril 1794 )

Pour l’inlelligence de cette lettre, il n’y a que deux observations à faire , l’une sur le principal auteur de t assassinat de Darti- GOYTE , l’autre sur ses dix complices. A l’egard du grand criminel qui avoit attenté à la représentation nationale , il faut savoir que c’dtoit un soldat rcquisitionnaire qui se rentloit à l’armée. Arrivé à Auch , où il ne connoissoit personne , il se rendit à la société populaire , où il trouva bonne compagnie. Cependant, il fut surpris par le sommeil, et s’endormit, ce qui étoit assurément peu flatteur pour l’éloquence du représentant. Mais la suite plus déplorable de ce sommeil fut la chute de la fatale brique qui ne fit du mal à aucun des frères et amis, mais qui conduisit à Técbafaud le malheureux soldat.

Quant aux neuf complices de V horrible attentat, on les alla choisir parmi les réclus de la ville d'Auch , et on y comprit M. Delong , ancien conseiller au parlement de Toulouse. Telle est l’explication nécessaire pour entendre la lettre des deux représentans relative à leur digne ami Dartigoyte. Ce fut leur dernière

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dépêche , et si l’on désire de plus amples détaiis ; on peut consulter le Moniteur de l’an III, où l’on apprendra que Pinet fut accusé par Saint-Martin d'ax>oir été le bourreau de t Ardèche , et par Boürdon , de 1 Oise, d’avoir fait égorger trois militaires qui avaient osé monter dans la loge de sa femme. (^Moniteur, des “5 et b avril rygS.)

Cavaignac fut également l’objet d’une dénonciation des habitans de Bayonne , après le g thermidor. Mais la correspondance officielle des deux représentans doit suffire, ce nous semble, à nos libéraux pour motiver le tendre intérêt qu’ils portent aux missionnaires de g3, victimes de la terreur de i8iô, dans, laquelle Pinet et Cavaignac ont été cruelle^ ment enveloppés.

Mission de vingt, régicides dans les âépartemens: et à l'armée des Pyrénées.

Nous avons déjà vu Pinet et Cavaignac , Dartmgoyte et Chaudron - Rousseau ».

étendre leurs missions des Landes et de la Haute- Garonne dans les Pyrénées : mais ces montagnes, et les départemens qui en tirent leur, nom-, furent encore le théâtre d’autres

missions spéciales qu’il nous reste à retracer rapidement.

Dès sa deuxième séance , le a3 septembre 1792 , la Convention jeta ses regards sur les Pyrénées; le ministre de la guerre , Servan , demandoit qu’on y envoyât six commissaires. « Si les Espagnols, disoit -il, rompent les » traités, nous serons en état de les repousser. »

Le ministre fut appuyé par Barrère , qui observa que , par la trahison de l'ancien pouvoir exécutif-, les places de Perpignan et de Bayonne étoient sans aucun moyen de défense. En conséquence , l’Assemblée envoya Bar- BÈRE , Garreau et Lamarqoe â Bayonne ; Aubry , Carnot l’aîné et Despinasst à Perpignan.

Les six commissaires du nouveau pouvoir n’eurent pas beaucoup de peine à réparer les trahisons de l'ancien. Leur mission ne fut pas longue. On les voit de retour à la Convention , lors du procès de Louis XVI , s’y signaler par léurs votes exécrables (i). L’Espagne, qui essaya de paroître aussi dans celte lutte d'une espèce

(i) Cette épithète est surtout applicable au vole de Barrère, qui dit que l’arbre de la liberté ne pourroit jamais croîlrt s'il n'étoil arrosé du sang d’un tyran ^ et non au vote d’AVBRT qui opina pour le sursis.

si nouvelle, ne put pas même faire entendre sa voix, et l’on vit l’Assemblée , de'jà régicide , tremblant qu'on ne lui arrachât la victime royale , repousser par l’ordre du jour, et sans vouloir la lire, une lettre de l'ambassadecir de celte puissance (le chevalier d’Ocariz), qui lui fut transmise dans la séance du 17 janvier. Danton trouva meme tant à'audace dans l’inlervcnlion du cabinet de Madrid, qui prétendoit exercer son injluence sur les déli~ bérations de la Convention , qu’il proposa de lui déclarer la guerre à t instant par cela (r). C’est ce qu’on Ht six semaines après, le 7 mars i7y3, par un décret où on lit, entre autres griefs, que le roi d’^Espagne avoit constamment outragé la souveraineté du peuple français , et persisté à considérer Louis Capet comme souverain de la France.

Ce decret fut précédé d’un rapport plus curieux encore , ou Baureiie disoit : « Des »> intrigues de la cour de Saint-^ames ont » triomphé à Madrid, et le nonce du pape a » aiguisé les poignards du fanatisme dans les » Etats du Roi Catholique....

(i) « Si tout le monde, dil-il , dans la séance du 17 P janvier, étoit de mon avis, on voteroit à l instant, m pour cela seul , la guerre k l’Kspagne. »

« Voire courageux décret sur T affaire de » Louis , a fait disparoitre le voile de neutra- » lilc qu'affcctoit la cour de Charles. »

Ce beau manifeste duphilantropeBAttRÈRE étoit terminé par une apostrophe où étoient parodiées les sublimes paroles de Louis XIV à son petit-fils, partant pour le trône d’Espagne : « En allant venger vos frères , dit » Barrère , rappelez - vous que lorsqu’un » des despotes de la France eut placé un de » ses petits-fils sur le trône espagnol, il s’écria, » dans son orgueil \ Il n'y a plus de Pyrénées^ » Portons la liberté et l’égalité en Espagne, » par nos victoires, et nous dirons alors , » avec plus de vérité : Il n'y a plus de Pyré- » nées , et nous le dirons pour le bonheur du » Monde. »

Ainsi, deux peuples, naguère aussi étroitement unis par les traités que leurs souverains par les liens du sang , furent condamnés à entendre l’un des assassins du petit-fils de Louis XIV faire le souverain au nom de la France , dont il se disoit le représentant , l’inviter au carnage au nom de la liberté et de \ égalité emprunter pour faire entr’égorger deux peuples amis , les plus belles paroles que

l'amoar de l’humanité eût jamais inspirées à l’un des plus grands monarques.

Le même décret envoya six commissaires dans les départemens méridionaux de la république , et dans l’armée des Pyrénées , « pour J» accélérer le recrutement, siurveiller les apn provisionnemens, et encourager tous les » Français à se réunir pour venger les injures » faites par un tyran à la nation française. » Ces commissaires s’empressèrent de partir, et ne tardèrent pas à donner des nouvelles des heureux résultats de leur mission. On trouve , dans le Moniteur àn i4 mai, une lettre datée de Mirepoix le 29 avril , dans laquelle ils mandent : « Nous avons parcouru le déparj» tement de l’Arriége en vrais missionnaires )) de la liberté. L’atlachement que l’on vouoit n dans ce pays aux prêtres et aux tyrans , s’est » changé en amour de la liberté et de l’égalité, n Tout est soldat , même les femmes. Nous les » avons armées de piques , en attendant que » vous permettiez à ces nouvelles amazones JO de former des bataillons. »

Nous regrettons que le Moniteur ne nous donne pas le nom de ces missionnaires; mais ils furent bientôt remplacés par d’autres, et l’oii Yit successivement arriver sur celte fron-.

ticre, en moins d'une année, Bonnet (de l’Aude) , Cassantes (des Pyrénées orientales), Espert (de i’Arriége), Fabre (de l’Hérault), Féraud (des Hautes-Pyrénées) , Gaston (de l’Arricge), Garreau (de la Gironde), MiLHAUD(du Cantal), Pro je a(1 (de la Haute-Garonne), Soubrany etMoRES^ TiER, du Puy-de-Dôme, et plusieurs autres; mais ce grand nombre de missionnaires de la liberté ne purent arrêter les progrès des armes de l’Espagne, constamment heureuses pendant la première campagne ; et à la honte des lumières et de la philosophie , Barrère , leur digne interprète , fut réduit à avouer les victoires de Y ignare Espagnol. « L'Espagnol (dit » le disert orateur , surnommé Y Anacréoi}^ » de la guillotine') ; l’Espagnol, ce peuple qui » n’a de grandeur que dans quelques pages M de son histoire , et qui est le plus ignare et » le plus ignorant de l'Europe , avoit seul » obtenu des succès constans dans la campagne » dernière; il déshonoroit, par sa présence » et ses pci-fidies, les Pyrénées orientales. >> Ainsi s’exprimoit Barrère, le 9 floréal an II (28 avril 1794)* Il est vrai qu 'alors ilannonçoit des succès, dont la suite vint ôter à la France l’espoir qu’elle avoit conçu d’abord de voir le

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joug sous lequel elle gemissoit^ brisé par une nation amie , que la seule horreur du régicide avoit armée, autant dans son interet que dans celui de la France et de tous les peuples. Mais ce premier attentat , suivi de tant d'autres , ne pou- Toit être expie par une année de guerre civile et de guerre étrangère. Il falloit qu’au sanglant comité de salut public succédât l’ignominieux directoire; à celui -ci les conquêtes désastreuses du consulat et de l’empire ; il falloit que le 20 mars ramenât, dans une nouvelle assemblée de représentons, les Garreau et les Barrère , avant que la France pût manifester l’horreur qu’elle partageoit avec l’Europe , et vomir de son sein les monstres prêts 4 le déchirer encore sons le titre de ses rept'ésentons. La campagne de i7g4 fui marquée par des succès dont le récit n’entre pas dans notre dessein. Mais, comme tout devoit être 60UÎ1 lé â cette époque par un gouvernement , avec lequel il ne faut pas confondre les armées qui en étoient l’instrument, et qui avoient aussi leurs victimes (i), on ne fut pas étonné de voir

(i) AtBiTTB, représentaol près l’année des Alpes, écrivoit du Pônf-Saint-Esprit, le 17 juillet 1793, à la Convention : « Je TOUS engage , citoyens collègues, a purger les années

souiller les victoirès de la république par d'horribles exécutions tant au dedans qu'au dehors.

Je 'ne veux pas parler ici des lois de sang qui furent communes à tous les départemens de la France , et où les paisibles habitans des Pyrénées furent enveloppés comme ceux des autres contrées; mais quelle fut la série de calamités des royalistes, qui, s'étant déclarés sous la protection des armes de l'Espagne pendant qu'elles étoient en France , n’eurent pour perspective que la mort ou l'émigration! Plusieurs milliers de paysans du Roussillon prirent ce dernier parti , qui fut fatal à un si grand nombre, puisque-, outre la perle des biens , la mort attendoit ceux qui étoient faits prisonniers. « Dans une petite action qui se

» de tous ceux de leurs chefs qui sont indignes de leur » confiance, et donnez -leur, si vous voulez voir vos » armes prospérer et la république assurée , des généraux » sans-culottes, et de race plébéienne, tel que celui avec » lequel je marche (CautaUX). » {Monileiw du a4 jnillef 1793.) « Nous cherchons à purger celle armée de lous » ceux qui déshonorent le nom républicain, c’est-à-dire U de tout ce qui étoit entaché d' incioUrae. » ( Lettre de Fabbe, Gaston et Bonnet, du 6 octobre 1793.

.Moniteur du 16. ) , .

» passa sur la frontière du Bëarn , les rèpu*

blicains , ayant pris dix-sept émigrés , eurent » la barbarie de les envoyer à l'échafaud ; ils » eussent cru leur faire trop de grâce en les M fusillant (i), » dit un historien que nous avons déjà cité.

Les Espagnols, à qui Barrbre envoyoit la liberté et l’égalité^ étoient soumis à toutes les douceurs de ce régime.

L’armée des Pyrénées occidentales étant entrée dans la province de Guipuscoa, s’empara de Fontarabie , de Saint-Sébastien et de Tolosa. Les habitans de cette province eurent la malheureuse fantaisie de se constituer Etat libre et neutre, lisse réunirent en assemblée, à l’instigation de 1 ’un des missionnaires de la liberté attachés à cette armée. « Celui - ci , » enorgueilli par de nouveaux succès , chan- » gea bientôt de sentiment; et, oubliant que » la république s’étoit déclarée la protectrice » des peuples qui voudroient se soulever » contre leurs souverains , trouva mauvais n qu’unè" province , en partie conquise , aspi- » rât à l’indépendance. Il envoya une foule

(i) Hisloin de France, par M. Royou, tom# VI, page 474.

» de ses plus notables habitans h l’ëchafaudy » grande leçon pour les peuples qui se ré- » voilent sur la foi d’autres révoltés (i). »

L’historien qui rapporte les deux actes de férocité que nous venons de citer, et qui sont si propres à servir de commentaire au rapport de Barrère du 7 mars 1798 , ne nomme pas les représentans qui les firent exécuter. Nous imiterons sa discrétion , ne voulant imputer aux missionnaires de la liberté que les actes qu'ils ont célébrés eux - mêmes 'dans leurs lettres olficiclles,!

Parmi ceux qui furent envoyés en si grand nombre dans les départemens et aux armées des Pyrénées, il y en eut un, Fabre (de l’Hérault), qui disparut, et la correspondance de ses ctdlègnes laisse douter s’il trouva la mort'dans quelque affaire , ou s’il périt d’une autre manière.

On ne sait trop à quelle opinion s’arrêta Robespierre, dans un rapport où, d’un côté, l’orateur présenta le corps déchiré du représentant, comme un témoignage sanglant de la lâche barbarie des satellites de la tyrannie

(i) Histoire 4e France, par M. Rojoa, tome VI, page 476.

(ce qui annonceroit un supplice); et, de l’autre , il dit qu’entre tant de représcntans envoyés aux armées, Fabre étoit le premier qui eut eu l'honneur de inouiir.les armes à la main pour la république (ce qui annonccroit une mort dans le combat). La relation qui paroît la plus authentique, le fait périr de la main même des républicains à Port-Vendre, où l’on trouva son corps déchiré sur une pièce de canon , ainsi que le rapporte Robespierre. Quoi qu’îl en soit, Fabre méritoit bien les honneurs du Panthéon , que l’organe du comité de salut public lui fit décerner le a3 nivôse an U, 12 janvier 1794- Mais oa peut remarquer que si Fabre fut le premier des représcntans en mission qui ait mérité eet honneur en s'endormant au sein de la gloire et de la vertu ( selon l’expression du meme rapporteur, Robespierre), il fut aussi le dernier. Nous verrons, en effet, que les w/.çsionnaires de la liberté, marchant escortes de guillotines, durent bien plus souvent appliques à envoyer des généraux à l’échaf^id qu’à chercher eux- mêmes une mort glorieuse dans les batailles , où un si petit nombre payèrent de leur personne.

Fabre, avant sa mort, et Gaston, son

.oogk

collègue, étoient rappelés et envoyés à l’armée des Alpes ; ils furent remplacés à celle des Pyrénées orientales par Milhaud et Sou- BRANY, à la fin de lygS (i). La correspondance de ceux-ci confirme tout ce que nous avons déjà dit sur les moyens qu’employoient les missionnaires de la liberté et de l'égalité, tant au-delà qu’en-deçà des Pyrénées. Nous en donnerons pour preuve le fragment suivant , tiré d’une lettre des deux représentans, datée du village de Nils, le si germinal an* 11, lo avril 1794 :

« Citoyens collègues, l’armée des Pyrénées » orientales est enfin régénérée et pourvue de » tout ce qui doit lui assurer la victoire ; elle » n’attend plus que le signal du combat pour tf fondre en masse contre les satellites du des- » pote de Madrid. Les iraîtj'es, qui avoient » compromis la sûreté de cette frontière , » sont tous dans les fers ou f'appés de mort » par le glaive de la loi; tous' les malveillans » qui, dans cette partie de la république,

» pouvoient désirer les succès de l’ennemi , » ont été, par nos ordres, déportés à cent » lieues dans les prisons de l’intérieur , ou

(1) Par decret du a nivôse an 11, ai décembre 1793.

* traduits au tribunal révolutionnaire de » Paris. Ainsi, l'armée est assurée de ne laisser » derrière elle que des amis et des citoyens » qui ont élevé un temple à la Raison... Salut •• et fraternité. Signé Milraud et Sou-*'

» BRAN Y. » (^Moniteur du 3o germinal an II., ■

J9flm7i794>

Telle fut la mission des Pyrénées, en 1793 et 1794* L’année suivante vit finir, d'une manière tragique , deux des missionnaires , Faraud et Soubrant. Le premier, régicide des plus honnêtes, girondin et républicain zélé, périt victime de ces sentimens dans la journée du i*' prairial. Son oraison funèbre fut prononcée par Louvet , et un décret ordonna qu’elle scroit traduite dans toutes les langues. Un autre décret décida qu'il seroit, pourvu à ce que sa dépouille mortelle pût être transmise à la postérité {1').

SouBRANY, jacobin déterminé, et 1-un des meneurs de la même journée, fut décrété d'arrestatioh le lendemain, livré à la commission militaire , et condamné à la mort, qu’il essaya vainement de prévenir; car il' fut traîné à l'échafaud, quoique frappé du coup mortel

(1) MoniUur du 9 prairial au lit.

qu'il s’étoit donné. Trois ans après, il fut compté parmi les vertueux représentans du peuple viet Goujon et Bourbotte, dans un discours prononcé par Lacombe-Satnt- Michel, à la séance du Conseil des Anciens du 26 nivôse an IV, i5 janvier 1798. Enfin, son oràison funèbre fut prononcée aux jacobins, au mois de thermidor anYII, par un membre- nommé 'Marchant , qui plaça son héros parmi les martyrs de la liberté. Nous retrouverons ailleurs clans la carrière dés missions plusieurs des missionnaires des Pyrénées. Nous nous bornerons à remarquer ici qu'ils ont fourni à la' Chambre des cent- jours Garreau et Barrère^, deux célèbres victimes de la terreur du 8- juillet 18 1 5. Il faut y joindre Monestier (r) et Projean. Mais ce

(i) Monestier, sur lequel la Correspondance est tnuette, fut accusé', le i3 -prairial an 111 , « d'étre ua » fripon, de s’êire entendu arec l’agent des ' fourrages » de l’armée pour dilapider en commun; d'avoir, de concert, avec Pinet ainé , versé le sang- des patriotes » les plus purs, créé une commission militaire à ses n ordres. » ^^il/ontteM^du i8 prairial an 111, G juin >7960 Décrété d’arreslaiion , il fut compris dans l’amnistie du 3 brumaire an IV. Il a fallu les cent-jours pour le ramener sur la scène pohttque. -

dernier se trouve compris dans la liste des ex-conventionnels auxquels, sur un rapport de Son Exc. le ministre de la police du 24 décembre 1818, il a été accordé un sursis indéfini aux dispositions pénales de Tarticle de la loi du 12 janvier 1816.

Missions de Bonnier, Voulland, Rouyer, Chateauneuf-Randon, dans le département de V Hérault.

L’administration dece département se trouva confiée à des hommes dont le patriotisme laissa peu de chose à faire aux représentans en mission. Ceux-ci , toujours prévenus dans les mesures de salut public , par les autorités lo-r cales, n’eurent |guère qu’à approuver ces mesures 5 et quelquefois ils les firent convertir en lois de la république. >

Cet honneur fut réservé à trois arrêtés remarquables du département de l’Hérault.

Le premier , présenté à la Convention le 27 avril 1793, par Cambon, député de ce département, conlenoit un plaji d’emprunt forcé et de recrutement volontaire. Il fut reçu

avec applaudissement par l’Assemblde , qui en décréta l’împresssion et l’envoi aux départe* mens. (^Moniteur du 28 avril tyqS. )

Le deuxième fut pris en faveur des défenseurs de la patrie , qui avoicnt laissé des parens pauvres, ou des terres à cultiver. Pour labourer * et ensemencer les terres, le département mit en réquisition les citoyens aisés du canton , en conrniençant par ceux qui étaient reconiuis pour inciviques. Quant aux défenseurs, qui, au ■ lieu de terres, avoient laissé en partage la pauvreté à leurs familles, celles-ci dévoient cire nourries aux frais des memes citoyens, par des taxes établies sur les plus aisés, et préa~ lablement sur ceux qui n auront point donné des preuves de' civisme, ou doitt F égoïsme et l’indifférence pour la chose publique , étaient notoirement connus . (Article 4.de l’arrêté.)

Cet arrêté , monument de la philantropie du temps, si heureusement assorti aux principes de la liberté et de l’égalité , que les défenseurs de la patrie dévoient transplanter dans V étranger , n’excita pas de médiocres appiaudissemens dans le sein de la Convention , à laquelle il fut présenté le j 3 mai 1 793 , et il fut sur-le champ c'onvérti en loi générale le la république. {Moniteur du i5 mai

EnBn, le meme honneur fut réservé à un. arrêté postérieur, contenant diverses mesures contre les citoyens qui chercheroient à se soustraire à la loi de la i^(juisitiQn..{Moniteur du 20 septembre 1 793. )

On conçoit que des administrateurs si zélés , qui prenoient l'initiative sur les législateurs de la république , durent laisser peu de chose à faire àceux-ci lorsqu’ils y vinrent en mission : anssi le Moniteur est-il muetsur les opérations de Bonjjler et de Voulland , de Router et de CiîATEAUNEUF -Randon , qui furent successivement envoyés dans le departement de l'Hérault. On y apprend seulement que Router, qui se Irouvoit à Montpellier au mois de juin. 1793, fut accusé de fédéralisme. Il paroit que les autorités locales ne furent pas exemptes du même soupçon ; mais le comité de sûreté générale se borna , pour l’exemple , à frapper un des fonctionr naires de Montpellier.' Il choisit le maire; M. Durand, qui avoit été l’idole du peuple ' de cette ville. Sur le rapport de Voulland , l’Assemblée confirma l’arrêté du comité, qui traduispit M. Durand au tribunal révolutionnaire, comme prévenu d’avoir été l’un des. principaux moteurs et coopérateurs des ma^

nœuvres contre - révolutionnaires^ fédéralistes qui avoient éclaté dans le département de l’Hérault. Conduit à Paris , son jugement ne fut pas long ; il fut condamné en arrivant , et périt sur l'échafaud révolutionnaire de la capitale le II janvier 1794 (i). Les échafauds ne manquoiefit pas à Montpellier, et les victimes, hommes, femmes, prêtres réfractaires, ne manquèrent pas aux échafauds ; mais le comité de sûreté générale' crut , 'sans doute , devoir soustraire aux regards de cette ville une victime dont la mort y auroit fait trop de sensation.

Quant aux représentans envoyés à Montpellier, ils se signalèrent moins dans cette ville qu’ailleurs. Là mission de Bonnier à Kastadt, est célèbre par sa fin tragique , arrivée le 28 avril 1799. VoULLAND, député du Gard, se rendit fameux par la part qu’il prit aux affaires de Nîmes, par l’honneur qu’il eut de présider l’Assemblée sous le régime de g3, et par son rôle actif au comité de sûreté générale. Il est mort en 1802, demandant pardon

(1) II fut convaincu, porte le jugement, d’avoir conspire contre l’unité et l’indivisiLilité de la république. (^Moniteur du 26 nÎYOSe an II, i5 janvier 1794 )

Gi83)

à Dieu de ses crimes , et en particulier d’avoir voté la mort de son Roi. RotjybR vient de mourir à Bruxelles (22 octobre^ 1819 ); nous ignorons dans quels Senlimens. Au 'moment où la doctrine du régicide est rérnise en honneur (par le choix de Grégoire) , peut être seroit-il défendu d'exprimer ‘le^s regrets de l’avoir mise en pratique? RoüYEii, exilé en 1816, n’avoit pas profité de la permission de rentrer , qui lui avoit été acordée au mois de mai derîlier.

Nous retrouverons Chateauneuf-Randon dans la mission de Lyon.

Mission de Poülxier dans le département du Gard.

PouLTiEB, député du Nord à la Convention ' nationale , y vota la mort du Roi sans appel ni sursis, et s’écria , dans le désordre amené par la discussion de ce dernier point, que était une occasion d anéantir tous les royalistes.

PouLTiER avoit donc tout ce qu’il falloit pour remplir des missions dans la république; et, après le 3i mai , il fut envoyé dans les départe-

mens du Midi. Sa mbsion dura quatre mois» au bout desquels il vint , en personne , en rendre conppte à la Convention et au comité de salut public. Voici le peu de mots qu’il prononça à la Convention dans la séance du 8 frimaire an II, 28 novembre 1793.

Après avoir fait le tableau des obstacles qu’il avoit eus à vaincre pour empêcher la jonction ^ entre les deux cilles contre-récolutionnaires y Lyon et Marseille , Poultier continua ainsi: « Le génie de la liberté nous a couverts de » son égide, et nous a conduits, comme par M la main, au terme de nos travaux. »

« Déjà plusieurs conspirateurs ont

» expié leurs forfaits sous le couteau national.

» Djîjà, et heureusement, les églises

» sont désertes dans le Gard, et nous avons M été obligés d’agrandir le lieu des séances » populaires, qui désormais seront les seuls » temples des Français régénérés. »

L’orateur termina, en proposant à la Con« vention, pour abréger ses nKtmens, de faire imprimer le rapport plus étendu qu’il avoit fait au comité de salut public : cette impression fut décrétée. ( Moniteur du 9 frim. an. Il, agnov. 1793)

L'époque des cent-jours a ramené l’ex-re-

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présentant sur la scène politique , et c’est une des victimes de la terreur du 8 juillet i8iS.

Mission de Borie dans les départemens du Gard et de la Lozère,

Boris, député de la Corrèze à l’Assemblée législaiive , et ensuite à la Convention, vota la mort de Louis XYI , sans appel ni sursis , et se mit ainsi dans les rangs des rcprésentans appelés à remplir des missions : il fut d'abord envoyé à l’armée du Rhin avec Milhaud et Rjjamps , et il écrivit , le 19 août 1798, une lettre où étoient détaillés tous les moyens qii’il avoit pris avec ses collègues pour ejcterminer les hordes combinées des despotes. De retour de cette mission, où il justifia parfaitement la confiance du comité de salut public , il fut envoyé dans les départemens du Gard et de la Lozère , pour y organiser le gouvernement révolutionnaire qui avoit été décrété le 14 frimaire an II. C’est précisément l’époque du retour de Poultier , dont Borie fut le successeur dans ces contrées. Il y agit lieaucoup et écrivit peu. Le Moniteur ne renferme qu’une seule de ses lettres, çù il r^-

trace en peu de mots ses opérations. « Ci- » toyens , écrivoit-il de Mende le a5 prairial «an II, le gouvernement révolutionnaire • » marche avec régularité, précision, promp- )) titude dans le Gard ; les malveillans sont » poursuivis dans les montagnes de la Lozère :

» quatre prêtres réfractaires furent saisis avant hier à Mende. » (^Moniteur du 7 messidor an II, 1'^ juin 1794-)

C’est à ce peu de mots que se réduit la correspondance de Borie pendant sa mission dans le Gard et la Lozère ; si Ton désire de plus amples détails, on est obligé de les chercher dans les pétitions que plusieurs communes du département du Gard présentèrent à la Convention après le 9 thermidor.

La commune d’Usez l’accusa d'avoir imité dans ce pays les Carrier, les Collot, les ■Joseph' Lebon ; « d’qvoir Volcanisé les télés » les plus*scélérates ; d’avoir créé un grand » nombre de bastilles', dont il ordoniiuit de » fermer hermétiquement les fenêtres , afin » de faire mourir les prisonniers par le mé- » phitisme ; d’avoir fait embastiller des cul- « tivateurs et des négocians à la veille de la » foire de Beaucaire. {Moniteur du ger^ minai an III, 17 avril )

Un mois après, la commune de Saint-Jeandu-Gard le dénonça, « pour avoir fait une » farandole à Nîmes autour de la guillotine, » revêtu de son costume de représentant , et M assisté à ce spectacle avec Gourbis , Lan- » tegrès. Rames et plusieurs autres.... pour » avoir recommandé aux autorités de ne rien » signer en faveur des détenus, lors même » qu’ils seroicnt innocens... pour avoir donné ». un bal à Meyreuis, où il força les épouses M des détenus de figurer pour égayer le re- » présentant du peuple, et varier ses plaisirs ; » enfin pour avoir, contre l’avis favorable des » autorités , renvoyé des pétitionnaires à la » commission populaire d’Orange. »

( Moniteur du 27 jloréul an III -, 16 mai 1794- )

Cette dénonciation fut suivie de plusieurs autres, notamment de celle de la commune d’Alais-, qui, « pour donner fine idée de la » conduite de Borie, déclaroitque dans une J* seule matinée il avoit fait incarcérer trois » cents personnes. » (^Moniteur du Zo floréal an ///, 19 mai 1795. )

Tous ces crimes auxquels Borie h’eut à opposer que les décrets de la Convention , aboutirent à faire amnistier leur auteur.

11 fut compris dans le dderet du 4 brumaire an IV.

r^ous ignorons si Borie a augmenté le nombre des victimes de la terrçur de^l8l5; c'est aux avocats des bannis que nous oserons le demander. Ils doivent connoître la liste de leurs cliens.

Mission de Mâignet , dans le département de Vaucluse.

Maignet (Etienne), député du Puy-de- Dôme , à l'Assemblée législative , puis à la Convention nationale , vota la mort de Louis XVI, sans appel ni sursis , et fut adjoint , peu après , aux représentans envoyés près l'armée des Alpes et dans les départ«nens de Rhône et Loire , et autres adjacens. Pendant cette première mission, il frappa, avec CouTHOJjr son compatriote , le premier coup die marteau * pour la démolition de Lyon. Mais le récit de ses opérations dans cette ville , où il eut des collègues qui les partagèrent , trouvera sa place ailleurs ; il s'agit ici d’une mission que Maignet ne' partagea avec personne, et qui lui appartient tout entière; c’est celle qu’iJL

remplit dans le département de Vaucluse , où il se signala surtout à l'occasion d’un arbre de la Liberté , coupé dans la ville de Bédoin. Cet attentat horrible fut puni par le supplice des habitans > et par la destruction de leur ville livrée aux flanimes; Maignet lui même rendit compte de cette mesure dans sa lettre à la Convention , qui fut lue à la séance du 28 floréal an II, 17 mai 1794*

« C’est au moment, ditMAiONET, où la » république française porté 'l’effroi sur tous N les trônes, que l'infâme commune de Bé- » doin, plus audacieuse que tous les despotes, » ose se soulever contre la volonté nationale , » fouler aux pieds les décrets de la Conven- » tion , renverser le signe auguste de notre » régénération , V arbre de la Liberté.

y> Depuis long-temps (continue le repré- » sentant) , Bédoin a manifesté sa haine' contre » la révolution; cinq commissions succès* » sives y ont été envoyées pour punir les* » crimes des scélérats ; mais le germe aristo- » cratique y a toujours fécondé et produit de nouveaux forfaits. »

Cette obstination venoit, suivant le représentant , de la position de Bédoin , qui présentoit tout ce qu’il fallôit pour former une

( igo )

nouvelle Vendee. Revenant à l’arbre renversé, qui fait l’objet de sa lettre :

« Aussitôt, di^l , que j’ai appris cet attentai » horrible contre la majesté du peuple, j’ai J» envoyé trois cents hommes du quatrième }> bataillon de l’Ardcchc , qui , dans toutes » mes opérations civiques , m’a si bien se- » condé, J’ai fait enchaîner prêtres , nobles , » parens d émigrés , autorités constituées.

» J’aimois à croire que je pourrois trouver » (pielques individus qui, pénétrés de l’hor- » reur du crime commis dans cette comj> mune , s’empresseroient de soustraire leurs » noms à l’infamie , et indiquergient les cou- » pablcs ; mais un silence absolu ne m’a » prouvé que trop que tous ont participé au » crime.

» Alors ne voyant dans cette commune » qu’une horde d’ennemis , j’ai investi le » tribunal criminel du pouvoir révolulion- » naire, pour faire tomber de suite la tête i) des plus coupables, et j’ai ordonné qu’une M fois ces exécutions faites , les flammes fissent » disparoître jusqu’au nom de Bédoin.

» Puissent périr ainsi tous ceux qui osent » braver la volonté nationale, et méditer de » nouveaux complots contre la liberté fran-

» çaise! Salut et fraternité. iS/^/î^Maignet.» ÇJMoniteur du 3o floréal an. Il, 19 mai 1794*) Maignet ne fait pas connoître dans cette lettre toutes les opérations civiques dans lesquelles il acoit été. si bien secondé par le quatrième bataillon de T Àrdèche; mais il est facile d’en acquérir la connoissance dans; le rapport de Güupilleau , son successeur, qui fut envoyé dans le meme département après le 9 thermidor, et qui, de retour à la Convention , s’exprima de la manière suivante dans la séance du i5 floréal an III : « Il appartient à unhom'me » qui a vu les ruines de Bédoin d’en parler. » Oui, citoyens, j’ai vu de mes propres yeux les >* horreurs dont le bruit éloit déjà venu à nos 3» oreilles , et je me suis convaincu dé leur » vérité, ou plutôt,* ce que j’ai vu est au- 3» dessus de tout ce qu’on a pu dire , et de » tout ce que l’imagination peut concevoir. > » Dans une nuit fort obscure', un arbre » de la Liberté fut coupé , on ne sait par qui ; » le représentant du peuple auquel j’ai suc- » ^cédé', prit un arrêté qui obligeoit les habi- » tans de déclarer les Coupables; plongés » dans le sommeil, ils ne les avoient pas vu^ , » ils ne purent les indiquer. Alors un autre » arrêté déclara cette commune en rébellipn.

k et cinq cents maisons qui la composoient « furent livrées aux flammes.

» J'ai vu encore sur des ruines de maisons,' » des affiches^ qui ■ défcndoient d'en appro- » cher ; les champs ont été condamnés à la » stérilité; les habitans qui étoient assex aisés, » ont été condamnés , les uns à la mort , les » autres aux cachots ou à la plus affreuse » misère.

» Les nombreuses manufactures de soie de » cette commune ont été brûlées. Les farines » et les bâtimens nationaux ont eu la priorité » pour la destruction. Des poudres ont été » apportées pour faire sauter une église neuve » qui avoit coûté 200,000 liv.

» Voici un fait plus horrible :

» Une jeune fille âgée de dix- huit ans , « nommée Saumont , 'va chez un homme re> » vêtu d'un grand pouvoir, pour réclamer y* en faveur de son père. D'oü es -tu ? lui^îe- » manda le barbare. De Bédoin, répondit- » elle : aussitôt elle est arrêtée , et deux jours » après elle monte à l’échafaud avec son » père. » ( Mouvement d'horreur. )

Goupilleaü : « a ce récit , vous frémissez » d'horreur , citoyens ; et si , comme moi ,

(. ig3 )

* Vous eussiez été à Bedoin, vous émportè- » riez jusqu’au tombeau le souvenir des » cruautés dont cette commune a été le » théâtre et la victime.

» A Orange , j’ai fait combler une fosse » pleine de cinq cents cadavres; j’en ai A fait aussi combler six autres destinées à » recevoir douze mille victimes. Déjà l’on » avoit fait venir quatre milliers de chaux » pour les consumer.

* Dans cette commune , on a guillotiné s» un vieillard de quatre-vingt-sept ans , en » enfance depuis .six ans, et des enfans de dix i> à dix-huit ans. » — Une discussion s’engagea sur ce rapport.

Rovère déclara que « Couthon qui étoit » en correspondance avec Maignet , lui avoit » dicté toutes les mesures qu’il prit, et fait » approuver tous ses arretés par le comité » de salut public. »

La discussion se termina par un décret portant que. les comités prendroient sur-Iecbamp les plus grands rehseignemens ^sur les atrocités commises dans le département de Vaucluse. Ce rapport devoit être fait .sous trois jours ; mais il ne le fut jamais , et tout ce lamentable récit aboutit à la loi d'amnistie

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du 4 brumaire an IV, qui lara Maignet de tout reproche.

On le croyoit guéri de l’ambition de re~ présenter, lorsqu’on le vit paroîtrc dans la chambre des représentans des cent -jours. C’est donc une victime de la terreur àc i8i5. 4 Voyez la Biographie des Hommes vkaus. )

Mission de vingt régicides dans le dépaHement des Bouches-du-Rhône , et autres environnans.

' Vingt représentans eurent en partage le departement des Bouches*du-Hhône ; tous ne prirent pas une part égaie aux exécutions sanglantes dont ils furent chargés ; on jugera de la coopération de chacun d’eux par la correspondance qui les fera successivement paroître sur ce théâtre, et particulièrement dans les deux principales villes, Marseille et Toulon, qui firent le plus d’efforts pour s’arra- •cher au joug de la Convention.

Dès le mois d’avril lygS, les sections de la ville de Marseille avoient établi des autorités administratives et judiciaires, un comité cen-

c igS ) •

irai et un tribunal populaire, qui ne marchoient pas dans le sens du parti dominant de la Convention, appelé la Montagne. Deux représentans de ce parti , Boisset et Moïse Bayle, envoyés à Marseille, y furent à peine amvés, qu’ils reçurent l’ordre de partir sous vingt- quatre heures, et comme ils n’avoient aucun moyen de résistance, ils obéirent et se retirèrent à Montelimart. Arrivés dans cette ville, ils prirent le 4 mai un arrêté par lequel , considérant que , « dans Marseille , » les ennemis du bien public mettent tout en * usap pour dominer dans les sections; con- » sidérant que ces sections , composées de « riches , avilissent les autorités constituées , » et prennent des mesures contraires à la » liberté et à l’égalité, arrêtent : Le tribunal » populaire et le comité central établis par J* les sections sont et demeurent cassés,

» Tout citoyen qui s’opposera à l’exécution » du présent arrêté , sera déclaré rebelle à y> la loi (i). »

La Convention , sans confirmer cet arrêté , qui devint la matière d’une longue discussion dans son sein, cassa elle-même les autorités

(f) Moniteur du i4 mai I7g3.

créées par les Marseillais , qui les maintinrent malgré la cassation. De là nouveau décret rendu le 19 juin, sur la proposition de Bazire , appuyé par Lacroix et PhilippeauX, qui mit hors Iqioi les membres du tribunal populaire de Marseille.

Le 24 juin , troisième décret qui envoya sur les lieux les représentans Bazire et Rovère ( auxquels , un peu après , on adjoignit Poul- TiER ) , et les autorisa à prendre toutes les mesures de sûreté générale et de salut publia qu’exigeraient les circonstances.

Les mêmes pouvoirs avoient été déjà donnés aux représentans Dubois-C rance , Ae- BiTTE et Nioche, qui éloient en mission près l’armée des Alpes. Ceux-ci écrivirent le 16 juillet à la Convention une lettre datée de Grenoble , dans laquelle ils lui rendoient compte des mesures qu’ils avoient prises pour rompre la chaîne du fédéralisme, et lui annonçoient la formation d’une armée de quatre mille hommes, qui marchoit.sur Marseille sous le commandement de Carteaox, accompagnée de leur collègue Albitte, tandis qu’ils restoient eux-mêmes à Grenoble , poui' tenir Lyon en échec. En effet Carteacx entra dans Avignon sans coup férir : il livra sur les hau-

leurs de Seplemes,, à deux lieues du châleau^ d'Albertas, un combat aux Marseillais , quib dispersa sans peine ; et , secondé des révolutionnaires de la ville , il y entra le a5 août à' neuf heures du matin. (^Moniteur des n et i3 septembre lygS.)

A cetle nouvelle la. Convention , sur l’avis de Danton, rendit le 3i août un décret portant que a les comités de salut public et de- » législation présenteroient les moyens de- •» faire payer les frais de la guerre des Mar- » seillais par les contre-révolutionnaires de- » Marseille , et le mode d’application de la loi, » qui devoit faire tomber la tête de ces scé-“ » lérats. » Il faut, dit Danton dans le discoursqui précéda ce décret; « il. faut que les com-' r» merçans qui., ont vu avec plaisir l'abaisse-. » ment des nobles. et des prêtres, dans l’es- » pcrance-de s’engraisser de leurs biens, et» » qui aujourd’hui désirent la. contre-révolu- » lion avec plus de perfidie, soient abaissés : » il faut SC montrer aussi terribles envers eux* » qu’à l’égard des premiers. » (Moniteur du, a septembre 1 793. )

En effet’, le 4 septembre suivant, sur laproposition de Jean-Bon-Saint- André , nouveau décret portant « confiscation des»

» biens de tous les individus qui, 4 Marseille' » et dans les dëpartemens voisins , ont levé » l’étendard de la révolte contre l’autorité na- » tionale. » ( Moniteur du 6 septembre i ygS, )

Il ne fallait plus que des représentans pour mettre ces décrets à exécution ; et ils arrivèrent en foule de tous côtés. Gaspabin et Escu- BIER, envoyés par décret du 9 août, furent ^ suivis de Hoberspierre jeune, Ricor» , ISiocHE et Salicetti , qu’on voit à la même époque arriver à Aix. Antiboul et Boparurent également sur ce théâtre avec Despïnassy; ils arrivoient de Corse , avoient débarqud à Marseille avant l’entrée de Carteaux , et y furent arrêtés. Enfin Barras et Freron , représentans près l’armée » arrivèrent

avec une partie de l’armée devant Toulon oà s’étoient réfugiés un grand nombre de Marseillî^; Toulon , menacé d’un siège par les républicains, bloqué et affamé par une flotte anglaise, ouvrilsesportesàl’amiral anglais, Hood^ qui en prit possession an nom de Louis XVII.

Barras et Fr eron s'empressèrent de donner cette nouvelle au comité de salut public ; ils mandoient :

« La trahison est^'à son comble , Toulon est » livré aux Anglais : nous avons voulu préve-

» nir celle trahison par toutes les mesures » que le patriotisme peut dicter. Nous vous » en avons fait part , ainsi que de la crise vio- » lente dans laquelle noos avons vU l’armcc » du Midi ; mais nous sommes encore à sa- » voir si nos, dépêches vous sont parvenues. » Brunet, le perfide Brunet éloit sans doute » instruit de ce lâche complot... Ne balancez » pas à le faire traduire à l’Abbaye-

» Tous les généraux de la république , dans » le temps où la trahison de Dumooriez éclata, » suivoient le plan de ce scélérat : renvoyez. » Brunet an tribunal révolutionnaire ; nous. » avons dans les mains des pièces de coftvic- » tion. On ne se fait point d'idée de la pro» » fondeur de cette traure : nous l’avons dé- » jouée en partie malgré Brunet et ses adhé- » rens ; il était parvenu à égarer une partie » de l'armée, d’Italie. Nous sommes devant » les murs de Toulon avec une portion de » cette armée , et demain nous allons con- » férer à Marseille avec Carteaux et nos col- » lègues Ricord, RoSehspierre, AlBitte, » Nioche, etc. (i)

(i) Cet etc. prouve la présence de quelques autres représentans , qui ne yaloient pas sans doute la peiue d'élre nommés.

» Nous avons donné l’ordre de faire sonne» » le tocsin dans toutes les communes du dë- » parlement du Yar, et de faire marcher tous » les citoyens depuis l'âge de seize ans jusqu’à V soixante.

» L’un de nous ( Fberon ) a la citoyenne » Lapoype„sa sœur unique, prisonnière des 9 Toulonnais , enceinte de cinq mois ; elle » sera peut-être engloutie avec sa nièce, âgée 4 de quatre ans , sous les ruines de Toulon ; j> mais rien ne l’arrêtera pour concourir à » venger d’une manière terrible la nation si y» indignement trahie ; et dussent périr tous J) scs proches, pourvu que la liberté ne péu risse point, il sera satisfait; la patrie parle y) plus haut dans son cœur que la nature.

» Signé V\vh Barras, Freron. »

( Moniteur du ^ septembre lyqS. )

Arrivés à Marseille , les deux représentans réunis à Saucetti et à Gasparin , prirent un arrêté contre leur collègue Despinassy , qui avoit « joui de sa liberté, tandis qu’An- » TiBOUL et Bo étoient dans les fers ; ce qui » le faisoit présumer d’intelligence avec les ». rebelles. » En conséquence ils le firent traduire au comité de salut public ; mais lé comité le mit en liberté, et fit au contraire périi;;

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( aoi )

4nti?oul. C’éloit un dëputé du Var, qui n*ayoit pas voté la mort de Louis XVI, tandis que Despinassy avoit prononcé le vote régicide (i). Ce fqt peut-être la cause du traitement différent qu'ils éprouvèrent , et qui dut étonner les représentons ; cependant ils virent

couronner les vœux qu’ils avoieqt expritnés »

contre Brunet, et le prompt supplice de ce général dut raniq^er Içur énergie partagée entre deux grands qbjets, la punition de Marseille et le siège de Toulon. Les soins qu'ils donnoient à l'un et à l’autre sont retracés dans la lettre suivante , datée de Marseille, et quifutlue'à la Convention dans la séance du 19 brumaire an U (9 novembre 1793 ) : « Cette ville est » devenue , -comme Paris , un vaste arsenal : » des ateliers sont élevés partout, et de nom- », breux ouvriers y travaillent, fabriquent des » fusils , et plusieurs fonderies fournissent » journellement des canons...

» Les églises, les châteaux et les magasins

(i) AntiBOUL fut décrété d’arrestation le 7 septembre ,' et condamné à mort le 3i octobre pour avoir dégradé

fe caractère de représentant du peuple, en subissant un interrogatoire à Marseille. (^Moniteur des 9 septembre et 4 octobre lygS.)

( 2oa )

» de Marseille nous ont fourni beaucoup de » cuivre et de fer. Nous avons fait edlever les » tombeaux des anciens comtes et comtesses

de Provence; leurs cendres ont été dcpor

^sées dans le cimetière commuti...

» Les offrandes se multiplient.... les musca> » dins se popularisent ; ils nous apportent » leurs belouses... le bois seul est rare.

» Le procureur général syndic des Hautes- » Alpes , convaincu de conspiration , vient » d’être décapité.

» Cette ville oè l’esprit rénaît, veut Se pré- » cipitec tout entière sur Toulon... Mais nous » attendons les ordres de la Convention.

» Signé Barras et Frerün. »

Après la lecture de cette lettre , Moïse Bayle , qui étoit de retour de sa mission , donna connoissance de l’arrêté pris par les memes représentans « pour assurer des in- » demnités aux patriotes persécutés par les *• conspirateurs sectionnaires ; ces indemnités » (portoit l’arrêté) seront prises sur les biens » des ricltes. »

l»a Convention approuva l’arrélé (i).

Pour en assurer l’exécution , Marseille fut

(i) Moniteur àxi ii novembre 1793.

mise en élat de siège , et cette mesure , qui étonna un peu les habitans , leur fut expliquée par une proclamation bien rassurante , datée du i4 frimaire an 11^ sigbée des représentans Bakras, Frerom , Robekspierre jeune et Ricord. '

R Le comité de salut public, disoient -ils ,

» nous a ordonné de mettre cette commune » en état de siège ; et cette mesure a pu vous » étonner, Vous que la seule distance de dix » lieues sépare des ennemis et des esclaves qui » ont choisi pour maître Louis XVII. Il n’y » a que des citoyens profondément j)ervers » qui aient pu calomnier les motifs du co- » mité de salut public : que pouvez -vous » craindre ? quatre représentans du peuple , » qui certes ont fait leurs preuves , sont dans » vos. murs.... » ( Moniteur du 23 frimaire an //, i3 décembre 1793.)

Ce grand nmtif de sécurité fut bientôt enlevé aux Marseillais, avec les représentans qui le leur donnoient , et que le siège de Toulon appela devant cette place; elle fut évacuée parties alliés le ï8 décembre 1793, et le lendemain les troupes républicaines y entrèrent, lies Anglais, ne pouvant emmener la flotte française, y mirent le feu. « Ce fut un spectacle

» efîrayant et une perte déplorable. Quinze >> vaisseaux de ligne (i) , 'sans parler des fré- » gates , des navires d'une moindre impor- >{ tance , d’une immense quantité de l)ois de » construction et de munitions navales , de- » vinrent la proie des flammes ; les sans-cuit laites se consolèrent, parce qu'un vaisseau >> qui portoit leur nom en fut préservé. Les y» galériens brisèrent leurs chaînes*, et furent a accueillis par l’armée à laquelle sans doute » l’ivresse de la victoire ne permit pas de réü fléchir sur la honte de cette association. Une a infinité de citoyens , après un simulacre de » jugement , sont foudroyés tous à la fois par M le canon. Quelquçs-uns n’en ayant pas été » atteints , ou n’étant pas blessés mortelle- » ment, une voix crie : levez.- vous, on vous » pardonne. Ils se lèvent, et le canon est J» tiré sur eux une seconde fois. Les forçats à » qui leur dépouille est promise, achèvent » ceux qui échappent à cette seconde dé- » charge, On ne sait pas au juste quelle bouche » fit entendre le cri meurtrier (2). »,

(1) Le 3foRÎteur ne dit que neuf.

(2) Histoire de France , par M. Royou , tome VI ,1, f.age 489.

Les uns l’attribuent à Freron , les autres à Buonaparte qui coramandoit l’artillerie.

Voici, au surplus, les dépêchés officielles des représentans Ricord, Freron etRoBERS- PIERRE. Dans leur lettre du 28 frimaire ils annoncèrent la reprise de la redoute anglaise , dominant les forts de l’Aiguillette et de Balagqier, défendue par plus de trois mille hommes, vingt pièces de canon et plusieurs mortiers. Ils ajoutoient en terminant :

« Nous espérons que dans la nuit nous se* B rons maires du fort Lamalgue , et demain » nous serons dans Toulon, occupés à venger » la république... Nptre première lettre sera » datée des ruines de Toulon. »

Cependant la première lettre fut encore datée d’Ouilloule. Les représentans avoient différé leur entrée jusqu’après la visite de tous les magasins à poudre. « Nous nous occupe- » rons dans le jour, disent-ils en terminant , » des mesures à prendre pour venger la liberté » et les braves républicains. »

Cette lettre, signée de quatre représentans,' est suivie d'une lettre de Salicetti à un de ses amis (du comité de salut public), à qui il mande : « La ville est maintenant embrasée, » et offre le spectacle le plus affreux; presque

» toas les habitens se sont sauvés; ceux qui » ont resté serviront pour apaiser les mânes J» de nos braves frères.... » {Moniteur du 5 nivôse an IL )

Enfin , le 3o frimaire, 20 décembre lygS, les représentans écrivent de Toulon, et annoncent que l’armée est entrée dans cette ville, le 29,. à sept heures du matin, après, cinq jours et cinq nuits de combats et de fatigues. Ils donnent des détails sur l’incendie de la flotte , et sur le zèle des galériens , qui sont les plus honnêtes gens qu'il y ait à Toulon.

Quant au reste des habitans, « la ven- » geance nationale se déploie; l’on fusille à n force ; déjà tous les officiers de la marine » sont exterminés. La république sera vengée » d’une manière digne d’elle.

» B£AUYAis(i)a été délivré de son cachot... O Le père de Pkrre Bati.e (2) est aussi dé-

» livré....

» A demain d’autres détails ; vous concevez » nos occupations et nos fatigues. Salut et » fraternité. Signé Salicetti , Freron , Ri-

. (i) Représentant en mission.

( a) Autre représentant qui se suicida.

» CORD, Robkrspierr*, Barràs. » {Moniteur du 8 nivôse an //, 28 décembre 1 798. ) On conçoit en effet les occupations et les fatigues des cinq représentans ; elles retardèrent la nouvelle dépêche, qu’ils avoient annoncée ; ce ne fut que le 5 nivôse qu’ils 'donnèrent les détails promis, entre lesquels il faut remarquer les suivans :

« Nous recevons journellement, dans le » port , des YaTsscaur chargés de provisions ; » un brick de dix-huit pièces de canon et » de cent cinq hommes en fait partie ; tout » ce qui est étranger sur ces bâlimens est fait » prisonnier ; tout ce qui est français est fusillé.

» La justice nationale s’exerce journelles ment et exemplairement sur le champ de » bataille. Tout ce qui se trouvait dans Tou- » Ion , qui avoit été employé à la marine . 3> dans l’armée des rebelles, et dans l'admi- » nistration navale et militaire , a été fusillé.»

Suit un post-scriptum ainsi conçu : « Nous J» formons des commissions pour l'administray> tion de la marine , des effets des rebelles , etc. , » et une commission qui jugera révolutionnai- » rement tous les coquins. ASt^ne'Paul Barras, » Ricord. » {Moniteur du i5 nivôse an II, 4- janvier 1794O

On porte à quatre mille le nombre des victimes immolées par cette commission.

Après la punition de Toulon , celle dé Marseille , qui avoit été suspendue par les événemens militaires , fut reprise en sousœuvre , et la vengeance nationale eut un libre cours. « Les plus beaux édifices , dit un histo- 1) rien récent, furent détruits, quatre cents » citoyens immolés , une contribution de » quatre millions imposée (i). » Voici au surplus des détails officiels transmis par la commission militaire de Marseille, au conseil général de la ville de Paris , en lui envoyant dix exemplaires decbacun desjugemens qu’ellé avoit rendus depuis le i" pluviôse (20 janvier 1794), jour de son installation, contré les scélérats fédéralistes et contre-révolutionnaires qui avoient tenté d’opérer la contre-révolution dans les départeméns méridionaux. «< Vous verrez , écrit-elle-, qUe depuis son ins-^ » lallation, la commission n'a pas perdu un ins- » tant. La vengeance nationale est ici à l’ordre » du jour ; la terreur est dans l’âme des lâches i » des aristocrates et des modérés. Le glaive de

(1) Histoire de France, par M. Royou, terne VI j page 485.

la loi nous est confié ; il frappe journelle- '» ment les têtes coupables; il n’en échappera M aucune , nous vous l'assurons ; plus la guîl- » latine Joue^ plus la république s'affermit. » Le sang des scélérats, des ennemis de la » patrie arrose^ les sillons du Midi ; leurs » corps fertilisent les champs; la terre a soif w de ces monstres.

» Nous travaillons sans relâche à faire dis* w paroître des départemens méridionaux , » tous ceux qui ne veulent pas la liberté , qui M méprisent l'égalité , qui rejettent l’unité et » l'indivisibilité de la république , qui n’ai- M ment pas la Convention nationale , et la » sainte montagne, qui craignent les jaco- » bins et tous les sans-culottes nos frères.

« Ça va bien , ça ira bien mieux dans peu » de temps. » (Moniteur du 6 germinal an II ^ a6 mars 1794* )

Dix jours après le 16 germinal an If, 5 avril i794< l’assemblée entendit un rapport de Baruère sur Marseille : « Les aristocrates, » dit le rapporteur, les fédéralistes, les intri- » gans et les contre-révolutionnaires, y sont » arrêtés., jugés et punis chaque jour. »

Le rapporteur analysa les réclamations des patriotes, et fit décréter en leur faveur, des

indemnités prélevées sur les biens des fédéralistes et autres conspirateurs mis à mort. (Julomteur 17 germinal an //.)

Ici se termine la correspondance et avec elle la mission des Bouches-du-Rhône. Ce département vit en dix mois paroître sur .son territoire vingt représentans ; savoir : Albitte, Barras, Bayle (Moïse), Bayle (Pierre), Bazire, Beauvais, Bo, Boisset, Despinassy, Dubois -Crancé.^ Escüdier, Fréhon, Gasparin, Gauthibr (de 1 Ain), Nioche,Poultier,Ricord,Roberspierre .(jeune), RovÈre , Salicetti. Tous étoient régicides ; tous avoient appris , en versant le sang de leur Roi , à ne pas ménager celui de son peuple , dont ils s'appeloient les représen~ tons, et dont ils furent les bourreaux... IjCS trois , quarts avoient péri avant le 20 mars, et il ne leur a pas été donné de voir pour la seconde fois en France , une chambre dite des représenians. . Lie quart restant a néanmoins fourni aux cent, jours un lieutenant de police (Ricohd ), un - commandant d’armes (Poultier), et deux autres fonc liminaires , Nioche et Despinassy, débris précieux des erreurs de lyqS, victimes de la terreur de i8i5, qui doivent . trouver de puissans motifs de consolation

( au )

dans l’intérêt que leur témoignent les libéraux de 1819. ( Voyez la Biographie des hommes vivons. )

Mission de Collot-d’Herbois, Lasourcb et Goupilleau , dans le département des Alpes Maritimes.

Le premier missionnaire républicain , envoyé dans ce pays, fut le général Anselme, commandant de l’armée du Var, qui, sans déclaration de guerre préalable, fit son entrée à Nice le 29 septembre 1792, et y planta l’arbre de la liberté, le lendemain 3o. Get arbre donna des fruits précoces ; la plantation fut suivie du pillage.de la ville et de la fuite des habitans; il ne resta que les porte-faix, auxiliaires utiles pour le partage du butin. Après ce partage , les bourgeois rentrèrent peu à peu dans leurs domiciles. Les nobles et les prêtres qui n’y auroient pas trouvé sûreté,, furent obligés de s’expatrier, et se réfugièrent dans le Piémont. Du nombreux clergé de Nice , il |ne resta que deux curés assermentés. La ville eut, à la place, un club formé des portefaix et autres patriotes. La première opération

de l’Assemblée , ainsi constituée , lut d’envoyer à Paris deux de ses membres , chargés de demander la réunion du comté de î^ice à la , république française , nouvellement décrétée. Les députés furent admis à la barre de la Convention le 4 novembre 1 792 , et , un mois après l’invasion, goûtant à peine les fruits de la îibeHé^ ils en parloient avec des transports difficiles à décrire. « Hâtez-vous, s’écrioient-ils,

1. de prononcer notre agrégation à la répuj) blique française ; nous vous di.sons , avec » cette franchise qui convient à un peuple » libre , que si notre prière n’étoit pasaccueilj> lie , nous ne transigerions jamais avec nos » persécuteurs , et nous embraserions plutôt » toutes nos possessions dans cette terre de » proscription, pour aller vivre dans /a terre » de la liberté que vous habitez. »

Le président répondit que la société , comme la nature, ne séparerait plus désormais les Alpes et r indépendance. Cependant Barrèbe fit ajourner la réunion jusqu’au moment où le peuple souverain aurait émis son vœu (i).

En attendant, l’arbre de la liberté continuoit à porter des fruits abondans , sous l’heu-

(1) Moniteur du 5 novembre 1792.

reusc influence du climat de Nice ; et quinze jours ne s’étoicnt pas encore écouie's depuis qu’cllc avoit vu à sa barre les patriotes du pays demander sa réunion à la France , lorsque la Convention fut réduite à entendre un rapport sur les vols y les pillages, les viols, les concussions arbitraires, et les autres fléaux qui affligeoient cette région rendue à la liberté. C’est ainsi que s’exprima le rapporteur, Gou- PiLLEAu (de Fontenay), dans la séance du 17 novembre. L’Assemblée , pour tout réparer, envoya sur les lieux trois commissaires, Goupilleau , CoLLOT -d'Herbois et Lasource, noms qui suffisent pour faire connoîlre les remèdes qui furent employés. Les commissaires destituèrent Anselme , mirent à sa place Brunet, et annoncèrent, dès le 27 décembre, que les choses alloient au mieux. « Depuis notre arrivée ici, écrivoient-ils, les » choses ont pris une tournure moins affli- » geante.... Aujourd’hui elles se présentent » sous un aspect très-consolant ; les citoyens 4 du pays fraternisent avec les Français, et » commencent à croire à la liberté. »

Au milieu des soins de leur mis.sion , les trois représentans ne pcrdoient pas de Vue les affaires de Paris ; et , craignant de n’y être pas

■Tendus pour le jugement de Louis Xf^I, ils écrivirent qu’ils votoient pour la mort (i). Mais ils arrivèrent au troisième appel nominal, et il leur fut donné de prononcer du haut de la tribune nationale celle sentence qu’ils avoient transmise du pied des Alpes, et qu’ils motivèrent d’une manière plus ou moins remarquable (2). Ils apportoient aussi le vote du

(1) Moniteur Au 3 janvier i79 '>.

(2) Collot-d’Hehbois : « Eloigné de la Convention » nationale , j’ai déjà émis le vœu dont j’étois fortement I) convaincu j ce vœu, c’est la mort. Fidèle à ma .co^s-

^ » cience, fidèle au vœu de mes comraettans , je le répète

» aujourd'hui Je vole pour la mort. »

Lasource : « J’ai une observation à faire. La mesure » que vous prenez suppose que vous êtes à une grande » hauteur. Si la Convention s'y maintient, elle écrasera » les factieux, et établira la liberté. Mais si les partis et les a haines continuent, .si la Convention n’a pas le courage û de les étouffer, alors on dira qu’elle] n’étoit composée » que des plus vils et des plus lâches de tous les hommes; . » elle ne passera à la postérité qu’avec l'exécration univer- » selle. Après cette réflexion , je prononce la mort. » GoufilleAU , le dernier des trois représentans revenus, qui opina , le fit avec ordre et méthode : a Comme je ne » fais, dit-il, que d’arriver de l’armée du Var, je n’ai pas » encore opiné sur la première question. ■ En conséquence , il opfna d’abord sur cette première question, puis

peuple souverain du comté de Nice pour sa réunion à la France. Le 3 1 janvier i ygS, ce vœu librement émis, fut accepté, et le comté de Nice, réuni à la république française sous le nom de déparlcmentdes Alpes-Maritimes. Son organisation fut confiée auxsoinsdes commissaires qui se trouvoient dans le département du Mont- Blanc (i) , dont nous verrons plus loin les missions. Nous nous bornerons à remarquer ici que le département des Alpes-Maritimes fut non seulement soumis au régime de la liberté, mais encore au régime militaire , et que la ville ée Nice fut presque toujours en état de siège.

Quant au sort des trois commissaires, on sait que Lasouuce périt comme Girondin , sous Roberspierre -, que Collot d’Herbois, déporté à la Guyane, périt après Roberspierre ; et que Güupilleau , seul , a augmenté le nombre des victimes du terrible i8 1 5.

sur la seconde , et arriva ainsi méthodiquënient à la solution de la troisième. « J’ouvre , dit-il, le livre de la nature ... •> j’ouvre le Code pénal.... J’cniends la vois de la liberté.... » Je vote pour la mort. »

(i) Décrets des 3i janvier et 4 février 1793.

( aï6 )

Mission de Beauchamp dans les trois départemens des Âlpes , et dans ceux de la Drôme et du J^ar.

Ces 4épartemens eurent à répondre de leur conduite aux représentans envoyés près les deux armées d'Italie et des Alpes. Nous avons vu , dans la mission des Bouchesdu-Rhône , les représentans étendre leurs soins aux départemens de la Haute et de la Basse-Provence, et faire périr à Marseille, sur l’échafaud révolutionnaire , le procureurgénéral-syndic du département des Hautes- Alpes. Nous verrons plus loin les opérations de passage des représentans Simon et Dumas , et autres, envoyés dans le département du Mont-Blanc, ou à l’armée des Alpes. Les, deux départemens des Hautes et des Basses- Alpes , ainsi livrés aux soins de représentans dont l’attention étoit partagée et réclamée par des affaires plus importantes, ne devinrent point , comme les départemens voisins , un théâtre de sang et de carnage. Le département des Hautes-Alpes fournit même un asile aux fugitifs de Lyon, de Toulon, de Grenoble et des autres villes voisines , que leur position I protégeoit moins contre les missions des rc-

présentans. II ne faut pas croire cependant que cet asile fût inviolable : nous apprenons , en effet, du représentant Beauchamp, qui y fut envoyé pour opérer la levée extraordinaire des cheyaux décrétée le 17 vendémiaire an II, qu'en s'occupant des chevaux il étendoit ses soins aux proscrits réfugiés dans ces contrées. « Spécialement chargé de la levée des chevaux » dans ces départemens (mandoit-il dans sa » lettre datée de Gap le 29 brumaire an II, » 19 novembre lyqü), j'ai cependant cru de- » voir m'occuper d’autres objets. Je me suis » principalement attaché à Gap, ville connue, X sinon par un incivisme fortement prononcé , » du moins par sa léthargie politique , plus » funeste que l’aristocratie qui se montre à » découvert. Les gens suspects se promenoient » paisiblement dans les Hautes-Alpes ; ce dé- » partement étoit le refuge des sectionnaires "des Basses- Alpes , de l'Isère et d’ailleurs. » A mon arrivée , j’ai établi des comités de U surveillance ; la loi s’exécute , et si cela con- » tinue , nous ne trouverons pas de logement » pour tous les gens suspects, qui seront » saisis. Tranquillisez-vous sur le sort çt l’es- » prit des Hautes - Alpes. » ( Moniteur du 9 frimaire an //.)

Certes , rien n’étoit plus tranquillisant qu’un tel langage , et la Convention nationale dut être pleinement rassurée sur l'esprit des Hautes- Alpes. Grâces en soient rendues au génie de ce représentant, si habile à calmer les sollicitudes de ses collègues; qui savoil mener de front la levée extraordincdre des chevaux et , l’arrestation des hommes suspects; qui, au milieu des soins qu’il donnoit à trois départemens, trouvoit des momens à consacrer aux fugitifs de l’Isère et d’ailleurs. Aussi à quoi songeoient ces sectionnaires de venir se pro~ mener paisiblement dans les Hautes-Alpes ? Ils auraient dû savoir qu’il n’y avoit ni montagne si élevée, ni vallée si profonde qui pût soustraire, à la surveillance des réprésentans en mission , les suspects qui osoient se promener paisiblement.

Le représentant Beaüchamp, en mission à l’époque du procès de Louis X’^I, n’opina pas dans les deux premiers appels nominaux. Arrivé au troisième , il dit: « Je demandela mort, avec » l’amendement de Mailhe (i ). » Nous ignorons si c’est une victime de la terreur àe i8i5,

(i) C’est ainsi que le Moniteur le fait parler, troisième appel nominal seulement; car le procès-verbal le dit absent aux quatre appels nominaux.

Missions dans le département du Mont-Blarus

(la Savoie). — Première missiort.

La Savoie , ou le déparlement du Mont- Blanc, fui le théâtre de quatre missions suc* cessives qui y furent remplies en moins de deux ans. La première de ces missions fut celle du général Montesquiou, qui prépara les voies à tous ses successeurs. Ce général , envoyé dans la Savoie après le lo août 1792, sans aitciine déclaration de guerre préalable, n'eut pas de peine à remplir la mission qui lui avoit e'ié confiée, et qui consistoità porter les principes de la liberté dans ce pays. Le général ÿ entra le 19 septembre, et dès le 22 il annonça à l’Assemblée que Varhre de la liberté serait planté le jour même , en grande cérémonie , sur la principale place de Chambéry.

L’arbre planté , et la liberté ainsi installée en grande cérémonie ^ le jour même où la répu- ' blique française fut décrétée , il étoit question de savoir si la Savoie , qu’on appela le pays des Allobi^ogés , formeroit le quatre - vingtquatrième département de la France , ou une république sous sa protection. « Il est à dé- « sirer , mandoit le général , que je connoisse

» le vœu du gouvernement; car je crois que » je serai à même d'influer sur les partis que » l’on prendra. »

Cette dépêche donna lieu , dans l’Âssemblée nationale , à une discussion fort animée , et les opinions étant partagées, la question fut renvoyée au comité diplomatique, sur l’avis de Danton. « En nous députant ici, dit l’ora- » teur, la nation française a créé un grand » comité d’insurrection générale des peuples, ^ Remplissons notre mission; mûrissons le 3» principe, et ne précipitons pas nos déci- » sions. (^Moniteur du-3.^ septembre

Le principe, en effet, fut mûri pendant deux mois, au bout desquels l’Assemblée renditle décret du ly novembre, portant « qu’elle » porteroit fraternité et secours à tous les » peuples qui voudroient recouvrer leur li » berté. »

Dans le même temps le général Montesquiou , ayant connu le vœu du gouvernement , fut à même à' influer sur celui des Allobroges , et ce peuple , souverainement libre et affranchi de ses chaînes brisées avec le secours des baïonnettes françaises , demanda sa réunion à la France. Ce fut alors que Guegoire , organe du comité diplomatique , qui avoit mûri

le principe^ en fit l’application aux Allobroges, dans un rapport semé de traits admirables , entre lesquels on remarqua ce bel éloge de la maturité des délibérations de la Convention, a Vous avez, dit-il, voulu com- » puiser les archives de la nature, voir ce » que le droit vous permet, ce que le devoir » vous prescrit à cet égard. Ainsi , vos délibé- » rations, toujours soumises au compas de » la raison , auront ce caractère de dignité » qui convient à la Convention nationale et à » la majesté du peuple qu’elle représente. » Le rapporteur, entrant dans le détail des avantages réciproques de la réunion , trouva ; avec le secours du compas de la raison , que les biens du clergé, des émigrés et du fisc , devenus nationaux, s' éleveroient à un capital de vingt millions. Il développa tous les autres motifs déterminans , que je regrette de ne pouvoir faire connoître , et conclut ainsi :

« Ne craignons pas que celte incorporation « devienne une nouvelle pomme de discorde : " elle n'ajoute rien à la haine des oppresseurs '» contre la révolution française ; elle ajoute » aux moyens de puissance par lesquels nous » romprons leur ligue. D’ailleurs , le sort en » est jeté; nous sommes lancés dans la car-

» rière : tous les gotiverneinens sont nos » ennemis ; tous les peuples sont nos amis ; » nous serons détruits , ou ils seront libres. » Ils le seront , et /a Jiache de la liberté ^ » après avoir brisé les trônes , s'abaissera sur » la tête de quiconque voudrait en rassembler » les débris (i). » De nombreux applaudissemens couvrirent la voix de l’orateur. Celui-ci lut le projet de réunion, qui fut adopté en ces termes : « La Convention nationale, après avoir » entendu 1/e rapport de ses comités de cons- D titution et diplomatique, et avoir reconnu » que le vœu libre et nniversel du peuple » souverain de la Savoie , émis dans les asscra- » blées des communes, est de s’incorporer à » la république française ; considérant que la U nature , les rapports et les intérêts respectifs » rendent cette réunion avantageuse aux deux » peuples , déclare qu’elle accepte la réunion » proposée, et que , dès ce moment, la Savoie fait partie intégrante de la république V française. »

■ Suivent d’autres dispositions, portant que, provisoirement, la Savoie formera un quatrevingt-qualrième département , sous le nom de

~ (t) Moniteur duâS «oveotbre 1792.

département du Mont-Blanc ; que , provisoirement, elle aura une représentation de dix députés , et qu'enün il y sera envoyé quatre membres de la Convention pour procéder à sa division provisoire et à son organisation en districts et en cantons.

Les quatre commissaires nommés furent le rapporteur des deux comités , Gkegoihe , SiMOND ( prêtre savoyard chassé de ce pays , et député du Bas- Rhin); Hebault de SÉcaELLES et Jagot, de l’Ain.

Mission de Vahbé Grégoire , Vabbê Simond, Hérault-Séchelles et Jàgot (de l’Ain) dans le département du Mont-Blanc.

Cette belle mission se fit sans correspondance ; il n étoit pas nécessaire d’écrire pour organiser un département, et ce fut nn jeu pour un législateur tel que Grégoire, qui, , depuis. quatre ans , travailloit à l'organisation des quatre-vingt-trois départemens de la république française. Dieu sait de quelle manière le quatre -vingt -quatrième département fut organisé divisé en districts , cantons:, municipalités , et trituré à l’aide du compas de la

raison et du niveau révolutionnaire , apportés sur ce terrain par le rapporteur du comité diplomatique et du comité de constitution. Il fut assisté par ses collègues , surtout par SiMONO , prêtre apostat du pays, et trèspropre à donner les renseignemens nécessaires pour le choix des nouveaux fonctionnaires du Mont-Blanc , et pour l’application des lois de la république aux nobles, aux prêtres, aux émigrés, etc. L’organisation du Mont-Blanc, et celle des Alpes-Maritimes , qui fut confiée aux mêmes représentans , les occupa plusieurs mois, pendant lesquels ils s’y appliquèrent sans, relâche , et sans diçertir à d autres actes.

Cependant, le 1 3 janvier 1793, ils écrivirent à la Convention la lettre suivante :

« Nous apprenons, par les papiers publics, J» que la Convention nationale doit prononcer » demain sur Louis Capet. Privés de prendre » part â vos délibérations, mais instruits par » une lecture réfléchie des pièces imprimées, » et par la connoissance que chacun de nous » avoit acquise depuis long-temps, des Ira- » bisons non interrompues de ce roi parjure, » nous croyons que c’est un devoir pour tous » les députés d’annoncer leur opinion publi- » quement, et que ce seroit une lâcheté de

» profiter de notre ëloignement pour nous » soustraire à cette obligation.

» Nous déclarons donc que notre vœu est » pour la condamnation de Louis Capet , par » la Convention nationale , sans appel au » peuple.

» Nous proférons ce vœu dans la plus in- » time conviction , à cette distance des agita- » fions où la vérité se montre sans mélange,

» et dans le voisinage du tyran piémontais. » (^Moniteur du janoier lygS )

Il n'y a pas de réflexions à faire sur un tel vœu exprimé librement au sein des Alpes, envoyé sans être demandé, qui ne fut pas compté y et qui n’a servi qu’à manifester l’étrange courage de ceux qui le proféraient comme le vœu de leur âme , comme leur opinion mûrement émise à cette distance des passions et des agitations qui seüleS opérèrent la conviction de tant de membres présens, et qui auroient si fort souhaité d’être à la distance de ces hommes qu’on pourroit appeler ultrarégicides {\). Ceux du Mont-Blanc ne tardèrent pas à rentrer dans le sein de la Convention

(i) Sur quinze représentans en mission, il y eut sept ■vltra-régicides, \oyez plus loin la Mission de Mayence.

nationale; mais il fallut leur donner bientôt des successeurs dans le Mont-Blanc, et les Alpes- Marititimes, afin d’afFermir de plus en plus la réunion de ces départemens , toujours prêts à se détacher de îa grande république.

Cette troisième mission fut encore confiée à SiMOND, auquel on adjoignit Dumas, son compatriote , nouveau député du quatre-vingtquatrième département , qui n'y joua pas un grand rôle.

Mission de Simond et Dumas dans le . Mont-Blanc.

Ce fut par un décret du a5 août lygS, rendu sur le rapport de Hebault de Sé- CHELLES, queSiMOND futrenvçyé, avec Dumas son collègue , dans le département du Mont- Blanc et les départèmens voisins. Ils dévoient prendre toutes les mesures qu’ils jugeraient propres à les délivrer des ennemis. ^

En effet, dès le i8 septembre, Simond donna de bonnes nouvelles, et annonça des succès obtenus au pont de Marigny.

Cette lettre fut suivie d’une seconde, annonçant de nouvelles mesures prises ; et enfin ,

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d'une troisième du 3o septembre , retraçant la déroute complète des Piémontais à Cluses; « A chaque instant , écrit-il , on yojoil rouler » sur les rochers les corps des satelUies du » Piémont.

» Nous tenons quelques émigrés, quelques » révoltés ; tandis que la commission mili- » taire les juge , les pionniers font leurs tombes, a et , jusqu'à présent , ils ont bien préjugé leur » sentence.

» Je fais partout descendre les cloches ; et , » au moyen d’une mine de cuivre , dont j’ai- » derai l’exploitation déjà en activité, nous » aurons de quoi faire à peu près sept à huit » cents pièces de canon de tout calibre...

» Il s’est fait un petit tupplément à la pre- » mière émigration , et le total des biens na- » tionaux dans ce département sera à peu r> près de cinquante à soixante millions »

On reconnoît à ce supplément les progrès rapides de la liberté depuis le 28 novembre 1792 , époque oùGrégoirè n’évaluoit les biens nationaux du Mont-Blanc qu’à vingt millions; on voit que le supplément n’étoit pas si petit.

SiMUND retrace, en terminant, les mesures qu’il prend pour empêcher la contrebande avec la Suisse et Genève : « Je vais , dit - il ,

» faire surveiller particulièrement aux fron- » tières de ce côté , et je mettrai en réquisi- » tion pour les Pyrénées ou pour l’Amérique , » tous les individus soupçonnés de ce détes- » table agiotage. » {^Moniteur du vendé~ miaire an II, 9 octobre 1793.)

Le 19 frimaire an II, 9 décembre 1793, SiMONO, de retour, vint à la société des jacobins , dont il étoit membre, rendre compte de sa mission : il voulut mêler, à ce compte rendu, quelques observations relatives au système de désorganisation , à l’aide duquel l’aristocratie « avoit , suivant lui , réussi à faire » mettre dans les cachots , ou à faire impro- » portionnellement imposer des patriotes. »

Ces observations déplurent à la société, et furent combattues par Robcrspierre. Huit jours après , passant au scrutin épuratoire , Simomd fut obligé de s’expliquer sur sa prêtrise : « J'ai » été , dit-il , pendant six mois prêtre dans le » pays Sarde. Obligé de fuir la colère du » petit roi de ce pays , je passai dans le dépar- » tementdu Bas-Rhin , où , me trouvant chargé » de ma mère et de ma sœur, je fus forcé de » faire le même métier pendant sept à huit » mois encore.... »

Interpellé s’il est noble , il répond : C’est

» bien assez d'être prêtre. » Interpellé sur son opinion émise dans la séance du 19 , il dit qu'il l'a puisée dans son voyage , où il a eu beaucoup d'abus de cette espèce. Son épuration fut ajournée; et Simond, profitant de l'ajourncraent , essaya de se relever dans la séance du 23 nivôse, par un fort long discours sur les crimes du gouvernement anglais ; dans celle du 26 , où il proposa de poursuivre , comme suspects., tousles défenseurs officieuxàcs, royalistes, des fédéralistes, etc., et dans plusieurs autres. Mais ces efforts d'éloquence et de jacol>inisme ne le sauvèrent pas du décret d’arrestation, où il fut compris avec Hérault de SÉciiELLES, le 27 ventôse an II (17 mars 1794) , comme prévenu de complicité avec Tétranger. Il périt avec Chaumette, Gobet, la veuve Hébert, en tout , dix-neuf condamnés , le 24 germinal an II, i3 avril 1794-

Tandis que Simond se débat'.oit aux jacobins , et luttoit sans espoir de succès contre la colère de Roberspierre , à qui il avoit déplu , celui-ci le fit remplacer dans le Mont-Blanc par un collègue , déjà éprouvé dans la carrière des missions , et qui alla remplir la^ dernière dans les départemens de l’Ain et du Mont- Blanc.

Mission /f Albite dans les departemens de r Ain et du Mont-Blanc,

Albitte (l’aîné), député de la Seine-Inférieure à l’Assemblée législative , s’y occupa beaucoup d’organisation militaire, et s’y signala par ses opinions démocratiques. Le 1 1 août 1792, il fit décréter le renversement des statues des rois , «t leur remplacement par la statue de la Liberté.

Député à la Convention nationale , il vota la mort de Louis XVI sans appel ni sursis , et s’opposa à ce que le monarque pût choisir un ou plusieurs conseils. C’est ainsi qu’il se prépara à la carrière des missions. 11 fut d’abord envoyé dans son propre département, puis à l’armée des Alpes, à Toulon, à Marseille, à Lyon , missions dont il n’est pas question en ce moment. Il suffit de Ravoir qu’ Albitte les remplit de manière à obtenir de nouvelle'^ marques de confiance du comité de salut public, qui l’envoya dans les départemens de l’Ain et du, Mont-Blanc pour F exécution des mesures de salut public et F établissement du gouvernement révolutionnaire, que la Convention venoit de décréter le i4 frimaire an II.

Dès les premiers jours de nivôse , Albittk donna des nouvelles de ses operations à Bourg : « Cette commune , écrivoit-il , dont la plupart » des habitans s'etoient laissé égarer par les » malveillans , est enfin régénérée : les faux » patriotes sont en état d'arrestation, le fima-

• de bataille à la Raison. »

Le représentant annonce , en terminant , « l’envoi de trente-huit marcs d’argenterie et

• d’effets précieux qui ont été découverts dans » la maison d’un particulier qui a été tué » pendant le siège delà ville de Lyon. »(jyioni~ leur du 20 nivôse an //, janvier 1794 )

Après avoir couvert les départemens de l’Ain et du Mont-Blanc de prisons , et donné tous ses soins k Y exécution des mesures révolution^ noires , Albittc s'occupa du maintien des mœurs parmi les détenus , et il prit pour cela deux arrêtés qu’il transmit à la Convention où ils furent lus et approuvés dans la séance du 22 ventôse an II.

Le premier porte que « les nobles et autres >> suspects, mis en état d’arrestation , â^és de » plus de 18 ans, seront détenus dans des mai- » sons d’arrêt différentes de celles où seront » les femmes. »

Le second ëtoit relatif à l’éducation des enfans des détenus dont le représentant vouloit prendre un soin particulier. Son arrêté portoit : « Les enfans détenus âgés de moins de » i8 ans, seront mis, les garçons, entre les » mains d’instituteurs nommés par le district, » et les filles, sous la surveillance d'instilu- » trices ; on leur donnera une éducation con- » forme aux principes de la liberté. Les frais » de cette éducation seront prélévés sur les » biens des détenus qui sont séquestrés. » ( Moniteur du 24 t>entose an 11. )

Au mois de germinal suivant, Albitte écrivit à ses frères jacobins , à Paris , la lettre suivante :

« F rè res e l amis, les patriotes sont à la hauteur » des circonstances dans les départemens où je » suis envoyé. Le char révolutionnaire roule » rapidement malgré les obstacles que les in- » trigans cherchent à semer sur la voie que la » Liberté a frayée.

» Le fanatisme fuit des départemens de l’Ain B et du Mont-Blanc. Les aristocrates sont en B lieu de sûreté; les sans- culottes chantent la » carmagnole en détruisant tous les hochets » de la superstition. Les ci - devant prêtres , }> pour la plupart , consentent à dire , au moins

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» une fois , la vérité. Le peuple la saisit aride- » ment, et ne la laissera plus échapper. Les » égoïstes crient, les intrigans se démènent

• en cent manières différentes ; mais je tiens » ferme.

» On ne voit plus de clochers ni de » cloches (i);les châteaux forts disparoissent, » et les revenus des gens suspects servent à la » république.

» La lumière enfin pénètre , et dissipe les » ténèbres de Terreur et de l’ignorance dans » les lieux où le fédéralisme avoit jeté les plus » profondes racines.

> Enfin tout va bien dans les départemens ,

* si le modérantisme, consolateur officieux » des coquins , de l'aristocratie , ne parvient à » rendre nos efforts inutiles.

(i) Nous serions tentés de croire que le représentant entle ici le récit de ses exploits. Nous savons du moins qu’un des clochers des bords -de la Saône échappa à la destruction; c’est celui de Pouilleux , village des environs de Trévoux. 11 fut sauvé par l’intrépidité d'un fermier qui menaça de tirer sur le premier qui monteroit au clocher pour l'abattre. Albitte n’osa pas en donner l’ordre, et le clocher de Pouilleux est resté debout, monument curieux du courage d’un paysan dans un pays où tant de ruines altestoient la mission d’un représentant.

» Au demeurant , quelles que soient les » menées des intrigans qui vont larmoyer » près de la Convention, j'irai toujours au pas, 3» et je ne négligerai rien pour leur apprendre » ce qu'ils ont à attendre d'un vrai sans-culotte, » pour qui l’intérêt du peuple est tout. » (^Moniteur du 5 germinal an II, 4 mars 1794.)

Après avoir fait hommage de ses travaux aux jacobins de Paris, AlbitïE reçut un témoignage flatteur des jacobins d’Annecy. La société régénérée des sans-culottes de cette ville envoya à la Convention , qui l’accueillit apec mention honorable, l’adresse suivante :

« Vousavez, écrit la société, chargé A lbitte, » représentant du peuple , de l’importante » mission dont il s’acquitte aux applaudisse- » mens universels. Les monumens de la ty- » rannie et de la féodalité , les attributs odieux » du fanatisme, dont quelques uns, par leur » gigantesque structure, insultoient et sem- » bloient menacer la liberté; les préjugés, » dont les racines profondes s’opposoieat au » développement du germe de la raison, tout M ce qui rappeloit enfin l’esclavage et l'igno- » rance a disparu comme les ténèbres devant » l’éclat du jour; les prêtres ont abjuré leurs » erreurs , et divorcé avec leur ministère hy-

» pocrite et mensonger; la caste nobiliaire et » ses adhérens, dont la présence blessoit les » regards des sans-culottes, méditent, dans un » lieu de sûreté, leurimpuissanceetla grandeur » du peuple français. Tels sont, législateurs, » les fruits des travaux de votre digne collègue, » uniquement occupé du bonheur du peuple. » {^Moniteur du ag jloréal an H, i8 mai 1 7940

Dans cette adresse , les sans-culottes , montrant Albitte uniquement occupé du bonheur du peuple, oublièrent de rapporter qu’il « met- X toit en réquisition, pour sa table , la volaille » la pins fine de la Bresse , et pour les bains, » qu’il prenoit chaque jour, le lait qu’on ap- » portoit à Bourg pour la consommation de » la ville. »

On trouve ces détails dans la Biographie des Hommes vivans : le même ouvrage noi)s apprend que, le ai janvier 1794, Albitte « fit » guiUotiner, en effigie, les rois d’Angleterx^e , » d’Espagne , de Prusse , de Sardaigne , l’emv » pcreur, le pape, Pitt, et brûler la ville de » Toulon sous la figure d’une femme. » '

Après le 9 thermidor, Albitte fut dénoncé par les administrateurs du district de Bourg. Décrété d’arrestation, le premier prairial an III ( 20 mai 1 795 ), il prit la fuite, fut déclaré con-

tumax par la commission militaire , et mis à l’abri de toute recherche par le décret du 4 brumaire an IV. Il j)aroît que le 20 mars n’a pas ramené Albitte sur la scène politique, et qu’après avoir si heureusement échappé à la réaction du 9 thermidor (28 juillet 1794)1 ü n’a pas augmenté le nombre des bannis victimes de la réaction du 8 juillet 181 5.

P. S. Il est juste d’observer qu’ Albitte avoit été précédé dans le département de l’Ain par Amar et Merlino, deux représentans moins célèbres dans la carrière des missions de lygS que dans l’histoire des comités de salut public et de sûreté générale , dont le premier fut souvent l’organe.

Missions de LÉONARD Bourdon , Prost et Bassal , dans le département du Jura.

Léonard Bourdon fut nommé à la Convention par le département du Loiret, où il n’étoit connu que depuis le massacre des soixante prisonniers conduits d’Orléans à Versailles, dont le transport lui avoit été confié. Entré sous de pareils auspices dans le sein de la

représentation nationale , il y vota la mort de Louis XVI sans appel ni sursis , et fut envoyé avec Prost dans le département du Jura pour y faire exécuter la levée décrétée le 24 février précédent. Celte mission le rendit moins célèbre que son passage à Orléans , où il voulut déployer son caractère de représentant. Après avoir passé la journée du 16 mars dans des orgies, il rencontra le soir à dix heures des groupes formés par ses affidés ; ceux-ci vinrent attaquer le factionnaire de la maison commune , qui fut secouru par les hommes du poste. Léonard Bourdon étoit dans la mêlée; et sa personne, quoique inviolable, fut effleurée par la pointe des baïonnettes. Le lendemain il écrivit à la Convention que lui aussi avait payé son tribut sa pairie , que de nouveaux Paris l'avaient frappé sur tout le corps , que son chapeau et sa redingotte n’avoient pas permis aux baïonnettes de s’enfoncer plus de deux ou trois lignes, qu’il lui étoit doux d étre le confesseur de la libeité , et qu’il ne rendrait à personne les blessures qu’il avait reçues. (^Monitear du mars.') Sur cette lettre la Convention rendit une série de décrets contre la ville d’Orléans, qui fut déclarée en état de rébellion; contre la munici-

palitc qui ëtoit très-bonne, qui fut suspendue , remplacée par des sans-culottes , et dont les membres ne durent la vie qu’à leur fermeté (i) ; enfin contre les prétendus auteurs de l’attentat. Ceux-ci furent en effet traduits au tribunal révolutionnaire, pendant que Léonard Bourdon allaavec Prost remplir sa mission dans le Jura; elle ne fut pas longue ; son affaire d’Orléans l'occupoit bien davantage. 11 sembloit que la destruction entière de la ville pouvoit seule expier l'attentat commis dans ses murs. Un procès fut instruit contre quarante habitans , entre lesquels la vengeance nationale choisit neuf citoyens, la plupart pères de famille : l’un étoit père de dix -neuf enfans; un autre étoit veuf et père de cinq enfans en bas âge. M. Tassin , mis en balance avec un troisième , ne dut la préférence qu’à sa fortune , néce.ssaire pour payer les frais du procès , qui traîna jusqu’au i3 juillet , malgré les soins du représentant à en presser la conclusion. Ce même jour, après la condamnation , Léonard Bourdon entendit à la barre de la Convention les sanglots

(l'jElle avoità sa tête M. de Sailly, maire j M. Johanet, procureur de la commune, et M. Lemarcy, premier ofiicier-municipal.

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des familles des con^amn^s sur lesquels on décréta l’ordre du four. Le même jour 1 3 juillet, les neuf condamnés furent exécutés en chemises rouges ; et Léonard Bourdon , surnommé, depuis cette affaire. Léopard Bourdon , continua à remplir des missions.il fut remplacé dans le Jura parBAssAL etPRosT.

Le premier, curé comtitutionncl de Saint- Louis à Versailles, fut député de Seine et Oise à l’Assemblée législative , où il se signala à la fois en demandant l’amnistie des massacres d’Avignon, et le jugement du duc de Brissae, qui fut massacré avec lesprisonniersd'Orléans.

Nommé à la Convention , Bassal y augmenta , par son vote régicide , le nombre des députés propres à la carrière des missions. Le 1 7 août 1 7 g3 , B arrère le fit envoyer dans le Jura pour éclaù er le peuple qui étoit , dit-il , toujours égaré. Bassal y répandit sûrement de grandes lumières^ et y fit arrêter deux mille huit cents personnes ; la correspondance officielle ne dit pas celles qu'il fit périr. Bassal, à son retour , déclara lui-même aux jacobins , que pas un seul patriote n’avoit à se plaindre de lui. Il fut, ainsi que Léonard Bourdon , assisté dans sa mission par Prost , son collègue. 11 étoit mort avant la terreur de 181 5,

dont LéoK ARD Bourdon et Prost ont clë victimes. 11 fit partie des prêtres que leur caractère n’empêcha pas d’envoyer Louis XVI à l’échafaud (i).

Mission de Lejeune dans le département du Doubs.

Lejeune (S. P. ) , député du département de rindre à la Convention nationale , vota la mort de Louis XVI sans appel ni sursis , et sans craindre, dit-il, les jugemens de la pas-

(i) Ils complétèrent la majorité, selon la remarque qu’en fitllébert, procureur de la commune, à l’occasion des deux prêtres, Jacques Roux et Pierre Bernard, qu’elle désigna pouraccompagner l’infortuné monarque à l’échafaud : « Les • prêtres, membres de la Convention, dit-il, en volant » pour la mort , quoique la sainteté de leur caractère le » leur défendit, ont formé la majorité qui nous délivre du » tyran ; eh bien ! que ce soit aussi des prêtres constitu- » tionnels qui le conduisent à l’éch'.faud. »

On sait avec quelle férocité ils remplirent cette fonction. Ils sont morts depuis, l’un è Bicêtre, de plusieurs coups de couteau qu’il se donna; l’autre a péri sur l’échafaud, ■ avec Roberspierre. Il nous reste de cette classe intéressante l’abbé Grégoire, si toutefois on peut placer un ulràrégicide abient , parmi les prêtres fégicides présens.

iérité. Il demanda au mois d'août 1793 qu'il fût établi des forges sur toutes les places publiques , dans toutes les villes de la république , afin que le peuple vit forger les iristrumens de sa vengeance ; c’est ainsi qu’il se prépara à la carrière des missions qu'il parcourut avec distinction. Après avoir débuté dans les départemens de l’Aisne et de l’Oise, il alla continuer ses ope'rations dans celui du Doubs, qui devint un théâtre de carnage.

« Le.teüne, pour repaître son imagination - » sanguinaire , avoit fait construire une pe- » tite guillotine avec laquelle il coiipoit le cou » à toutes les volailles destinées pour sa fable ;

» il s’en servoit même pour couper les fruits;

» souvent, au milieu des repas, il se faisoit ap- » porter cet instrument de mort, et en fai- » soit admirer le jeu à ses convives. » ( Moniteur du 18 prairial an IH, 6 juin lygS. )

Le Moniteur^ qui nous révèle cette circonstance ne parle pas du nombre des victimes immolées dans le département du Doubs; on peut consulter sur ce point, dans le Moniteur du la germjnal an II, la justification de Bassal aux jacobins , où il fait mention de cinquantedeux l’ebelles guillotinés pour une seule affaire. Lejeune, décrété d’arrestation le i3prai-

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rial an. III (i” juin i7g5), puis amnistié le 4 brumaire an IV, éloit réservé à de nouvelles épreuves ; c’est une des victimes de la terreur du d juillet i8i5.

-Mission de douze repre'sentans , dont dix régicides , dans les départemens du Haut et du Bas-Rhin.

Les habitans du Haut et du Bas-l\hin n’imitèrent pas la courageuse résistance de ceux du Midi aux décrets de la Convention. Mais leur conduite pacifique ne leur servit de rien , et les bords du Rhin ne furent pas moins ensanglantés que ceux du Rhône et de la Durance. On diroit même que le flegme allemand, en cédant à la violence de l’oppcession, ne fit qu’irriter la fureur de ceux qui l’exerçoient. Parmi les tranquilles habitans de l’Alsace, les uns ne surent que tendre le cou aux bourreaux, les autres que fuir à leur aspect. Un grand nombre furent immolés sur des échafauds , un plus grand nombre franchirent le Rhin pour se soustraire à la mort. Mais ni la résignation de ceux qui périssoient, ni la fuite de ceux qui s’éloignoient , ne purent ralentir un seul instant l’activité des mesures révolutionnaires de tout genre, qui firent de celte malheureuse

contrée un théâtre de misère , de sang et de carnage. Quand les campagnes , dépeuplées par la fuite de cinquante mille cultivateurs, attestèrent la présence des représentans en mission, Barre R£ ne vit d'autre remède contre le mal , que des instituteurs de langue fraa->> ^ise, qui feroient disparoître, de l’Alsace, l’idiome allemand, seul coupable d’une désertion si effroyable; et, pour l'arrcter, il fit décréter rétablissement de ces instituteurs, dans chacune des communes de ces contrées, pour y enseigner tous les jours la langue française et les droits de l’homme à tous les Jeunes citoyens des deux sexes , que les pères ^ mères et tuteurs étaient tenus de leur envoyer. Ce fut •là une partie des occupations des représentans en mission. Ils furent chargés du choix des instituteurs , sur la présentation des sociétés populaires. Il est temps de voir agir ces ■représentans. Nous en avons annoncé douze. Ce ne furent pas, sans doute, les seuls ; mais ce sont ceux qui se sont fait remarquer euxmêmes , ou par leur propre correspondance , ou par la'célébrité de leur conduite. Ce furent Bühie, Baudot, CooTfjRiER , Dentzeu , Guyar- DiN, Hérault, Lacoste (du Cantal), Lebas , Miluaud, Uulu, Ruami setSAiNt-JusT.Lesprer

miers, qui parurent dans cette contrée, furent Couturier, Dentzel et Rulh. Lebruitde leurs opérations retentit jusqu'à la tribune de la Convention, non par leur coiTespondance , mais par une pétition des habitans, dirigée contre les deux premiers. « Ils ont, disent ces » habitans , mis la désolation dans les dépar- » teraens du Rhin ; ils ont banni quinze admi> » nistrateurs sans leur faire connoitre leurs » dénonciateurs , et sans les entendre. La ter- » reur a tout paralysé; chacun craint d’être » arraché à sa famille. »

Une autre pétition ajoutoit que les deux représentans avoient « substitué à l'accusateur » public du tribunal criminel de Strasbourg » un prêtre allemand ; au maire de cette ville » un jeune homme qui n'a pas l’âge requis » par la loi. » ( Moniteur du 1 7 mars 1 798. ) Si ce prêtre allemand étoit Scheneider, il paroît qu’il resta malgré la pétition , et nous verrons plus tard quel étoit cet homme. Cependant les représentans furent rappelés. Il ne falloit pas que la terreur eût encore tout paralysé, puisque la plainte étoit permise , et en quelque sorte écoutée. Les représentans rappelés furent remplacés par M i lh au i>, h u amps et Borie, qui se signalèrent d'abord par des

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arrêtés sévères qu’ils prirent pour rehausser le cours des assignais, et par leurs soins à let>er une armée révolutionnaire . (^Moniteur du 24 • août 1793.)

Après ces mesures préliminaires , les trois représentans, occupés d’opérations militaires, songèrent moins à écrire qu’à agir, et on ne les voit reparoître a Strasbourg, qu’à des inter> valles plus ou moins éloignés, et plus souvent séparés que réunis. Mw.haui) fut le premier qui donna de ses nouvelles de Strasbourg. Il y trouva un nouveau collègue appelé Guyardin, et ils écrivirent ensemble la lettre suivante , datée du 1 3 brumaire an II, 3 novembre i794t qui fut lue à la Convention le 19 :

« Le tribunal révolutionnaire , que nous » avons établi pour juger les accapareurs , les » agioteurs , les marchands qui ne veulent pas » se conformer à la taxe des denrées , a déjà » fait des exemples utiles. Plusieurs on t été con- » damnés à des amendes de 5o et 100,000 fr. , » et à quelques années de fers. Il faudra encore » quelques jugemens pour détruire la cupi- » dité, qui est pire dans cette ville que dans » toute autre de la république ; mais le tri- » bunal n’épargne personne', et ça ira. » {Moniteur du 20 brumaire an II, 10 nov. 1793.)

Pour juger de quelle manière ça allait, il faut lire la lettre suivante, écrite par les deux representans au comité de surveillance du département du Bas-Rhin, le i8 brumaire an 11. « Nous vous invitons, citoyens, à nous » rendre compte du résultat de la levée des scellés apposés sur les papiers des notaires, » banquiers, agens de change et autres scélé- » rats que vous avez fait arrêter, afin de faire >> alimenter la guillotine par la chute de leurs » têtes, et de donner par là l'exemple ter- » rible de la vengeance nationale , dont tous » les conspirateurs vont être bientôt atteints, » et afin de faire porter à la Convention natio- >j nale tous leurs trésors (i). »

Cette lettre s’accorde parfaitement avec une dépêche de la même date, lue à la Convention dans la séance du 23 brumaire , et annonçant l’arrivée de Saint- JuST et de Lebas dans les mêmes départemens. Elle étoit ainsi conçue : « Citoyens collègues, la terreur est à l'ordre » du jour sur cette frontière ; les tribunaux » révolutionnaire et militaire rivalisent de » sévérité contre les égoïstes et les conspira- » le ü rs . ïb«5 les riches con tre-réi^olutionnaires

(i) Moniteur du 1 1 fructidor .in V,

)> et fanatiques des villes et des campagnes >» sont arrêtés par nos ordres. Nous croyons » que leurs trésors, qui sont encore sous le » scelle , produiront à la république plus de « i5 millions en assignats et numéraire. Trois » ou quatre jugemens du tribunal révolu- » tionnaire onl fait verser dans les caisses pu- » bliques plus de 600,000 liv. d’umendes.

» Nos collègues Saint -JusT et Lebas ont » fait, déporter dans l’intérieur tous les corps » administratifs , et déporter à Dijon tout » , l’état-major de la gardenationale... Plusieurs » officiers supérieurs et soldats ont été fu- « sillés à la tète du camp. Salut et frater- » nité. Signé J. B. Milhaud. » (^Moniteur du i5 novembre lygS, 25 brumaire an //.)

Nous ne savons pas pour quelle raison la • mission d’un représentant , doué d’une tèllc activité, fut suspendue sur les bords du Rhin; mais le jour même où Milhaud donnoit des nouvelles de sa rentrée à Strasbourg, il étoit rappelé , ainsi que scs collègues Borie , Ruamps et Guyaudin. Il est vrai que ces quatre représentans furent dignement remplacés , puisque le décret du i3 brumaire, qui les rappela, envoya à leur place Baudot et Lacoste, qui avoient été précédés parSAiNT-

JusT et Lebas. Ceux ci, arrivés les premiers, donnèrent de leurs nouvelles ; mais ils n curent d’autre correspondant que Robehspierhe , qui fit quelquefois le récit de leurs opérations dans la société des jacobins. « Ils ont , dit » Robenspierrc , dans la séance du i®' fri- » maire , parcouru ce département , établi U une commission militaire , et tout aristo- }> crate municipal , judiciaire ou militaire, a » été condamné à mort.

'n Les riches ont été les premiers à les en- »> tourer, et à protester de leur dévouement. » On les a pris au mot, et un arrêté a été » pris , portant : i7 sera levé dix millions sur )) les riches.

» Cela a réveillé la force révolutionnaire et » l’énergie patriotique. Les aristocrates ont » été guillotinés , à commencer par les ban- » quiers du roi de Prusse. » {^Moniteur du 4 frimaire an If, 24 novembre lycjS.}

A la même date (le 29 brumaire), un fonctionnaire nommé Delcambe, occupant je ne sais quelle place, mandoit de Strasbourg:

« La guillotine va toujours son train ici. » Une vingtaine de jacobins, de dilïérens dé- » parternens, sont arrivés à Strasbourg

ü^igitizoc üy (jOO^Ic

» Déjà ils ont remplacé l'autel des prêtres de » la cathédrale par l’autel de la patrie ; ils » vont aussi démuscadiner la société popu- » laire , et bientôt on dira : Strasbourg fut » aristocrate ... Delcambe.» (Jiloniteur du 5 frimaire an 11, a5 noi>emhre lygS.)

L’accusateur militaire , par sa lettre du même jour, mandoit : « L’argent et les assi- » gnats sont au pair.... L’accapareur est livré » au glaive de la loi. Chaque jour les partisans » de l’ennemi paient de leur vie leurs transes » audacieuses.... »

Lacoste et Baudot furent aussi du nombre des représentans qui écrivirent moins qu’ils n’agirent. Nous ne trouvons qu’une seule lettre de ces représentans, datée deStrasbourg le i4 nivôse, 3 janvier 1794- Ds rendent compte de leurs opérations à Spire , et terminent ce compte rendu par le récit des plus effroyables profanations. Les repré.senians font l’énumération des trophées de la victoire , entre lesquels ils comptent « les métaux qui >> servoient à la décoration ou à la compo- » sition des'monuniens de la cathédrale ; les » saints délogés , six mille cierges déballés ,

» quelques ciboires et autres instrumens de >> soltise.s fondus, les cloches brisées; le tout

n pour la plus grande gloire de la répu- » blique »

Ils terminent par ce trait de bravoure et de générosité :

« Philippe Petit , maréchal -des- logis dans » les hussards de la Liberté , qui a tué un » prêtre émigré, vous envoie l’argent, le » calice de ce coquin , pour en faire tuer >) d’autres. » {Moniteur du 20 nivôse an 11, 20 Janvier

Telle est la correspondance des missionnaires du Rhin. Quelque horrible qu’elle soit à lire, elle est presque insignifiante si on la compare aux forfaits inouïs commis dans cette contrée , et qui furent révélés plus tard à la tribune , dans un rapport relatif aux malheureux fugitifs de l’Alsace que les bourreaux de celte contrée avoient forcés de s’expatrier, et auxquels il falloit rouvrir les portes de leur pays , en les exceptant des lois de sang rendues contre les émigrés.

Voici dans quelles circonstances fut fait ce ra|iport :

Quelqile temps après le g thermidor an II, le représentant Bar fut envoyé dans les départemens du Haut et du Bas -Rhin, pour y

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prendre des renseignemens sur IVinigration forcée d’une foule d’habitans de ces départemens.

Sur le compte rendu de sa mission par ce représentant, fut rendue la loi du 22 nivôse an III, qui permit la rentrée de tous les habitans de ces departemens , ouvriers et -laboureurs, travaillant habituellement de leurs mains aux ateliers , aux fabriques , aux manufactures ou à la terre.

Un article exceptoit de la faveur accordée aux laboureurs les nobles et les prêtres, quoiqu’ils fussent sortis à la même époque que ceux-là, et contraints par les mêmes causée.

Le délai pour rentrer, n’étant que de trois mois, fut reconnu insuffisant, et il, fut prorogé par la loi du 4“ jciur complémentaire an' III. Mais ce nouveau délai fut encore trop court; il étoit nécessaire de le proroger une seconde fois. La loi, d’ailleurs, avoit besoin de quelques explications. Comme il n’y a pas de manufacture sans chef, sans commis; ni de fabrique sans fabricant, il étoit convenable d’étendre à tous les chefs et employés d’atelier une faveur que le texte du décret ne sembloit réserver qu’aux seuls ouvriers. Ainsi , la prorogation du délai de la loi du 22 nivôse, et son

extension ou interprétation, furent l’objet d’une résolution prise par le Conseil des Cinq-Cents le 19 messidor an V.

Cette résolution , portée au Conseil des Anciens , y devint la matière du rapport dont nous parlons, dans lequel le rapporteur, pour plaider, comme il le devoit, la cause des fugitifs du Haut et du Bas-Rhin, que les lois de rémigration avoient atteints, fut obligé de dérouler le tableau des scènes de carnage qui avoient forcé les habitans les plus paisibles à quitter leurs foyers pour éviter les cachots et les échafauds.

« Que pouvoieiit faire ( dit le rapporteur » H ARM AND, de la Meuse, dans la séance » du 6 fructidor an V ) ; que poi>voient faire » cinquanfc mille fugitifs cherchant en foule » un abri contre la mort?

» Rester chez eux ! L’instrument fatal de » la mort les attendoit sur le seuil de leur » porte. Rentrer dans l’intérieur! mais ils » seroient venus au - devant de leurs enne- » mis ; ils se seroient livrés eux - mêmes à » leurs bourreaux; et quand cela ne seroit » point arrivé, dans quels lieux, dans quelle » ville , dans quelles forêts, dans quels antres » eût-on pu recéler cinquante mille hommes?

» Qui les eût nourris , vêtus? Qui eût pris > soin des vieillards, des femmes, des enfans ?»

Ici le rapporteur retraça quelques unes des opérations de Milbaud et Guyahdin , et continua ainsi : « Quand Milbaud et Guyar* » 1)IN signoient l'arrêté que j’ai lu au conseil , » une armée révolutionnaire marchant à » leurs ordres , et sur ceux de Ruamps , » parcouroit les campagnes , saisissoit les a chevaux , les bestiaux et les denrées , que » les chefs de ces armées prétendoient inu- » tilcs à l'agriculture d’une année , faisoient » transporter le tout à Strasbourg , et leS » commissaires Tisserant et Neslin, em- » ployés comme juges par les représentans du » peuple de cette armée , dressoient procès- » verbal de ces faits, et y ajoutoient qu'ils » avoient ordonné de nombreuses arresta- » lions , saisies , séquestres et imposi- » lions. »

» A la suite de ce procès - verbal on lit un » arrêté des mêmes représentans, qui approuve » les opérations de l’armée révolutionnaire, et » qui ordonne que les malheureux hahitans des » campagnes qui ont pris la fuite pour se sous- » traire à l’arrestation, et ne renlreroient pas » dans la décade , seront déclarés émigrés par

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» le tribunal , et leurs biens confisqués et ven- » dus au profit de la république.

'» Ainsi nulle alternative entre la mort, d,ont » l’arrestation n’étoit que l’agonie plus ou moins » longue , ou la proscription suivie de la mort » civile comme e'migré. --

» SAiîtT-JusT et Libas avoient imposé un » emprunt de neuf millions (i) sur les citoyens » de Strasbourg, dont la liste étoit jointe à » leur arrêté; ils avoient vu que les réquisi- » tions en nature étoient un contingent sufftw sant pour les habitans de la campagne. Ëh » bien ! la commission dont je viens de parler, » prit un arrêté par lequel :

« Considérant que les aristocrates de la ville de Strasbourg ont été taxés par les repre'- •sentansdu peuple; considérant que c’est aussi aux aristocrates de la campagne à supporter le fléau de la guerre , arrête qu’elle approuve la taxe imposée aux aristocrates des communes ^ et qu’elle sera payée dans huit jours , sous peine d’être regardé comme émigré. »

» Quelle place, reprend le rapporteur, 'eût » été tenable entre la spoliation et la mort?

■ (i) Dix, suivant le compte rendu j>ar Roberspierre aux jacobins le 1 fcimaire an II. , ,, »

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» Déjà les maisons desUnées aux détenus , ne » pouvoient plus suffire, et les listes fatales » se mulliplioient. Des milliers de citoyens » avoient été transportés, chargés des chaînes » du crime , dans plusieurs villes de l’intéi rieur , quand enfin les tyrans s’occupèrent » de leurs destinées. »

» Ce fut le 27 vendémiaire de l’an II, que la » propagande révolulionruiire tint sa première

• séance sous la présidence de Monni-T; cette » monstrueuse association ctoit composée des » émissaires de diverses sociétés populaires de » dix à douze départemens , appelés et désignés

• par les représentans du peuple en mission

• dans le département du Bas-Khin et aux » armées, et dans les soixante membres ou enaviron qui les formoient, on coraploit à peine «trois ou quatre individus chez lesquels l’amour » de l’humanité n’étoit pas éteint, et que les » circonstances avoient placés là.

» Dans le même temps Schneider , déjà » accusateur public près du tribunal criminel , » éloit commissaire civil à la tête de l’armée » révolutionnaire et membre de cette propa- » gande.

» Marat n’avoit demandé que deux cent «mille têtes, mais fussent- ils un million,

» àisoit Baudot, dans la séance du 19 frî« » maire de l’an II , détruisons - les entière- » ment.

» Le 23 du même mois, dans le même lieu, » un orateur dont le nom ne m’est pas connu , » s’écrioit, en parlant des détenus et dessus- » pects : Hérode ne fit-il pas massacrer tous » les enfans qui et oient dans ses Etats? Oui, » la mesure d'exterminer les gens suspects est » nécessaire et vigoureuse.

» En effet, le massacre des détenus fut arrête' ; » les moyens -d’exécution manquèrent et furent » le seul obstacle qui l’empêcha. Il fallut donc » faire en détail ce qu’on n’avoit pu exécuter » d’un seul coup. »>

Ici le rapporteur fait connoître quelques traits pris au hasard' entre mille autres , \)0\xr donner une idée de la scélératesse des tyrans des départemens du Haut et Bas-Rhin, et de la terreur inouïe qui fit déserter ces malheureux départemens.

Il cite un malheureux ayant une jambe de bois, qui fut conduit au supplice sans autre crime sinon qu'il ne pouvoH plus servir lo république (i). Une femme enceinte fut im-

(i) Paroles de Schneider.

molée à Schelestadt , avec l’enfant qu’elle portoit'dans son sein, comme suspecte. Un capitaine de gendarmerie qui avoit refusé ses chevaux et ses pistolets à Schneideh, périt pour ce crime. Un propriétaire de maison qui avoit augmenté le prix de ses loyers , périt pour avoir déprécié les assignats ; sa maison fut rasée. Sous des prétextes semblables ou plus dérisoires encore , on conduisit à l’échafaud huit cultivateurs de Grispolzheim ;

Un laboureur de Gresswilles ;

' Un garde forestier d’EpHg ;

Deux vignerons de Schervillej L’agent national de Dambag.

Le juge de paix d'Epfig, Kuhn, fut immolé dans la basse-cour de sa maison , sous les yeux de ses enfans , de sa femme , de ses amis , tandis que l’ordonnateur des supplices, SctiNEiuEn, étoit à table chez l'iiôte qu’il envoyoit à l’échafaud , et dont le seul cnine étoit d’avoir été receveur du cardinal de Rohan Le rapporteur raconte la fin de Schneiueu; « mais, » ajoute-t-il, par son supplice , les habitans » du Bas-Rhin n’eurent d’autre avantage que » de compter un ennemi de moins, et la » terreur ne fit qu’y changer de forme et de » mains.»

XjC rapporteur fait connoître divers arretés, un , entre autres, Baudot et Léman , portant : Dix lignes suffisenl et au-delà pour charpae objet de pétition; ceux qui en écriront daranfage seront suspectés de vouloir meVre des longueurs. à la révolution. « Je' ne « pai'le pas , continue le rapporteur, de mille

autres jugemens de mort plus atroces les ». uns que les autres., rendus contre des » hommes que ces monstres appeloient sus- » pects , et contre un nombre infini d'habi- * tans de la campagne , à raison de la loi du » maximum ; je ne parle pas de mille faits » de concussion , de spoliation , de la plus » révoltante immoralité , de mille autres ju- » gemens de déportation , de ces réquisitions » forcées en subsistances , denrées et babil- » Icmcns qui ne laissoient aux habitans de » ces Contrées, jadis si florissantes, que les » larmes et le désespoir ; de ccUcs en hommes, » en chevaux, qui p ri voient l’agriculture de » ses premiers moyens ; de ces taxes révolu- » tionnaircs, dont les tyrans employ oient le » produit à satisfaire leur luxe et leur intem- » pcrance ; ni enfin de ces listes de proscriputtion dont on. feroit un gros volume , ni de » CCS arrestations sans nombre qui dépeu-

Di'

» ploient les manufactures , les ateliers , les » villes et les campagnes.

» Je ne vous ai pas fait voir rUniversité » de Strasbourg déclarée fcdéralislc; tous ses » professeurs arrèiés, les régens, les niaîlrcs » d’école, et tous les instituteurs publics et K particuliers jetés dans les caeboLs. . . . J’ai » laissé à l’iiisloirc à dire à la postérité, com- » ment on força , par toutes les tortures de » la crainte et de la politique, les infortunés » habitans du Haut et du Bas-Uhin à renoncer » à leurs mœtii s, à leurs coutumes et à leur » langage. » (^Moniteur du j i fructidor an

En effet, ce dernier genre de violence fut l’objet d’un décret du 8 pluviôse an II, qui établit des instituteurs de langue française dans chacune des communes des départemens où l’on parluit l’allemand, le bas-breton, le basque, l’italien , etc. B.^rrère qui fit rendre ce décret, vouloit (ainsi que Grégoire (i), et tous les deux , au nom de la liberté) , faire disparoître ces divers idiomes. Barrère fit sur cette matière, un rapport fort curieux, ^^oici ce qu’il disoit des départemens du Rhin

(j) Voyez dans le Moniteur du itt prairial an II, un rapport fort curieux de GrÉGOIHE, sur la- Nécessiié rétfolutionner la langue française.

€t de la nécessiié d'en bannir la langue aile*mande : « L’empire du langage et l’intelli- » gence qui régnoit entre nos ennemis tTAl- » lemagne et nos concitoyens du Bas-Rhin , » est si incontestable , qu’ils n'ont pas été » arrêtés dans leur émigration par tout ce jt que les hommes ont de plus cher, le sol » qui les a vus naître , leurs pénales et les » terres qu’ils ont fertilisges. La différence » des conditions , l’orgueil a produit la pre- » mière émigration qui a donné à la France » des milliards ; la différence du langage , le » défaut d’éducation, l’ignorance, ont produit » la seconde émigration^ qui laisse presque » tout un département sans cultivateurs . » Ainsi ce n’étaient pas les bastilles et les échafauds, ce n’étoit pas la propagande révolutionnaire de Monnet, ce n’étoient pas les guillolines de Schneider , ce n’étoient pas les taxes révolutionnaires , les tribunaux révolutionnaires , et toutes les autres institutions des représentans en mission , qui avoient mis en fuite les malheureux cultivateurs de ces contrées : c’étoit l'ignorance du français. Le malheur des Alsaciens étoit de ne pouvoir comprendre les droits de l’homme , et tous les décrets de la république , appliqués par les re-

prcscn4ans en mission. Cette ignorance , qui ne pouvoit être guérie par l’idiome allemand de l’Alsace, avoit mis cette province à feu et h sang; voilà pourquoi on lui donna des instituteurs qui furent chargés d’enseigner tous les jours la langue française et la déclaration des droits de l’homme à tous les jeunes citoyens des deux sexes ^ « que les parens furent tenus » d’envoyer à ces instituteurs, lesquels étoient » nommés par les représentans en mission,

» sur l'indication des sociétés populaires , qui » elles-mêmes étoient invitées à propager l’éta- » blissement des clubs pour la traduction vo- » cale des décrets et des lois de la république , » et à multiplier les moyens de faife connoître » la langue française dans les campagnes les » plus reculées. « (Décret du 8 pluviôse an II.)

Tel fut le dernier bienfait des représentans en mission sur les bords du Rhin. Il n’est personne qui n’en sente- le prix , et les bons Alsaciens surtout durent être confondus d'une marque d’attention si touchante. Tandis qu’ils nageoient dans le sang, quelle consolation pour eux de recevoir des leçons de langue française, et d’apprendre à lire dans les lois et décrets de la république, source si abondante d’ins-

truclions «-t de lumières.! Mais ce cours d'ètudes fut abrégé ; une puissante diversion y fut apportée par le 9 thermidor, journée fatale à quelques uns des représentans en mission. Saint-Just et Lebas furent proscrits avec Roberspierre , leur collègue. Mis tous les trois hors la loi , l’un .s’ôta la vie , tandi.s que les deux autres, livrés à l’exécuteur, furent mis à mort sans jugement préalable. Rulh et Ruamps eurent bientôt le meme sort (dans les journées des 12 germinal et i” prairial), et Hérault - Sechelles les avoit précédés à l’échafaud : tous les cinq victimes des réactions politiques , tous éminemment dignes des regrets des libéraux qui , protecteurs nés de tous les opprimés, ne doivent pas plus négliger la cause des proscrits du 27 juillet ( 9 thermidor ) , que celle des bannis du 8. juillet i8i5; deux journées qui doivent leur être également odieuses , si torutefois la haine de la dernière n’est plus forte , comme plus récente et plus féconde en proscriptions. En effet , sur sept représentans envoyés sur le Rhin , et ramenés par le 20 mars sur la scène politique , cinq ont succombé à la journée du 8 juillet; savoir Baudot, Borth, Guyar- DiN , Lacoste et Milhaud. Deux seulement,

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^ Couturier et Dentzel, ont échàp|)ë à la teireur de i8i5, grâce à lèur absence de l'Assemblée , lors du procès de Louis XVI ; et loin d’ètre proscrits , l’un d’eux (Deïjtzel), a augmente le nombre des candidats è la Chambre des Députés , et il a été présenté aux électeurs du Bas-Rhin comme un homme d'une gmnde fermeté de caractère, {y oj . l’indépendant du 3 septembre i8ig.)

Missions de Mayence,

Le premier missionnaire que là république^, à peine décrétée, envoya dans celte place forte , fut le général Cusline , qui y pénétra â l’aide de ses intelligences et de l’argent qu’il y avoit répandu. Il en surprit la petitè garnison qui capitula sans avoir essayé de sê défendre, le ai ôclobrè 1792.

Les premiers fruits de la mission fiirehi l’établissseraent d’un club des amis de la liberté et de l’égdlilé,, l’arrestation des banquiers , la fuite des familles les plus considérables. Il y resta , pour former et présider le club , assez de chauds patriotes , entre lesquels on distingua

un docteur appelé bohemer, qui vint y lire une proclamation importante adressée à V humanité opprimée. Le général Gustinc ne dédaigna pas de venir y prononcer un discours plein de patriotisme et d énergie. ( Moniteur du. 6 tux~ vemhre 1792.)

Le club s'empressa de demander la réunion du pays à la France. Il eut pour organe et défenseur ofBcieux , dans le sein de la Convention , le représentant Rülh . qui dit dans la séance du 3 novembre : <f Si vous voulez » que le peuple de Mayence vous serve de » rempart contre les tyrans, assurez-lui votre » assistance dans la lutte qu’il aura à soutenir » contre tous les princes , le haut et le bas » clergé , enfin , contre tous les suppôts du » despotisme eide la tyrannie (i). » L’Assemblée renvoya, d'abord l'aflaire au comité de légi-’lalion. Sur les nouvelles instances du' même orateur, elle rendit, le K) novembre, le fameux décret portant qu’elle accorderoit frat^'rnité et secours à tous les peuples qui voudroient recouvrer leur liber té.

Le i5 décembre suivant, nouveau décret par lequel , fidèle au principe de la souve*

(t) Moniteur du 4 novembre.

rmneté du peuple qui ne lui permettoît pas- de reconnoîire aucune autorité qui y portât atteinte, \ai Convention fixa les règles à suivre par les généraux de la république , . dans les pays où ils porteroient les armes.

Ce décret fut précédé d’un rapport de Gambqn (organe des comités de finances , militaire, diplomatique), et suivi d’une proclamation dans laquelle la Convention annônçoit aux peuples devenus sa conquête , lej délices de l’âge d’or : « Vous êtes , leur disoit-ellc ,■ » dès ce moment, frères et amis, tous ci- » toyens , tous égaux. Formez -vous sur-le- » champ en assemblées de communes; hâtez- » vous d’établir vos administrations provi- » soires (i) ; les agens de la république fran- » çaise se concerteront avec elles pour assurer » votre bonheur et la fraternité qui doit exister » désormais entre nous. » Effectivement la Convention, par décret du i8 décembre, expédia aux Mayençais trois de ses membres, Rewbell , Mbrlin ( de Thionville ) , et

(i)Tous les agens de l’ancien gouvernement, nobles, en ëtoient exclus. 11 falloit absolument, suivant l’expression du rapporteur, une administration de sans-culottes. [Moniteur du i8 décembre.)

HaussMAnk, personnages qui déjà avoient montré, danj'^ les.deux premières assemblées, leur aptitude* aux missions. Rewbell , exconstituant; étoit connu, par toutes sortes de motions plus ou moins atroces contre les émigrés , les prêtres , et spécialement contre le cardinal de Rohan , l’évêque de Bâle , etc. etc.

Merliîî , huissier à Thionville , avant d’être élevé au rang suprême de législateur , ne s’étoit pas seulement distingué à la tribune de l’Assemblée législative ; il s’étoit fait connoître par d’autres exploits^ avoit marché le lo août contre le château des Tuileries, et armé de deux pistolets , avoit, suivant l’expre.sidon de son honoiable collègue Chabot , y:jo/7é V effroi dans Vâme du tyran (i). A la fin de la session , il avoit annoncé l’intention d’entrer dans le corps des douze cents tyrannicideSy proposé par Jeam Débry.

Haussmann , moins célèbre que ses deux collègues , s’étoit fait remarquer seulement le i3 août J 792 , en faisant décréter Vevacuation des maisons royales, pleines , dit-il , de

(i) Moniteur àa. 10 août

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prâl'es insermentés et de gens suspects (^Moniteur du r5 août 1792) (i).

Tels étoient les trois représentans auxquels fut coxitîéc la mission de Mayence.

Mission de Rewbell , Merlin et HaussjMAnn , à Mayence.

Les trois commissaires partirent avec la résolution d’écrire peu et d'agir beaucoup. C’est un renseignement qu’on trouve consigne dans leur première depcchc en date du 6janvier lygS; ilss'y rc'fèroicnt auxletlres qu’ils avoient adresse'es à divers comités , pour faire connoître leur situation politique, militaire et financière. Ils terminoient' celle-ci par leur vote sur Louis XVI , conçu ch ces termes ; « Nous sommes entourés de morts et tle » blessés. C’est au nom de Louis Capet que » les tyrans égorgent nos frères , et nous ap- » prenons que Louis vit encore ! Signé Hauss- » MANN, Rewbell , Merlin , dc Thion- » ville. » (Moniteur du 12 janvier 1790.)

(i) Elles ne pouvolent plus rcufci iner les prisonniers du Temple.

Ces votes réunis ëtoient accompagnés â*ai» vote exprimé séparément , et d’une manière à la fois plus claire et plus énergique » par Merlin. Après avoir observé qu’il ne poG>voit penser qu’en l’envoyant sur les bords glacés du Rhin , l’Assemblée eût voulu le pri-' ver d’émettre son vœu^ Merlin I émettoit din& les termes suîvans : « Je pense que la Con- » vcnlion peut punir le tyran , mais n’a pas » le droit de le sauver. Moi , j’ai conservé » celui de venger mes frères^ dont le sang a » coulé sous les murs de la Bastille , à Nanci» » au Champ de-Mars , dans les plaines de » Châlons, et ceux qui s'immolent tous les » jours à la patrie , sous mes yeux , et tom- » bcnt en la défendant contre les despotes » dont la cause est liée à celle de Capet. Je » crois que la mort du tyran peut seule assurer » Ja liberté , et ‘servira d’exemple aux autres » Rois et aux prétendus maîtres du monde , » quoi qu’en dise M. Burke. Je vote donc )) pour la mort de Capet, et la prompte exé- » culion du jugement. Je demande qu’à l’ap- » pel nominal , mon voeu soit compté.

» Merlin (i). »

(t) Moniteur du la janvier 1793.

. Oa est étonné qu'en faisant une mention honorable de ses frères de la Bastille et de Châlons , le représentant passe sous silence ses frères du lo août; ce qui étonne moins, * c’csl cette logique , où d'une part, les représenlans émettent leur voeu régicide , pour venger, disent-ils, leurs frères égorgés au nom de Capet^ et de l’autre reconnoissent que leurs frères tombent en défendant la patrie ( à Mayence ) , contre les despotes dont la cause est liée à celle de Capet : logique de tigres altérés du sang de la royale victime , à laquelle ils imputent à crime les efforts (hélas ! impuissans) de libérateurs armés pour leur propre cause! Trois mois après ces votes, l’un des votans, Haussmann , vint en personne rendre compte à la Convention de l’élat de Mayence , où l’arbre chéri de la liberté avoit été planté sur la place principale de la ville , au bruit du canon et aux acclamations d’un peuple immense {Moniteur du 2S janvier 1793), où une convention avoit été formée, et « avoit déclaré son indépendance y voté la dé-- » chéance de tous les chanoines , prêtres ,

» magistrats héréditaires, et décrété àl’una- » ni mité sa réunion à la république fran- » çaise. » {Moniteur du 1" avril 1793 )

Voilà ce qui regardoit la situation poli* tique. Quant à la situation militaire, Hauss> MANN assura que Mayence ne serait jamais livrée , tant que ses deiioc collègues , Meri,in et IIewbellj^' seraient (i). En effet, ceux-ci mandoient , le 3 avril , la détermination qu’ils avoient prise de s’enfermer à Mayence , et de mourir, s'il le fallait (2) : résolution qui pénétra la Convention nationale d'un sentiment d’admiration , que le président fut chargé de leur exprimer. «Je vous félicite, leur écri- » voit-il , au nom.de l’Assemblée , d’avoir été à mênae de donner aux intéres.sans Mayenj» çais, nos frères adoptifs,, cette marque » d’attachement...., et d’avoir montré que » les représentons du peuple français ne » craignent pas plus les efforts de la tyrannie J» sur les remparts d’une ville assiégée , qu’à' » la tribune nationale (3). »

Ainsi parloit du haut de la tribune nationale , le 23 avril 1 793, le président Lasource ; mais trois mois après (le 2.S juillet), la garnison de 'Mayence, commandée par le général

(1) Moniteur da 1*' avril

(2) MoniUurdn a 2.

^3) Moniteur du &4 août 1793.

Doyré, capituloil, troiïvant, sans doute, que Us efforts de la tyrannie étoient moins faciles à repousser du haut des remparts d'une viliei assiégée et livrée aux horreurs de la faim , que du luuit de la tribune nationale., d’où le pré-* sidcnt lançoit tant de décrets , et même des complimens. Cette nouvelle fut annoncée à L't Convention par Maribon-Montaut etSou- MANY, rcprésenlans allachés à l’armée delà Moselle , qui traitoientla capitulation ^infâme , et appeloient la vengeance des lois sur ceux qui l’avoient signée. En effet, la Convention entra en fureur, mit en accusation le commandant, avec tous les officiers d'étatmajor de la garnison, et ordonna, aux représentans du peuple , près la garnison , de se rendre sur-le-champ dans le sein de la Convention pour y être entendus sur la redditionr de Mayence. (Décret du 28 juillet lygS. y Ceux-ci arrivés , n’eurent pas de peine à prouver la nécessité où ils avoient été d’abandonner leurs frères adoptfs, auxquels ils avoient apporté les horreurs de la faim ét de la guerre , en exécution du décret qui leur promclioit secours et fraternité. Il n’étoit pas fort difficile de justifier une garnison qui n’avoit pas besoin de leurs éloges, et qui fut bien

mieux défendue par un de ses chefs AükEKT* DuB^ytr ; elle fut envoyée avec les deux repré, enlaus dans la Vendée, où elle ne montra pas moins de valeur sans avoir plus de succès. Les déserts incendiés du sol fertile de la patrie, reçurent les débris des soldats échappés aux ruines de Mayence , inslrumens intrépides autant qu'infortunés de tant de décrets^uternels.

Cependant il falloit une grande victime pour expier un grand affront, et on ne la chercha pas loin. La Convention déchargea toute sa fureur sur le général Custine qu'elle avoit rappelé de l’armée du Nord , puis mis en arrestation , et enfin en accusation par le décret meme rendu contre la garnison de Mayence, le 28 juillet. Le procès de'Custine commencé le 16 août, fut continué avec solennité jusqu'au 27, jour du dénouement; le 28 , ce général expia , sur I échafaud, les deux capitulations de Mayence , celle qui l'y avoit introduit le 21 octobre 1792 , et celle qui en avoit fait sortir la garnison le 28 juillet 1793.

Telle fut pour Custine l’issue d'une mission où il avoit moins signalé ses talens que son patriotisme. On le poursuivit jusque dans son fils, auquel il avoit adressé des adieux tou-:.

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r.bans, et qui fut immoUU’annJe suivanîc sur le même échafaud où le père avoil péri avec beaucoup de fermelé et des seiitimens de religion.

Les trois rcprcscnlans continuèrent à remplir des missions, soit dans la Vendée, soit aux armées du lihin et du Nord, où ils furent renvoyés. La France dot même à l’iin deux, IIaussmann , la découverte -de l’instrument de fer où avoil été attaché Drouet, son col-

lègue; il le trouva 5 Bruxelles, cIFrécine l’apporta à la Convention qui en ordonna une exposition publique, à Paris, et en lit envoyer le dessin à toutes les puissances amies de la république (i), (qui n’étoient pas nombreuses). Les rcprésenlans ne se reposèrent qu’après avoir acquis une fortune qui fut un foible dédommagement de leur dévouement à la cause de la liberté et de l’égalité. Rewbell est mort après avoir été l’un des cinq directeurs de la république , sans être atteint par la terreur de i8i5, qui n’a pas troublé davantage le repos de ses deux collègues.

Moniteur du 27 fruclldor an 11, où il faut lire le discours de SERGENT, c]ui dit, entre autres choses : « Donnons souvent de pareils, spectacles au peuple, que w notre morale soit tout en exemples. »

Mission de MALLARMÉ dans les dépariemens de la Moselle , de la Meurlhe , et dé la Meuse.

Mallarmé , député de la Meurthe à la Convention nationale , y vota la mort de Louis XVI sans appel ni sursis , en disant : « Il est temps que les représentans de la na- » tion française apprennent aux autres nations » que nous ne mettons aucune différence entre » un Roi et pn citoyen. »

Mallarmé, ainsi préparé à la carrière des missions, fut envoyé, au mois. d’août 1793, dans les départemens de la Moselle et de la Meurthe , pour y faire exécuter le décret du i6 du même mois, sur la levée en masse (i).

(i) MallabmÉ fut quelque temps en mission avec Ruamps et Borie, et c’est à ces trois représentans que Lacoste et Baudot écrivoient : « Quant aux aristocrate* M et aux f..... Alsaciens , nous vous promettons d’en avoir » soin , et sans la loi sur le tribunal révolutionnaire, qui » nous lie les bras, nous en aurions déjà fait une jolie » fricassée. Mais ils ne perdront rien pour attendre, B parce que nous espérons que Vous nous ferez donner » des pouvoirs extraordinaires pour franciser ces coquins. » ^MoniUuràa 18 prairial an 111, 6 juin 1793.)

La manière dont Mallarmé remplit sa mission dans la Meurthe, est retracée dans un décret d'arrestation, rendu contre lui le i" juin lygS, où il est « prévenu d’avoir fait » des proclamations qui ne respirent que le » sang ; d’avoir fait périr un grand nombre » d’innocens ; d’avoir arraché aux femmes et » aux filles des croix d’or et d’argent, sous » prétexte que c’étoient des signes de fana- » tisme ; d’avoir mis en réquisition tout ce » qui lui plaisoit pour sa table et pour ses » autres besoins , et de n'avoir jamais rien » payé , pas même les chevaux de poste , ni » les postillons qui le conduisoient; d’avoir » créé des tribunaux d’assassins; d’avoir dit, U dans un discours imprimé , que la majorité » du peuplé français étoit mauvaise , et que i> la minorité seule étoit bonne. » ( Moniteur t/« 17 prairial an III, juin 1795. )

Décrété d’arrestation le i3 prairial au III, compris dans l'amnistie du 4 brumaire an IV, ramené sur la scène politique le 20' mars, et nommé sous-préfet d’ Avesnes, Mallarmé est une des victimes de la terreur àu. 8 juillet 1 81 5;

Faure , député de la Haute-Loire à la Convention, où il vota la mort de Louis XVI, sans appel ni sursis, fut envoyé dans la Lor-

T&ine après Antoine Levasseur et MaI- EARMÉ; ceux-ci avoient levé des hommes?

Faure fut chargé de lever des chevaux, et reçut des pouvoirs illimités pour tout autre objet (i). J’ignore à qui il lâut attribuer les horreurs dont cette province devint le théâtre. Les seules- villes de Sarrelouis et de Sarguemines ( Moselle ) virent périr plus de trois cents personnes, entr’aulres le vieillard Schmitt, âgé de quatre-vingt-douze ans, sourd et aveugle, qui fut envoyé à l’échafaud avec sa fille, l’un et l’autre comme contre-révolutionnaires. Dix administrateurs du même département, et Poutet, procureur-général-syndic , furent envoyés au tribunal révolutionnaire à Paris , pour avoir suspendu arbitrairement la vente des biens de l’abbaye de Wagdasse, et furent exécutés au mois de floréal an n. ( Voyez le rapport de Lozeau , du 27 germinal an II, et le Moniteur du 21 floréal.)

Le département de la Meuse n’est pas moins célèbre que les deux autres, par le nombre de ses vie limes. La ville de Verdun vit partir pour l’échafaud révolutionnaire de Paris , trente-trois de ses habitans, au nombre des-

(1) Munllcur du iG lirumaire a:i II, 6 novcinbio 1793*

fjuels étoient ces jeunes filles dont le crim& étoit d’avoir présenté des fleurs au Roi de Prusse, lors de son entrée dans cette ville au mois de septembre 17^2 : elles furent immole'es le 12 floréal an II. I^a Biogrofyhie dès Hommes vivans attribue leur arrestation à Mallarmé ; et l’auteur AaUi Vie des Députés de la Convention attribue à Faure les exécutions de Sarrelouis et de Sarguemines. Pour nous qui ne faisons que recueillir la correspondance des représentans e» mission , et qui ne trouvons aucune lettre de Mallarmé ni de Faure sur ces exécutions , nous nous bornons à déplorer le sort de ces deux représenlans, victimes de teneur du 8 juillet 181 5^

Mission de six régicides dans le département des Ardennes.

Le département des Ardennes fut le partage des représentans attachés à l’armée du même nom , et de plusieurs autres qui s’y succédèrent pour remplir des missions diverses. Nous en comptons six qui s’y firent remarquer d’une manière particulière, et dont la.

correspondance atteste les opérations : ce durent Bo (de l’Aveyron), Coupé (de l’Oise), Hentz (de la Moselle), Levasseur (de la Sarlhe), Massieu (de l’Oise), et Ruox (delà Haute-Marne). 11 y avoit dans ces six envoyés un évéque constitutionnel , Massieu , deux prêtres constitutionnels, CoupÉ et Roux, un médecin, Bo, un chirurgien, Levasseur, et enfin un huissier, liENtz.

Henïz , Bo et Coupé furent envoyés dans les Ardennes au mois d’octobre lyqS. Ils ctoient chargés d’y épurer les autorités. Arrivés à Sedan, ils débutèrent par la destitution et l’arrestation des administrateurs et des officiers municipaux qu'ils firent conduire dans les prisons de Reims. Voici les considérans de l’arrêté qu’ils prirent à ce sujet le 2 brumaire an II (24 octobre 1793).

U Considérant que les patriotes sont depuis » long-temps comprimés dans le département » des Ardennes et particulièrement à Sedan, » sous les yeux des administrateurs ;

« Qu’ils (les administrateurs) ont convo- » que au mois de mars dernier à Mézières » une assemblée extraordinaire , composée de » messieurs, de riches, de militaires, à l’imi- >• tation de Nancy, de Bordeaux, de Mar-

» seille et de Lyon , où le fédéralisme a été » proposé.... ;

» Qu’aucune loi révolutionnaire n’a été en M son temps mise à exécution dans ce dépar- » tement , où cependant le peuple est bon, J» et désire que la révolution s’achève...;

» Qu’ils attiédissent l’esprit public par la » faveur marquée qu’ils accordent aux enne- » mis de la révolution , et par la persécution » qu’ils font éprouver aux hommes forts de » caractère^ et amis chauds de la révolution ;

, » Que les gens suspects ne sont pas mis en » état d'arrestation : qu’ils ont fait mettre en » liberté , par leurs intrigues, ceux qui avoient » été renfermés par les comités de surveillance;

» Arrêtent que le directoire du départe- * ment des Ardennes , et le conseil général » du même département sont destitués de » toutes fonctions administratives ;

j> Requièrent le commandant de la force » armée du même département de les mettre » sur-le-champ en arrestation pour les faire » conduire de suite , et sans désemparer, à » Reims , dans la maison d’arrêt dite de Belle- » Cour.... Signé Bo , Uentz , J. M. Coupé » (de l’Oise). » ( Moniteur du 1 1 brumaire an H, 1" novembre 1793..)

Nous pouvons remarquer ici que ces administrateurs furent un peu plus tard conduits . de Reims à Paris , et qu’ils périrent tous sur l’échafaud révçlutionnaire ; ils furent immoles le même jour au nombre de trente-deux ( i) , ayant à leur tête le maire Desrousseaux et le procureur de la commune, Lenoir.

Cependant les trois représentans se rendirent à Givet, et y prirent un nouvel arrête* d’épuration , qui n’est pas moins curieux que le précédent*

« Voulant , disent - ils , rendre efficaces » les lois révolutionnaires , et faciliter les » moyens d’exécution qui vont être employés » par les nouveaux administrateurs du dépar- » tement , nous avons arrêté ce qui suit : n

Suivent des dispositions portant que tous les fonctionnaires publics du département seront renouvelés par les représentans , d’après les renseignemens fournis par des commissaires des sociétés populaires de Sedan , Givet, Philippeville et Mouzon, lesquels se transporteront dans les districts et municipalités.

Cet arrêté fut transmis à la Convention, accompagné d’une dépêche ainsi conçue :

(1) Le i5 prarjrial an If , 3 juin 1734-

Diqiti7^ by GoOglc

« Nous venons de prendre des mesures vi- » goureuses pour ne laisser en place aucune » autorité constituée entachée d’incivisme... •

» Il étoit temps de délivrer le peuple de » l'influence des ci-devant chapeaux noirs.

» Lorsqu'il sera dirigé par ses vrais amis ,

» nul sacrifice ne lui coûtera pour défendre » la liberté ; mais il demande qu’on enlève à » ses ennemis... l'or et l’argent qu’ils em- » ploient pour égarer et corrompre l'esprit » public, et retarder l’affermissement de la * république. 11 faut absolument nationaliser » ces superjluüe's liberticides. La richesse nuit n à la sûreté, et conduit rarement à la vertu. » Salut et fraternité. Signé Bo et Hentz. »

( Moniteur du 20 brumaire an II, 10 novembre 1794- ) '

Telle fut la mission des trois représenians dans les Ardennes. Leurs services , nécessaires ailleurs ; les firent rappeler d’un département qui , sous la direction de nouveaux fonctionnaires , put se passer quelque temps de représentans.

Hentz fut envoyé dans le Palatinat, où il livra aux flammes la ville de Couselle , sous prétexte qu'il y avoit circulé de faux assignats, et entassa des victimes vivantes sur des victimes

mouvantes , suivant l'expression de Merlin, | de Thionville. {^Moniteur du i6 germinal an IIL)

Les malheureux habitans de Gouselle envoyèrent à Paris , en l’an III , des commissaires auxquels la Convention accorda douze mille livres de secours pour retourner dans leur pays ; elle ajourna le surplus de leurs demandes. {Moniteur du ii messidor an IIL) Cependant le besoin de fêtes cioiques se fit sentir à Sedan , et l’on y envoya Roux et Massieu, qui vinrent inaugurer le temple de la Raison. Cette cérémonie, long - temps retardée , n’eut lieu que le 20 ventôse an II, 10 mars 1794. Les représentans en informèrent la Convention par la lettre suivante :

« La Raison a aussi son temple dans la n commune de Sedan ; l’inauguration en a » été faite hier avec solennité : Massieu et » moi , précédés de la musique militaire et » de celle des amateurs, accompagnés par » toutes les autorités constituées , suivis d'une a foule immense de peuple qui soupirait de- » puis long - temps après une fête ciçique , a nous nous sommes rendus à ce temple, a où les prétendus réformés et les soi-disant

j> catholiques se jouèrent tour à tour de la M crédulité des peuples.

» Massieu en a commencé la purification » par un discours où il a peint le fanatisme I» sous les couleurs capables d’en préserver à » jamais les peuples. Je lui ai succédé à la » tribune , pour faire pressentir aux citoyens » les avantages qu’ils doivent retirer de la cé- » lébration des décades; j'y ai solidement M établi les principes qui assurent le bonheur » des peuples dans un gouvernement répu- » blicaiti. J’en ai conclu la nécessité de com- » battre les despotes jusqu'à leur entier » anéantissement.

» Les cris mille fois répétés de vit^e la répu- » blique! vivent les repràsentans du peuple! » vive la montagne ! ont prouvé combien » les Sedanois sont sensibles aux douxticcens V de la Raison quand elle leur fait entendre » sa voix. » ( Moniteur du 26 ventôse an //, 16 mars i7()4- )

La liaison ne pouvoit pas assurément avoir de plus dignes organes que Roux et Massieu. Deux ex-prêtres , qui avoient corninencà par se purifier coyL vcièvoQS, en abjurant, étoient bien propres à purifier l’église de Sedan , érigée en temple de la Raison. Dieu

sait de quels accens dut retentir celte, chaire devenue une tribune , où toutes les maximes de la morale républicaine purent être solidement établies par les disciples d’Hébert et de Chaumelte. Malheureusement la division se mit entre les deux représentans , et il fallut les remplacer par un troisième. Ce fut Levasseur ( de la Sarthe ) , déjà connu par diverses missions dont il vint terminer le cours dans les Ardennes.

Levasseur ne s’amusa pas à charmer les oreilles des Sedanois par les accens de son éloquence ; mais il s’appliqua à les frapper par les actes d’un bon montagnard. On peut juger de sa mission , qui dura trois mois , par le compte sommaire qu’il en rendit aux jacobins le i" messidor an II, 19 juin 1794*

« 14 y avoit, dit -il, dans les Ardennes, « beaucoup de contre-révolutionnaires ; j’en » ai fait arrêter un bon nombre , dont plu- » sieurs sont tombés sous le glaive de la loi; » d’autres sont traduits devant le tribunal » révolutionnaire. » ( Moniteur du 5 messidor an II, a3 juin 1 794. )

Telle fut la mission des Ardennes. Parmi ceux qui la remplirent, il y en eut quatre, Bo, Hentz, Laurent et Massieü, qui furent

quelques instans victimes de la réaction dû g thermidor. Décrétés d’arrestation , ils furent accusés « d’avoir porté la terreur et la désola- » tion dans les Ardenrtes, d’y avoir prêché » publiquement les doctrines les plus incen- » diaires et les plus destructives de la morale » publique ; d’avoir mis en place et protégé les » plus grands scélérats ; d’avoir envoyé à l'é- » chafaud trente-deux fonctionnaires publics » dé ce département(i).» Mais ils furent compris dans l’amnistie du 4 brumaire an IV. On les avoit tous oubliés , lorsque le 20 mars a ramené sur la scène politique , Hentz , LEVi^ssEUR et Roux, qui ont été frappés tous les trois par la terreur du 8 juillet 181 5. Le premier s’est retiré à Philadelphie , le second à Coblentz , et le troisième à Nuy, où il est mort après avoir reconnu ses égaremens et s’être réconcilié à l’Eglise. Reste à rappeler Hentz et Laurent, pour lesquels les avocats des bannis doivent redoubler d’ardeur et de zèle. Massieu est mort laissant une veuve qui étoit sa troisième femme. C’eût été, sans doute, trop peu de l’abjuration et du mariage

(i) Rapport de Girod-Pouzol , dans le Moniteur du 37 thermidor an lit, \l^ août 1795.

dans un évêque; il falloit que tout cela fût couronne par le divorce.

Mission de cinquante-deux régicides à î armée du Nord.

Le 26 août 1792, Jean Debry, l’un des commissaires envoyés à l’armée du Nord, âvoit proposé à l’Assemblée législative la création d’une légion de tyrannicides destinée à combattre les Rois corps à corps. L’assemblée , à qui cette proposition avoit paru toute simple , l’avoit écoutée sans étonnement; cependant elle n’y avoit pas donné de suite, et sentant parfaitement que la légion se formoit d’elle-méme, et sans l’intervention d’aucun décret , elle laissa aux évéuemens le soin de la produire et de la présenter aux Rois et aux peuples. En effet, le 21 janvier lygS fit apparoître au grand jour cette légion de tyrannicides qui, de l'échafaud de Louis XVI, s’élança tout armée, c’est-à-dire toute couverte du sang de la victime royale, et dévouée à répandre le sang de tous les Rois et à renverser tous les trônes.

A la vérité, celle légion de tjrrannicides , unis d’intérêt par un même régicide » se dispensa de combattre lés Rois corps à corps; mais ce qui lui manqua en bravoure , elle l’eut en haine. Elle vociféra contre les Rois un langage infernal qui, en excitant les comhattans, la tenoit elle-même loin de la mêlée, et à la manière dont ils agirent, on eût dit que les ijrannicides n’avoient pris d’autre engagement que celui de se conserver, en immolant, s’il le falloit, à leur salut, jusqu’au dernier des Français. Pouvoient-ils , en effet, avoir d’autre pensée , soit dans ces levées immenses d’hommes , d’argent , de chevaux , soit dans celte double destruction de Français , les uns immolés sur les échafauds de l'intérieur, comme ennemis des régicides ; les autres transportés sur la frontière pour y combattre les satellites des tyrans , tous cernés par les guillotines des tyrannicides.

Certes, quand on considère les efforts prodigieux de cette légion toujours loin du péril , toujours précipitantdes victimes à la mort, qui n’est frappé de son dévouement à ce qu’elle appeloit la pairie , c’est-à-dire à elle-même? Qui n’est >avi d’admiration à la vue des ressources que déploya le comité de sûreté générale pour la

sûreté particulière de chacun de ses membres? Qui n’est frappé de stupeur, à la vue des mesures que prit le comité de salut public pour son salut particulier, et celui de ses associés? Et combien l’on saisit la force de cette parole échappée à Barbère dans le désordre d’une séance orageuse, disant à scs collègues: « Je vous somme de vous réunir pour vom » sauver vous-mêmes en sauvant la patrie (i).» Parole qui tut couverte d’applaudissemens prolongés, parole où l’on voit déchiré ce voile de la patrie^ constamment employé' pour exprimer le salut individuel des soidisant représentans de la patrie, qu’il falloit quelquefois frapper sans aucune équivoque , de la nécessité de se sauver eux-mêmes y sans égard à. la destruction de la France entière, si elle n’étoit pas de leur avis. Tel fut le but constant , comme la règle unique des missions. Celles que nous avons fait connoître sont la preuve de cette vérité, qui recevra un nouveau degré d’évidence de la mission des cinquante-deux régicides envoyés dans les départemens ou à l’armée du Nord.

( ) uel jeu ne SC fon t-ils pas de la vie desFrançais,

(t) Moniteur du 9 mars 179^.

soit soldats et généraux républicains , soit éini* grés qu’on fusille par troujjeaujc, pour me servie des expressions de l’un de ces représentans I Quelle rapacité dans la levée des contributions dont sont frappées des villes réunies au nom de la souveraineté du peuple , et dans le dépouillement des églises pillées au nom de la liberté des cultes! Donnons une légère idée de ces quatre points auxquels peut se réduire la mission des représentans envoyés à l’armée du Nord.

Les premiers conventionnels qui parurent sur ce théâtre, furent Bellegarde, Aoust, Delmas, Doulcet et Duquesnoy, que l’assemblée , dès le commencement de sa session , chargea de l’inspection de l’armée du Nord (i). Ils furent remplacés par Camus, Danton et Lacroix (d’Eure-et-Loir), dont la première mission fut courte ; les deux der-; niers furent rappelés dans le sein de la Convention pour le procès de Louis XVI, où ils apportèrent leurs votes régicides. Le 23 janvier Lacroix rendit compte de sa mission à l’assemblée , qui lui en témoigna sa satisfaction , en lui en donnant une seconde. (Décret du

(i) Voyez leur lettre du 5 octobre 1792.

( agô )

5t janvier.) Celle-ci , où Lacroix fut associe ■à ses deux premiers collègues et à trois nouveaux, Gossuin, Treilhard et Merlin (de Douai), eut pour objet d'éclairer le peuple belge et liégeois , de lui faire émettre son vœu sur le gouvernement quil vouloit adopter , de fraterniser avec lui , de lui -exposer les avantages de notre révolidion. (^Moniteur du 4 ventôse an II.)

Camus, remplacé par Robert (d^la Seine), vint rendre compte de celle seconde niission ■dans la séance du 22 mars 1793, c’étoit quatre jours après la bataille de Nervinde, qui avoit «té suivie de grandes cruautés, au rapport même du représentant ; « On a vu , dit-il , des >) paysans demander grâce à genoux, mais vai- » nement, et il s’est commis des barbaries, «

C’étoit là les fruits naturels que l’arbre de la liberté portoit au Nord comme au Midi ; cependant Camus assirra la Convention « qu’avec du sang-froid elle auroit toujours » des frères dans la Belgique , et une armée » pour étendre les conquêtes de la liberté. »

En effet, dit- il encore , « vous ave:^ perdu » des hommes ; eh bien 1 les volontaires ac- » courent par milliers des départemens, pour » les remplacer. » {Moniteur dujx^jnars 1793.)

' C sgî )

Les représentans n’y manquèrent pas ; Camus y fut envoyé pour la troisième fois , avec Bancal, Lamarque, QuinetTe, et le général Bkurnonville : ils étoient chargés d’arrêter Dumouriez qui les prévint , les arrêta eux-mêmes, et les envoya en Autriche.

Ils furent remplacés par Carnot , Gasparin , Briez , DüHem , Roux-Fasillac , Puqües- NOY, Dubois -Dubay et Delbrel. {^Décret du 4 avril lygS. )

Il falloit remplacer aussi Dumouriez. On nomma Custinc sur la demande des quatre commissaires, Dubois-Dübay, et Briez, Cochon et Bellegarde. {Décret du l 'à mai. ) >

Mais bientôt les soupçons s’élevèrent sur Custine , qui se rendit à Paris , et fut remplacé par Houchard. ( Décret du août. ) Ce dernier eut le même sort au bout de six semaines. Son arrestation fut annoncée par Hentz et Peyssard (commissaires nouvellement arrivés ) , et par Duquesnoy.

« L’armée , manddient-i!s d'Arras , le’aô sep- » tembre lygS, est républicaine; elle voit » avec plaisir qu’un traître soit livré à la jus- » tice , et que les représentans du peuple )i veillent sur les généraux. » {Moniteur du , 3 O septembre. )

îln effet , grâce à la surveillance exercée pat les représentans , Cusline et Hoùchard furent envoyés à l'écha&ud. Le premier périt le 28 août, et le second le 16 novembre. Celui-ci tenta inutilement de s’ôter la vie , et cette ten- •talive donna lieu au décret du 29 brumaire an II (19 novembre 1793), portant confiscation des biens des suicidés , soit condamnés , soit seulement traduits au tribunal révolutionnaire. Les représentans de l’armée du Nord avoient soin d’envoyer des prévenus à ce tribunal. Le jour même de l’arrestation de Hoùchard , Bentabolle et Levasseur écrivirent de Lille pour annoncer qu’ils venoient d’envoyer au tribunal révolutionnaire de Paris douze individus accusés d’un complot infâme, «f Us » engageoient fortement l’accusateur public » à traiter avec la plus grande rigueur cette » affaire , » qu’ils ne font pas connoître.

Pendant le procès du général Hoùchard , Duquesnoy vint rendre compte de sa mission, etannonça la destitution qu’il avoit prononcée des généraux Mereneau, Gratien, Chanuel , Cordellier, Davennes , et dune grande quantité d’officiers muscadins. Sa conduite fut approuvée. (^Moniteur du 22 brumaire an II.)

Tandis que les généraux étoient envoyés à

Paris, les prisons de Lille regorgeoieirt desuspects, et les représentans demandoient àla Convention de désigner un local, pour les renfermer. (J\Ioniteur du 2 septembre lygS. ) Cependant on en en.voyoit de temps en temps à la guillotine pèle - mêle avec les émigrés , auxquels on ne croyoit pas devoir toujours accorder la faveur de les fusiller.

« Nous avons , écrivoit un représentant le- » 22 octobre, tue hier un troupeau entier » d’émigrés sous le moulin de Wervick. Un » seul a été envoyé à Lille pour entretenir la

» guillotine Triomphe et joie aux sans-

» culottes. Signé Isoré. » (^Moniteur du 26 octobre 1793.}

Quelques mois après , Richard écrivoit d’Ypres : «Nous faisons justice d’un assez grand » nombre d’émigrés qui nous tombent chaque » jour sous ht main. On doit en fusiller quatre » aujourd’hui (i). »»

A la voix d’IsoRÉ et de Châles, son collègue , là société populaire de Lille était sor~ tie de la torpeur où le modérantisrpe l'avoit plongée; et par son zèle la ville de Lille avoit été entièrement régénérée. (^Moniteur du 26 octobre. )

(i) Lettre du ig messidor an H , Moniteur du 23..

11 ne lui manquoit plus qu'une armée révolutionnaire qui fut organisée par les soins des patriotes t et Top put d'autant plus compter sur la fermeté de ses principes , que ses officiers étoient de vrais jacobins. ( Moniteur du no~ vembre

Grâce à la société populaire et à l'armée révolutionnaire , on entretenoit la guillotine ,■ et les prisons de Lille se vidoient.

Le 3o pluviôse , Florent Guyot, autre représentant nouvellement arrivé , mandoit de Lille ; « M. Lejosne, noble, avocat, etconvaincu JJ d'intelligence criminelle avec les ennemis i » de la république , a été guillotiné le a5 pluj» viose , ainsi qu'un de ses complices. Deux » autres ont subi le meme sort deux jours » après ; et il se trouve dans les maisons d'arrêt » de Lille une vingtaine de personnes impli- » quées dans le même complot. Je puis vous J) assurer que la guillotine ne se repo.sera j> point qu'elle n'ait fait tomber la tête de » tous les coupables. » (Moniteur du 5 ventôse an II, 23 ffévrier 1794O

Les représentans ne se bornoient pas à entretenir la guillotine , ils s'efforçoient de remplir le trésor nat ional ; tandis qu’ils requéroient une immense quantité de marchandises qu'ils

payoicni en assignats, ils fràppoient les ritles de la Belgique d'énormes contribations , et forçoient les habitans de les payer en numéraire , en disant que c’étoil pour les dé barrasser de ce vil métal. Pour le même motifon dépouilla les églises de l’or, de l’argent, et de tout ce qu’ellfes renfermoient de précieux. Il n’est guère de ville en Belgique qui n’ait subi cette humiliation en signe du régime , ou tout respiroit \3l liberté., ï égalité, \a propriété,\zt fraternité. Nous ne citerons en exemple que la missionde Laurent, qui écrivoit au président de la Convention la lettre suivante, datée de Maubeuge, le 20 messidor an II, 8 juillet 1794 •

« Citoyen président , les églises des conan munes évacuées par les hulans , regorgeoieni » de saints ; ils n’ont pas recouvre plus tôt la » liberté , qu’ils ont voulu voir la Convention ■ nationale à Piaris. Je leur ai donné des-ci- » boires, des calices, des remontrances, des » galons pour faire leur route , et- j[e te les » envoie de suite par la diligence de Mau- « beuge.

» Ils méritent de ta part un accueil d’au- » tant plus gracieux qu’ils sont les précur- » seurs de deux millions en numéraire quea nous avons imposés , Gileet et moi , sur les

» richards de Mons , et qui feront demain » leurs adieux aux rives de la Trouelle (c’est w la petite rivière qui passe à Mons ). .

» Salut et fraternité. Signé Laurent. »

(Moniteur du 27 messidor an //, 1 5 juillet *7940

Ce qui affecta le plus les Belges, ce fut Tenlèvement de leurs tableaux qui partirent avec l’argenterie des églises. J^ous avons donné une idée de la mission des représenlans envoyés dans les départemens ou à l’armée du Nord. En voici la liste par ordre alphabétique : Aoust, Bar, Bellegarde, Benta- BOLLE, Berlier, Billaud-V arennes, Bol- LET, Bourbottë ,Briez, Carnot, Châles, Choudieu, Cochon, Colombel (de l’Orne), CussET , Danton , Delbrel , Delcher , Drouet, Dubois-Dübay, Duhem , Duques- NOY, Fr^cine, Gasparin, Gillet, Guyot (Florent) , Hentz, Isoré , Jean-Bon-Saint- André, Jean-Debry, Lacoste (EJie), Lacroix, Lamarqüe, Laurent (du Bas- B-hin) , Lebas , Lequinio, Les age-Sen ault, Letourneur (de la Sarthe), Levasseur (de la Sarthe), Maribond-Montaut, Merlin (de Douai), Niou,Peyssard, PriEur (de la Marne), Quinettb, Richard (de la Sarthe) ^

Robert (de Paris), Roux-Fazillac , Sal- LENGROS, SoUBRANY, TrEILHARD , TrUL- LARD , en tout cinquante - deux régicides qui parurent sur ce théâtre en moins de deux ans. Ils eurent pour adjoints huit collègues qui ne sont pas souillés du même sang ; savoir : Bancal et Bernard (de Saint-Afrique) , tous deux fort modérés; Camus et GossuiN,en mission l’un et l’autre pendant le procès de Louis XVI, Goujeon, fameux jacobin, entré à la Convention après le 21 janvier (1), exécuté au mois de prairial an III; Legot, Sillery et Varlet : ces deux derniers proscrits du 3i mai, l’un exécuté le 3i octobre, et l’autre échappé à la morl. (Voyez à la Table la fin des cinquante - deux représentans régicides missionnaires à l’armée du Nord.)

Mission de Lebon , dans le département du Pas-de-Calais.

Ce département, limitrophe de celui da - Nord, fut souvent livré aux mêmes repré-

(i) 11 fut d'abord attaché it l’armée de la Moselle , ayant sa réunion à l’armée du Nord.

5entans. Cinq d’entre eux, que nous avons vus chargés de l’inspection de l’armée , au mois d’octobre 1 792^ le trouvoient , commeleNord , farci d’aristocrates de toutes les espèces; et, sur leur demande, leur mission y fut étendue.

En 1793, nous avons vu Dumont étendre sa mission de l’Oise et de la Somme au Pasde-Calais.

Enfin, en 1794» ce département, toujours farci ^aristocrates et couvert de prisons , devint le partage de Joseph Lebon qui en étoitle député, etquiy vint en mission. C’étoit un prêtre oralorien , à peine âgé de trente ans. Il s’étoit signalé dans l’assemblée par des discours sur l’instruction publique et par une proposition sur le philosophe Labarre , dont il avoit fait réhabiliter la mémoire , lorsqu’il fut envoyé dans le département du Pas-de- Calais.

Arrivé à Arras, Lebon établit un tribunal révolutionnaire , formé à l’instar de celui de Paris , et qu’il eut soin de pourvoir de victimes. Si elles venoient à manquer, Lebon, flattant la cupidité pour en obtenir, excitoit les dénonciateurs, en leur disant : « Sans- » culottes, dénoncez hardimentsi vous voulez » quitter vos chaumières; c’est pour vous

» qu’on guillotine , vous êtes pauvres : ne » connoissez-vous pas quelque riche, quelque » marchand? dénoncez-le, et vous aurez son » bien. »

Ce langage produisit si bien son effet, que des rues entières d’Arras devinrent désertes ; en trois mois il envoya à l’échafaud, qui étoit en permanence, quatre cents jiersonnes de tout sexe, de toute profession et de tout âge. Les exécutions étoient accompagnées de traits de férocité qui font dresser 'les cheveux. Un jour, étant sur le balcon de la Comédie, en face de l’échafaud , où une des victimes arriroit , Lebon fit suspendre l’exécution, pour lire le bulletin d’une victoire qu’il venoit de recevoir, o voulant, dit-il, que le condamné » emportât à la mort la douleuj’ de ?ios » succès (i). »

Lebon, profitant des avis qu’il donnoit aux sans-culottes, n’oublioit pas de se gorger de butin i c’étoit aussi un monstre de lubricité.

Le spectacle que présentoit la ville d’Arras étoit si lamentable , que les cris des victimes retentirent jusqu’à la Convention, à une époque

(i) C’est le propre aveu de Lebon , dans sa défense à la Convention. Voyez le Moniteur du i6 thermidor an II.

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où tout accès étoit fermé à la plainte , où le langage de l’humanité étoit considéré comme un crime. Les pétitions des habitans d’Arr» donnèrent lieu à un rapport du 21 messidor an II, g juillet 1794» devenu célèbre par un mot de Barrère, rapporteur : « Des formes- > un peu acerbes , dit-il , sont reprochées à » Lebon ; mais il a complètement battu les » aristocrates , fait punir, surtout , les contre- » révolutionnaires et les traîtres. Les mesures » vigoureuses qu’il a prises ont sauvé Cambrai \ couvert de trahisons. Ce service paroît assez » décisif au comité de salut public pour ne pas » donner un triomphe à l'aristocratie. »

En conséquence, Barrère proposa l’ordre du jour, qui ixxt adopté al unanimité"

PIERRE, qui, depuis près d’un mois, n’avoit pas paru au comité de salut public , étoit à la. veille de sa chute. Dès que la nouvelle en fut portée à Arras , où elle se répandit malgré les efforts que fit le représentant consterné, pour la tenir quelque temps cachée , un nouveau cri d’horreur s’échappa du sein de cette ville , qui ne voyoit, depuis trois mois, que des bourreaux et des supplices. Cambrai , couvert de trahisons,, suivant Barrère, c’est-à-dire, inondé de sang , prit l’initiative , et sa denonr-

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dation, portée à la tribune de la Convention , le i5 thermidor an II, fut appuyée par Andr^ Dumont.

Lebon , accouru d’Arras au bruit des événemens , et surtout des dénonciations dirigées contre lui , dit en les entendant : « Il n'est pas » étonnant que la ca/om«/e se soit exercée sur >1 le compte d’un représentant qui, depuis

• neuf mois, a sué.... »

PouLTiER : « Le sang.... »

Lebon ; « Il est vrai que , sans la sévérité » que j'ai déployée , l’aristocratie respireroit » encore.

» Mon collègue Dumont s’est laissé pré- » venir contre moi , parce que nous avons eu « quelques difficultés lorsque nous étions en » mission ensemble. »

L’arrestation de Lebon fut décrétée, et suivie , peu après , de la dénonciation de la ville d’Arras. « A peine sortis ( dirent les ha-

• bilans , dans la séance du 24 thermidor » an II) de la stupeur profonde où l’a plongée > le spectacle continu de trois mois de sup- » plices, la commune d’Arras ne peut revenir

• encore qu’avec terreur sur ce long et ef* » froyable rêve. Nous ne voulons ni ne pou- » vons discuter ici chacun des quatre cents

j> arrêts de mort prononcés et exécutés par » Jes ordres du frénétique Joseph Lebon. U Mais quand nous nous rappelons la joie bar- 1) bare avec laquelle il venoit compter publi- >> quement les têtes tombées dans le jour, » celles qui, le lendemain, dévoient tomber; n ses fureurs contre ceux des jurés qui avoient « été trop peu dociles; ses menaces contre >» les autres, plusieurs d’entre eux destitue's,

>> quelques - uns même incarcérés notre

» âme , encore oppressée , se soulève , etc. ( i) » L’instruction du procès de Lebon dura près d’un an. Ce fut seulement le i4 messidor an II, 2 juillet 1795, que la Convention ouvrit la discussion , sur le rapport fait par Quirot, au nom de la commission du 21, divisant ses délits en quatre classes , assassinats juridiques , oppression des citojens en masse , exercice des vengeances particulières, vols et dilapidations , et tendant au décret d’accusation.

Lebon opposa à ces conclusions les décrets de la Convention qu’il avoit été chargé d’exécuter. Il récrimina avec succès contre Guf- FROY, son collègue et l’un de ses dénoncia-

(1) Moniteur à\i i64hennidor an II.

leurs, qui disoit, dans son journal intitulé Rougif : « A bas tous les nobles, et tant pis » pour les bons , s'il y en a ! que la guillotine » soit en permanence dans toute la répu- » blique^IaFranceaura assezde cinq millions « d’habilans. Commerce et accaparement sont « synonymes. » {^Moniteur du i8. )

Dans la séance du i8 , développant les mêmes argumens, Lebon dit, en résumé, qu’il n’avoit poursuivi que les ennemis déclarés de la révolution, parce que la Convention lui en avoit fait un devoir, et lui avoit commandé d’être révolutionnaire. Il éloit surpris de n'cn avoir pas fait davantage. Si la Convention ne lui avoit pas dit elle-même : les aristocrates sont plus dangeteux que îesAittrichiens, il u’auroit pas fait un seul acte de rigueur. « Si » je vous avois moins respectés , ajouta-t-il , » je ne serois pas dans les fers ; j’ai fait en » sorte d’être le moins coupable qu’il m’a été » possible en exécutant vos lois. Faites des » lois justes ; et si je vis encore , vous me les » verrez exécuter avec le mêmë dévoue- » ment (i). »

Cette défense n’étoit pas facile â réfuter.

(i) MoniUur'àa 2J messidor an III.

Rien de plus pressant que des argumens ad hominem , présentés à des juges qui s’avisent de poursuivre des crimes dont plusieurs d’entre eux ont été les instigateurs^un grand nombre les imitateurs, à peu près tous, directement ou indirectement, les complices. La Convention éprouva donc ici l’embarras où l’avoit mise le procès de Carrier ; elle s'en tira de .même, en faisant figurer, dans les motifs du décret d'accusation , certains griefs dont les accusateurs se sentaient fort innocens.Elle lui reprocha , par exemple , d’avoir avili en sa personne le caractère de représentant en arrêtant luimême deuac citoyennes d’une manière peu décente , et qui renfermoit un outrage aux mœurs : délit qui, assurément, méritoit punition, et devoit trouver des vengeurs inexorables dans l’assemblée des représentans, aussi bien que celui de Carrier, qui n’avoit pas , craint d’attenter à la représentation nationale, en suspendant Trehouard son collègue (i).

(i) Les représentans n’avoient pas seulement une grande idée de VexiT caractère , qu’ils vouloient préser>er de Fanlissement, mais encore de leur personne, qu’ils préservoient avec soin de toute atteinte. Le moindre accident qui leur survenoif fortuitement, devenoit un attentat à la représentation nationale, et le nombre dés victimes hu—

tJn crime qu’on est bien plus étonné de trouvçr dans le décret d’accusation, est celui « d avoir mis en jugement , pour la seconde » fois, des citoyens qui avoient été acquittés ï» sur le même fait par un jury légal. » C'étoit assurément plus fort que d’avoir arrêté des citoyennes ; mais ce crime, reproché par la Convention à Lebon , avoit été commis par elle, non pas une fois, mais très-souvent. Il est vrai que la Convention devoit avoir plus de pouvoir qu’un de ses membres , et qu’il n’est rien qu’elle ne pût se permettre, selon son bon plaisir, sans qu’elle s’exposât pour cela à être décrétée d’accusation.

Lebon, renvoyé devant le tribunal criminel de la Somme , y persista dans le même genre de défense, qui ne l’empè.lia pas d’ètre condamné à mort, mais dans lequel il persévéra jusqu’au dernier moment. Lorsqu’on lui mit la chemise rouge, destinée aux assassins (auxquels on ne craignit pas d’assimiler un repré-

maines nécessaires pour l’expier n’éloit pas déterminé. Il en fallut neuf pour "laver dans leur sang je ne sais quel accident arrivé à LÉONARD Bourdon, à Orléans, le i6 mars I7Ç)3, et, un an après, il en fallut dix pour venger rinsulto prélenduiî faite àd’ARTiGOTTE à la société populaire d’Auch.

sentant en mission , chez 'qui naguère on ne ’trouvoit à reprendre que des formes acerbes') , Lebon s’écria : « C’est à la Convention qu’il -1» faudroit Penvoyer ; je n’ai fait qu’exécuter » ses ordres. »

Lebon ne cessa donc de se considérer comme victime d’une réaction politique; et il nous semble que c’est ainsi qu'il doit être considéré par les libéraux d’après leurs principes ; car ils admettent bien Vaction , mais ils proscrivent la réaction; ils n’ont rien adiré contre le vingt -mars, suivi des cent- jours; . mais ils ne peuvent trouver assez d'anathèmes contre la réaction du 8 juillet i8i5. S’ils sont conséquens , ils doivent proscrire également toutes les réactions, et celle du 9 thermidor comme celle du 8 juillet. Ils doivent plaider la cause de Lebon , victime , en 1 795 , comme celle des régicides, victimes de i8i5. Us ne peuvent , sans trahir leurs principes , se dispenser de le comprendre dans les pétitions des bannis. Il est impossible qu’ils ne fassent pas pour sa mémoire ce que Lebon fit pour celle du philosophe Labarre : il faut qu’elle soit réhabilitée il est bien malheureux qu’on ne puisse pas faire davantage pour un proscrit qui fit tant de choses pour les principes.

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Ici se terminent les missions des de'parlemens-frontières. Nous avons parcouru toute la circonférence depuis le départemement de la Somme , point de départ , jusqu’au Pas-de- Calais , terme du voyage. Nous ne sommes cependant encore qu’au milieu de notre carrière. Les départemens - frontières ne sont qu’au nombre de quarante-deux; il nous en reste autant à parcourir, en suivant les représcntans en mission dans l’intérieur. Nous l’avouerons , ce nouveau voyage nous paroît long à entreprendre , pénible à exécuter : il n’y faut pas chercher l’agrément son utilité seule peut nous soutenir dans notre marche. Nous songerons néanmoins à en diminuer la longueur en prenant les chemins les plus courts , je veux dire en choisissant les méthodes expéditives qui abrègent la tâché que nous nous sommes imposée.

MissioTis de l’intérieur, — Réflexions ' préliminaires.

Mallet-du-Pan , dans une de scs lettres en date du 17 septembre 1792, mandoit au

liiarcchal de Castries, alors en Champaghei « Plus de huit mille personnes ont été cgor- '» gécs à Paris depuis le lo août; on tuoit » encore le 8 de ce mois, et on tuera jusqu’aQ » dernler lnomènt...'. Jusqn’à présent lespro- » vinces Ont j>eu imité les crimes de la capi- » taie; mais si la Convention a le temps de J» s’assembler, on reprendra vigueur, et le » royaume entier sera un champ de ca^rnage. » Celle lettre , remplie d’avertissemens qui •prouvent la pénétration de celui qui les donnoit, fut intercôptée et insérée dans le Moni- ^ teur du 5 novembre. A cette époque, non seulement la Convention avoit eu le temps de s’assembler, mais elle avoit fait des pas de géant dans la carrière où elle enti’oit, et jeté les . fondemens de celte législation nouvelle qui devoit changer le royaume entier en un champ' de carnage. Ce n’étoit pas, en effet, par une imitation servile des massacres de septembre que le régime de 1793 pouvoit s’établir en France, et retracer, sur toute la surface du royaume, et d’une manière durable, les journées sanglantes de 1792. Il falloit des moyens nouveaux pour multiplier des scènes pareilles , les reproduire et les perpétuer eh quelque sorte .‘^ur tous les points du

royaume. En 1792 , on avoit tuéhi Paris , dans l'obscurité des prisons; en lygS, il falloit que la France entière fût couverte de victimes immolées en plein jour sur les échafauds avec tout l’appareil des formes judiciaires ; la férocité , q^ui rougissoit d’elle-raêine , avoit armé les septembriseurs, qui égorgèrent en silence , pendant huit jours , sur plusieurs points de la capitale ; une législation raisonnée, et longuement discutée, établit sur tous les points du royaume ces légions de juges , de jurés , de bourreaux , de représentans qui assassinèrent pendant vingt mois à l’ombre des lois , et sous les yeux 'même des législateurs qui venoientde les rendre, et qui arrivoient exprès pour les exécuter.

Tel fut ce champ de carnage prédit par Mallct-durPan,en 1792, parcouru, en 179^ et 1794» ïcs représentans en.missionv Tel est Je spectacle que nous ont offert les quarante-deuxdépartemens- frontières, c’est-àdire la moitié de la France, où nous avons vu les opérations des missionnaires de la liberté; tel est celui que nous offrira l’autre moitié. Mais pour achever de remplir cette tâche , et même pour l’abréger, il est utile de s’arrêter ici quelques instans. Il faut remonter à la sourcq

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de CCS effroyables calamités ; il faut considérer ces lois qui inondèrent le sol de la patrie de torrens de sang , et la couvrirent de ruines : la correspondance que nous avons déroulée fait connoître les missionnaires beaucoup plus que les législateurs de g3. Ce sont ceux-ci maintenant dont il est nécessaire de retracer les travaux. Leslumières de la législation , en éclairant ce qu’il peut y avoir d’obscur dans 'les missions que nous avons exposées, nous mettront à même d’abréger le récit des autres.

Législation de g3.

Tandis que les législateurs de cette époque portoient la guerre aux tyrans et la paix aux nations, selon l’expression de Grégoire; tandis qu’ils déclaroient Pitt ennemi du genre humain, et qu’ils soulevoient tous les peuples contre tous les gouvernemens , eux-mêmes, insurgés contre toutes les lois divines et humaines, armés contre toutes les doctrines et toutes les institutions sociales , faisoient voir au monde , sous le nom de lois, tout ce que la barbarie n’avoit encore pu imaginer d'atroce,

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le brigandage de révoltant, le délire de cequ^on' appeloît les principes d’insensé. Ori peut donc diviser les travaux de ces législateurs^ en trois parties : législation des personnes , législation des propriétés , législation des doctrines ou des. principes. Nous joindrons à ce triple code lo tableau des fonctionnaires qui l’appliquèrent , ou la hiérarchie du gouvernement révolution-naire , et nous terminerons par quelques mots, sur le ressort de ce même gouvernement.

Législation des personnes.

Tandis que la constitution de 1793, proclamant (art. 3) tous les hommes égaux par la nature et devant la loi , rcnversoit non seulement toutes les inégalités sociales , mais . encore toutes les inégalités naturelles , et délruisoit jusqu’au gouvernement de la famille , en soulevant le fils contre le père , la femme contre l’époux , le serviteur contre le maître ; tandis que le niveau révolutionnaire faisoit disparoître jusqu’à la domesticité (1), la lé-

(i) « La loi ne reconnoit point de domesticitii, ti, (\rt. i3 de la déclaration des droits.)

gislation, peu d’accord avec la constitution, ne sennbloit occupée qu’à exhumer les distinctions abolies ; et l’on vit , au sein d’une république, fondée sur l’égalité, la législation multiplier, pour les proscrire, des classses nouvelles de privilégiés plus nombreuses que toutes celles de l’ancien régime. Nous les réduirons à trois, ecclésiastiques, émigrés, suspects, dans lesquels se trouveront les nobles et les non nobles. Chacune de ces classes eut sa législation et son code, dont il faut donner le précis.

Code des ecclesiastiques.

La législation de 1790 avoit à peine de'pouillé le clergé de ses biens , qu’elle lui donna en échange une constitution appelée civile, qui l’étoit peu sous ce rapport , et beaucoup si l’on entend par cet adjectif, précédé du substantif, un acte qui renversoit la constitution religieuse de l’Eglise gallicane. Quoi qu’U en soit, les membres de ce clergé, civilement constitué , s’appelèrent constitutionnels , ou assermentés, à cause du serment de fidélité

qu’ils prêtèrent à cet acte de schisme. Ceux qui refusèrent ce serment s’appelèrent insermentés ou réfractaires au schisme. La loi les qualifia ainsi, quoique le serment qu’elle leur demandoit fût libre dans l'origine , et n’entraînât d’autre suite que le remplacement des fonctionnaires qui le refusoient. En 1791 , la prestation du serment fut imposée non seulement à toutes les personnes dont l’existence et le traitement étaient assurés par la constitution civile du clergé, mais encore à toutes celles qui étoient chargées de l’instruction publique, et aux dessejvans des hôpitaux et des prisons. ( Décret du i5- avril 1791-)

Les uns et les autres furent dépouillés de leurs places et pensions, à défaut de serment.

En , par un décret du 26 août, les

prêtres réfractaires , déjà privés des moyens d’existence , furent privés de leur liberté ; les uns furent condamnés à la déportation , et les autres à la réclusion. Ce décret enveloppa, dans ses dispositions pénales , non seulement les prêtres sujets au serment, mais encore tous les ecclésiastiques, et jusqu’aux simples clercs et frères lais , dont l'éloignement serait demandé par six citoyens actifs du même départemenL

Cette première loi de déportation laissa aux ecclésiastiques la faculté de se déporter euxmémes, et même celle du choix du lieu de leur exil, s’ils ne vouloient être déportés à la Guyane; mais bientôt le législateur, se ravisant , fixa le lieu de l’exil comme celui de la déportation; et une loi du 17 septembre 1792 leur défendit de se rendre dans aucun des pays actuellement en guerre avec la France , et ne leur laissa ouverts que quelques points des frontières, lesquels même étoient si bien gardés , que les malheureux exilés ne purent les franchir sans subir auparavant mille avanies , dont la moindre étoit la spoliation de ce qu'ils emporloient pour vivre dans l’étranger. *

Tel fut le code des prêtres , légué par les deux premières assemblées à la Convention nationale , qui fut chargée de porter au dernier degré de perfection cette législation, à peine ébauchée par quatre années de décrets. En effet, en 1793, la constitution civile du clergé fit place à la liberté des cultes, et bientôt la liberté des cultes fit place au seul culte de la Raison. Il sembloit que , sous ce double régime, les lois pénales rendues contre les prêtres réfractaires à la constitution de 1790»

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dévoient s’évanouir avec la constitution ellemême. Ce fut néanmoins alors que ces lois acquirent un degré de baii>arie inconnu dans aucun code.

Un premier décretdu i4 février lygS, appelant la cupidité au secours de la loi, accorda cent francs de récompense à quiconque arrêteroit un prêtre sujet à la déportation (i).

Les cent francs de récompense ne produisant pas assez d'arrestations , un nouveau décret du i8 mars lyg'S, mit hors la loi les prêtres réfractaires qui seroient rentrés, et ordonna à tout citoyen de les dénoncer, arrêter ou faire arrêter , pour être « conduits de » suite dans les prisons du district, jugés par » un jury militaire, et punis de mort dans les » vingt-quatre heures. »

Il semble que la rigueur ne pouvoit être portée plus loin. Cependant une nouvelle loi enchérit encore sur les précédentes. Ce fut celle des 29" et 3o* jour du premier mois de l’an II de la république (20 et 21 octobre 1793). Ce décret, en dix-neuf articles, s’occupa spécialement du sort des prêtres sortis

de France en vertu des lois antérieures. Le

(1) Ce décret étoit commun aux émigrés.

législateur, suivant d’un œil attentif ces Français au dedans et au dehors , sans les perdre un instant de vue, les traita partout de la meme manière.

Ceux qui étoient trouvés sur les frontières ou en pays ennemi, étoient, dans les vingtquat^-e heures , livt'és à l’exécuteur des jugemens criminels et mis à mort, après que le fait avoit été déclaré constant par une commission militaire. (Art. i, 2. et 3.)

Ceux qui étoient trouvés en France étoient egalement , vingt-quatre heures y livrés

à l’exécuteur des jugemens criminels et mis à mort après que les juges du tribunal crirninpl avaient déclaré que les détenus étoient convaincus d’avoir été sujets à la déportation, (Art 5.)

Ce même décret comprit , parmi les prêtres sujets à la déportation , une foule d’ecclésiastiques, et même les instituteurs publics et autres qui n’y avoient pas été compris d'abord. Elle augmenta également la catégorie des prêtres sujets à la réclusion. Elle voulut , en outre , que la déportation , la réclusion et la mort prononcées en vertu de ses dispositions , emportassent confiscation des biens. (Art.i^-)

EUe réputa émigrés les prêtres déportés

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volontairement avec passeports^ ainsi que ceux qui avaient prière la déportation à la réclusion. (Art. 17.)

Elle continua les cent francs de récompense à tout citoyen qui dénoncerait F ecclésiastique sujet à la déportation, lequel citoyen était d’ailleurs tenu de faire cette dénonciation et arrestation. ( Art. 18.) ~

Enfin , après les récompenses décrétées en faveur des dénonciateurs , venoient les peines portées contre les recéleurs ; et tout citoyen qui avait recélé un prêtre sujet à la déportation, était condamné à la même peine. (Art. ig et dernier du décret. )

Cette peine ne fut que celle de la déportation , jusqu'à la loi du 22 germinal an II, qui voulut que le recéleur d’ ecclésiastiques fût regardé et puni comme leur complice'. ( Art. 2.)

Les domestiques ( qui existoient encore en France malgré la constitution qui ne reconnoissoit point de domesticité') , subissoient la peine des maîtres qui avoient accueilli ces proscrits , et périssoient sur le même échafaud, conformément au principe vital de l’égalité. Restoient les ecclésiastiques sexagénaires ou infirmes , sujets seulement à la réclusion, et qui ne s’étoient pas

livrés aux geôliers. Le législateur vouloitsa^ voir où les prendre , et un décret interprétatif des art. 1 4 et 1 5 de la loi du 3o vendémiaire an II , leur prescrivit , sous peine de mort , de se transporter ^ dans deux décades , au chef-lieu de leurs départemens respectifs pour y être reclus. Ce décret, rendu sur le rapport de Bezard , organe du comité de législation, le 22 floréal an II, est contresigné de Paganel , prêtre constitutionnel : il compléta le code des ecclésiastiques réfractaires.

La législation embarrassée des prêtres constitutionnels, depuis qu'il n'y avoit plus de. constitution , ne les oublia pas. D'abord ils furent compris dans une loi du i5 août 1792, qui imposa à tout Français recevant un traitement de prêter , sous peine de le perdre , le serment suivant : Je jure d’être fidèle à la nation et de maintenir la liberté et l'égalité, ou de mourir en les défendant. Cette loi conservoit aux ecclésiastiques deux fois assermentés , les moyens de vivre , mais elle ne leur conserva pas l'existence civile que leur avoit donnée cette constitution de 1790 » qui s'éclipsa à l'aspect de la constitution de q3 , comme les brouillards du matin à l'aspect de l’astre du jour. Ce fut alors que la Icgis-

Jâlion toujours secourable à ce clergé, en même temps qu’elle s’efTorçoit de rendre son ministère inutile et méprisable, tendoit la main aux individus qui en avoienl fait partie ; elle leur ouvrit la carrière du mariage par un décret du 19 juillet lygS, qui, d’une part, conserva leur traitement à ceux qui y entreroient, et qui de l’autre prononça la dépor- ' talion des évêques qui la leur fermeroient. Cette loi fut corroborée par deux autres des 12 août et 17 septembre suivans. Mais moins de dqux mois après survint ce fameux mouvement contre le culte ^ qui substitua le culte de la Raison à la liberté des cultes, les temples de la Raison aux églises , les officiers municipaux aux prêtres et aux évêques constitutionnels. Ce fut alors que le législateur redoublant d’intérêt pourles anciens ministres des autels , qui avoient parcouru et la carrière du serment et celle du mariage, leur ouvrit encore une quatrième et dernière carrière, celle de l'abdication ou abjuration. Un décret du 2 frimaire an II (22 décembre 1793), accorda des secours annuels aux évêques, curés et vicaires qui avoient abdiqué ou abdiqueroient leur état. L’honneur étoit placé à côté de l’émolument , et plusieurs décrets ordonnèrent

la mention honorable des abjurations et renonciations au caractère sacerdotal , et leur dépôt au comité d’instruction publique , comme des monumens des progrès des lumières. (Voyez les décrets des tg et s3 brumaire an II.) Ainsi la législation qui avoit réservé d’abord les honneurs et les traitemens aux seuls prêtres jureurs , finit par n'honorer et ne récompenser que les prêtres abjureiirs.

Tel fut le code ecclésiastique. Passons au code de l’émigration.

Code des émigrés.

Le code des émigrés, ébauché par l’Assemblée constituante , singulièrement augmenté par l’Assemblée législative, perfectionné par la Convention et le Directoire , dcmanderoit un professeur de droit public positif, et de droit administratif, et une chaire telle que celle où M. de Gerando vient d’être élevé , pour être exposé avec une étendue convenable ; mais nous ne voulons donner ici qu’une idée abrégée des lois principales de ce code.

La première remarque à faire sur la le'gislation des émigrés , est relative aux personnes qui furent ainsi qualifiées.

L’Assemblée constituante ne vit les émigrés que dans les princes et leurs adhérens, et se borna à les rayer de la liste des pensions , et à mettre une triple imposition sur leurs biens. (D'écretdu ly juillet 1791. ) Ils n’étoient encore appelés émigrans. L’Assemblée législative vit des émigrés dans tous les Français sortis depuis une certaine époque , cause légitime; déclara conspirateurs ceux qui ne seroient pas rentrés à une autre époque (décret du g novembre 1791); mit leurs biens et leurs parens sous la main de la nation (décrets du 9 février et i5 août 1792), et ne négligea rien pour s’assurer de leurs propriétés et de leurs familles, à défaut de leurs personnes , dont elle lègue la proscription à la Convention.

La Convention se borna d’abord à prononcer la peine de mort contre les émigrés pris les armes à la main. (Décret. du 9 octobre

Puis elle bannit à perpétuité tous les émigrés, sous peine de mort. (Décrets des 9 et 23 octobre 1792. )

Enfin, elle décréta la même peine contre ceux qui seroient pris en France , ou ailleurs , armés ou non armés. (Décret du mars '

En décrétant des supplices , la Convention prit soin de décréter des coupables en nombre suffisant pour les subir ; elle enveloppa dans le code des émigrés, i". tous les citoyens de Lyon, Toulon, Marseille et autres villes qualifiées de rebelles, qui ne les quitteroient pas dans trois jours , ainsi que les étrangers qui n’en sortiroient pas dans les vingt - quatre heures (décret des' 28 et 2q juillet 1798); 2®. les fugitifs de Toulon , qui sortirent de cette ville , au nombre de quatorze mille , pour ne pas être fusillés ; 3°. cinquante mille fugitifs du département du Rhin , qui avoient abandonné leurs foyers pour éviter les échafauds ; 4“- ceux de la Moselle et des autres départemens -frontières , qui se trouvèrent dans un cas semblable. Enfin , la Convention considéra comme complices des émigrés , i®. les enfans et filles âgés de plus de quatorze ans qui avoient suivi leurs pères et mères, en sorte que les unes ni les "autres ne pouvoient rentrer sur le territoire , sous peine de mort; le seul adoucissement en faveur des

filles rentrées à l’âge de quatorze ans , étoit la déportation ; la peine de mort n’étoît prononcée qu’en cas de récidive : tels étoient les égards de la Convention en faveur du sexe (décret du 5 mars 1798); 2“. les débiteurs des émigrés, qui leur cnvoyoient de l’argent, sans en excepter leurs pères et mères. (Décret du i5 ventôse an II, 5 mars 1794.)

Les émigrés ainsi frappés dans leurs biens et dans leurs personnes , dans leurs parens et dans leurs débiteurs, le furent encore d’une autre manière qu’on ne sait comment qualifier ; un décret du 17 frimaire an II, 7 décembre 1793, voulut que « tout individu >> ayant des fils émigrés, qui ne prouveroit >> pas qu’il avoit été ardent patriote , et qu’il »> avoit fait tout au monde pour empêcher » leur émigration, ne fût plus considéré que »> comme pensionnaire de l’Etat, et que tous » ses biens fussent acquis à la république. » Tel fut le code des émigrés sous le régime de 93 et 94 ; il fut singulièrement perfectionné, ainsi que celui des prêtres , sous le Directoire • mais la législation postérieure au régime de 93 ne doit pas trouver ici sa place. Passons au code des suspects , où nous retrouverons encore les émigrés et leurs familles.

Code des suspects.

Le premier qui ait parlé des suspects est Fouché dans une de ses lettres du aS mars 1793, datée du département de Maine et Loire, où il étoit en mission , et d’où il écrivoit : « Déjà les nobles et les prêtres sont en- » fermés ; on en fait autant à l’égard des pern sonnes suspectes ( c’est ainsi qu’on appelle » les modérés), sitôt qu'ils tiennent quelque » propos. » (^Moniteur àu 27 mars 1793.) Le même numéro du Moniteur où on lit cette lettre renferme la première loi sur les suspects, en date du 26 mars Ï7g3.

Cette loi ordonna le désarmement des cidevant nobles, ci-devant seigneurs, prêtres, et autres personnes qui seroient reconnues suspectes par les conseils généraux des communes, ou , à leur défaut , par les directoires de district ou de département. (Art. i et 2.)

- Cette loi fut corroborée par celles des 28 mars 'et i" avril , qui en développèrent les dispositions ; par celle du 3 , qui autorisa les représentans en mission à faire arrêter et déporter les suspects d’un départemfnt dans un autre; par celles des 2 juin et 12 août, qui

erdonnèrent leur arrestation; enfin par celle du 17 septembre , qui réunit les dispositions de toutes les autres , et qu’il est nécessaire de faire connoître plus en détail. Cette loi considéra comme suspects, « i“. ceux qui par » leur conduite, par leurs relations, ou par » leurs écrits , ou par leurs propos , se sont » montrés fédéralistes , partisans de la tyran- » nie , et ennemis de la liberté.

» 2®. Ceux qui ne peuvènt pas justifier de » leurs moyens 4’ exister , et de l’acquit de » leurs droits civiques.

» 3°. Ceux à qui il a été refusé des ccrtifi- » cats de civisme.

» 4°- Les fonctionnaires publics suspendus » ou destitués par la Convention nationale , » ou par ses commissaires ( les représentans » en mission);

» 5®. Ceux des ci-devant nobles , ensemble » les maris, femmes, pères, mères, fils ou » filles , frères ou sœurs et agens d’émigrés , » qui n’ont pas constamment montré leur » attachement à la révolution^.

» 6®. Ceux qui ont émigré dans l’intervalle » du I** juillet 1789 à la publication de la loi •» du 8 avril 1791 , quoiqu’ils soient rentrés ». en France dans le délai fixé par celte loi.

Tels étoient les signes caractéristiqaes auxquels ori reconnoissoit les suspects. La liste devoit en être dressée chaque année par des comités -de surveillance qu’avoit créés la loi du 21 mars 1793, et qu’avoient renouvdcs les représentans en mission. Ces mêmes comités , composés de tous les sans-cüloltes du lieu , étoient chargés de décerner contre les suspects des mandats d’arrêt , et de les faire conduire dans les maisons de réclusion établies dans chaque chef-lieu de district et de département. C’est ainsi que la France entière fut couverte de prisons. Il n’y avoit pas une ville de quatre à cinq mille âmes qui n’eût la sienne. Les chefs-lieux des départemens en avoicnl plusieurs; il n’y en avoit pas qui ne renfermât trois ou quatre cents individus détenus en qualité de suspects. Comme la loi supposoit que àcs ennemis de la Uhertè dévoient soupirer après les chaînes , et être pleins de reconnoissance pour ceux qui les détenaient , elle leur donna des gardiens qu’elle les chargea de payer , à raison , pour chaque homme de garde, du montant d’une journée et demie- de travail par jour : rétribution honnête, si on la compare au travail ^ et modique , si on la compare au patriotisme

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des gardiens, choisis en général parmi les ardens patriotes et les plus tiers sans-culottes du lieu. Il semble qu’un tel code ouvroit à ceux qui éloient chargés de l'appliquer, une carrière qui ne laissoit plus rien à faire ni à prévoir aux législateurs. Cependant, il n'en fut pas ainsi, et leur sollicitude à cet égard fut déposée dans plusieurs lois additionnelles qui vinrent compléter la législation des suspects.

Le premier décret additionqel, en date du 28 brumaire an II, déclara suspects les citoyens décorés de croix de Saint-Louis, ou autres , qui ne les auroient pas déposées , avec leurs titres , à leurs municipalités.

Un deuxième décret, en date du 17 frimaire suivant , élargit encore le filet , en donnant aux comités révolutionnaires eu de surveillance , un pouvoir discrétionnaire â l'égard ' des individus qui ne seroiejit pas littéralement compris dans la loi du 17 septembre- ; la seule attention des comités , en prenant des mesura de sûreté générale sur le compte de ces individus ,éicAl d'en coucher par écrit les motifs sur un registre, et d’en soumettre la légitimité aux représentans en mission, ou, à leur défaut , au comité de sûreté générale de la Convention

 ces -classes de suspects que la législation créa d’une manière expresse et directe , il faut joindre ceux qu’elle créa d’une manière tacite et indirecte ; c’est ainsi que de la loi du maximum, des taxes révolutionnaires, de remj)runt forcé, naquirent des -milliers de proscrits sous le nom de riches, d'égoïstes, d' accapareurs , de commerçans , d' agioteurs , même de laboureurs. C’est ce qui nous explique ces passages de la correspondance des représentans en mission ; on se souvient que ceux de Bordeaux écrivoient : « Cette nuit, plus de » deux cents gros négocians ont été arrêtés ; y> la guillotine et de fortes amendes vont » opérer le scrutin épuratoire du commerce, j> et exterminer les agioteurs et les accapa- » 7'eurs. » (Pag. i3.'î.) On n’a pas oublié que Daktigoyte mandoit de Toulouse : « Toutes » les personnes suspectes, au nombre des- » quelles on a mis ceux qui par leurs spécu- » lations mercantiles ont contribué à discré- » diter les assignats, sont arrêtées, n (P. 147.) On se souvient de cette foule de décrets rendus contre Marseille , sur le rapport de Danton qui dit : « Il ISut que les commerçans qui ont » vu avec plaisir l’abaissement des nobles et » des prêtres , soient abaissés à leur tour; il

» faut se montrer aussi terribles envers èuï » qu’à l'cgard des premiers. »

Ils' furent en effet abaissés sur les échafauds, ou mis dans les fers. C'est ainsi que fut épuré le commerce de Nantes, de Bordeaux, de Marseille , de Lyon , de Strasbourg , de Rouen et des autres villes dont les négocians fournirent une ample provision de proscrits et de suspects.

Ënfin , il se trouva des suspects jusque dans cette classe privilégiée , et , pour ainsi dire , choyée de la révolution , qu’on prétendoit arracher à la glèbe ; je veux parler des laboureurs des campagnes , qui furent en effet arrachés à la glèbe , et jetés dans les maisons de réclusion ou sur les guillotines.

Il reste un monument curieux de la législation sur cette classe de suspects, c’est un décret du 21 messidor an II (g juillet I7g4)*

Il paroi t qu’à cette saison de l’année , les législateurs de la France s’aperçurent que la récolte ne pouvoit se faire faute de bras, et c’est ce motif qui les engagea à mettre en liberté provisoire « les laboureurs , manouvriers, » moissonneurs , brassiers et artisans de pro- » fession des campagnes, bourgs ou com- » munes dont la population étoit au-dessous

» de douze cents habitans, et qui se trou- » voient détenir comme suspects. » (Art. i** do décret.) L'art 2 exceptoit de cette faveur les prévenus de crime de haute trahison y ce qui nous prouve quels étoient , à cette époque, les artisans des hautes trahisons y et où la sagacité des législateurs avoit été les déterrer. L'exécution du décret fut confiée aux comités révolutionnaires; et, moyennant cee précautions , la loi parut sans inconvénient à l'Assemblée et aux comités de sûreté générale et de salut public réunis. « Il s’agit ici ( dit Vadier , » leur organe ) , d'hommes qui pratiquent les » vertus républicaines, la frugalité , la tempérance , l'amour du travail , et qui , lorsqu'ils » sont trompés , le sont par des voies indiy> rectes , par des aristocrates , des fanatiques, des chercheurs de places, car le peuple est » toujours bon. »

En eilet , le peuple est toujours bon à tromper y à pervertir, à spolier, à ameuter, à corrompre, à exterminer de mille manières; il suffit pour cela que ses destinées soient confiées à une assemblée de représentans , et son sort livré à des comités de sûreté générale ei de sali, t public , lesquels savent se réunir pour étendre leur protection jusqu'aux laboureurs

des champs et aux brassiers des villes. On voit avec quel Intérêt touchant la loi s'occupe -d’eux, et vient les arracher au filet des suspects ^ pourvu toutefois qu’ils n’habitent pas des bourgs de plus de onze cents âmes , et qu’ils ' ne soient pas prévenus du crime de haute trahison : double circonstance où la patrie exige encore leur détention.

Ces mesures de douceur et de philantropie achèvent* de nous faire connoître le code des suspects mieux encore que toutes les lois rigoureuses dont nous pourrions le grossir, ep y ajoutant la loi des militaires résidans à Paris, d’où ils furent éloignés (5 septembre lyqS); celle qui en exila les nobles échappés au filet des suspects (loi du 27 germinal an II); celle des étrangers parmi lesquels la législation avoit d’abord distingué plusieurs philosophes dignes du titre de citoyens français , et même d’entrer dans le sein de la représentation nationale (i).

(i) L’Assemblée législative , par un décret du a6 août 1792, conféra le titre de citoyens français à plusieurs étrangers, notamment à Thomas Patne, républicaia des Etats-Unis, et au baron allemand AttACHAasis Cloots, qui l’un et l’autre furent gommés représentans du peuple en France. Uel honneur tenta un autre étranger,

et dont elle finît par faire une catégorie de suspects ( loi du 6 septembre 1793 ). Que d'autres lois , plus curieuses encore , dont nous pourrions grossir le code des suspects ! mais il est nécessaire de se borner, même en retraçant les prodiges d'une législation qui ne connut aucune espèce de bornes dans la manière dont elle disposa des personnes. Voyons comment elle disposa des biens, et passons au code

des propriétés. '

Législation de^ propriétés.

On nous appelle brigands , dit un jour Drouet à la tribune nationale; hé bien^

'Adam Lux, docteur en philosophie, natif d’OfFenbaurg, demeurant à Ollennek , yis-à-vis Mayence, venu à Paris le 3o mars 1798 , pour demander la réunion de son pays à la république française. Ce voyage ne le mena pas loin-, et la philosophie qu’il professoit ne le sauva pas de l’échafaud, où il périt au mois de brumaire an II. ( Voyes sa condamnation dans le Moniteur àu 16). Ce fut aussi le terme où aboutit le baron prussien, le plus fougueux impie de ce temps de délire. 11 fut condamné le 24 1x794, et mourut comme un homme en démence.

Thomas Patne , incarcéré comme suspect, fut réclamé par les Etats-Unis, où il alla mourir en iSii.

soyons brigands ! Quel brigandage ^ en effet,' que celui de i7g3! brigandage calculé, raisonné, exercé à coups de motions, de rapports et de décrets! Quelle est la propriété publique ou privée qui ait été à l'abri des argumens de la tribune nationale et des actes de la législation ?

L'Assemblée constituante fit la première brèche à la propriété , en confisquant les biens du clergé mais comme Cette assemblée avoit une sorte de pudeur , et qu'elle ëtoit forte sur les principes , elle ne dit pas qu'elle conBsquoit, ni qu'elle prenoit les biens du clergé.' Elle sê borna à les mettre à la disposition de la nation. £n effet , la nation ne manqua pas d’en disposer., et la Convention mit bon ordre à l'administration de ces biens , par une foule de lois dont la nomenclature seroit aussi longue qu’inutile.

Les biens des fabriques , l'immense mobilier des églises qui n'étoit pas au clergé, mais aux laïcs, aux fidèles, qui l’avoient consacré à l'exercice du culte , furent administrés comme ceux du clergé.

L’Assemblée constituante , toujours pleine de respect pour la propriété , se borna « à • inviter les évêques , curés> chapitres , supé-

» rieurs de maisons et communautés sécu>

» Hères et régulières de l’un et de l’autre sexe,

» municipalités , fabriques et confiréries de » faire poiler à l'hôtel des monnaies le plus » prochain toute l’argenterie des églises ,

» fabriques , chapelles et confréries , qui ne » seroit pas nécessaire pour la décence du » culte divin. » ( Arrêté du 29 septembre

11 n’est pas facile de calculer tout ce qu’une pareille invitation , qui éqûivaloit h. un ordre , fit refluer d’or et d’argent dans le trésor national. Elle fut d’ailleurs bientôt inutile à l’é- ' gard des couvens et de beaucoup d’églises, dont la suppression ne tarda pas à être prononcée par l’Assemblée constituante. L’Assemblée législative n’eut donc qu’à s’occuper, des biens des églises conservées, et elle le fit par un décret du 10 septèmbre 1792, par lequel , « considérant que les meubles , effets » et ustensiles en or et en argent , employés *

» au service du culte dans les églises corner-*

» ve'es, sont de pure ostentation, et nc con- » viennent nullement à la simplicité qui doit » accompagner le service, » décréta qu’/// avoU urgence y et, après avoir décrété l’urgence , développa , dans dix articles , tine

s^rie de mesares qu’elle prit pour faire par- Tcnir ces ustensiles d'or et d'argent aux hôtels des monnaies. Un reste de pudeur publique ou de ménagement pour la constitution civile du clergé , qui duroit encore , fit glisser dans ce décret un article qui excepta de la spoliation les soleils , ciboires , calices et autres vases sacrés seulement. C’étoit réserver une proie aux législateurs de 1798 , pour qui rien ne devoit être sacré. On a vu avec quelle fureur sacrilège les représentans en mission se jetèrent sur ces dépouilles. On a vu aussi qu'ils procédèrent par ordre; qu’ils commencèrent par décréter la liberté des cultes, puis le culte de la Raison , et que ce fut pour exercer ce culte si raisonnable^ que leséglis'^s , transformées en temples dé . la Raison , furent entièrement spoliées et réduites à cet état de simplicité qui devoit accompagner le service.

Bientôt elles furent mises en vente, et les qloches qui y rassembloient les fidèles , furent jetées dans le creuset national y en vertu de plusieurs décrets successifs.

Un premier décret du 1*' février 1793 , autorisa les communes à convertir leurs cloches en canons.

Un deuxième décret du 23 juillet suivant,;

réveillant le zèle des communes qui n’avoient pas profité de l’autorisation de fondre leurs cloches, ordonna qu’il n’en resteroit qu’une seule par ^commune. Enfin , le mouvement contre le culte acheva de mettre en branle jusqu’à la dernière cloche , et il n'en échappa guère à ce mouvement et au zèle des reprc’sentans en mission.

.l^es autres biens des communes furent traités comme les cloches, et réunis au doinainc national. (Décret du 2.^ août 179^. )

Les modestes presbytères parurent aussi inutiles à un peuple ramené au culte delà Raison, que les palais épiscopaux; et les uns ne furent pas plus épargnés que les autres (i). Ces biens eussent tons passé dans les mains des particuliers, s’il se fût trouvé un assez grand nombre d’acheteurs. Mais la nation , gorgée de propriétés, ne trouvoit pas d’acquéreurs pour toutes. C’est ce qui engagea la

(i) Les palais épiscopaux furent nationalisés dès le ig juiltet 1742 , par l’assemblée législative , qui considéra ieur somptuosité , comme peu convenable a la simplicité de leur état (des ëvéques), l'entretien trop disportionné à leurs revenus, et jugea nécessaire de les débarrasser d’une jouissance évidemment onéreuse.

Convention à rendre , les i" et 4 avril 1793 un décret qui ordonna la division et vente'; par petits lots séparés , des grandes propriétés nationales , situées dans les villes et dans les campagnes.

Après les biens du clergé , des églises , des ■communes, vint le tour des biens des collèges, et de tous les établisseniens d'instruction où d’utilité publique. Tout cela fut livré au même brigandage , et alla s'engloutir dans le même gouffre.

Restoit une espèce de biens , patrimoine de cette classe, au bonheur de laquelle les reprêsentans du peuple consacroient , disôientils, leurs travaux; je veux parler des biens des hôpitaux et de tous les établissemens que la charité * des particuliers avoit fondés, li semble qu'un tel patrimoine devoit être à l’abri de la spoliation générale; point du tout : les biens des pauvres , des prisonniers , des captifs, des malades, des incurables furent jetés dans le trésor national. ( Décret du a3 messidor an 1(, rendu sur le rapport de Cambon.) ' - !

C’est ainsi que les reprêsentans du peuple travailloient à le rendre heureux. La spoliation des hospices laissa ces établissemens dans un

état de dénuinent si affreux qu’il arracha plus tard des larmes aux législateurs de l’an Yl et de l’an VU, ainsi qu’au Directoire qui n’étoit pas tendre. 11 fut question de leur restituer ce qu’on leur avoit pris. Mais ce projet s'évanouit sur une observation lumi> neuse des directeurs qui, calcul fait, avoknt trouvé que l’exécution de ce projet enlèveroit plus d’un milliard au trésor national (i). On peut juger par U de l’importance de la prise, lju’on joigne à ce milliard des pauvres le nUlliard d’emprunt forcé mis sur les riches (décret du 20 mai 1793); qu'on joigne aux biens des pauvres et des riches , aux biens des villes et du clergé , aux biens des églises et à ceux des collèges, les biens des émigrés, les biens des prêtres, les biens des suspects 'mis sous le séquestre , les biens des commerçans enlevés par la loi du maximum , les biens des particu* Jiers enlevés par des réquisitions de tout genre , les châteaux démolis comme féodaux ; qu’on joigne à ces biens-meubles et immeubles l’or et l’argent dont la possession étoit également criminelle , soit que leur usage osten-

(i) Vojez dans le Moniteur du un rapport de Jouenne.

a5 germinal an YII,

*ible accusant le luxe du possesseur, l'exposât à un danger plus grand que celui de les perdre , soit qu’en les enfouissant il les livrât aux recherches et à la cupidité des dénonciateurs à qui la loi donnoit le vingtième de leur valeur (i) ; enfin, qu’on joigne aux [objets d’or et d’argent tous les ouvrages en fer, grilles, rampes , balcons, qu’on s’étoit avisé d’établir â l’entrée ou aux fenêtres des édifices particuliers , d’où la loi les arrachoit comme objets de luxe , quand les édifices eux-mêmes n’é^toient pas démolis comme monumens de la féodalité; qu’on fasse, s'il est possible, toutes ces additions, et l’on aura une idée de la législation des propriétés en g3. Passons à la législation des doctrines.

Législation des doctrines , ou Morale de gS.

« Je demande , dit Barrère à la séance » du i8 mai 1793, que l’Assemblée s’occupe » d’une instruction révolutionnaire , celle qui

(1) Un décret du i3 noYembre' i (a5 brumaire an II)

prononça la confiscation des matières d’or et d’argent qui seroient découvertes enfouies ou cachées, et adjugea le vingtième de leur valeur en assignats aiix dénonciatems.

J) doit avoir pour objet de changer nos idées ^ a nos opinions anciennes^ et d’établir la morale a qui convient à la liberté, à la république. » Cette proposition de Barrèrè a été le constant objet des efforts , non seulément de la Convention , mais de toutes nos Assemblées et de tous nos docteurs révolutionnaires , qui çherchent encore à résoudre le problème et à dégager l'inconnue (i). Il ne s’agit ici que de la morale de de la morale de la liberté, de la morale de la république une et indivisible. Pour donner une idée de cette morale , nous la diviserons , comme toute morale , en trois articles, qui comprendront les devoirs envers la Divinité , les devoirs envers le prochain, les devoirs envers soi-même. Ainsi nous considérerons les doctrines dé la Convention , dans leurs rapports avec le Créateur, avec les autres gouvememens , et avec ellemcme.

(i) On peut voir les données du problème dans I« recueil des pièces oificiclles de l'ouvrage intitulé : Le Géidt de la Révolution considéré dans V Education , ou Mémoires pour servir à l’Histoire de l’instruction publit/ue depuis jusqu’à nos jours. Paria, Le riormant.

Doctrines de la Convention à V égard de la Divinité , ou Morale religieuse de g3.

Dès le troisième mois de sa session , le 12 décembre 1792 1 la Convention entendit du haut de la tribune nationale, un de ses membres , Jacob Dupont, faire profession solennelle d’athéisme : « Je l'avouerai de bonne foi à la » Convention , dit le représentant , dans un » discours sur l’instruction publique , je suis » athée. » La Convention qui avoit décrété la liberté des opinions , ne trouva rien à dire à celle de l’athéisme (i).

Huit mois après , le dimanche 25 août 1793, la même Assemblée entendit une profession de foi semblable, faite , non plus par un de ses membres , mais par une députation d’instituteurs et d’élèves^ et ce fut par la bouche d’un enfant que la députation demanda « qu’au » lieu de les prêcher au nom d'un soi-disant » Dieu, on les instruisît des principes de l’éga- » lité , des droits de l’homme et de la cons-

(1) C’est le système des libéraux du jour, exposé dans un ouvrage intitulé : de la Uberté religieuse, par Benoist, annoncé avec de grands éloges dans les feuilles libérales.

» titution. » (^Moniteur du 27 août 1793.)

Le jeune orateur fut interrompu par un mouvement spontané d’improbation assez étonnant de la part d’une Assemblée, qui, rendant, depuis onze mois, tant de décrets contre le culte de la Divinité et contre ses ministres, auroit dû reconnoître l’expression de sa législation dans cette profession publique d’athéisme , sortie de la bouche d’un enfant, qui n’avoit fait que retenir la leçon de ses maîtres , et profité à cette école d’enseignement mutuel, au-delà de leurs espérances confondues. Toutefois ceux-ci sortirent vite de leur étonnement, et la liberté des opinions et des cultes les rappelant aux principes , ils se turent. Nul ne prît la parole, et I4 profession d’athéisme de l’enfance passa comme celle du représentant, sans être censurée. La Convention touchoit à l’époque de ce mouvement contre le culte , où elle-même devoit non seulement se soulever contre la Divinité, mais encore substituer à son culte celui de la déesse Raison, offrir solennellement ses hommages à une des divinités de l’Opéra , la recevoir triomphante dans le sein de la représentation nationale , 1 ’installer à côté du président, l’accompagner dans le premier temple de

! (u)OgU*

la capitale, métamorphosé, par décret, en temple de la Raison , la placer sur les autels, et chanter en son honneur l’hymne improvisée par un de ses poëtes ( Chénier ).

Ce culte de la Raison dura six mois, pendant lesquels la France vit ce qui ne s’étoil jamais vu chez aucun peuple ni civilisé ni barbare ; ce que le délire des hommes sembloit incapable d’imaginer, et ce que l’enfer, transporté sur la terre , pouvoit seul réaliser ; ce fut l’époque des abjurations et des renonciations au caractère sacerdotal; actes de lâche infamie , provoqués par des décrets, et qui furent déposés au comité d’instruction publique , comme des monumens du progrès des lumières ; ce fut l’époque où l’autel de la patrie fut couvert des dernières dépouilles des églises, livrées aux derniers excès du génie de l impiété ; ce fut l’époque où les temples les moins profanés , furent ceux que la guerre convertit en arsenaux ou en écuries , lesquels , étant livrés aux êtres inanimés ou aux animaux sans raison, ne retentirent pas des cris forcenés que l’impiété déchaînée fit entendre dans ceux qui furent réservés aux sociétés populaires, ou qui servirent de théâtre aux discours des représentans en mission et des

autres fonctionnaires. Ce fut Tépoque où l'enfance professa publiquement l'athéisme , pon seulement sans improbation, mais même avec applaudissement (i); ce fut l'époque où l’on vit les amis de Marat venir à la barre de la Convention , demander F impression de ses oeuvres à un grand nombre d' exemplcures , afin de répandre par toute la république , la vérité., et d’enr faire une propnélé nationale ^ et cette demande accueillie et renvoyée au comité d’instruction publique. {Moniteur du 1® pluviôse an //, 20 janvier Après six mois d’un tel culte , soit que le gouvernement révolutionnaire eût horreur de lui-méme, soit que Robbrspierre eûi besoin d’un prétexte {lour se défaire de ceux qui l’avoient provoqué , et dont la popularité lui portoit ombrage , il l 'arrêta , et envoya au tribunal révolutionnaire Gobel , Hebert,Ch Aü- METTE, Ronsin , général de l’armée révolu-

( 1) \oyez, dans le Moniteur du 10 frimaire an II, un discours prononcé le 6 du même mois, à la séance publique de la commune de Paris , par les jeunes élèves de la section des Arcis , qui vinrent déclarer qu’au lieu de r Evangile ils apprendront les Droits de FHommé, et que eur Catéchisme serait la Constitution.

tionnaire , et beaucoup d'autres qui périrent le i6 et 24 germinal an IL Un mois après , la Convention décréta l'existence de l’Etre-Supréme avec l’immortalité de l'âme (décret du 18 floréal an II), et suivit Roberspierre, son président, à une fête où furent brûlés deux mannequins représentant l'Athéisme et le Matérialisme. Cependant la Convention restoit toujours fidèle au culté des nouveaux dieux dont elle remplissoit le Panthéon; et ce fut même après la chute de Roberspierre qu’elle y accompagna solennellement lesr«te^ précieux de Marat, toujours révéré comme le martyr de la liberté, l'ami du peuple , l’un de ses docteurs , l’une des plus vives lumières de la république.

Morale diplomatique de q3, ou Principes de la Convention dans ses relations avec les autres Gouvememens,

U En nous députant ici (dit Danton le » 28 septembre 1792), la nation française a » créé un grand- comité d’insurrection géné- » raie des peuples. Remplissons notre mis-

» sioïî. » (^fonileurdu 2g septembre 1792.) Tels sont l’esprit et le texte de cette foule de lois qui forment le code diplomatique de g3.

Les disposilions'en 'sont développées dans detix rapports également curieux : l’un fait par GnÉRorRE, organe du comité diplomatique et de coiisliuition , le zü novembre 1792, à l’occasion de la réunion de la Savoie à la France; l’aïrtre fait par Camboiî, organe du comité de défense générale, à l’occasion de la conquête de la Hollande, le 2 mars 1793. Donnons une idée de l’un et de l’autre.

Rapport de Grégoire.

Le rapporteur commence par se féliciter tf d'exister à une. époque où les sujets de- » viennent citoyens, où les Rois ont les peuples » jjour successeurs. »

Il examine ensuite si une république unive/selle cs>l possible, et il répond à ceux de ses collègues, partisansde cette république, comme un ministre à l’abbé de Saint-Pierre , envoyez préalablement des missionnaires pour convertir le globe.

« Quelques centaines de peuples, reprend-il, » seront encore long -temps étrangers aux

( Hi )

» vrais principes^ et il est douteux que de » sitôt ils soient adoptés par les écumeurs » barbaresques , les voleurs de l'Arabie et les » antropophages de la mer du Sud. *

Après avoir soufflé sur cettè chimère , le rapporteur combat un préjugé plus accrédité , celui qui veut circonscrire toute république dans un territoire resserré. « L’on ne veut pas voir,

» dit-il, qu’il n’existe aucune parité entre les » autres républiques et la nôtre ; celles-là » créées pour la plupart dans l’enfance de a l’art social , ne pouvoient s’étendre , sous » peine de n’avoir qu’une existence précaire;

» la république française , presque la seule qui « soit fondée sur les véritables principes de » l’égalité, est ramenée sans cesse à l'unité par » l'ensemble de ses lois constitutionnelles; » dans sa construction savante et hardie , elle » trouve le présage d'un bonheur qui embras- » sera l’étendue des siècles comme celle des » départemens. »

■ Le rapporteur fit une longue application de ces principes à la Savoie , et conclut ainsi : « Ne craignons pas que cette incorporatioii » devienne une nouvelle pomme de discorde.... » Tous les gouvernemens sont nos ennemis , » tous les peuples sont nos amis; nous serons

» détruits, ou ils seront libres,. Ils le seront; » et la hache de la liberté , après avoir brisé * les trônes , s'abaissera sur la tête de qui- » conque voudroit en rassembler les débris. » ( Moniteur du z3 novembre 1 793. )

On sait que ce rapport fut suivi de la mission de sept représentans dans le Mont-Blanc et la .Savoie,, et nous avons vu leurs opérations.

.Rapport de Cambon sur, la Hollande.

Trois mois après le rapport de Grégoire sur la Savoie , les principes avoient fait des progrès si rapides , qu’on ne pouvoit plus douter (jue la répuplique universelle ne fût à la veille d’être établie , grâce aux décrets de l’Assemblée , et aux efforts de ses missionnaires répandus sur tous les points où pénétroient les armes de la république française : aussi Cambon, organe du comité de défense générale , chargé de présenter un projet de décret, tendant à Jaire triompher les principes des ejforts de toute cette coalition couronnée et armée contre la Uberté des peuples , n’hésita pas à prédire le prochain établissement de la république universelle, n Bientôt , dit-il, » il faut l’espérer, tous les peuples, abattant

» les trônes , ne seront qu'une famille : bien- '» tôt nous verrons sé réaliser le système de » l’abbé de Saint-Pierre , la paix universelle ; » et lorsque nous poserons les armes , ce sera » pour la dernière fois que l’Europe aura été » ensanglantée. »

Appliquant ces principes à la Hollande , le rapporteur dit : « 11 ne faut , pour être libre , » que du pain, de la bière et du fer. Vous » donnerez aux saus-culottes bataves les moyens » de danser la carmagnole autour de l'arbre » de la liberté ( applaudissemens ). En étais blissant des contributions , vous les ferez » porter sur la classe qui a le plus de pro- » priétés à défendre. Vous verrez que les IIol- » landais , témoins de votre bonheur^ voudront » se réunir à vous. * .

Pour leur donner cette volonté et un avantgoût du bonheur dont ils n’étoient pas encore témoins , l’Assemblée , sur ce rapport , rendit un ^cret qui chargea les généraux français exercer provisoirement dans le pays batave le pouvoir révolutionnaire. L’étendue de ce pouvoir étoit développée dans une série d’articles au nombre de vingt -huit. Le décret étoit terminé par cette déclaration : « La na-

» tion française renouvelle au peuple batave

» la déclaration solennelle qu'elle a faite de » traiter comme ennemis les peuples qui , re- » fusant la liberlé et l'égalité , ou y renonçant, M voudroient conserver, rappeler ou traiter • avec les tyrans qui les ont gouvernés , ou avec » leurs complices, et les castes privilégiées. » Ce décret fut accompagné d'une adresse de la Convention nationale de France au peuple hatave, rédigée par Barrere, dans laquelle les bienfaits de la liberté et de l’égalité étoient plus amplement développés. « C’est ainsi , di- » soit la Convention en terminant , que nous » stipulons pour le genre humain , en procia- » mant sa puissance, et en assurant ses droits. » ( Môniteur des et ’ô mars 1 793. )

Ces principes diplomatiques furent corroborés par cinq décrets, celui du 19 novembre, qui promettoit secûurs et fraternité à tous les peuples qui voudroient recouvrer leur liberté ; celui du i5 décembre suivant, qui développa les dispositions du précédent; celui du 7 août jyyS , qui déclara Pitt ennemi du genre hu* main; celui du 7 prairial ari II (juin 1794), portant c. quV/ ne seroit fait aucun prisonnier » anglais ou hanovrien ; » et celui du 24 thermidor suivant ( août 1794 ) > portant quV/ ne seroit plus fait de prisonniers espagnols.

Tel fut le code diplomatique de g3 , code dont les principes ne furent pas empruntés aux écumeurs barbaresques , aux voleurs de l'Arabie , aux antropophagrs de la mer du Sud y mais aux philosophes de la Convention, à Danton, à Cambon, à Barrère, et surtout au plus ardent ennemi qu’aient jamais eu les trônes , au plus étonnant docteur, au plus savant , et plus éloquent des missionnairc.s qui aient prêché la croisade contre les Rois, en un mot, à l’évêque Grégoire.

Nous avons vu l’application de ces principes faite aux Savoisiens , aux Allobroges , aux Belges , à Mayence ; et les missions remplies dans ces contrées suffisent pour nous donner une idée des autres missions étrangères.

C’en est assez sur les principes de morale diplomatique de la Convention. Voyons quelle étoif sa morale envers elle- même, et chacun de-ses membres. --

Morale de la Convention envers elle-memel

Tout ce que la Convention nationale rcfiisoit aux gouverncmens étrangers, elle se l’accordoib à elle-même, et le culte qu’elle ré-

fusoit à la Divinité , elle le rendit à plusieurs de ses membres qu’elle déifia, sans en excepter les'plus grands scélérats de la terre.

Ici chacun rappelle à sa mémoire les apothéoses de Beaüvais,Bayle,Fabre,Gaspa- Rin,Lepelletier, Marat ;on se rappelle les honneurs rendus à Beauvais, mort à Montpellier, et dont les cendres révérées , recueillies dans l’urne funéraire , traversèrent la France entière avec pompe , et furent religieusement présentées à l’Assemblée , qui en décréta le dépôt aux archives; on se rappelle l’Assemblée elle-même portant en triomphe les restes précieux de Marat au Panthéon, on se souvient enfin du recueillement avec lequel l’Assemblée cntendoit quelquefois dans son sein les oraisons funèbres de ses membres assassinés , et en ordonnoit la traduction dans toutes les langues , qui peut-être n’ont pas conservé ces immortels monumens de l’éloquence républicaine (i) ; les

( i) Nous doutons qu’on lise aujourd’hui dans aucune langue l’oraison funèbre de Feraüd par Louvet, dont la Convrniion ordonna la traduction dans toutes; ce qui, au surplus , ne prouve rien ni contre le mérite de l’orateur, ni contre celui du héros ; mais ce qui prouve que l’Assemblée avoit une trop haute idée de l’un et de l’autre , •t d’elle-méme. (Voyez le décret du i4 prairial an 111.)

représenlans , qui échappoient â de teU honneurs , et qui n’étoient que confesseurs de la liberté, devenoient l’objet d’une autre espèce de culte, il leur falloit des victimes humaines; témoin ces neuf pères de famille d’Orléans, immolés à la vengeance de [iÉoNAUD Bourdon, et ces dix citoyens tirés de la maison de réclusion d’Auch , et traînés à l’échafaud pour expier l’insulte faite à Dartigoyte dans la société populaire par un soldat endormi.

En général les représentans étoient pénétrés de la nécessité de se conserver pour la patrie , et d’arriver le plus tard possible au Panthéon. Ils auroient même voulu doubler leur existence pour faire deux fois plus de lois: « Le poignard des assassins est sur nos têtes, J» s’écrioit Levasseur ( de la Sarthe ) le i5 » juillet 1793; doublons, s’il est possible, » notre existence polilique. Il nous reste l’é- » ducation publique à décréter, des lois popu- » laires à faire ; alors nous aurons assez vécu. » ( Moniteur 1 7 . )

L’orateur demandoit que les séances de la Convention fussent plus longues, et s’ouvrissent à huitheures du matin ; mais ce n’étoit pasle seul moyen qu'il proposoit pour doubler l'existence des représentans : il vouloit aussi épouvanter,-

par d’<|tranges mesures , tous ceux qui en vouloient à leur vie. « Je demande , dil-il , le a3 » mai 1793, que la Convention, pour prou- » ver l’horreur que lui inspireroit le .meurtre » d’un représentant du peuple, décrète que la » maison où cet attentat pourroit être coma mis sera rasée. Je demande encore que, a donnant un effet rétroactif à ce décret , elle » ordonne la démolition de la maison où Le- » PELLETIER est tombé sous le poignard d’un a assassin (i). » (Moniteur du a5 mai 1793.)

La proposition fut applaudie sans être décrétée.

Ce même représentant avoit une si grande idée de tous ses collègues, qu’il ne croyoit pas que ceux qui tomboient au pouvoir des ennemis , pussent être échangés contre des princes ni des Rois, et il s’opposa par ce motif à l’é-

(1) L’Âssemblée avoit déjà déposé, dans une foule de décrels et de rapports, »a sollicitude en faveur de Lepel- LETIER. Elle lui avoit fait faire un service funèbre dans toute la république ( le culte de la Raison n’étant pas encore décrété) j elle l’avoit porté au Panthéon , elle avoit adopté sa fille, elle avoit fait faire son portrait par David, elle avoit promis 10,000 liv. à celui qui arrêterolt Pâris, et accordé i,aoo fr. à un ditojren Auguste , son dénonciateur.

change de Drouet et des autres représentans qid gémissoient dans les fers des despotes, cl dont Merlin (de Thionville) demandoil l’échan^ contre les trois princes de Liinanges <ju il avoit lui-méme faits prisonniers.

« Je ne partage pas, dit Levasseur, l’o- » pinion qu’on puisse échanger des princes • contre des représentans du peuple. Tous les « Rois de l’Europe, coalisés contre nous, ne » valent pas un représentant du peuple. Si O j’eusse été fait prisonnier lors de ma mis- » sion h l'armée du Nord, je n’aurois pas » voulu devoir ma liberté à l’échange d'un i> prince ; et si ce malheur m’arrivoit , je vous » prie, mes collègues, de ne jamais parler » d'échange en ma faveur. » (^Moniteur du ~ 25 novembre 1 798. )

Effectivement les cinq représentans continuèrent encore, pendant plus de deux ans, à gémir dans les fers du despote d’ Aiariche. Ce ne fut que le 25 décembre lygS que la Convention, revenue un peu de ‘la grande idée qu’elle avoit d’elle en général , et de chacun ' de ses membres en particulier, consentit à échanger Bancal, Camus, Drouet, Lamarque, Quinktte, et plusieurs autres prisonniers français contre l’héroïne duTempie,

En attendant , la représentation nationale donna de grandes marques d’ intérêt aux cinq représentans. Il en existe un monument curieux : c’est un décret du n4 fructidor an, II, par lequel l’Assemblée , après avoir entendu la lecture d’une lettre de Briez, Bellegarde , Hauss- MANN , Frecine et Laurent , annonçant l’envoi de l'instrument qui tenoit enchaînées et saisies tout à la fois la tête et les mains de Drouet pendant sa captivité, et qu'ils avoient découvert à Bruxelles , ordonna que la lettre des représentans seroit traduite dans toutes les langues , insérée au Bulletin, avec le dessin de l’instrument; qu’il en seroit envoyé des copies aux puissances neutres ; et enfin que l'instrument seroit attaché au piédestal de la statue de la Liberté, sur la place de la Révolution , avec cette inscription ; Voilà les bienfaits que vous pi'éparent les tyrans. ( Moniteur du 27 fructidor an II.') , , \

. Tels furent les devoirs touchans que la Convention remplit envers elle-même , et envers chacun de ses membres , martyrs ou confesseurs , morts ou vivans , libres ou captifs. On voit qu’ils répondoient parfaitement à ses règles de conduite envers le Créateur, comme envers les autres gouvernemens de la terre , et

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que de cet ensemble résultoit l'instruction complète demandée parBARRÈRE,ytJo«/;c/irt/tger nos idées , nos opinions anciennes , et établir la morale de la liberté et de la république.

11 nous resteroit, pour compléter la législation des doctrines de g3, à donner ici la liste des principaux membres du comité d’instruction publique de cette époque ; citons du moins les noms des Bouquier , des Bourdon ( Léonard), des David, des Fouché, des Lequi- Nio, des Petit, des Prieur , des Romme, des Roux-Fasillac, des Lakanal, des Coupé, des Lindet, des Massieu, et surtout de Grégoire, l'organe le plus laborieux de ce comité, au nom duquel il fit une demidouzaine de rapports volumineux, sous le régime de g3 : phénomène moral de- ce siècle , également étonnant et par la violence, et par la constance d'une haine surhumaine contre les Rois et la royauté; qui ne fit pas seülement retentir la tribune nationale , mais encore la tribune> sacrée, des accens de férocité auxquels on ne peut comparer que les rugissemens de l'Enfer et la langue des démons; qui n'exhala pass eulement ce torrent de haine dans la chaleur du discours et l’entraînement de l’improvisation, mais qui lui

donna un libre cours dans tous scs écrits, dans ses rapports officiels , comme dans les moindres essais de sa plume non officielle, et toujours infatigable à exprimer ce sentiment , si I on peut donner ce nom à une telle fureur; qui ne fut pas le partisan de cette doctrine en théorie , mais dans la pratique, et qui persévéra dans cette application avant, pendant, et depuis le sacrifice d’une royale victime; phénomène moral également extraordinaire en lui-méme^ et plus extraordinaire encore par son alliance avec je ne sais quel christianisme digne de trouver grâce au sein de cette Assemblée qui fit profession publique d’athéisme , et qui pardonna à Grégoire sa religion civile eh faveur de sa religion politique ; phénomène enfin à la gloire duquel rien ne manque, puisqu’au bout de trente ans , celui qui le montre à la terre n’est plus seulement considéré comme un homme, mais comme une doctrine vivante, et dans lequel les libéraux de 1819 ne voient pas seulement un ami, mais un principe (i)-

(i) Voyez le Constitutionnel des 2 et 3 novembre i8ig ; le discours prononcé à l’Assemblée constituante le i5 juillet 1791, par l’abbé Grégoire; les discours prononcés à la Convention les 21 septembre, v4 «t *8 *10*

Hiérarchie du gouvernement révolutionnaire.

De même que V égalité de tous les hommes devant lu nature et devant la loi., n’avoit pas empêché les législateurs de g:i de créer, au sein de celte démocratie, des classes de citoyens qui conservoicnt et communiquoient le privilège de la proscription , ainsi la même égalité naturelle , civile , politique et comtitutionnelle , n'empêcha pas les mêmes législateurs d'étahiir une hiérarchie révolutionnaire de rangs et de fonctions plus ou moins marqués, depuis le soldat réquisitionnaire jusqu’au représentant

vembre 1792, par GrÉGOIBE ; le discouis prononcé dans l’église cathédrale de Blois, à l’occasion du service funèbre de Simoneau, maire d’Eiampcs, tué le 3 mars 1792, par M. Grégoire , évêque du département de Loir et Cher ; le discours prononcé dans l’église cathédrale de Blois, au service célébré pour les citoyens morts à Paris le 10 août

1792, par M. Grégoire, évêque du département de Loiret Cher; le vote envoyé de Chambéry, le i3 janvier

1793, lu à la séance du ao du même mois j l’Essai historique et patriotique sur les Arbres de la Liberté , offert à la Convention le 12 germinal an II , i*' avril 1794» P®*" Grégoire, membre de la Convention ; le rapport sur la nécessité de révolutionner la langue française, fait le 16 prairial an II, 4 juin 1794, par le citoyen Grégoire.

du peuple , envoyés l’un et l’autre aux armées , où ils jouoient deux rôles si difîérens. Plus la législation des personnes avoit multiplié les citoyens proscrits ou passifs , plus la hiérarchie révolutionnaire devoit offrir dés fonctions et des carrières diverses aux citoyens actifs. Il falloit que ces deux grandes masses , occupées l’une par l'autre, fussent dans une harmonie parfaite ; plus l’une renfermoit de payans , plus l’autre 'devoit renfermer de salariés ; plus les premiers étoient souffrans, plus les seconds dévoient être agissans. C’est ce qui nous reste à faire voir, en parcourant rapidement les diverses carrières que le gouvernement révolutionnaire ouvrit à l’industrie des citoyens actifs. Je dirai d’abord un mot de la plus vaste carrière de ce temps, carrière mitoyenne qui renfermoit autant et même plus de citoyens proscrits que de citoyens actifs. Je veux parler de la carrière militaire, où furent enrégimentés, de gré ou de force, deux millions de Français, sous le nom de défenseurs de la libei'ié. Ce fut l’ouvrage de trois décrets et le fruit des missions des représentans. Le premier de ces décrets, en date des 19, a3 et a4 février (car T Assemblée fut trois jours à le produire) mit à la disposition du ministre de

la guerre et des généraux tous les célibataires et veufs sans enfans, et prit provisoirement trois cent mille hommes âgés de dix -huit à quarante ans.

Le deuxième décret*, en date du ü3 août suivant , connu sous le nom de levée en masse , mit tous les Français en état de réquisition permanente pour le service des armées, et fit marcher d’abord tous les jeunes gens, ou veufs, âgés de dix-huit à vingt-cinq ans (i). '

Le troisième, rendu le 22 novembre suivant, frappa des peines de V émigration ceux qui se seroient soustraits à la loi de la réquisition.

On peut joindre à ces décrets celui du 1" août 1793, qui mit tous les officiers de santé , chirurgiens et pharmaciens , depuis’

(1) « Tous les Français, tous les sexes, tous les âges,

» dit BarrÈHE, sont appelés pour défendre la liberté.

J» Toute la France doit être debout contre les tyrans.

» Tous les citoyeus sont requis, mais tous ne peuvent se » mettre en mouvement à la lois : la jeunesse ira la pre- » miàre j c’est pour elle que la liberté est fondée. »

BarrÈRE ajouta beaucoup d’autres développemenstendant à expliquer la pensée du comité de salut public sur la levée du peuple entier pour la défense de sa constitution et de sa liberté.

l'âge de dix- huit ans jusqu'à quarante, à la disposition du ministre de la guerre.

Apres la carrière des défenseurs de la liberlé , venoit immédiatement la carrière des armées révolutionnaires disséminées dans l’intérieur de la république ; la carrière des tribunaux révolutionnaires établis dans un nombre de villes iudélertniné ; la carrière des commissions populaires , des commissions militaires, des commissions révolutionnaires attachées aux armées de l’intérieur , ou formées suivant les besoins des localités par les représentans en mission ; la carrière des eonaités révolutionnaires établis dans toutes les villes , bourgs et villages; la carrière des geôliers, préposés à la garde des suspects, enfermés dans toutes les villes de France; la cairicre des dénonciateurs de tout genre qui servoient à peupler les prisons, à entretenir la guillotine , à remplir le trésor national , et qui étoient l’objet d’une foule de décrets d’encouragement qui leur décernoient des récompenses nationales (i).

(i) Entre les décrets de ce genre, nous citerons les suivans :

Le 3 juillet 1793, sur le rapport de

La capitale, toujours privilégiée, vit ouvrir dans ses murs quelques carrières quiliiictoient particulièrc;s. La plus vaste étoit celle des quarante-huit sections , ouvertes h tous les citoyens qui vouloient s’y réunir eu assemblée extraordinaire deux fois la semaine, les jeudi et dimanche (il n’y avoit pas encore de décadis ). Ces citoyens , très - actifs , recevoient quarante sols d’indemnité par jour. (Décret du i5 septembre lygS ). C’éloit aussi le salaire des furies de guillotine , qui venoient applaudir aux décrets de la Convention , aux jugemens du tribunal révolutionnaire et aux exécutions. Mais ce salaire jétoit mis au rang des

décret qui accorde i ,5oo liv. de récompense au citoyen Lavigne, pour avoir procuré au trésor 182 marcs d’argenterie enfouis dans la cave d’un émigré.

Le a3 frimaire an II , décret qui décerne à Noël Legras, domestique de l'abbé Carrey , un témoignage de satisfartion, pour avoir livré un d.'pôt de son maître.

Le 17 du même mois (novembre 179.8), décret qui accorda au portier de l'aide-de-camp de Domfront, pour avoir livré un dépôt, 3oo liv. de récompense.

Le 22 messidor an 11 ('10 juillet 1794)1 décret qui accorda 4,800 liv. de récompense à .Médard Maret, domestique du baron d’Aligny, pour avoir décelé le trésor de son maître, mis à mort. '

dépenses secrètes du comité de salut public.

11 y avoit en outre dans Paris des écoles ouvertes à la jeunesse , entre lesquelles il faut distinguer le Cours révoluiionnaire.'^du Sal~ pélre établi au Jardin des Plantes, et Y Ecole de Mars établie dans la plaine des^SabloaSi où un décret du i3 prairial an 11 avoit . ras-* semblé , de tous les points dct la fk*aiice., trois mille fils de sans -culottes \ ce sont, les termes de la loi). Les élèves de ces deux^o^ étoient payés, ainsi que les professeurs. « j Restoit répandue sur la surface de la rëpo* blique une classe de fonctionnaires dont les intérêts fixèrent la sollicitude paternelle da législateur, qui leur donna des aides ^ des ^ demfiitést et un supplément de traitement., le tout proportionné à l’accroissement de leurs travaux, et réglé avec un esprit d'équité qui brille éminemment dans le décret .suivant, rendu le 3 frimaire an II, s3 novembre! 798: K La Convention nationale , après avoir » entendu le rapport de ses comités de 'fi- » nanccs et de législa,lion , délibérant .sur les » pétitions des exécuteurs des jugemens cri- » minels, décrète :

» Indépendamment du traitement annuel » accordé aux exécuteurs des jugemens crimi-

» nels par la loi du mois de juin dernier, il » leur sera accordé annuellement 1600 liv,- » pour deux aides; à celui de Paris, 4,000 liv. » pour chaque aide, outre une somme an- » nuelle de 3, 000 liv. qu'il aura pendant la » durée du gouvernement révolutionnaire. *>

' Suivent d’autres articles , dont les uns règlent les indemnités à payée aux exécuteurs pour frais de déplacement; les autres règlent le mode de paiement, etc.

- Il est juste de dire , à la décharge de ceux qui furent ainsi traités , qu’ils n’avoient guère de profits autres que leur traitement , ou que du moins ils avoient de redoutables co-partageans dans une foule de fonctionnaires qui leur livroient le plus souvent des victimes dépouillées (i). Ils en étoient dédommagés

(i) « Paquet, exécuteur des hautes oeuvres, a fait, le » S décembre 1794» devant le tribunal criminel de Vaus cluse , une déclaration portant que Viot , accusateur a public de la commission révolutionnaire d’Orange , et » Napier, officier ministériel, se portoicnt dans le^ mai- » sons d’arrêt et de détention , avant qu’il y fût , pour se a saisir des condamnés à mort ; qu’ils les fouilloient dans a toutes leurs poches et goussets , et dans leurs malles , a enlevoient tous leurs effets , bijoux , montres , bagues , a boucles d’oreilles, chaînes en or au cou des femmes, et

par la considération dont ils jouissoient auprès des représentans en mission, ainsi qu’on l’a vu dans celle de Lequinio , qui en fit de si hauts personnages. Ils n’avoient guère au-> dessus de leur rang que les représentans qui les avoient ainsi élevés presque à leur niveau , quoique eux-mêmes fussent des êtres d’une nature surhumaine, êtres qu’il faut étudier dans leurs missions , sans chercher à les définir par des qualifications ou des comparaisons. On les a appelés proconsuls, dénomination qui prouve que ceux qui l’em* ployoient savotent l’histoire romaine , mais qu’ils ignoroient celle des missions de g3 ; c’est en vain qu’on chercheroit, dans les Etats anciens et modernes , dans les républiques les plus démocratiques ou les monarchies les plus despotiques, -des fonctionnaires qui aient du rapport avec ceux qui ont paru en France sous-le titre de représentant en mission. C’est donc ce titre qu’il faut leur laisser, puisqu’ils

» ({uelquerois I«s habits d'hommes et de femmes ; de n»aw nièreque, quand ils dtoient conduits.it rccha''aud, ils » n’avoient que la culotte, bas, habits, et chemises, s’ils » étoient mauvais , et que les dépouilles étoient partagées. • ( VU politique de tous les Conventionnels , pag. a^3. )

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l’ont pris , en y attachant toutes les idées qu’il rappelle. Nous ne recueillerons ici que deux traits propres à nous pénétrer de ce sentiment de terreur universelle qui accompagnoit ces hommes partout où ils porloient leurs pas ; l'un est le supplice de ces dU citoyens d’Auch , dans le sang desquels fut lavée l’insulte faite à Dartigoyte par une brique tombée à ses pieds (ce qii ifut le crime d’un soldat endormi) ; l’autre est l’exécution de ces neuf pères de famille d’Oidéans immoles pour l’cxpiatibn d’une insulte peu différente faite à Léonard Bourdon à son passage dans cette ville (i).

(i) On sait que celte condamnation donna lieu â une scène de cannibales, où l’on vil la Convention entière partager la férocité du représentant en mission. La voici textuellement copiée du Moniteur du 1 5 juillet «ygd, séance du i3,) présidence de Jambon-Saint-André. Le président : « Des parens de neuf citoyens d’Orléans , » condamnés à mort par le tribunal révolutionnaire » comme auteurs et complices de l’assassinat de Léonard » BoDRDon , demandent à présenter une pétition. » Plusieurs femmes fondant en larmes, et poussant des cris de douleur, ^sont introduites. Un homme doirt tous les inouvemens annoncent le desespoir les accompagne. On entend les cris : Grâce ! grâce !

Un des pétitionnaires ; « Citoyens, c’est au non» de l’hu*

Enfin s’élevoit au-dessus de la société et au sommet de la hiérarchie , la Convention nationale tout entière, source à la fois et réunion de tous les pouvoirs , qui faisoit les lois, et qui les exëcutoit elle-même; qui nommoit les administrateurs , et qui tenoit jusqu’au dernier fil de l’administration ; qui éta-

» manité, de la justice, que nous nous présentons devant » vous. On conduit au supplice nos pères , nos frères , » nos enfans. L’un d’eux est père de dix-neuf enfans^ » dont quatre sont aux armées. LÉONARD Bourdon lui- » même no nous démentira pas ; nous croyons qu’il est » assez généreux pour s’unir à nous afin d’obtenir à nos » malheureux parens les moyens de prouver leur innou cence. »

(On demande l’ordre du jour. On entend des sanglots et des gémissemens. On demande de nouveau l’ordre du jour. Plusieurs des pétitionnaires se prosternent à genoux et prononcent des paroles entrecoupées.)

Un membre : « Mous ne devons pas oublier ce que nous » devons à la justice et à la représentation nationale, » indignement violée dans la personne d’un de vos col- » lègues exerçant la fonction auguste de représentant' du » peuple. Je demande l’ordre du jour. »

Un-^des pétitionnaires : « J’offre ma tête pour sauver » mon cousin , père de famille respectable. »

Le président fait retirer les pétitioimaires. L’ordre du jour est décrété.

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blissoit des tribunaux, etquijugeoitellc-mdmc, qui nommoit des juges et des jurés , et qui *• annuloit les jugcmens et les déclarations des jures, et cassoit jusqu’aux décisions du tribunal de cassation.

Cette cumulation de pouvoirs au fort d’une révolution qui avoit eu pour prétexte d’en faire une division bien symétrique , est une de scs merveilles les plus curieuses. Au mot de vénalité des charges de judicaturc , on avoit réussi à attacher l’idée de la vénalité des personnes qui les remplissoient , et dont l indépendance fut remplacée par le salaire d’un troupeau de juges uniquement dépendans de celui qui lespayoit, et qui virent leurs décisions, même en matière criminelle, devenir le jouet des législateurs de qui ils tenoienl leur mission , et les lois qui en fournissoient les motifs; nous avons cité plusieurs exemples de ces violations inouïes ; nous avons vu le sansculoite Coquet, condamné par jugement du tribunal de la Seine - Inférieure , absous par ' décret de la Convention; et le comte de Barbotan, absous par une déclaration du jury du Gers, condamné par décret de la Convention. Cette double manière d'exercer le pouvoir judiciaire , devint familière à la Conven-

tion, et il seroit facile d’en citer une foulé '•d’exemples. Mais il est temps de dire un mot de la terreur de g3, considérée comme unique ressort du gouvernement de cette époque.

Ressort du gouvernement révolutionnaire , ou Terreur de g3.

Je ne sais si l’on entend par teri'eur de g3 , le sentiment de crainte qui poussoit les citoyens actifs , je veux dire les agens de ce gouvernement , ou celui qui glaçoit d’épouvante les différentes classes de proscrits. Tout le monde trembloit; cependant, au-dessus de tout le monde , planoit la représentation nationale , et c’est dans son sein que je trouve le sentiment de la terreur plus fort que dans les représentés : c’est là' que les grands coupables montroient quelquefois autant de crainte , de trouble et d'agitation, que leurs victimes montroient de calme , de paix et de sérénité ; c'est surtout dans l’âme des bourreaux-législateurs que j aime à chercher ce sentiment, lequel n’étoit pas tellement concentré, qu’il n’éclâtât souvent au dehors par des motions, des dé-

crets , des discours , des paroles qui montroient son empire, et ce règne de la terreur établi dans le cœur des grands criminels , dans l’âme des régicides.

Ce grand attentat, toujours présent à leur pensée , ne leur laissoit que des intervalles de repos ; Ja conscience troublée par l’aiguillon du remords accusateur, ne pouvoit perdre tous ses droits, et souvent frappée de l’idée que le trône pourroit se relever, elle laissoit échapper l’expression de la crainte jusque dans l’expression des motifs de sécurité.

Le 10 mars lygB, Barrer e , parlant sur l'exaspération des passions dans l’Assemblée, s’efforçoit de la rassurer, et se rassuroit lui-même en ces termes : « Je suis peu ému » des passions qui s’exaspèrent d^ms cette en- » ceinte; c’est ici le foyer le plus naturel de M toutes les passions les plus généreuses et les

» plus viles Nous interrogerons ces

» hommes qu’on soupçonne de ❖ues ambi- » tieuses sur la république. . . . Nous leur de- » manderons : où voulez-vous nous mener, est- » ce à la royauté? Il y a ici plus de sept cents » députés qui auront chacun un pistolet ou J» un poignard pour détruire l'ambitieux ou *» le tyran qui aura oublié le 21 janvier : est-ce

» à l’anarchie? Les déparlemens sont forts et » libres : ils ne le spulTriront pas. »

C’est ainsi que Barrère rassuroit tout le monde, et vouloit inspirer une sécurité qu’il ne partageoit pas , ni contre le retour de la royauté, ni coutre la présence de l’anarchie.

Koberspierre combattoit l’anarchie avant tout, et il demanda le même jour l’établissement d’un gouvernement plus ax:tif. « Nous n irons, dit-il , à l’ennemi ; nous terrasserons » encore une fois les tyrans qui veulent atten- » ter à notre liberté.....

» Il faut que cotte campagne finisse la guerre ; » il faut que tous les despotes soient renver- » sés, et la liberté établie sur les débris de U toutes les aristocraties : pour cela il faut des » représentansdu peuple fermes et pleins d’é- » nergie.... » (^Moniteur du 12 mars lygS. )

Le résultat de la discussion fut l’établissement du tribunal révolutionnaire, dans le sein duquel la Convention déposa pendant quelques mois ses remords , ses troubles et ses fureurs (i).

(l’i Le tribunal révolutionnaire fut mis en activiié par un décret du 27 mars 1793 , qui renfermoit d’autres dispositions ainsi connues : u La Convention nationale, sur la

Mais ce tribunal , qui pouvoit rassurer les régicides contre les royalistes de l’intérieur, ne disisipoit pas les craintes que leur iiispiroit la coalition des Rois, et qui cclaloient avec fureur dans les momens des revers; c’est alors que le comité de salut public, oblige de répondre du salut particulier de chaque régicide, s’écrioit : <€ Le comité de salut public » est prêt : il vous dira qu’il faut que la res- » ponsabilité pèse sur toutes les têtes, et que » la Convention réponde en masse du salut » public. » ( Paroles de Billaud Varennes dans la séance du 25 septembre lyqS. ) « Rap- » pelez-nous dans votre sein; nous y serons » encore votre avant-garde contre lès tyrans » coalisés; et si nous remettons nos fonctions » dans des mains plus heureuses , vous ne les » aurez pas confiées à de plus pures. » ( Paroles de Barrère dans la même séance, }

( Moniteur du 27 septembre lygS. )

En effet, par le secours de deux millions de '

a proposition d'un membre , déclare la ferme résolution » de ne faire ni pain ni trère aux aristocrates , et à tous I) les ennemis de la révolution ; elle décrète qu’ils sont » hors de la loi ; que tous les citoyens seront armés de » piques , et que le tribunal extraordinaire sera mis dans- » le jour en pleine activité. »

soldats établis au dedans et au dehors , 'et de deux cents guillotines qui les cernoient, la victoire parvint à rassurer les régicides, et ce fut alors , dans un heureux moment de calme , et l'âme dilatée par la joie des victoires ainsi achetées, que Barrèrë, les annonçant, s'écrioit, le 9 messidor an -Il (27 juin 1794): « Voilà le résultat précieux de votre union , » les garans de la belle république que vous » avez fondée sur les cadavres des Capets et

» des fédéralistes. La Convention ,

» éclairée sur les intérêts du peuple et sur sa » propre sûreté, saura tirer parti de la victoire » au dehors, pour anéantir au dedans toutes » les coalitions impies et les complots parri- » cides. » (^Moniteur du lo.)

Ces complots étoient sans doute les journées des 9 et 10 thermidor qui se meditoient dès cette époque , et qui manquèrent d’envelopper l’orateur dans la chute de Roberspierre son , collègue. Aussi s’écrioit-îl quelques jours après , en célébrant cette journée : « Que les » ennemis reconnus de la république n’es- >« pèrent pas de succès! Cette révolution tout » entière est pour la liberté. On ne renverse » pas un tyran nouveau pour soutenir les » amis de l’ancienne tyrannie Les

» patriotes veulent faire cesser les injustices ;

» mais les contre-révolutionnaires veulent » briser les insirumens du, pouvoir national. »

( Moniteur du 1 7 thermidor an II. )

Le même principe faisoit dire à Maure , le 7 fructidor an II; «Si les entrailles mater- » nelles de la république réclament des en- » fans, ce sont des sans-culottes un moment » égarés, et qui ont" ensuite défendu la patrie » au péril de leur vie , et non des ci-devant » comtes, ducs, nobles, ou parens d’émi- » grés. » (^Moniteur du 10 fructidor an //.)

Enfin , en l’an III, plus de cinq mois après la chute de Roberspierre , la Convention n’étoit pas moins agitée par les remords du grand attentat dont elle se sentoit coupable. Le sang du juste couronné crioit vengeance dans la conscience même de ceux qui l’avoient versé. Le moindre incident qui reportât leur pensée vers cette époque sanglante , les faisoit entrer en fureur. Une mince brochure, le moindre pamphlet où il fut question de royauté , étoient des événemens qui doniioient lieu aux scènes les plus orageuses. C’est ainsi qu’un ouvrage intitulé le Spectateur ^ par Lacroix, fournit matière à une dénonciation des plus véhémentes par Duhem, et arracha à

Mailhe ces paroles qui furent couvertes d’applaudissemens Un Français qui vou- » droit un Roi ne seroit pas un homme , » ce seroit un tigre ennemi de l’humanité

entière » {^Moniteur àw 10 nivôse an lll): paroles d’une énergie incomparable pour peindVe les frayeurs de ces hommes qui coufondoient leur cause avec celle de l'humanité entière, et qui, après avoir agi en tigres h l’égard de l’innocence, s’imaginoient que la douceur étoit leur partage, et la férocité celui de tous les hommes qui n’avoient pas applaudi à leurs lois, ni éprouvé leurs remords.

C’en est assez sur la législation et sur les législateurs de g3. Nous avons déroulé le triple code des personnes, des propriétés, des doctrines , code inouï dans toutes les histoires de la terre , et qui déposera dans tous les siècles contre ce siècle de lumières qui a répandu les plus épaisses ténèbres sous les noms les plus pompeux, qui a fini en inventant, perfectionnant, multipliant les instrumens de supplice, sans cesser de se parer des honneurs de la philanthropie , et a versé des torrens de sang en demandant l’abolition de la peine de mort; qui a été également prodigieux en

force pour commettre tous les genres d’attentats , et en impuissance pour les réparer.

La législation de 03^et les missions où elle a été appliquée sont une double preuve de cette vérité. Nous pourrions la fortifier en montrant, dans chacun des départemens qu’il nous reste à parcourir, les mêmes horreurs que le tableau des départemens- frontières nous a offertes. Mais c’est un travail qu’il est nécessaire d’abréger. Le lecteur impatient veut voir finir le récit de ces calamités qui parurent sans terme comme sans mesure.

Nous nous bornerons donc à retracer les missions de Paris, et des départemens voisins de la capitale , celles de Lyon , et enfin , sous le titre de missions diverses, nous indiquerons les singularités que le régime de g3 a présentées dans un petit nombre de départemens ou de villes ; nous nous hâterons ainsi de franchir cet abîme d^maux et de crimes que l’œil de l’homme ne peut sonder tout entier,et que la'justice divine pourra seule punir à .défaut de la justice humaine impuissante et vaincue.

Mission de quatre-vingt-seize rcprésentans dans les quarante-huit sections de Paris. .

Un beau jour (c’éloit le 8 mars 1793), la Convention nationale , qui ne cessoit de résider en corps au milieu de Paris, voulut, parl’intermédiaire de plusieurs de ses membres, fraterniser avec les Parisiens, et en choisit quatre-vingt-seize auxquels elle ordonna de se répandre deux à deux dans les quarante-huit sections, « pour leur faire part (ce sont les » termes du décret ) de l’état des armées fran- » çaises dans la Belgique ; rappeler à tous les n citoyens en état de porter les armes les ser- » mens qu’ils ont prêtés , et les sommer, au » nom de la liberté et de Végalité de voler au >» secours de leurs frères dans la Belgique. » {Moniteur du 9 mars 1793.)

La mission fut remplie dans le jour même. 1a: lendemain, les quatre-vin^t-seize représentans vinrent exposer les fruits de leur mission. Plusieurs d’entre eux, Rulh, Prieur (de la Marne), Perrin , Lamarque , Bentabolle, Mailhe , rendirent hommage au zèle des Parisiens pour s'armer et aller secourir leurs frères dans la Belgique.

David et Jambon - Saint - André , qui avoient été envoyés dans la section du Louvre , y avoient trouvé un concour sconsidérable de citoyens , qui « leur avoient demandé 1 eta- )) blissement d’un tribunal chargé de punir » les contre-révolutionnaires et les perturba- » teurs du repos public. » Ce vœu de la section, exprimé par les représentans en mission , fut appuyé par Carrier qui le convertit en motion , et fit décréter le tribunal en principe. Le principe décrété le 9 , fut développé dans la séance du 10, consacrée tout entière aux conséquences , c’est-à-dire à la discussion du projet de loi sur l’organisation du tribunal révolutionnaire. Barrère réclama des jurés ; Billaud-Varennes opina pour un jury choisi par les départemens. Robert Linoet présenta un projet défendu par Philipeauk , qui établissoit neuf juges sans jurés. « Nous avons » fait la révolution pour avoir des jurés, » s’écria Boyer-Fonfrède ; et aussilôtl’Assemblée décréta à l'unanimité qu’il y auroit des * jurés pris dans tous les départemens , et nommés par la Convention. THuriot fit décréter qu’ils opineroient à haute voix : la nomination fut faite le i3; l’installation , décrétée le 27, eut lieu le 28. U fut autorisé à juger au nombre

de dix jurés. Six représentaas y furent attachés. Les premiers choisis furent Gara N-Cou- LON, Lareveillère-Lepeaux, Habaut- Saint-Etienne, Delaunay le jeune. Gomaire et Prieur (au lieu de Bréard qui n’accepla pas celte mission).

L'institution ainsi ébauchée par quatre décrets, fut successivement portée au dernier degré de perfection par quatre autres , celui du 5 avril qui ordonna que les prévenus seroient traduits à ce tribunal sur la dénonciation des autorités cq^nstiluées , et ne fit d'exceplion que pour les représentans , les ministres et les'généraux, lesquels ne purent y être traduits que par décret de la Convention; celui du 24 juillet qui augmenta le nombre des juges et le traitement de chacun d'eux, rendu sur le rapport de Cambacérès; celui du 5 septembre qui le divisa en quatre sections , rendu sur le rapport de Merlin; enfin celui du 10 juin 1794 (22 prairial II) qui abrégea encore les formalités, et les réduisit, suivant l’expression de CouTHON, rapporteur, aux moyens simples que le bon sens inspire : « le délai, dit- » il , pour punir les ennemis de la patrie , ne » doit être que le temps de les reconnoître ; A il s’agit moins de les punir que de les anéan-

J) tir. L’indulgence envers eux est atroce , la • clémence est parricide. Celui qui veut sub- » ordonner le salut public aux préjugés du » Palais et aux invasions des jurisconsullcs est » un insensé ou un scélérat qui veut tuer juri- » diquement la patrie et l’humanité. »

En conséquence, ce décret supprima la formalité des dépositions orales dans le cas où il existoit des preuves soit matérielles , soit morales. Il supprima également les défenseurs officieux. Z/rt/oi, ditle rapporteur, </o/me/oo«r défenseurs aux patriotes calomniés des jurés patriotes; elle en accorde point aux conspirateurs. '

Toutes ces lois (sauf la dernière) sont parfaitement analysées dans X Almanach national de France deV an II de la république française , une et indivisible ^ où on lit, à l’article du tribunal révolutionnaire., le résumé suivant :

« Par décret de la Convention nationale du ’ » lo mars, ce tribunal, sous la dénomination » de tribunal criminel extraordinaire, a été » établi pour juger en dernier ressort et sans » recours au tribunal de cassation , toute enj* treprise contre-révolutionnaire, tous alten- » tais contre la liberté, légalité, l’unité, l’in- » divisibilité de la république, la sûreté

intérieure et extérieure de l'Elat, et tous » les complots tendans à rétablir la royauté, >* ou à établir toute autre autorité attentatoire à la liberté, à l’égalité et à la souveraineté du » peuple, soit que les accusés soient fonc- » tionnaires civils ou militaires, ou simples » citoyens. Les jugemens à mort emportent la » confiscation des biens des condamnés , sauf U à pourvoir à la subsistance des veuves et » en£ans s'ils n'ont pas des biens d'ailleurs.

» Parle décret d’érection de ce tribunal , il » ne fiit composé que de cinq juges , un accu- » sateur public et deux substituts , et de douze U jurés et quatre suppléans, lesquels jurés i> opinent à haute voix à l'audience publique; » ils peuvent au nombre de dix former un j> jury ; les juges peuvent former un tribunal, » et juger au nombre de trois.

» , Mais , depuis l’établissement du tribunal , » les conspirateurs et contre-révolutionnaires » se sont multipliés au point que le nombre » des juges, jurés et accusateurs publics s'est » trouvé insuffisant. Ils ont été successivement » augmentés jusqu'au 5 septembre dernier, » que la Convention nationale , par un décret, » a fixé le nombre des juges à seize , celui des » substituts de l'accusateur public à cinq,'

» celui (les jurés à soixante , celui des commis- B greffiers et des huissiers (qui d’abord n’é- » toient que deux ) à huit. Il a de plus ordonné » que le tribunal seroit divisé en quatre sec- » bons qui se tireroienl au sort tous les mois, » tant parmi les juges que parmi les jurés.

» Ce tribunal tient ses séances au Palais. Il » y a deux salles à cet effet, où deux sections » tiennent audience, tandis que lesdcuxaulres » sont occupées à l’instruction des procès. Les >• audiences se tiennent Tune dans la salle de » Li/'erté, jadis giand’chambrc du ci-devant » Parlement; et l’autre dans la salle del'Ega- » lité , jadis salle de Saint- Louis, ou tournelle « criminelle du ci-devant Parlement.

» Ces deux salles sont toujours occupées » depuis neuf heures du matin jusqu’au mo- » ment où les affaires sont finies, et ouvertes » au public pendant les audiences.

» Nota. Les juges et accusateurs publics ne » reçoivent personne chez eux pour affaires » du tribunal ; leurs portes sont absolument » fermées à quiconque s’y présenteroit pour » cet objet (i).

(i) On peut remarquer ici que le comité de sûreté générale , qui envojoit les victimes au tribunal révolution-

» Les juges, accusatcure publics et jurés » sont nommés par la Convention nationale. » Tel fut ce tribunal à jamais célèbre dans l’histoire de la justice humaine , à qui l’on ne peut reprocher ni les procédures secrètes de ces tribunaux vrais ouTabuleux du moyen âge , ,

ni les formes lentes et les voies tortueuses des tribunaux de l’Inquisition, et qui, pendant vingt-six mois ne cessa de faire couler le sang par torrens, à la face du soleil, et au grand jour des lumières du siècle; tribunal qui éten-

naire , ne fut pas moins jaloux que ce tribunal lui-mêrae de SC soustraire aux sollicitations , et prit pour cela l’arrété suivant, monument curieux de l’impartialité et de l’intégrité républicaines :

« Les représentans du peuple composant le comité d« » sûreté générale de la Convention ,

» Considérant que tous leurs instans sont à la chose à publique , et qu’ils doivent même, autant que possible, » écarter d’eux le soupçon ,

» Arrêtent qu’ils ne recevront chez eux aucune visite a de solliciteurs et solliciteuses, et que, pour la plus » prompte expédition des affaires, les citoyens sont Invités » à fournir leurs demandes et observations par écrit. )) Boucher-Saint-Sauveur, Ruhl, Joseph Lebon, » Layicomterie, Amar,Voulland, Panis, a. Be- J> HOtT, J. Guffrot, M. Bayee, Lebas, Yadier, • David. » {^Monüeuràu b5 septembre lygJ.)

dit sa juridiction à tous les âges comme à tous les sexes et à tous les états de la vie humaine, qui choisit ses victimes dans tous les rangs , en descendant du général jusqu’au soldat, du' duc et du prince jusqu^aii laboureur, de Tévéque. jusqu’au simple clerc , du magistrat et du ntinistre jusqu’au moindre artisan ^ de la Reine assise sur le trône jusqu’à la lingère et à la blanchisseuse, du gros négociant jusqu’au gagne-petit (i); tribunal enfin où l’on voit le règne de l’égalité établi par le glaive de la loi" également suspendu sur toutes les télés, sans en excepter celles des juges et des bourreaux qui devinrent à leur tour scs justiciables. En effet le tribunal révolutionnaire do Paris, installé le 28 mars lyqS, ne fut supprimé que le 3i mai 1795 (pardécretdu 1 ? prairial an III). Ainsi il eut une durée de vingt- six mois, en y comprenant les dix mois de sa continuation après le règne de la terreur. Ce fut dans ce second période de son existence que de nouveaux juges et de nouveaux accusateurs firent brieve justice de ceux qui les avoient précédés

(i) Uni! marchande de tisane d’Orléans fut traduite au tribunal révolutionnaire à Paris, cl condamnée à mm pour son opinion rojaüste , *et sans qu’on pût lui reprocher d’autre crime que celui-là, qu’e’le ne nia pas.

$ar le siège. La réaction s'étendit alors )usqae sur les exécuteurs des jugemens révolutionnaires, notanunent sur celui de Brest , nommé Hauss ,qui fut mis en jugement a^vec les juges, . l'accusatenr public , ses adjoints , les grelBers et dix jurés du tribunal révolutionnaire de Brest, par décret du i6 prairial an III. Le tribunal révolutionnaire vcnoit d'étre supprimé ; mais le décret de suppression renvoyoit devant un jury spécial les accusés traduits devant les tribunaux par décret du Corps législatif, et prévenus de conspiration ou d'attentat à la sûreté publique (i).

(i) Le décret de suppression du tribunal révolutionnaire fut rendu sur le rapport de M. PoacHER, qüi s’exprima ainsi dans la séance du 12 prairial an 111 :

« Créé sous le prétexte apparent de protéger la liberté a publique, ce tribunal dirigea promptement ses opéra- » tiona vers le Lut sccr-'t que se proposoient ceux qui

» l’avoient fait adopter La France dépeuplée des

a hommes les plus probes, les plus instruits et les plus a énergiques , assassinés par milliers ; les défenseurs les a plut intrépides des droits du peuple dans les deux assem- » blées qui nous ont précédés inhumainement mis i a mort ; Thouret allant à l'échafaud avec d’Ësprémesnil, a en faut-il davantage pour motiver à vos yeux la supa pression de ce tribunal ? a (^Moniteur du 16 prainaj an 111, 4 juin 17^.)

Je ne sais si on a Sait le relevé des vîctimé» du tribunal révolutionnaire pendant le règne ' de la terreur ; mais celui du dernier trimestre et des neuf premiers jours de thermidor s’élève» d’après le Moniteur^ savoir :

Le mois de floréal à 4o3

Le mois de prairial à »... 3o4

Le mois de messidor à. .833

Les neuf premiers jours de thermidor 484

Total... 2024

Tel fut le fruit de la première mission des représentans dans les sections de Paris, et ce ne fut pas la dernière. Il y en eut encore bien d'autres ; c’est sûrement à l'une des suivantes que Paris dut la création de son ahnée révolutionnaire^ décrétée en principe le 5 septembre 1793, sur le rapport de Barrère , pour comprimer les contre - révolutiontiaij'es , et faire exécuter les mesures de salut public; Organisée le g du même mois sur le rapport de Carnot, portée à 6000 hommes et 1200 canonniers , composée de volontaires payés à raison de 40 sous par jour, lesquels nommoient leurs officiers et sous-officiers, et recevoietit leure officiers d’état-major du comité de salut public qui s’en étoit réservé le choix. 11 s'étoit

rcscrvé sussi, ou du inoins il exerça la faculté de licencier cette 'armée ; et c’est ce qu’il fit au moment où elle lui ^ parut dangereuse, c’est-à-dire le 7 germinal an II (27 mars 1794). Le licenciement fut décrété sur le rapport du même Barrère : « Née, dit-il, au milieu » des troubJes publics, au sein des ambitions » particulières , elle fut souvent utile et quel- » quefois contraire au but de son établisse- » ment par le crime du chef. »

Ce chef étoit Honsin qui venoit d’être condamné à mort et exécuté , le 4 germinal, avec dix-nèuf accusés et complices de la conspiration de l'étranger.

On voit que cette institution dura beaucoup moins que celle du tribunal révolutionnaire. On a vu dans le récit des missions que l’une et l’autre avoient été imitées dans les départe-; mens, et que, plusieurs villes de France eurent leur tribunal et leur armée révolutionnaires; c’est ce que nous aurons occasion de remarquer encore dans l’article des missions diverses de l’intérieur. .

C'en est assez sur celles de la capitale; nous négligerons la banlieue , Choisy , Bourgla- Reine , Sceaux, Meudon , Saint-Cloud,' Boulogne, Passy , Neuilly, Saint-Denis^

appelé Franciade , et qui , sous ce nouveau 'nom , vit mêler à tant de scènes d’horreur et d’impiété, ces profanations inouïes des tombeaux , que l’éloquence et la poésie ont vainement essayé de vouer à une exécration égale , au crime des profahateurs. Tous ces lieux naguère témoins dé la munificence royale, objets d’une .bienfaisance inépuisable, furent alors livrés au plus dégoûtant sans-cidottisme , ou à> la férocité d’inlûmes régicides , dont la présence ne s’y manifesta que par des scènes d'impiété, ou par l’envoi d’une foule innombrable de victimes au tribunal révolutionnaire.'L’expédition seule de Neuilly, conduite parVADiER, coûta la vie à cent quatorze habitans envoyés à. l'échafaud (i). Les bornes, que nous noos sommes prescrites ne nous permettent pas de nous étendre sur ces missions de la banlieue de Paris. Parcourons rapidement les départemens vobins.

(i) Cet homme qni parloit en 1794 *1® ses soixante ans de vertus , doit êire’fort âg;é. Toutefois les années ne lui ont rien ôté de sa vigueur première : on l’a vu dans les cent- jours re.paroitre à la télé des fédérés de l’Ariège, et c’est une des victimes de la terreur de 181 5. [\oycz la Biographie des Hommes vivons, art. Vadier.)

Missions dans les départemens environnant

Paris. — L’Oise, Seine et Oise, Marne,

Seine et Marne.

Département de l’Oise. — Ce département, théâtre des opérations d' André Dumont , Lejeune , Roux , Delbrel , Laurent, et de plusieurs autres, fut cependant le partage spécial de Levasseur, la Sarthe ,- qui y rcm{dit deux misions au commencement de l’an il de la république. Il s'y fit accompagner d’un détachement de l’armée révolutionnaire, commandé par Mazuel. Il étoit chargé iS' épurer les autorités , et mêla à cét épure^ ment plusieurs autres opérations dans lesquelles il fut assisté par le détachement de l’armée révolutionnaire, et qui eurent pour but principal le mouvement contre le cuUe.

Levasseur , de retour à Paris , parut avec son escorte , dans le sein de la Convention nationale, le 20 brumaire an II, 10 novembre 1793, et laissa le chef rendre compte Itii-mcme de la mission , et en présenter les fruits à l’assemblée , en ces termes : « De- » puis six semaines ,' les républicains que /) vous voyez devant vous marchent pour «

( 3gi )

» l'affermissement de la Uberté et t anéantisse- » ment du despotisme. Dans le département N de rOise nous avons arrêté cent prêtres : » nous les avons mis à Chantilly on ils auront » le temps de lire leur bréviaire. Vous voyez » sur nous une partie des dépouilles de l’é- » vêque de Sentis. A Luzarches nous avons » pris 162 marcs d'argent; à Senlis et aux » communes voisines 320 ; les cloches sont » tombées partout où nous avons passé. Nous » avons recueilli 2,5oo,ooo pesant de cuivre, » plomb et fer... Nous amenons avec nous » dix hommes qui vont payer de leurs têtes » leurs forfaits. »

Levasseur n'ajouta à ce beau récit que son suffrage en faveur des citoyens qu’on venoit d’entendre; il dit qu’iZ ne pouvait que' faire leur éloge , et demanda que la Convention approuvât leur conduite : ce qui fut décrété. ( Moniteur du brumaire an //, i3 novembre 1793. )

La mission de Levasseur fut faite au midieu de repas civiques, entre lesquels on peut remarquer celui de Chaumont, où les convives portèrent un toast qui fut converti en adresse à la fin du repas , et conçu en ces termes : « Représentans , vous avez abattu la

» tête <]ii tyran . et posé les ba§es de l’éga- » lité ; il vous reste maintenant à affermir » votre ouvrage , de manière à le 'faire réj> sislcr aux mains du Temps. » (^Moniteur du 28 vendémiaire mi II.

Voyez les autres opérations de Levasseur dans la Mission des Ardennes.

Seine et Oise. — Ce département fut exploité par un grand nombre de représentans que le voisinage y attiroit. Plusieurs y furent long- temps occupés à la spoliation de.s maisons royales livrées au brigandage. La vente du mobilier de Marly fut confiée aux soins d’AuGuis , Enlart et Treilhard, qui y rcslèt’ent long- temps. ( f^oy.ez le Moniteur des 2 brumaire et 11 frimaire mi //.) Versailles , après avoir vu massacrer dans ses murs les soixante prisoqniers arrives dlOrléans, fournit en.suite un grand nombre de victimes au tribunal révolutionnaire. Il en fut de même de Saint-Germain et des autres villes du département, encombrées de reclus- de tout âge, de tout sexe , de toute condition. Nous supprimons les détails qui nous, meneroient trop loin ; nous ne pouvons cependant nous disr penser de faire une rnention spéciale de la

mission de CouTuaiER à Ëtampes, ville qui fut régénérée avec toutes les communes environnantes , par les soins de ce repre'sentant. ( Moniteur des 12 brumaire an II. )

Marne et Haute-Marne. 7— Je regrette de ne pouvoir entrer dans le détail des missions remplies dans ces départemens : on verroit à Reims le représentant Rulh assembler les vieillards sur la place publique pour prêcher la haine des tyrans ; puis, afin d’appuyer les documens de V exemple et de la pratique, saisir d’une main a la Sainte-Ampoule , cette » fameuse fiole d’huile que le fanatisme con- » servoit précieusement pour le. sacre des » Rois , et la briser au milieu des plus vi& » applaudissemens. » ( Moniteur du 1 4 octobre 1793, 22 du premier mois de l’an II. ) On le verroit ensuite à Chaumont ( Haute-Marne ) , « arrêter les ex-nobles , les ex-prêtres et gensj J» de robe, entr 'autres le grand-préteur de 3) Strasbourg , gangrené d' aristocratie , tous ' » ennemis nés de la liberté. » On verroit togs les prêtres réfractaires renfermés , déportés , disperses ; on verroit le glaive de la loifrappet\ les conspirateurs ; et enfin on enlendroit le représentant lui - même rendre compte de

tontes ces mesures de salut public , à la Convention, dans sa séance da 26 brumaire an IL { Voyez le Moniteur da 28. )

Seine et Marrte. — Ce département fut livré successivement à Mauduit et à LaKanal, ' à Maure et à Dubouchet ; les deui( premiers se signalèrent en outre par des opérations de passage au château de Cbantply, on ils déeouvrirenty i". « les effets les plus précieux du » ci-devant prince de Condé , évalués à plus » d’un million pour la république ; 2“. quinze » énormes portefeuilles où ils puisèrent des » notes contre les individus suspects, ou no~ » toirement coupables; 3®. les plans secrets de « campagne de ce brigand illustre connu sous i) le nom de grand Condé ; » c’est ainsi qu’ils s’cxprimoient. {Jlioniteur du 26 mars 1793.)

■ Du BOUCHET rendit compte de sa mission dans le même département à la Conventum , par la lettre suivante, qui fut hic dans la séance du i‘' frimaire an 11 :

« Les mesures révolutionnaires se conti- * nuent avec célérité et avec énergie : les » arrestations se multiplient. J’ai fait saisir à » Fontainebleau soixante-six réfugiés nobles , » membres du parlement de Paris , et autres.

(hn

» L’esprit public s’ëleclrise : les sans-culottes » respirent. J’ai donné des fêtes civiques aux » dépens des aristocrates, qui n’en ont pas » profité ; des contributions ont été exigées » des riches ; les visites domiciliaires- ont pro- » duit beaucoup d’argenterie armoiriée... J’ai » poursuivi la vente du mobilier des émigrés... J» L’argenterie des églises et les cloches sont » à la disposition de la nation. » ( Moniteur du 3 frimaire an II. ) '

On peut observer que cette conduite de Dubouchet ne l’empêcha pas d’être dénoncé aux jacobins par Rodsselin , dont il avoit , dit- il, humilié V orgueil., et qu’il fut obligé de se justifier du reproche de modérantisme , ce qui ne lui fut pas .difficile. Il fut remplacé par Maure qui avoit été déjà employé dans les missions de Chartres , et qui fut chargé d’établir le gouvernement révolutionnaire à Auxerre , où il célébra la fête de la Terreur., dans laquelle furent portés en pompe les instrumens des supplices, dégouttans du sang des victimes (i). Il avoit été précédé dans cette

(i) « M Aca£ exerça dans le département de l’Yonne le V despotisme le pins atroce. Par ses ordres, de nombreuses

ville par Garnier , de l’Aube , qui.y avoit été envoyé le 21 septembre 1793. Voyez le Moniteur. du 24.)

Missions de sept régicides dans le département de la Nièvre.

Le département de la Nièvre fut confié aux soins de Fouché , Lapl anche , Collotd’Herbois, Forestier, Legendre ( de la Nièvre), Lefiot, Noël Pointe, sept régicides, dont les trois premiers nous sont déjà connus ; les autres s’y succédèrent sans que le poste fût jamais vacant. Chaumette y alla aussi , et ce fut lui qui fit connoître tout le

• viclinies furent envoyées au tribunal de Roberspierre ; » cent soixante détenus furent accablés ■ de traitemens » insupportables ^ leurs épouses éplorées étoient indigue- » ment repoussées et brutalement insultées.

3) Au mois de messidor an H, MARRE consacra la » terreur en ordonnant une fête publique sous le nom de » Fête de la Terreur. î!es instrumens de la mort furent » portés en pompe par les satellites de MAURE , qui , de D retour & la Convention , se proclama impudemment le » favori de Boberapierre. » {Moniteur du ao prairial an 111.)

bien qu’avoit faitFouCîiiÉ à ses compatriotes, Itieu qu’on lui avoit attribué, et dont sa modestie le força de renvoyer là gloire h ses auteurs. « La vérité me presse , dit-il, et jé dois » la proclamer On m’a donné tous les bon- » neurs du bien qui s’est opéré dans mon pays » naial,. tandis que j’en ai nommé les auteurs, » et j’avoue que le peu de bien que j’ai pu faire » dans ma vie n’égalera jamais- celui qu’ont «'fait dans le département dé da Nièvre le » représentant du peuple FoucfiiÉ, de Nantes, » et les sans -culottes de la société populaire' » de Nevers. ■

» J’ai indiqué quelque bien à Fouché , et le » bien a été fait; mais ce pays étoit déjà ré- » généré par ses soins paternels. Entouré de » fédéralistes, de royalistes , de fanatiques,

» le représentant du peuple n’avoit pour » conseil que trois ou quatre patriotes persé- »■ cutés, et, avec ce foible secours, il a opéré » les miracles dont j’ai parlé. » {Moniteur du > n septembre • , .

Les successeurs de FouCHÉ dans ce dépar- ■ tement n'eurent plus qu’à marcher sur ses traces pour consommer le bien que CifAU- METTE et lui avoient commencé. Je ne sais, à qui des sept ou huit missionnaires il faut

attribuer l’envoi des victimes dont fut pourvu le tribunal révolutionnaire de Paris. J’en trouve une liste de quinze dans le Moniteut du 2 germinal an II, 22 mars 179S; dix dans celui du 3o prairial, 18 juin 1794 ; et dix-sept dans celui du mois de thermidor suivant , qui furent condamnées et exécutées le 4t cinq jours avant la chute dcRoBERSPiEBRS. Voici , au surplus, un échantillon dû style de Forestier arrivant au comité révolutionnaire de Moulins : « Je suis étonné de votre embarras; il » vous manque des farines, prenez-en chez les » aristocrates; il vous manque des blés, orga- » nisez votre armée révolutionnaire , et mettez J) sur l’échafaud les fermiers et propriétaires » qui seront rebelles aux réquisitions; il vous » manque des logemens , emparez-vous des » hôtels de vos détenus : en un mot, que rien n ne vous arrête dans vos mesures.

» Rien n’est plus beau , s ecria-t-il un jour, » rien n’est plus, ro^estueux qu’tm l3*ibuiial( » révolutionnaire , que cette foule d’accusé »-qui y passent avec une rapidité incroyable, » et que ces jurés qui font feu de file 4^). » -Je* ne sais si Nqsl P&hntb. et Lefiot le

( 1) Biographie defHommes vivons^ article FoRESTISt.

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ccdoicnt à' Forestier ; on peut eonsulter à cet égard les dénonciations des babitans do^ Nevers dans le Moniteur de l’an III, n® 3^6 et 307, et un décret du 22 Tendémiaire an V, qui cassa plusieurs de leurs arrêtes de spoliation. (^Moniteur du 29. )

- Fouché leur aroit laissé peu de .cho.-e à faire en ce genre , surtout pour ce qui regarde les dépouilles du culte'.

On sait que ces quatre ex-représentans, victimes de la terreur de iSi5 , sont au nombre des cliens des libéraux de 1819. L’un d’eux, Noël Pointe, arompu son ban, eta été condamné à la déportation par arrêt de la Cour d’assises de la Dordogne , suivi d’un pourvoi en cassation , qui a été rejeté ; cependant Noël Points a été compris dans le rapport de Son Excellence le ministre de la police , du 24 décembre 1818, et il est rentré malgré la loi qui le bannissoit et le double arrêt qui le déportoit.

Il est étonnant que la ville de Nevers , après avoir goûté le bien que lui avoient fait de tels missionnaires , ait voulu prêter l'oreille à ceux qui sont venus^n<7ttrer en 18 18 une 'ville qui avoit été si parfaitement, et si complètement régénérée en 1793.

( 4oo )

N. B. La ville de Troyes , dans le département de l’Aube , fat à peu près traitée comme celle de Nevers, par les soins de Fouché et de Bo. Ce dernier y fut envoyé , ainsi que dans le département de là Marne , pour Téta-, blissement du gouvernement révolutionnaire du 1 4 frimaire. ( Voyez sa mission et son apologie aux jacobiiis, dans le Moniteur des 7 nivôse et 28 pluviôse an II. }

Mission de Bernard (de Saintes) dans le département de la Côte - d Or et autres environnons.

Bernard, de Saintes, qui s’appela Pioche Bernard après que le calendrier républicain décrété lui eut fourni ce beau nom qu’il substitua à celui de son patron , fut d’abord envoyé dans les départemens du Jura, de la Haute-Saône et du Mont- Terrible. Dans le cours de l’une de ces missions , il se mit à la tête d’un bataillon de nouvelle levée de Dôle , de cinquante hommes de cavalerie, autant d’artillerie légère, et alla, sans aucune autre formalité préalable , prendre possession de la

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principauté de Montbeillard. Il entra dans la ville le 3 octobre i7g3, et rendit compte de cette brillante expédition à la Convention , par sa lettre du même jour, écrite , dit-il, sur un papier de deuil trouvé dans le château du Petit-Duc de Vinemberg. Il en remplaça les armoiries par le bonnet de la liberté , fit main basse sur toutes les caisses. ( Moniteur du a5 vendémiaire an //. ) Et puis, comme l’argent manquoit dans le département du Mont- Terrible , ainsi organisé , il autorisa le district de Porentrui , à échanger les calices contre du numéraire. (^Moniteur du 12 pluviôse an II.

Ce fut par de tels exploits que Bernard se prépara à sa mission dans la Côte-d’Or, où il étoit rendu au mois de ventôse suivant. En arrivant , il fit périr M. de Courbeton , vieillard vénérable , le père des pauvres , auxquels il consacroit une immense fortune. Il paroît que le représentant trouva le moyen de le faire condamner comme émigré ; on peut en juger par la lettre suivante qu’il écrivit à la société populaire de Montbeillard pour la maintenir à la hauteur des principes où il l’avoit placée ;

« Mon coup d’essai à Dijon a été de prendre » gîte dans la maison de Crésus Micauh, pré- » sident du parlement, et j’ai eu assez bon nez ;

» car , outre que la cave est meublée de fort a bon vin , il s’esl trouve quelques petites ar- » moires qui m’ont mis dans le cas de confis- » quer ce superbe hôtel au profit de la nation.’ » J’envoie chercher le maître à Luxeuil pour • le jaire juger émigré ^ et 4oo,ooo liv. de rente » vont tomber dans le coffre de la nation (i). »

On regrette que le représentant, occupé des 400,000 fr. de rente , ne fasse aucune mention du mobilier aussi précieux que considérable de M. de Courbeton , et qu’il ne dise pas s’il le fit tomber aussi clans le coffi'e de la nation. Tout ce qu’on sait à Dijon, c’est que ce qu'il y avoit de précieux dans ce mobilier disparut aussi subitement que l'infortuné possesseur, chez qui BERNARDavoitlogé àLuxeuil, comme à Dijon, et dont il fit tomber la tête, en reconnoissancc de cette double hospitalité (2).

Après avoir fait périr ce vieillard arrivé de sa maison de campagne (qu’il n’avoitpas quittée) pour monter à l'échafaud comme émigré.,

(1) Vit des Conventionnels , par M. R. , pag. 427.

(2) M. de CoiirbeloB, qui avoit reçu Bebnard à Luxeuil, l’avoit engagé à loger chez lui k Dijon, espérant que des bons procédés pourroienf adoucir la férocité du représentant , en faveur des habitans de cette ville , notée pour son royalisme.

Digriized.by Cop^Jg,

le représentant s’occupa des reclus de Dijon , et il en envoya une vingtaine au tribunal révolutionnaire à Paris, où ils périrent en plusieurs fournées.

Bernard en annonça les envois à la Convention, par sa lettre du 14 ventôse an II, lue dans la séance du 18 du même mois. Le prétexte de Bernard est curieux : il avoit appris que les reclus faisaient revivre les qualificalions proscrites, et se traitoient de barons, de comtes et de marquis. « En conséquence , » dit-il, j’ai donné ordre de conduire un des » plus coupables au tribunal révolutionnaire. » Je fais continuer 1 information , et ferai » faire le même voyage à ceux qui le mérite- >• ront. On ne sauroit trop tôt délivrer la » patrie des monstres qui la déchirent. » {floniteur du 19 ventôse an II, 9 mai'S i7g4-)

En effet, le représentant expédia à Paris plusieurs des monstres (\\i\ remplissoient la maison de réclusion, et il ne compritpas seulement dans l’envoi'les' comtes , les baro'.is et les marquis. On trouve encore dans la liste B. Peruchot et J. J. Mouzin , notaires, P. Guilemin, clerc de notaire , E. Gclot , avoué , Chaussicr, marchand de bois, Lejolivet, ingénieur des ponts et chaussées, Lebeuf, négociant (qui mourut

en route), et quatre perruquiers, J. Galeton, C. Joudricr, J. C. Thierry, et F. Fille, qui partagèrent le sort et périrent sur le même échafaud que les d’Alleray et les autres membres du parlement de Dijon. Ils furent tous condamnés pour manœuvres pratiquées dans les maisons d’arrêt de Dijon , où ils étoient détenus comme suspects ; ou pour des propos tenus contre la république. ( Voyez le Moniteur des 28 germinal et 2 1 floréal an II.)

A ces victimes envoyées à Paris , il faudroit joindre celles que Pioche Bernard fit périr, à Dijon, apres M. de Courbelon. Le Moniteur n’en donne pas la liste; mais on sait que l’échafaud resta plusieurs mois en permanence dans cette ville , où le nom de Pioche Bernard rappelle tout ce qu’on peut imaginer de plus féroce.

Telles furent les missions de Pioche Bernard , l’une des infortunées victimes de la terreur de 181 5, et l’un des cliens les plus intéressans des libéraux de 1819.

Mission de vingt régicides à Lyon.

Il n’est pas de ville en France où l’horreur du parricide du ai janvier ait été plus universelle et plus forte qu’à Lyon. La stupeur, qui glaça d’abord tous les esprits, fit bientôt place à une indignation qui éclata dans une foule d’écrits aftichés : « Tremblez , tyrans , s’é-

crioient les Lyonnais; souvenez -vous que » les infâmes assassins de Charles Stuart ont » péri misérablement, ou sont tombés sous » les coups des vrais Anglais : le même sort » vous attend. »

Ces écrits furent accompagnés d’attentats contre l’arbre de la liberté.

A cette nouvelle la Convention demanda au comité de sûreté générale im rapport qui fut fait pâr Tallien le aS février 1793, et suivi de l’envoi des trois représentans , Bazihe , Legendre, de Paris, et Rovère. ( Moniteur du 2-] février. )

Ces commissaires arrivés à Lyon , mandèrent « qu’ils n’avoient pas été long-temps à >» découvrir qu’un vouloit faire de cette ville » un noyau de contre-révolution.

)) Les lieux publics , ccrivoient-ils , reten- » lissent de clameurs'rfic'ditieuses qui ne sont » ni repoussées par l’opinion , ni sulïisam- » ment réprimées par les magistrats, et il , » n’existe pas de ville en France où l’arislo- » cratie soit dans une proportion plus alar- » mante avec le nombre de ses habitans, où » les malveillans aient plus d’audace , et les » patriotes moins d’énergie. » (^Moniteur du 12 mars lyg'J. )

On conçoit les alarmes des représentans à la double vue de ce petit nombre de patriotes^ et de cette grande population d’une ville toute royaliste, d'où il falloit bannir l’horreur du J régicide. La chose n’étoit pas facile , et c’est en vain que les représentans appliquèrent au mal les remèdes violcns qui ne pouvoieni que l’aigrir. Ils donnèrent à la ville de Lyon une municipalité cortiposée de sans-culottes, entre lesquels se distinguoit un prêtre étranger et apostat , nommé Challier , qui s’appeloit lui-même le Marat de Lyon. Après un tel changement dans les magistrats qui ne changèrent point r opinion, et quelques autres opérations analogues , les représentans quittèrent Lyon où leur mission n’avoit fait que redoubler l’irritation des esprits. Les Lyonnais, in-

dignes de se voir sous le joug d’une municipalité jacobine , qui se disposoit à régner par les supplices , firent un effort pour le briser : ils s’armèrent contre leursbourreaux, livrèrent un combat sur la place des Terreaux le 29 mai, et en sortirent victorieux. Ch allier succomba malgré le renfort que lui avoient amené de l’armée des Alpes les représentahs Nioche et Gauthier, qui l’abandonnèrent, n’osant pas le défendre. Ils mandèrent à la Convention qu’ils se retiroient dans le pays de Gex où leur présence étoit absolument nécessaire , laissant Lyon administré par une niunicipalité substituée à la bande de Ghallier, qui, de l’aveu même des rcpréscntans , abusait de son pouvoir. Sur ces nouvelles , et sur le rapport de Barrère , l’Assemblée envoya le 3 juin un nouveau représentant, Robert Lindet, qui vint le 21 juin rendre compte , en personne , de sa mission , et dit « qu’il n’y avoit rien à » craindre , mais beaucoup à observer. »

Cependant Marat, qui n’étoit pas indifférent au ^ort de Ghallier, et qui étoit moins rassuré que Robert Lindet , annonça le même jour à la Convention « qu’il savoit de » bonne part que les contre-révolutionnaires » de Lyon se disposoient à guillotiner Ghad-

» MER, patriote ardent et du bon genre. * Moniteur du 2^ juin.')

En effet , cet ardent patriote , livré à la justice, périt sur le même échafaud qu’il avoit dressé pour les Lyonnais, et sous le tranchant du même fer qu’il avoit fait venir de Paris pour les immoler à sa fureur.

A cette nouvelle la Convention ne put douter que les patriotes ne fussent sous le couteau à Lyon, suivant l’expression d’un de ses membres; mais, déjà, elle avoit pris des mesures pour les secourir, et rendu une série de décrets contre plusieurs des députés du Rhône , contre ceux des habitans de Lyon qui ne sortiroient pas de ses murs dans trois jours , contre une réunion qui s’y étoit formée sous'le nom de congrus déparrtemental ^ dont les membres furent mis hors la loi; enfin elle avoit autorisé les commissaires de la Convention près l’armée des Alpes , à conduire des troupes à Lyon pour y rétablir l'oi'dre. (Décrets des 3, ii, 12 et i4 juillet.)

Cependant le conseil général de Lyon annonça à la Convention que la ville avoit accepté la constitution (qui venoit d’être décrétée); et qu’à l’abri de ce palladium , elle espéroit n’avoir plus à redouter les hostilités

dont on l’avoit menacée; mais les préparatifs ne firent que redoubler : les forces arrivèrent de toutes parts sous les murs de Lyon, qui de son côté s’étoit mise en état de soutenir un siège. Tout fut cerné le 8 août, et le 24 le bombardement commença. Il y avoit juste six mois écoulés [depuis le rapport de Tallien, du aS février.

Tandis qucKELi.ERMAN bombarddit la ville, où il jeta cinq cents bombes et mille boulets rouges (^Moniteur du 3o août et jours sui- , Dubois -Crancé et Gauthier , prenoient des arrêtés pour exterminer les habitans qui en sorloient , confisquoient leurs biens, et envoyoient à l’échafaud tout ce qui tomboit sous leurs mains. Ils retracèrent euxmêmes ces diverses mesures dans la lettre suivante , datée du quartier général de la Pape , le 28 août 1793.

« Nous vous envoyons un extrait de l’arrêté » que nous avons pris pour faire séquestrer « les biens que les rebelles de Lyon possèdent » aux environs de cette ville. Nous avons pris » des mesures tant pour leur intercepter les » subsistances qui pourroient leur arriver, que » pour leur ôter toute communication avéc » nos troupes. Nous avons appris qu’ils en-

» voyoienl des émissaires pour corrompre nos » volontaires à prix d’or. Nous avons un grand » nombre de prisonniers pour ce genre de » délits. Nous avons pris sur nous d’établir » des tribunaux militaires pour les juger. » Dübois-Crancé, Gauthilr. (^Moniteur du 4 septembre 1 7g3. )

La résistance des Lyonnais , conduits par M. de Precy , fut plus longue qu’on n’avoit cru , et la Convention, peu touchée de leur courage héroupie, taxa de lenteur les généraux et les rcprésentans en mission. Elle rappela Kel- LERMAN qui fut remplacé par Doppet ( ii septembre), et Jtdjoignit à Dubois-Crancé et à Gauthier quatre collègues, Couthon, Maignet, Laporte et Ghateauneuf-Ran- DON, sans compter Javocques, Legendre, Reverchon,Dupüy, qui furent envoyés dans les départemens ciivironnans (21 août 1793).

Enfin, le 8 octobre, après deux mois de siège et un bombardement de quarante jours, Lyon, à moitié incendié, ouvrit ses portes au général Doppet, qui*en prit po.ssession, et manda que les rebelles s’étoient enjids de la ville; fuite qui causa un grand scandale dans l’Assemblée. Les uns crièrent à l’ineptie, les autres à la trahison , et Fabre-d'Eglantine demanda

un rapport mathématique sur cette circonstànce {Moniteur du i3 octobre); mais M. de Precy seul s’étoit fait jour, avec une poignée des siens , à travers les rangs des républicains ; ceux-ci entrés dans Lyon, y trouvèrent assez de Français pour satisfaire à la vengeance nalionale; et les législateurs troublés et désespérés de la fuite des rebelles, durent être pleinement rassurés par la lettre suivante des représentans, en date du 9 octobre: « Les me- » sures sont si bien prises, et l’armée est si » bien disposée, que nous pouvons nous pro- » mettre que nous les tuerons tous, ou qu’ils » seront tous enchaînés....

» Au moment où nous allions fermer cette » lettre, on nous apporte la nouvelle que » soixante des traltre».nous «ont amenés ; dans » le nombre est M. de Virieu, ex-constitu- » tionnel. Aucun d’eux n’échappera. Le tocsin » sonne dans toutes les communes , et l’ordre » est donné partout de leur courir sus comme M sur des animaux féroces qui cherchent, à » dévorer le genre humain. » Signé Gouthon , Chateauneuf - Randon, Maignet, Laporte. {Moniteur du 24 vendémiaire an JI, 17 octobre lygS.)

£n effet, une nouvelle lettre du général

Doppet, lue à l'Assemblée dans la séance du 29 vendémiaire (20 octobre), lui annonça « qu’une commission militaire avoit été éta- » bbe ; que plusieurs chefs avoient été fusillés , 3» et que les rebelles étoient tous détruits ou » emprisonnés. » ( Moniteur du 3o vendémiaire an II.)

Au milieu de cette destruction , les représcntans mandèrent, le 1 1 octobre , que lu ville de Lyon commençoit à s’organiser. « Nous » avons, écrivoient-ils, établi dans leurs fonc- M lions municipales ceux que l’aristocratie « avoit arrachés de la Maison-Commune pour » les plonger dans les cachots. La société » populaire a été solennellement réinstallée. » Une commission militaire a été créée ; elle » est actuellement en fonctions. Le désarme- » ment de tous les habitons sera bientôt ter- » miné. Le comité de surveillance est créé : » il est composé d'hommes qui, martyrs de » leur liberté, nous inspirent la plus 'grande » confiance.... » {^Moniteur du 2^ vendémiaire an II. ).

La confiance des représentans dans les

membres du comité de surveillance étoit sûre-

ment bien fondée ; mais ce comité ne détruisoit pas les difficultés qu’ils éprouvoient dans

V organisation d'une ville dont il falloit JusiUer ou désarmer tous les habitons , et où la disette des patriotes se faisoit toujours sentir de la manière la plus elErayante. On n’en trouvoit ni pour remplir les places vacantes , ni pour former l’esprit pidtlic entièrement perdu dans cette cité rebelle. Pressés par ce double besoin, lesreprésentans l’exposèrent à la société des jacobins de Paris , qui seuls pouvoient y trouver remède , et lui adressèrent la lettre suivante , le 1 3 octobre : « Citoyens frères et amis , la ville de Lyon n’est » plus au pouvoir des rebelles.... Ceux qui ont » échappé au fer de nos braves, tombent » chaque jour sous la hache des lois. Mais le » plus difficile reste à faire. L’esprit public » est perdu dans cette malheureuse cité. Les » patriotes y sont, dans une minorité si » effrayante , que nous désespérerions de pou- » voir les vivifier^ si votre société ne nous pré- , » sentoit pas des ressources consolatrices ; il » nous faut une colonie de patriotes qui,- » transportés sur cette terre étrangère, "pour » ainsi dire, au surplus de la république, y » transplantent les principes révolutionnaires. P La mission est belle; heureux ceux à qui » vous la confierez ! Le fanatisme avoit bien » senti Tutilité de cette mesure. Pourquoi la

» patrie ne profiteroit-elle pas des leçons de » l’expérience pour fonder la liberté? Ci- » .toyens, nous vous demandons quarante » hommes dont le républicanisme, la pro- » bité, la sagesse, également reconnus, leur * concilient , avant leur arrivée , l’estime pu- » blique. Nous leur confierons les fonctions » administrativeset judiciaires. Qu’ils viennent » se réunir à nous, et alors nous pourrons » espérer de faire une véritable révolution » dans un pays où la soif de l’or est le seul » besoin que l’on ait encore éprouvé. » (^Moniteur dic 3o vendémiaire an IL)

La demande fut accueillie ; et quarante patriotes furent expédiés à Lyon pour « coopérer » avec les représentans du peuple à former » l’esprit de cette ’^ille. »

Mais tandis que les représentans se donnoient tant de soins pour organiser Lyon , la Convention rendit le 21 vendémiaire an II, 12. octobre lyqS, un décret qui devoit singulièrement les seconder dans cette besogne. L’article i " créoit une commission extraordinaire de cinq membres pour punir militairement les contre-révolutionnaires de cette ville ; l’article 2 ordonnoit le désarmement de tous ses habitans : double mesure dans laquelle la

Convention avoit été prévenue par les représentans. Mais les articles suivans conlenoicnt des dispositions auxcpielles ceux-ci n’a voient pas songé; elles portoient: « La ville de Lyon >> sera détruite : tout ce qui fut habité par le >> riche sera démoli. Il ne restera que la mai- » son du pauvre, les habitations des patriotes >» égorgés ou proscrits, les édifices spécialc- » ment employés à l’industrie, et les monu- » mens consacrés à l’humanité et àl’instruc- » tion publique.

» La réunion des maisons conservées por- » tera désormais le nom de yUle Affrancliie. n II sera élevé sur les ruines.de Lyon une co- » lonne qui attestera à la postérité les crimes » et la punition des royalistes de cette ville, » avec cette inscription :

» Lyon fit la guerre à la liberté : Lyon n’est » plus. » (^Moniteur du 2.2 vendémiaire an II.')

Ce décret rendu, l’Assemblée entendit un rapport de Barrère sur la mission de Du- Bois-Crancé et Gauthier, qui avoient été rappelés à cause de leurs lenteurs, et dont la conduite fut déclarée irréprochable. Ils justifièrent bien ce décret en remettant aussitôt à l’Assemblée un arrêté signé individuellement . par vingt mille Lyonnais , qui prouvoit leur

rébellion, « Les signataires, dit Dübois- » CrancÉ, sont les plus riches. J’ai calculé » que le séquestre des biens de ces traîtres » donneroit à peu près pour deux milliards de » propriétés à la nation. Je demande que ce » monumentdehonîesoitdéposéauxarchives ; » qu’il soit imprimé , et les signataires pour- » suivis. »

Ces propositions furent décrétées; et, sur la demande de Billaud- Varennes, il fut ordonné que « copie de l’arrêté seroit trans- » mise aux représentans du peuple envoyés à » Lyon , afin qu’ils pussent connoître les traî- » très , les poursuivre , et se saisir de leurs ' » biens. » (^Moniteur du 3o vendémiaire an IL)

L'exécution de ces décrets réclamoit les soins de nouveaux représentans. Le comité de salut public jeta les yeux sur Fouché et ColloT'D’Herbois, éprouvés l’un et l’autre dans la carrière des missions. Le premier y étoit entré dès le mois de mars 1798 ; il avoit débuté à Nantes, sa patrie , avoit continué à Troyes , à Nevers , et se trouvoit depuis neuf mois attaché aux départemeîts du Centre et de l'Ouest lorsqu’il fut destiné à la mission, de Lyon. Cette nouvelle marque de confiance qu’il rccevoit de ses collègues excita en lui un senti-

ment de gratitude qu’il déposa dans une lettre de remercîment datée de Nevers le -23 brumaire an II, 3 novembre 1793, et qui mérite d’étre rapportée ici:

a Citoyens collègues, je n’avois plus que » des jouissances à recueillir dans le départe- » ment de la Nièvre ; uous m’offrez des tra~ » vaux pénibles à Ville- Affranchie , j’accepte « avec courage cette mission ; je n’ai plus les '• mêmes forces , mais j’ai toujours la même » énergie. Les offrandes continuentd’abonderà » Nevers , sur l’autel de la patrie. Je vous fais » passer un quatrième envoi d’or et d’argent i » qui s’élève à plusieurs millions. Le mépris , » pour le superflu , est tel ici , que celui qui » le possède croit avoir sur lui le fléau de la » réprobation. Ze goût des vertus i républi- » caines etdesfformes austèt'es a pénétré toutes » les âmes (1) depuis qu’elles ne sont plus » corrompues par les prêtres; quelques uns » de ces imposteurs s’avisent encore de jouer » leurs comédies religieuses , mais les sans-

(1) Celui qvii professa ces beaux principes est aujour-, d’hui un des plus riches propriétaires de France, et le sansculotte a recherché l’alliance d’une des plus anciennes familles nobles de la Provence.

a culottes les suryeillent , renversent tous » leurs ihtlâtres, et plantent sur leurs débris » l’arbre immortel de la liberté (i). Signé » F'ouchÉ. » ( Moniteur du -9 novembi'e

Assurément de pareilles dispositions pouvoient suppléer aux forces physiques qu'une mission de neuf mois avoit fatiguées, mais non pas anéanties ; et un représentant qui étoit dans la vigueur de l’âge, qui joignoit à l'énergie de l’âme les vertus républicaines et les formes austères , pouvoit marcher de succès en Succès, et aller encore loin dans la carrière des missions.

CotLOT - d’Herbois , qui fut adjoint à Fouché, n’avoit pas montré moins de dévouement dans la même carrière; mais la

(i) Cette éloquence est rajeunie dans les journaux libéraux de 18-19. consulter U Constitutionnel, C In-

dépendant, la Renommée, et même le Censeur, qui ne se borne pas à être républicain, et qui veut absolument être digne des sans-culottes de lygS. Il dit, dans son numéro du octobre; «M. Rau5an,'supéne'ur dès'nîîssîônniîres, » a remis son sermon â jeudi, jour de la représentation » extraordinaire dans laquelle Talma et M"® Mars doivent » jouer chacun un rôlej il sera curieux de voir lequel des » spectacles attirera le plus la foule. »

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ville de Lyon cloit faite pour renouveler son zèle patriotique. Jadis acteur et sifflé sur le lheâtre de cette, cité , il avoii* à venger à la fois Tinsulte faite au comédien et la révolte aux lois de la répuhliquc. Aussi , avant de partir, alla-l-il protester au sein de la société des jacobins, que le Midi serait purifié ^ qu'il ti'jr resterait que les patriotes , ou qu 'il inourroit à Lyon. {Moniteur duw brumaire an II y i" novembre 1793. )

C’est après de telles assurances que les, deux nouveaux missionnaires se rendirent à Lyon , où ils trouvèrent des collègues animés des mêmes sentimens. Déjà ceux-ci avoient témoigné à la Convention l'admiration dont les avait pénétrés son décret du 21 vendémiaire an II, 12 octobre *793: « detoutes les me- » sures grandes et vigoureuses , écrivoient-ils » le 1-6 octobre , une seule nous'avoit échappé, » celle de la destruction totale. Mais déjà » nous avions frappé les murs j déjà nous a avions établi une commission militaire , a qui, tous les jours, depuis le .surlendemain » de notre arrivée , a fait lon^bcr les tetes a coupables. »

Cette lettre, signée C0U.THON , ,Chateau- NEÜF-RaNDON, LaFORTE CttMAIGNET, étoit

'terminée par l'annonce de l’envoi prochain à la Convention, i°. de la liste des bâtimens qui ont servi d’ habitation aux riches et aux contrerévolutiomiaires ; 2°. du tableau des propriétés de ces messieurs.(JMoniteur du 2 brumaire an II.)

Une lettre postérieure des mêmes, annonça qu’ils avoienl frappé le premier coup. On sait qu’ils donnèrent le plus grand appareil à cette cérémonie, où CoUTilON (qui étoit .cul-dejatte) se fit porter, armé du marteau, et dont ils rendirent le compte suivant, le jour même 26 octobre :

« Nous avons arrêté de porter nous-mêmes, >> ce matin, au nom de la souveraineté du » peuple outragée , le premier coup aux for- » tifications qui bravoient la force nationale , » et aux maisons fastueuses souillées par le » crime et la rébellion. Huit cents ouvriers » ont déjà commencé à travailler a ces démo- ]», litions. Nous avons nous-mêmes frappé le » premier coup de marteau pour, la démoli- » tion de cette ville rebelle. Cette ville a besoin » d’être complètement régénérée..iElle ren- » ferme bien peu de patriotes purs. Il nous faut » une colonie de patriotes. .SVg'//e Coüthon, » Maignet, Chateauneuf. » {Moniteur du a novembre 1793.)

'Osic

* Enfin, CoLLOT - d’Herbois et Fouché arrivèrent sur ce théâtre. Ils commencèrent par satisfaire, à l’ombre de Ghallier, dont les restes précieux furent portés en triomphe dans toutes les rues de Commune-Affranchie , et rendirent compte de cette cérémonie à la Convention , dans une lettre du 9 novembre 1793, qui éloit ainsi terminée : « Nous le » jurons ; le peuple sera vengé; notre courage » sévère répondra à sa juste impatience ; le « sol qui fut rougi du sang des patriotes sera » bouleversé ; tout ce que le vice et le crime ))■ avoient élevé sera anéanti ; et sur les débris » de cette ville superbe et rebelle , qui fut » assez corrompue pour demander un maître , » le voyageur verra avec satisfaction quelques H monumens simples élevés à la mémoire des » martyrs de la liberté , et des chaumières » éparses que les amis de l’égalité s’empres- » seront de venir habiter pour y vivre heu- » reux des bienfaits de la nature. » (^Moniteur du 27 brumaire an //, 17 novembre lygS.)

En attendant ce bonheur promis aux amis de l’égalité, voici quels étoient les travaux et le langage des juges chargés de le préparer. Baigüe, l’un d’eux, écrivoit aux jacobins , le 12 novembre 1793, la lettre suivante :

• Le tribunal révolutionnaire est dans toute » sa vigueur.... Dix membres de la munici* » palité ont eu la tête tranchée sur la place où » dévoient reposer les cendres du vertueiuic » Challier... Depuis trois jours , nous avons J* fait tomber vingt- une têtes par la guillon tine , sans compter les fusillades journaj) nières , tous ofticiers municipaux et admi- » nistratcurs de département. Bientôt il ne » restera plus de traces de cette engeance » perfide. » (^Moniteur du 3 frimawe an II., 23 novembre 1793.)

C'étoit l'avis des représentans de tout terminer; et on les vit se plaindre amèrement d'un décret de sursis accordé à un détenu , et envoyer à cette occasion une exposition de leurs principes., curieuse à connoître :

« Citoyens collègues , écrivoient - ils le M' 16 novembre, nous poursuivons notre mis- » sion avec V énergie de républicains qui ont le • » sentiment profond de leur caractère. . .. Nous » Sommes en défiance contre les larmes du » repentir; rien ne peut désarmer notre sévé- » rite. Ils l'ont bien senti , ceux qui viennent » de vous arracher un décret de sursis en J* faveur d’un détenu....

» Noüs devons vous le dire , citoyens col*

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» lègues, rindulgcncc est une foiblesse dan- » gereuse.... On Ta provoquée envers un in- . » dividu ; on l’a provoquée envers tous ceux » de son espèce , afin de rendre illusoire l’effet » de votre justice ; on n’ose pas encore vous » demander le rapport de votre premier dé- » cret sur l’anéantissement /le la ville de » Lyon -, mais on n’a presque rien fait jus- » qti’ici pour l’exécuter. Les démolitions sont 9 trop lentes ; il faut des moyens plus rapides 9 à l’impatience républicaine. L’explosion de » la mine et l’activité dévorante de la flamme » peuvent seules exprimer la toute-puissance » du peuple ; sa volonté ne peut être arrêtée ,

» comme celle des tyrans ; elle doit avoir les » effets du tonnerre. Signe Collot-d'Her- » BOIS, Fouché. » {Moniteur du frimaire an II, 24 novembre lygS )

Cette belle théorie tut suivie d’une nouvelle lettre d’un des juges du tnbunal révolutionnaire de Commune ~ Affranchie , où l’on en trouve l’application. « Læ nombre total 'des » guillotinés (mande ce juge dans sa dépêche ,

» qui fut lue à la séance de la Convention du » 18 frimaire) est de cent treize. Un plus.

» grand acte de justice se prépare encore;

9 quatre ou cinq cents contre-ré vol ulionnaires.

» dont les prisons sont remplies , vont expier , » l’un de ces jours-ci , tous leurs crimes ; le feu » de la foudre en purgera la terre d’un seul » coup. Puisse ce mouvement électrique se » communiquer partout ! puisse cette fête im- » primer à jamais la terreur dans l’âme des » scélérats , et la confiance dans le cœur des » républicains. » {Moniteur du 19 frimaire an II. )

La mitraillade , annoncée dans cette lettre , eut lieu , avec des circonstances dont le récit fait dresser les cheveux. Ce n’est pas notre dessein de les retracer ici. Ce qu’il importe de remarquer, c’e.st la conduite des représentans au milieu de ces horreurs. Ils s’efforcèrent de les justifier d’avance ; et , pour cela , ils s’avisèrent d’expédier à la Convention le buste et la tête sanglante de Challier, double présent qui fut accompagné d’une lettre ainsi conçue : i •

« Citoyens collègues , nous vous envoyons » le buste de Challier et sa tête mutilée , telle » qu’elle est sortie , pour la troisième fois de » dessous la hache d • ses féroces meurtriers. » Lorsqu’on cherchera à émouvoir votre sen-

sibilité , découvrez cette tête sanglante » aux yeux dés hommes pusillanimes , et qui

» ne voient que dés individus. Rappelez-les ,

» par ce langage énergique , à la sévérité du » devoir et à V impassibilité de la représenta-^

» tion nationale. »

Les rcprésentans ajoutent qu’ils ont pris ' des moyens efficaces pour %uivquer la toutepuissance du' peuple; ils parlent des prêtres qui nont pas le privilège de les occuper en particulier, et dont l’arrêt était prononcé.

En même temps ils annoncent un envoi de numéraire : « Chaque jour, disent -ils, nous » saisissons de nouveaux trésors. Nous avons » découvert , chez Tolosan , une partie de la » vaisselle cachée dans un mur. Il y a ici » beaucoup d'or et d’argent, que nous vous » enverrons successivement. » (^Moniteur du 1 3 frimaire. )

L’Assemblée, par l’organe de Voulland, son président, répondit aux porteurs de la tête de Challier, qu’e/fe acceptait avec reconnaissance ces restes précieux d’un martyr de la liberté.

Après la tête de Challier , on présenta sa compagne à l’Assemblée, qui lui accorda la même pension qu’à la compagne de Jean- Jacques : « Challier, dit à ce sujet Benta- » ROLE, a plus fait pour la liberté française

» que le citoyen de Genève (i). » (^Moniteiu^ du 22 nivôse an II.)

On peut remarquer ici que les représentans usoienl pour cux-mêines du préservatif qu'ils offroient à la sensibilité de la f-onvenlion. Ne pouvant avoir la Pêto qu’ils avoient envoyée, ils en avoient gardé l’effigie , qui éloit lk>rnement de leurs appartemens, et merae celui de leur table , dont elle formoit le surtout. Voici un autre trait de leur sensibilité : ils s’étoientlogés à l’holel de M. Imbcrt-Colomès, rue Sainte-Catherine ; et comme les maisons qui étoient en face de cet hôtel les séparoient de la place des Terreaux , où étoit dressé l’écbafaud, ils les firent démolir pour avoir la vue des exécutions auxquelles ils ne manquoient pas d’assister et d’inviter leurs amis.

Ainsi, la représentation nationale et les représentans en mission restoient également impassibles.

Une oauvclle dé{)êche de ceux-ci annonça l’arrestation du satellite Bournissac, qu’ils

(i) Un mois auparavant , le 19 frimaire, \i gouvemantt de CUALLIBR avoil été présentée à la société des jacobins , et avoit reçu l’accolade fraternelle du président. On sait que gouvernante veuve et compagne, sont synonymes dans la langue de J 793.

avoient découvert sous la bure , conduisant sa femme sur un âne , dans une retraite obscure , où il espéroit se cacher lui-méme. Ils ajou- "toient que la s cdutah'e terreur étoit toujours à l’ordre du jour, et dépouiUoit le crime de ses vétemens et de son or. ( Moniteur 'du 27 frimaire an II, 17 décembre 1793. )

Cependant Collot - d’Herbois , rappelé etremplacé par Albitte, vint rendre compte de l’état de Lyon , et répondre en personne aux pétitions des proscrits, ou plutôt éi'une section du peuple humiliée eC repentante. Le représentant demanda aux pétitionnaires ce qu’ils faisoient à la barre pendant que tous les patriotes fêtoient le martyre deCHALLiER, et si c' étoit le remords qui les avait éloignés de cette fête religieuse; il conclût par ces paroles , adressées à l’Assemblée : 0 Vos collègues con- * tinuent avec fermeté une mission difficile ; » vous ne les abandonnerez pas aux coups des » ennemis de la liberté , parce qu'ils ont été >1 impassibles et stoïques , en remplissant leurs P devoirs (i). »

• £n eff^et, l’Assemblée passa à l’ordre du

(i) Voyez le rapport de Collot-d^Herbois du i*' nivôse an II , dans le Moniteur du 34*

jour; et, le surlendemain, elle reçut une nouvelle dépêche , où Fouché , en parlant de la reprise de Toulon, disoit : « Aous y » avons contribué , en portant l’épouvante » parmi les lâches qui y sont entrés ; en offrant » a leurs regards des milliers de cadavres, » leurs complices. » Et par post-scriptum : » Nous n’avons qu’une manière de célébrer » la victoire ; nous envoyons deux cents treize » rebelles sous le feu de la foudre. » {Moniteur du 5 nivôse an //, 25 décembre lygS.)

Cette lettre, lue à la Convention le 4 nivôse, trouva la représentation nationale vraiment impassible; et celte attitude ferme fut la seule réponse aux pétitions de Villé- Affranchie.

Cependant, comme le courage des représentans pouvoit s’affoiblir, • on ne cessoil de leur envoyer de nouveaux collègues , pour exciter les forts, affermir ou changer les foibles, et les soutenir tous dans l’accomplissement de leurs devoirs. Albitte, qui avoit remplacé Collot-d'Herbois, ne tarda pas"à être remplacé lui-même parMEAULLE; et la première dépêche , en date du a5 pluviôse an II, i3 février 1794* est souscrite de ce représentant, de Laporte et de Fouché. Ils mandent à la Convention qu’ils continuent leurs opéra-

ù'orfs. « Elles ne cesseront, disent-ils, d’être » la conséquence rigoureuse des principes qui » vous ont dicté le décret que vous

M avez rendu contre Lyon; » ils donnent d’avance à ce décret les suffrages de la postérité, à qui ces vastes ruines offriront le témoignage le plus terrible de la colère l'épublicaine et du pouvoir démocratique. (^Moniteur du 1" ventôse an II.

Après l’apologie du décret énergique rendu contre Lyon , les représenlans firent celle de la commission révolutionnaire , qu’on avoit osé couvrir d’ accusations impures , et qui remplissoit, avec un dévouement pur, ses rigoureu.x devoirs. Les .représentans rejetoient , pour leur propre compte , les honneurs d’un ordre de sursis à l’exécution d’un condamné ÿ sursis qu’on leur avoit faussement attribué.

« .Nous n’oublierons jamais, disent-ils , les » principes à ce point de croire que nous ayons » le droit de suspendre le cours de la justice.

» On cherche en vain, de toutes les roa- » nières, à intéresser notre sensibilité. Nous » nous enveloppons avec la patrie ; nous res- » terons Jôi'ts et impassibles avec elle.’ Signé » Fouché, Laporte, Meaulle. » {Moniteur du 7 ventôse an II.^ r:

Ces lettres apologétiqueâ furent suivies d'une lettre du genre descriptif, consacrée à lu description de la Fêle de l'Egalité , que les representans venoient de célébrer /cj toml)cau.x de l'orgueil révolté et des privilèges, et dont le principal ornement fut la commission révolutionnaire , suivie de deux exécuteurs de la justice nationale , tenant en main la hache de la Mort. « Ce tableau, écri voient les repré- » senlans à la Convention, a excité des cris de » sensibilité'et de recotmoissance. »

Pour que cette reconnoissance envers les bourreaux eût de solides fondemens, les représentans terminoieiit la description de la fête en invitant la Convention à ordonner pi'omptcment la répartition des immenses propriétés du riche conspirateur lyonnais aux sans-culottes , aux amis de la liberté.

« Le bonheur public, mandoient-ils , est » dans votre pensée, dans vos résolutions, » dans vos décrets ; ne faites rien à demi ; osez » les réaliser en entier : ce sera le complément » de la justice qui est près d’achever son coui’s » terribledùns cette cité rebelle.il existe encore » quelques complices de la révolte lyonnaise, » nous allons les lancer sous la foudre. 11 faut » que tout ce qui lit la guerre à la liberté , tout

» ce qui fut opposé à la république tte présente » aux yeux des républicains que des cendres

» et des décombres Signé Meaulle, La-

» PORTE , Foücré. » {Moniteur du 2fi ventôse an II, i6 7fiars 1794.)

La Justice dont les représenta ns annonçoient la fin prochaine , dura encore un mois. Ce fut seulement le 17 germinal an 11,6 avril 1794» qu’elle fut close par arrêté de la commission elle - même , laquelle , considérant qu’ après avoir livré à la mort 1 684 individus , il ne reste plus dans les prisons de coupable qui appelle sur sa tête le glaive- de la loi., arrête qu’t?/fe clôt ses séances. Parein , président, Lafaye aîné, Bruh^iere, Corchauo.

Cet arrêté fut transmis à la Convention par les représentans , et accompagné d’une dernicre'dépeche ainsi terminée : «Tel est, ci- ■» toyens collègues, le résultat des pénibles » travaux d’un tribunal dont l'établissement* » ne remonte qu’à cinq mois.

» ^Puisse cet exemple terrible porter l’époun vante dans l’âme de tous les conspirateurs, » et ‘■servir de leçon à tous ceux 'qui méditent

» des projets contre-révolutionnaires!

» iS%«eREVERGHON, Meaulle, La Porte. »

{Moniteur du 26 germinal an //, i5 avril 1 794 )

On voit que Fouché , remplacé par Rever- CHON , ne signa pas la dernière dépêche. Disparu de la scène à la fin de la pièce , il n’avoit pas attendu le procès-verbal qui en fut dressé; et, dès le 19 germinal, il rendoit compte aux jacobins de Paris de cette célèbre mission , exposoit les mesures prises par lui et ses collègues, et concluoit ainsi : « Le sang du crime « féconde le sol de la liberté , et affermit sa » puissance. » (^Moniteur du 2^ germinal.')

D’après cette maxime , la liberté devoit être à jamais affermie sur les décombres de Lyon. Jamais on ne vit nulle part un pareil théâtre de sang et de carnage. Le relevé exact des victimes humaines fait par la commission ellemême qui les avoit immolées est de 1684; mais celte commission avoit été précédée de deux U'ihunaux révolutionnaires qu’elle avoit remplacés (i), et d’une commission militaire que les reprcsenlans en mi-sion avoienl établie dès le 9 octobre, le lendemain de leur entrée à Lyon (2). Il n’est donc pas étonnant qu’en joignant les travaux de ces quatre tribunaux formés sur les bords du Rhône , ce fleuve ait

(1) Moniteur Am 3o frimaire an'll.

{2) Lettre du i6.

roule jusqu'au port de Toulon ces milliers de cadiwres mentionnés dans une des lettres de Fouché (i). Mais le nombre n’en est pas déterminé, et nous ne pouvons adopter les relations qui le portent à trente mille , ni apprécier au juste les pénibles travaux des représentans envoyés à Commune- JJjfranchie. 11 est plus facile de compter les représentans eux-mémes. On y trouve une bande de vingt régicides qui se relaient dans leurs pénibles travaux. Ils étoient envoyés (je copie le protocole de leurs actes) dans Commufie- Affranchie pour jr assurer le bonheur du peuple avec le triomphe de la répu-, • blique dans tous les départemens environnons et prés V armée des Alpes. Ces départemens environnans étoient celui de l’Ardêche où Chateauneuf-Randon fut chargé de rétablir l’ordre public , et de faire punir les contrerévolutionnaires (2) ; celui de la Loire où la guillotine resta huit mois en permanence (3) ; celui du Puy-de-Dôme où Coüthon et Mai- GNET se vantèrent d’avoir jetéle levain révolutionnaire, et remporté une victoire complète

(t) Voyez ci-dessus, pag. 428.

^2) Moniteur du 2 brumaire an II.

(3) Moniteur du i" pluviôse an III.

sur le fanatisTne{\) ; celui de l’Ailier qui. fournit treute<-un habitans de Moulins aux «échafauds de Lyon et accusa Fouché de les avoir fait ëgorger sans jugement (2) ; celui de Saône et Loire qui fut, ainsi que celui de la Loire livré aux opérations de Javo(^ues (3) : celui de l'Isère qui étoit loin àe partager l’égarement des autres, s’il en faut croire Dübois- Crancé (î); enfin celui de la Drôme, qui fut livré à Boisset (5) et à plusieurs de ses collègues.

Telle fiit la mission de Lyon qui peut soutenir le parallèle avec tout ce que cette époque offre de plus épouvantable. A la vérité, on n’y répéta pas les mariages républicains de Nantes ; mais on mit à la place les mitraiJiades , qui valent bien les noyades ; à Lyon comme à Nantes on immola des enfans et des femmes. Mais ce qui distingue la mission de Lyon , c’est la durée des suppKces après la fin de la guerre. CaHrier , au bout de quatre mois passés à Nantes,

(t) Moniteur du i5 frimaire an II.

(a) Moniteur du a6 prairial an III.

(3) Moniteur du i8 me&ddoF an III.

(4) Moniteur du i" juiUet 1793.

^5) Moniteur du

s'éloigna de ce théâtre d’horreur; les représentans envoyés à Lyon y passèrent plus de temps; et pendant six mois que \a vengeance nationale s’y déploya, on voit plusieurs des mêmes représentans déployer leur courage sévère, rester fermes et impassibles, s’envelop^ per avec la patrie. En second lieu , la continuité de la guerre de la Vendée poun oit servir de prétexte à la continuité des exécutions sanglantes ; mais ce prétexte manquoit à celles de Lyon qui eurent lieu après que cette ville fut réduite , subjuguée et désarmée. Enfin une circonstance particulière à Lyon , c’est la démolition même de cette cité; ses murs, ses monurnens , ses places, ses édifices publics et particuliers furent rendus garans et respon-‘ sables dé la révolte. Il fallut que le sang pur d’un Ghalliéïi fût vengé par le bouleversettient du sol oèi il avoit été verse, et qu'il ne festàt de ce boulevard de l’aristocratie que des cendres et des décombres en témoignage de la colère tépublicaine.

Voilà ée qui fut décrété par l’Assemblée, et exécuté par les représentans en mission, qti ne cessèrent d’approuver les décrets, de les célébrer, de combattre ceux qui les attaquoient , de rappeler la représentation natio-

note k &on impassibilités en mettant sous ses yeux la tête sanglante de Ch allier , servie en eHigie sur leurs tables et dans leurs repas.

Tels furent les moyens employés dans Commune - Affranclüe pour j assurer le bonheur du peuple avec le tnomphe de la république,^ Nous avons compté une vingtaine de ces triomphateurs; savoir, Al bitte, Bazire, Cha- TEAUNEUF -RANDON , CoUTHON , CoLLOTd’Herbois, Dubois-Crancé, Dupüy, EscuDiER , Fouché, Gasparin , Gauthier, Javoques , Laporte , Legendre, Lindet (Robert), Maignet, Meaulle, Nioche, Reverchon et Rovère. La plupart ont succombé , comme on sait , à diverses terreurs ; les uns sous Roberspierre , les autres avec Roberspierre ; plusieurs depuis Roberspierre^ Bazire fut du nombre des premiers , et Couthon du nombre des seconds. Javoques périt victime de l’insurrection de Grenelle, Je g octobre 1795. Collot-dTIerbois , décrété d’arrestation le 2 mars 1795,86 défendit comme Lebon et Carrier : Mesfoifiùts , dit-il , sont les vôtres ; en me frappant., vous vous frappez vous-mêmes. Condamné à la déportation piK* décret du i" avril lygS, il tomba malade à Sinamary, et mourut en se rendant à rhôpital

de Cayenne, où Rovère finit également sa carrière le ii septembre 1798. lien est resté à peu près la moitié que leur malheureuse étoile avoit réservés au terrible i8i5; savoir, Albitte, Escudier, Fouché, Gauthier, Maignet, Meaulle , Nioche et autres victimes de cette époque , tous compris dans les pétitions des bannis, et bien dignes de la protection de la Minerve , qui les redemande toujours avec un redoublement de constance et de tendresse , sans pourtant oser se flatter de voir couronner ses efforts , et regardant au contraire la plupart des réactions de 18 1 5 comme irréparables (i).

Missions diverses de Vintérieur.

Pour nous retrouver dans le cours de ces missions j nous suivrons celui des rivières qui

(i) Vojrez, dans la 8().* livraison de la Mineioc, page 5®7 , un article signé J. P. P. , sur le Jury. Voyez aussi, dans le même numéro , la Lettre sur Paris , signée E. , qui se plaint de ne pas voir un seul pmserit rappelé^ et qui conseille aux vicümes de i8t5 comme à tous les Français d'attendre.

sépareat les départemens qui nous restent à ' parcourir.

Missions deins les départemens situés entre le Tarn et la Dordogne. •

Nous distinguerons entre ces missions celles de l'Aveiron , du Cantal et du Lot.

Aveiron et Cantal. — Les premiers reprësentans envoyés dans l’Aveiron, furent Bo et Chabot , nés l’un et l’autre dans ce départe* ment : le premier, médecin au Mur-de-Barrez^ lesecond, fils d’un marmiton du couvent d'Aubrac , et entré lui-même dans l’ordre des Capucins. Le mérite de Chabot fut démêlé par i’évêque Grégoire , qui en fit son grandvicaire , et le fit nommer député à l’Assemblée législative, puis à la Convention. Chabot, envoyé dans l’Aveiron au mois de mars »793, parcourut plusieurs villes du Midi, notamment celles du département de l’Aveiron , en missionnaire delà liberté. 11 prenoit dans l'Evangile le texte de ses prédications civiques. A Rodez il les appuya de l’exécution d’un jeune homme , domestique dans une des maisons de la ville, qu’il fil monter sur l’échafaud le jour de Pâques lygS, sous le plus' faux prétexte.

Les dames de la ville étant venues intercéder pour ce jeune homme , Chabot leur répondit : Retirez-vous, croissez et multipliez; ce fut la première des victimes immolées dans cette ville , où il en périt plus de trente sur l’échafaud révolutionnaire , sans compter celles qui périrent par la fusillade ou d’une autre manière.

Bo SC fit moins remarquer dans son départe- '

ment que dans une foule d’au très où nous l’avons vu , et auxquels il faut ajouter le Cantal et le Lot. Il se signala dans le premier de ces dépar* temens par la création « d’une commission ré- » volulionnaire , composée d’hommes atroces M et perdus de débauches. Ces hommes (je » copie le Moniteur') fabriquoient des timbres » étrangers , et menaçoient les citoyens aisés » de leur faire .parvenir des lettres timbrées » de Worms et de Coblenlz^, s’ils ne leur » apportoicnt les sommes qu’ils désiroient. • .

( Moniteur du 27 thermidor an il J. )

Après Bo et Chabot , le représentant le plus célèbre dans ces départemens , fut Taillefer. Nous le retrouverons, ainsi que Bo, dans le département du Lot.

Lot, — Taillefbr se signala dans ce dé-; partemeirt par une fête intitulée la Parodie de

la royauté , qu’il fit puer sur l’échafaud révolutionnaire par les reclos de la ville qu’il y fit attacher^ et auxquels il distribua des rôles divers.

M. J.<aborie>Dcsganascs fut attaché sur le trône royal (dressé sur l’échafaud, et adossé'à l’instrument du supplice) , la couronne sur la tête et le sceptre à la main.

M. l’abbé de Becave , vieillard vénérable , vicaire apostolique du diocèse, avoit sur les épaules un écriteau avec le titre de grand-aumônier de France , écrit en gros caractères ; une religieuse octogénaire , madame de Petra , étoit aussi sur l’échafaud avec son écriteau , et le titre de supérieure générale des Carmélites de France.

M. Cahié fils , avocat , y figuroit avec le titre de dauphin ; une dame avec celui de reine. Une foule d’autres reclus avoient d’autres rôles dans cette parodie. Une nombreuse mu- ‘ sique vint jouer l’air de la carmagnole^ ça ira et d’autres airs révolutionnaires. Le représentant voulut alors que les victimes qui ne sembloient appelées qu’à être les instrumens de ses plaisirs , les partageassent j et après les avoir abreuvées de tout ce qu’il y a d’humiliant , il en força plusieurs à danser. La fin du

jour approchoit, tout étoit morne dans la ville. On craignoit les derniers excès de la part d'un représentant capable de donner de pareils spectacles ; et si la férocité et l’ivresse ( car c’est à la suite d’une orgie qu’il donna celte fête ) eussent conseillé un dénouement sanguinaire, on ne voyoit pas le moyen de l’crnpccher. On fut confirmé dans cette idée lorsqu’on vit un charpentier de la ville ( il a péri depuis d’une manière affreuse ) s’élancer en furieux sur l’échafaud , faire jouer le fer, et demander des victimes dont il s’offroit d’ctrC le bourreau. Le peuple spectateur frémit , un mouvement spontané d'indignation éclata , et délivra les victimes qui furent ramenées dans la maison de réclusion.

La mission de Bo dans le département du Lot ne fut pas moins célèbre que celle de Taillefer : elle eut lieu au mois de germinal an II (avril 1794)- Le représentant parcourut surtout l’arrondissement de Figeac , où il fit transporter la guillotine. Sa conduite fut retracée dans une pétition présentée par les habitans de cette ville à la Convention le 22 thermidor an III. Ils reprochèrent à Bo « d’a- X voir soulevé le canton de Fonds , au district » de Figeac, en s’y faisant un jeu avec quelques

» brigands de sa suite , d'arracher toutes les U croix , et de détruire toutes les images du n culte , en voulant obliger tous les hommes » et toutes les femmes qui se présentèrent ,

» d’imiter leur exemple ; et en se permettant,

» sur le refus de ces bonnes gens , toute n espèce d'injures, de menaces, d’atrocités *• contre eux.

» Ils l'accuscut d’avoir envoyé dans ce » même canton une armée révolutionnaire,' >< en le déclarant en état de rébellion , en lui » faisant supporter une taxe énorme , en fai- » sant transporter la guillotine à Figcac , en y appelant le tribunal criminel du dépar- » tement , pour l’ériger en tribunal révoluu tionnaire...., et en immolant, entr’autres >3 victimes, un cultivateur âgé de quatre-vingt*

» dix ans, l’homme le plus respectable du caow ton. » (^Moniteur du- a3 thermidor an Jlf.)

Cent quatre-vingts prêtres du diocèse de Cahors furent déportéa ' à' Bordeaux , après avoir été spoliés en route par leurs conduc- ''teurs. , ou plutôt par leurs bourreaux.

Parmi ceux qui restèrent», il y eja eut trois, l’abbé, de Montsalvi , l’abbé Rergon et l’abbé Jammes , qui furent immolés à Cahors. Un grand nombre d’autres habitaas du départe- ^

ment furent envoy^3 au tribunal rcvolutionr , naire à Paris ; la seule ville de Caussade , qui n’a pas quatre mille âmes , fournit dix-sept victimes au tribunal révolutionnaire de Paris. (Voyek-en la liste dans le Moniteur du 7 messidor an II. )

Le représentant Taillefer , victime de la terreur de 181 5, a reparu à Gahors au mois de juillet 1819 , et son retour a fait éclater la joie parmi les frères et amis qui l’ont célébré dans un banquet civique.

On sait que Chabot fut une des victimes de Roberspierre, et sa mémoire mériteroit d’être réhabilitée. Il seroit convenable de le comprendre dansles pétitionsdes bannis. Nous en dirons autant de Bo, quoiqu’il soit mort tranquillement et sans être victime d’aucune action ni réaction; c’est l’homme , sans contredit, qui a rempli le plus de missions, et dont la mémoire a bien des droits acquis aux libéraux de 1819, auxquels nous osons la recommander.

Missions remplies dans les départemens situés entre la Dordogne et la Loire.

Je signalerai entre ces missions celles de la Dordogne et de la Charente , de la Corrèze,-

de la Creuse , de la Vienne et des Deux- Sèvres.

Dordogne et Charente. — Le premier de ,ces deux de'partemens fut d'abord livre aux soins de Mathieu et de Treilhahd , qu’on accusa d’y attiédir l’ esprit public , et que cette raison fit rappeler. Ils y furent remplacés par Lakanal et par Roux-Fasillac. Le premier, chargé d’une levée de chevaux dans quatre départemens voisins , s’attacha à en démolir les châteaux , et s’y signala par mille autres extravagances qui entreroient à peine dans un volume. On sait que c’étoit un prêtre régicide , grand-vicaire constitutionnel du département de l’Arriége , grand fondateur de plans d’éducation nationale; enfin l'une des victimes de la terreur Ae i8i5. Toutefois cette terreur, et le bannissement qui en a été la suite, et le régicide qui a précédé, n’empêchent pas qu’il ne figure parmi les pensionnaires de l’instruction publique, et qu’il ne touche, à ce titre, une somme annuelle de 4uoo francs.

Roux-Fasillac, envoyé dans la Charente, annonça d’une part, par sa première dépêche , une levée de douze mille hommes. ( Moniteur du 28 vendémiaire an //) ; et de l’autre, l’arrestation d’une foule d'ex -nobles, d'évêques

et de prêtres. {^Moniteur du i5 brumaire an II.

Sa mission ayant été étendue jusqu'au département de la Dordogne , il se hâta d'annoncer à la Convention « qu’il envoyoit au comité de » sûreté générale un nommé d'Absac , ancien » capitaine au régiment de la Marine; et qu'il » avoit livré au tribunal criminel de Péri- » gueux Isarn Valady, ex-député, mis hors la » loi. » ( Moniteur du S2 frimaire an II. ) En eflFet le comte de Valady périt sur l’échafaud à Périgueux , et M. d'Absac à Paris. {Moniteur du 26 nivôse an IL)

Roux-Fasillac est une des victimes de la terreur de 18 1 5.

Dépaitement de la Creuse. — ^ La mission de Vernerey dans ce département est remarquable par la dénonciation qu'il fit à la. Convention de quelques jugemens du tribunal criminel de Gueret, qui s’étoit avisé de condamner quatre patriotes; la dénonciation de Vernerey fut appuyée par Gay-Vernon , évêque régicide de Limoges , qui s’exprima ainsi dans la séance du g ventôse an II :

« Les citoyens dont il est question .sont des » patriotes que l'aristocratie poursuit , parce

» qu'ils soAt sa terreur... Les meifibres du Iri- » bunal criminel de Gueret sont presqué tous » des aristocrates prononcés qui Aé respirent » que ta perle des patHoteSi ... Voisiil-^Gar- » tempe , ex-conseiller do parlcrtiettt de Bor- » deaux.... qui a constamment rbté, aVèc le » cdlé droit, à l’Assemblée législative, n’est pas » en état d’arrestation; il siûge le patriote. » L’orateur conclut en la révision de l’affaire des quatre patriotes par le comité de sûreté générale , cè qui fut décrété. (^Moniteur du lo ventôse an II ^ février 1794-)

J'ignore ce qu'est devenu 'Veriïerey ; mais Gay-VerroM, victime de ta terreur de i8i5, est rentré en 1819. Il n’a pas été traité comme il vouloit qa’on traitât les prêtres et les émigrés, lorsqu’il s’écrioit, en furieux, dans la séance du 22 nivôse aû TI, aü Conseil des Cinq-Cents : « Maintenez avec courage X les lois rendues , par les immortelles assent-' » blées qui nous ont précédés, contre les émi- » grés , les prêtres rebelles et la famille des n Capets : là réside le palladium de la liberté. » ( Moniteur du 27 nivôse dn P^I. }

Départetnent de la Corréte. Lanot, député de la Corrèze à la Convention , où U vota:

la mort de Louis XVI sans appel ni sursis , fut envoyé dans son propre de'partement au mois d’août 1793 , pour y faire exécuter le décret du a3 de ce mois sur la levée en masse. Mais il ne borna pas sa mission à cet objet. On y trouve encore une application curieuse des lois de cette époque , notamment de celle qui confisquoit l’or et l’argent enfouis. Voici ce qu’il écrivoit d Üsset dans les premiers jours de janvier 1794: « Les crimes des esclaves en- » richissent las hommes libres, et c’est avec » les ti'ésors de l’avarice , de l’orgueil et du N fanatisme , accumulés contre le peuple, que M le peuple aujourd’hui va combattre et lutter » contre ses oppresseurs.

» M. de la Cbabanne, vieux corjuin, mis n en état d’arrestation k tJssei , comme cor- » respondant secret des émigrés , cotnme gros » propriétaire , ne vendant son grain qu’en ' » espèce sctfinantes, ennemi prononcé des » assignant , et sordide spéculateur sur la di- » sette, étoit soupçonné depuis long- temps s d’avoir enfoui l’or qu’il achetort ; une exacte m surveillance vient de prouver que les ru- H meurs po^uifatres ne sont jamais sans fon- » dement. On a, en effet, découvert une caisse » contenauat environ ^l^,ooo Uv. en doubles

» louis ; ailleurs 6000 liv. en argent monnoyé , » et beaucoup d'objets précieux. S'il faut en » croire le peuple , ce n’est là qu’une foible » partie de ce qu’il avoit enfoui. » {Moniteur du 3o nivôse an //, janvier 1794.)

Lanot ne se borna pas à appliquer aux gros propriétaires la législation des propriétés; il appliqua au.ssi les lois de sang du même régime , et se .signala surtout à Brives par des exécutions. Sur la dénonciation des habitans de cette ville, sa mission fut l’objet d’un rapport fait par Bezard à la Convention le 21 thermidor an III, 8 août 179B, dans lequel « il » est accusé de s’y être fait précéder ( à Brives) » par la guillotine et deux bourreaux, de s’y » être entouré de tous les coquins du pays , » et de beaucoup d’autres qu’il traînoit à sa » suite ; d’avoir persécuté et incarcéré les » patriotes ; d’avoir opprimé la société po- » pulaire , dont il a enlevé les registres qu'il » garde encore ; d’avoir provoqué la dévasta- » tion, et dévasté lui-même en 'personne ; d’a- » voir influencé le tribunal criminel; d’avoir a fait rester exposé pendant vingt -quatre » heures , aux regards publics , le cadavre U d’un vieillard , père de onze enfans , qui » avoit été exécuté. » {^Moniteur du 25 iher~ idor an III ^ 12 août 1795.)

Après une longue discussion qui s'engagea stir ce rapport|, Lanot fut décrété d’arrestation , et trouva son salut dans la loi du 4 brumaire an IV : il s’est tué lui-méme , il y a une douzaine d’années, à Tulles , d’un coup de pistolet.

Département de la Vienne. — Ce département posséda un tribunal révolutionnaire , qu’il dut à Ingrand , l’un de ses députés. 11 dut Ingrand à un dérangement de santé de ce représentant , tombé malade à Poitiers ( chose étonnante , eu égard au caractère inviolable dont il étoit revêtu }. Cette circonstance particulière fut révélée à la Convention par Barrère, dans la séance du i4 brumaire an II.

« Notre collègue Ingrand, dit-il, en re- » venant dans le sein de la Convention, est » tombé malade à Poitiers ; les sans-culottes » de cette ville , qui n’ont possédé Richard » et Choudieu que pendant trois jours , dem mandent qu’iNGRAND soit autorisé à y res- » ter pour y épurer les autorités. » ( Monileur du i6 brumaire an //, 6 novembre 1793. ) La proposition de Barrère fut décrétée ; mais il paroît que la maladie n’étoit pas bien

scrieosc , qu’elle servit seulement de prétexte à la mission d' Ingrand , et que la ville dctPoitici's dut ce représentant aux sollicitations d'un autre de ses députés, Piorrv qui en instruisit lessans calottes de cette ville par une lettre ainsi conçue : « Vigoureux sans- » culottes , je vous ai obtenu le patriote In- » GRAND pour aller dans vos murs; songez » qu’avec 'ce bon b.... de ihontagnard vous » pouvez tout faire , tout briser, tout renver- » ser, tout incendier, tout renfermer, tout >* déporter, tout guillotiner, tout régénérer; » ne lui laissez pas une minute de repos. » ( Moniteur du 2.-j thermidor an IN. ) •Effectivement l’échafaud mis en permanence à Poitiers prouva qu’avec le patriote Ingrand les vigoureux sans-culottes de Poitiers pouvoient tout guillotiner. Ils n’y manquèrent pas, et la liste des victimes immolées dans ce département est innombrable : ils n’épargnèrent pas même le père d’un régicide, de Thibaudeaü, qui avoit sûrement d’autres principes que le fils. ■ ‘

Ingrand et Piorry sont deux victimes de la terreur de i8i5, qui attendent hors de France le résultat des efforts des libéraux de ibig, pour y rentrer.

Jigili^cd by Googlc

Deux- Sèvres. — Cette mission est retracée dans une adresse des hal)itans de INiort , lue à la Convention le 22 thermidor an III, ainsi conçue : « La marche tenue à Nantes par » Cakrier , a été suivie par Hentz et Fran- » CASTEL dans notre commune , et par le >» comité révolutionnaire et la commission » qui étoient à leurs ordres. . *

» Peut-on, sans horreur, reporter les yeux w sur cette inhombrahle multitude de Victimes w conduites à la boucherie au son 'd’une niü- » sique militaire, sous les fenêtres du repré- » sentant du peuple? ' '

» Des hommes barbares ont immolé l’en- *>» fant et la mère ; de jeunes victimes de deux I» bu trois ans , portant les marques de baïon- » nettes et dé sabres, existent encore dans M nos murs, et peuvent être appelées en lé- » moignage contre leurs bourreaux. »

(JMomteur du 27 thermidor an IJI^ 14 août '1795.) ' ' '

Hentz et Francastel sont deux victimes de la terreur de 1 8 1 5 , dont les libéraux de 1819 n’ont pas encore obtenu le retour. Voyez la mission du premier dans les départemens du Nord et des Ardennes.

Missions les plus pacifiques des bords de la Loire.

Ce n’est pas mon intention de réunir sous ce titre le tableau des crimes commis sur les bords de ce fleuve , partout ensanglanté depuis le département de la Haute - Loire où il prend naissance , jusqu’à l’Océan , où il traîna des victimes en si grand nombre , que la navigation en fut embarrassée. Je ne me propose pas de parcourir toutes les rives de la Loire , souillée de sang dans un cours de plus de deux cents lieues , et de retracer la série innombrable de forfaits dont ce fleuve fut le témoin, et, s’il se pouvoit, le complice au Puy , à Montbrison, à Feurs , à Koanne, à Nevers, à Cosne, à Montargis, à Orléans, à Blois, à Tours, àSaumur, à Angers. Je m’éloigne avec une égale horreur des lieux voisins de Lyon et de Nantes ; je ne me propose de fixer l’attention du lecteur que sur trois villes également distantes de ce double et sanglant théâtrë ; ce sont celles de Tours , Blois, Orléans.

Tours. — Je ne dirai que deux mots sur cette ville qui , dans quelques circonstances, a été le

quartier-général des représentans attachés à l'armée de la Vendée. Elle eut une commission révolutionnaire, qui immola je ne sais combien de victimes.

Elle posséda un représentant, dont la mission sembloit devoir être plus paisible , puisqu'elle n'avoit pour objet que des animaux : ce fut Guim£ERTEAU , chargé de la levée des chevaux dans les départemens de la Vienne Mayenne et Loire, Indre et Loire, Loiret Cher , Sarthe , et qui fixa sa résidence à Tours:

Il étendit sa mission des chevaux aux citoyens ; et, au mois de nivôse an II, il donnoit des nouvelles d’une pêche révolutionnaire qui avoit produit cent quatre-vingt-dix-neuf individus plus ou moins suspects. (^Moniteur du i6 nivôse an IL)

11 avoit aussi donné ses soins à la ville de Blois, en destituant la municipalité, et imposant révolutionnairement les riches. ( Moniteur àu i6 brumaire an II); mais il est moins célèbre dans cette ville qu’un grand nombre de ses collègues , dont nous - allons faire une courte mention.

Blois.— lue premier missionnaire républicain de cette ville , celui qui prépara la voie à tous

les autres, qui meme ne leur laissa presque rien à faire quant aux prédications civiques^ conti'e les tyrans y est sans contredit Pabbé Grégoire, évêque constitutionnel du département de Loir et Cher,

..Le nouveau prélat, de la nouvelle église, a\4 <'n prendre possession en sortant de l’Assemblée constituante à la fin du mois de septembre 1791,, et y passa un an, jusqu'au moment .où il fut nommé à la Convention nationale. C’est pendant cette année d’épiscopat que la cathédrale de Blois rettentit des accens d’une éloquence qu’on ne sait comment qualifier. Il en est resté plusieurs raonumens , et , entre autres , deux discours imprimés qui sont les chefs-d’œuvre du genre.

L’un fut prononcé A l'occasion du seivice de SiniOnean , maire d'Etampes , tué le 3 mars 1791. Ce fui un cadre heureux ppur un orateur , qui vouloit faire le procès > aux plus beaux mpnuraens de l’éloquence de la chaire , et opposer à la dégradation du siècle de Bossuet, auteur des Oraisons funèbres,. l’époque où M. Grégoire pouvoit célébrçr,au lieu à.’un brigand couronné^ un simple citoyen. « Autrefois, dit-il , 911 ordonnoit des 'prières » publiques quand la fécondité d'une reine

UigiliZ'XJ by .Ciooglc

M prumettoit à l'Etat un être de pies lé » dévorer, ou quand un bourreau du peuple » etoit près de terminer sa carrière.... Aotrej) fois 'on faisoit l’éloge d’«« fainéant titré , O) d’un brigand couronné.

n Aujourd’hui c’est laguerre.de la liberté, y> de l'égaliié contre les privilèges, et c'est » avec raison qu’on a crié là guerre aux if- » rans, la paix aux natiùns ; il s’agit de, y», broyer ces monstres... Il faut que le sceptre n » des despotes soit brisé sur leurs têtes.... Oh !<. » avec quelle joie je porterois ma tète sur le » billot, si , à côté , devoîl tomber celle du » dernier tyran !» , , .

On sait que ce mot tyran ou despote est le terme générique de la langue du prélat contre tous les Rols qui existoient en Europe à l’époque où il préchoit avec une telle force dans la cathédrale ile Blois. C’est aiOsi qu'il a appelé Lotiis XVI , le roi de Sâfrda’i^c , et tous les autres, quand il a eu occasion d’en faire une mention'parliculière (i).

Le second chef-d'œuvre où. le prélat constitutionnel signala son éloqueOre dans là même

{i) Voyee sa missiorr dans'Ie Mont-Blanc, son Essai sur les Arbres de la Liberté , etc.

chaire, est un discours prononcé cai service des citoyens morts à Paris le lo août 1792 , imprimé à Blois comme ,1e précédent ( 1} , et où l'orateur, par un heureux se

surpassa loi-méme. C'est là que les Rois sont appelés des êtres carnassiers (pag. 3) , et que l’orateur , passant en revue ceux qui ont occupé Je trône de France , n’en trouve pas un seul qu’il ne faille ranger parmi les êtres abhorrés, et fait le procès à Louis XII comme à Henri IV (pag. 5); c’est là qu’il dresse l’acte d’accusation de Louis XVI, qu’il qualifie de successeur de Charles IX, préparant une nouvdle Saint-Barthélemy , et qu’il condamne à VimmortalUé des fameux criminds (pag. 9); c’est là que les plus fidèles serviteurs de l’infortuné monarque sont flétris des. plus odieuses épithètes, et considérés par un ennemi si acharné, comme V écume de la so-^ ciété (pag. 6); c’est là, enfin, que toutes les dynasties, TOUTES sans exception , sont appc- lées des races dévorantes et vivant de chair humaine. Juste ciel ! on ne connoissoit pas encore la race des régicides en mission , si

(i) L’un et l’autre aux. frais du département', dont M. Grégoire éioii président.

humains et si philanthropes ! C'est , sans doute , ce qui doit faire excuser M. Grégoire.

Je ne finirois pas si je voulois extraire de cette pièce , que j’ai sous les yeux , tous les passages que l’on croiroit émanés , non pas de la bouche d’un prêtre élevé à’ l'épiscopat mais de la bouche des démons sortis du fond des Enfers , dont elle peint les fureurs et les haines.

Le troupeau du prélat , ainsi nourri d’une telle doctrine , ainsi préparé aux missions républicaines et aux harangues des représentans , par des homélies si pastorales , fut visité successivement par Carra , Tallien , Guimberteau , et surtout par Garnier , de Saintes , quatre régicides , collègues de l’orateur, mais dont aucun ne put atteindre à la hauteur de cette éloquence sacrée où il s’étoit élevé; en sorte qiie la carthédrale de Blois, convertie en temple de la Raison , commença alors à retentir d’accens en eÉet plus raisonnables , ou , si l’on veut , moins révoltans qu’à l’époque où elle étoit livrée au docte prélat. Du moins les représentans en mission ne profanèrent pas l’Ecriture, èt n’allèrent pas , comme l’orateur sacré , chercher dans l’Evangile le texte de leurs prédications cir.

viqnes (i). Leurs discours ’seroient beaucoup' trop insipides après ceux > du précurseur qui leur avoit ouvert la carrière. Il Êiut donc nous borner à parler de leurs actions.

Il y eut à Blois des fusillades d'un grand* nombre d'individus ramassés sur les bords de la Loire, et qu'on tuoit sans dire à'qùel'titre. Dans' ces exécutions (et en'l’absenCe du prélat), ses grands-vicaires, membres du comité révolutionnaire de Blôis', jouèrent un grand rôle.-Leurs excès furent portés à un tel point, qu'ils parurent trop forts' aux rfeprésenians en mission qui firent enfermer l’un d’entre eux, appelé PiOCHEJEAN, comme ultrarévolutionnaire. La ville de Blois ^ pendant ces missions , fournit quatre victimes au tribunal révolntionnaire de Paris, où elles furent la plupart envoyées par Garnier-, de Saintes'; savoir', M; dé Salàberry (a), le marquis' de Rome, Mr Saunier, de.sse'rvaht de l’hôpital où > il étoit caché, et la supérié-ure de ce ménid

■ I I. ' ■ I .1 .1. I .m' I .Mil fcii.l — .

(i) Le discours prononcé à l'occa^Iop du lo août a pour texte ces mots du Roi-Prophèle : Nalité conjidere in' pnncipibus , que le prélat n'a pas sans doute essayé de concilier avec ceux ci. : Deum timeié ^ régem honorific'ate, (Saint Paul.)

(a) Père du député;

hôpifal,- M**' Ro^r. Les trois premiers furent . condamnés à mort et exécutes; M“" Roger fut condamnée à la réclusion et à six heures d’exposition. Voici son arrêt, précédé de celui de M. Saunier : « Jean-Joseph Saunier , prêtre » convaincu d’émigration, a été condamné B à mort.

» Marie-Félicité Roger , ci-devant supé- » rieure des religieuses de l’Hôtel-Dieu dé » Blois , convaincue d’avoir recèle ledit Sauw nier, a été condamnée à être exposée , alta- » chce à'un poteau', pendant six Heures, aux » regards du peuple , et à être ensuite renfer- » mée dans la maison de force du départe-»

» ment de Loir et Cher. » ( Moniteur du 12 brumaire an II, i" novembre lygS.) Cette femme, vraiment forte', fut exposée pendant le supplice de l’ecclésiasfique qu’elle avoit recueilli’, et’ en face dé son échafaud ; elle loi adressa, au' moment où il'alloit subir la mOrf, ' ces' paroles , prononcées d’une voix' forte : ’ Mon frère', fe me rècot/Miandé' à vos prières. •

M. de Salab'eréy ftit condaitiné, lé 12 germinal ari II , i" avril' 1794 , pour avoir CiUCetenu des correspondances tehdantés à favoriser les projets des tjrans et les differentes conspirations contre la Ûberié du peuple fran-^

çms {Moniteur du ai germinal an //. )

Garnier, de Saintes, ne borna pas ses missions à Blois ; la ville du Mans fut aussi le lien de sa résidence , et devint un champ de carnage , où nous le retrouverons : mais terminons les mi.ssions les plus pacifiques des bords de la Loire par celle d'Orléans.

Oiiéans. — Indépendamment de la mission de Laplanche, que nous avons eu occasion de faire connoîtrc, et des opérations de passage de Léonard Bourdon, qui coûtèrent la vie à neuf pères de famille , cette ville , qui fut constamment l'asile des proscrits, fournit onze victimes au tribunal révolutionnaire de Paris : ce furent , i”. M"* Poulain , sa domestique , et un prêtre retiré chez elle ; 2®. deux sœurs , appelées M"‘* Barberon , un ancien gendarme émigré, et un prêtre, auxquels elles avoient donné asile ; un autre ecclésiastique , curé de Gidi , près d'Orléans ; un marchand de bœufs appelé Gallerand ; une apprêteuse de bas nommée Cressand, femme Fauchois, et enfin une marchande de tisane, qui fut exécutée à Paris pour ses opinions royalistes.

(i) Ae Moniteur ne parle pas de M. de Romé , qui périt cependant avec M. de Salabeny.

Il n'y eut d’exécuté à Orléans qu'un diacre , qui n'avoit pas prêté le serment. Ce jeune ecclésiastique, appelé M. Garnier-du-Breuil , vivoit retiré , mais non caché , dans la maison de son père; il mon toit sa garde, et remplis* soit les autres charges civiques avec une simplicité poussée presque jusqu l’imbécillité. Il ne SC doutoit pas des lois de sang dans lesquelles il étoit enveloppé; Quelqu'un en parla à son père , qui lui dit d'aller se réunir aux prêtres reclus de la ville. Il y alla, mais le concierge refusa de le recevoir, et un débat s’engagea entre eux, l’un s’obstinant à fermer la porte de la prison , l’autre à demander d'y être reçu. Le résultat fut que le diacre passa la nuit dans la cour. Le lendemain l’accusateur public, instruit du fait, assemble le tribunal , lit la loi aux juges, fait constater l'identité pendant qu’on dresse l'échafaud , et y envoie la victime. Sa tête étoit tombée avant que la ville , ni la famille du condamné , sût son arrestation. On l’apprit avec l’exécution , qui répandit un efib'oi si subit et si général, que l'accusateur public crut devoir en rendre compte au comité de salut public. On a appris depuis , l’on a dit du moins, que le comité avoit répondu que le diacre s’étant livré

lui-méme, n’étoit sujet qu'à la déportation. Lezè/edc l'accusateur public fut blâmé à cette , époque. ;Plus récemment, et par ordonnance du 28. septembre 1819, ancien accusateur public a été nommé président .honoraire à la -Cour, royale, d'Orléans, qui doit effectivement se sentir bien flattée' et bien honorée d'une telle nomination.,

' 11 y avoit à Orléans , lors, de l’exécution de

M. du Breuil , des représentans en mission , qui ne faisoient que passer.’ Nous ignorons s'ils se mêlèrent de cette affaire ; rien ne nous indique qulils aient été consultés.

L’envoyé le plus célèbre est, sans contredit, îLaplanche. Ceux qui voudroient connoitre plus amplement ses diverses missions dans* 'cette ville , doivent recourir aux monumens qu'il en a laissés , intitulés l'un , procès-verbal des séances ternies dans l’église Saint-Paterne ,d Orléans, par le c/itqT’era LAPLANCHE, repré-^ sentant du peuple dans le département du Loiret, àu 3 septembre 1793; l’autre est une suite du même procès-verbal; il est daté du 2* jour de .la 3* décade du i*' mois de la 2* année de la république ( ce qui veut dire 14 octobre *793). Ces deux pièces sontsignées Lapeanche , représentant, et la première

scule^men t est contre-signée Aignan, secréteur du représentant ( i ).

.On peut consulter encore Xesprocès-verbaj^x ^dçs délégués de Laplanche , dans les divers idi&tricts du département du Loiret, délégués , qu'on appela des sous planches à Orléans, • Ces .procès-verbaux, imprimés aux’ frais dn département par les soins du représentant et ,de ses délégués, qui voulurent immortaliser leurs .missions, sont des luqnumens curieux ,et vraiment immortels de cette époque de délire. Nous y renvoyons les amateurs, qui voudront comparer les excès de 1793 à la terreur i8i5;.Hàtons-nous de les rassurer. sur le sort.de Laplanche , et de.leur apprendre qu 'après avoir inutilement, cherché à se faire .nommer maire de S^lbris dans les cent-jours , il est mort sans être victime de la terreur de ,i8i5.

Missions dans quelques villes, ^entre la Loire et l(\ Manche.

On sent quels amples matériaux nous four>

(i).M. Aickan (aujourd'hui rédacteur de la Minerve) n’a- signé que le procès-verbal du 3 septembre; lors de la séance du 14 octobre, il n’étoit plus secrétaire du représentant, qui lui avoit donné une autre place.

niroient les villes d’Angers, où furent envoyés Garreau, Hentz et Francastel (i) ; d« Laval, où furent envoyés ësnue LATALLiÉ et Thirion; du Mans, où Garnieb, de Saintes, remplit diverses missions; de Chartres , bù fut envoyé Maure, et où Châles vint £ûre retentir la cathédrale des plus horribles blasphèmes, prononçant son abjuration en des termes qu’on ne peut rapporter d’Ëvreux , l’un des points de ralliement du fédéralisme, •où se succédèrent J. B. Thomas Lindet, Duroy , OüDOT , Bonnet , Laplanche; où le retour de la liberté fut célébré par le mariage de six jeunes républicaines que la nation dota , et par la démolition de la maison de Buzot, qui fut rasée, et à la place de laquelle on mit l'inscription suivante : Ici a demeuré le scélérat Buzot, qui a conspiré la perle de la nation française. (Décrets des i6, xy et i8 juillet 1793.)

Je me bornerai, entre tant de missions, à choisir deux' traits de celle de Garnier , de Saintes, qui donneront une idée des autres : Le 5 janvier 1 794 , parlant du prince

(1) Voyez leurs lettres des 28 pluviôse, 5 et 8 nivôse, dans le Moniteur des a, 10 et 16 nivôse an II.

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de Talmont, arrête près de Fougères , il s’exprimoit ainsi : « Ce Capet des hr’gands , » souverain du Maine et de la Norinandie , .» mérite bien de figurer sur le même théâtre » que son confrère. Avec ce grande prince a » été aussi arrêté le buzotique Bagou , ex- » procureur-général-syndic du département » du Calvados ; il éloit chancelierde Talmont. » Il auroit été à souhaiter qu'il eût assisté à R la cérémonie pour apposer le sceau du cou- R ronnement de son maître ; mais , mis hors M la loi, Lavallée l’a fait fusiller.#- {^Moniteur du nivôse an II, 7 janvier 1794* )

Le 5 avril suivant, annonçant l’arrivée de six conspirateurs au tribunal révolutionnaire et l’envoi prochain de plusieurs autres , il terminoit ainsi : « Si nous nous purgeons » c’est pour avoir le droit de purger la » France. Nous ne laisserons aucun corps » hétérogène dans la république. » (^Moniteur du 20 germinal an IL )

Nous bornerons ici ces effroyables récits,' où les lamentations ne pourroient jamais égaler les calamités , ni l'indignation contre les auteurs être proportionnée à leur scélératesse prodigieuse et vraiment infernale.

On peut appréciermaintenant la prédiction