HAUT-ZAMBÈZE

Réception du R,. P. Depelchin par le roi Lebuschi

les affaires de la mission, dédommagèrent le roi d'Umzila des avances qu'il avait faites, et revinrent à Gubulawayo. Cette expédition apostolique, Qui avait duré un an, avait coûté la vie à deux prêtres d'un rare mérite.

Pendant ce temps, le P. Depelchin explorait les rives du Zambéze Et remontait au nord

jusque chez les Barotsés. C'est au cours de ce

voyage qu'il visita les célèbres chutes du Zambèze, découvertes quelques années auparavant par Livingstone, Cette année-là, 1881, le Père

organisa quatre stations le long du fleuve : dans le sud, le poste de Pandamatenka, en commu-

| voyage. Après des fatigues inouïes, il arriva à Sofala ‘juste POUr Y mourir, Dans ces douloureuses circonstances, les autorités portugaises et

| la population de Sofala furent parfaites, Restés

seuls, les deux Frères réglèrent au mieux toutes

(Afrique australe), mms +

nication facile avec le Transwaal : sur le Moyen- Zambèze, le poste de Sainte-Croix des Batongas, chez un chef indigène nommé Moemha ; enfin dans le Haut-Zambèze, les deux postes de Katonga et de Sheshéké, chez le roi Lebuschi, prince des Barotsés, qui reçut très bien le Père et lui promit toute sécurité pour ses missionnaires,

De ces quatre stations, aucune ne devait subsister, Le poste de Pandamatenka fut aban-

donné, j'ignore pour quelle raison ; la station de

Sainte-Croix des Batangas, à peine installée,

fut pillée par Moemba, et dans ces tristes con-

jonctures, le P, Terôerde, supérieur de la mission, déjà malade de la fièvre, succomba aux privations. Quant aux deux postes ouverts chez les Barotsés, lorsque les missionnaires se présentèrent pour les occuper, ils se virent, au mépris des conventions passées l'année précédente avec le Père Supérieur, impitoyablement rançonnés et même menacés de mort par Lebuschi, qui les retint plusieurs mois prisonniers dans son kraal. Le Frère Desadeleër périt dans cette seconde expédition, en se noyant dans les rapides du Zambèze (3 avril 1883). '

Évidemment, il n'y avait rien à faire pour le moment auprès de ces tyranneaux noirs, qui voient dans tout Européen venant s'établir chez eux une proie à exploiter, En attendant que les nations chrétiennes aient étendu leur protectorat sur toute la contrée et rendu au pays un peu de sécurité, les missionnaires, sans se laisser décourager par tant d'insuccès, se sont mis à faire le siège de leur difficile mission, en l'entourant d'une ceinture de postes avancés, d'où ils pourront facilement, quand le moment de Dieu sera venu, pénétrer à l'intérieur, C'est ainsi qu'ils se sont établis successivement dans le vicariat du Cap orie:tal, où ils desservent plusieurs postes, et ont ouvert une maison d'études et d'acclimatation dans le Transwaal, où ils évangélisent les Cafres, et dans la colonie de Mozambique, où les autorités portugaises, heureuses de les voir suppléer à l'insuffisance numérique du clergé paroissial, leur ont fait le meilleur accueil.

Voici quelle était, au 1e janvier 1890, la situation religieuse de la mission du Zambèze :

La préfecture apostolique a pour limites : au nord, les vicariats apostoliques du Csago belge, du Congo supérieur, et la mission du N yassa ; à l'ouest la colonie de Mozambique ; au sud, le Transwaal et la Cimbébasie ; à l'ouest, la préfecture du Congo méridional.

Personnel : 1 Supérieur de mission, 25 missionnaires prêtres, 35 Scholastiques, 26 Frères coadjuteurs, Au total 87 religieux de la Compagnie de Jésus ; 4 Sœurs de Saint- Pierre Claver.

Œuvres : 11 stations, 12 églises ou chapelles, Les stations ainsi répariies :

Empédani (Moÿen-Zambèze). Résidence, catéchuménat, écoles.

Vlesfontein (Transwaal). Résidence, catéchuménat, écoles,

Grabamstown (Cap oriental). Collège.

XIXme SIÈCLE.

Dumbrody (Cap oriental), Maisons d'études et de repos.

Graaf Reinet (Cap oriental), Noviciat et paroisse,

Stutterheim (Cafrerie britannique). Résidence, catéchuménat, écoles,

Keilands (Cafrerie britannique). Résidence, catéchuménat écoles,

Quélimane (Mozambique). Collège.

Tété (Mozambique). Paroisse.

Boroma (Mozambique). Mission cafre,

À Dumbrody, maisons d'études : 17 élèves en philosophie eten théologie, — Maison d'acclimatation pour les Pères arrivant d'Europe, et de repos pour les malades.

2 collèges : Quélimane et Grahamstowm, 150 élèves,

2 pensionnats, jeunes filles : Grahamstown et Dumbrody, 92 élèves ; 17 écoles primaires dans les postes : 435 élèves.

2 orphelinats nègres : Dumbrody et Boroma, 78 enfants.

La population catholique de la préfecture du Zambèze est assez difficile à déterminer. On compte environ deux mille Portugais et métis, dans les postes desservis par les missionnaires, Quant aux nègres, les documents précis font défaut ; mais il est certain qu'on peut compter en ce moment plusieurs centaines de catéchu-

mènes,