III. VICARIAT APOSTOLIQUE

bE LA NOUVELLE-CALÉDONIE,

L vicariat apostolique comprend la Nouvelle-Calédonie et les iles adjacentes, plus les Loyalty et les Nbouvelles-Hébrides. Les protestants se sont toujours tenus soigneusement à l'écart des cruels sauvages de la Nouvelle Calédonie, mais nos missionnaires les ont ren: contrés aux Loyalty et dans Îles Nouvelles Hiébrides, où ils s'étaient installés avant nous,

Nouvelle - Calédonie. Immédiatement après avoir sacré Mgr Bataillon, Mgr Douarre, nommé coadjuteur du vicariat de l'Océanie centrale, s'embarqua pour la Nouvelle-Calédonie, Le 25 décembre 1843, au jour anniversaire de la naissance de l'Homme-Dreu, le saint Sacrifice était offert, pour la première fois, sur cette terre sauvage, et l'Église néo-calédonienne naissait à son tour. Les missionnaires s'établirent d'abord sur la côte orientale, à Balade, puis à Puébo. Les commencements furent très difficiles chez ces féroces anthropophages, qui venaient, à cette époque, de dévorer un aspirant de marine et huit matelots de l'Alemène ; plus d'une fois, les Pères se virent assiégés chez eux par les insulaires, qui voulaient leur faire subir le méme sort; pendant plusieurs années, leur vie fut, jour et nuit, en péril. Peu à peu, cependant, la férocité des naturels s'adoucit ; le 21 juin 1846, deux ans

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