II. — LES MISSIONS LU ZANGUEBAR

TL ya trente ans À peine que Pévangéiisation L u Zanguebar est commencée, Depuis le jour rabes de Mascate eurent repris aux Por-

où les

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tugais l'île de Zanzibar et les villes du littoral, 1 Islam régna en maître sur tout ce pays, qui ne compte pas moins de sept cents lieues de côte, du cap Guardafui au cap Delgado. Quant aux populations noires de l'intérieur, ignorées alors de l'Europe, victimes de la traite et ne connaissant de la civilisation que celle que leur apporta’ent, au bout de leurs fusils, les prisonniers arabes, elles croupissaient dans un hideux fétichisme, ou se laissaient gagner peu à peu à l'influence démoralisante du mahométisme. Telle était la situation quand Mgr Maupoint, évêque de la Réunion, envoya en 1860, à Zanzibar, son vicaire général, l'abbé Fava, aujourd’hui évêque de Grenoble, en compagnie de trois missionnaires.

Du premier coup d'œil, Ls ouvriers aposto-

MGR FavA, évêque de Grenoble,

liques aperçurent le bien qu’il y avait à faire dans ces régions jusqu'alors abandonnées, et l'impossibilité pour le clergé séculier de la Réunion de se charger d’un pareil fardeau. L'évêque fit donc appel aux Congrégations religieuses, et, dès 1862, le Zanguebar fut érigé en préfecture apostolique, confiée par la Propagande aux Pères du Saint-Esprit, sous la direction de Mgr Maupoint, chargé jusqu’à sa mort de présider au développement de la mission, en qualité de délégué du Saint Siège. En 1872, la Congrégation du Saint- Esprit prit défiri’ivement la direction de la préfecture, qui fut élevée, en 1883, au rang de vicariat apostolique. Enfin les récentes annexions allemandes ont amené, en 1887, l'érection de la préfecture du Zanguebar méridional, confiée aux Bénédictins de la province de Bavière. Les missions du Zanguebar sont donc actuellement au nombre de deux : le vicariat du Zanguebar sep-

tentrional et la préfecture du Zanguebar méridional.