Voyage autour du monde, vol, IT

2, Les {les Marquises, ch. 26:

A ce dur régime, le peuples hawaïen perdit bien vite s:s qualités naturelles ; sa gaieté, sa douceur, sa franchise ; il devint sombre, hypocrite, délateur et sournois. Une dépopulation effroyable se fit dans ses rangs. En 1823, la population de l'archipel était de 142.050 habitants ; en 1860, elle était tombée à 67.800 : en 1872, elle n'était plus que de 56.872. Ainsi, en cinquante ans, elle avait diminué des aeux tiers. Depuis, elle s'est un peu relevée, grâce à l'appoint des nombreux étrangers qui sont venus s'établir dans ces îles ; mais la race indigène continue à dépérir et à s'éteindre. C’est surtout à l’immoralité qu'on attribue ce triste résultat : « Je crois franchement, > écrit un docteur protestant, que si les fimmes » hawaïennes ne sont pas rendues plus ‘ures et y plus chastes, il est impossible que le peuple > hawa conserve l'existence (1).» — « La per- » version des mœurs devient telle, dit de son » côté le Polynésien, journal officiel, qu'après > deux générations entières, nées et élevées dans » la foi chrétienne, avec des écoles publiques > dans tous les villages, d'innombrables réunions » pour la prière, malgré tant d'efforts, il serait >» difficile aujourd’hui à un Hawa de dire quel est > son père, et les deux tiers des femmes perdues > sont des personnes mariées (2). »

Voilà ce que le protestantisme a fait de cette race dont la force et la beauté plastique faisaient, il y a un siècle, l'admiration de tous les”navigateurs : € Beaucoup d’entre eux, écrivait en 1820 > un voyageur allemand, pourraient figurer à y côté des plus célèbres chefs-d'œuvre de l'anti- > quité classique, sans rien perdre au rappro- » chement. »

Ces nobles hawas ent “té tr2-sformés par leurs instructeurs spiri ctes de somme :

€ Avant de visite ‘it encore Melville, » je ne me serais peu de naturels » survivants avait rés par la civili- » sation en cheva til raconte alors la promenade 1 ministre, se faisant traîner en cais- 1x hawas. Un correspondant de la Gas... Îles Sandwich rapporte également avoir vu quinze femmes harnachées comme des animaux, et traînant un lourd wagon au service des missionnaires (3). € Publions-le tout haut, écrivait en 1832 un » naturaliste prussien, ce n'est ni la gloire du ÿ Très-Haut, ni le zèle pour une noble cause qui » a poussé ces missionnaires hypocrites à visiter » ces lointains rivages, mais bien une basse >» cupidité et une soif insatiable des honneurs. » Plusieurs d’entre eux ont déjà amassé une » fortune considérable, aux dépens des indi- » gènes que leurs détestables fraudes réduisent à » la misère (4) ».

D RU T MIA ii ARE 1. Cité dans l'Æästoire des fles Sandwich, par Hopkins, ch. XV.

2. Cité dans le journal le Zèmes, 25 juillet 1863. 3. Fournal asiatique, vol, XXX VI.

4. Cité dans les Annales de la 1 ropagalion de la Foi,t, Viil

pie apostolique des îles Sandwich, débarqua Honolulu avec deux prêtres de la Congrégation de Picpus. Avertis par leurs affidés d'A mérique de la prochaine arrivée des Pères, les tre eux l'opinion

par les calomnies les plus éhontées, et les avaient dépeints aux Hawas com me des scélérats envoyés par le Pape et capables de tous les crinies, Les nouveaux prédicateurs furent donc très mal s'appliqua à faire le vide autour

ministres avaient soulevé con

reçus et l'on d'eux, Mais bientôt le doux e de leurs vertus ramena aux di en des honnêtes gens > hommes instruits, dit l'historien protestant » Reynolds (1), de manières et de conversation » agréables. Ils montraient dans toute leur cor- » duite une piété sincère. » Les naturels, attirés par leur douceur et révoltés aussi, il faut biep le dire, par l’arrogance de leurs Prédicants, accoururent en foule auprès des nouveaux apôtres pour se faire instruire. Dès la fin de 1827, il y avait eu 3 baptémes d'adultes ; il y en eut 12 cn 1828, 118 en 1829 ; en 1830, année de persécutions, il n'y eut que 16 baptêmes, mais, en dépit des mauvais traitements, tous les néophytes demeurèrent fidèles À leurs pères spirituels. « Ceux-ci, étaient exem- » plaires dans toute leur conduite; mais /wrs D Succés étaient trop grands ; ils reçurent l'ordre ©» de cesser les exercices de leur culte, et des » soldats furent envoyés pour chasser les néo- > Corime ces moyens as encore, les missioner 1831 sur les côtes d'une petite goélette hors de service, dont Je Capitaine les déposa sur une plage éloignée de toute habitation. Ainsi finit le premier acte du drame.

t pur riyonnement prêtres catholiques : € C'étaient des

« les prêtres papistes n'ayant jamais ni demandé, du gouvernement hawaïen l'autorisation de séjourner. »y — € Mais, répond le

» naïires saisissaient toutes les occasions de repré- » senter les prêtres catholiques sous les couleurs » les plus odieuses. Je suis convaincu qu'ils ont » été la cause de leur expulsion.) — Sir Georges Simpson, ancien consul aux îles Hawaï, écrit de son côté : ç Quelques-uns des mission.

» naires sont certainement responsables, La mit