CHAPITRE QUATRIL

MISSIONS D'AMÉRIO!LE

Les sauvages potowattomies.

Fragment d'uns lettre de M. Badin ainé, missionnaire chez les Potowattomies; mi:sions de l'Ohio et du Michigan.

a 12 décembre 1551.

» ... Sion connaissait bien les sauvages que j'ai le bonheur d'instruire, on ne pourrait se défendre de les aimer. Sans doute ils ont leurs défauts comme les blancs et les noirs , et ni leur grossièreté , ni le manque de propreté dans leurs personnes ou habillements, ni leur paresse naturelle, ne sauraient exciter en nous de l'attachement ou du respect pour ces panvres malheureux ; mais , d’un autre côté, un missionnäire est bien dédommagé par leur simplicité, leur docilité et une soif insat‘able de conuattreles vérités de la religion : la patience, la mortification , le mépris de l'argent et une confiance sans bornes en la divine Providence, semblent nés avec eux et avoir été sucés avec le lait maternel. Je ne trouve ici, vous le concevez bien, ni procès, ni usure, ni ambition , nibeaucoup d’autres vices qui semblent être nécessairement eriantés par la civilisation. Quand ils re-

* noncent dans le baptême aux pompes de Satan, je me demande quelquefois : Où les trouveraient-ils? Leur langue ne fournit pas de mots our jurer ou bhisphimer, tant ces vices qui déshonorent nos villes et nos campagnes

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