G2 LES MISSIONS CATHOLIQUES

Epargné par l'incendie de f6q6, le couvenl lui de nouveau la proie des flammes en i ~ i f , et rebâti. En 1 7SÎ. les Capucins vendirenl leur immeuble au Vicaire apostolique, Mgr Fracchia, et après de nombreux changements il<' destination, Saint-Georges est devenu la propriété des Lazaristes, qui y ont établi une œuvre pour les Allemands.

Si les Capucins avaienl vendu leur ancien couvenl en t^83, c est que depuis un siècle leur principal établissement était 1 ransféréà Saint- Louis de Péra. Au commencement du wn1 siècle, un certain nombre de familles aisées, fuyant l'encombrement e1 les odeurs pestilentielles du quartier populeux de Galata, étaient montées sur le faîte de la colline qui domine la Corne d'Or et s'étaient bâti des habitations dans le quartier appelé • les vignes de Péra » ; l'ambassadeur de France avait été des premiers à suivre le courant el avait quitté Perchembé-Bazar pour s'installer dans un lieu plus salubre ; c est l'emplacement actuel du < Palais de France »; l'exode s'étail poursuivi selon une loi coin m une à toutes les grandes villes, et le quartier élail devenu la résidence presque exclusive des banquiers, des gros négociants el des quelques Européens que leurs affaires obligeaient à résider à ('.< »nstan1 ini iple.

Les Capucins commencèrent par ouvrir une petite école dans une maison voisine de l'Ambassade, et ils disposèrent dans I une des classes un autel dissimule derrière les battants d une double porte qu'on Ici niait soigneusement pendant la journée: le dimanche, ils disaient la messe au palais pour l'ambassadeur et sa suite, dans une

MISSION DE CONSTANTINOPLI-: Gô

pièce spécialement aménagée. C'est là que, le 21 1 11 il Ici [G72, toute la colonie française lui invitée à assister à un Te l)<,u//i chanté à I occasion de la naissance du duc <l Anjou. La chapelle de Saint-Louis lui construite peu après cette époque (c esl VI. de Nointel, ambassadeur, qui obtinl en i(>-'> le flrman nécessaire pour la construction de l'église nouvelle). .Mais ce n étail <pi une longue salle à laquelle on adjoignit ensuite un lias côté. Un édifice plus convenable lui érigé pendant l'ambassade de Rolland tics Alleurs 1 1 7 '17-1 7I i), et après l'incendie de t83 1 on bâtit la chapelle actuelle, qui a été seulement restaurée en 1 880.

Les Capucins se vouaient, comme les Jésuites, à la prédication, a la \ isile des malades, des pestiférés, des galériens ; ils s'occupaient îles marins français et leur faisaient remplir leurs devoirs religieux quand ils devaient reprendre la mer: ce ministère était à lui seul fort absorbant, car on comptait souvent jusqu'à 70 bâtiments français à l'ancre dans le poil. En 17(11). .M. de Sai nl-l'riesl confia aux Capucins le petil hôpital qu'il fonda en laveur des marins français au couvent de Saint-Georges. Les Capucins, venus en Orient comme missionnaires, n'axaient pas clé préposés au soin d'une paroisse et devaient s'abstenir de tout acte de juridiction curiale ; cependant les ambassadeurs, qui les avaient pris comme chapelains, manifestèrent a diverses reprises le désir de les voir chargés de la colonie Française. Après d'interminables démêlés avec les Religieux qui avaient jusque-là le litre et les émoluments de cures, on en vint, en 17OQ, à une transaction qui autorisait les Pères de Saint-Louis a remplir les fonctions paroissiales, mais seulement en faveur ^\\i personne] de

l'Ambassade. Celle convention est encore en \ igueur aujourd liui.

L'école des Capucins de Pcra recexail des jeunes gens de lannllcs

levantines qui apprenaient le français cl le latin pour pouvoir entrer ensuite a l'Ambassade et dans les consulats en qualité de drogmans : ce lui l'origine duCollège des > jeunes de langues ». En 1GG9, Colbei 1 avait lait décider (pion enverrait au COUVenl des Capucins de Pcra

f,i LES MISSIONS CATHOLIQUES

six jeu m 's Français qui v étudieraient les langues orientales ; plus tard on s'occupa de recevoir à Paris, au collège Louis-le-Grand, dirigé par les Jésuites, un certain nombre de jeunes Levantins qui v acquerraient les connaissances nécessaires pour devenir interprètes dans les consulats des Echelles du Levant : c'est I institution qui est devenue notre Ecole des langues orientales vivantes. Les élèves des Capucins de Péra donnèrent pleine satisfaction : de i~ioà 1726 quarante-deux d'entre eux entrèrent au service du Roi; on y trouve les noms de liullin, Fonton, Dantan, chefs d'une nombreuse dynastie d'agents modestes et dévoués qui pendant plus d un siècle se succédèrent (Lins les différents postes du Levant.

Le Supérieur de la Mission des Capucins était désigné tous les quatre ans par le Provincial de Paris. En 171)2, les Capucins de France étaient dispersés : I Ordre étant supprimé en France, il fallut recourir à des Pères italiens pour le service de la chapelle de l'Ambassade. Bien que les causes eussent pris fin, l'effet se prolongea jusqu'en [881; c'est alors que l'église de Saint-Louis lui remise aux Capucins français, expulsés naguère de leurs couvents de France: aussitôt réintégrés, les Pères se souvinrent qu'autrefois Saint-Louis était le siège d'une école florissante. Le Souverain Pontife invitait alors tous les prêtres de l'Orient à travailler à la réconciliation des Orientaux ; or, le grand moyen était l'éducation des enfants et la formation d un clergé indigène vraimenl instruit. Le Père préfet obtint donc du Saint-Siège un décret autorisant l'ouverture d'une école qui sérail consacrée à l'éducation des jeunes clercs ; ce décret est daté du 1(1 mai 1882. Les commencements lurent difficiles ; on ne pensait pas que Constantinople pût fournir des sujets pour l'état ecclésiastique. et en effet, à paît un l'ère jèsuile et m\ vénérable prélat, Ch. Testa, inori vicaire général de Mgr le Délégué apostolique, on n'avait pas souvenir d'avoir vu de vocation à Péra. Les Pères capucins finirent cependant par avoir des élè\es, même en grand nombre, et leur œuvre est actuellement en pleine prospérité.

Freo<

>ccupés de la situation des malades <|u'ils étaient ;i | » j m • I « ■-- à visiter, les Pères procurèrent un nouveau bienfait à la population de Péra en attirant les Sœurs Franciscaines de Calais, qui comme gardesmalades se consacrent tour à tour aux pauvres et aux riches; ces derniers ne sont pas ceux qui ont le moins besoin d'être soutenus au moment du dernier passage.

Enfin les Capucins trouvèrent un nouvel aliment à leur zèle quand, en iSS-j. les Frères leur demandèrent d'accepter l'aumônerie

.*ft*S»T

LA POINTE Ul SERAIL, A CONSTANTINOPLE

de leur collège de Kadi-Keuï : pour pouvoir se prêter à ce ministère, ils fondèrenl sur la terre d'Asie un petit couvent qui s'est singulièrement agrandi lorsque le scolasticat de la Province de Paris dul être transporté en Orient, en 1890. C'est là que les jeunes Religieux viennent achever leurs éludes avant de commencer les travaux de leur vie apostolique.

L'établissement de Saint-Benoît n'avait pas attendu la Révolution pour traverser \n\r crise. En 177'i, les Jésuites, à la réception du Bref de Clément XIV qui supprimait leur Compagnie, abandonnèrent leur maison et leur église, et si quelques-uns d'entre eux, originaires du pays, demeurèrent à Constantinople, ce fut comme

prêtres séculiers relevant du Vicaire apostolique. M. de Saint-Priest, ambassadeur, nomma M. Ruffin, consul général, en qualité d'administrateur des hiens de Saint-Benoit, en attendanl que le Saint-Siège el le Roi se fussenl mis d'accord sur la question du remplacement des Jésu ites dispersés.

Ce n'es! que <li\ ans après, le 18 juillet i~S >. qu'arriva à Constantinople M. Viguier, Lazariste, ancien Préfet apostolique d'Alger. La congrégation de la Mission lui fondée par sainl Vincenl de Paul, à Saint-Lazare, d'où If nom de Lazaristes qu'on donne habituellement à ses membres. Etablis spécialement dans un double but, la direction des séminaires et la prédication au peuple des campagnes, les enfants de saint Vincent de Paul avaient cependanl porté des les premiers temps une partie de leur activité >\o côté des pays infidèles : a Alger, a Tunis, mi ils s'occupaient moins, d esi vrai, de convertir les Musulmans que de soulager les esclaves chrétiens; à Madagascar, où tous les missionnaires ne tardèrent pas à succomber, mais en laissant dans celle terre ingrate une semence qui devait lever deux siècles plus lard; en Chine enfin, on quelques Lazaristes allèrent exercer leur zèle dès le wif siècle, mais plutôt comme délégués de la Propagande que connue membres de leur Congrégation, qui n'y avait en 1770 aucune Mission régulièrement organisée.

(!es| cependant aux Lazaristes que le roi Louis XVI proposa la succession des Jésuites en Chine el en Orient; après de longs pourparlers, on tomba enfin d'accord : l'ordonnance royale du ai décembre 1780 lui approuvée par la Propagande le 22 novembre 1782, el les questions d'organisation furent l'objet d un règlement *\u • janvier 1783. Nous avons \u que le 1 S juillel de cette année même la prise de p »ssession lui faite par M. Viguier, mais la Compagnie de Saint-Lazare ne disposait que d un petit nombre d hommes prépares a ce nouveau ministère; il s'agissail surtout d'empêcher les œuvres

c encées de dépérir, el c'est a des temps meilleurs qu'il fallait

renvoyer de nou\ eaux efforts.

I SE HOSQl 11. \ i HX-.1 IN 1 [NOM i

Os temps ne paraissaienl pas proches. En [792, après la démission d u dernier ambassadeur de la royauté, M. Viguier, mis en demeure île prêter sermenl à la constitution civile «lu clergé, >i- refusa à un acte que réprouvait sa conscience; il s'ensuivil une rupture entre la .Mission ci les délégués de la nation; les agents de l'Angleterre et de l'Autriche attendaient avec impatience l'occasion d'exploiter cette situation tendue H de dépouiller la Fiance des biens ecclésiastiques dont elleavait la iouissancecl l'administration. En i~i)~. un accommodement destiné à déjouer

les manœuvres des ennemis communs lui conclu entre M. liullin, chargé d'affaires, et .M. Renard, Lazariste, mais un an après, à [occasion de la descente de .Napoléon en Egypte, le Sultan déclara la guerre à la France; liullin lut emprisonné aux Sept-Tours cl les Lazaristes, expulsés de Saint-Benoît, furenl conduits au Palais de France où ils Furent enfermés avec les autres Français cl traités comme prisonniers de guerre. L I nlernoucc impérial, comte de Herbert-Ratkul, s'agitait beaucoup pour faire transférer à l'empereur d Allemagne, son maître, le protectorat des Catholiques dans le Levant : ce lui le cardinal Antonelli, Préfet de la Propagande, qui, résistanl a celle prétention, obtint que le privilège de la France serait maintenu.

En 1802. Ruffin sortit des Sept-Tours, le 20 août, d fit restituer aux Lazaristes la maison de Saint-Benoît, dont ils oui joui paisi- Uemenl depuis.

lin iSil'i. il ne restait dans toute la Mission confiée aux Lazaristes <pie sept prêtres, auxquels vinrenl se joindre, des (pi il lui pos-

sible, un certain nombre de jeunes confrères; de 181G à i83o la maison mère put en faire partir sept, el dix-sept de t83o à (835. Les œuvres allaient pouvoir reprendre leur marche en avant, et en première ligne les établissements d'instruction.

Nous avons vu que, jusqu'à la Révolution lraneaise.il axait été fort difficile d'ouvrir des collèges et d'y attirer un nombre suffisant d'élèves. Dans une lettre du 25 mars [853, M. Fougeray, Supérieur du collèsre de Smvrne, énumère les obstacles contre lesquels on s'était heurté jusque là :

D'abord le peu d'importance de la colonie européenne, composée d'un nombre restreint de familles.

Puis la susceptibilité du gouvernement ottoman. Tout en laissant aux missionnaires une assez grande liberté pour l'exercice des autres fonctions de leur ministère, les Turcs voyaient d'un œil déliant les écoles; celles-ci ne se soutenaient que grâce à l'intervention presque continuelle des Ambassades, et encore à condition de rester toujours modestes.

Enfin les épidémies fréquentes de peste. La crainte de la contagion empêchait en tout temps les allées et venues d un quartier à l'autre; les enfants sortaient le moins possible, et d'ailleurs les mœurs du pays ne permettaient aux femmes et jeunes lilles de se montrer au dehors que rarement, et sévèrement voilées.

Or, pendant la première moitié du \i\" siècle, le nombre des Européens lixés pour leurs affaires à Constantinople augmenta notablement.

Le gouvernement ottoman entra, au temps du sultan Mahmoud, dans la voie des réformes, et un lirman accordé aux missionnaires les encouragea à donner l'instruction aux enfants des sujets de 1 Empire, laul Grecs el Arméniens que Musulmans.

Enfin les précautions hygiéniques, premier résultai des réformes, firent graduellement disparaître la peste; la dernière invasion générale du fléau est de i 838.

(,'. csi par ces causes que le Lazariste explique pourquoi ses confrères fînirenl par mener à bonne fin une œuvre entreprise suis grand succès par les Jésuites, au zèle et aux talents desquels il s empresse <l ailleurs de rendre justice.

Il ne faul pas croire que le collège de Saint-Benoît soil arrivé (\^ premier coup à la prospérité. Ouvert en i Soi, il comptail une soixantaine (I élèves pensionnaires quand la peste de [812 en amena la fermeture. Le manque de sujets, conséquence de la Révolution el «lu régime militaire de la France sous le premier Empire, lit retarder la réouverture jusqu'au printemps de i83i; et au commencement de 1 été 1 cS j-j. I établissemenl lut transporté à San-Stefano, localité située dans la banlieue sud de Constantinople, sur les bords de la mer de Marmara ; I air y était plus pur, et il n'était question d'abord que d'y passer la saison chaude; mais les déménagements continuels étaient difficiles; le collège se fixa donc à San-Stefano; toutefois on rouvrit les portes de Saint-Benoît pour des élèves externes.

San-Stefano étail loin ; on devait, pour y arriver, traverser toute la ville turque, ce qui n'était pas toujours prudent, ni même possible; H i, , en 1 (S ">(>. les Lazaristes

vendirent leur maison el en achetèrent une aul re à Bébek, sur le Bosphore, où ils installèrent leurs pen- "V^ sionnaires; on faisait 11 ne classe d'externes à Péra, dans la maison de Mgr Hillereau, Vicaire apostolique.

Malgré lezèledes maîtres, le collège de

l.l FOULE * i iinni \M IMil'i I

Bebek végéta, et, en

7ii LES MISSIONS CATHOLIQUES

i84<>, on crul I >i< -n faire en le confiant à des maîtres Iniques qu'on lil \T( nir de France; c'étaient îles hommes fort insl ruits, niais ils ne réussirent |>as, et, en itt'c-, les missionnaires reprirenl la direction. C'est alors que leur arriva un collaborateur donl l'action lui décisive.

Eugène Bore, né en 1810, avail l'ail de brillantes (''Indes à Beaupréau, |>uis au collège Stanislas ; à dix-huit ans il remporta le prix d'honneur au Concours général et, sous la direction de «»»™™t <<<" ™* " russie * »»-m«>™

EN MEMOIRE DES SOLDATS 1(1 wlls MORTS PEN-

l'abbé de Lamennais, s'adonna à daht m guerre de 1S7S

l'étude des langues orientales;

a vingt-quatre ans. il suppléait Florival dans son cours de sanscrit au Collège de France; il savait l'arabe, le turc, le persan, l'arménien, I hébreu et le syriaque. Chargé d une mission scientifique en l'erse par l'Académie des Inscriptions el Belles-Lettres, il partit en compagnie d un Lazariste à travers l'Asie .Mineure, par Tokat, Erzeroum el Tamis; arrivé à Ispahan, il commença ses recherches, mais en même temps lil ses débuts dans la carrière de missionnaire. C'était en effet une âme d'élite; modèle des savants chrétiens, il ne recherchaïl la science que pour aller à Dieu et y conduire les autres; il fonda el dirigea lui-même des écoles à Ispahan el à Djoulia; ses rapports à la Propagation de la Foi alternaient avec les mémoires qu'il adressait à l'Académie. A vingt-sept ans, il recevait de ce corps savant le titre de membre correspondant, el le gouvernement du roi Louis-Philippe, peu suspect de sympathies cléricales, le nommait chevalier de la Légfion d honneur.

Rentré en France après un voyage en Mésopotamie, Bore fui sur [e | )i nul (I être nommé consul à Jérusalem ; au dernier moment, le ministre hésita : un tel homme n étail pas fail pour suivre la politique d'effacemenl dans laquelle notre pays se renfermail alors. Devenu libre, le jeune ^;i \ :i n l s en alla à Constantinople el se mil à la disposition des Lazaristes pour y faire la classe à Bébek.

Son enseignemenl ne fui interrompu que par quelques voyages scientifiques, dont un en Syrie el à Jérusalem, <l où il envoya, sur la question des Saints-Lieux, des correspondances qui eurenl une certaine influence sur I étal îles esprits en France. C'esl lui qui le premier signala le péril russe à Jérusalem, el ses nis d alarme furenl pour beaucoup dans le mouvemenl de revendications catholiques el françaises qui nous conduisirenl quelques années plus tard à Sébastopol. Pendanl ses séjours à Constantinople, M. Bore publiait en turc el en arménien de | >< ■ l il-, traités religieux qui eurenl un grand retentissemenl el amenèrent de nombreuses conversions.

Missionnaire déjà par sa vie el sa piété, Eugène Bore allail le devenir plus complètement par la consécration religieuse; il fui ordonné prêtre en (85o par Mgr Hillereau, et, à la fin <lc I année scolaire, partit pour le Noviciat des Lazaristes à Paris. Aussitôl ses vœux prononcés, il fut renvoyé <'ii Orienl el nommé Supérieur de Bébek,

puis Préfel apostolique et, après avoir été pendanl dix ans secrétaire

/de M. Etienne, son Supérieur gé- \ «L— — — néral, il lui succéda en

t .[- i S- \ ■. mais il ne g< >u\ cru;

sa Congrégat ion que pen-

1\IÏ3!M ii',' s> <

JteiatriB1 " u . 1 1 1 1 1 1 1 1 . 1 1 1 -c ■ . 1 1 1 - : i • 1 1 i .s - h i i

nue iiiiiil prématurée l'enleva à l'affection de >a la uiillr reliffieuse.

PALAIS 1*1 klllliiw Ml: l\ B1VI 1)1 BOSFHOR]

impulsion iji

avait donnée au collège lut durable; les maîtres expérimentés qu'il avail formés continuèrent son œuvre, alors même < | uc le collège eut été ramené à Galata où il avait été primitivement ouvert.

En i S — ( ) . des constructions nouvelles mirent le local en harmonie avec les progrès de la science pédagogique moderne. Le corps professoral y est composé de i *> missionnaires, 6 professeurs séculiers cl i) Frères de .Marie, chargés des clauses élémentaires. Le doyen lut longtemps M. Régnier qui, de i S '( i> à 1890, pendant quarante-huit ans. enseigna les sciences physiques à trois générations d'élèves, cl qui, a l'âge de quatre-vingts ans. se retira, non pour prendre du repos, mais pour continuer dans l'église attenante au collège un ministère fructueux et vénéré.

Les Pères jésiiiles de la province de Sicile avaient ouvert à Péra un collège donl les succès furent d'ailleurs toujours assez médiocres; en lévrier 1897, M. Cambon, ambassadeur de la République française, négocia la cession t\\i collège, dit de Sainte-Pulchérie, aux Lazaristes, qui v oui transporté la grande division en laissant les petits à Saint- Benoît, où malgré des agrandissements successifs la place manquait depuis longtemps. Nous sommes loin des 60 élèves de 1802, îles 80 de San-Slelano. des 1 '|o donl AI. Bore était si lier; de ] 30 élevés en iX<)>, le collège est passe'' à 2ao en 1 8<)('> : aiqourd Imi il dépasse ioo. On y donne l'enseignement complet, classique et moderne, et les diplômes qu'on v obtient sont visés par le ministre de I Instruction publique de France : ils ouvrent donc la porte des Universités françaises.

Lorsque M. Etienne, Supérieur général, visita en [863 les établissements de Constantinople, il donna l'ordre au Supérieur de Saint -Benoit d'annexer au collège une école apostolique où les jeunes gens manifestant une vocation religieuse recevraient l'éducation ecclésiastique; ce séminaire, qui ne put s'ouvrir qu'en i8(>~. compte habituellement une vingtaine d'élèves appartenant à divers

rites orientaux, qui, toul en suivanl les classes au collège, Forment une communauté à part et ont leurs exercices intérieurs qui les préparent à I étal ecclésiastique. Dix-huil élèves du séminaire de Saint- Benoît sont devenus prêtres séculiers ou Religieux.

En iS'|(>. les Lazaristes avaient vn\r leurs classes primaires de Saint-Benoît aux Frères des Ecoles chrétiennes, qu'ils avaienl spécialement appelés pour les charger de cel le (imi\ re. Depuis lors, les établissements des Frères se sont multipliés : ils ont actuellement dans Constantinople et ses environs 5 écoles avec 3i Frères, 20 classes et 883 élèves, et de plus, à Kadikeuï i l'ancienne Chalcédoine), un grand pensionnat avec 5 '| i élèves.

Un fait à signaler est l'importance <pi a prise la langue française à Constantinople cl dans tout I < )rient, grâce en grande partie aux collèges et écoles des mission naires. Tout

Levantin esl nécessairement polyglotte; un enfanl de sept ans. dans une famille bourgeoise de Constantinople, savait autrefois le français, que parlaient ses parents, I italien, langue du cure franciscain ou dominicain, dans laquelle se donnai! l'instruction religieuse, le grec et le 1 me pour s'en tendre avec les serviteurs de la maison. Le français elaii la langue la moins usitée en dehors des affaires : dans beaucoup de familles, même françaises, et nous nous appuyons ici sur des souvenirs personnels, on parlaii habituellement le grec. Aujourd nui, I italien a perdu beaucoup de terrain; le turc esl géné-