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(',c n'esl que vers les premières années du xvme siècle que les Grecs de l'Archipel se séparèrent formellement de I Eglise romaine. Sous la domination vénitienne, qui commença après la quatrième Croisade, les habitants des des avaient obtenu le droit de garder leur liturgie moyennanl un acte d'adhésion à l'autorité du Souverain Pontife; il en était de même en Morée, aux des Ioniennes, dans certaines parties du littoral de l'Adriatique, et à Venise même où les Chrét iens ( trient aux avaienl leur église et leur supérieur ecclésiastique portanl le titre d'évêque de Philadelphie.

Quand les Vénitiens durent se retirer graduellement devanl les Turcs, les églises chrétiennes des des se trouvèrent rattachées au Patriarcal de Constantinople, mais I écho des divisions religieuses n v parvinl que plus lard. Telle était I ignorance du clergé que, loin de pouvoir initier leurs paroissiens aux divergences dogmatiques des Grecs et des Latins, le^ eures n'étaient même pas en étal de leur

donner l'instruction la plus élémentaire et se contentaient de pratiques rituelles dont ils ne comprenaient pas toujours le sens. <; c~.i Seulement dans les localités principales, connue C.liio et Sanloiin.

I5i LES MISSIONS CATHOLIQUES

qu'un petil noyau de Catholiques d'origine française, espagnole ou italienne recevail de prêtres latins une bonne formation chrétienne. Peu après leur établissement à Constantinople, les Jésuites voulurenl porter remède aux grands maux donl l'ignorance el 1 indifférence des pappas étaient la cause. Trois centres furent cirés pour qu'il fût Facile de rayonner vers les points inoins importants : Cliio, d'où les missionnaires pouvaient aller à Samos el à Metelin; Naxie, pour le nord des Cyclades, Andros, Tinos, Paros, Séripho, Therma,

Zea ; Santorin pour les îles tin Sud, Milo, Amorgos, Anaphi, et au liesoin la Crète. Les lies du nord de la nier Egée, depuis Négrepont jusqu'à Samothrace, rele-

\ aient de la Mission

de Salonique.

En i(')<)'|, le renégat Mezzomorto reprenail Chio un moment conquise par les Vénitiens; les Crées de celle île < Turent pouvoir se soustraire aux représailles en détournant sur les Latins la colère des vainqueurs; toutes les églises catholiques liirenl détruites, la résidence des Jésuites et le collège florissant i|ii ils dirigeaient lurent confisqués, et ce lut au péril de leur vie (pie quelques Pères demeurèrent cachés pour soutenir le courage des

'l on « Chrétiens qui formaient désormais le troupeau fidèle.

Pour prendre leur défense, l'ambassadeur du roi de France à Constantinople, M. de Castagnères, envoya un vice-consul à Chio, et des lettres patentes de 1696 à [699 consacraient l'inviolabilité des missionnaires en les nommant desservants de la chapelle du

' 'Lické - 1 >"//'-. - Soc, de Géogr

\ Il GÉNÉK.VLE IJL SI 11 V

SiMYRNE ET L'ARCHIPEL 135

Consulat; <>n pul reprendre l'œuvre d'enseignement, et les Turcs, munis acharnés que les Grecs, autorisèrenl les Jésuites à continuer leur ministère auprès des esclaves chrétiens qui formaienl l'équipage des galères stationnées dans le porl pendanl l'hivernage.

Malgré cela, l'action des missionnaires se trouva forl diminuée auprès des Chrétiens indigènes mis en défiance. Autrefois, quand un Jésuite arrivait dans un village pendant la messe, il se rendait à I église; après l'évangile il prenail le livre des mains du prêtre, commentait la lecture à la satisfaction de tout l'auditoire; il réunissail les en la ni s pour leur expliquer la doctrine chrétienne, et bien souvenl les parents, deboul autour du cercle d'élèves, prenaient leur part de l'enseignement familier que donnait le Père; enfin le missionnaire entrait au confessionnal et devait y rester pendant de longues heures.

\ ers i ~ < > '| . des moines venus de Constantinople commencèrent à reprocher à leurs coreligionnaires les relations amicales qu'ils entretenaient avec les hérétiques latins, qui consacraient du pain azyme au lieu de pain fermenté et ne donnaient pas la communion sous les deux espèces; ils lisaient une lettre pastorale du Patriarche, pleine d'insinuations haineuses contre le Pape et l'Église romaine. L ambassadeur crut devoir demander au Plianar quelques explications sur cet écril : < La réponse du Patriarche fut celle d'un homme qui sentait parfaitement qu'on l'avait surpris el qui avait honte d avouer. »

Dès lors, ce lut la guerre ouverte e1 tout fut mis en œuvre pour rebuter les Catholiques : on les chargeail de taxes excessives, on les traînai! devant les tribunaux turcs pour des accusations absurdes; plusieurs des notables furent mis en prison, déportés à Rhodes, à Brousse ou en Crimée. Dans les villes, c'étaient des provocations et des violences continuelles, et à Santorin les Catholiques s'en allèrent fonder un village à Phyra pour se soustraire à ces vexations incessantes.

Pendanl le XVIIIe siècle, les Jésuites deineii rèren I auprès des

fidèles persécutés; quelques églises lestaient sous la protection de la France et servaient de lieu de réunion aux Catholiques, toujours fervents, mais dont le nombre étail loin de s'accroître. Quelques Pères exercèrent, malgré le déchaînement des passions, une action personnelle très efficace; leurs hautes vertus commandaient le respect <i captivaienl malgré tout la confiance. C'est dans ces circonstances pénibles que lui fondé à Naxie le monastère des Ursulines qui existe encore el où un grand nombre de jeunes lilles des des et même du coniinenl reçoivent l'éducation chrétienne; il y avait aussi à Santorin depuis [586 un couvenl de Sœurs Dominicaines, qui a traversé toutes les crises et continue encore de nos jours à exercer sa bienfaisante influence.

Fermées en 177!- les œuvres des Jésuites ne devaient pas se rou\ 1 ir. à l'exception de celle de Santorin. J'ai dit que les Lazaristes, arrivés en 17/83, n'étaient pas en nombre suffisant pour reprendre tous les postes laissés vacants par le dépari des Jésuites; ils préférèrent s'occuper avec plus de suite de certaines .Missions plus importantes, el Santorin lui de ce nombre : en un peu plus d'un siècle, cinquantetrois Lazaristes, prêtres, clercs ou Frères onl travaillé dans cette île, el leur persévérance a été récompensée. La maison que laissaient leurs devanciers était située sur la colline de Scauro, au lieu nommé le Château; mais dans celle île d'origine volcanique el fréquemment ébranlée par les tremblements de terre (le dernier est de (866), le sol s'affaisse continuellement et, la position du château devenanl périlleuse, il lallail s'en retirer; en 1820, les Dominicaines durent évacuer leur couvenl pour se réfugier à Phyra. L'église qui sert actuellement de cathédrale a été construite en [644 Par '*' l1- Fournier, Jésuite, et restaurée en 1820 par M. Pègues, Lazariste; le couvent actuel des Dominicaines à Phyra a été bâti en 1 70") par le P. Dubois.

L'œuvre principale des missionnaires est un collège auquel est annexé un séminaire; tout le clergé de Santorin v a élé élevé, depuis

M BOXETTI, 1>I I 1 (.1 I APOSTOLIQUE POUR CONSTANTINOPJ^E ET l'aKCHIPEL

le vénérable curé de la cathédrale, âgé de quatre-vingts ans. Le collège compte 33 élèves internes et une cinquantaine d'externes; 22 seulement paient une pension et plusieurs externes sonl même nourris gratis. La moitié des enfants appartient à des familles catholiques; les autres sont Grecs, mais ce ne sonl pas eux <|ni profitent le moins de l'instruction < ] iules missionnaires leur donnent.

Ainsi vont en s'atténuant, pour disparaître peut-être un jour, les préjugés qu'avait lait naître au siècle dernier l'intervention du Patriarcal.

La présence des Sœurs a contribué pour une honne pari à cet apaisement. En iS'|i, la Sœur Gosselel et trois Filles de la Charité venaienl ouvrir à Sanlorin une école de lilles qui eut bientôt 6o élèves, et un dispensaire où les malades venaient se faire soigner. An bout de quelques mois, les Sœurs commencèrent à aller voir les pauvres à domicile; montées sur deux ânes, la trousse et la boîte aux médicaments en bandoulière, Sœur Gillot, la pharmacienne. e1 sa compagne partaient en tournée charitable. Il se trouva cependant des esprits malveillants pour prétendre que la pharmacie n'était qu'un prétexte et que les Sieurs s'en allaient dans les villages pour faire de la politique; le roi Othon était déjà assez impopulaire, mais les Sœurs n'y étaient pour rien. La Sœur Gillot lut donc violemment attaquée et ses supérieurs se demandaient

déjà s'il n'y axait pas lieu de l'envoyer dans \\i}C autre communauté,

lin LES MISSIONS CATHOLIQUES

quand la Providence se chargea de la justifier. L'individu qui étail le plus acharné contre elle lii une chute, se blessa grièvement, et la plaie prenait une mauvaise tournure, quand la Sœur Gillot arriva, pansa le malade, lui remonta le moral cl le mit rapidement en état d'aller et de venir, le tout sans faire la moindre allusion aux marnais bruits que cet homme avait l'ail courir sur elle ; mais une lois rétabli, le Grec, retourné par la charité si délicate de la Sœur, s'empressa de démentir partout les méchancetés qu'il avait dites cl il devint l'ami de celles que d'abord il avait calomniées. On n'accusa plus les Sœurs de menées antidynastiques, et quand le roi vinl à Santorin en iSp el 1849, il alla leur rendre visite et les remercia du bien qu'elles faisaient à ses sujets. La Sœur Gosselet étant morte en iS'i'i, fut remplacée par la Sœur Lequette, depuis Supérieure générale, e1 Sœur Gillol lui succéda en i853; elle esi morte à son poste en 1897,8 l'âge de quatre-vingt-trois ans, donl cinquante-huit passe-, à Santorin.

Pendant l'année iS<)tt, les Sœurs ont eu dans leur externat et leur pensionnat 1 76 élèves; l'orphelinal contienl >3 filles et 5o garçons ; il a été donné r 4 5oo consultations, et eu lin un lui pilai nouvellement annexe à I œuvre a recueilli >o malades.

Les Lazaristes n'onl pas d'autre œuvre permanente dans l'Archipel, mais ils vont donner des retraites et des missions partout OÙ on les demande.

Les Sœurs ont deux établissements à Svra ; celte île est sil née au centre des Cyclades; c'est dans son porl que touchenl les vapeurs de presque toutes les lignes, et les Sœurs qui devaient y attendre des correspondances, assez, irrégulières sur mer e1 surtoul en Orient, souillaient de ne pas y avoir un pied-a-terre OÙ elles pussenl se retirer en attendant les bateaux. En 188/j. la Sœur Anisson du Perron ouvril à Hermopolis une petite école dans la maison achetée pour loger les Sœurs de passage; les progrès de l'œuvre obligèrent à la

s\n uni: et L'archipel

transporter au boul de l rois ans dans un local plu-- vaste, et, depuis 180G, un ln'l établissemenl situé au bord de la mer permel de recevoir 11 ne centaine d elè\ es appartenant surtoul aux familles ca 1 holiiiiics assez nombreuses dans l'île.

L hôpital , l< unie par I )i in \ acondio en [887, est admirablement situé à mi-côte au liane de la montagne sur laquelle s'étagenl les maisons de la basse el de la haute ville. Il y a peu de malades à demeure, car les Grecs onl contre les hôpitaux une prévention invincible: on v soigne surtoul des marins étrangers débarqués par les bâtiments qui touchent dans le port. Tout le succès a été pour le dispensaire, chaque jour assiégé par des malades, qui viennent même des des voisines. En t8o8, il a été donné 1-000 consultations.

( 'liché A. Salie, - Soc, du Gèog\