SMYRNE

Quand les Jésuites s'installèrent à Smyrne en [618, ils v trouvèrent environ 3oooo Chrétiens fort bien disposés : les Arméniens, au nombre de - à 8000, fréquentaient volontiers leur chapelle, et, quand nue Mission de Jésuites <* 1 1 1 été établie en Arménie, les caravaniers arméniens qui arrivaient de Nachivan venaient y remplir leurs

devoirs religieux avec une ferveur admirable. Les Grecs étaient beaucoup plus traitables que ceux de Constantinople, et quand se produisit dans l'Archipel le fâcheux revirement que nous avons signalé plus haut, la bonne harmonie persista encore à Smyrne; le P. Tarillon écrivait en 1714 • (< Nous avons toujours à confesser beaucoup de Grecs, même des prêtres ».

Les épreuves vinrent de la nature. La peste enleva, en 1710,

100 000 victimes ; les tremblements de terre furent fréquents : en i(ilS8, l'église s'écroula et le P. Lestringant, d'Orléans, lui tiré des décombres

dans un état pitoyable; il en réchappa toutefois, cl pendant vingt ans, quand se célébrait la cérémonie instituée en souvenir de la catastrophe, il demanda a faire le sermon de circonstance. Pour empêcher un nouveau désastre, on rebâtit en bois l'église et la résidence, mais alors ce fut un nouveau fléau, le feu, qui détruisit les constructions à peine achevées; on les releva, grâce aux secours accordés par la Chambre de commerce de Marseille; un nouvel incendie lit son œuvre en i;('>) et, en 1 7 7 ' 3 . au départ des Jésuites, la maison seule était rebâtie, ainsi que quelques magasins dont le lover constituait le principal revenu de la .Mission.

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Les Lazaristes, en 1782, furent obligés de se contenter d'une chapelle établie dans une pièce de leur habitation; le dimanche, ils allaient officier à la cathédrale. Ils ouvrirent une petite école qui se développait assez bien, quand, le i5 mars 1797, un incendie allumé

par la malveillance des Janissaires n< qu'un tas de cendres.

iis>.a aux missionnaires

Le seul Lazariste qui resta à Smvrne, M. Daviers, alla loarer chez les Capucins el loua une boutique où il rouvril l'école; nuis il se remit à bâtir, et il put s'installer en [802 dans un modeste établissement d'où devaient sortir plus tard des œuvres importantes.

En i83q, M. Daviers pouvait inaugurer, le 10 novembre, une belle église consacrée au Sacré-Cœur; le 1 \ décembre suivanl arrivaient les Sœurs qui, en janvier 1840, ouvraient leurs classes; un an après. les Frères des Ecoles chrétiennes venaient décharger les Lazaristes de leurs classes élémentaires. Pendant ce temps les Filles de la Charité avaient créé l'orphelinat, la crèche, le dispensaire, en un mot toutes les œuvres qui constituent habituellement leur ministère charitable. Il restait à s'occuper de l'éducation des enfants des familles aisées : c'était la dernière fondation que M. Daviers désirait faire avant de mourir.

En réalité, le collège existait: dès 1 8 \ i , Mgr Bonamie, Vicaire apostolique, avait ouvert, sous le nom de Collège de la Propagande, un établissement secondaire ; membre de la Congrégation îles Sacrés- Cœurs, dite de Picpus, il avait lait appel à ses confrères, qui, au nombre de huit, lui avaient prêté leur concours ; mais .Mgr Bonamie, nommé Supérieur général de sa Compagnie, avait quitté Smyrne et ses confrères l'avaient suivi . le collège, remis à la direction ** de quelques prêtres

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lli LES MISSIONS CATHOLIQUES

séculiers, allail assez mal quand M. Daviers accepta de s'en charger en i cS \ "i. Ce fut sa dernière entreprise ; le ro septembre 1 840, il mourut après plus de jo années passées à Smyrne ; il laissail derrière lui un magnifique ensemble d œuvres dues à son infatigable persévérance. hennis. Dieu a béni les efforts des missionnaires; solidement

organisées, les études qu'on fait au collège onl assuré à 'établissement un renom pisement mérité ; il a fallu bientôt songer à l'agrandir, mais ce n'est qu'en i 886 qu'on a pu le transférer dans les bâtiments élevés auprès de l'église du Sacré-Cœur et de la résidence des missionnaires ; le corps enseignant se compose de 2 1 professeurs , dont 12 Lazaristes; on y mène de front l'enseignement classique, couronné par le baccalauréat subi de\anl un jury fourni par les membres de l'Ecole d'Athènes, et l'enseignement moderne, très recherché dans un pays où les jeunes gens se destinent pour la plupart aux carrières commerciales.

L'église du Sacré-Cœur n'est pas paroissiale; niais elle est extrêmement fréquentée; on y prêche en français, et toute la ci société o suit avec régularité les sermons qui y sont donnes, car aujourd'hui, à Smyrne, notre langue est absolument dominante et a pris la place que l'italien occupait encore il y a trente ans. C est un des fruits de l'u'iivre d'enseignement créée par les prêtres de Saint-Lazare.

LES TBOIS ï EUX

11' UIIIN

S JH l;\i: l'.T L'ARCHIPEL 1 ;;,

Nous avons dit que les Filles de la Chanté avaient commencé à se dévouer aux pauvres, aux malades et aux enfants de Smyrne en 1 <S i < > . Leursclasses reçoivent aujourd'hui Joo externes, et ï<> orphelines sont élevées dans la maison. Le pensionnai payant a été cédé en 187G, comme celui de Constantinople, aux Dames de Sion.

A celle première œuvre sont venues s en ajouter six autres, sorties successivement <le I œuvre mère :

.;,,' Hôpital /'/((lirais . — En iS")'|. les Sœurs, d'accord avec le ministère de la Marine, om rirent au quartier de la Pointe un hôpital destiné en principe aux marins de noire flotte et à ceux des bâtiments île c< immerce : si le pavillon français paraîl de moins en moins dans les ports du Levant, beaucoup de nos compatriotes sont venus s'y fixer au moment où a commencé la construction du chemin de fer, et ils assurent une clientèle, trop nom breuse ma I heu reusemen l . à

""! "'' M sa60B "; «ikmwcbst-m-paui ['hôpital national.

En 1 865, le quarl ier devenant de plus eu plus peuplé, les Sœurs ont ouvert des classes, agrandies en 1882, et augmentées en [891 d'une classe enfantine pour les petits garçons. Le dispensaire fonctionne depuis [883, grâce au dévouement des médecin- attachés à l'hôpital.

Ii'> LES MISSIONS CATHOLIQUES

Orphelinat de Saint-Joseph de Koulak. — C'est une maison de campagne acheté*' en [846, où fui transférée, en i85g, l'œuvre des enfants trouvés; le terrain, considérablement accru en [870 par l'acquisition de 8 hectares, renferme un orphelinat «le lilles et une école professionnelle de 70 garçons auxquels on apprend les métiers de menuisier, forgeron, tailleur, cordonnier, jardinier et, depuis r88o, celui de boulanger.

Il y a encore, à Koulah, un patronage pour les anciens orphelins (|ui travaillent en ville, des classes externes et un dispensaire.

Hôpital Saint-Antoine. — Fonde par les Franciscains et vvdv par eux en 177I à une confrérie de charité. Cet hôpital fut incendié en 1 S '| "> ; la reconstruction, entreprise grâce aux aumônes recueillies c\\ Europe, lut achevée en 1 S ^ — et se compléta en 18G0 par l'ouverture d'une chapelle dédiée à saint Antoine de Padoue.

Pendant le choléra de [865, la demoiselle qui dirigeait l'hôpital lut enlevée par l'épidémie et les Sœurs allèrent la remplacer; Tannée suivante l'œuvre leur lut cédée définitivement: en 1898, on y a soigné 5oo malades ; quelques vieillards y sont recueillis ainsi qu'une vingtaine d'aliénés. Il a été donné "iooo consultations.

Boudja. — C'est un joli village, situé dans une excellente exposition, où les Smyrniotes vont passer les mois de fortes chaleurs ; pour ne pas abandonner leurs élèves, deux Sœurs s'en allaient chaque matin à âne, et faisaient deux heures île chemin matin et soir pour tenir une pel ile école.

En îcSljcS, les progrès du brigandage obligèrent à suspendre l'œuvre, qui ne lut reprise qu'en 18-1 ; on y établit à poste fixe trois Semis qui, pendant l'hiver, s'occupaient des malades et faisaient la classe aux enfants du pays.

En 1875, l'acquisition d'une assez grande propriété a permis d'installer l'école d'une façon moins précaire et d'ouvrir un pensionnat pour les enfants de famille bourgeoise à qui leur condition modeste ne permet pas de payer une pension élevée et qui demandent

une éducation « distinguée >>. H va too pensionnaires, et, depuis peu, un externat de garçons où sont reçus les enfants trop jeunes pour entrer au irrand collège.

Bournabat. — C'était, en 1 852, une propriété de campagne achetée pour servir de maison de retraite et de convalescence pour [es Sœurs; on y a établi un orphelinat, un pensionnat et, depuis l'ouverture du chemin de 1er. toutes les œuvres des autres maisons de Sœurs.

Aïdin. — ('.est une ville de 40000 a î mon habitants, située au débouché d'un vallon du Méandre. Un y voit encore dois grandes arcades, derniers vestiges de l'antique cité de Tralles et connus sous le nom des « Trois yeux d'Aïdin ». Il fallait autrefois trois jours pour aller de Smyrne à Aïdin ; le chemin de Ici' v mène maintenant en 5 ou G heures.

Il v a dans la population 1000 Arméniens catholiques, dont le soin spirituel est confié aux Pères Mékitaristes.

Les Sœurs s'installèrent à Aïdin en 1868 et y ouvrirent des classes pour les enfants des Catholicpies arméniens; après un incendie qui consuma l'école en [874. on a construit un établissement où sont les classes de filles et de garçons, ainsi que la pharmacie et le dispensaire où se sont données 1 3 000 consultations.

En résumé les sept œuvres occupent une centaine de sœurs, qui instruisent plus de 1200 enfants et ont soigné pus de 1 00000 malades.