MAISON DES MISSIONNAIRES DE SIVAS

Leurs sœurs n étaienl pas plus attendues à Trébizonde qu'ellesmêmes i'i Marsivan. La Supérieure de la Communauté arménienne fil même quelque difficulté pour les admettre. Mais rapidemenl elles snrenl se gagner tous les cœurs. Les choses allèrenl ainsi jusqu'à ce qu'on jugeai nécessaire de les transférer auprès de leurs compagnes de Marsivan, qu'elles trouvèrenl installées au premier étage d'une maison protestante où elles recevaient quelques enfants el avaient mis I hiver à profit pour apprendre I arménien.

Ce lut a ce momenl que la fondation simultanée de nos six écoles de lilles lui décidée, avec les encouragements de la Propagande. A près Marsivan, on s'établit d abord à Tokal , puis, à l'automne de [8qi , de nouvelles Sœurs étant arrivées, à Amassia. Leur petit nombre ne leur permettant pas de prendre les huis autres postes, on les donna aux Sœurs de St-Joseph de Lyon, qui vinrent s'établir à Adana, à Sivas et à ('.('saiée. Il y avait juste io ans que la Mission était l'ondée.

Secours aux ///(//////es. - - A notre arrivée dans le pays, il y a vingt ans, les malades étaient à peu près partout entre les mains d empiriques qui, avanl tout, débattaient et se faisaient solder leurs honoraires, puis vendaient leurs drogues. Nous en connaissons un <|ui vendit 20 piastres un litre d'eau aromal isée, pour faire fondre une épingle de laiton avalée par mégarde. Les pauvres étaient absolument abandonnés. Nos anciens missionnaires de Kahvlie se luirent immédiatement à ouvrir des dispensaires. Depuis l'arrivée des Religieuses, il v en a partout, souvent deux, el alors on se partage la besogne : les femmes vonl chez les Religieuses, el les hommes viennenl chez nous.

Lorsque, le 1 > avril 1894, le choléra lil son apparition à Si\as. Pères el Sieurs se dévouèrent à soigner les malades. Dès les premiers jours, le P. Rougier en sauve un si grand nombre que l'autorité s émeut. Elle envoie des zaptiè le chercher et lui demander d exposer son I raileinenl devanl les médecins réunis, afin que tous

puissent l'employer. Tout est scrupuleusement noté, traduit et affiché aux portes îles églises, mosquées, écoles et autres établissements |>ul>lies.

Pendanl les trois semaines que dura la périede aiguë du choléra, nos Pères furent absolument surmenés. Deboul des huis heures du matin, ils ne se couchaienl pas avant dix heures du soir. Aussi attribua-t-on à leur dévouement et à celui des Sœurs que, sur jooo cas, il n'y ail eu que i soo décès. L'Ambassade de France, instruite de huit ce qui selail passé, obtint i.\n gouvernement français une médaille d'honneur que notre consul à Sivos remit aux Supérieurs des deux communautés.

La même distinction lut accordée aux deux communautés de Césarée, <>u le choléra éclata comme \\n coup de Ion die. le i <) juin 180/1. Dans la seule population chrétienne, il lit 3Go victimes en quatre jouis. Et .M. Ernest Chantre, professeur au .Muséum de Lyon, arrivé à Césarée la veille de l'explosion du choléra, a dû signaler dans ses rapports comment les médecins, à la suite des autorités, axaient abandonné la ville. Nos Pères, au contraire, se multiplièrent pour soigner les malades et se dépensèrent sans mesure. La vénérable Supérieure des Sœurs de Saint-Joseph de Lyon, fort âgée, axait été administrée pendant l'hiver, et souffrait depuis lors de la fièvre tierce*. Elle était au lit lorsque le fléau s'abattit sur la ville : aussitôt elle se lève et. s'appuyant d'un côté sur son parapluie, de I autre au bras d une de ses Sœurs, elle se montre infatigable dans la visite des malades, et Dieu semble lui donner immédiatement une première récompense en la guérissant complètement de sa fièvre. Le mode de traitement du I'. Rougier lui. comme à Sixas. traduit et affiché publiquement .

La population de Marsivan remarqua la différence entre notre façon de procéder et celle des Protestants. Ceux-ci payaient des gens pour distribuer des remèdes gratuits, mais ne voyaient pas eux-mêmes les malades. Ce contraste lit grande impression.

Le choléra nous enleva, à Tokat, notre excellenl P. Mounier. Graveménl atteint, il recevait le Sainl Viatique à genoux sur le plancher de sa chambre e1 s'y couchail ensuite pour recevoir l'Extrême- Onction; comme on voulait étendre sous lui une couverture: o Non, dit-il, ce sérail plutôl de la cendre qui conviendrait à un grand pécheur comme moi, mais je demande pardon. » Sa mort fut un deuil pour toute la populal ion.

Depuis la lin de 1897, d'abord à Sivas, puis à Tokat, noire F. Janin a repris une œin re < [ 1 1 ï I faisail naguère en Kabylie, eï qu'il avait longtemps désirée el préparée : celle de la \isiie îles malades dans les villages. Il parcourt de (2 à i,5 villages par semaine; il en a \n ainsi environ ra5, à peu près Ions ceux <pii sonl à sa portée, et ne désire que les moyens d atteindre les autres. Partout, avec îles remèdes el de sages conseils, il répand le bon renom de la France charitable, qui \a chercher ceux qui ne peuvent venir jusqu'à elle. Il na pas encore fait de mauvaises rencontres. 0 Toi, lui disait un jour un rôdeur dangereux déjà condamné pour meurtre et brigandage, tu peux bien aller partout et être sûr que personne ne te fera iien. V ois-tu, pour nous il \ ;i homme et homme, et si nous faisons quelque mal, ce ne sera jamais à un homme comme toi. »

Secours aux malheureux. — Nous n'avons pas à faire l'histoire des affreux massacres de i8cp. Partout, les plus compromis furent les premiers à arriver chez nous, ci ce n'étail pas sans quelque etonneineni que nous considérions ces visages inconnus. Lorsqu'on se fut un peu familiarisé, quelqu'un à Marsivan leur demanda pourquoi ils étaienl ailes chercher un refuge chez nous plutôt que chez les Américains : 0 Ceux qui y sont allés, répondirent-ils, ont trouvé la porle impitoyablement fermée », et. en réponse à leurs supplications, une miss leur criait : ci Allez-vous-en, on n'ouvrira pas. Nous ne sommes pas venus sauver vos corps, mais mis àmcs. »

.Nous eussions, nous, voulu sauver tous les pauvres innocents

m TE ARMENIE