RUINES DE L ANCIENNE H IGHES III

était peu suivie. Outre que les Persans se défienl de l'instruction des filles, la maîtresse attirail peu. M. Darnis pensa que le meilleur remède à ce mal serait d'appeler les Sieuis de la Charité. On était alors en i856. 11 se rendit à Constantinople où se trouvaient encore plusieurs des Sœurs qui avaient soigné les malades dans les hôpitaux de Varna ou ramassé les blessés sur les champs de bataille de la Crimée. Il en ramena huit, sous la conduite de sœur Philomène de Couësbouc, une Bretonne de noble famille, femme de tète et de dévouement. Elles s'établirent à la fois à Rhosrova et à Ourmiah. Elles y eurent bientôt leurs œuvres habituelles : une école gratuite,

un asile, un petit orphelinat, un dispensaire où tout le monde était admis, .Musulmans, Nestoriens et Catholiques. Aussi devinrent-elles rapidement populaires. Elles u uni pas cessé de l'être, au point que le shah Nasser-Eddin, prédécesseur du Shah actuel, leur alloua bientôt une pension de 200 tomaris (un peu plus de 12000 lianes) qui leur est encore pavée aujourd'hui. Elles ont un hôpital à Ourmiah, et elles en font construire un autre à Khosrova.

Ce fut en i858, deux ans après l'arrivée des Sœurs, que M. Darnis fut enlevé par une mort prématurée, à l'âge de quarantequatre ans. M. Cluzel lui succéda comme Supérieur. De nouveaux missionnaires le secondèrent. Quelques-uns étaient des indigènes qu'il avait formés lui-même au séminaire de Khosrova et qui, entrés à Saint-Lazare, n'avaient fait à Paris qu'un court noviciat avant d'être renvoyés dans leur pays. Tels sont MM. Dbigoulim, Paul Bedjan, et Dilou Salomon.

Téhéran. — Ce ne fut qu'en 1SG2, que la Mission s'établit à Téhéran. Cette ville, aujourd'hui capitale de l'empire, et plus peuplée qu'Ispahan qu'elle a supplantée, occupe à peu près l'emplacement de l'antique Raghès îles Mèdes, célèbre par le voyage du jeune Tobie. Elle n'est distante de la côte méridionale de la mer Caspienne que d'une vingtaine de lieues. .Mais elle en est séparée par les monts Elbourz et par la chaîne du Chemran, dont le pic principal, le Démavend, montre de loin sa cime neigeuse. Elle doit aux eaux qui descendent de ces montagnes et qu'elle utilise avec l'entente la plus heureuse, la riche végétation, les jardins, la fraîcheur dont elle se glorifie à juste titre. Ce n'est pourtant pas une belle ville : ses rues étroites, pleines de boue en hiver, et de poussière en été, ses maisons en simple pisé, ne l'élèvent pas même au niveau des principales villes de la Turquie asiatique. Elle n'a de remarquable que le palais du Shah, l'une des plus belles résidences princières qui soient au monde.