DEPART

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tour et mourut à Mar-Yacoûb en 1 864, âgé seulement de quarantequatre ans.

Le B. P. Lion, qui est mort archevêque de Damiette e1 Délégué apostolique, succéda au P. Besson et continua son œuvre à Mossoul jusqu'en iSj2. Il dota d'abord la Mission d'une imprimerie, don de l'Œuvre des écoles d'Orient, et à laquelle nous devons tout d'abord une version arabe complète des Livres Saints, la première dans cette langue qui ait été mise à la portée des Chrétiens de Mésopotamie. Il consacra wwc grande partie de son activité, de ses talents

2tu LES MISSIONS CATHOLIQUES

et de ses ressources personnelles à

la construction d'une église, desti-

née à remplacer la cha- ^ 1 ^^

pelle provisoire, devenue rè'$ : ,,r " • " ' : ,

trop éiroite. Kilo lui l'ail » ¥ £ §■<% £.

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un véritable monumenl, §p .. l^ * g

A MAR-YACOÛB. DEPAET DUNE CARAVANE

du plus pur style roman et du meilleur goût français. Il la fit construire lui-même, par les ouvriers du pays.

Le R. P. Leurée, un tics missionnaires les plus actifs et les plus remarquables de cette époque, renouvela dans le Haut-Kurdistan les travaux et les succès apostoliques de ses prédécesseurs italiens. 11 ramena plusieurs villages nestoriens des environs d'Amédéah et établit une Résidence dans celte petite ville. Il se lil une réputation extraordinaire par la protection efficace qu'il accordait aux Chrétiens et le respect qu'il imposait aux Musulmans les plus farouches de ce pays fanatique. Le P. Lion lui-même fit un voyage d'exploration important à travers le Kurdistan, la l'erse et l'Arménie, pour étudier la fondation de Résidences nouvelles dans la région de Van.

Comme Préfet apostolique, le P. Lion avait eu à lutter, ainsi que sou prédécesseur, contre le schisme chaldéen, mais il oui la joie eu

LES MAR-YACOUBIESS V L 11111:1 l'I IIIUMill

qualité de Délégué du Saint-Siège, de l'enrayer, sinon de le terminer entièrement, en ramenant à l'obéissance de Rome le Patriarche presque tous les évêques et la meilleure partie des Gdèles de celle communauté.

Après son élévation à la dignité épiseopale. Mgr Lion «Mit pour successeur à la tête de la Mission, le R. P. Duval, un des premiers compagnons, en Orient, du P. Besson. Le P. Duval dirigea la Mission, de 1872 à 1 8<>2 , époque à laquelle il lui appelé par la confiance du Souverain Pontife à la Délégation apostolique de Syrie. Son administration fut féconde pour la Mission tout entière, et spécialement pour la résidence de Mossoul. Fondateur de beaucoup d'oeuvres nouvelles, il fut aussi l'organisateur de celles que ses prédécesseurs avaient créées axant lui.

L'école des garçons fut transformée en un véritable collège par l'ampleur des programmes, le sérieux des éludes, l'importance donnée à l'enseignement du français, le nombre des élèves et des professeurs. Des écoles du soir et dominicales furent ouvertes pour la

A «AH-YACOÛB. [.ESCORTE 1)1. Il CARAVANE

préservation, l'instruction et l'éducation des jeunes ouvriers abandonnés. De leur côté les Sœurs dominicaines cle la Présentation, appelées à Mossoul par ses soins et à ses frais, prirent la direction des écoles de filles qui subirent la même transformation que les écoles de garçons, avec le français comme hase de renseignement. Elles ouvrirent aussi un pensionnat gratuit pour Ecole normale de sous-maîtresses, deux ouvroirs avec classes annexées, une vaste salle d'asile et une école dominicale pour les enfants abandonnées et les jeunes ouvrières de la ville. Elles fuient également chargées de l'Hospice Lejeune, fondé en 187/j par Mme la baronne Le jeune, en souvenir île son mari mort dans le cours d'un voyage en Orient, et d'un dispensaire de pharmacie où plusieurs centaines de malades sont assistés journellement. L'imprimerie reçut des développements considérables comme matériel et comme personnel. Des ateliers de reliure, de fonderie et de stéréotypie lui furent annexés et des ouvrages de la plus haute importance v lurent édités, tels que le nouveau Bréviaire syriaque en sept volumes et la Bible chaldéenne suivant la célèbre version orientale dite la Pschitta ou la Simple.

Mais l'œuvre principale de Mgr Duval à Mossoul a élé le séminaire syro-chaldéen fondé en 1882, aflilié au Collège de la Propagande, placé sous la juridiction immédiate du Saint-Siège et de son représentant, le Délégué apostolique, et dépendant de la Mission pour la direction, renseignement et l'installation îles locaux. Ce séminaire a déjà fourni aux Églises chaldéenne et syrienne 5o prêtres : véritable commencement de résurrection pour le clergé de ce pays.

Dans sa sollicitude pour les Nestoriens, le P. Duval favorisa les Missions dans le Kurdistan, ouvrit de nombreuses écoles dans les villages, en Acv;\ et au delà d'Amédéah, et adjoignit à la résidence de Mar-Yacoûb une École normale où l'on prépaie, par une éducation à la lois catholique et française, de jeunes Nestoriens au rôle

MISSIONS DE BAGDAD, DE MOSSOUL ET DE MARDI N 2flfl

d'instituteurs dans les écoles que la Mission subventionne parmi leurs compatriotes.

Trois Résidences nouvelles de missionnaires créées par le P. Duval <>nt permis de porter au loin l'action de la .Mission : la résidence de Van ( [88i ) dans l'Arménie majeure et celle de Seerl | 1882) dans le Kurdistan arménien, spécialement destinées à l'apostolal des

MONASTERE ARMENIEN DE LIM, D\NS UNE ILE DU Lit DE US

Arméniens-Grégoriens; puis celle de Djéziré (1884), au pied des montagnes du Taurus mésopotamien, dit Djebel-Tôr, créée pour l'évangélisation des Jacobites de celte région. Des conversions assez nombreuses marquèrent les premiers temps de celte dernière fondation. Les deux autres préparèrent, par une action plus lente, le grand mouvement catholique qui devait se produire plus tard en Arménie.

Depuis 1894, la Mission dominicaine française continue dans la

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SUB LA rEHRASSE DU PENSIONNAT DES SŒURS, A MOSSOUL

Mésopotamie, le Kurdistan et l'Arménie, les œuvres d'apostolat, d'éducation et de civilisation chrétienne qu'elle a reçues en héritage des PP. Besson, Lion et Duval. Les massacres d'Arménie et leurs tristes conséquences l'ont amenée à ouvrir trois orphelinats nouveaux et de nombreuses écoles de village. Par suite d'une tendance très marquée de toutes les communautés orientales à se rapprocher

de l'Liilise romaine, les anciennes écoles de la Mission ont vu doues

hier le nombre de leurs élèves. Un mouvement catholique très sérieux et très étendu parmi les Grégoriens et les Nestoriens ramène, chaque jour, au giron de l'Eglise romaine un nombre considérable de ces Chrétiens dans ces régions du Kurdistan et de l'Arménie d'où le Catholicisme était absent depuis près de quatorze siècles.

Actuellement, la Mission compte iG Pères répartis dans les résidences de Mossoul (1700), de Mar-Yacouh (1847), de Van (1881), de Seert (1882) etde Djéziré (1884), et 18 Sœurs établies à Mossoul 1 1873) et à Seert 1 1894), et bientôt à Van.

Elle a, comme internats : un séminaire syro-chaldéen comptant

l 'l élevés; une école normale de garçons nestoriens. 20 élevés: une

école normale de filles, 21 élèves; un orphelinat de garçons.

35 élèves; deux orphelinats de lille>. p élevés. Au total, i65 élèves;

Et, comme externats : le collège de Mossoul, 3jd enfants; écoles de résidence, 107 '1 enfants; écoles dominicales, J02 enfants;

école de villages el ouvroirs, 2420 enfants; au total, i356. Ce qui fait en tout '1*121 élèves.

Ajoutez à cela l'imprimerie de Mossoul avec ses annexes; l'Hospice Lejeune et 3 dispensaires de pharmacie, qui donnent, chaque année, 56ooo consultations, visites de malades ou distributions de

remèdes.

La progression des Chrétiens a été la suivante : en \~ m>. zéro; en 18 ""■('), de loooo à /jo oi>;); en 1900, 66000. Tout donne à espérer que le retour définitif des Nestoriens à la lui portera bientôt et définitivement ce nombre, si ce n'est déjà un fait accompli, à 1 '10000.

La Mission des Mineurs Capucins, en Mésopotamie el dans les pays environnants, compte plus de deux siècles et demi d'existence. Un hospice fut fondé et une église érigée à Bagdad, en 1628, par le I\ Juste de Beauvais; à Mossoul, près de Ninive, en i836, par le P. Michel-Ange d'Orange; et à Diarbékir, en 1667, par le P.Jean-Baptiste de St-Aignan. C'est dans cette dernière ville, l'ancienne Amida des Romains et la capitale actuelle du Kurdistan, qu'a été le centre principal de cette vaste Mission, le district de Bagdad avant été ensuite confié aux Carmes et celui de Mossoul aux Dominicains.

Diarbékir. — Cette ville est bâtie sur la rive droite du Tigre, dans la Haute-Mésopotamie, à l'extrémité d'un plateau de 200 mètres d'altitude formé par une ramification de la chaîne du Taurus. Elle présente, vue de la plaine luxuriante qui s'étend au delà du fleuve, un aspecl curieux et agréable. Une petite rivière en baigne les murs et va se précipiter en cascade dans un gouffre. Des murailles de pierre, ressemblant à des remparts, soutiennent les tours à demi ruinées. Çà cl là, des minarets surmontés du croissant, quelques clochers au faite desquels brille la croix et les coupoles des mosquées, recouvertes de plomb. De tout autre coté, l'aspect sévère et mélancolique d une ville du moyen âge.

C'esl à Diarbékir que résidaient les Patriarches nestoriens. Jean Sulaka, l'un d'eux, avait abjuré le schisme au début du xvie siècle, cl son successeur assista au Concile de Trente. Mais, après lui, l'erreur avait, de nouveau, tout envahi, quand le P. Jean-Baptiste de St-Aignan fonda la mission de Diarbékir, en [607.

Ancien missionnaire à Mossoul, son premier soin et celui de ses compagnons l'ut d'essayer de ramener les Nestoriens. Grâce à son

zèle e1 à sa prudence, les conversions furent nombreuses parmi eux i'l aussi parmi les Arméniens, les Jacobites, les Grecs; même parmi les membres des divers clergés qui lui ouvrirent leurs églises e1 lui permirent d'y prêcher.

(. esl surtoul la médecine qui permil aux Pères de se concilier la bienveillance des Chrétiens et des Musulmans. Si elle est utile encore aujourd'hui, combien plus l'était-elle alors en Orient, où la pénurie absolue de secours médicaux donnait un crédit énorme à toul Européen sachant tant soit peu soigner un malade, surtout avec désintéressement .

En veut-on \\n exemple.' Un frère du gouverneur étant tombé gravement malade, lii appeler les Pères. Guéri, il leur offrit en récompense deux bourses contenant i ooo piastres. Ils refusèrent. Surpris et touché, il les pria de les prendre pour les nécessiteux de leur choix. Ils refusèrent encore : niais, par suite du mauvais état des aqueducs, la ville souffranl du manque d'eau, ils demandèrent que celte somme lut employée à les réparer. En retour, le gouverneur de Mardin cl I Aga des Kurdes à qui ils avaient rendu également service, leur assurèrent une complète liberté dans leur apostolat.

Le I1. Jean-Baptiste, nommé en i(>-o. custode de toutes les Missions orientales confiées aux Capucins, choisit pour gouverner la Mission de Diarbékir le P. Joseph de Reuilly cl partil pour Alep où il inourul pieusemenl le m décembre (685. Le consul français voulut, en témoignage d'honneur et de vénération, qu'il lût enseveli dans

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