PREMIERS SUCCES. LES OEUVRES. MARTYRE DE MGR DUFRESSE

La seconde période, qui va de 1769 à 181 5, est plus heureuse et, à bien considérer la situation des missionnaires à cette époque, leur petit nombre et leurs ressources minimes, on peut dire qu'elle est brillante. Mais aussi, il semble que les hommes, réunis à cette époque sur un même théâtre, offrent le modèle des qualités et des vertus apostoliques.

Le premier par l'âge, par la dignité, par le zèle, était Mgr Pottier, (1 un évêque d'or, disait un de ses prêtres, quoiqu'il porte une crosse de bois ». Il faisait 12 lieues par jour, couchait sur la dure, mangeait à peine: toujours doux, toujours poli, de cette politesse que l'on a tant admirée dans le clergé de France; le P. Alary, observateur judicieux, àmc vraiment sacerdotale, qui reviendra au séminaire de Paris enseigner les vertus apostoliques aux aspirants des Missions; le P. Gleyo, l'ancien Supérieur de la petite communauté de Saint-Sulpice, si volontiers dédaigneux des moyens el «les raisonnements humains, favorisé de visions merveilleuses el plongé dans une oraison continuelle; le P. Moye, esprit actif, fécond, toujours en éveil, pratiquant le bien et cherchant le mieux; les PP. Delpon et Devant, deux prêtres pieux, modestes, zélés; le P. de Saint-Martin, intelligence ferme, pour qui l'ordre et la mesure étaienl la pierre de louche de la sagesse; h* P. Hamel, qui dépensa près de quarante ans dans l'obscur, mais fécond et sainl labeur de la formation du clergé indigène; le P. Dufresse, (|"' cachait sous un extérieur paisible un coup d'œil sur et élevé,

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