MASSACRES ET PILLAGES

Les victoires des Européens, les traités signés par la Chine, le protectorat des Missions dans les mains de la France avaient exalté la confiance des missionnaires, et Mgr Desflèches résumait leur état dame lorsqu'il s'écriait joyeusement : « L'avenir est à nous ». 11 faul le dire, l'évèque et ceux qui pensaient comme lui se trompaient; ils n'avaient pas exactement mesuré la force de résistance des Céle>t< et la profondeur de leur haine contre l'étranger. Depuis ce traité de Pékin, que de désastres dont nos .Missions ont été le théâtre ou plutôt les victimes! Pas une d'elles qui n'ait eu de nombreuses chrétientés pillées, des églises incendiées, des presbytères saccagés, des iidéles emprisonnés ou exilés, des prêtres massacre-.

Le traité n'était pas signé depuis deux ans qu'un missionnaire français du Kouei-tcheou. le P. Néel, était condamné à mort et exécuté.

Au Se-tchouan oriental, le P. Mabileau, fut massacré le 29 août i865. dans la ville de Yeou-vang. Le mandarin avait refuse d aller au secours du missionnaire. Le lendemain matin, il alla reconnaître le cadavre, conformément à la loi chinoise. Dans son procès-verbal, il déclara avoir compté 82 plaies, dont chacune était mortelle. Ce fait, constaté juridiquement, indique à quels excès on s'était porte envers le confessseur de la foi, et les souffrances qu'il endura. 1 n procès commença qui ne fut gagné par les missionnaires que plusieurs années après l'événement.

En [869, dans cette même ville de Yeou-yang, le P. Rigaud,