CHARRETTES DANS LA PLAISE DE MOKG-1 SE

(Phot. communiquée par M. le consul François .

par la prudence. Tout autre malheureusement était la conduite des ministres protestants.

Arrivés au Se-tchouan depuis quelques années seulement, ils croyaient pouvoir impunément braver l'opinion, sans céder devant les préjugés ni tenir aucun compte des usages du pays. Pour occuper leurs loisirs, il leur fallait, à eux et à leurs familles, des villas agréables. A quelques lieues de Tchong-kin, trouvant une pagode à leur convenance, ils s'y établirent. Les Chinois indignés de voir des étrangers, surtout des femmes, occuper une pagode, leur suscitèrent mille avanies, et finirent par les en chasser. Cette leçon ne leur profita point. En 1886, ils achetèrent, pour s'y établir, des terrains situés à proximité de la ville, et que les Chinois regardaient

comme des lieux de bonheur pour la cité. Au commencement de juin, le peuple exaspéré se porte en masse vers une de ces maisons, en brise la porte d'entrée et profère des menaces contre ses habitants. Dès lors les esprits s'aigrissent, et les placards contre ces audacieux étrangers se multiplient. Jusque-là les missionnaires catholiques n'étaient point en cause; mais le ier juillet, la populace, s'étant ruée sur les établissements protestants qui lui faisaient ombrage, ne connut plus do frein. Encouragée par ce premier exploit, elle se porta en masse sur la Mission catholique.

Le pillage commença vers quatre heures du soir. Argent, mobilier, vêtements, livres, archives, calices, ornements, tout disparaît. Deux maisons de Chrétiens attenantes à l'église sont enveloppées dans sa ruine. L'évèque, Mgr Coupât, et ses prêtres se réfugient au mandarinat.

Le lendemain, i juillet, commence le pillage des familles chrétiennes. Trois des plus riches sont attaquées et ruinées. Une autre est assez heureuse pour repousser l'attaque. Bientôt l'orage gagne la campagne et y sème la ruine : i(j pharmacies de la Mission sont détruites, et la banlieue de Tchong-kin voit ses plus belles stations anéanties. Le 6 juillet, les mandarins, effrayés eux-mêmes, font venir environ i 5oo soldats d'une garnison voisine. Mais à la campagne les pillages continuent. Le 10, le petit séminaire de Chen-ken-tse lut détruit, et quelques jours plus lard celui de Pe-ko-chou eut le même

La nouvelle de ces désastres se répandil au Kouei-lelieou comme une traînée de poudre, et réveilla les instincts mal endormis d'une foule avide de butin. Dans la nuit du [3 juillel tous les Chrétiens des environs de Tsen-y sont pillés, quelques-uns sont lues, d autres blessés. Trois jours pins lard la Résidence de Tsen-y est attaquée et détruite, il ne reste pas pierre sur pierre; à Su-yang les mêmes scènes de pillage ci de meurtre se répètent; à Tong-tse, l'église trois fois attaquée est, heureusement, bien défendue.

les missions. i:tran<;i':iies de paris 293

Enfin averti de ces désastres, le ministre de France intervint auprès du gouvernement chinois qui donna des ordres pour arrêter les troubles. Mais ce n'était pas tout d'enrayer le mal, il fallait réparer les pertes subies. Ce fut une grosse question.

Le vice-roi du Se-tchouan, de concert avec le général, envoya