SANATORIUM DES MISSIONS

11 KAN'GÈRES

nous parlons de i i i membres; tous sont réguliers et pieux. La note principale qui les distingue, est le savoir-faire; ils ont, comme leurs compatriotes, une intelligence déliée, apte à régler les difficultés pratiques qu'ils peuvent rencontrer clans l'exercice de leur ministère; quelques-uns sont fort intelligents et rendent d'importants services; plusieurs lisent, écrivent et parlent le français. Malheureusement leur santé laisse très souvent à désirer; les longues années d'étude dans la claustration des séminaires ébranlent bien des constitutions; un certain nombre de jeunes gens meurent de la poitrine avant L'achèvement de leurs classes, d'autres traînent une vie languissante; cependant les deux tiers restent valides et capables de tous les travaux (|ii on leur confie.

Les Vierges chrétiennes, fondées par Mgr de Martiliat, reformées par le P. Moye, sont au nombre de i3oo. Beaucoup vivent dans leurs familles, mais d'autres habitent dans les orphelinats qu'elles dirigent, et vivent en communauté bien réglée. Les couvents de Tchong-kin, de Kouei-yang, de Tchen-lin, de Gan-chouen, sont particulièrement remarquables par l'activité et le dévouement que les Religieuses déploient pour l'éducation des enfants, parla bonne tenue et la piété.

L'œuvre des baptêmes régénère, chaque année, environ 100000 enfants de païens; beaucoup d'entre eux meurent, les survivants sont ou donnés à des familles chrétiennes ou recueillis dans les orphelinats. Tous les orphelinats de filles sont tenus par les Vierges chrétiennes, excepté à Canton, la seule de nos Missions de Chine où des Religieuses européennes aient pu s'installer; ce sont des Françaises, de la Congrégation du Saint-Cœur de Marie. Les orphelinats de garçons ><>ni dirigés par des catéchistes, sous la direction de prêtres indigènes ou de missionnaires. Les enfants deviennent agriculteurs, cordonniers, tisserands, etc., puis ils se marient et formenl Une famille chrétienne. Sans être 1res recherchées en mariage, les filles sont acceptées, peut-être parce quelles sont bien élevées, peutêtre aussi parce que la somme d'argenl que doit fournir le fiancé est

moins importante l 'ai entendu dire qu'en Europe <»n désirait

recevoir des grosses dots ; là-bas on préfère en donner de petites. Si le fait est contraire le sentiment est le même, e1 l'on ne saurait dire qu'il est empreint d'une tendresse trop exclusive.

Autrefois les missionnaires ne pouvaient fonder aucun hôpital. Il n'en est plus de même aujourd'hui, et mis sept Vicariats comptent un assez, grand nombre de ces maisons de charité. Mur Coupât ouvrit l'hôpital de Tchong-kin en 1886; cet établissement qui pouvait contenir 5oo malades jouit rapidement de la faveur publique : au moment du choléra, les autorités chinoises firent proclamer que tous les malades pauvres ou et rangers et n' avant aucun domicile, devaient être portés immédiatement

à l'hôpital catholique, le seul absolument gratuit dans cette grande ville de Tchong-kin.

Au Se-tchouan méridional, le P. deGuébriant installa en 1892 un asile pour les vieillards et les infirmes. Chaque pensionnaire y a un lit et reçoit toutes les semaines un secours équivalent à peu près à la moitié de ce qu'exige son entretien; il doit se procurer le surplus par son travail. S'il est absolument incapable de travailler, il est nourri gratuitement. L'établissement possède 22 lits pour les hommes et

19 pour les femmes.

Depuis 1893, Sou-tcheou-iou possède un hôpital pour 100 malades : les remèdes sont payés par un riche néophyte qui a voulu