ANCIENNES TENTATIVES

Il est probable que Tinfluence chrétienne de la Maurétanie Tingitane au iv*" siècle ne s'étendit pas au delà du Cap Blanc. Plus tard, le premier établissement avec chapelle que nous rencontrons sur ces côtes est celui de Jehan Prunaut et de ses Normands, au \\\^ siècle, lesquels, dit une vieille chronique, « avec lor naus la Nostre-Dame de Boun Volage, le Saint-Nicholas et VEspérance, ancrèrent as lieu qu'ils apelièrent La Mine, par la grande plante d'or qui s'aporta par entor. Illœuc est icèle capièle de la

Benoiste Mère Dieix » Les malheurs de

la guerre de Cent ans ruinèrent ces premiers comptoirs français vers i4io. En i432, avec Cabrai, Gonzalez, Nuno Tristâo, les caravelles portugaises font leur apparition du Cap Vert à la Gambie et à Sierra Leone; et la sombre date du 4 août i44G voit la première vente d'esclaves sur le marché public de Lagos, en Portugal. Bientôt, les Anglais ont compris qu'il y a là de grands profits à réaliser; en i558, on voit paraître une Royal Chartered Company où la