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Celte Île appartient à la France depuis 1840. La mission n’y a été établie que vers 18K0, époque à jaquelle les Pères de la compagnie de Jésus vinrent s'installer à Hel/sille, son chef-lieu, C’est 1à que réside le préfet apostolique des petites îles, en ce moment le R, P, Lacomme : sept Pères travaillent à cette mission; ils desservent huit stations. Plusieurs frères coadjuteurs dir'gent les écoles de garçons, fréquentées par une centaine d'enfants, ainsi que des ateliers d’apprentissage, Les cœurs de Saint-Joseph de Cluny sont chargées des écoles de filles ; elles ont également une centaine d'élèves. En outre, elles ont ouvert un petit hôpital où se trouvent une vingtaine de vieillards.

Après bien des obstacles suscités principalement par les Arabes, la mission de Nossi-bé peut Otre aujourd'hui regardée comme fondée. Un noyau de ménages formés dans les établissements de Bourbon y à été établi ; il compose un groupe d'ex ‘ ‘+: aréliens qui dépasse le chiffre de 300 Ames.

La mission de Nossi-bé vient de subir bien cruelles, Des tempêtes ont détruit e ses chapelles, Le 9 mai 1874, deux Misérabie. Llis par la charité des Pères, mettaient le feu à l'etablissement d’Hellville : les classes, ateliers, hangars, là grande case, le magasin et la chapelle, tout fut brûlé, à exception de la grande église. Quelques jours après, le 18 du même mois, éclatait le choléra : les missionnaires se transformèrent en infirmiers, Hell-

ville perdit la moitié de ses habitants : Fcaucoup de chrétiens périrent et un grand nombre d’infidèles furent baptisés avant de mourir, Au choléra succéda R fièvre. La plupart des Pères, épuisés

aient aux portes du tombeau, d’après les dernières nouvelles.

de fatigue,

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petite île de deux lieues et demie de longuet, ituée près de Nossi-bé, Elle est séparée de Madagascar par un étroit chenal : ce qui permet aux missionnaires de visiter les villages malgaches de la côte ainsi que les nombreux ouvriers des rizières.

Elle renferme 7,000 habitants : les missionnaires s’y sont établis après la destruction de Baly, vers 1860.

Quelques ménages chrétiens sortis de la Réunion sont venus y former la base de la mission. Trois sœurs de Saint-Joseph de Cluny s'occupent des écoles ot des malades. Cette mission ,donne de grandes espérances.

A l'heure préente, uno grande révolution s’accom plit à Madagascar : elle doit nécessairement favoriser le catholicisme. Les.ministres méthodistes tout-puissants à Tananarive essaient de faire du méthodisme une religion d'État. Pour arriver à leurs fins, ils ont fait rendre par le gouvernement de la reine : 4° un premier décret interdisant le culte des idoles sous peine de mort ; 2 un deuxième décret prohibant le travail du dimanche, sous les peines les plus sévères ; 3° un troisième, obligeant les Hovas à prier et à consiruire des temples protestants dans env village, à leurs propres frais.

Ces mesures, appliquées avec un rigorisme outré;ont pour résultat d'amener beaucoup de Malgaches vers les missionnaires catholiques dont ils savent apprécier

la charité et l’esprit de saine tolérance. Alors, foulant aux pieds les articles des traités anglais et français qui assurent la l’berté de conscience dans ses États, le gouvernement hove se mit à persécuter pon-seulement les catholiaues, mai: encore les autres sectes protestantes. Aux catholiques refusant d'aller au prêéche méthodiste sont réservées les plus dures coryées, et infligies les peines des fers et du fouet. Malgré ces moyens vio-