AN CC

succès pour la défense des autres. « Plus de cent mille Indiens civilisés, dit un auteur protestant, étaient prêts à prendre les armes en faveur de leurs chefs spirituels, et ce fut seulement par leurs ardentes Hu non à leurs troupeaux que là tranquillité fut conservée !,

Nous avons vu, dans les premiers chapitres de cette histoire comment les missions chrétiennes, au moment où elles semblaient sur le point d'embrasser le monde païen tout entier, furent soudainement ruinées de toutes parts : non par la faute de leurs vuvriers apostoliques, qui ne furent jamais si nombreux, mais par une conspiration qui avait ses agents dans toutes les cours de l’Europe et qui réunissait les vives sympathies des hommes d'Etat, des philosophes et des infidèles. Désespérant de mettre à exécution leurs desseins égoistes en présence d’indomptables guerriers qu'ils ne pourraient diviser par la politique, corrompre par des faveurs ou effrayer par des menaces, ils attaquèrent la Société de Jésus pour atteindre &u cœur de l'Eglise. Ainsi, ces puritains d’une civilisation panthéiste, invoquant avec une cynique hypocrisie les noms de liberté, de justice et de progrès, dans l'impossibilité de vaincre, par d'autres moyens, des adversaires patients el accomplis, eurent recours à une vulgaire et noble violence, stratégie de bandit, habileté de voleur, seule arrie de leur arsenal: ils en usérent sans entraves,

Les Jésuites furent envoyés en exil, avec des traitements pleins de barbarie, » rapporte M. Southey:; puis il montre les vicillards, devemms infirmes à l’œuvre des missions, expirant dans les bras des soidats, tandis ow’on les trainait sur la route. Les mèmes seenes se reproduisaient dans toutes les parties de | \mérique. © D'un bout à Fautre du Chili, assure un protestant anglais, au milieu des ombres de la nuit, ie gouverneur militaire de chaque ville, suivi d'une escorte de soldats, prenait possession des couvents, La manière dont cet acte s'accomplissail était déshonorante pour ceux qui en ordonnaient l'exécution ; 1ls semblaient commettre une action dent ils avaient honte”. » Des trente Jésuites renvoyés de Buenos-Avres sur un navire, « cinq seulement atteionirent Cadix à moitié morts

Manshioll, p. 445, Miers, vol, 1, ch, xvut, p. 208. Dobrishotfer, vol. HE, pe #40

LES MISSIONS CHRÉTIENNYES.