APERÇU HISTORIQUE SUR LES MISSIONS AU CANADA

La première mission chez les Hurons fut commencée en 1615 par Le Caron, appelé par Bancroft « humble Franciscain. » « Ce religieux avait pénétré dans les terres des Mohicans, plusieurs années avant que les Frères Pèlerins n'abordassent au cap Cod. En se dirigeant vers le nord, il était arrivé dans le pays de chasse des Wyandots. Obligé par ses sœux de mener la vie la plus pauvre, voyageant à pied ou sur um canot d'écorce, il avait toujours marché en avant jusqu’à ce qu’il eut atteint les rivières du lac Huron. » « Aucune raison de commerce, ni l'ambition de son souverain ne portaient la France à établir son autorité jusqu'au cœur même de uotre continent, dit l'écrivain distingué que nous venons de citer, Son motif était la religion. Les Français ont entrepris la conquête de l'Amérique moins ‘dans des vues politiques, que pour remplir les vœux les plus chers de l'Église qui embrasse tous les membres de la grande famille humaine dans le même amour, sans avoir égard aux différences de races et de couleurs”, »

En l'année 1636, quinze Pères de ln Compagnie de Jésus en-

1 Taluis History of America, vol, H, ch. xx.

* Notes on the North American Indians, par Tohn Halkett, esq., ch. xm, p. 03. * Pancroft, vol, I, p. 785.