ACTE I

LÉON

Peintre d’histoire.

MATHIKU.

Oui... oui... artiste ! Mais, dame! ça peut être bon aussi. Moi, d’abord, j’estime tous les métiers, quand on y fait sou affaire.

CLÉMKNCE.

Monsieur à imfort beau tableau à. l' exposition.

HECTOR, ricanant.

Ah! ah! l’exposition! J’y ai passé trois quarts d’heure, hier : c’est triste !

CLAUDE

Qu’est-ce qui est triste?

HECTOR

La peinture moderne, monsieur, la peinture moderne! Les grands maîtres sont morts, l’art s'en va !

CLAUDE

Il doit être loin depuis qu’on le dit.

CLEMENCE, liu.

Il devrait bien en faire autant.

HECrOH.

C’est une chose pénible à cons^ter, mais nous manimons tout à fait d’artistes hors ligne. Du talent, beaucoup de talent ; pas de génie, pas de génie l

LÉON

Oh 1 c’est bien vrai !

• • HECTOR

J’adore la peinture, moi, et je crois m’y connaître ; j’assiste à toutes les ventes. Kh bien, je déclare qu’il faut être Raphaël ou Michel-Ange pour oser tenir une palette. D’ailleurs, à quoi bon? Nous avons niaiiitenantla photographie. La photographie suftit aux besoins du siècle; c’est net, c’est rapide, c’est positif, et le résultat est le même.

CLAUDE, à part.

Quel àne!

LÉON, le pouuant.

Tais-toi donc!

MATHIEU, prenant le petit verre que Françoise à rempli et qu'elle lu i

préienle.

Merci, Frauçoise!

FRANÇOISE

A votre service, monsieur Mathieu! (eUc sort.)

MATHIEU

• Êtes-vous contents de cette ülle-itt?

LÉON

Enchantés.

CLÉMENCE

Ellle n’est pas toujours trés-pulie; elle casse beaucoup.

LES MITAINES PE l’aMI POULET.

LÉON

Niais à cela près, c’esl un vrai cailcau que vous nous avez fait.

MATHIEU

Votre cognac n’en est pasiin... vous avez été volé... Je vous donnerai mon marchand.

LÉON

Je vous serai obligé! (a pari, ^ ciaudc.) Hein! c’est un bon type!

CLAUDE

Oui, et toi aussi.

MATHIEU

Ah çà! mon brave, j’ai une petite heure à perdre, si vous voulez que nous causions de votre travail?

LÉON . -

Comment donc ! avec plaisir... L’ami Claude nous pardonnera.

CLAUDE, un peu piqué.

Parbleu! ne te gêne pas. Les affaires avant les amis, c’est trop juste!

• LÉON

Nous te rejoindrons là-bas; et, en tout cas, à six heures ici pour diner.

CLÉMENCE, 6taut Mn chapeau.

Allons, il faut se résigner.

CLAUDE, qui a repria le lien.

Adieu ! A tantôt! (a Hector.) Monsieur, quand vous voudrez vous faire photographier à cheval... je vous recommanderai à un de mes amis... il fait très-bien les bêtes.

HECTOR

Plalt-il?

CLAUDE

Je vous salue ! (ii urt.)