Numéro du 19 septembre

PRÉFACE XXVll

poursuites judiciaires, mais qu'il désignait très clairement par leurs initiales, est un bien triste symptôme de l'état d'avilissement moral où sont arrivées des feuilles devant lesquelles tremblent nos évêques et que le pape comble de bénédictions.

Et si 1 on song-e que ces accusations ont paru, signées du rédacteur en chef, entête de la première page, sans qu'elles aient ému ni les abonnés du journal ni surtout les autres rédacteurs qui, pour la plupart, connaissent M. Loisy, ainsi que le protestant et le juif mis en cause, on a le droit de ne pas se faire une très haute idée du public qui lit cette littérature, ou de ceux qui l'alimentent, malgré leur prétention à se donner pour les sauveurs de la morale divine dans Je pays.

Mais Loisy connaît sa force. Il est dès maintenant assez vainqueur pour ne pas perdre de temps à redresser les erreurs, étudiées ou simplement slupides, de la « Bonne Presse »,

M. Auguste Roussel, avec son UniverseisaiVcrUr française, M. le chanoine Debout, avec ses lauriers et ses diplômes, Dom Chamard, avec ses rodomontades, serontoubliés de puis bien longtemps, quand on lira encore « Quelques Lettres »; et alors nos descendants, réduits à se représenter ces apologistes de l'orthodoxie à travers les petits livres rouges, risqueront de s'en faire une idée exagérée et même injuste.

XXVllI PRÉFACE

Le modernisme a introduit la notion du relatii' dans la philosophie et dans la dog-niatique ; il faudrait, à mon avis, qu'il l'introduisît maintenant dans son appréciation des hommes. Pour éviter déjuger et par conséquent de condamner nos adversaires, il n'est pas nécessaire d'être arrivé à la sainteté parfaite, il suffit d'un peu d'observation et de bon sens. Chaque arbre ne peut produire que son fruit.

Tel qui manque aux règles les plus élémentaires de la bonne foi, qui appuie de graves accusations sur tles citations comprises de travers ou même inventées; qui, averti de son erreur, non seulement ne s'arrête pas, mais s'efforce de supprimer la contradiction, ne veut rien voir, rien entendre: cet homme, qui nous paraît à un niveau intellectuel et moral si bas, se trouve à d'autres instants et pour d'autres questions un modèle de délicatesse, de bonté, de dévouement.

Jean Huss sut deviner la sainteté de la pauvre femme qui venait jeter un fagot sur son bûcher. Beaucoup de nos contemporains ont encore une mentalité analogue à celle de cette innocente. Etudions-les avec l'intérêt svmpathique du savant qui examine les derniers exemplaires des espèces qui tendent à disparaître.

Ces organismes d'un autre temps, que la nature