XL PRÉFACE

manière, tout en moi, comme je suis tout en lui: il doit être vivant, comme moi, ot ce n'est pas un mur de pierre, mais une construction animée: il souffre en moi, j'aurai la paix en lui '. »

<( L'Eglise souffre en moi, j'aurai la paix en elle! » Avait-on jamais dit avec plus de simplicité et plus d'émotion^ plus de vérité vécue, les liens qui rattachent la jeune génération catholique à tout le reste de l'Eglise? Rome, comme Jérusalem, tuiles prophètes et lapide ceux qui lui sont envoyés, et pourtant, malgré ses erreurs, ses faiblesses, ses crimes, c'est elle qui nous a donné une vision de paix et d'unité qui est plus qu'une promesse, (jui est une sorte de possession anticipée.

Ne confondons pas l'Eglise avec Rome, ni Rome avec la curie ; mais même celle-ci, si défaillaiiUque soit la tête, si indignes que puissent être quelques-uns des organes de transmission, devient resjDectable, à cause des anxiétés qui la travaillent. Elle souffre en Loisy, en Tyrrell, en toute cette jeunesse moderniste qui, si elle n a pas le droit de lui épargner ces tourments, a le devoir de deviner et de comprendre sa vieille mère.

« Elle souffre en moi, j'aurai la paix en elle. : Cette parole restera comme l'expression authen-

\. Quelque!^ Lettres, p. 45 ss.

PRÉFACr: XLI

tique des sentiments de la nouvelle école vis-à-vis (le TEg-lise. Paraphrasant la triomphante parole de saint Paul, ses représentants pourraient se dire plus que vainqueurs et assurés que rien ne pourra les séparer d'elle.

C'est cette expérience d'une vie religieuse agrandie qui est la caractéristique essentielle du mouvevement moderniste. Par là, il trace un sillon spirituel, inaperçu en g-énéral, mais qui est bien plus important encore que son sillon scientifique.

Loisy ne connaît qu'un bien petit nombre de ses disciples; il ignore surtout de quelle qualité ils sont. Si les murailles des séminaires prennent un jour une voix, elles pourront redire l'histoire de l)eaucoup de jeunes g-ens qu'il a sauvés du scepticisme intellectuel et du matérialisme cultuel ; de beaucoup, qui étaient en train de devenir prêtres par hasard, d'occasion, mécaniquement, et qui à son contact ont appris un sens nouveau du mot vérité, savent que celle-ci est à chercher, à acheter comme l'huile de la lampe des vierges sages.

Ce ne sont pas seulement les séminaristes les plus intelligents, qui deviennent modernistes : ce sont aussi les plus sincères, les plus actifs, les plus virils, car ceux que ronge l'ambition vont