CARICATURES D'ARTISTES

de ces compositions, officielles en quelque sorte, il s'est plu à dessiner d'autres Reinecke Fuchs, planches isolées, conçues sous l'inspiration directe des événements et qui présentent un bien plus grand intérêt. Là , en effet , Kaulbach apparait sous son vrai jour, laissant percer au travers de son esprit philosophique et railleur, je ne sais quelle préoccupation de mission sociale à remplir. Son Renard n'est plus une vignette destinée à illustrer, pour les amateurs, un vieux poème qu'on ne lirait peut-être plus sans cela; comme au Moyen-Age, il entre en pleine actualité, il empoigne la question du jour, il redevient la représentation vivante d'un personage, d'un parti, il porte la robe, noire ou violette, il est le ministre d'aujourd'hui, le maftre tout puissant de demain.

Dans toutes les estampes où domine la note religieuse, — estampes des dernières années de sa carrière, — Kaulbach n'est plus seulement un artiste promenant sa fantaisie indifférente au milieu des graves préoccupations du jour: nouveau Niklaus Manuel — personne ne saurait lui être

iCimcatuie de Kai

mieux comparé, — il prend part aux inquiétudes, aux passions du moment, dans cette Bavière où l'ultramontanisme reprend, si souvent, une trop grande influence.

Il ne caricature pas seulement l'ennemi qu'il veut atteindre; comme s'il jugeait, en quelque sorte, son crayon insuffisant, il joint à la vignette une légende conçue avec le même esprit de violence et d'âpreté sectaire. On sent quand même percer l'artiste du Nord, le luthérien sceptique et

railleur qui n'a plus qu'une foi très modérée dans les principes et dans les traditions du culte. Tel est le cas de cette vignette sur St Christophe, conçue absolument sous la forme des estampes du XVI* Siècle, et à laquelle la légende donne une saveur toute spéciale. Ce n'est plus ni de la caricature, ni de l'humour; c'est presque un problème, qu'on donne à résoudre au public; ce pourrait Ctre une question si ce moyen de piquer

la curiosité avait été alors employé. Idée, dessin, rédaction de la légende, tout donc est, à la fois, rude et naïf, mais d'une naïveté qui cache plus de fine ironie que d'ignorance. La même pointe de raillerie se retrouve jusque dans les compositions enfantines, telles que le bim, dam, boum bien connu, parodiant, sous couvert d'un jeu populaire, les cérémonies du culte catholique.

Ces attaques répétées contre son grand ennemi, le clergé, ne l'empfichaicnt point de se livrer à des charges plus innocentes, et d'y exceller également. Dans ce genre, son chef-d'œuvre restera certainement un personnage d'une beauté et d'une perfection corporelle

Sur quoi donc Si Christophe ' P'"^ 1"^ douteUSeS VCnailt

A«ii-ii po« le p=d. s'offrir comme modèle.

iCaricaturt di Ka«!iach.\

Au reste, à l'exemple de Hogarth, Kaulbach a montré pour la charge personnelle une douce malice : il doit âtre compté au nombre des artistes allemands qui ont aimé à caricaturer leurs contemporains, à placer des visages connus sur

t Chriil,

l'esprit M0NICHOIS — CARICATURES

un corps quelconque, le plus souvent difForme. Et s'il a poursuivi de son crayon satirique, tous ceux qui avaient le malheur de lui dtîplaire, il ne s'est guère montré plus bienveillant à l'égard de ses amis. Un de ces derniers, l'ancien avocat Dessauer, a été représenté par lui en évéque, tenant en main une crosse pleine de toiles d'araignée, sur laquelle un diablotin fait de la gymnastique. ') Mais il ne s'est pas contenté de simples acteurs, comme lui, de la comédie humaine; sa verve mordante n'a même pas épargné le roi son maître. II s'est vengé des longues séances que celui-ci lui imposait — alors qu'il le peignait, lui et son épouse morganatique, — en les crayonnant tous deux, dès qu'ils étaient hors de son atelier, sur le mur, sur le papier, sur le carton, partout en un mot où sa verve le conduisait. Ainsi prestement enlevée, l'épopée burlesque des amours du roi Louis et de la sémillante Lola Montés aurait pu prendre place parmi les meilleures compositions du maître, si, par un scrupule qui l'honore, il n'avait généralement détruit ces fragiles esquisses. *)

Edouard lUe, né en 1823 à Munich, quoique plus jeune, par conséquent, que Kaulbach et Schwind, (ce dernier a même été son maître), appartient encore à l'ancienne école par son faire. Comme Grandville, il s'est plu à donner aux 'tt,'°n d-u„ °m!^"ie animaux le langage, les habitudes, les vêtements Dir«Kurî de 1 homme, et l'on peut dire qu'il tient beaucoup du maître lorrain '). Son dessin est, en général, très local, très allei

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itnent dans le genre ite Grandïille, el Dtr Idstt Hafmops (le dernier carlin de cour)

ticrback'! VolkstaltndiT de i86a.

il possède au premier chef ce qu'il faut pour interpréter, avec une pointe de comique, les romanciers du cru, Auerbach ou Gotthelf. Aussi a-t-il rendu populaires en Allemagne les types de Staberl et de Engemann. Les aventures du premier se sont répandues partout comme les histoires

et de E. Bormua.

{FKigiHdt BlBHrr.)

de Tôpffer. Quant à M. Engemann, bottier de Leipzig, dont le poète Edwin Bormann a chanté l'odyssée en patois du pays et que lUe n'a pas craint, quoique professeur à F Académie des Beaux-Arts de Munich, d'illustrer de son crayon, c'est, au plus haut degré, ce que nos voisins appellent des humoresgues. Dans ces historiettes présentées sous forme de mémoires ') où

I) Herr Engemann. — Uafrh des SB A.-G. Liebesliind, éditeur.

— Ma Liiptig tow'ich miri (Je loue n par Bormann, — I.eipiiE, même idileur.

tis, par Edwin Bormann. — LeipiJg, ~ Poésies d'un vieux Leipzikoîs publiées

l'esprit MUNICHOIS — CARICATURES D ARTISTES

la grosse bonhomie populaire s'en donne à cœur joie, on assiste tour à tour au récit des rapports d'Engemann avec Napoléon, avec Schiller, avec Gœthe, avec Davoust, avec Guillaume Tell, avec les membres du congrès de Vienne. L'auteur a poussé la farce jusqu'au bout: il publie les lettres d'Alexandre de Humboldt, du maréchal Ney, de Napoléon à ce cher M. Engemann, qui restera le type le plus pur de l'Allemand ayant assisté aux hauts faits du premier Empire et qui, nouveau Mayeux sans la bosse, devient, sous le crayon comique de Ille, le second du monument de Gœthe et Schiller.

Mais IlIe possède encore un talent très particulier; celui de faire revivre le style d'autres époques, le genre d'autres artistes, au point que, avec lui, l'illusion est souvent complète. C'est dans cet esprit que fut conçu l'Empereur Ckarlemagne et sa bienaimie fille Emma, légende historique exécutée sensément par différents artistes. Et en effet, dans cette suite de grandes compositions, toqs les genres sont représentés; on voit les poses titanesques de Cornélius, le sourire moqueur que Kaulbach aimait à mettre sur ses figures, les créations les plus populaires de Schwind, tandis que Owerbeck change la pauvre Emma en nonne, comme Charlemagne est censé l'avoir fait d'après la légende. Schnorr apparaît avec toute une chasse; à côté de la couleur de Piloty on peut admirer la beauté des compositions de Karl Degenknopf, si bien que c'est, en quelque sorte, l'histoire de l'école de Munich présentée avec un esprit drolatique, mais en mfime temps avec une connaissance profonde du talent particulier à chacun de ses maîtres.

Un dernier artiste appartient encore à cette première période de l'art munichois, le comte Pocci (1807 — 1876) à la fois dessinateur, graveur, poète, musicien, le créateur du type de fonctionnaire qui obtint en 1848 le succès que l'on sait. Pocci a énormément produit comme illustrateur, dans le domaine de la littérature enfantine, ornant de vignettes des contes, des livres de sentences, des petits drames, ou faisant des

loj. — VigneliE de Ed. nie pourlei à rkuUi de BormiinD. —M. Enge.

«vut tel Cini Stnt de MackiFI.

vers pour des ombres chinoises, pour des comédies-bouffe, pour des suites d'images. De 1837 à 1867 son activité fut infatigable; aussi peut-il être envisagé, avec juste raison, comme un des créateurs du genre dans lequel les Allemands excellent, possédant la note d'humour nécessaire, pour faire rire les enfants tout en les intéressant

Pocci qui a publié des albums de croquis et d'études de mœurs sur Munich, devait également illustrer les œuvres de la littérature populaire: on trouve des eaux-fortes de lui dans les contes de Grimm et dans les poésies en patois bavarois de Franz von Kobell (né en 1803 à Munich) dont la plus connue est élégamment intitulée: Scknadahupfeln und Geschichtlen.

Telles furent, durant l'époque classique, les personnalités les plus marquantes de l'humour et de la satire, spécialement dans le domaine du grand art ').

Fait à noter: Moritz von Schwind, Pocci, lUe, collaborèrent aux Fliegende Blâtter; seul Kaulbach n'a fourni aucun dessin pour ce recueil.

En somme, quel qu'ait été le renom de ces artistes, leurs dessins ont souvent présenté une certaine sécheresse. Kaulbach fait encore bande à part pour le 'procédé: très rarement ses œuvres ont été traduites par la gravure sur bois. Au contraire, bien plus illustrateurs que peintres, les autres ont vu leurs compositions interprétées avec cette rudesse particulière à la taille allemande qui n'enlève rien à la saveur de l'original.

Cette sécheresse, conséquence des tendances artistiques de l'époque, a complètement disparu chez les jeunes. Formés par Piloty et surtout par Wilhelm Dietz le peintre de genre qui a illustré la Guerre de Trente Ans de compositions dans la note de Wouwerman, ils recherchent la couleur et l'impression, et moins savants, moins profonds peut-être, ils sont plus amusants dans la charge.

De môme qu'il y a actuellement deux courants dans la peinture munichoise, deux parts sont à faire dans la caricature, celle de l'intimité, c'est-à-dire la simple pochade, la charge, qu'elle figure dans un local ou dans un recueil d'artistes, et celle de la publicité, c'est-à-dire le dessin exécuté spécialement en vue du journal les Fliegende Blàtter,

i) Juliiis Adam, peintre et lithographe (1821 — 1873), appartenant à une famille qui a fourni de nombreux représentants k l'art, peut encore, quoique plus jeune, prendre place parmi les humoristes de l'ancienne école. Il est surtout connu par ses études de physionomies munichoises.

LESPRIT MUMICHOIS — CARICATURES D'ARTISTES

C'est une véritable petite famille que ce groupe de la jeune école, se réunissant certains soirs autour de la cliope traditionnelle, — je devrais dire du tonneau; pour être plus exact, — et là, dans ces réunions intimes, discutant art et expositions, tout en se livrant au jeu de quilles, l'exercice préféré du Bavarois,

Or, serait-on réellement artiste si l'on ne commettait pas quelque pochade, quelque plaisanterie humoristique ? De là les charges peintes; de là les croquis dessinés; de là le journal la AUotria qui s'intitule bravement Kneipzdtung (journal de cabaret), les peintres munichois n'étant pas, encore, comme les nôtres, travaillés par la maladie du kigk Up. ')

Fritz-August Kaulbach, Hugo Kauffmann, Seitz, Lossow, Piglhein, Zimmermann, le professeur Bart et bien d'autres, maniant la plume et le crayon avec la môme aisance, donnent libre cours à leur verve dans les pages du Kneipzeiiung .

Fritz-August Kaulbach qui traite tous les genres avec une égale facilité ne se contente pas de crayonner de très amusantes charges d'atelier sur Wagner et les adorateurs du maître — des figures connues à Munich, — ou de peindre sur le vif le petit cercle artistique de la AUotria groupé autour de la table du Kegelbahn (littéralement, chemin à quilles, local où l'on joue aux quilles) ; il faut encore qu'il se caricature lui-même, et je dois dire qu'il a réussi comme pas un sa propre chaîne, rosier qu'arrose

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Allemagne, les peintres munichois don humoristiques. A Berlin (

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jx la Càroaùa de Seius ïnl fait paraître en 1873 excellents, l'ensemble est

l'Allemande Moyen-Age, popularisée par les tableaux de sa première manière.

Le g^roupe du Ke^elbahn, composé de peintres connus, entre autres Lenbach, le portraitiste que Ch. Blanc comparaît aux anciens; Gédon,

cnbach. le cilèbre poru»t!tl fKnrlfuUwtt de la Soâèli A

un des plus merveilleux sculpteurs-décorateurs, mort en plein succès; Seitz qui avait dessiné pour le Centenaire des Wïttelsbach un cortège composé uniquement d'enfants; est enlevé avec un brio, une entente du comique, une étude des physionomies, qui en font un petit chef-d'œuvre de pochade.

l'esprit MUNICHOIS — CARICATURES D'ARTISTES 227

Deux artistes ont plus particulièrement prêté aux charges de leurs collègues; Gédon avec ses grosses mains tombant sur la table comme deux battoirs, Lenbach avec ses épaules remontantes, son regard interrogateur, ses grandes lunettes.

Gai et joyeux camarade, buveur é mérite, Gédon dont on ne dira jamais assez de bien comme homme et comme artiste, est invariablement représenté jouant ou buvant: il est telle vignette, charge d'un tableau de sainteté de Max, où l'on voit apparaître un bras lui tendant la chope de grès qui doit le consoler des souffrances humaines.

Lenbach, portraitiste des personnages officiels, ayant peint le pape, M. de Bismarck, l'Empereur d'Allemagne, et autres têtes couronnées, est, le plus souvent, représenté dans son atelier, entouré des portraits-charge des dites Altesses, ou, isolé, couvert alors de décorations comme un vulgaire dentiste. C'est de la bonne caricature, point méchante sous sa pointe d'humour, mais d'autant plus drôle que ce sont, certainement, les seuls portraits comiques de ces souverains.

Comme Tôpffer, les jeunes artistes munichoîs se sont mis à illustrer leurs voyages: de là deux récits, la Lenbachiade et Wahrheit und Dichtung (Réalité et Fiction).

La Lenbachiade^ c'est, ainsi que le titre l'indique clairement, le récit des hauts faits du peintre Lenbach, père nourricier des arts, dans son voyage à Berlin où il est couronné de lauriers devant le théâtre de Guignol, ayant à ses côtés Bismarck qui fume bourgeoisement une bonne grosse pipe, et tous les hauts personnages de l'Empire qui viennent à tour de rôle lui baiser la main.

Illustré avec une verve sans pareille Réalité et Fiction est consacré aux amusantes péripéties d'un voyage en Hollande et en Belgique, entrepris en 1877 par un petit groupe, soit Mackart, Lenbach, Kaulbach, Gédon et le graveur Hecht. Mackart qui était, on le sait, de petite taille, se perd parmi les colis: retrouvé, pour qu'il ne s'égare point à nouveau, on le porte sur les coussins de son wagon, comme on est obligé de lui poser une échelle pour le faire atteindre aux lits élevés de la Hollande. Cette promenade à travers les Flandres, émaillée d'incidents grotesques, se termine par une rentrée à Munich, les poches vides, tous nos artistes jetés dans un wagon de 5* classe, (il y a, souvent, en Allemagne, quatre classes de voyageurs), Lenbach debout se préparant à recevoir au passage

la couronne que la Bavaria, toujours de bonne composition, tient en réserve pour lui.

Cette grande charge épique n'a pas seulement le charme de l'inconnu, elle révèle chez son principal dessinateur, Kaulbach, les qualités maîtresses que je signalais plus haut. Quand elle atteint à ce degré, la pochade d'atelier devient de la caricature de bon aloi.

Il est rare que ces compositions intimes sortent du petit cercle de personnages pour lequel elles ont été composées. Cependant, de temps à'autre, les artistes font un choix parmi leurs feuilles autographiées, et le livrent à la grande publicité, accompagné d'un texte généralement en vers. C'est ainsi qu'ont été publiés deux intéressants recueils, édités avec luxe, Klinstlerlaunen (Fantaisies artistiques), et Allotria von Schwabenmaier, lesquels, il faut le dire, contiennent plutôt des croquis, des études, des types, que des charges à proprement parler. Mais ils nous renseignent sur l'esprit, sur l'humour de la jeune école; ils nous font connaître ses tendances qui sont surtout la recherche des procédés artistiques, en reléguant au second plan ce côté local, purement allemand, vers lequel tendaient, au contraire, avant tout, les peintres et dessinateurs de la période antérieure.

Un dernier côté, bien typique par exemple, de l'illustration humoristique en Bavière, c'est le théâtre de Guignol, car il y a Guignol et Polichinelle munichois, pour lesquels ont dessiné Ed. lUe, Reinhardt, Meggendorfcr, sans compter que d'autres artistes, comme Kaulbach et Busch, n'ont pas craint d'exécuter, à leur tour, non point des images, mais un vrai petit théâtre, — ornementation, décors et poupées, — lequel est un bijou du genre bouffe.

Les premières compositions dans ce genre sont celles de lUe conçues entre 1855 ^t 1863 et dont la maison Lampart à Augsbourg, — une des plus anciennes de l'Allemagne pour la publication des images populaires, — a fait des figures mobiles; d'où le titre générique donné à ces albums d'enfants: Lamparfs lebendiges Bilderbuch mit beweglichen Figuren, Dans la forme de ces petits drames enfantins, Ille a donc décrit et dessiné les farces joyeuses de Hans Wurst (litt: Jean Saucisse) ') et les aventures de voyage de StaberL

i) C'est le môme personnage que Jean Potage.

ARICATURES DA

Jean Saucisse est le vrai Guignol munichois '). A sa femme Grethel qui lui vante les charmes de leur enfant, il répond, sans hésitation: il y a mieux, Grethel, saucisse râtie et bière, et pour courir à ces voluptés du paradis bavarois, il se débarasse de l'enfant qu'on lui a confié, en le mettant au chaud dans le four du poSle.

Staberl fabricant de parapluies à Vienne, portant habit et coiffure à queue, cousin de Hans Wurst, est encore un plus joyeux personnage. Il promène dans les rues de Munich lord Harrisson et va, à la place de ce dernier dont il a revêtu le costume, rendre visite chez M"" de Blumenstor où il prend le café. Ici, comme de juste, farces habituelles de Guignol. Reconnu par un domestique, un de ses compagnons de Vienne, ils vont ensemble au cabaret. Staberl qui a repris son ancien costume, est alors, arrêté par le veilleur de nuit pour tapage nocturne et conduit en prison. Recherché par sa femme il rentre à Vienne, se promettant bien désormais, de ne plus fabriquer que des parapluies.

Kasperl est, lui aussi, une création d'origine viennoise, dont Reinhardt a fait, en la transportant à Berlin, le véritable théâtre de Gaspard. Mais un autre artiste, Lothar Meggendorfer, a inventé le Munchener

VignelK

Kasperl, et dépeint ses aventures en grandes planches coloriées, très habilement traitées. Affublé de toutes les façons, tantôt Turc, tantôt Don Juan, tantôt en Afrique avec un Anglais, Kasperl, comme tous les Guignols du monde, bat sa femme, se bat avec le commissaire, est aux prises avec le Diable. Lui aussi arrive et disparait avec sa chope de i) Il exisle Également dans loule l'Allemagne, en Aulriclie el en Hollande.

grès, mais ce qui donne une originalité tout à fait particulifcre aux compositions de Meggendorfer, c'est l'apparition de la Mort sur la scène de ce théâtricule, absolument comme dans une fresque de Holbein.

Hans Wurst, Staberl, Kasperl, trinité du Guignol munichois, jouent un grand rôle dans l'illustration enfantine, branche importante de la caricature. Nulle part, en effet, l'humour ne peut se développer aussi librement, puisque ici, jamais, rien n'est trop chargé. Plus les cascades sont abracadabrantes, plus les enfants rient; l'homme sérieux lui-même ne va-t-il pas souvent chercher dans ces livres à images naïves, le repos à tous les soucis de la comédie humaine. Les acteurs du théâtre enfantin, eux au moins, sont toujours gais et joyeux. Mais la vraie caricature possède également cette grande qualité, de pouvoir nous faire rire avec un rien: c'est ce qu'a compris Meggendorfer, l'illustrateur par excellence de l'enfance, en dessinant son théâtre à bon marché. Quant à Kasperl, depuis que des artistes en renom ont illustré ses hauts faits, il est devenu un personnage: comme le Guignol lyonnais, l'ambition l'a pris; il s'est fait éditeur d'une feuille de calembredaines illustrées. Je souhaite longue vie à ses joyeux propos.

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