TURE HUMAINE

ont passé par les couturiers-dessinateurs de Paris ou de Vienne, mais elles ne me paraissent présenter aucune originalité. Il est plus intéressant à étudier dans ses types de bonnes, d'étudiants et de soldats, qu'il met en scène, quelquefois, avec les Gretchen des jardins à bière. Là, au moins, on retrouve les physionomies locales, le minois et la tournure des Munichoises.

Rg. 131. — Une Marguprili Je ne luii ni demoiiells ni belle < iCroquii de H. Albrccht.)

C'est également le monde, que représentent les compositions de H. Albrecht, se rapprochant, comme faire, de celles de Schlittgen, Toutefois, outre qu'il ne se confine pas absolument dans cette spécialité, ses types sont déjà plus allemands. Les salons et les groupes dans lesquels il nous introduit, ont une intimité bourgeoise que ne présentent point ceux du précédent dessinateur.

Comme Pigihein, dont les œuvres mènent grand bruit dans Munich, ces jeunes peintres sont travaillés du mal moderne: les féminités élégantes. Parisiens de l'Allemagne, ils recherchent les savants habillages, les murailles d'étoffes et les fouillis de dentelles, plus déshabillés que toutes les nudités. Leur Dieu c'est bien la femme, non plus celle de l'intimité que nous dépeignaient jusqu'à ce jour les artistes allemands, sous les différentes incarnations connues, bourgeoise romantico-héroïque du Moyen-Age, Gretchen de Faust, ou Charlotte moderne, avec tous

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les détails empruntés à la vie intérieure, mais bien la femme aux formes amoureusement arrondies qui, épouse ou fille, est la véritable patronne de la Modernité sensuelle. Les draperies sont plus ou moins lourdement agenées, les dessous sont indiques d'une façon plus ou moins provoquante : cette recherche du cA$c est, quand même, leur constante préoccupation. Ils ne sont Allemands que par un seul côté, le militaire, cet officier coquet, correct, pimpant, bien pommadé, bien serré, cet tftre privilégié entre tous, qui a le don d'exciter tes convoitises féminines, dont ils ont

1 Bacchante. — Caricature de L. Bechstcin.

LES FLIEGENDE BLiETTER — LA CARICATURE HUMAINE 263

fait un modèle de correction et de distinction, la crème, le dessus du panier de Télégance.

Et effectivement, moins raide, moins gourmé, moins en bois que l'officier prussien, l'officier bavarois, lorsqu'il n'a pas de ventre, est réellement bien dans sa jolie tunique bleue. On conçoit donc que, charmées par tant de grâces extérieures, les jeunes filles se passionnent, plus ou moins romanesquement, pour les beaux lieutenants. Cette passion se trouve souvent exprimée dans les Fliegende Blâtter: la voici, dans sa naïveté typique, prise, ici, non pas dans une composition où tout est tiré à quatre épingles, mais dans un dessin bien simple, qui met en scène des jeunes filles de la bourgeoisie moyenne. Elles sont à l'école, tandis qu'un de ces galants conquérants passe dans la rue; à travers la fenêtre ouverte, une d'entre elles ne le quitte pas des yeux, ce qui donne lieu au dialogue suivant:

La maîtresse d* école. — Veuillez, je vous prie, une fois pour toutes, mademoiselle Olga, prêter quelque attention à la leçon. Qu'est-ce que votre regard suit de nouveau dans la rue.^

Olga. — Un lieutenant!

Toutes^ se levant y y compris la maîtresse d'école. — Où.^ — Où.^

Sous sa forme plaisante, cette vignette dépeint, donc, un côté d'autant plus spécial des mœurs allemandes, qu'on ne saurait ouvrir un numéro des Fliegende Blatter^ sans y trouver quelque officier. Mais il y a le revers, ce revers qu'Oberlânder nous a déjà montré et pour lequel il nous servira encore de guide, avec la caricature qui représente un excellent type de reître à casque pointu, apercevant dans le lointain, sa bien aimée, en compagnie d'un peintre. Voici de quelle façon le poète traduit les lamentations du militaire à la vue d'un tel événement:

„Ah! mon Dieu, est-ce bien possible, ce que j'ai vu aujourd'hui, dans la rue, à la lueur d'un bec de gaz, à travers la grisaille nuageuse du soir.

„Ma Louise, ma petite Louise, marchait sous le rayon de cette lumière, parlant joyeusement, élégante, aux côtés d'un peintre en herbe.

„0r, un peintre, chacun sait ça, ne sera jamais, en aucun temps, un lieutenant; il appartient bien plutôt au civil.

„Si encore, c'était un caporal, la chose me serait moins odieuse, mais que ce soit un civil, voilà ce qui me blesse profondément.

LA CARICATURE ALLEMA

„ Peut -on comprendre cela? — Chose pareille s'est-elle jamais vue?

„ Préférer à moi, cuirassier, un civil?"

Ne dirait-on pas, en lisant cela, être à l'époque de ces Randonades du second Empire, où pour les farouches zouzous, tous les civils n'étaient que de vulgaires pékins.

Mais laissons, sous le crayon d'OberUnder, le retire battre de sa lourde botte, le pavé moderne des faubourgs munichois, ayant peine à

tenir dans sa large main la taille d'une Gretchen des fourneaux, ou suivre quelque ribaude qui, par crainte de la police, presse le pas plus qu'elle ne le voudrait, et revenons aux bourgeoises allemandes.

Le dessinateur par excellence de la femme et des costumes d'outre- Rhin c'est le peintre Ludwig Bechstein qui s'est surtout créé une originalité par la façon ingénieuse dont il interprète la gravure de modes. Sans

cesse, il invente de nouveaux costumes, mélanges de réalité et de fantaisie, pochades de la toilette d'un goût plus ou moins épuré, qui s'étalent dans les Fliegende Blstter, souvent sous des titres français: costumes à la comité, à ta crinoline (tout, jusqu'au chapeau, ayant la forme de petites crinolines), à la bourse (toilette composée avec une ancienne bourse à anneaux dont les coulants, serrent, ici, à la taille et au bas du mollet), à la pétroleuse de salon (une lampe avec son capuchon), à la lansquenet.

(jupe formant pantalon), à ta bretset (des petites torsades en forme de 8 sur tout le costume), li la cravate, un fouillis de dentelles, li la bacchante (grappes et feuilles de vigne), à la boa, à Vépine de roses, — toilette, porte la légende, recommandée aux dames qui n'aiment pas à être serrées de trop près dans les foules, — et quantité d'autres compositions qui demandent, toujours, une certaine dépense d'imagination.

Il ne se borne pas à dessiner des costumes, à chercher des coiffures; il observe, il signale tous les ridicules, toutes les étrangetés de l'habillement féminin.

C'est ainsi que, pour obvier à l'ctroitesse toujours plus grande des robes, il propose un vêtement à voiles. Grâce à ce moyen, dit-il. et avec l'aide de souliers à roulettes, les dames pourront se laisser porter

où elles voudront. Heureusement que Bechstein ne redoute pas la légèreté de ses compatriotes.

La mode des chapeaux d'hommes et des grands manteaux à carreaux portés par les deux sexes indistinctement lui inspire, d'autre part, le dialogue suivant :

— Comment se fait-il que M. Bimmerl ne sorte plus jamais dans la rue avec sa fetnt/ief

LES FLIEGENDE BL^TTER ■

— Cela est bien simple. A eux deux, ils ne possèdent qu'un chapeau et un manteau.

Et la caricature montrant les Bimmerl taillés sur le même patron, melon d'homme et ulster à 39 fr. 90, famille des carreaux jaunes, est tout à fait comique.

D'autres fois, encore, ce sont de grandes planches: l'histoire du bouquet de bal, le bal bourgeois avec un tonneau de bière en perce dans le salon, l'état du ciel apprécié par les coiffures, les folies de la mode. Il a eu, à plusieurs reprises, dans cet ordre d'idées, des croquis assez heureux. J'en citerai deux: l'un représente un jeune apprenti savetier

utilisant la longue queue de robe d'une promeneuse, pour y placer la paire de bottes qu'il tient à la main — moyen de transport nouveau et moins fatigant, — l'autre vise d'une façon piquante le ridicule des épaules relevées et des tournures formant chaise à porteur.

Le gommeux passablement idiot et, sans doute, quelque peu myope, qui prend pour une chaise gothique la jeune personne mise au goût du jour est une véritable trouvaille, fruit de cet esprit d'observation incessante dont les Allemands font toujours preuve.

Bechstein excelle, au reste, dans tous les rapprochements grotesques auxquels peut prêter le malheureux costume féminin tant décrié. Similitudes bizarres, mais amusantes, malgré leur côté fantastique. De l'Européenne sanglée dans son collant noir, une draperie claire sur les hanches, il fait, de la façon la plus naturelle, une femme sauvage de l'Afrique, n'ayant sur son corps, nu et noir, qu'une ceinture autour des reins. Sans plus de difficulté, la femme emmaillotée dans une robe que serrent sur le devant des nœuds et des bretelles, portant un immense chapeau qui lui forme derrière la tête comme une auréole, se transforme sous son crayon excercé en un poupon au maillot, la tête sur un grand coussin.

Et la femme entièrement enveloppée dans un manteau de fourrures ne laissant voir de blanc que ses manchettes en dentelle trouve, de la même façon, son image fidèle dans la taupe posée sur ses pattes de derrière.

Beaucoup d'autres compositions, si elles ne témoignent pas d'un esprit très inventif, n'en sont pas moins rendues d'une manière originale: témoin cette réminiscence de Gavarni, l'enfant qu'on cherche partout et qui est enfoui dans le Gainsborough de sa mère ; témoin la façon d'exprimer par des expositions de cravates, de mentonnières ou de chapeaux, que la ressemblance de la figure n'est plus chose bien utile dans les portraits de notre époque, en présence de l'importance prise par les accessoires. Tout cela est ingénieusement présenté, sous une forme très allemande, dans un esprit qui ne se rapproche en rien, est-il besoin de le dire, de celui de Grévin. Là où notre dessinateur cherche, avant tout, le trait, l'esquisse légère, ne vivant, en somme, que de chicy Bechstein se montre surtout soucieux de la comparaison à faire ou du ridicule à viser. L'observation, [humour^ même quand il s'agit de la femme, passent, avant tout autre préoccupation.

LES FLIECENDE BL-ETTER

Si les sujets d'amour occupent une place, et même assez grande, dans les compositions des différents artistes que nous venons d'étudier, rares sont les allusions au monde de la galanterie vulgaire. Lorsque, par hasard, ils s'attaquent aux belles petites, leur crayon est mordant et leur verve caustique: i! y a toujours en eux un fond de philosophie railleuse.

Qu'on en juge par ce dialogue de deux Munichoîs, légende placée audessous d'un dessin de Harburger représentant deux femmes coiffées du petit chapeau rond (notre ancien melon), coiffure qu'affectionnent tout particulièrement les petites dames d'outre- Rhin.

— Regarde un peu ces dames, quels petits chapeaux elles ont.

— Oh! encore bien assez grands; il n'y a pas grand'chose dessous, non plus!

Or le mot est d'autant plus cruel que les deux femmes accusent des ro-

,. , , . , Fie. ■}?. — ^ ■"od< « "o i>">8C'

tondîtes plemes de pro- icaric.iu.t de Btchn^in.)

messes.

Cette indifférence pour tout ce qui touche à l'amour vénal tient, à Munich, aux mêmes causes qu'à Berlin. Les mœurs n'y sont ni meilleures ni plus mauvaises que partout ailleurs; mais la femme de plaisir, instrument nécessaire, est restée ce que le Moyen-Age l'avait faite, la ribaude. Le seul artiste qui nous ait donné des types, pris sur le vif, de noceuses munichoises, est Lossow dans ses compositions du Cancan