LES DERNIERS MOMENTS DE SIEGWART SUR LE TERRITOIRE SUISSE

Grande composition sans nom ni monogramme de dessinateur, représentant la défaite du Sonderbund et qui doit être de Tannée 1847 (Novembre ou Décembre).

Les personnages qui accompagnent Siegwart dans sa retraite sont les chefs du parti ultramontain vaincu.

{Réduction de moitié)

N.B. Cette planche ne pouvant être» vu sa date, de Disteli, j'ai tout lieu de Tattribuer au peintre Ziegler de Zurich. (Voir sur lui, les notices biographiques).

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pavé sur la Suisse pour écraser le Jésuite qui tient, ici, la place de la mouche dans la fable de La Fontaine, une autre fois il part en guerre, armé du grand sabre du Justicier, traînant enchaîné, après lui, le lion de Zurich, tandis que le Diable, à la fenêtre, sourit d'un air narquois. — Cest également dans la Wochen-Zeitung que se trouve, quelque peu modifiée pour les besoins du jour, la magistrale composition de Paul Usterî, le Diable et sa GrancTnièrey interprétée par J. J. Ulrich. Rarement, je croîs, la caricature politique atteignit à une telle hauteur de pensée et à une pareille exécution technique.

Les entreprises des corps francs à Lucerne et à Fribourg, puis la dissolution par les armes de l'alliance séparée dite Sonderbund ^ loin de ralentir la production des caricaturistes, ne firent au contraire, que lui donner plus d'âpreté, et, comme les cours européennes commençaient à s'inquiéter de cet état de choses, on vit à nouveau les grandes puissances — la France et la Prusse, surtout, — apparaître dans les estampes populaires. Tel est le cas de celle intitulée: la flotte fédérale, avec l'ours au gouvernail. Une partie de l'équipage rame en avant, l'autre en arrière, tandis que l'Autriche et la Russie d'une part, la France et la Prusse de l'autre, soufflent dans la voile.

Si la guerre du Sonderbund fut rapidement terminée — elle dura vingt-cinq jours, — les estampes qui la concernent n'en sont pas moins fort nombreuses, les unes ayant une portée purement locale, les autres affectant, au contraire, le caractère international, d'une question européenne. Dans ces dernières, figure toujours Louis Philippe, souvent croqué d'une façon fort amusante. Une, entre autres, m'a paru remarquable: c'est, en fait, une lithographie très habile, sur fond jaune, dessinée avec une finesse extrême, et très nette, très compréhensible, malgré l'abondance de petits détails et de petits personnages dont elle est surchargée. Letzter Augenblik Siegivarts auf Schweizerischem Bodetty — derniers moments de Siegwart sur le territoire suisse, — tel est son titre, et elle représente, en effet, les chefs du parti catholique quittant leur patrie avec armes et bagages. Les petits sujets qui entourent la composition centrale, traités avec un grand soin, jusque dans les moindres détails, dénotent une main habile et un esprit d'une certaine finesse. Evidemment un caricaturiste ordinaire ne montrerait point une telle recherche dans l'ornementation, ni une telle science dans le groupement des personnages ou des sujets, qui.

ici, sont, tous, particulièrement amusants. Louis-Philippe y apparaît à plusieurs reprises, conduisant l'enterrement du parti ultramontain, causan familièrement sur la mappemonde avec un personnage à Zopf, ou se laissant conduire — inconvénient des grands nez, — par la reine d'Angleterre, tandis qu'un Punsch quelconque le crayonne perdant sa couronne, avec la légende: difficile est satyram non — pinge. . .re.

Et la conclusion est donnée par le dessinateur anonyme sous la forme d'un soldat suisse, administrant un vigoureux coup de pied à un jésuite, petit sujet qui ne cadre peut-être pas, comme esprit, avec le reste, mais qui est bien dans la note du moment.

L'agitation politico-religieuse terminée par la défaîte du Sonderbund et par l'adoption d'une nouvelle constitution fédérale (1848), la Suisse entre dans une autre période de son histoire et, naturellement, la caricature va suivre le mouvement. Wochen^Zeitung et Gukkasten ayant disparu, le seul organe de la charge crayonnée doit être le Postheiri, qui, fondé par Alfred Hartmann, durera jusqu'en 1876. Désormais, les compositions violentes n'apparaissent plus que rarement, et, considérée dans son ensemble, l'estampe suisse présente deux aspects nettement définis et non moins différents: ou elle est une chronique illustrée de la politique locale, des mœurs et des tendances nationales, ou, mettant à profit la neutralité du pays, elle dirige ses traits les plus violents contre les monarques étrangers. L'humour qui, aux époques de trouble, se trouve forcément reléguée à l'arrière plan, doit également se développer à nouveau durant cette période de calme, interrompue un instant seulement par les affaires de Neuchâtel. Le peintre Fritz Walthard de Berne (18 18— 1878), le peintre J. S. Hegi, de Zurich, le peintre E. Rittmeyer de S' Gall, le lithographe Hans Sigmund Bendcl (mort en 1853), le dessinateur Gustave Roux (1828 — 1885) seront ses principaux interprètes en illustrant les œuvres de la littérature, les romans ou nouvelles champêtres de Gotthelf '), de Pestalozzi, de Hartmann'^, de Rambert'), de Dubois-Melly *).

1) Gotthelf, autrement dit, le pasteur Bitzius, est le Auerbach de la Suisse. Ses romans paysans ont trouvé en Walthard un merveilleux iUustrateur.

3) Les deux œuvres principales de Hartmann, dans cet ordre d'idées, sont Petcrli illustré par J. S. Hegi et Kiltabendgesckichten^ illustré par Rittmeyer et Walthard.

3) Rambert. écrivain vaudois (né en 1830), auteur de remarquables travaux sur la littérature française et des Alpes Suisses (5 volumes de nouvelles et récits montagnards).

4) Dubois-Melly, écrivain genevois, auteur d'intéressants récits historiques sur Genève et des Nouvelles montagnardes que viennent d'illustrer le peintre Bumand et G. Roux.

Feuilletons un peu ce Postheiri, Comme le Kladderadatsch^ il est typique par son titre dont le sens doit être cherché dans une particularité locale. Au moment de son apparition, existait, en effet, à Soleure, un étrange facteur, un disgracié de la nature, petit, rachitique, hâve, à grosse tête, connu de tout le monde, à la ville et à la campagne, sous le nom de Postheiri (Henri de la Poste, en suisse allemand). Une pareille célébrité grotesque cadrait on ne peut mieux avec le genre satirique; c'est pourquoi on n'hésita pas à placer le journal sous son patronage, reproduisant même comme frontispice l'image du dit Heiri, avec la devise: Honni soit qui mal y pense. Le titre fit fortune et d'autres Heiri se virent, par la suite, sur des almanachs ou des feuilles de carneval: il y eut des Narren-Heiri et des Heiri-Kalender.

De nombreux exemples de cette espèce se rencontrent, au reste, souvent, en Suisse. Une autre feuille périodique prit ainsi le nom de : Lach*'BenZf soit Benoit le rieur en patois bernois *).

Le Postheiri où les illustrateurs s'appellent H. Jenni, von Arx, Fischer- Hinnen, Aug. Bachelin, A. Gandon, Gust. Roux, G. Daverna, Meylan , s'était acquis une immense popularité, grâce à son esprit, à son allure, grâce surtout à la façon dont, dans les périodes aiguës de la politique, il sut empoigner les questions brûlantes et traduire les aspirations patriotiques du peuple suisse. Une vignette produisit, ainsi, son effet d'enthousiasme lors de la déclaration de guerre de la Prusse en 1857.

Le Kladderadatsch ayant dit: Weisse Hand^chuhe empfiehlty da die Tanz in der Schweiz bald losgehen wirdy • — commandez des gants blancs parce que la danse va bientôt commencer en Suisse, — H. Jenny dessina pour réponse des pièces de canon en position, avec leurs artilleurs, les officiers montés, des carabiniers au premier plan, et inscrivit au dessous comme légende: Postheiri s Antwort an den Kladderadatsch, Ftlr Heizung und Musik ist bestens besorgt. Réponse du Postheiri: tout a été organisé, au mieux, pour le chauffage et la musique.

Le Postheiri a dû, également, une grande partie de son succès à ses jeux de mots, aux échantillons d'annonces drolatiques dont il émaillaît

i) Benz qui signifie aussi bélier s'emploie familièrement, dans la Suisse allemande, pour indiquer un être obtus, simple. On dit un Joggeli-benz comme nous disons un Jean-Jean. Littéralement, Loch' Benz doit se traduire Ris Benz/

son texte, aux charges sur le français teutonique parlé dans la Suisse allemande, appelé pour sa bizarrerie français fédéral.

On peut juger par les exemples suivants de l'effet comique que

présentaient ces annonces empruntées aux feuilles locales, Tagblaii i feuilles d'avis, si nombreuses en Suisse.

— Une personne du moyen âge, parlant les deux langues, désire se placer comme femme de chambre.

— On offre de donner à de jeunes gens des leçons de violon en langut allemande.

— Un jeune et robuste homme, d'une honorable famille âgé de i8 ans, trouverait 1 d'apprendre parfaitement l'état de jardinier, de propreté et d'économie, de

e que la langue allemande.

Fig. 34^ ^ L'cicar£ût-pott«

s {PotikiirI, Il

— Avis aux vieux garçons. Nouveautés t/^f/am^j' en tous genres. Prix très avantageux.

— Un cherche pour une place agréable près d'une bonne famille allemande d'Autriche, une veuve ou fille modeste de bon caractère, laboureuse, protestante, qui tient plus à un bon traitement que grand gage, pour soigner trois enfants de 4, 2 et 1 ans, d'une langue pure, française.

— Bal-Carnaval — Musique de 11 personnes. — Beignets aux pommes et société distinguée.

— Dans tin village du Vignoble on demande un domestique pas trop jeune et de bonnes mœurs qui sache traire et conduire un (Heval,

— Musique militaire du canton de Fribourg. Réunion à la pinte M ... pour sérénade au conseil communal. Tenue: avec pompon.

LA CARICATXIKE ALLEMANDE

C'est ainsi que, chaque semaine, un public nombreux se précipitait sur le Muster- Annonce du Postheiri, apportant toujours quelque drôlerie, tantôt en français, tantôt en allemand, appelant le canton de Vaud le pays des ipaulettes, à cause de son amour immodéré pour l'uniforme,

transformant la ville de Berne en Mutsopolis, le canton en Muîsopotamii, et qualifiant les choses du pays de: Mutzopotanisches. ')

I) Fillehen (La mille), tiln

3) Celle façon de qualifier

qui y ont le plus marqué est

reuillrs salirique^, Genève est a|

comme l'Argovic deviend

joumal socialiste allemand qui paraissait, alors, à Gen^.

les villes par des «urnoms empnintfa auit hommes ou am chtses

. fait particulière à la Suisse, C'est ainsi que. souvent. d>iu le>

ippeléc! Cahjinapoli! comme Zurich est, onl'a vu. /'yf/AAu A'-*""'

CuthiTtlaat , sitit, le pays, par excellence, du développemenlinteUeciiKl.

Vie privée ou vie publique, vie locale ou vie nationale, tout ce qui dans les mœurs pouvait prêter à quelque croquis intéressant, fut ainsi, pendant trente ans, interprété par le crayon de ses dessinateurs. Le