La sorcellerie en France, op. cit
L'Ornithomancie, ou science des augures, si vénérée à Rome, ne fit son apparition que plus tard. A Rome aussi, mais davantage encore durant le Moyen âge, on se prit à lire l'avenir en fixant un objet brillant, miroir, boule de métal, épée, ongle, acier, ivoire. Ces méthodes de consultation et de divination, appelées Captotromancie, Gristallomancie, Dactylomancie, Onychomancie, etc., étaient comme de juste, compliquées d'invocations et de formules obscures. Que de façons de dire la bonne aventure! Pardon... (Je n'ignore pas combien ce terme vulgaire est tenu en piètre estime par les personnes qui nous font l'honneur de nous révéler notre destinée!) que de façons donc de lire dans le secret de l'avenir! Les lignes de la main, le marc de café (beaucoup moins distingué!), la cartomancie, ne sont rien auprès des anciennes sciences qui ont nom : la Géomancie, manière de connaître l'avenir au moyen d'une poignée de terre ; l'Alfridarie, espèce d'Astrologie, la Xylomancie, qui permet de savoir son destin grâce à la figure des bois rencontrés en chemin: l'Arithmancie, divination par les nombres, et la Pédomancie, et l'Ingromancie et la Phyllorhodomancie, et la
Pyromancie, et la Lychnomancie. Arrêtonsnous, non sans avoir signalé pourtant à l'honorable M. Bertillon, grand dénicheur de coupables, rOculomancie, ou art « de découvrir un larron suivant la manière dont il tourne les yeux... »
Loin de diminuer, la fringale démoniaque ne fait qu'augmenter et se développer au xv' et au XV i" siècles. Louis XI donnait l'exemple de la superstition la plus saugrenue. Et lui, si fier, s'inclinait aisément devant les magiciens, en raison des forces secrètes dont il les croyait dépositaires'. La foi aux sorciers se fait plus ardente et plus soumise chez les riches comme chez les pauvres. Du degré de cette foi dépend d'ailleurs le succès des opérations, la réussite du sort... « Je vous guérirai de la fièvre quarte, dit un savetier sorcier à un malade, en vous touchant simplement, si vous avez confiance. » « Fiez-vous à moi, ordonnera un sorcier de Mirebeau à Charles des Gars, évêque de Langres, et je vous enlèverai votre fièvre. » Et l'évêque, ayant cru, fut guéri ^. Ceci est important, si l'on considère que les religions
