Poeviai. lih. quat., p

196 l'olympe nouveau.

Ai qui nosse cupis Mata génitrice creatum, Demissum magni numen ab arce Jovis,

Aspice purpurei columenque decusque galeri : Mercurio similis tune Lotarenus erit^.

La comparaison n'était point nouvelle : Ronsard l'avait faite depuis longtemps. Si Jupiter, disait-il au roi,

Se vante d'avoir Un Mercure pour faire en parlant son devoir, Nous en avons un autre accort, prudent et sage, Et trop plus que le sien facond en son langage... C'est ce grand demi-Dieu cardinal de Lorraine, Qui bien aynié de toi en ta France r'ameine Les antiques vertus ^.

Le dernier vers est à coup sûr contestable, mais l'assimilation reste, juste. Actif et habile, doué d'une humeur inquiète et brouillonne, ayant un génie composé de ruse et de souplesse ; courtisan de naissance, mais peu fait pour les emplois subalternes ; ambitieux pour sa famille, pour lui-même jusqu'à jeter les yeux sur la tiare; diplomate sans scrupules, ayant accoutumé de bonne heure à traiter légèrement les afïaires sérieuses, et sérieusement les choses frivoles; se déclarant volontiers indispensable, mais travaillant du moins à le faire croire ; aimant à s'immiscer aux galanteries de la Cour aussi bien qu'aux négociations entamées avec Charles-Quint et Philippe II ; voyageur, aujourd'hui au Louvre, et demain au Vatican, partout présent à la fois, sauf dans son diocèse de Reims ; avec cela fastueux et prodigue, protecteur né des artistes et des poètes dans son château de Meudon^ tempérant ses vices par des allures qui pouvaient passer pour une conduite politique, ce cardinal de trente ans avait des