I. Cf. Ronsard, Odes, I, i, t. II, p

Ne le laisse languir en casanier repos

Aux rivages de Troye ou sur les bords d'Epire,

Fraudé de son chemin par faute de navire

Et par faute de gens ; car, ouvrier, je suis prest

De charpenter sa nef et dresser tout l'apprest,

Pourveu que ta grandeur royale favorise

A ton ayeul Francus et à mon entreprise *.

A bon entendeur salut. Henri II ^ cette fois encore, fit la sourde oreille ^ Ce qui le prouve, c'est que le poète ne se mit point à l'œuvre, du moins résolument. Pendant dix ans la nef de Francus resta sur le chantier, la carcasse à peine ébauchée. On dirait qu'à la Cour on ait eu peur de cet énorme poème en vingt-quatre chants, suspendu sur les têtes comme une menace : la mythologie renaissait bien, mais on la voulait plus riante et moins érudite, empreinte plutôt du souffle d'Anacréon qui venait d'être publié en 1554. La Pléiade cédait au goût de l'époque. Ronsard lui-même, à défaut du grand rêve caressé, se mit à écrire des Hymnes \ il chanta une passion nouvelle, et donna une suite à ses Amours, il travestit les grands en bergers dans ses Eglogues.

Cependant, il n'avait pas abdiqué. Plus tard, on verra la question de la Franciade se réveiller, en 1564, entre deux guerres civiles. Au lendemain de la paix d'Amboise, alors que Catherine de Médicis, comme pour faire oublier cette prise d'armes, multipliait à la Cour les fêtes, Ronsard crut le moment favorable. Dans une des pièces de