Th. Godefroy, Cérémonial fraiiçois, t. I, p

2. Cf. Ed. Lièvre, Les Arts décoratifs à toutes les époques, Paris, 2 vol in-4.

fixes, et dont les images multipliées à l'infini par les sculpteurs ou les peintres, peuplant des palais ou des jardins, resteront pour notre société moderne un noble mais froid spectacle.

Dans notre littérature , rien n'est plus frappant que cette transformation graduelle de la mythologie. Lorsqu'au milieu du XVP siècle Ronsard nous parle de Sylvains poursuivant les Dryades « au fond des antres verts de mousse tapissés », lorsqu'il nous affirme avoir vu, à la tombée du jour, « le bal des nymphes au gazouillis de l'eau » \ il semble croire à sa vision, et nous y croyons presque avec lui '. C'est que Ronsard vit à une époque où VArcadie de Sannazar est encore dans sa fleur, où Amyot va faire connaître ces campagnes de Mitylène, toutes peuplées de temples et de divinités gracieuses; à une époque où les nymphes éplorées des bois de Saint- Germain entrent encore en plein bal, et adressent la parole à Henri II. Cinquante ans plus tard, la passion antique s'est singulièrement refroidie, la foi au paganisme n'existe plus. Il est bien terne déjà, dans les vers de Malherbe, ce « Dieu de Seine » émergeant en plein Paris, près du Pont-Neuf, pour considérer les bâtisses du Louvre achevées par Henri IV. Et les nymphes qui se