Brantôme, t. IX, p

plus équivoques encore. N'oubliez pas que la scène se passe au Cercle de la reine. Or, couler « entre la robbe et la Juppé » d'une demoiselle ce que Brantôme appelle une « balle bellinière », s'amuser ensuite de sa confusion et du passe-temps donné « à la compagnie sans qu'il luy coustast rien », est une- farce d'un goût détestable, Panurge en usait à peu près de la sorte avec les dames de Paris trop récalcitrantes; mais Panurge était un « batteur de pavés », il opérait dans la rue Saint- Jacques ou près du Collège de Navarre. Ici, nous nous croyions à la Cour, et nous espérions plus d'urbanité. « Nostre-Dame ! s'escria la » reine, et qu'est cela m'amie, et que voulez-vous faire de » cela? » La pauvre fille rougissant, à demy esplorée, se mit à dire qu'elle ne sçavoit ce que c'estoit, et que c'estoit quelqu'un qui luy vouloit du mal qui luy avoit fait ce meschant trait, et qu'elle pensoit que ce ne fust autre que Gersay. Luy, qui en avoit veu le commencement du jeu et des bonds, avoit passé la porte *. » Gersay a bien fait de passer la porte, car sa place n'est point dans la chambre de la reine, mais tout au plus dans la « basse-cour », avec les pages et les laquais. Décidément ces manières sont mauvaises, et ne sentent guère la bonne compagnie. Les hommes, qui se permettent en parole ou en action de semblables impertinences, sont des rustres mal appris.

Cependant il y a pis encore. Que penser d'une étrange anecdote, dont Brantôme seul a pu se permettre le détail? La Cour est en voyage sans doute, une installation provisoire ne permet pas d'observer l'étiquette ordinaire. Dans la journée, les jeunes seigneurs s'ennuient, baillent : ils sont là sept ou huit, la fleur de la noblesse française, tous portant les plus grands noms du royaume, M. de Randan,