Saint-Gelais, t. I, p

Mais quoy ? Oster Venus de liberté Seroit oster du monde la clairté, Clairté, qui est la cause et l'ornement De tout le bien qu'enclost le firmament, Comme estimer, Madame, vous saurez Quand plus au loin escouté vous m'aurez, &. *

La pièce est assez plate, mais elle prouve que la sévérité de la reine causait quelque relâche dans les plaisirs de la Cour : Saint-Gelais s'en lamente, il est dans son rôle de poète erotique et de séducteur sur le retour.

A tout prendre, l'influence du roi et celle de la reine se sont donc exercées d'une façon utile. Par politique ou par un juste sentiment de dignité, ils ont cherché à maintenir autour d'eux des mœurs régulières et décentes. Il y a des infractions, des révoltes par où se traduit la grossièreté encore mal polie du courtisan : mais elles ont été réprimées et punies. C'est quelque chose. Encore une fois je ne prétends pas qu'il n'y ait eu à cette époque beaucoup de relâchement et même de scandales. C'est une question de mesure qui doit ici nous préoccuper. La morale ne se développe guère dans l'atmosphère d'une cour : ce qui peut y éclore, c'est la poésie, les arts, l'élégance, la politesse. Or, cette politesse répugne aux mots trop crus et aux gestes indécents. Il y a, dans le désordre même et dans le dérèglement des mœurs, une noblesse de manières à observer, un ton de bonne compagnie à garder, tout ce que peut apprendre une société monarchique, tout ce qui un jour doit faire illusion à la postérité. Ce langage choisi et ces manières polies, la Cour sous Henri II ne les possède pas pleinement encore, elle est cependant en train de les acquérir.