I. Amadis, liv. II, ch

» imagination, que par raison, offuscans ceste claire feli- » cité de la nuée d'impatience... Ma vie, dont vous devez » avoir pitié, non pour mérite, mais pour vostre reputa- » tion, qui n'estes tenu cruel ne vindicatif, là ou vous » trouvez repentance et sujection : mesmement que nulle » pénitence ne sçauroit venir de vous plus rigoureuse que » celle, que moy-mesmes me suis ordonnée ^ » Certes on trouve déjà beaucoup de force et de vérité dans le texte espagnol : mais on ne peut s'empêcher de reconnaître que la traduction française a prêté à tout cet épisode de VAmadis je ne sais quelle délicatesse, quel charme neuf et pudique. C'est presque créer une seconde fois que rajeunir ainsi les sentiments, et les approprier par l'expression à la société pour laquelle on écrit.

Il y a dans le roman une scène, où le caractère d'Oriane se complète et s'achève. C'est celle où, par ambition politique, le roi Lisuard, malgré les conseils du comte Agramont, veut marier sa fille avec l'empereur de Rome. Oriane refuse. Le père insiste. Alors, plutôt que de manquer à la foi jurée, la princesse se résoud aux partis extrêmes; la mort peut seule concilier son amour inviolable pour Amadis et le respect qu'elle doit à son père. « Sire, » avant que m'eslogner de vous, je vous supplie advisez » au mal qui en adviendra : car jamais Rome ne me verra, » plus tost la mer me délivrera de ceste peine : ainsi serez » vous cause de deux maulx ensemble : le premier de l'ino- » bedience que je commettray envers vous : et l'autre de » l'homicide, que vostre fille fera en sa propre personne *. »

Le ton de ce discours est à la fois ferme et respectueux. On y sent percer la résolution d'une jeune âme libre et